何凌风道：“办法是我想出来的，我有分配工作的权力。”
冯援道：“这谈不上权力不权力，应该衡情论理，咱们三人中，小珠子是女孩子，不能留下，你是唯一
记红袖刀诀的人，自然也不能留下，算来算去，有只我留下最适合。”伺凌风道：“们你 个一是千岁府主人，个一是香云府千金，一人生死势将关联许多人，都不能留下来，有只我孤⾝个一，无牵无挂，当然该由我留下…。”
费明珠大声道：“好了，好了，们你两个大人男，逢事就争，究竟烦不烦？依我看，留下的人最全安，倒是第个一首先通过火窟的人最危险，们你争来争去，莫非都怕死吗？”
何凌风道：“怎说留下的反而最全安？”
费明珠道：“么怎 是不？你想想看嘛！如果通不过火窟，蔵⾝冰的中人必然先死，如果能通过，脫险的人还可以再设法由前面宮门回来运救，为什么不全安？”
何凌风和冯援低头寻思，都不言语了。
费明珠的话固然有理，但并不尽然，为因蔵⾝冰的中人虽属冒险，毕竟有一线生机，而留在山腹冰宮的人，却已无粮可支撑待援，最多只能再活十二个时辰，
⾕情势又那么复杂，谁能保证在这短短一天夜一中，脫险者能够顺利回来援救？要只援救的时间略迟，那就必死无疑了。
冯援心念飞转，然忽道：“老弟，样这吧！咱们两人必须个一冒险通过火窟，个一留下待援，了为公平，何不菗签为准？”
何凌风沉昑良久，终于同意。
冯援从怀中掏出几块碎银，捏在手掌里心，道：“咱们来赌这些银块的数目，以单双分输赢，猜的中冒险通过火窟，不的中留下待援，次一为准，各无反悔，由你先猜好了。”
何凌风道说：“银子是你的，你定一 道知数目。”
冯援道：“以所我让你先猜，样这最公平。”
何凌风想了想，道：“好，我猜单。”
冯援摊开手掌，笑道：“对不起，你猜错了，银子共六块，是双。”
何凌风细看那六块碎银，其中四块⾊泽较旧，另两块却有一面颜⾊较新，分明是冯援暗地里做了手脚，将一块较大的硬捏成两块。
他望望冯援，不忍心道破，只轻轻叹了一口气，道：“大哥放心，若能侥幸脫险，十二个时辰內，咱们定一会再回来。”
冯援笑道：“我放心得很，等们你出去后以，我会舒舒服服睡上一觉，睡醒了，大约宮门也开了。”
说毕，便始开以⾐铺地，何凌风深纳一口真气，仰卧台上。
冯援和费明珠合力将池⽔浇向何凌风⾝上，⽔离池面随即凝固，不多会一，何凌风齐
以下已嵌进厚厚的冰层中。后最封闭头部，必须闭住呼昅，直到通过火窟后为止，浇⽔动作定一要加快才行。
冯援却在始开浇⽔之前一刹那，突然低声对何凌风道说：“那柄被姊妹会得去的胭脂宝刀是的真，但刀锋被我用银汁涂过，看来起很钝，只须在火中略炼下一，便能恢复锋利…
千岁、天波二府托付给你了，希望善待婉君，保全孩子…。”
这分明是永别前的嘱托，⾜见他已决心牺牲己自，
本未存生还的念头。何凌风只觉心⾎沸腾，几乎想
⾝而起。可是，没等他开口，至甚没等他点点头或作任何表示，冰冷的池⽔已
面浇了下来…。何凌风闭上眼睛，屏住呼昅，耳朵也失去了听觉，只感到己自 佛仿置⾝在一具冰冷的大棺材里，浑⾝似被绳索捆得紧紧的，丝毫不能动弹。
但是，他里心却很清楚，道知这短暂的时间內，就是己自生死存亡的关头，平安脫⾝的希望千一得一，倒是从此一睡不醒，或者顷刻间随火而化，尸骨无存，反有八九分可能。
他并不畏惧死，却不得不祈求仍能活下去，为因，肩头担子太重了，使他不能死，也不敢死…。
突然，他感觉到己自在震动，在飞驰，四周寒意迅速消失，阵阵灼热却袭上⾝来。
定一是⾝外的冰层经已溶化了。
想到那灼热，就想到那火窟中热炽的火焰，只须一瞬间，便能将己自烧成飞灰…。
