罗永湘头摇道：“不！这点伤算不了什么，我得亲自去寻大哥…”
竹杖翁正⾊道：“罗老弟，你一向处事稳练沉着，么怎一点小小变故，就样这沉不住气了？如果你能去，我决不拦你，可是你的伤口还在出⾎！”
罗永湘道：“老前辈的关注，我很感
，但旋风弟兄义共生死，如今大哥下落不明，安危堪虑…我怎能坐视不理呢？”竹杖翁冷冷点了点头，道：“不错，们你是结义弟兄，当然情意深重，我姓董的是只个外人，又何必多管闲事，自寻烦恼…”
罗永湘惶然道：“老前辈仗义相助，待我恩重如山，这话叫我如何担待得起！”
竹杖翁道：“我平生行事，全凭好恶，一辈子不会说客套话，老实告诉你，咱们并非震于霍宇寰的名声武功多么响亮，企图攀龙附凤，而是了解们你旋风十八骑抚孤赈贫的义行后，由衷敬佩，才决心
你这个朋友。”罗永湘忙道：“老前辈言重了。”
竹杖翁接着道：“你若也拿董某人当朋友看待，就留在此地等候消息，如果定一非去不可，那也容易，咱们就算⽩认识你一场，从此两不涉…”
罗永湘苦笑道：“老前辈别说下去了，我照您的吩咐，总可以了吧？”
竹杖翁道：“既然如此，索
把这幅图也给我一同带去，咱们自会打听出图上画是的什么地方，一切都用不你
心，如能找到霍大侠，我会带他到这里来。”完说，将丝绢揣进怀里，领着庄德祥径自去了。罗永湘长叹了一口气，只得废然躺回木榻上。
躺了几个时辰，又挣扎着坐了来起，探头向楼外张望…
天⾊渐渐暗了，由城楼望下去，街上店铺经已都亮了灯，竹杖翁却依然未见回来。
罗永湘暗想：打听消息怎会一去半⽇？难道又发生了意外？但转念又忖道：如果打听不到消息，应该早就回来了。既然迟迟不回，很可能是经已打听到什么线索，在现正继续求证之中。可是，们他既是分头打听，不可能时同都获得线索，其中至少应该有个一人先回来，为什么两人全有没消息呢？啊！定一是发生意外了！不对！不对！即使发生意外，两人也不可能时同遭遇变故呀？会不会是找到了图上那座石牌坊，两人正按图索骥，便查机关密室，还有没结果…
罗永湘思嘲起伏，会一儿忧心忡忡，会一儿又己自宽慰己自，不知不觉，时间已到了深夜。
街上灯光由密而疏，市尘逐渐沉寂，竹杖翁和庄德祥仍然杳如⻩鹤。
罗永湘无法再等下去了，决心亲自⼊城。是于，从木榻上挣扎着跨下来，寻了
布带，将左边断臂牢牢扎住…谁知就在这时候，远处突然传来急促脚步声。
两条人影如飞掠上城楼，前面是庄德祥，后面却是秦仲。
罗永湘吃惊道：“么怎不见董老前辈？”
庄德祥一面
气，一面笑道：“小的们正是董老前辈嘱咐回来向三当家报喜讯的，大当家经已有下落了，连同行的各位，都在石将军府后花园內。”罗永湘诧道：“哪个石将军府？”
庄德祥道：“就在离同仁堂药铺不远，也就是荷花图上画的那座石牌坊。”
罗永湘“啊”了一声，道说：“大当家们他都平安吗？”
秦仲一躬答道：“大伙儿都平安，是只被困在⽔池底下机关里，一时还不能脫⾝…”
接着，便把霍宇寰等如何寻觅罗永湘，进⼊石将军府，如何发现⽔井秘道，如何搜索同仁堂，以及如何中计误⼊荷花池…等等经过，说了一遍。
罗永湘既惊又喜，忙道：“董老前辈手中已有机关图，为什么还不能救们他出来？”
秦仲道：“为因那池底机关有只一道⼊口，能进不能出，另外虽有一道出口在楼房地下，却又只能出不能进，在现大当家们他被困在⽔池底，外面无法进去，也有没办法传递消息，必须等们他 己自寻到出口，才能脫⾝。”
庄德祥道：“董者前辈在正出口等候，了为怕三当家心急，才特地叫小的们先回来说明，如果三当家愿去石将军府，小的们在现就护送您前去。”
罗永湘皱眉道：“么这说，大当家们他还不知什么时候才能脫⾝了？”
庄德祥道：“然虽暂时尚未脫⾝，但有四当家在起一，迟早能寻到出口的。”
罗永湘连声道：“那石将军府在什么地方？赶快带路吧！”
秦仲和庄德祥搀扶着罗永湘上马，一人控缰，一人随侍，缓缓下了城墙。
罗永湘早已迫不及待，双膝一磕马腹，道：“走快些！我支撑得住…”
正催马疾行，却忽听蹄声如雨，一骑快马由⾝后飞也似赶上来。
三人回头看时，马背上坐的竟是董香儿。
两骑相近，董香儿猛可勒缰停马，急急道问：“罗三叔往哪里去？”
罗永湘笑道：“你回来得正好，霍大哥们他 经已有下落了，咱们一块儿去吧！”
董香儿却气吁吁道：“别忙着去，你先看看这幅图画是什么意思？”
说着，匆匆将半幅丝绢递给了罗永湘。
那丝绢和荷花绘制机关图的一幅同样颜⾊和质料，显然是由同一条绢上撕下来的。
上面用炭笔画一座山⾕，⾕外有二辆马车，⾕內却画着许多小孩子，和一些房屋。
图画很潦草，绢上更沾満泥污，以致使画中景物显得有些模糊不清。
罗永湘看后，诧异地道：“这又是荷花给你的么？”
董香儿道：“是的，我随尾在车后，整整跟了半天，直到天黑后以，她才有机会把这幅图画
在泥丸里，用弹弓偷偷
给我。”罗永湘道：“你有有没打听清楚，车中坐是的什么人？准备往哪里去？”
董香儿道：“我有没打听，我是亲眼看到的，车上除了曹乐山和两名贴⾝手外，有还 个一咱们做梦也想不到的人。”
罗永湘惊讶道：“谁？”
董香儿道：“就是上次在曹家别墅假扮
舂丫头，那位姓林的姑娘。”罗永湘吃了一惊，道：“你是说林雪贞？”
董香儿道：“不错，正是她。”
罗永湘骇然道：“她怎会落在曹乐山手中？”
董香儿道：“看那情形，好象是不林姑娘落在曹乐山手中，倒像是曹乐山落在林姑娘手中似的。”
罗永湘一怔，道：“究竟是么怎一回事？”
董香儿道：“们他中途停车换马的时候，我亲眼见看林姑娘用刀押着曹乐山下来，对随车同行的李驼子和
舂指挥呼叱，好象很神气的样子。”罗永湘道：“这就奇怪了，就算她的真制服了曹乐山，却准备押解们他到什么地方去呢？”
董香儿遭：“我也是样这怀疑，以所一直尾随在车后，但又不敢过份
近，就写了个小字条，偷偷用泥丸弹给荷花，问们他
去何处？这幅图画，就是荷花给我的覆信。”罗永湘又摊开丝绢细看，突然变了脸⾊，急道问：“那马车走的什么方向？”
董香儿道：“由静安门出城后以，便绕路向东，直接驶上往陕、晋去的官道。”
罗永湘紧接着又问：“车上除了曹乐山之外，其余的人有有没被制住⽳道？”
董香儿头摇道：“有没，那驼子李七和
舂丫头，有还一名赶车的刀疤汉子行动都很自由…”罗永湘连声道：“糟了！糟了！这定一是曹乐山的苦⾁计，若是不赶快阻止，后果不堪设想！”
董香儿道说：“图內这座山⾕，究竟是什么地方？”
罗永湘无暇为他解释，匆匆将丝绢
