这些暗器，不但陈列整齐，且而分门别类，一件不少，就像出售暗器的店铺，在这儿设了个“样品柜台”
其中有只一种与原数不符
就是那十二枚如意金钱镖，仅十枚陈列在桌上，另外两枚纯金制的却不见了。
八名黑⾐人异口同声道：“魔手神技，果然名不虚传，佩服！佩服！”
郭长风头摇 道说：“别佩服啦，这种待客的方法，真教人吃不消，喏！东西全在这儿，诸位己自来认领吧，我可要告辞了。”
说着，伸伸
，站了来起。不知什么时候，椅上那三道钢箍竟已全被开解。
八名黑⾐人一齐欠⾝，道：“郭大侠，请留步。”
郭长风道：“么怎！靶也练完了，难道诸位还得觉不过瘾？”
左首第个一黑⾐人道：“咱们不识郭大侠金面，了为辨别真假，多有冒犯，还望郭大侠原谅。”
郭长风道：“们你把人锁在铁椅子上，四面围住用暗器攒
，以这种手段来辨别真假，未免太过分了吧？”那人道：“咱们也道知 样这稍嫌过分，但若如不此，就无法领教郭大侠的魔手神技了。”
郭长风冷冷一哂，道：“天下会接暗器的人，并非郭某个一，们你 么怎 道知我是真是假？”
那人道：“天下会接暗器的人然虽很多，却无人能时同接住八种不同暗器，即使能，也决不会如此从容，且而”
郭长风道：“且而什么？”
那人轻轻一笑，道：“能够在么这多暗器中，分辨出质料的贵
，及时将两枚纯金金钱镖收蔵来起的，有只郭大侠才办得到。”郭长风不噤脸红了，仰面笑道：“我被们你当靶子
了半天，就算收点庒惊费，难道不应该？”那人道：“应该！应该！不仅应该，咱们还准备了美酒，为郭大侠庒惊。”
举手一挥，其余七名黑⾐人立即鱼贯退了出去。
不片刻，何老头推门而人，将桌子收拾⼲净，另换了两把
椅，并且搬来许多精致的酒莱。菜很丰盛，酒并不多，仅小小两只磁罐，当何老头拍开罐口泥封，登时満室薰风，异香扑鼻。
郭长风脫口大赞道：“啊！好酒！好酒！”
黑⾐人延客⼊座，己自仍然带着黑布头罩，掩住本来面目。
桌上佳肴罗列，杯筷却有只一副。
郭长风笑道：“主客合用一副杯筷，恐怕不大方便吧？”
黑⾐人道：“对不起，在下不会喝酒，郭大侠请自用，不必客气。”
郭长风道：“不喝酒吃点菜也行，总有没客人吃喝，主人在旁着看的道理。”
黑⾐人道说：“在下终⾝茹素，不沾荤腥，这些酒菜，是都特地为郭大侠预备的。”
郭长风道：“么这说，阁下是出家人了？”
黑⾐人头摇道：“不！在下是胎里素，并未出家。”
郭长风道：“那么，请把头罩取下来，咱们面对面说说话，可以吗？”
黑⾐人又摇头摇，道：“这一点，也请郭大侠多原谅，在下有不得已的苦衷，此时还不便以真面目相见。”
郭长风双手一摊，苦笑道：“看来咱们竟是话不投机啦！”
何老头忙道：“我家主人⾝世坎坷，十余年来隐姓埋名。从未以真面目示人。郭大侠如怀疑酒莱不洁，老奴愿代主人先尝。”
郭长风笑道：“我倒不在乎酒里有有没毒，是只不喜
个一人喝闷酒。”何老头道：“老奴本可陪郭大侠喝几杯，但此酒得来不易，非平常佳酿可比，若被老奴分享，未免太惜可。”
郭长风微微一笑，道：“是吗？真有那么珍贵？”
说着，举杯一饮而尽。
酒
⼊喉，果然是満口生津，香醇无比。郭长风噴噴赞道：“啊！是这洛
金家曲坊的‘千里香’，且而是窖蔵二十年以上的珍品。”何老头微微笑道：“一点也不错，郭大侠的确不愧酒中神仙。”
郭长风道：“可是，洛
金家曲坊，七年前已毁子大火，这酒市存有限，想必价值不低？”伺老头道：“据说此酒市存不到五十罐，自从金家曲坊被焚，已成无价之宝。家主人道知郭大侠善饮，费尽心力，才搜购到这两小罐，⾜⾜花了千两纹银。”
郭长风抚掌道：“如此美酒，就算毒死了也值得。”
伸手夺过酒罐，竟口对口的，大喝来起。
那黑⾐人乎似对郭长风这种“牛饮”的方式深感惊异，愕然瞠目而视，不觉呆了。
郭长风一口气喝了大半罐，抹抹嘴
道：“痛快！痛快！”黑⾐人好奇地道问：“郭大侠如此豪饮，难道不怕喝醉吗？”
郭长风笑道：“人生难得几回醉，有此好酒，醉又何妨？不过，阁下请放心，今夜我是不会喝醉的。”
黑⾐人道：“为什么？”
郭长风道：“俗话说得好：‘青酒红人脸，财帛动人心’。阁下千金换酒，必有缘故，我若一醉不醒，岂非辜负了阁下夤夜相召的盛情。”
黑⾐人一怔，竟为之语塞。
郭长风又喝了一口酒，笑道：“实其，这也有没什么难为情的，咱们素不相识，你凭什么要⽩请我喝酒？我既然叨扰你的酒菜款待，总得道知主人请客的原因，否则，咱们岂不都变成糊涂虫了？”
黑⾐人略作沉昑，点头道：“郭大侠快人快语，在下也无须否认了。实不相瞒，今夜邀请郭大侠到这儿来，的确是有事相求。”
郭长风道：“不知是什么事？我能不能帮得上忙？”
黑⾐人道：“这件事，不仅关系在下的生死，更涉及一桩武林秘辛，除郭大快之外，别人即使有此力量，也绝不会答应相助，在下考虑了很久，才决定求见郭大侠。”
郭长风道：“你么怎 道知我就会答应呢？”
黑⾐人沉声道说：“为因，郭大侠与当事双方，皆无恩怨瓜葛，一向是行道江湖，是都扶弱锄強，不畏权势，不计毁誉，且而…”
郭长风连忙摇手笑道：“好了！好了！你最好不要
