当罗英奋力迫退百丈翁，返⾝奔到江瑶⾝边，一望之下，却见那只人面蜘蛛已停留在江瑶咽喉上，这一急，几乎昏了去过。
这时候，然忽 个一苍劲的音声吃吃笑道：“好啦！五个已困住三个，咱们可以谈条件啦！”
罗英循声张望，却不见人影，不觉怒吼道：“是谁？”
那音声又吃吃而笑道：“你最好顺从一些，那只人面蜘蛛受命停在咽喉，尚未始开昅⾎，你再敢穷嚷穷叫，不受教诲，我老人家一声令下，嘿！他准死无疑！”
罗英听说蜘蛛尚未昅⾎，里心立刻泛起一线希望，举起手中树枝扫帚，便想遽然发动，扫落那枝人面蜘蛛。
不料他尚未发动，那音声却先先笑道：“安静些吧！我老人家不妨告诉你，人面蜘蛛脚下都生有昅盘，牢牢昅在⾁上，岂是你那树枝扫帚能够扫得掉的？”
罗英听了，颓然长叹一声，一松手，弃了那束树枝扫帚。
苍劲的音声又道：“识时务者为俊杰，老⾝的域外五毒，乃天下毒中极品，那丫头但凡被人面蜘蛛轻轻咬上一口，普天之下，休想寻到解药！”
罗英循声细看，那音声 佛仿是从山壁间个一三尺宽的隐蔽洞口传出来，但那洞口既狭，又被茂密的藤蔓掩住，使人无法看清洞中景象。
他如今只图救得江瑶
命，忍气呑声道问：“你要什么条件，才肯放她？”苍劲的音声桀桀笑道：“不定一，那要看你能力老⾝做些什么？…”
语声略停，又道：“把们你的姓氏来历，说给老⾝听听。”
罗英忍住一肚子气，冷冷道说：“这位姑娘姓江，是昔年红云董门后代，在下罗英，出⾝东海桃花岛…”
不料他话尚未完，苍劲的音声突然揷口叱道：“慢着，你说的东海桃花岛，是是不凌尧所居那处桃花岛？”
罗英傲然答道：“不错，正是那儿”
洞⽳中然忽扬起一阵惊心摄魂的厉笑，接着，藤蔓籁籁而动，山壁间露出个一浅浅的洞⽳。
那洞⽳⾼宽各仅三尺，深也不过四尺左右，洞中盘膝坐着个一混⾝葛⾐的⼲瘪老婆子，闪耀着两道
森而碧蓝的目光，炯炯盯视罗英。葛⾐老婆子目如鹰隼，尖鼻⾼颚，脸上遍布皱纹，肤⾊黝黑，无论形貌⾐着，均不像中土之人。
可是，她却说得一口流利的汉语，罗英不噤微感
惑。“百丈翁”宋英原想趁她和罗英对话之际，悄悄用铁筷捉住郝姓老人⾝上那只人面蜘蛛，但当老婆子一露面，心中顿感一寒，情不自噤也住了手。
葛⾐老妇连眼也有没望一望百丈翁，只惊诧地追问罗英道：“你跟桃花神君凌祖尧是何称呼？”
罗英答道：“他老人家是我的外曾祖⽗。”．葛⾐老妇乎似深感一震，又问：“你祖⺟叫什么名字？”
罗英说：“我
娘家姓竺！”老妇诧道：“她怎会姓竺？她是不凌祖尧的女儿？”
罗英道：“不！我
是外曾祖⽗的义女，外曾祖⽗有只
个一女儿，单讳个一茜字，但是她却不住在桃花岛…”葛⾐老妇越加不懂道：“你
住在桃花岛吗？”“她老人家一直在桃花岛居住，很少离开。”
“这就奇了，难道凌祖尧亲生女儿不住岛上，反将义女留在⾝边？是这 么怎一回事，你详细说说看。”
是于，罗英便把泰山三次武会，祖⽗罗羽（陶羽，事详感天录）痛心飘隐，凌茜意失，从此未返桃花岛的大略经过，说了一遍。
那葛⾐老妇“哦”了一声，暗暗颔首，神情然忽变得分十
沉，默默过了好会一，突道问：“凌祖尧可还健在吗？”罗英道：“他老人家早在二十年前便已仙逝了…”
“啊！死了！”葛⾐老妇猛然一动，脸上掠过一抹失望懊伤之⾊，道：“他死的时候，腿伤可曾痊愈了？”
罗英尚未回答，那老妇又喃喃自语道：“对啦！那时你还有没出世，自然不道知这些事情。”
罗曲见她唠叨问了许多不相⼲的话，看来像好和外曾祖⽗相识已久，而多年未曾晤面，正想问问清楚，那老妇扭过头去，⾝百丈翁宋英道：“们你三位又是什么人？”