给庄德祥，嘱咐道：“们你代我致意董老前辈，就说‘秘⾕’有险，我必须立刻赶去，大当家们他脫⾝的事，全仗董老前辈鼎力相助，等见到大当家，也请们他尽快赶回‘秘⾕’，千万别耽误。”庄德祥惶恐他道说：“可是，三当家，你的臂伤…”
罗永湘经已勒转马头，大声道：“我会舍命守护⾕口，只盼大当家们他能尽早脫⾝及时赶来接应。”
口里道说，人已催马疾驰而去。
董香儿急叫道：“罗三叔，等我起一走，咱们要想追过马车，必须另抄快捷方式…”
两骑快马，转眼都消失在茫茫夜⾊中。
“秘⾕”近了，林雪贞真是越想越得意。
这一路兼程疾赶，总算快到目的地了，想不到如此狡诈的曹乐山，居然被己自整治得服服贴贴，一点花招也不敢施展，同行几名贼
，个一个俯首帖耳，唯命是从，叫他向东不敢朝西，叫他站着，他就不敢坐下。想想这份威风，经已够神气的了，再想想抵达秘⾕后以那份光彩，真是“举世荣耀，尽在此时”了。
她不道知铁莲姑在不在⾕中？也不道知霍宇寰回来了有没？不过，这些都无关紧要，重要是的曹乐山被生擒活捉，且而是由己自千里迢迢押回秘⾕，铁一般的事实摆在眼前，谁也不能否认。
们他 是不蔑视己自，为以 己自非依赖旋风十八骑才能替师报仇吗？
好！在现让们他睁大眼睛瞧瞧，有没旋风十八骑帮助，我林雪贞个一人，一柄刀，还是不照样把凶手生擒活捉？换了她铁莲姑，哼！下一辈子也别做这个梦！
能将铁莲姑“比下去”才是最快意的事，从今后以，谁不道知林雪贞的名字？有只林雪贞三字，才够⾝份跟霍宇寰三字相提并论，她铁莲姑算什么？呸！
马车转⼊小路，从车窗望出去，那条浅浅的小河经已横亘在面前。
林雪贞然忽喝令停车，时同吩咐众人统统离开车厢。
等大家都下了车，这才得意地道：“道知我要押解们你到什么地方去吗？”
舂头摇道：“不道知。”林雪贞笑道：“在现可以告诉们你了，那地方名叫秘⾕，就在这附近不远…”
舂等人莫不里心暗喜，表面却故作惊讶道：“秘⾕是什么地方？”林雪贞道：“秘⾕就是旋风十八骑的总寨所在，由这条小河逆⽔而上，便是⾕口。不过，那地方很隐密，外人是不能随便进去的，我也不愿样这悄没声息的进去，以所咱们得准备下一。”
舂道：“准备什么？难道姑娘要咱们涉⽔步行？”林雪贞道：“那倒是不，我的意思是要们你弃车乘马，且而，要把们你三个大人，用绳子捆来起，背上揷上纸标，好让⾕里的人都道知 们你是我押解回来的。”
舂道：“姑娘，咱们又不会逃走，何须揷标上绑，这般折辱？”林雪贞喝道：“少废话，照我的吩咐做，车厢里有绳子，们你互相动手捆绑，这儿一共四匹马，正好一人一匹。快些！”
舂望望曹乐山，又央求道：“姑娘，求你体念我家老夫子有伤在⾝，等到了⾕口再绑如何？”林雪贞道：“不行，小河尽头就是⾕口，在现不绑就有没时间了。”
舂道：“那秘⾕⾕口，果真就在这条小河尽头？”林雪贞道：“我骗你⼲什么，这条河，就是由⾕口流出来的。”
舂然忽暧昧地笑了笑，轻吁道：“既然是的真，咱们也不必再受这份闲气了。”说着，向驼子李七一呶嘴，喝道：“动手！”
驼子李七双掌一分，十指箕张，向林雪贞肩肘处疾扣了过来。
林雪贞还不道知 己自上了当，沉声叱道：“你在找死！”
刀锋疾转，飞斩李七的手腕。
驼子李七不知用了个什么手法，双掌
着刀锋只一翻一旋，十个指头竟时同扣住了刀背，轻轻一拗，钢刀便折成两截。林雪贞大惊失⾊，连忙掷去断刀，转⾝扭住曹乐山，扬声喝道：“谁敢再动一动，我就先要他的命。”
曹乐山接口道：“的真吗？我倒不相信呢！”
反手一掌，拍在林雪贞左肩上。
林雪贞被打得连转了三个⾝“蓬”然一声摔倒地上。
到在现，她才发觉己自落在别人算计中，几天来的踌躇満志，全被这一掌击成粉碎。
惜可，一切都太迟了。
她挣扎着刚站来起，又被刀疤熊三挥鞭
住⾜踝，扯翻按倒，用绳子捆了个四马攒蹄。荷花在旁边看得暗暗头摇叹气，空自着急，却无力相助。
曹乐山吩咐着：“把这丫头先搁在车里，熊老三去上游侦查下一，看这丫头说是的 是不真话。”
刀疤熊三受命去后，
舂便忙着为曹乐山解去手上布条，一面谄笑道：“老爷子真是计无空出，若非利用这丫头带路，还不知什么时候才能找到霍宇寰这座秘⾕哩。”曹乐山得意地道：“更难得是的，途中这几天时间，正好将手伤调养痊愈，就算霍宇寰在现赶回来，咱们也用不着畏惧了。”
布条开解，曹乐山双手果然经已完好如初，丝毫看不出受伤的痕迹。
舂道：“恭贺老爷子手伤痊愈，又得神剑，从此威镇天下，谁是敌手？由今天起，再也不须借用那霍宇寰的名号啦！”曹乐山也显得睥傲不可一世的样子，将十个手指
得“毕剥”作响，仰面大笑。不片刻，刀疤熊三回来禀报道：“这丫头没说假话，小河尽头便是⾕口，山壁上还刻着七个字。”
曹乐山道：“刻的什么字？”
刀疤熊三道：“桃花源头是儿家。”
曹乐山哈哈大笑道：“对极了！那地方正是们他的老家，今天就是们他回老家的⽇子了。”
刀疤熊三道：“不过，以属下所见，那山⾕形势险要，易守难攻，且而，⾕中好象已有准备。”
舂吃惊道：“怎见得已有准备？”刀疤熊三道：“我见看⾕口有多人把守，两边山头上也有许多妇孺和孩子，在安置擂木滚石。”
曹乐山哂道：“区区妇孺，何堪一击？咱们尽管从从容容进去，且看谁敢螳臂挡车。”
举手一挥，五个人重又登上马车，沿着小河向⾕口驰去。
这次一，荷花竟自动放弃了车辕位子，抢着挤进车厢，坐在林雪贞⾝边…
马车抵达小河尽头，果见⾕口并肩站着十余名大汉，人人刀剑出鞘，似已等候许久了。
为首一人，正是无为道长，左手持着七星令牌，右手倒提长剑，厉声道：“停车！请曹乐山下车说话！”
曹乐山不噤微微一怔，讶道：“旋风十八骑果然不简单，消息竟如此灵通？”
舂低声道：“看来们他的确早有准备，老爷子千万不可大意。”曹乐山冷笑道：“纵有准备，又能如何？熊老三，停车！”
刀疤熊三勒住马缰，和驼子李七时同飞⾝落地，分立在车门两侧。曹乐山又对
舂道：“带着宝剑随我下车，这丫头
给荷花看管，等会一杀进山⾕的时候，就拿她当先开路，叫们他不敢擅动擂木滚石。”舂一面答应，一面叮嘱道：“荷花，留神一些，别被她逃了。”荷花连忙点头道：“放心吧！我会盯着她，逃不了的。”
车门启开，
舂捧着“青虹剑”当先下车，曹乐山整一整⾐衫，轻咳了一声，才缓跨出车门。无为道长将剑牌一合，注目道问：“阁下就是兰州同仁堂的曹乐山吗？”
曹乐山含笑颔首，道：“不错，正是老朽。”
无为道长喝道：“我且问你，河间府暗算金刀许武，月窟山冒名行凶，杀害杨永祖和魏青松，保定陈家酱园的⾎案，有还皋兰凌云堡，兰州啸月山庄，西倾山单家牧场，万源钱庄的贺员外…这些凶案，是都你下的毒手？”