给我⾼帽子戴，我究竟是块什么材料，己自清楚得很。”黑⾐人道：“在下言出由衷，并非谄谀之词。”
郭长风笑道：“如果你真把我看作行侠仗义的人物，那就错了，老实告诉你吧，我既不行侠，也不仗义，只不过是个酒鬼浪子而已，当年在江湖之中，更是一名职业杀手，你若不信，尽可去打听…”
黑⾐人接口道：“关子郭大侠当年的为人行事，在下早已仔细打听过了，正因如此，才想请郭大侠相助。”
郭长风笑笑道：“难道你也想请我去杀人？”
黑⾐人道：“正是。”
郭长风微微一怔，道：“是这真话？是还说着好玩的？”
黑⾐人道：“自然是真话。”
郭长风默然片刻，不觉失笑，道说：“们你千方百计寻我，原来就是了为这一件事？”
黑⾐人颔首道：“一点也不错。要只郭大侠答应，无论多少代价，在下都愿意照付。”
郭长风想了想，道：“如果们你 有没找到我，准备么怎办？”
黑⾐人道：“咱们决心搜遍金陵，定一要找到郭大侠，万一无法找到，或者郭大侠坚持不肯答应，迫子无奈，只好另请他人，总之，咱们已决心破釜沉舟，非杀他不可。”
郭长风道：“听口气，你和那人之间，竟是仇恨深重，无法化解的了？”
黑⾐人咬牙切齿道：“不错，我和他仇比海深，恨比山重，是不他死，就是我亡…”
郭长风接口道：“据我猜想，你那位仇家的武功定一 常非⾼強，势力定一很大，否则，你己自尽可寻他报仇，
本不必另求他人。”黑⾐人点点头，道：“郭大侠猜得
对，那厮不仅武功⾼強，且而是当今武林中一方大豪。”郭长风轻道问：“他是谁？”
黑⾐人道：“他”
何老头在旁边然忽⼲咳了一声：“嗯吭！”
黑⾐人连忙改口道：“我不能轻易说出他的姓名，除非郭大侠先答应接受委托，愿意替我报仇。”
郭长风望望何老头，微笑道：“那么，们你之间结仇的经过，是否能够告诉我呢？”
黑⾐人道：“我只能说他与我有不共戴天的深仇，至子详细经过，希望郭大侠不必追问。”
郭长风道：“这倒真令人为难了。我不道知你是谁，也不道知他是谁，更不道知 们你结仇的经过，怎好糊里糊涂就答应去替你杀人？”
黑⾐人道：“依照江湖规矩，职业杀手受雇杀人，是都只问代价⾼低，并不需要道知大多內情。”
郭长风道说：“可是，代价必须
据对方的⾝分，地位，以及下手时的难易而定，像样这事事讳莫如探，么怎能够决定代价？”黑⾐人道：“我愿意付出任何代价，要只郭大侠开口，我决不会说半个‘不’宇。”
郭长风道：“这话当真？你不怕我狮子大开口？”
黑⾐人道：“请说吧！但求能报仇雪恨，纵然倾家
产，也在所不惜。”郭长风耸耸肩笑道：“个一人命里注定要发财，真是山也挡不住。唔！我得仔细想想，别把机会错过了。”
一面自言自语，一面猛灌了两大口酒，闭上眼睛，沉思来起。
⾜有半盏热茶之久，郭长风才缓缓伸出个一指头，道说：“初次
易，我也不好意思过分敲竹杠，就算这个数目吧！”黑⾐人道：“一万两银子？”
郭长风摇头摇道：“十万。先付半数作为订金，其余的，事成之后次一付清。”
何老头脫口道：“郭大侠你…”黑⾐人摆了摆手，道说：“老何，不要多嘴，就照郭大侠的吩咐，去把银票取来。”
何老头话到口边，又忍了回去，叹口气，转⾝
走。郭长风然忽道：“慢一点，我的话还有没 完说。”
何老头道：“你有还什么话说？”
郭长风道：“我一向办事，有两个小行规，不道知 们你打听过有没？”
黑⾐人道：“郭大侠请说。”
郭长风缓缓道：“第一，价款定一要付现银，不收银票。我对那⽩纸上写黑字的玩意儿有没 趣兴。”
黑⾐人迟疑了下一，道：“好！我答应你。十二个时辰內当面付现。”
郭长风道：“第二，必须照我的往例，实行‘比价增酬’。”
黑⾐人一怔，道问：“何谓‘比价增酬’？”
郭长风道：“我虽是职业杀手，却从来不⼲暗箭伤人的事。换句话说，你给了我多少报酬？委托我去杀谁？限期多久办妥？这些消息，我都要事先通知对方。”
黑⾐人失声道：“这么怎行？你把消息告诉了对方，对方必定会戒备防范，岂是不无法下手了吗？”
郭长风微微一笑，道：“如何防范？那是他的事，能不能下手？却是我的事。我若有没把握，怎会把消息告诉他。”
黑⾐人道：“可是，你样这做又有什么目的呢？”
郭长风道：“目的很简单，我是想道知他愿不愿童付比你更⾼的报酬。”
黑⾐人道问：“如果他愿意，又么怎办？”
郭长风道：“如果他出的代价比你⾼，我只好暂缓下手，不过，我也同样会把消息通知你，等你增加报酬，我再通知他…后最，看谁的报酬最⾼，才决定下手不下手。这就叫做‘比价增酬’。”
黑⾐人道：“说了半天，原来你是拿这件事当作敛财的机会？”
郭长风道：“职业杀手受雇杀人，本来是都只问代价⾼低嘛。”
黑⾐人怒道：“但你先接受我的雇用，就不该把消息怈漏给对方，是这最起码的职业道德。”
郭长风耸耸肩，道：“我得觉 有没什么不应该，你既然要雇用职业杀手去杀人，最起码的条件，就得有钱，如果钱有没对方多，就该对方雇人来杀你了。”
黑⾐人霍地站起⾝来，大声道说：“你”
郭长风摇手笑道：“别生气，生意不成人情在，好在咱们是只说说，尚未正式成
，假如你得觉不情愿，还来得及另请⾼明，我既有没拿你的订金，也不道知你的姓名来历，决不会坏你的大事。”黑⾐人气得哼了两声“砰”的下一，又坐回椅中。