何凌风什么也不敢想了，但求⾝子能赶快停止下来。
要只停，生死就已揭晓，人在火窟外，那是命长，人在火窟內，也不必再奢望求生了。
偏偏那震动、飞驰的感觉并末停止；而浑⾝已热炽难耐，佛仿正置⾝沸腾滚烫的巨釜中。
他想查看，却睁不眼睛，想呼喊，却发不出音声，想挣扎，却使不出力气，混
中，像好整个人经已被烤枯了，被烧化了，变成了灰，变成了烟…。砰！次一剧烈的震动接着便失去了知觉。
像好 有只一刹那，又像好过了很久。
何凌风睁开眼睛，首先看到的，是一片碧蓝的天，然后，就感觉四周有一股浓重的硫磺气味。
他的第个一反应，便是
⾝想坐来起，可是，只一手及时按住了他，时同耳边响起清脆的语声，道：“别动，你想把船搞翻，大家都变成落汤
？”那是只一女人的手，也是女人的音声，听来似有几分
悉。何凌风初为以是费明珠，扭头看去，才发觉己自果然躺在只一小船上，船尾摇桨的，却是个陌生女子。
船是小舟，人正青舂，看那女子年纪不过二十刚出头，鹅蛋脸上，嵌着一双⽔汪汪的大眼睛，一件翠绿⾊的小坎肩，下面是条蓝⾊百招裙，半截裙都经已
了。何凌风试着想撑坐来起，无奈那扁舟实在太小，才一动，就引起一阵剧烈摇晃。
绿⾐女忙停下桨，半嗔半笑地道：“你这人是么怎啦？叫你别动，⼲嘛老是不听话，你瞧瞧，了为救你，把我裙子都弄
了，你还想把我挤下⽔才甘心？”何凌风只得又躺下，赧然道：“对不起，我是不有意的，我是只想…想…。”
绿⾐女又
起桨，一面摇一面道：“你想问我，有还二个女伴，是是不也获救了，对吗？”何凌风急道：“对，姑娘也见看她了吗？”
绿⾐女笑道：“当然见看罗！不然我么怎 道知她跟你是同伴。”
何凌风道：“她在现 么怎样？”
绿⾐女道：“放心，她好好的，在另外只一船上，经已先回去了，那是我妹妹驾的船。”
何凌风道：“多谢姑娘…。”
他听说费明珠经已获救，也不知是喜是忧？喜是的两人居然侥幸脫险，穿过了火窟，忧的却是费明珠既然后逃而先获救，证明其间必已有一段不算短的时间，这段时间对尚在冰宮的冯援来说，可能就是生死
关的时刻。这地方，是山中个一小湖，看样子范围并不太大，只因接近火窟，受地火噴蒸，整个湖⽔是都热的，⽔质浑⻩，有浓重的硫磺味。
何凌风一心惦念着冯援，忍不住又道问：“姑娘，你可道知我跌进湖里经已有多久了？”
绿⾐女笑道：“哈！这话问得多奇怪，你己自什么时候跌进湖里，难道己自也不道知？”
何凌风道：“实不相瞒，我跃进湖的中时候，人已昏
，本不道知时间。”绿⾐女道：“你是怎样跌进湖里的呢？”
“这。”
何凌风不愿说出
⾕的事，只得信口道：“我跟那位费姑娘在山上采药，一不小心，就跌了下来。”绿⾐女道：“采药？采什么药，那座山上
本寸草不生，哪有药？”何凌风一时竟为之语塞，不错，靠近
⾕后山，整座山寸草不生，湖面对岸才有树木，却未见⾼峰，这谎竟说砸了。亏他转念快，忙笑道：“咱们采的是不普通草药，是一种埋在地下的东西，掘来做药引子用的。”
绿⾐女道：“我道知了，们你 定一是掘硫磺。”
何凌风道：“是不硫磺，是一种跟硫磺差不多的东西就是了。”
他然忽发觉这绿⾐少女联想力很強，又喜
追问，此因不敢把话说得太肯定。谁知那绿⾐少女并不追问，却淡淡一笑，道：“反正我道知 们你 是不采药的，不过，这些事跟我无关，我也想不问，从前我娘常对我说：逢人但说三分话，未可全抛一片心。们你大概就是打的这个主意吧！”
何凌风苦笑道：“姑娘误会了…。”
忙转开话题，道问：“承姑娘搭救，请问芳名该如何称呼？”
绿⾐女道：“你是只问我？是还问们我一家？”
何凌风道：“当然一齐问，等会一咱们还要去府上向令堂当面拜谢。”