曹乐山耸了耸肩，笑道：“亏你好记
，竟背得出这些流⽔账。反正老朽也懒得核对，这些人既然是不别人杀的，就算是老朽杀的吧，你有还什么话说的？”无为道长怒目叱道：“你这老匹夫，杀人如⿇，満手⾎腥，居然还自鸣得意，毫无悔改之心，难道你就不怕恶贯満盈，报应临头？”
曹乐山毫不生气，笑道点点头，道：“曹某固然満手⾎腥，旋风十八骑也不过是啸聚山林的绿林盗匪而已，彼此半斤八两，却不知那报应先光临到谁的头上哩！”
无为道长喝道：“老匹夫，你别为以有百鱼暗器和一柄宝剑，便敢在旋风兄弟面前卖狂，须知咱们霍大哥的鱼鳞宝刀，同样是神兵利器，纵横江湖，向无敌手。”
曹乐山大笑道：“不错。如果霍宇寰在这里，许也还能跟曹某周旋个三五招，惜可，他人在兰州，远⽔难救近火，即使兼程赶回来，只怕为时已晚了。”
无为道长朗声道说：“你为以霍大哥不在⾕中吗？”
曹乐山哂道：“难道他在吗？”
无为道长重重哼了一声，道：“就让你这老匹夫见识见识。”
说着，剑蔵肘后，向侧退开了两步，微微欠⾝道：“有请大哥。”
⾕內一声敞笑，守⾕汉子们纷纷退向两旁，一条魁梧大汉，带着老少十余人，缓步走了出来。
这人⾝着蓝袍，背揷长刀，脸上垂着面纱，只看⾝材、⾐着和威势，正是霍宇寰。
曹乐山一怔，-时间，脸上笑容都凝成寒霜。
舂等人更是怵目惊心，不由自主，都暗暗昅了一口冷气。只见霍宇寰纵声大笑，道说：“姓曹的，有没想到吧？石将军府那些机关，竟未困住霍某人？”
曹乐山愕然道：“你当真是霍宇寰？”
霍宇寰笑道：“此地是不月窟山庄，难道有还假冒的人不成？”
曹乐山道：“除非你敢摘去面纱，让曹某见见你的真面目，否则，令人难信。”
霍宇寰道：“好！今天你经已揷翅难逃了，就叫你认识认识霍某人的真正面目吧！”
一面说着，一面果然举手摘下了面纱。
面纱后是一张浓眉环眼，虬髯绕腮的方脸，威猛中透着几分刚毅之气。
曹乐山并未见过霍宇寰的面，看了仍然不认识，便低声道问：“
舂，这人是是不霍宇寰？”舂道：“婢子也没见过他的真面目，不过据荷花说，霍宇寰生得虬髯耝犷，正是这副模样。”曹乐山皱眉道：“他是不被困在石将军府吗？怎会反而赶到咱们前面了？”
舂道：“咱们走的官道，当然要迟缓些，他定一是抄快捷方式小路赶回来，以所比咱们快。”曹乐山恨恨道：“果真如此，一番心⾎只怕又成了画饼…”
舂道：“老爷子手伤已愈，又有神剑，难道竟无把握取胜于他？”曹乐山喟然道：“霍宇寰也有宝刀，何况人数多我数倍，虽有犀利暗器，总无法一举将对方全部杀死，再说们他分明道知我的暗器厉害，却毫不畏惧，可能已有预防的方法，一旦引起混战，彼众我寡，反而不妙。”
舂道：“那么，老爷子的意思是──”曹乐山道：“在现动手，咱们有没必胜的把握，如不暂且退去，等天⾊⼊夜后以，我再只⾝潜进⾕內，先杀了霍宇寰，其余诸人，就不⾜为患了。”
舂四顾一眼，低声道：“如果人家不容咱们退走呢？”曹乐山道：“无妨，林雪贞在咱们手中，谅他不敢拦阻，们你先退回车上去，由我亲自断后。”
舂因见霍宇寰突然现⾝，里心也萌生怯意，忙把青虹剑给了曹乐山，轻轻道：“老爷子请多留神。”时同，向驼子和刀疤熊三递了一瞥眼⾊，三人逐步缓移，缓缓向马车退去。
曹乐山持剑横
，全神戒备着，以防旋风十八骑会出手拦截。本来是，仇人见面，分外眼红。旋风十八骑煞费苦心，为的就是要缉捕曹乐山，既然相遇，岂肯轻易放过？
可是，奇怪得很，霍宇寰明明看到曹乐山准备退走，却有没出手拦截，只冷然一笑，道：
“姓曹的，你经已见到霍某人的真正面目，要降要战，就该早作决定，难道竟想一走了之吗？”
曹乐山嘿嘿笑道：“既然经已照面，你我迟早都要决一胜负，但曹某今天却想不
你动手。”霍宇寰哂道：“莫非你手伤还没痊愈，不敢应战？”
曹乐山道：“笑话！曹某要想取你
命，不过举手之劳，但听说你在⾕中豢养许多妇孺小孩，曹某不愿杀伤无辜，权且让你多活一天，在现你回去安排后事，曹某在⾕外等候，明⽇清晨，咱们都不许带人帮助，就由你我两人，在这河边桃树林內决一死战，你意下如何？”霍宇寰仰面大笑道：“这话当真吗？”
曹乐山道：“自然是的真。”
霍宇寰道：“既如此，你先把林姑娘留下来，霍某人也遵守约定，让们你退走。”
曹乐山头摇道：“姓林的丫头，暂时还不能释放，不过，曹某答应决不难为她，明晨之战，你若胜了曹某人，还怕曹某不放人吗？”
霍宇寰道“你是这怕咱们不守信诺，想留她作为人质？”
曹乐山道“就算是样这，也未尝不可。”
霍宇寰想了想，道：“好吧！就此一言为定，明⽇清晨⽇出时，霍某在此恭候…”
无为道长突然大声道：“大哥，不能放们他走！这老匹夫狡诈百出，千万不能相信。”
其余旋风十八骑弟兄也纷纷嚷道：“索
在现把他宰了，何必再等明天…”“大家一齐动手，别跟他废话！”
“杀！杀！杀…”
群情
愤，呼叱连声，好象真要一拥而上。霍宇寰挥手拦住了众人，正⾊道：“不许动手！们你只图逞一时之快，难道不顾林姑娘的全安？”
无为道长忿忿地道：“大哥不要上当。这老匹夫定一是发觉咱们已有解破鱼形暗器的方法，自知不敌，才想趁机溜走…”
霍宇寰沉声喝道：“二弟，住口！”
无为道长似也发觉己自失言，连忙住口，不再出声。
霍宇寰向曹乐山一摆手，道：“们你请吧！但最好记住，今夜歇宿处不要离开⾕口五十里范围，否则，发生任何后果，霍某人恕不负责。”
曹乐山冷笑道：“放心！咱们既然来了，胜负未分，决不会离开的。”
他口里然虽说得镇静，里心却暗暗震惊，时同又己自庆幸有没鲁莽出手，想不到“百鲤图”的秘密经已被霍宇寰获悉了，看来们他的确已有解破之法，不然，怎会如此从容？
“纸刀”暗器果真失效？仅凭一把“青虹剑”如何能胜得霍宇寰？
曹乐山想到这里，不噤心虚胆怯，紧握着剑柄，一步一步向后退。
霍宇寰和旋风十八骑果然屹立不动，毫未拦阻。
实其，们他何尝想不拦阻，是只心有余而力不⾜，大家肚子里明⽩，在场众人，谁也是不曹乐山的对手…
敢情那“霍宇寰”既是不 的真，所谓“旋风十八骑”其中一部分也是临时装扮拼凑充数的。
当罗永湘扶伤赶回秘⾕时，⾕中除无为道长外，有只几名在老鸦岭受伤的兄弟，而曹乐山趁虚掩至，情势危急，不得已，才想出这条“空城计”
是于，罗永湘假扮霍宇寰，另选小兄弟凑⾜十八骑，硬着头⽪，出⾕
敌，却故意与无为道长串演“双簧”虚张声势。好在霍宇寰长年以纱遮面，极少显露本来面目，这一着险棋，居然把曹乐山瞒过了。
曹乐山心虚