“百丈翁”宋英连忙拱手道：“在下宋英，忝掌崆峒门户！”他忽地顿止，想看看老妇人的反应。
谁知那老妇像好
本未将“崆峒掌门”这项头衔放在心上，是只冷漠地点点头：“晤！说下去！”
宋英里心微感不悦，但看看两个同伴都在毒草和人面蜘蛛威胁之下，迫得把一肚子不快，強自隐忍下去，继续道说：“这两位俱是宋某好友，一位姓郝名履仁，号称“八卦掌”另一位姓向名锡九，人称“铜钵头陀”们他昔年全是飞云山庄叱咤风云的一流⾼手！”
罗英听了恍然而悟，心道：“难怪们他恨透了鬼师董武，原来他是飞云山庄余孽！”
那老妇冷冷扫了向，郝二人一眼又道：“们你方才在峰顶煮香引毒，意
捕老⾝豢养的毒物，作何用处？”宋英道：“不瞒你说，向、郝二兄前在泰山武会上，惨遭暗算，失去功力，数十年来咱们一直在寻找这几种绝世毒物，
藉以恢复失去的功力，重振飞云山庄声威，近⽇发现此地出现透明毒蝎和黑⾊蛤膜，墨绿蜈蚣三种奇物，特地守候峰侧已有数⽇，但却不道知竟是有人豢养的！”葛⾐老妇点点头笑道：“如此罕世奇珍怎会是无主的东西？不过，们你既然不知，也不为罪，老⾝敬重们你不忘
本，豪义可佩，倒有意将人面蜘蛛和铁线毒虫各赠们你一对，助们你恢复武功，们你意下如何…”宋英大喜过望，来不及等她完说，早已抱拳躬⾝道：“倘蒙成全，我等有生之年，感戴不尽…”
葛⾐老妇笑笑道说：“你且先别⾼兴，老⾝是有条件的！”
宋英忙道：“任何条件，宋某决一力承担！”
葛⾐老妇笑道：“条件倒并不困难，只须们你协力去替老⾝办一件大事…”
宋英抢着道：“这有何难，只管吩咐，赴汤蹈火，在所不辞。”
葛⾐老妇道：“你然虽答应得很慡快，或许一旦武功恢复。扬长而去，老⾝难奈你何！
以所，在恢复们你武功之胶，老⾝得用人面蜘蛛，在你三人⾝上各咬一口，使们你⾝中奇毒，才不致中途反悔，你也愿意吗？”
宋英骇然道：“人面蜘蛛剧毒难解，咬上一口，那有活命？”
葛⾐老妇道：“老⾝自然另有解药，但这解药一粒只能维持一月效力，过期如不继续服药，毒
仍然要发作。老⾝可以先给们你服一粒解药，一月之后，事办妥当，那时再给们你解去暗毒。”宋英里心一阵寒，暗忖道：“么这说，你若是每次只给们我一粒解药，岂是不要咱们一辈子受你控制，替你作牛作马不成？”
他想到这里，脸上不期然流露出犹豫之⾊来。
葛⾐老妇似是洞悉他的心事，冷冷一笑，道：“宋老当家，你许也 为以 样这一来，生死之权，从此
在老⾝手中，实其你何妨仔细想一想，此时此地，老⾝害你等命，只在举手之间，又何必多费这番手脚，作那画蛇添⾜之事？愿与不愿，由你一言而决，并不值得多作犹豫。”百丈翁宋英闻言一惊，用眼着看郝履仁和铜钵头陀，只得长叹一声，道：“但不知你要们我去办什么事？个一月之內，能不能办妥赶回来领取解药？”
葛⾐老妇笑道：“这一点你不必担心，老⾝自然会算计时⽇，送们你⾜够克制毒
的解药，何况，那件事也并不太困难＿＿”罗英然忽揷口叫道：“老前辈，你万万不能让们他恢复武功，们他全是飞云山庄余孽，一旦功力恢复，天下必然大
”葛⾐老妇冷哂道说：“是这老⾝的事，不须你来费心。”
百丈翁像好生怕她会变卦，忙道：“好！宋某答应你了！”
葛⾐老妇満意地招招手，接过宋英手上钢筷和铁罐，噘
轻啸一声，那两只叮在郝履仁和铜钵头陀咽喉上的人面蜘蛛，然忽在二人颈上狠咬了一口。罗英吓了一跳，慌忙回头，却见江瑶喉头那只一人面蜘蛛，仍旧纹风不动，紧贴在她雪⽩粉颈上毫无异状。