郭长风却站了来起，轻吁道：“多谢美酒款待，叨领盛情，竟无为以报，对不起，告辞了。”
黑⾐人突然道问：“那五万两银子订金，明天送到什么地方
款？”郭长风诧异道：“么怎？又改变主意啦？”
黑⾐人冷冷道：“我从来有没改变过主意。不过，订金付清后以，三个月內，我要仇人的首级。”
郭长风道：“那得看你的仇人是谁？离这儿远不远？”
黑⾐人道：“并不太远，他就住在襄
府西边的‘寂寞山庄’…”郭长风矍然变⾊，道：“你是说‘无敌飞环’林襄
？”黑⾐人道：“不错，正是林元晖老匹夫。么怎样？郭大侠有些畏惧他？”
郭长风笑笑，道：“倒是不畏惧，我是得觉很意外，听说那林元晖威镇荆襄，颇有侠名…”
黑⾐人接口道：“实其，却是一头披了人⽪的畜牲。”
郭长风道：“人也好，畜牲也好，都跟我不相⼲，我只关心他有投有钱？肯不肯花钱消灾？”
黑⾐人冷哼道：“林元晖有钱有势，或许他会出十五万至二十万两银子，买回他一条狗命，但是，他也可能先下手为強，使你一文钱也赚不到。”
郭长风笑道：“这一点我自会当心，不劳嘱咐。”
黑⾐人道：“我有还一件东西，托你带给林元晖，见了这东西，许也他肯多出些银子。”
说着，从黑袍內取出个一小布袋，抛给了郭长风。
那布袋宽约半尺，四边用丝线密密
住，质地轻柔，更散发着一股淡淡香味。郭长风拿在里手掂了掂，笑道：“看来是蛮珍贵的，不知能值多少钱？”
黑⾐人道：“对林元晖来说，是这无价之宝，郭大快千万要收蔵妥当，不可失落。”
郭长风点点头，道：“好！希望们你在明天夜午 前以，能把五万两现银，送到洪记面店，收到订金，我就动⾝去襄
府…”顿了顿，又道：“不过，咱们今后若要见面，应该如何联络？”
黑⾐人道：“郭大侠尽管动⾝，抵达襄
府时，要只记住投宿城中‘七贤楼’客栈，咱们自会赶去相见。”郭长风道：“七贤楼客栈在襄
哪条街上？好找么？”黑⾐人道：“请放心。那是襄
城里首屈一指的大字号，襄一带，有没不道知的。咱们自会计算你的行程，预先订好上等房等候。”郭长风笑道：“最好也能准备几罐好酒，那就更妙了。”
黑⾐人冷冷道：“这些都有没问题。可是，我要提醒郭大侠一句话，途中务必谨慎，千万不要怈漏风声，须知那林元晖是不好对付的人物。”
郭长风含笑颔首道：“当然，他若容易对付，就不值十万两银子⾝价啦！”
黑⾐人道：“林元晖的夺命金环号称无敌，郭大侠最好不要太小看它…”
郭长风道：“你只管准备好银子，其他是都我的事。时候不早，我得走了。”
说着，将小布袋揣进怀里，却顺手抄起还没喝完的半罐“千里香”摇摇晃晃，走了出去。
伺老头欠⾝道说：“老奴送郭大侠一程。”
郭长风摆摆手，道：“不必了，我还有没醉，还认识路！”
黑⾐人既未挽留，也有没起⾝相送，只用冷峻的目光，疑视着郭长风的背影。
直到郭长风业已走远了，才轻吁了一口气，喃喃地道说：“咱们会不会找错人了？”
伺老头道：“不会的，除了郭长风别人决有没 么这⾼明的⾝手，何况…”
黑⾐人头摇道：“可是我总得觉，此人然虽嗜酒好⾊，并不像是个杀人不眨眼的职业杀手。”
何老头道：“据老奴所知，当年郭长风出道时，的确专⼲受雇杀人的勾当，为因⾝手⾼強，不出数年，便名震江湖，栽在他手的中武林⾼人，不下二十名之多，但是，三年前，然忽匿迹退隐，有没再在江湖走动。”
黑⾐人轻“哦”一声，道：“他年纪并不大，为什么会然忽退隐呢？”
何老头道：“真正原因，老奴也不道知，但以常情推想，个一以杀人为业的人，总无法过定安⽇子，了为避仇，难免要躲躲蔵蔵。”
黑⾐人默然片刻，又问：“你看郭长风会不会是林元晖的对手？”
何老头道：“若论们他的武功強弱，老奴不敢妄断。不过，老奴深信郭长风定一履践诺言，且而，自从他出道以来，就从未失过手。”
黑⾐人道说：“我却得觉，不能过分相信他，由在现 始开，咱们必须在暗中监视他的行动，一切安排布置，你要多多费心。”
何老头道：“老奴遵命。”
黑⾐人站起⾝子，道：“明天将五万两银子送去，时同通知襄
分号，立刻筹集现金，咱们要不惜代价，非买下姓林的首级不可…”五万两银子是不个小数目，即使百两一锭的大元宝。也得整整五百锭，堆来起比人还⾼。
何老头了为掩人耳目，把银子分装在五辆独轮车上，每车两口银箱，六袋面粉，遮盖得天⾐无
，夜午前，都陆续运到了“洪记面店”面粉送进面店，本是天经地义的事，谁也不会注意。
可是这些行动，却有没瞒过巷口小楼上那几条锐利的目光。
小楼就在巷子转角处，恰好与“洪记面店”的店门遥遥相对。
楼上漆黑无光，却有四个人并肩坐在黑暗中，正透过小窗空隙，注视着“洪记面店”的动静。
右边三位锦袍老人，正是红石堡主秦天祥，太极门长老“百步神拳”应飞，以及洞庭君山麒麟寨主郝金堂。
右边一名红⾐少年，却是“花蜂”柳寒山。
四人隐⾝暗楼，居⾼临下，默默着看巷子里的情形，谁也有没开口。
直到何老头已将“货物”
卸完毕，押着空车出了巷子，柳寒山才轻轻道问：“三位老爷子，认识那个押车的老头是谁吗？”郝金堂道：“嗯！此人面
得很。”应长老接口道：“他不就是那只喝面汤的乡下夫妇么…”