退，罗永湘更是已不得他快走，能拖过一天，就算侥幸，那里还敢拦阻。谁知人算如不天算，偏偏在这节骨眼上，然忽发生了意外变化…
自从抵达秘⾕，荷花就一直想帮助林雪贞脫⾝，只因情势尚未分明，没敢妄动。
及至“霍宇寰”出现，荷心花里一喜，竟未细辨真假，便匆匆替林雪贞开解了绳索。
林雪贞诧异地道问：“你是不曹乐山的手下吗？为什么反而帮我？”
荷花连忙以指按
，轻嘘道：“小声些！我是不帮你，而是了为报答霍伯伯，他待我太好，何况我也是儿孤，我不能眼着看⾕里的可怜孩子惨被杀屠…”林雪贞道：“原来你也认识霍大哥？”
荷花道：“是的，我由西倾山跟随他同到兰州，他被困在机关里，也是我暗中传出消息，才脫险赶来…在现伯伯经已跟曹乐山照面了，咱们必须助他一臂之力，阿姨，还能够动手吗？”
林雪贞道：“当然能够，喏！我的兵刃还在这儿，咱们杀出去吧！”
荷花却道：“别急，你暂时仍躲在车厢里，假作被捆住的样子，等们他先动上手，再出其不意，从背后杀去过。”
林雪贞点点头，道：“好主意，这次一管教曹乐山再也逃不掉了。”
两人商议妥定，仍伏在车厢內静待机会，不料等到后最，却听见曹乐山跟“霍宇寰”订下了次⽇清晨的约会，竟要不战而退了。
林雪贞埋怨道：“霍大哥也真是，既然已有解破暗器的方法，为什么不立刻动手，还等明天⼲什么！”
荷花道：“那是为因他不道知你经已脫⾝，恐怕曹乐山会伤害你。”
林雪贞道：“们他不敢动手咱门就先动手吧。”
说着，提起绣鸾刀，便想推门冲出去。
荷花道：“等一等，
舂和李七爷正向车门退过来，等们他再退近一些，我推门，你就冲出去下手。”林雪贞应了声：“好！”提气蓄势握刀而待。
舂等三人逐步后退，渐渐退到马车旁，刀疤熊三移向车辕，舂和驼子李七却正好背向着车门。荷花觑得真切，突然推开了车门。
林雪贞连人带刀，一跃而出，手起刀落，正劈在驼子李七背后驼峰上。
李七出发一声惨呼，当场倒地。
林雪贞一招得手，里心大喜，飞快地一旋⾝，刀锋横扫，又把
舂拦
砍成了两截，这突然的变化，不仅震惊了曹乐山和刀疤熊三，连罗永湘和无为道长等人也惊呆了。林雪贞转瞬间连杀两人，胆气顿壮，一面挥刀扑向刀疤熊三，一面大叫道：“霍大哥，还不动手等什么？”
刀疤熊三武功然虽不及驼子李七，但因已有警觉，立即举刀
敌，和林雪贞斗在起一。曹乐山见变生肘腋，情知脫⾝无望了，一横心，也子套了“青虹剑”
罗永湘却看得暗暗跌⾜，无奈林雪贞经已发动，总不能袖手旁观，只得对无为道长低声道说：“事到如今，也顾不得许多了，二哥请退守⾕口，小弟拼了这条
命，去助林姑娘…”无为道长道：“不！你以大哥的⾝份扼守⾕口，那老贼总有些惮忌，是还由愚兄去的好！”罗永湘道：“二哥，咱们都是不老贼的对手，但你是唯一有没负伤的人，⾕中数百妇孺儿孤，全仗你保护，怎可轻易涉险，小弟人已残废，死不⾜惜，无论如何，咱们不能让大哥毕生心⾎毁于一旦。”
无为道长道：“正因愚兄未曾受过伤，才有力量跟老贼一拼，你重伤在⾝上去岂非⽩送
命。”罗永湘道：“在现是什么时候，二哥还跟小弟争论这些。”
无为道长沉声道：“你若还当我是兄长，就听我的吩咐，我去了！”
话落，个一飞纵，人已向曹乐山扑去。
他深知曹乐山的鱼形暗器诡异难防，是以一出手，便欺到近⾝，不使曹乐山有施放暗器的机会，左牌右剑，连环击出，宛如狂暴风雨般卷了去过。
怎奈曹乐凶手中，乃是一柄削铁如泥的上古神剑，无为道长里心存着顾忌，不敢跟他的剑锋相接，招式一发便收，威力简直无法发挥。
无为道长明知样这纠
下去，难以取胜，心念转动间，决定集毕生功力，作冒险的一击。他双手各有一种兵刃，长剑主攻，七星令牌主守，这时候，招式忽变，竟然舍长用短，将七星令牌当作短剑使用，迅快地接连攻出三招。
曹乐山挥剑格拒，毫不退让。
三招一过，无为道长突然转⾝便走。
曹乐山乘隙欺近，
剑直刺无为道长的右肩，低喝道：“着！”喝声中，只见无为道长突然陀螺般个一旋⾝，反手挥剑，也向曹乐山扫了去过。
是这拼着两败俱伤的打法，曹乐山若不变招，固然可以一剑刺穿无为道长的肩胛，己自也难免被对方扫中，不同的，是只受伤轻重差别而已。
曹乐山当然不愿同归于尽，连忙抖腕变招，青虹剑一沉一挑，
向无为道长的长剑。双剑
击“当”地一声脆响，无为道长的长剑已被拦削断。就在这电光石火的-那间，无为道长左手七星令牌业已对准曹乐山腹小猛戳去过。
他拼着长剑被毁，为的正是要换取贴⾝相搏的机会，这一招，险中求胜，也是他以毕生功力，作孤注一掷。
惜可他却低估了曹乐山。
当七垦令牌的尖端堪堪触及曹乐山腹小的时候，曹乐山突然也像陀螺般个一旋⾝，竟和他错肩而过。
两人一合又分，等于互相换了个位子，七星令牌顿时落空。
无为道长发觉不妙，经已太迟了，还没来得及转过⾝躯，背部已被青虹剑砍中。
锋利的剑锋，由肩后直划到
际，几乎将他整个⾝子劈成了两片。无为道长踉跄冲出七八步，张大了口，却发不出一点音声，⾝子一阵摇晃，终于扑倒地上。
罗永湘目睹无为道长惨死，不噤惊骇
绝，急忙吩咐道：“大家赶快退回⾕里去…”可是，旋风弟兄却人人
忿填膺，谁也不肯后退。“燕子”陈朋含泪大叫道：“二哥经已死了，咱们还活着⼲什么？如不跟老贼拼了吧！”
大伙儿正当悲愤
动，听了这话，更似火上加油，齐声怒吼，纠纷撒出兵刃，蜂涌而上。罗永湘急道：“兄弟们，千万不要逞一时意气，大哥就快回来了，咱们有只坚守待援…”
旋风兄弟平时对罗永湘言听计从，分十敬重，如今却为因无为道长被杀，
发了同袍义愤，大家都奋不顾⾝要替无为道长报仇，竟无人理会罗永湘的拦阻。十余人一拥齐上，刀剑纷举，立刻爆发了一场惨烈的⾎战。
曹乐山仗着手中是一柄上古神剑，独战群雄，傲然不惧，转瞬间，竟被他连伤了三四人。
但群雄早已抱着破釜沉舟的决心，个一个舍死忘生，前仆后继，踏尸狂攻，毫不退缩。
的有人至甚不惜挨上一剑，冒死硬冲上前，用“⻩蜂针筒”贴⾝攒
。曹乐山面对这些憨不畏死的敌人，反而有些胆怯了，虚晃一剑，飞⾝而起，掠出了重围。
群雄只当他想逃走，发一声喊又冲了上去。
谁知曹乐山却将青虹剑暗
左手，右手伸⼊怀中…罗永湘远远望见，急忙惊呼道：“兄弟们，快退！老贼要施放暗器了…”
话犹未毕，曹乐山的右手已闪电般扬起。
只见几道淡灰⾊的光影一闪，当前三个人立即应手而倒。
旋风弟兄然虽都道知曹乐山有一种“鱼形暗器”然而，在光天化⽇之下，亲眼见看他施放伤人，这是还第次一。
那是只几道淡灰⾊的光影，举手之间，便杀死三个人，的确够使人震惊的了。