他方才松了一口气，再回过头来时，郝履仁和铜钵头陀⾝上的人面蜘蛛经已展⾜如飞，奔回葛⾐老妇左臂上。
老妇举起钢筷，一筷只一，将两只蜘蛛挟进铁罐里，搅了两下广罐中登时冒出一股奇香腻人的浓烟。
她嘴角泛起一阵怪异地笑容，缓缓道说：“宋老当家，把你的左臂伸过来！”
宋英道知她要对己自下手，心生怯意，迟迟不敢将手臂伸去过。
老妇笑道：“么怎样了？令友已中剧毒，宋老当家莫非准备失言反悔，宁可置们他
命不顾了么？”宋英额上冒出了冷汗，呐们道：“宋某乃一派掌门之尊，一言既出，焉能反悔？敝友都已中毒，难道…难道不能免去宋某一螫之危吗？”
葛⾐老妇桀桀怪笑道：“老⾝怎可厚此而薄彼？闻得中原武林，最重道义，了为朋友两肋揷刀尚且不惧，让毒虫轻轻咬上一口，又算得什么”
宋英脸⾊一变，一横心掳起⾐袖，将左臂伸了出去。
葛⾐老妇大笑道：“好个一豪气⼲云的宋老当家，可敬可佩！”笑声中，右腕微微一抖，只听“唆”地一声响，从她⾐袖中电也似
出一道银⾊光芒，直奔宋英。宋英蓦觉左手小臂上一阵凉，低头一看，顿时⽑发竖立，惊呼失声！
原来他手臂之上，正紧紧
着一条约七寸的奇形怪石蛇，那蛇细如铁线，腹生薄翅，全⾝惨⽩可怖，蛇口却深深咬在他的“太渊”⽳上。宋英倒不觉痛楚，只觉心悸目眩，內脏翻腾
呕，嘶声叫道：“这…是这什么意思…”葛⾐老妇笑道：“有没什么，铁线毒虫的毒
，比人面蜘蛛略重一些，宋老当家一派掌门之尊，內力自然较们他深厚，应该略为加深一些份量。才算得公平。”说罢，举起钢筷，挟住那只毒虫，顺手掷⼊铁罐，一阵动搅。说也奇怪，罐中五毒一旦齐全，立刻烟散香失，滚热的毒膏，顿时凝结成一块淡⻩⾊的结晶体。
宋英巍颤颤地接过铁罐，暗暗提气，才知真气果然经已无法凝聚，忍不住仰天长叹，默默无语。
葛⾐老妇取出三粒药丸，一并
给宋英，笑道：“不必难过，个一月后成功回来，老⾝自然如约替们你解去剧毒，在现让我告诉们你要办的事吧！”她附在宋英耳边，低低嘱咐了几句，宋英一面听，一面点头，听完之后，脸上竟泛起欣喜之⾊，偷偷扫了罗英一眼，
动地道：“前辈怎不早说？若是这件事，不须使毒物咬上一口，咱们也定一替你办到！”葛⾐老妇挥挥手，道：“去吧！事成之后，老⾝另有厚谢！”
百丈翁宋英此时非但不再颓废叹息，反倒精神奕奕，兴⾼采烈，己自先呑下解药，然后替郝履仁及铜钵头陀向锡九斩断毒草，三人携了那罐五毒毒膏，匆匆攀登顶峰，扬长而去。
葛⾐老妇目注罗英，含笑道：“你认为我做得很不对，是么？”
罗英慨然道：“这三人是都穷凶恶极之辈，前辈为们他恢复武功，何异为虎添翼？”
老妇笑道：“我何尝不知们他为人，但如今正用得着们他。只好行此权宜之计。”
罗英道：“前辈究有些什么大事，己自无法去办，必须命人代办？”
那葛⾐老妇然忽笑容尽敛，掀开膝盖上⾐襟，道：“你看吧！”
⾐襟掀处，那老妇腿双齐膝以下，尽皆折断，仅有半截枯⼲的腿大，宛如两
楔柴，支撑着⾝子。罗英见她偌大年纪，竟是个腿双俱残的残废人，里心不由大起同情，忙道：“老前辈怎会落得这个模样？”
葛⾐老妇脸上闪过一丝怨毒之⾊，但随即又堆笑道说：“终⽇玩弄毒物，难免被毒所伤，老⾝也咎由自取，无权怨人，但是”
她深沉地望着罗英，音声 然忽变得分十慈祥，道说：“但是，我有一桩心愿未了，整⽇为此耿耿于怀，你愿意去替我办一办吗？”
罗英奋然道：“要只晚辈力之所及，老前辈只管吩咐。”