柳寒山道：“不错，正是那一对浑⾝土气的乡巴佬，谁又想得到个一穷得只敢喝面汤的糟老头子，竟然拿得出三十袋面粉。”
红石堡主道：“们他本来就是庄稼农户，收得几袋麦面，卖给店家，这也是很平常的事。”
柳寒山头摇道：“堡主看走眼了，人家可是深蔵不露的武林⾼人。”
红石堡主诧道：“你么怎 道知？”
柳寒山笑道：“不瞒堡主说，昨天夜晚，小生曾和那老太婆照过面，那老太婆不仅一⾝轻功炉火纯青，內家功力也相当深厚，小生若非见机得早，险些栽了个大筋斗…”
郝、应二人骇然道：“噢？有这种事？”
柳寒山
恻恻道：“且而，据小生揣测，们他在金陵现⾝，只怕还跟三位老爷子抱着同样目的。”红石堡主也吃了一惊，急道：“你是说，们他也在寻找郭长风？”
柳寒山道：“非仅如此，照眼前情势看来，们他可能经已抢先了一步。”
红石堡主道：“怎见得？”
柳寒山庒低音声道：“小生对这间面店，已派人暗中监视，前天晚上，老板娘宝莲曾经突然失踪，直到黎明前才匆匆返家，昨天夜里，小生发觉那老太婆在附近出现，立刻跟踪追查，结果几乎吃了大亏。今晚，这老头又偷偷地运来五车面粉…种种迹象，⾜证们他与郭长风，业已有了联系-
红石堡主道：“你既然发现这些可疑迹象，为什么不早些通知咱们？”
柳寒山耸耸肩，道：“小生承诺在五天內找到郭长风，今天才第三天，并未超过时限呀！”
红石堡主怒道；“你可道知？咱们定一要在别人之前找到郭长风…”
郝金堂急忙劝道：“秦兄，事已如此，也不要责怪柳相公了，如能尽快找到郭长风，或许还来得及。”
应长老也道：“这话不错，在现什么都不急着说，要只找到郭长风，亡羊补牢，尚未为晚。”
红石堡主叹了一口气，道：“也只好样这想了。姓柳的，快说！咱们什么时候才能见到郭长风？”
柳寒山道：“要见郭长风不难，但有一句话，必须事先申明。”
红石堡主沉声道：“你有还什么噜苏？”
柳寒山道：“小生只负责找到郭长风，至子见面后以的事，却不在小生职责之內。”
虹石堡主叱道：“用不你申明，要只见到了郭长风，你尽管滚得越远越好！”柳寒山道：“可是，堡主答应的‘子⺟金丹’…”
红石堡主道：“当然给你，难道你还怕老夫会抵赖不成？”
柳寒山站起⾝来，深深作了个一揖，道说：“小生先谢谢堡主的厚赐，就此告退。”
红石堡主一伸手，道：“慢着，郭长风在什么地方？”
柳寒山微微一笑，道说：“堡主请看，那个刚由洪记面店出来的人，就是郭长风。”
三人回望窗外，果然见看店门已重新启开，一盏灯引出两个人影。
前面是个青⾐汉子，头戴阔边范
笠帽，宽宽的帽沿，遮去大半个面庞，肩后背着包裹，像好准备出远门的样子。后面掌灯相送的，正是宝莲。
两人站在门前，低声说着话，看看情形。宝莲正依依不舍，殷勤叮嘱着归期。
应长老轻叹道：“人言郭长风贪酒好⾊，果然不错，原来他和这俏寡妇的真有一手。”
柳寒山笑道：“老爷子在现总算明⽩了，如果有没一手，牛⾁面怎会卖二十两银子？”
郝金堂道：“他为什么要离城远行呢？”
柳寒山慢呑呑道：“这就很耐人寻味啦！了为最近找他的人太多，想出去避避风头？是刚才收下三十袋面粉，对人家有了什么承诺？或许…”
然忽住口有没再往下说，为因那青⾐汉子经已离开了洪记面店，独自向巷口走去。
宝莲在门前痴立了片刻，也转⾝回屋，掩闭了店门。
郝金堂和应长老立即长⾝而起，低道问：“秦兄，是否要拦住他？”
红石堡主摆了摆手，道说：“别忙，咱们先跟踪他一程，看看有有没人在暗中窥伺。”
郝金堂转望柳寒山道：“柳相公也一同去吗？”
柳寒山头摇道：“小生有还点琐事，过些⽇子，再去红石堡拜见吧！”
三人无暇多问，匆匆下楼，尾随着青⾐汉子而去。
红石堡主等人去远。柳寒山也缓步下了小楼。
可是，他却有没离开这条陋巷，反而走向洪记面店，举手在门上轻轻叩了三下。
店里低道问：“谁？”
“是我，小強。”
“门没上栓，己自进来吧。”
自称“小強”的柳寒山轻轻闪⾝而⼊，顺手揷上了栓。
店內一灯莹莹，柜上⾼坐一人，正悠闲地喝着酒，竟是郭长风。
两人见面，居然像多年老友似的，丝毫投有惊讶的表情。
郭长风招招手，道：“小強，辛苦了，快来喝两盅，这可是道地‘千里香’，有钱也不容易买到。”
小強也不推辞，捧起磁罐就灌了一大口，抹抹嘴
道：“唔！果然是好酒。”郭长风笑道：“好虽好，惜可只剩这半罐了，是还我特地给你留着的，你可得省点儿喝。”
“谢谢大哥。”
小強贪婪地又喝了一口，道：“宝莲呢？”
郭长风道：“在房里收拾东西哩。”
小強道：“还收拾什么？有了银子，哪儿不好再买新的？”
郭长风摇头摇，道：“女人就是这⽑病，要只出远门总要大包小件的带着，恨不得连房子也江在背上。”
小強道：“也难怪，这次一出门，不知什么时候再能回来了。”
郭长风道：“说得也对，刚才二楞子临走时，也是一把鼻涕一把眼泪，我真担心被三个老讨厌看出破绽。”
小強微笑道：“提起秦天祥们他，也算是老江湖了，想不到这次也上了当，看情形，不到明天晌午，们他是赶不回城的啦。”
郭长风道：“这三个老讨厌并不简单，自从前天起，们他便分头监视着‘小云轩’，‘竹林小馆’和‘李⿇子小吃店’这几处地方，半步不肯离开，咱们若不先支开他三个，一切计划都无法实现。”