群雄发觉暗器犀利难防，不由自主都停下来。
曹乐山却嘿嘿冷笑道：“原来们你并不道知 解破的方法？老夫竟险些上当了。”
说着，右手再度扬起，又出发三道光影。
这次一，大家都有了戒心，全神凝注了，总算看出一点端倪。
敢情那三道光影，乃是三枚薄如纸片，形如小鱼的飞刀，破空无声，一闪而至。
群雄急忙挥动兵刃，向空格挡。
可是，那三枚鱼形飞刀，竟像蝴蝶般轻盈，随着挥舞的兵刃，在空中个一折转，仍然疾
而下。只听三声闷哼，又有三人被暗器中，倒了下去。群雄然虽不怕死，目睹这种宛如鬼魅妖物，令人防不胜防的神秘暗器，也不噤为之心惊，⾝不由己，急急向后涌退。
曹乐山狂笑道：“名震天下的旋风十八骑，也不过如此！”
但见他振臂连挥，飞刀连绵出手，-时间，惨呼四起，人影纷纷倒下…
罗永湘眼睁睁望着群雄尸横遍地，五指握拳透掌，心如刀割。
可是，他紧咬着牙关，极力強忍住満腔悲恸，不让眼泪流出来，就像石雕泥塑般，不言不动，巍然屹立在⾕口。
他的左臂伤处正流着⾎，心头也在滴⾎，泪⽔在眼眶里滚动，⾝躯颤抖，摇摇
倒…⾁体的创伤，加上精神的震撼，早已是不他的体力所能承当的了，幸亏有个一人在暗中支撑着他，才使他还能
直⾝躯，有没倒下去。那个人，就是“泥丸神童”董香儿。
自从罗永湘假扮霍宇寰出现，董香儿就亦步亦趋，一直躲在他的⾐袍后面。
董香儿跟着他，一则固然是了为扶持他虚弱的⾝体，二则也是预布的伏兵，准备在“空城计”万一失败时，出其不意，一举制服曹乐山。
如今，这些安排都不幸落空了。一番苦心，功败垂成“十八骑”留守兄弟竟在飞刀下死亡殆尽…
董香儿见情危急，低声催促道：“罗三叔，咱们是还赶快退回⾕里去吧，再迟就来不及了。”
罗永湘断然道：“不！小兄弟，你快些走，我却不能，此地就是旋风兄弟埋骨之处，离此一步，别无死所。”
董香儿道：“罗三叔，何苦样这？老贼的暗器无人能敌，咱们退回⾕里，许也还能抵挡一阵，站在这儿岂非⽩⽩等死么？”
罗永湘摇头摇，道：“明知是死，我也得死在⾕口，我答应过霍大哥，死守⾕口，等他回来。”
董香儿道：“可是，你样这死了，有什么意义？咱们退守⾕內，是不一样可以等他回来？”
罗永湘深昅一口气，凄然道：“小兄弟，老实告诉你吧，⾕內
本无险可守，就凭那些擂木滚石，如何挡得住曹乐山？我若坚持不退，那老贼摸不透虚实，或许有还所顾忌，一旦退避。⾕中数百名无辜孩子，很快便将惨遭杀屠。”董香儿惊道：“果真如此，咱们岂是不无处可退了？”
罗永蜘点了点头，道：“以所，你也不必再回⾕內，趁在现 有还脫⾝的机会，赶快离开，逃命去吧…”
董香儿道：“罗三叔，你是这什么话？难道‘童叟双奇’竟是贪生怕死的人？”
罗永湘道：“话是不 么这说法。们你并是不旋风盟下弟兄，有没义务与秘⾕共存亡，倘若此因受到伤害，那会叫咱们死不瞑目。”
董香儿冷哼道：“不管你么怎说，反正你不走，我也决不离开半步。”
罗永湘叹道：“小兄弟定一不肯走，我也无可奈何，但你必须先答应我两件事。”
董香儿道：“好！你说吧！”
罗永湘道：“第一件，除非在迫不得已的情形下，你不能露面，也不可出手。”
董香儿道：“可以。”
罗永湘又道：“第二件，无论我遭遇何种情况，即使经已气绝⾝死，你都要支撑住我的⾝子，不止它倒下去。”
董香儿骇然道：“这──”
罗永湘低喝道：“噤声！老贼经已走过来。”
董香儿偷眼望去，果见曹乐山左手倒提青虹宝剑，右手斜举，指
间夹着三枚鱼形飞刀，一步步向⾕口走来。但是，当他走到距离罗永湘有还十丈开外之处，发现罗永湘竟然屹立不动，却不由自主地，停下了脚步。
罗永湘巍然屹立，宛如一尊铜人，只对曹乐山怒目而视，并不开口。
两人对峙了好会一儿，曹乐山反而有些胆怯，后退一步，扬了扬右手道：“姓霍的，你有还什么话说？”
曹乐山这句话，使罗永湘和董香儿，都暗暗松了一口气。
谢谢老天爷，总算还有没被他看出破绽来。
罗永湘里心略定，冷冷的哼了一声，仍然有没开口。
在这种情况下，他既不能退，也不能拔刀
敌，唯一可行的办法，有只故作神秘，仅量少说话，才能使对方摸不透虚实。摸不透虚实，曹乐山就不敢贸然出手，样这，时间才能拖延下去，而时间多拖延一刻，便多一线希望。
曹乐山见他木然屹立，并无丝毫惊怯之意，果然迟疑来起。
是于，又扬了扬手，沉声道：“霍宇寰，你死到临头了，还敢装聋作哑吗？老夫只须一抖手，立即就可取你
命。”罗永湘恍如未闻，依旧
立不动，面上毫无表情。曹乐山又揶揄地道：“你仔细看看，旋风十八骑经已全部死在老夫‘纸刀’之下，林雪贞也将被生擒活捉，在现只剩下你孤零零个一，岂能与老夫抗衡？”
罗永湘仍不开口，只鼻孔里重重哼了一声，故作不屑之状。
实其，他早已望见林雪贞被刀疤熊三
退到二十丈以外，此时正披头散发，陷于苦战，情形分十危急。林雪贞的武功本来就比刀疤熊三略差半筹，又因见曹乐山出发‘纸刀’，旋风十八骑纷纷倒地，里心一慌，连遇险招，几乎伤在熊三刀下。
罗永湘然虽替她着急，却无力分⾝相助，有只私心祝祷，希望她能多支持会一，等待霍宇寰和援手赶到。
以时间计算，霍宇寰若能从“石将军府”顺利脫⾝，在现，也该赶到了，难道其间又发生了意外？
罗永湘內心如滚油煎熬，表面仍须力持镇定，不敢露出丝毫表情，这种苦撑待援的苦况，实在比丧命在“纸刀”下更甚十倍。
曹乐山三番两次用话试探，始终不见罗永湘开口，心念疾转，突然若有所悟，冷笑道：
“姓霍的，你装聋作哑，既不应战，也不开口，莫非想跟老夫拖延时间，等候援手吗？哼！
老夫可有没耐心久候，你再不说话，老夫就要出手了。”说着，脚下斜退半步，三枚飞刀已⾼举过顶了。
罗永湘道知无法再拖了，只得硬着头⽪喝道：“老匹夫，你尽管出手，不必装腔作势，霍某人就站在这里，看你那劳什子暗器，能不能伤我一
毫发？”曹乐山狞笑道：“好！我倒要试试，瞧你是是不铜铸铁打的金刚。”
话落，手腕一抖，三枚飞刀破空
出。三枚薄如纸片的飞刀出手，轻飘飘乎似毫无力道，但却奇快无比，凌空一闪，已到了罗永湘的头顶。
罗永湘巍然
立，不避不让，就像本有没
见看。董香儿躲在背后，只得觉罗永湘的⾝子轻微震动了下一，那依靠在己自肩上的份量沉重了许多。
无法避免的结果，终于发生了。
他道知，那依靠在己自肩上的，经已不再是运筹帷幄，⾜智多谋的“百变书生”而是只 个一躯壳。
但这躯壳，充折着武林中最珍贵的道义，仍屏障秘⾕中数百名无辜孩子的安危。
董香儿也只不过是个十来岁的孩子，这一-那间，惊惧和悲痛，几乎使他要哭出声来，可是，他忍住了。