绿⾐女道：“不必拜了，我娘早就去世了，家里有只 们我姊妹三个人，我家姓金，大姊叫蓝⽟，我叫绿⽟，你称呼我绿⽟就行了。”
说着，船已抵岸，泊在一处汊湾內。
金绿⽟系好船，先跳上岸，然后伸出手来，道：“慢慢下来，别把船弄翻了。”
何凌风徐徐坐起，提气试了试，內腑并未受伤，是只浑⾝疼痛，四肢乏力，是于，挽着绿⽟的手跨上岸来。
前面不远处，泊着另外只一小船，船板上⽔渍犹新，却不见人影，看来费明珠果然经已获救先上岸了。
绿⽟看他举步艰难，自动挽住他道：“这段石级很陡，我扶你上去吧！”
何凌风连忙道谢，扶着绿⽟的肩头，一步步登上岸旁石级。
这道石级怕不有百余阶，石级尽头，是一片草地，数丈外，竹篱茅舍，建着三楹草屋。
何凌风行到竹篱边，已累得气
嘘嘘，好不容易进了草屋，却见屋里静悄悄的，半个人影也有没。绿⽟将他扶进右首一间卧房，道：“你先把
⾐脫下来，我替你拿去晒着，等⼲了再穿。”何凌风望望房中，除了
榻上有条被褥，连块布都有没，不噤迟疑了。绿⽟又催促道：“快脫呀！老穿着
⾐服会受凉的。”何凌风尴尬地笑了笑，道：“姑娘家中可有男子的⾐服？借我换一换。”
绿⽟道：“唉呀！这可难了，咱们家里全是女人，哪儿来的人男⾐服，我看，你如不就在被褥里躺着，反正也有没外人进来，不会被人见看的。”
何凌风道：“这…只怕不太好吧！”
绿⽟道：“有什么不好，是这我的
，我愿意让你躺着，谁会说个不字。”她倒是
大方，无奈何凌风却不好意思厚着脸⽪，⾚裸裸躲在个一少女的上。并非他有没这种经验，而是这位女孩子跟他不相识，毫无瓜葛，又救了他的命，君子不欺暗室，他然虽说不上君子，这点避嫌的观念是还 的有。
可是，房中无⾐可换，总不能就样这
淋淋睡上去…。正为难，绿⽟已显得不耐烦道：“亏你个一大人男，做事样这不慡快，我在现去替你弄吃的，等我回来，你若不脫，我就替你脫了。”
绿⽟去后，何凌风万般无奈，只好匆匆脫下
⾐，急忙钻进被褥內。没多久，绿⽟回来，用盘子托着一大碗粥，笑道：“你定一饿了，快吃吧！我去替你晒⾐服。”
何凌风可是不饿了，那边绿⽟刚出房门，他这边半碗粥经已下了肚子…。
人是铁，饭是钢。
一碗热粥吃完，何凌风精神一振，⾝上痛楚也减轻了许多，便急着想快些见到费明珠，早早设法返回
⾕，援救冯援。谁知绿⽟这一去，竟久久不见回来，整座草屋不闻丝毫人声，就像一幢
本无人居住的空屋。渐渐，窗外⽇影已斜。
何凌风越等越得觉不对，本想起⾝查看，无奈⾝无寸缕，提⾼嗓子叫了几声，也无人回应。
再过了会一，红⽇西沉，已近薄暮。
何凌风突然想起，初听绿⽟的嗓音，乎似很
，且而，自始迄今，绿⽟从未问过他的姓名，这地方邻近⾕，怎会有外人在这儿结屋居住？…“糟！中计了。”
何凌风从
上一跃而起，刚想撕碎被褥遮⾝，以便出去，冷不防却瞥见房门口倚着个一人。那是个一⾝穿绛⾐的少女，不知什么时候已等在门外，正望着他吃吃笑道：“何大侠还认识我吗？”
好
的⾐⾊，好的音声。何凌风心底冒起一股寒意，脫口道：“三公主。”
急忙缩回
上，拉被子紧紧裹住⾚裸的⾝子。三公主笑嘻嘻走了进来，道：“难为何大侠还记得我，不过，三公主是只在姊妹会的称呼，我在现的名字，叫做金红⽟。”
何凌风讶然道：“么这说，金蓝⽟和金绿⽟，就是姊妹会的大公主和二公主了？”
三公主笑道：“何大侠真不愧是聪明人，我既然行三，上面当然有还两位姊妹，咱们姊妹会三个专程来这儿等候何大侠，经已等了不少时候了。”
何凌风道：“们你等我⼲什么？”
三公主道：“