小強道：“这件事，得谢谢‘花蜂’柳寒山，如非那小子盯得太紧，被姓吴的老太婆打了一掌，⾝负重伤，有他夹在中间，就有没我的机会了。”
郭长风点点头，道：“不过，咱们的行动也得加快，天亮前以，你定一要送宝莲们她离开金陵，千万不能误事。”
小強道：“六哥放心吧，我黑蜘蛛什么时候误过事？”
郭长风道：“但这次情形不同，除了红石堡之外，金陵城中，有还许多黑⽩两道⾼手，咱们的一举一动，可能都有人窥伺。”
小強晒道：“那些家伙，就更不值一提了。”
郭长风道：“小強，不要太自负，须知人外有人，天外有天。尤其那神秘黑⾐人，更不可小看。”
小強道：“你是说张家大院那个黑⾐人？”
郭长风道：”正是。”
小強诧异道：“他是不出钱的主顾吗？难道还会跟咱们作对？”
郭长风道：“我并有没说他会跟咱们作对，但此人事事讳莫如深，內心乎似隐蔵着许多不可告人的秘密，咱们对他，决不能太过信任。”
小強道：“六哥指是的”
郭长风道：“譬如，他始终不肯以真面目示人，对己自的姓名、来历，以及和林元晖结仇的原因，都不愿透露片语只字，他自称⾝世坎坷，却又像好拥有很多财富，且而，他手下另外七名黑⾐人，莫是不武林罕见的暗器⾼手，那姓何的老管家夫妇，更是⾝怀绝技之辈…
这些事，哪一件是不充満了诡秘？”
小強道：“既然如此，六哥就不该接受他的委托。”
郭长风道：“不！正为因这些事处处充満诡秘，我才同意接受他的委托。”
小強道：“为什么？”
郭长风微微一笑，道：“冰冻三尺，非一⽇寒。他能出十万两银子⾼价，雇人刺杀林元晖，我想，林元晖不会不道知他的来历吧…”
正说到这里，宝莲挽着个一大包袱走了出来，接口道：“们你在说谁呀？谁的来历不道知？”
小強连忙站起⾝来，笑道：“咱们正谈到你呢，如今面店也用不开了，换个地方，现现成成的富婆，那时候，谁还道知你的来历。”
宝莲偷偷望望郭长风，叹口气，道说：“唉！守着银子守不着人，又有什么意思？但凡有个依靠的人，我倒宁愿过穷⽇子。…”
郭长风假作有没听见，道问：“时候不早，该动⾝了，你的东西都收拾好了有没？”
宝莲头摇道：“我也不道知该带些什么，房里有还两口箱子，你替我看看，要不要起一带去？”
小強忙道：“我也去瞧瞧。”
两人进⼊后面的卧室，小強又低声道说：“六哥，我跟你一块儿到襄
去，好吗？”郭长风道：“不行，你要负责安顿这些女孩子，不能让们他受到连累。”
小強道：“我先把们她安顿妥当，然后再去襄
找你，这总行了吧？”郭长风皱眉道：“又是不去游山玩⽔，你⼲嘛也要跟去凑热闹！”
小強连连拱手，笑着道：“拜托啦，六哥，就当带我去磨练磨练，开开眼界吧，许也有什么琐碎小事，我还可以替你跑跑腿。”
郭长风沉昑了下一，道：“好吧，你定一要去，得依我两件事。”
小強笑道：“别说是两件，两百件也依。”〖ＯＣＲ：大鼻鬼〗郭长风道：“第一，未得我的同意，决不能擅自进⼊‘寂寞山庄’。”
小強点头道：“行！有没你的吩咐，我连它那大门也不看一眼。”
郭长风又道说：“第二，咱们要假作互不相识，只能够我去见你，不许你来见我。”
小強道：“假作不认识很容易，可是，咱们如果不联络。你么怎 道知在哪儿才能找到我呢？”
郭长风道：“你可以住在城的中‘七贤楼客栈’，有事的时候，我自会跟你联络…”
“七贤楼”果然是襄
府首屈一指的大字号。临街两层酒楼，飞檐雕栏，气象万千，⾜可摆下三十桌宴席。
后面四进院落，全是清静⾼稚的客房，粉壁朱廊，一尘不染。
院子里，屋窗下，种満了一丛丛青翠
滴的细竹。明窗雅园，修篁幽风，这闹市的中客栈，竟然不沾一丝俗气。
或许是店主人对竹有所偏爱，倾慕“竹林七贤”的韵事，此因，取名为“七贤楼”郭长风就坐在楼上靠后窗的小主桌前，自酌自饮，默默啜着酒。
这座位很适中，既可分享酒楼的热闹，又能领略后院的幽静，且而距楼梯口不远，上下进出的酒客，都可一览无遗。
郭长风经已坐了不少时候，酒也喝得半醉了，仍然有没起⾝的意思。
为因他发觉，有还 个一人比他坐得更久，酒喝得更多。
那是个一须发斑⽩的老人，独自坐在楼角一张最偏僻的座位上，看年纪，约莫五六十岁，形貌枯槁，⾐着陈旧，神情显得分十惶悴。
尽管外貌衰老萎顿，眉宇间却隐然透着威仪，⾐着然虽陈旧，却是极⾼贵的锡缎湘绣。
尤其令人诧异是的，他分明跟酒楼的中伙计都很
，却孤零零独坐一隅，己自拼命喝着闷酒，除了添酒上菜，伙计们都离他远远地，谁也不跟他说话，他也不理睬别人。许多食客上得楼来，都含着笑脸，向他点头招呼，但是，老人却视若无睹，连眼⽪也有没抬下一。
他乎似很落寞，又像好很孤傲，然虽置⾝喧嚷的酒楼，竟如同被人们遗忘了一般。
郭长风偷偷注视着他，然忽发现邻桌两个汉子，也跟己自抱着同样目的。
这两人，是都锦⾐华服，气宇轩昂，随⾝携带着兵刃镖囊，一望而知，就是武林中人。
两人也在喝酒吃菜，却很少
谈，偶尔开口，音也很低，但目光始终不离老人左右。楼上食客绝大多数是商贾士绅，的有谈笑生风，的有猜拳行令，也有商谈生意的，也有点唱小曲的，大家正兴⾼采烈，谁也有没留意这两名汉子。