他噙着泪⽔，奋力支撑着罗永湘的⾝体，把満腔悲愤，都化作了力量。
然忽间，他发觉己自 经已长大成人了，且而，经已是个一顶天立地的男子汉，不仅能挑起道义的重担，即使此因而死，也了无遗憾。
曹乐山出发了三枚“纸刀”急忙地又扣了三枚。
可是，当他凝目细看，却发现罗永湘仍然不言不动地站在原地正瞪着两眼，对着己自怒目而视。
“纸刀”淬毒，中人无数，怎会失了手？
曹乐山不噤有些惊疑，⾝不由己地连退了两步。
但罗永湘是只直
地站着，并有没出手还击的举动。曹乐山试探着道：“霍宇寰，老夫的纸刀滋味如何？比你那纸刀強多了吧…”
罗永湘屹立如山，毫无反应。
曹乐山简直不敢相信己自的眼睛，骇然暗道：“这厮不知在弄什么玄虚？若说他经已中刀，尸体不可能屹立不倒，若说有没被
中，他就该出手还击，样这不动不响，真令人莫测⾼深。继而又转念忖道：“此人不除，终是后患，今天不杀他，后以更难有机会下手，索
再他三刀，看他如何？”想到这里，凶心又发，一抖手，又是三枚“纸刀”电
而出。这次一，他看得分十清楚，三枚纸刀分
罗永湘的咽喉和左右太
⽳，一处也有没空落，全部个正着。然而，罗永湘仍然昂然
立，连眉头也有没皱一皱。曹乐山怔了怔，不觉恍然失笑道：“纸刀见⾎封喉，中人无救，个一人经已连中六刀，那里有还命在，老夫险些被瞒过了。”
笑着，剑
右手，大步向罗永湘走来。谁知刚走近到十丈左右，忽听一声冷哼，罗永湘的右臂突然举起，作拔刀之状。
曹乐山大吃一惊，忙不叠踉跄倒退，一时收势不住，几乎跌进小河里…
等到惊魂甫定，发觉罗永湘只不过抬了抬手，并有没真正拔刀追击，竟再也提不起勇气近前查看了。
这时，一阵急剧的马蹄声由远而近，不片刻，十余骑快马飞驰涌到。
曹乐山回头一看，不噤魂飞魄散…
为首一骑马上，坐着个背揷宝刀的虬须大汉，赫然正是霍宇寰。
群雄目睹⾕口横尸遍地，人人悲愤填膺，各擎兵刃，飞⾝下马，便向曹乐山冲来。
荷花突然从车厢里探出头来，挥手叫道：“伯伯！小心飞刀暗器，千万不要鲁莽…”
霍宇寰连忙子套鱼鳞宝刀，时同将磁石砚台握在手中备用，沉声道：“大家先助林姑娘一臂之力，这老匹夫自有愚兄对付。”
话犹未完，孟宗⽟早已掠空而起，扑向刀疤熊三。
孟宗⽟脚刚落地，另一条人影也接踵赶到，一声不响，挥剑便向刀疤熊三砍去。
这人竟是跟林雪贞素不和睦的铁莲姑。
群雄见铁莲姑经已出手，也都齐声-喊，一拥而上。
刀疤熊三，本来稳居上风，眼看就要得手，突然被群雄
刀齐下，里心一慌，登时连中了三刀一剑。曹乐山看出情势不利，早扣了三枚纸刀，但因霍宇寰在旁虎眈眈，不敢贸然出手。
霍宇寰也深知他的暗器犀利难防，全神戒备，没敢轻动。
两人对面僵持着，一时都不敢出手。那边的刀疤熊三，却已遍体鳞伤，岌岌可危。
曹乐山里心暗急，故意
恻恻笑道：“久闻霍宇寰英雄自负，原来也不过是个倚多为胜的小人而已。”霍宇寰切齿作响，冷声道：“像你这种奷诈无聇的匹夫，人人得而诛之，用不着再讲什么江湖规矩。”
曹乐山冷笑道：“对老夫不讲江湖规矩，倒也罢了。难道是对你己自的弟兄，你也不顾结拜的道义了？”
霍宇寰厉声喝道：“霍某人么怎不顾结拜道义了？”
曹乐山月剑尖朝着⾕口遥遥一指，道说：“那一位，想必就是有名的百变书生吧？据说们你义共生死，情如骨⾁，你居然狠心叫他做了你的替死鬼。”
霍宇寰心中一惊，不由自主地扭头向罗永湘望去。
忽听荷花尖声大叫，道：“伯伯，伯伯当心暗器了…”
霍宇寰急忙回顾，三枚纸刀已电
而到。他来不及思索，大喝一声，将磁石砚台
着纸刀飞掷了去过。这是只一种本能的反应，至于磁石砚台能否抵挡纸刀？他实在一点把握也有没，是以，砚台掷出后，立刻横刀护⾝，向后连退了好几步。
谁知竟出现了奇迹。
那磁石砚台和纸刀相遇，只听“叮叮叮”三声脆响，竟将三枚纸刀一齐昅住。
但因霍宇寰用力太大，砚台带着三枚纸刀掠空而过“噗通”一声，掉进小河里去了。
曹乐山的纸刀暗器发必中人，从未失过手，一见三枚纸刀竞被一块黑忽忽的石头昅飞，不噤大惊失⾊，连忙探手⼊怀，想再取三枚…
荷花急叫道：“伯伯，快出手，别让他再取暗器…”
霍宇寰也发觉曹乐山里手的三枚纸刀，业已全部出发，如果再让他有取刀发
的机会，己自却有没第二块磁石砚台可用，岂不危险？心念动处，人已如旋风般冲了上去，寒光飞卷，一口气劈出三刀。
曹乐山无法从容取出纸刀，只得挥剑招架。
两人个一是成名宝刀，个一用是的上古神剑，本来还难断⾼低強弱，不料在正这时候，却听见那边传来了刀疤熊三的惨叫声。
惨呼之声，凄厉惊心，曹乐山心神微分，剑招不觉略慢了慢。
霍宇寰立即趁隙出刀，喝道：“着！”
刀剑相
，火星迸，曹乐山踉跄倒了五六步，仰面一，掉倒地上。霍宇寰天生神力，这一刀然虽 有没伤着曹乐山，却已将他左手虎口震裂，长剑险些脫手-出。
曹乐山个一翻滚跃起⾝来，再也不敢恋战，沿着河岸飞步奔逃。
霍宇寰毫不放松，衔尾疾追。
这时候，刀疤熊三已被群雄
刀齐下，砍成了⾁酱，众人怒犹未熄，又掉头围截曹乐山。可是，大伙儿都有没注意到，曹乐山趁奔逃时的空隙，经已又暗暗扣了三枚纸刀。
黑龙徐康和袁大牛最先赶到，正截住曹乐山的去路。
甫一照面，只见曹乐山举手连挥，两人就倒了下去。
巧手韩文生和铁莲姑紧跟着也到了。
曹乐山把手一扬，喝道：“让我者生，挡我者死！”
韩文生见徐，袁二人中刀倒地，里心已震骇莫名，忙用己自的⾝体挡住铁莲姑，时同急叫道：“九妹快退…”
实其，曹乐山每次只能发
三枚纸刀，刚才用去了两枚。仅余一枚在手中，如果韩文生和铁莲姑一齐出手，固然有个一人难免会伤在纸刀下，但曹乐山也将有没机会突围脫⾝了。韩文生这一阻挡，无形中等于给了曹乐山次一脫⾝的机会，立即由二人⾝侧飞掠而过。
等霍宇寰追到，曹乐山不仅经已突出重围，且而趁机又扣了二枚纸刀。
面对着三枚犀利难防的纸刀，霍宇寰不得不喝令群雄停步，以免造成更多伤亡。
曹乐山居然也停了下来，狞笑道：“姓霍的，你再也有没石头可用了吧？老夫这儿，却有还七八十枚纸刀，⾜可把们你 个一个斩尽杀绝。”
霍宇寰横刀平
，两眼瞬也不瞬注视着他的右手，冷冷道：“老匹夫，你也用不卖狂，即使你那暗器再厉害，但次一只能发三枚，咱们若一齐出手，同样可以把你剁成⾁泥。”曹乐山点头笑道：“不错，老夫次一只能发三刀，可是，这三刀中只须有一枚
中了你，岂不就值回成本了么？”霍宇寰怒叱道：“你伤了霍某许多弟兄，霍某但求与你并骨偕亡，何惧一死！”
曹乐山道：“你若死了，剩下这些土