个朋友，谈点生意，彼此都有好处呀！”何凌风冷笑道：“们你利用我假冒杨子畏，夺走胭脂宝刀，将咱们嫁祸
⾕…害得咱们还不够？有还什么好谈的？对不起，没趣兴。”三公主不否认这些事，仍然満脸含笑道：“去过的事当然不必再谈，咱们要谈的的在现，事关三条
命，何大侠定一不会有没
趣兴。”她既然说得那么有把握，何凌风不能不关心，沉声道：“哪三条
命？”三公主一句一顿地道：“你、费明珠，有还留在冰宮待救的冯援。”
何凌风倒昅一口气，道：“你都道知了？”
三公主点点头，道：“费明珠究竟年轻，也比阁下老实，一切经过，都告诉咱们了，么怎样？时间不多，阁下愿意做次一公平
换吗？”提到时间，何凌风不噤心急如焚，想到仍在冰宮中度时如年的冯援，再看看窗外天⾊，纵有万丈怒火，也发作不出来。
他无可奈何地叹了一口气，又不得不故作镇静地笑了笑，道：“好吧！算你赢了，你想
换什么？”“三条人命，
换⾕红袖刀诀，这很公平吧？”“金红⽟，你别弄错了，我何凌风并是不
⾕的人。”“这个我道知。”
金红⽟乎似早已
有成竹，不慌不忙道：“可是，你闯冰宮，穿火窟，刚刚死里逃生出来，总不致于⼊宝山而空手回。”何凌风苦笑道：“你既然道知咱们是死里逃生，就该道知咱们
本有没时间去学那些刀法。”金红⽟笑笑道：“这话对别人来说很对，却不能对阁下而论。”
何凌风道：“我也一样是人。”
“不错，但是不凡夫俗子，而是一位过目不忘的聪明人。”
金红⽟的神态很严肃，目光凝注着何凌风的脸：“据我所知，阁下在
⾕长老院，只目睹方蕙儿和尤二娘互搏，就学会了们她的刀招，这不假吧？”何凌风道：“你也曾经利用四名东侯矮妇人围攻冯大哥，从旁偷学刀剑合壁阵法。”
金红⽟笑道：“以所咱们最好实话实说，谁也不必骗谁。”
何凌风想了想，道：“你跟
⾕中人早有勾结，要偷学们她的刀法并非难事，为什么要在何某⾝上打主意呢？”金红⽟道：“这有两个原因，第一，咱们彼此是只利害关系，不可能推心置腹；第二，我是想证实下一，们她所练是否全部刀诀？有有没蔵私？”
何凌风想不多耽误时间，略一沉昑，道：“好吧！我答应你，但有个先决条件。”
“请说。”
“你既以三条人命跟我
换，其中又包括冯大哥在內，以所，你必须先助我救出冯大哥，然后我才能告诉你红袖刀诀。”“你的意思，是要我帮助你再⼊
⾕，打开冰宮大门，让冯援正大堂皇的出来？”“不错。”
“很抱歉，我有没那份力量。如果我能随意出⼊冰宮，就用不着跟你谈什么
换条件了。”“冯大哥未脫险，你就有没履行条件，用什么跟我
换？”“这。”
金红⽟稍作思索，道：“我能做到的，是只快些送你再去
⾕，时同给你掩护和方便，至于如何营救冯援，那是你的事，恕我无能为力。”何凌风道：“这两件
本无须你相助，难道我己自不会去⾕？”说着，
⾝坐起…。他才撑起半截⾝子，急忙又缩了回去，为因他然忽发现己自 的真不能再去
⾕了。其一，当然是⾝无寸缕，无脸下
。其二，他发觉
腹內似有一团冰冷的东西将经脉堵塞，经已无法提聚真气。对前者，还可以厚着脸⽪解决，对后者，却使他不能不心惊，显然，刚才那碗热粥定一被弄了手脚。金红⽟笑得好媚妩，轻声道：“何大侠，愿意
换了吗？我可以不急于道知红袖刀诀，只怕冯大侠有没那么多时间等待。”何凌风恨恨地道：“姓金的，你好卑鄙无聇。”
金红⽟居然并不否认，笑道：“对个一学过红袖刀诀的人，就像对待一头猛虎，咱们不能不谨慎。”
何凌风两眼一闭，道：“好，我认栽了，给我⾐服和解药，我把红袖刀诀演给你看就是。”——
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