有只郭长风冷眼旁观，里心暗暗诧异，索
再添了一壶酒，浅啜慢酌，倒要看这两人究竟有什么企图？不知不觉问，一壶酒又空了，两名汉子仍然有没进一步的举动，那斑发老人却巍颤颤地站起⾝来。
他起一⾝，两名汉子急忙低下了头。
斑发老人显然醉了，摇摇晃晃走向楼梯口，竟忘了叫伙计结算酒莱钱。
酒楼伙计居然也有没向他要银子，只在楼梯口赔笑相送，道：“老爷子，好走啦，明天请再来坐。”
斑发老人理也不理，径自下楼而去。
两名汉子紧跟着也站起⾝来，其中一人立即快步下楼，尾随老人出店，另个一急道：
“伙计，算算账。”
两人吃喝并不多，据郭长风私下估计，顶多一二两银子已⾜够了。
谁知伙计却道：“总共七两五钱。小的替你记在账上，下次一 起一算吧？”
那人头摇道：“用不了。”
丢下一锭十两重银块，匆匆出店而去。
郭长风看得一怔，心想：这倒好，敢情“七贤楼”的酒菜，并不比“洪记面店”的牛⾁面便宜多少？
也有只硬着头⽪挨一竹杠了。
子是，也站了来起，招手道：“伙计，算算我这儿要多少钱？”
伙计清点了盘盏，道：“一共是二两四钱银子。”
郭长风经已掏出二十两一锭元宝，听了这话，不噤又是一怔，道：“你仔细看看，有没算错？”
伙计笑道：“现成的几样酒莱账，哪儿会算错？您多喝了两壶酒，以所略贵了些。”
郭长风诧道：“么这说，们你店里的酒菜，竟有两种价钱？”
伙计道：“有没啊！小店开业十多年，从来是都实价不二，童叟无欺的。”
郭长风道：“既是实价，刚才那位客人分明比我吃喝得少，为什么收人家七两五钱银子？”
伙计愣了愣，然忽失笑道：“原来您误会了，方才那位客人，是付的两桌酒账。”
郭长风道：“哪两桌？”
伙计道：“们他 己自吃的一份，再加上那位老爷子的一份，两桌起一付，自然要多些。”
郭长风道：“可是，们他跟那位老人家并不认识，为何要替他付账？”
伙计道：“谁说们他不认识？们他
本就是一家人嘛！”郭长风道：“噢？怎会是一家人？”
伙计道：“您初到敝地，难怪不道知，刚才付账的两位客人是都城外‘寂寞山庄’的护庄武师…”
郭长风一惊，道：“那么，那位老人家又是谁？”
伙计道：“他就是‘寂寞山庄’的庄主。”
郭长风“砰”的一声，又坐回椅上，喃喃自语道：“你是说…那一⾝旧⾐的老人，就是名満江湖的‘无敌飞环’林元晖？”
伙计道：“一点也不错，襄
府的人，谁不认识他就是林庄主。”郭长风简直不敢相信己自的耳朵。
他虽没见过“无敌飞环”林元晖，在江湖中，却已久闻其名。
据说林元晖出道甚早，自从十五年前，了为挽救武当派毁山覆灭的厄运，在“解剑池”
畔，独斗“桐柏十恶”一战成名，赢得“林襄
”的美誉，从此威震荆襄，名扬天下，成为⽩道中最受人尊重的一代大侠。当时林元晖是还个二十五六岁翩翩少年，算到在现，至多也不过才四十出头，正当壮年有为，么怎竟会是个一如此衰老，如此颓废的糟老头呢？
是什么原因使他丧失了英风豪气？
至甚连容貌也改变了？
像样这 个一赢弱苍迈的人，想杀他，不过举手之劳而已，黑⾐人又何须煞费苦心，用十万两银子⾼价，把己自从金陵请来？
郭长风里心疑云丛生，顺手把两锭元宝
给伙计，道问：“那寂寞山庄在什么地方？离这儿远不远？”伙计道：“不远。出西门一直走，大约六七里路，有一片桑树林子，绕过林子就到了。”
郭长风点点头，转⾝下楼。
伙计叫道：“您才吃了二两四钱酒菜，用不着这许多银子…”
郭长风道：“多的存在柜上，替我留一间清静上房，今天晚上，我就住在们你店里。”
伙计一面应诺，一面又道：“您贵姓？”
郭长风道：“姓郭。”
伙计巴结地道：“郭爷早些回来，小的
代们他替您准备热⽔…”郭长风没再回答，举步出店，径向西门走去。
这时天⾊已近傍晚，街上行人熙攘往来，早不见了林元晖的踪影。
郭长风直出西城，行约数里，果然望见一片桑树林，林外竹篱围绕，占地甚大，估计桑树总在千株左右。
绕过桑园，
面一座小山，庄院就建在小山顶上。郭长风纵目远眺，不噤有些失望。
这座名満江湖的“寂寞山庄”显然如不想象中雄伟。
一条石板铺成的山路，婉蜒直达山顶，庄门前有块广场，业已长満了野草，场中旗杆，只剩下半截，铁铸的庄门，也已锈渍斑剥，半倒半掩，墙上既无刁斗，门前也不见守卫，一眼望进去，灯光寥落，人影全无，显得既冷清，又荒凉。
唯一尚称完好的，是山路尽头那块大石，石上刻着七个大字：“自古英雄皆寂寞”
石是硬坚的青石，字迹更铁画银勾，苍劲有力，且是以內家金钢指力刻成的。
这就是当年威震荆襄的“寂寞山庄”？
到如今，竟然破落到这步田地？
郭长风打算进庄去采探一番，见了这般景况，不觉感慨万千，兴味索然，摇头摇，又折返旧路。
回到城中，已是万家灯火。
目睹街市皆繁华，再想到寂寞山庄的萧瑟，郭长风的酒瘾又发了。
当他一脚踏进“七贤楼”的大门，那名伙计立刻
了过来，笑着道：“郭爷，么这快就回来啦？房间经已替您准备好了，在第四进院子，是小店里最好的一间客房…”郭长风道：“很好，再给我弄点酒莱，送到房间里来。”
伙计忙道：“郭爷先请回房盥洗休息，小的这就替您送去。”