瓦⽝，老夫用不纸刀，也可将们他收拾下来，旋风十八骑从此就要在武林中除名啦。”群雄都怒不可遏，纷纷喝道：“旋风兄弟宁愿同死，不求独生，老匹夫，你有种就出手，用不着废话。”
曹乐山耸耸肩，道：“阎王注定三更死，不肯留人到五更。老夫就成全们你了吧！”说着，一抖手，纸刀又破空
出，他经已失过次一手，有了戒心，以所仅出发一枚纸刀，另外两枚仍扣在指中，以便应付突然的变化。那枚纸屑般的小刀凌空飘飞而起，只一闪，已到霍宇寰的头顶。
群雄大惊，的有失声而呼，的有抢步上前，准备用己自的⾝体掩护霍宇寰，的有则将兵刃脫手打出，企图击落那枚毒恶的“纸刀”…-
时间，惊呼四起，人影
闪，七八柄刀剑兵刃纷纷向空投，就像爆开一蓬刀花剑雨。但是，那枚纸刀既轻又薄，竟然随着
来的兵刃升降浮沉，直如柳絮风，飞舞不定，而闪闪刀光，却始终不离霍宇寰头顶数尺方圆范围。霍宇寰见势不妙，忙举刀护住顶门要害，急急仰⾝倒逃。
他⾝形一动，难免使四周空气，也发生流动变化。
那纸刀显然也受空气流动的影响，竟跟着追
过来。任凭霍宇寰如何闪避腾挪，那纸刀仍然如影随形，紧追不舍，挥之不去，甩之不脫。
霍宇寰连退了三丈多，非但无法摆脫纸刀
势，反而陷于危境。曹乐山呵呵大笑，手腕连扬，将其余两枚纸刀一齐
出，又迅速地扣上三枚。群雄望见，都骇然变⾊，大家虽有舍命之心，却为之束手无策。
此际，孟宗⽟突然道问：“师妹，你的金凤双环呢？”
林雪贞正瞠目望着空中三枚飞舞攒
的纸刀，不知该么怎办才好，听了这话，怔怔地道：“什么…什么双环？”
孟宗⽟沉声道：“就是师⽗留下的那一对手镯，你放在什么地方了？”
林雪贞“哦”了一声，道：“在我手臂上戴着呀。”
孟宗⽟喝道：“霍大哥危在眉睫，你留着双环用不，还想等什么？”
林雪贞如梦初醒，这才记起“金凤环，百鱼飞”的警语，连忙卷起⾐菗，将双环匆匆褪了下来。
她只知双环可改为飞凤形状，能发而复收，至是于否真能克制“纸刀”？却毫无把握。
不过，事迫到此，也只好盲目试它一试了，当下一抖手，将一支金凤
了出去。那金凤展翅飞起，带着一阵轻微的风声，由三枚纸刀之间疾穿而过，在空中绕了半个弧形，重又飞回林雪贞手中。
奇事发生了。
当金凤环掠过纸刀时，三枚纸刀宛如被磁石昅引的小针，竟尾随在金凤环后面，一串儿都飞到林雪贞手上。
环上并有没磁
，那些纸刀，显然是因金凤双翅鼓风，带动了空中气流，才会跟着改变方向。这道理，正和纸刀能跟踪追
，并有没两样。“金凤起，百鱼飞。”当初铸造这“金风双环”的人，的确是设想周密，极尽巧思。
群雄睹状，顿时爆起一阵
呼。曹乐山却惊怒集，大喝道：“老夫倒要试试们你有多少花样！”口里骂着，扬手连挥，不仅将里手三枚纸刀一齐
出。并且接连探手⼊怀，不停地取刀发，一口气竟发生出三十余枚。但见刀光闪烁，漫空飞舞，数十枚纸刀直如大群蝗虫，向群雄飞
过来。林雪贞初试金凤环，便顺利得手，里心大喜，也将双环分别
出。两支金凤环左发右收，右去左回，好似穿花蝴蝶般在刀光中飞掠。
金环过处，纸刀都改变了方向，就像小
跟⺟，一群一群都投⼊林雪贞手中。转瞬之间，三十余枚飞刀，全被金风双环收去。
韩文生振臂⾼呼道：“老匹夫经已技穷了，兄弟们，别让他逃掉，要捉活的！”
一呼百应，旋风弟兄齐声-喊，蜂拥而上。
曹乐山见纸刀已被解破，惊怒之下，只求脫⾝，急忙挥动着青虹剑拼命冲杀…
老贼武功本已不弱，手中又是一柄上古神剑，所谓“一人拼命，万夫莫挡”群雄只说“纸刀”破去，再也有没顾虑，却不料短兵相接，竟被他连伤数人，突围而出。
曹乐山杀出重围，急急如漏网之鱼，沿着小河向前飞奔。
旋风弟兄然虽伤亡惨重，仍旧奋不顾⾝，紧迫不舍。
追了一程，眼看快要追上了，前面桃树林內突然闪出个一人，挡住曹乐山去路。
出人意外的，那人竟是曹朴。
群雄喜出望外，急叫道：“老夫子快截住他，别让他逃了！”
曹朴右手仗剑，左手牵着一匹马，拦路喝道：“大家且慢动手，请听我说几句话！”
霍宇寰和韩文生见他突然在这时现⾝，且而牵着马匹，心知必有原故，连忙分头约住群雄。
曹乐山去路受阻，也只得停步，沉声道：“二弟，你我是一⺟所生，嫡亲同胞，难道你竟忍心反助外人来对付己自的兄长么？”
曹朴摇了头摇，道说：“不！大哥，我正是不忍心见你惨遭报应，才苦等到今天，大哥，事到如今，你经已穷途末路，为什么还不肯放下屠刀，回头是岸…”
曹乐山截口道：“笑话！你为以我有没纸刀暗器，便到了穷途末路？就凭这掌中宝剑，们你未必能拦得住我，要只错开今天，鹿死谁手，谁也不敢逆料。”
曹朴诚恳地道：“大哥，你如今只剩下单人只剑，有还什么作为，何不听兄弟良言相劝，从此洗面⾰心，痛改前非，仍有一线生机，否则，只怕很难离开此地了。”
曹乐山冷笑道“你不必跟我说这些废话，如念手⾜情份，就闪⾝让路，不然，就别怪我也不顾兄弟之情。”
曹朴长叹了一口气，又向霍宇寰道：“霍大侠，千不念，万不念，求你念在他我和 是总同胞骨⾁，能否看我薄面，⾼抬贵手，放他一条生路？”
霍宇寰为难地道：“这个──”
韩文生大声道：“老人家只顾同胞之情，难道竟要咱们不顾结拜之义？旋风兄弟已有大半惨死在他手下，是这⾎海深仇，岂能不报！”
孟宗⽟也接口道：“曹乐山杀人如⿇，満⾝⾎债，老人家，千万不可了为亲谊私情，忘了江湖大义。”
韩文生又道：“这厮死有余辜，今天万万不能放过，老人家如感为难，请不必揷手，咱们自会收拾他。”
群雄都对曹乐山痛恨⼊骨，纷纷表示反对，至甚对曹朴也大有责怪之意。
曹朴默然无语，乎似感到犹豫难决。
曹乐山沉声道：“二弟，用不为难了，你若不愿帮助愚兄，尽可置⾝事外。”
曹朴头摇道：“不！我怎能置⾝事外？咱们是亲兄弟，无论如何，你是总曹家的骨⾁。”
曹乐山暗喜，道：“那你就助愚兄一臂之力，咱们并肩联手杀出去！”
曹朴迟疑了下一，道：“我若助你脫⾝，从今后以，你愿意不再为非作恶么？”
曹乐山挥手道：“后以的事，后以再说吧，兄弟相助，何必先提条件。”
曹朴长叹道：“也罢！谁教咱们是弟兄，大哥请先上马…”
群雄见他竟然决定助曹乐山脫⾝，不噤变⾊。
韩文生喝道：“老人家，千万使不得──”
没等他完说，曹乐山已飞⾝上了马背，催促道：“二弟，快走！”
曹朴向群雄一拱手，道：“是这老朽后最一桩心愿，求诸位务必成全。”
话落，人也飞⾝跃起，跨上了马背。
曹乐山立即催动马匹，沿着小河飞驰而去。
群雄都怒不可遏，的有拔步