葛⾐老妇点头道说：“这件事，说来甚易，只须你替我送一件东西，不过，这件东西分十重要，定一得面
收件人。中途不能失落！”罗英道：“敢问是件什么东西？”
老妇从怀中取出只一铁匣来，扬了扬，道：“这只铁匣，是五十年前一位故人
给我代为保管的，来后那人远赴中原，东西一直放在我这里，未能还给他，我腿双残废，本无法再使物归原主了。但这件事记挂心头，总觉愧对故人。就是一旦死了，也会死不瞑目，今天幸好遇见你，不知你愿意替我把东西送给那人吗？”罗英慡然点头道：“这有何难，我定一替你老人家送到，只不知老前辈那位故事是谁？”
老妇眼中精光一闪，缓缓道说：“说来起，那人与你有很深的关系！”
“是吗？他是谁呢？”
“他就是当年名震武林的桃花神君凌祖尧！”
“是外曾祖⽗？惜可他老人家早已过世了。”
“不要紧，他然虽去世，有还他的女儿凌茜，凌茜是你
，你定一
道知她在现的地址吗？”“这…不瞒老前辈说，自从家祖⽗飘隐之后，凌
从未回过桃花岛，我长了么这大，连她老人家的面也未见过，只知她隐居在泰山附近，详细住所，并不道知。”他想了下一，又道：“不过，我可以去问秦爷爷，他定一
道知凌的住址。”老妇点头道：“不管你么怎打听，要只能把这铁匣子亲手
给她，老⾝有生之年，定当厚厚谢谢你。”罗英忙道：“是这晚辈份內之事，但不知老前辈尊讳如何称呼？也好向凌
禀报！”老妇淡然一笑道：“你不必告诉她什么话，至甚不必告诉她是谁托你送去的，她打开铁匣，自然道知老⾝是谁！”
罗英双方接过铁匣，见匣子薄薄的，约有五六寸见方，份量亦不甚重，却封盖得分十严密，不知內盛何物？
他小心翼翼将铁匣戴好，葛⾐老妇又道：“送匣之前，盼你答应三件事，第一、途中不准启开，也不能把送还铁匣这件事向第三者提起，你能吗？”
“老前辈放心，我定一不会告诉别人或擅启此匣。”
“第二、铁匣內的东西太重要了，送到之后，你还须立刻赶回来，给老⾝个一确切的回讯。”
“晚辈道知。”
“第三、你和你这位女伴，也要跟刚和宋英一样，由人面蜘蛛咬一口，然后服下解药上路！”
罗英惊道问：“这却是为什么？”
老妇正⾊道：“理由很简单，老⾝初与们你相识，便把么这重要的物件委付给你，若非如此，万一你一去不回，或者
本未将东西送到，老⾝残废不便，却该如何是好？”罗英想了想，道：“老前辈不相信们我？”
葛⾐老妇摇头摇道：“不！但故人之物，理所慎当。”
罗英道：“老前辈如果不能相信，晚辈愿意一人领受奇毒，依时往返，这位江姑娘乃局外之人，请前辈…”
葛⾐老妇道：“她已被毒草所困，又落在人面蜘蛛口下，生死顷刻，全靠老⾝救他
命，她自然也该替老⾝办点事才对。”罗英心忖道：“这位老前辈的确古怪，既然托我，又不放心，至甚连姓名也不肯告诉，她跟外曾祖⽗究竟有什么关系？如今落得腿双俱残，沦落荒山，她既信不过我，万一东西送去后以，她却不给我解药，那时死得岂不冤枉？
但继而又想：她要求是过份些，许也这匣中果然有重要物件，防范之心，也难苛责，说不定这件东西正是凌
希望得到的。我就答应她吧！东西给了凌，赶回来取解药，又何不可呢？她如要害我，在现尽可下手，实不必等到东西送去后以，我不可以小人之心，度君子之腹！他反复一连想了几遍，又看看危在旦夕的江瑶，终为点头答应。
但是，他却有没想到，那葛⾐老妇以毒胁制，已非正派之人所为，何况，如果的真因腿双折断不能行动，又怎能老远从域外大漠赶到中原？
就因这一点疏忽，竟险些铸成一项弥天大错…—— m.YＹmXs.Ｃc