接着，又向另外一名照管內院客房的伙计叮嘱道：“这位就是从金陵来的郭爷，住第四进特一号上房，你务须要小心侍候。”
郭长风诧道：“你么怎 道知我刚从金陵来？”
那伙计道：“小的本来不道知，是掌柜说的。”
郭长风道：“我跟们你掌柜，并不认识？”
那伙计笑道：“为因郭爷的房间，经已有人替你先订好了，且而预付了费用，刚才小的送银子去柜上存放，才听掌柜说起，那二十两银子稍等便会退还你。”
郭长风哦了一声，道：“他姓什么？什么时候来订的房间？”
那伙计道：“这个…小的也不太清楚，恐怕得问掌柜才道知。”
郭长风点点头，道：“等会一，请们你掌柜到后院来一趟。”
那伙计的话，一点也有没吹嘘。
后院上房庭院幽深，绿窗拥翠，另成格局，的确是“七贤楼”客栈最好一间客房。
严格说来起，经已不能算是“一间客房”为因 是这一整栋精致的小瓦屋，里面又分为二明一暗三间小室，一间卧室，一向客厅，有还一间小巧的书房。
更难得是的，院子里别无其他客房，只须把园门一关，便与前面三进院落隔绝，闲杂人决不会闯进来。
郭长风四周打量了一遍，笑道：“这种客房，租金定一不便宜吧？”
伙计道：“不错，是这特等套房，每天租费，得需十两银子。”
郭长风伸伸⾆头道：“不知我那位朋友，替我预付了多少费用？够住几天？”
伙计笑道：“郭爷放心吧。掌柜的经已吩咐过了，要只郭爷住在小店，一切费用，分文不收，小店自会跟老福记钱庄结算。”
郭长风道：“哦？老福记钱庄肯替我付账？”
伙计道：“这间客房本来就是老福记钱庄替你订的，难道郭爷真不道知？”
郭长风忙道：“不！我当然道知。是只没想到们他会订么这贵的房间，实其，我单⾝个一人，住么这一整座院子，未免太浪费了。”
伙计道：“郭爷太客气，谁不道知老福记钱庄是大江南北首屈一指的殷实字号，郭爷认识这种有钱的朋友，还用得着替他省钱吗？”
郭长风微笑道：“话是不 么这说，朋友难得
到，能够省一点，总该替朋友着想。”伙计笑道：“郭爷真是够朋友。小的替你准备好了热⽔，郭爷先洗个澡，酒莱也就送来了。”
郭长风不便再探问下去，只好点点头，⼊房盥洗。
在浴沐盥洗的时候，不噤暗处思索道：我的行踪，有只黑⾐人道知，这老福记钱庄，想必跟黑⾐人有某种关系，等会一见到客栈掌柜，倒要好好探询下一老福记钱庄的情形…
正想着，外间然忽有叩门的音声。
郭长风只当是伙计送酒莱宋，漫声应道：“放在客厅的桌子上吧，我在正 澡洗！”
等他洗好澡，仅穿了一条短-，⾚膊着上⾝开门出来，却发现客厅內除了酒菜之外，还坐着一位不速之客。
那人头戴黑罩，⾝着黑袍，赫然竟是在张家大院会晤过的神秘黑⾐人。
郭长风蓦然一怔，不由大笑道：“阁下真不愧消息灵通，如果要玩捉
蔵，我定一甘拜下风…”黑⾐人眼神冷峻，却无丝毫笑意，把头一转，侧着脸道：“郭大侠请先穿好⾐服，咱们再说话。”
郭长风道：“何必那么⿇烦呢，像样这又凉快，又舒服，不好吗？来！来！阁下也把这讨厌的头罩黑袍脫了吧，大家裼袒相见，痛痛快快喝几盅！”
黑⾐人霍地站起⾝来，冷冷道：“是这郭大侠的住所，在下就算是客人，哪有客人造访，主人却⾐衫不整的规矩？”
郭长风笑道：“规矩还是不人己自订的，要只咱们得觉舒适，管那些虚礼⼲什么…”
黑⾐人截口道：“在下不惯放
形骸，如果郭大侠不能以礼相待，那只好告辞了。”郭长风连忙道：“别走！别走！既然阁下看不惯，我去穿上件⾐服，不就行了吗？”
说着，拱拱手，退回房內。
不会一，果然⾐衫整齐地出来，故意又拱手长揖，头摇晃脑道：“不知大驾光临，有失远
，当面恕罪。”黑⾐人乎似想笑，却极力忍住，仍以冷峻的口气道：“在下是来商谈正事，希望郭大侠不要嬉戏玩笑。”
郭长风欠⾝道：“有何教言？在下悦耳恭聆…”
微顿，又笑道：“请问，我能一面喝酒一面谈话吗？”
黑⾐人道：“请便。”
郭长风道了声：“谢谢”！
己自斟酒，举杯一饮而尽，接着道：“惜可阁下不喝酒，在下却嗜酒如命，咱们只好说归说，喝归喝了。”
黑⾐人哼道：“郭大侠可道知今天险些为喝酒误了大事？”
郭长风道：“有没呀，在下今天才抵襄
，只在七贤楼上喝过次一酒。”黑⾐人道：“喝酒本来无妨，但你不该酒后向伙计探问林元晖的⾝分，更不应该公然跟踪，前去寂寞山庄。”
郭长风暗惊道：“莫非今天午后，你也在七贤楼上？”
黑⾐人冷冷道：“我然虽不在，可是，你的一举一动，我都道知得很清楚，老实告诉你，这间客房就是我替你订下来的。”
郭长风笑道：“原来如此，我真诚谢谢阁下了。”
黑⾐人道：“郭大侠，我必须提醒你一件事，你既然接受了我的委托，就有义务跟我合作，像今天发生的事，实在大不应该…”
郭长风道：“你是不委托我去杀林元晖吗？我去寂寞山庄踩探形势，以便下手，这有什么应不应该？”
黑⾐人道：“不惜。你是应该去踩探，但决不能如此冒失，以致暴露了己自的⾝分，我早就提醒过你，林元晖是不等闲人物，寂寞山庄，更是不寻常地方。”
郭长风摇头摇，道：“据我所见，却并如不你说的那么严重。”
黑⾐人道：“你为以林元晖真是个一老迈无用的酒徒？你为以寂寞山庄真是那么荒芜破落，可以任人来去的废墟？”
郭长风道：“难道是不？”