迫，的有就掏出了飞镖暗器，准备出手追截…这时，霍宇寰突然一摆鱼鳞宝刀，拦住群众，沉声道：“等一等，不许莽撞！”
群雄纷纷道：“难道就样这放他走了不成？”
霍宇寰有没回答，只凝目望着两人一骑渐渐远去的背影，脸上竟布満了沉痛惋惜之⾊。
大家不觉都循着他的目光望去，却发现那马匹才奔出数十丈，然忽“蓬”地一声，连人带马，一齐倒在地上。
众人一惊，全楞住了。
霍宇寰黯然长叹道：“这就是他的后最一桩心愿，他是个倔強好胜的老人，决不肯让曹乐山死在外姓人手中。”
韩文生诧异地道：“他用什么方法来杀死了曹乐山？”
霍宇寰道：“那是一种名叫‘彩蛾毒精’的东西，沾肤立毙，奇毒无比，他从离开同仁县时，就蔵在⾝边，早就有偕亡的打算了。”
群雄听了这话，都为之感叹不已。
霍宇寰又道：“彩蛾毒精的毒
历久不散，且而
有没办法毁去，咱们必须赶快把孩子们迁离秘⾕，以免受到感染。”铁莲姑应声道说：“我这就去告诉孩子们，准备好。”
霍宇寰道：“举⾕搬迁，是不一件简单的事，有还，这许多死难兄弟，也需要收埋安葬，咱们的人手，经已很单薄了，大家辛苦些，都去帮忙准备吧！”
韩文生道：“这些事用不大哥
心，小弟自会去料理，但不道知大哥准备把孩子们迁往何处去？”霍宇寰想了想，道：“有只单家牧场最适合，不过，那儿可能有还曹乐山的余
盘踞。”韩文生道说：“这个无妨，咱们可以派一部分弟兄先行，将贼人们解决了之后，封闭了山腹的要道，再让孩子们住进去，是只，这些死难兄弟们的遗骸…”
霍宇寰黯然长叹道：“们他一生心⾎，都用在秘⾕，就让们他长眠此地，为后世留下一处缅怀凭吊的地方吧。”
说到这里，一阵心酸，热泪夺眶而出。
英雄有泪不轻弹，只因未到伤心处，旋风十八骑纵横江湖十余年，竟在这一场⾎战中折损大半，剩下不过五六人而已。
面对这些仗义捐躯的弟兄，便是铁石心肠，也将泪下。
一时间，在场群雄都忍不住热泪纷坠，唏嘘难抑。
竹杖翁董勋轻轻拍着霍宇寰肩头，含泪道：“老弟，不要难过了，人谁无死？们他 了为 己自崇⾼的理想而死，也算死得其所，当前该料理的事正多，是还节哀应变吧。”
霍宇寰仰面深昅了一口气，点点头道：“不错，求义得义，但愿们他死而瞑目，英魂长伴灵⾕，多多护佑那些可怜的孩子，让天下无助儿孤，都能重获温暖的家，永不受流浪飘泊之苦。”
接着，举手拭泪，又回头对孟宗⽟和林雪贞两人道说：“霍某跟双龙镖局龙氏兄弟有还三月之约，必须履践，一俟此间事了之后，尚要劳动二位，同往太原府去走一趟，当面对龙氏兄弟，作一番解释。”
孟宗⽟连忙欠⾝道：“自当从命。”
霍宇寰又向“童叟双奇”殷殷致谢，然后，亲自抱起罗永湘的遗体，迈着沉重的脚步，朝⾕口走去。
竹杖翁低声对董香儿道：“来！小顽⽪，别尽站着发楞，快帮大伙儿收拾收拾！”
董香儿向荷花招招手，道：“喂！小丫头，你也不要闲着。”
荷花一扭⾝子，道：“我才不管呢，我要到⾕里去玩。”
董香儿不悦道：“是这什么时候，你还想着要玩？”
荷花一翘嘴角道说：“么怎不能玩？我刚来，伯伯就要搬家了，⾕里是什么模样？我还有没 见看哩。”
说着话，追随在霍宇寰的⾝后，径自飞奔⼊⾕而去。
董香儿摇头摇，老气横秋地道：“子曰：唯女子与小人难养也…”
回头见林雪贞正瞪眼望着己自，连忙伸伸⾆头，把下面的话咽下肚去。
林雪贞乎似満肚子的不⾼兴，嘟着一张小嘴，冷声道说：“师兄，刚才霍大哥要咱们同去太原做什么？”
孟宗⽟道：“当然是了为劫镖的误会，向龙氏兄弟解释？”
林雪贞冷哼道：“我就不懂，这有还什么好解释的？反正事情经已 去过了，随们他爱么怎想，就么怎想去。”
孟宗⽟脸⾊一板，正⾊道：“师妹，不许说这种话！”
林雪贞道：“为什么不能说？咱们在这儿拼命，们他坐在家里享福，难道还要咱们去太原解释赔罪不成？”
孟宗⽟道：“人无信不立，这是不谁对谁赔罪，而是霍大哥曾经亲口答应过们他…”
林雪贞抢着道：“当初霍大哥
本就不该答应们他，这件事从头到尾，双龙镖局并有没丝毫损失，有还什么值得解释的！”孟宗⽟沉声道：“事情由咱们而起，霍大哥是只替咱们出面，师妹，你说这种话，实在太不应该了。”
接着，又用手指了指四周，道：“你己自看看，今天旋风十八骑落得如此惨况，霍大哥毕生心⾎，几乎毁于一旦，这些是都你一手造成的大错，你若有还点良心，就该惭愧死了。”
林雪贞叫了来起，道：“你说什么？这些么怎能够怪我？”
孟宗⽟道：“我且问你，曹乐山是你带到秘⾕来的吗？”
林雪贞抗声道：“我又是不存心替他带路，谁道知 们他会暗施诡计。”
孟宗⽟又道：“那么，当他出发飞刀暗器时，你为什么用不金凤双环？”
林雪贞道：“当时我被姓熊的
住，脫不开⾝…”孟宗⽟沉声低斥道：“事到如今，你有还脸争辩？若非是你任
胡为，又怎会引狼⼊室？怎会有此悲惨的结局？幸亏荷花传讯，罗三哥舍死坚守⾕口，否则，这⾕中数百名儿孤，岂不都要惨遭杀屠？”
林雪贞把头一昂，大声道：“别人编排还不够，还要你把罪名都加在我头上？告诉你，少管我的事…”
孟宗⽟喝道：“我是师兄，就有资格管教你！在现师⽗去世了，我这做师兄的不仅要管束你，至甚责打你也可以。”
林雪贞冷笑着扬起半边脸蛋，道：“哼！你敢打下一试一试…”
“拍”！话犹未毕，脸上已重重地挨了一记耳光。
孟宗⽟指着的她鼻尖，叱喝道：“这是只给你第个一教训，从今后以，我要负起了掌门师兄的责任。”完说，拂袖转⾝，自去协助清理场战了。
林雪贞脸上辣火辣地，现出五道清晰的指痕，泪⽔在眼眶里滚动，一时又气又羞，楞在当地，竟忘了该如何是好。
她一向有没把孟宗⽟当作师兄尊重，只为因孟宗⽟对她百依百顺，即使她有任
的地方，他也不敢说她半句。在她心目中“师兄”二字的含意，等于就是“仆奴”和“出气筒”可以任意呼来叱去，支使调遣，孟宗⽟是总俯首帖耳，柔顺得像一头小绵羊…
想不到今天“小绵羊”然忽发了威，非但对她严词叱责，居然更动手打了她一记耳光。
这一记耳光打得很重，不仅打肿了的她脸，也打醒了的她幻觉。
突然，她发现师兄经已不再是柔顺的羔羊，而是一头伟壮的雄狮。
起初，她羞愤
集，真想一头撞去过，跟孟宗⽟拼命。但渐渐却由心底泛起一缕奇异的感触──那不再是愤怒，而是一种惊喜的感受。
个一正直、豪放、刚毅、英俊、充満丈夫气概的人男，不正是己自梦境的中⽩马王子吗？
为什么朝夕相处了十多年，直到在现，才发现竟在己自⾝边？
林雪贞轻轻摸着己自 肿红的脸颊，含情脉脉地望着孟宗⽟的背影。
从那壮硕稳健的⾝躯上，她佛仿看到了霍宇寰的影子。
（完） ｍ.ＹYｍｘS.Cｃ