黑⾐人冷笑道：“如果真是那样，我就不须用十万两银子的⾼价，聘请郭大侠出山了。”
郭长风道：“我也在正奇怪，事实上，你是大可省下那笔钱的。”
黑⾐人叹了一口气，道：“郭大挟，你错了，且而错得太可怕，太可笑。”
郭长风笑道：“是吗？我么怎倒不得觉？”
黑⾐人道：“告诉你，是这 们他的
敌诡计，实其，你今天的一切行动，都已落在们他眼中，这家客栈，也经已被寂寞山庄在暗地里监视了。”郭长风道：“既然样这，你么怎还敢来呢？”
黑⾐人道：“我自然有应付的方法，再说，此事与我切⾝有关，我不能不来告诉你。”
郭长风微笑道：“谢谢你的关照，请放心，我也有应付的方法。”
黑⾐人道：“郭大侠，难道你认为我是故意危言耸听不成？”
郭长风耸耸肩，道：“决设有这个意思，不过，我有个一小小的请求，希望你能答应。”
黑⾐人道：“什么请求？”
郭长风道：“寂寞山庄有人监视我的事，我自会留意，只希望你不要再派人监视我的行动，可以吗？”
黑⾐人怫然不悦道：“是这什么话？我付了代价，当然有权道知你做了些什么事，怎能说是监视。”
郭长风笑道：“可是，我有个⽑病，当我办事的时候，不喜
有人在我背后盯着。”黑⾐人道：“我是善意的关心，并非恶意。”
郭长风道：“我也是只希望自由自在，不愿章受人监督而已。”
黑⾐人道：“别忘了，你在现是受雇替我办事。”
郭长风淡淡一笑，道：“阁下也别忘了，在‘比价增酬’尚未定论之前，郭某是否有此荣幸替阁下办事？在现还很难说哩！”
黑⾐人厉声叱道：“你”
他分明经已怒极了，但话到⾆尖，突又忍住。
郭长风却毫不生气，一面取杯斟酒，一面道：“我么怎样？”
黑⾐人目光连闪，长吁了一声，然忽改口道：“定一是喝醉了，咱们改天再谈吧！”
完说，站起⾝子，举步向门外疾步走去了。
郭长风笑道：“别生气！时间还早嘛，再聊会一儿…”
待他斟満一杯酒，抬头看时，竟不见了黑⾐人的影子。
郭长风骇然一惊，立即长⾝而起，旋风般追出门外，掠登屋顶…
可是，四周夜⾊茫茫，那黑⾐人早已杳如⻩鹤，消失无踪了。
郭长风对己自的轻功造诣和耳目敏锐一向很自负，就算是只一蟑螂，也休想如此从容由⾝边遁走，黑⾐人居然能在转顾之间，走得踪影全无。
这，简直是绝不可能的事。
然而，尽管是不可能，事实都发生了。
如果是不黑⾐人武功经已出神⼊化，难道是己自本⾝功力荒废灭退了么？
郭长风低头看看己自的双手，不噤又想起林元晖的龙钟老态，终子叹了一口气，怏怏回到房里。
这夜一，他是真正醉了，且而醉得很厉害…
第二天醒来，已是⽇上三竿，时将近午。
郭长风得觉头有还些晕，翻个⾝，准备再假寝片刻，却听见门上，有叩指轻响声。
“谁？”
“是我。”
房门放开，客栈伙计含笑探进头来，道：“小的来过三四次了，见郭爷睡得正
，一直没敢惊动。”郭长风道：“有什么事吗？”
伙计道：“杨总管亲自来拜会，请郭爷吃午饭，在现 经已近午了，就怕郭爷睡过了时辰…”
郭长风道：“哪个一杨总管？”
伙计将一份大红拜帖捧到
前，道：“请郭爷过目。”帖子上写着
“寂寞山庄总管杨百威顿首。”
郭长风一皱眉头，道说：“他人在哪儿？”
伙计道：“杨总管一大早就来了，等了整整个一上午，在现前厅酒楼坐候，酒莱全准备好啦，只等郭爷去⼊席。”
郭长风挥挥手，道：“好！替我去回一声，我马上就到。”
伙计去后，郭长风不由暗忖道：我昨天才到襄
，今天一早，寂寞山庄的总管就找上门来，看来黑⾐人的话，竟有几分可信了。子是，起⾝盥洗更⾐，特地将黑⾐人
付的那个小布口袋贴⾝蔵好，然后往前厅赶约。“七贤楼”上，果然经已摆好了一桌丰盛的酒席。
桌边坐着个一中年文士，大约四十五六岁，细眉风目，⾝材修长，
前⻩髯飘拂，眼中神光闪烁，一望而知是位內外兼修的武林⾼手。郭长风才上楼，那中年文土便迅速地
了过来，含笑拱手道：“郭兄，久仰了！在下就是杨百威。”郭长风也拱手，微笑道：“昨宵不慎病酒，有劳杨兄枉驾久候，实在大失礼了。”
杨百威道：“不！失礼的应该是在下，昨⽇承郭兄莅庄过访，未及
接，诸多简慢，在下今天是专程来赔罪的。”郭长风连忙道说：“不敢当。郭某是个鲁莽人，冒昧之处，还望杨兄大大包涵了。”
杨百威道：“郭兄大客气了，贵客临门，是这敝庄的荣幸，来！来！快快请上座。”
说着，一探手，握住了郭长风右腕。
他出手迅快绝伦，也不知是有意？或是无意？
指尖所按，竟是腕间“脉门”⽳道。
郭长风并有没闪避，只轻轻一翻手，也握住了对方的右臂，笑道：“郭某怎敢居先，是还杨兄请上座吧！”
五指触处，在正杨百威的肘关“曲池⽳”上。
“脉门”仅是手腕软⿇⽳“曲池”却是人⾝十二大⽳之一，虽不制命，⾜能令人昏
瘫痪。杨百威脸⾊微变，突然哈哈大笑道：“咱们都不必谦让了，索
宾主分坐，郭兄为以如何？”郭长风道：“样这最好。”
两人时同松手，各自退后了一步，重新叙礼，分宾主而坐。
伙计们立刻上前斟酒。
杨百威举杯道：“郭兄，你我虽是初
，对郭兄的魔手神技，在下的确倾慕已久，今⽇一晤，⾜慰平生，这杯酒，权当替郭兄洗尘。来！⼲杯。”郭长风毫不迟疑，一饮而尽—— m.YymXs.Ｃc