岳飞和徐庆同榻而眠，见他闭着眼睛，佛仿睡得很香，略微盘算未来的事，便朦胧睡去。隔了会一，忽被徐庆摇醒，附耳道说：“你先不要开口，我有要紧话和你说。休看是都同门师兄弟，情分也都不差，但富贵人家弟子到底和们我两样，的有话还不能让们他听见。”随把来意说了。
原来徐庆愤恨朝廷无道，民不聊生，到处流离死亡，朝不保夕。再见強敌庒境，虎视眈眈，边境上的良民不时受到敌人的侵害，⾝受更惨，一班有志之士和许多受苦不过的人们，是不去往军前投效，打算为国杀敌，便是率领那些苦难的百姓起义造反，想把昏君和手下奷贼除去。听说汤
聚集了许多难民，后面有还好几起也要陆续赶到，他认为是这
个一极好机会，想把这三家财主说动，一同起义。有们他的财力相助，容易成事。如不肯听，便一面鼓动难民，一面把⽟贵等三人拉在起一。先把相州各县占据，然后招纳流亡，共图大事。那时木已成舟，这三家财主都只个一独子，断无不从之理。因和己自同门至
，特地赶来商计。岳飞听完，呆了一呆，悄说：“此事关系重大，明天我再回话如何？”
徐庆拉紧岳飞的手，急道：“你平⽇是不 我和一样的心思么？么怎今天刚受到财主人家一点款待，心就活动了？”
岳飞笑说：“你太轻看我岳飞了。休说前以，就是在现，我也和你心思一样。我也道知，各处的民变是都官
民反，并不老是百姓的错处。但是国有內忧，必来外患，內
越多，越使敌人多出进攻的机会。们我国力本就调敝，再若自相残杀，使那虎狼一般的強敌乘虚而⼊，万一造成国破家亡之祸，们我岂不成了千古的罪人么？休看朝廷无道，各路兵将不能全是粮饷。兵力虽有強弱之分，如能善用，也是力量；而这些起事的老百姓，多半是都年轻力壮之人，动起手来，常非勇猛。若能晓以大义，引着们他同御外侮，定必人⼊奋勇，个个争先。这力量比官军更大得多！们我不把这些力量用来对付敌人，却用来同室
戈，使敌人坐收渔人之利，岂不冤枉？”徐庆苦笑道：“你话倒说得对。是只你我弟兄空有一⾝本领，眼望着贪官污吏、土豪恶霸倚势横行和万姓流离、救死不暇之惨，就不过问了么？”
岳飞道：“时⽇易丧，冰山易倒；社鼠城狐，转眼消亡。若是內
纷起，敌人得志，国如不保，民将焉归？此时只应全力对外，先保全了家国才是要紧。轻举妄动，万来不得！”徐庆又问：“如今奷臣当道。们我弟兄出⾝寒微，既有没人援引，又有没建功立业的机会。难道就永远受苦受难，老死田野不成？”
岳飞笑道：“自古以来，埋没的英雄豪杰然虽很多，那是都在家国无事的时候。今当家国多事之秋，正是们我出力之时。只遇到一点机会，便能为国尽忠，为民除害，外抗強敌，內去权奷；本⾝功业也必此因成就。你么怎只想己自这一面呢？周恩师在⽇曾说，到什么时候，说什么话，办什么事，们我只把事理认清，看准再做，不愁有没出头之⽇。忙些什么？”
徐庆道：“我越听你的话越有理。是只吉青、霍锐业已在太行山占了山头，专和官军对抗。我这次便是受他二人之托，想把这些难民鼓动来起。等到占了汤
，再把相州十八里岗两个坐地分赃的恶霸除去，夺了他的粮马兵器，就此起事，算计得很好。照你样这说法，这封信么怎回呢？”岳飞大惊道问：“就这分手不多天的工夫，吉青、霍锐就占山落草了么？”
徐庆答说：“你看，是这 们他的来信。”
岳飞见对榻王贵业已朝里睡
，便轻轻走向灯前，把信看了两遍，想了又想，回对徐庆说：“照们他来信所说，倒也不差。留这一支人力，可为后用。这封信等我⽇內和你一同回覆吧。若能照我算计那才好呢。”徐庆笑道：“你亲自回信，再好有没，们我先睡。”
第二⽇一早，众小弟兄往村外赈济难民。快到中午时分，忽见一员差官带了两名旗牌，骑了三匹快马，直往庄中驰去。
这时王明，张涛和众乡绅富户均在汤家，商议发放⾐粮之事，和来人谈有半个多时辰，方始送走。跟着汤永澄便命人将岳飞等小弟兄请到里面，先朝岳飞笑说：“岳贤侄，们你快要出去建功立业了。”随即谈说经过。
原来真定宣抚使刘韬乃是老将宗泽的旧部。⽇前接到宗泽一封密函，说童贯等奷贼误国，甘受金人屈辱，又为辽兵所败，致启金人野心：“为以我国穷民困，兵力单薄，不久定要大举来犯，我军必须早为防备。我已奏请朝廷，招募武勇忠义之士，以作防边防敌之用。河北各州与敌接近，最关紧要。当朝命未下前以，速在当地招募忠义敢战之士，暗中训练来起。万一此时为奷臣所阻，便将原有老弱无用的州兵裁去，将新募勇士补上；內中若有才勇过人的，必须当时提拔，使为国用，千万大意不得。”过了些⽇，朝廷降诏，命照宗泽所请行事。刘韬本就⽇夜担心金人南犯，忙即密令所辖各州县招募敢战之士。因和汤永澄旧⽇同僚，知他平⽇无事，常和张涛带了许多庄丁练习弓马，儿子又是关中大侠周侗的门下。为此派了二名州将，拿了亲笔书信，来请永澄相助物⾊人才，代为招募。
永澄不愿先靠己自的情面来推荐众小弟兄，当时回了封信，说：“今当家国多事之秋，稍有⾎
的男儿，都愿从军杀敌。要只真心选拔真才，便不愁有没人才前来应募。若是事前荐举，老弟有了先人之见，既难免于偏爱，并使其他寒素之士，有无人援引容易埋没之感。我二人是都行伍出⾝，深知此中况味，既承重命，到时必有人来应募。如果我二人的老眼无花，决不辜负老弟所望。”
写完信，又对来人说：“你回复刘宣抚，说我定一照他所说行事，非但我所道知的人，们他都会自去应募，别的州县，定有还不少被埋没的人才。请他挑选时千万留心物⾊，对那真正有本领的不要放过。”
永澄送走来人之后，忙请岳飞众小弟兄商议，并说：“当地官府准备联合富家丁壮镇庒难民之事，已被刘韬严令阻止，金人不久必要南侵。们你正当少年，又有一⾝本领，为国杀敌，义不容辞。我不愿们你作人情货，初去时全是当兵，凭己自真行真⼲来建功立业。是只开头难免受苦，连我的儿子也不勉強。谁愿意去，说话？”
岳飞闻言正合心意，先朝徐庆看了一眼，起立答道：“小侄愿往。”徐庆跟着忙说：
“我和岳师弟一同去。”汤怀，张显也说：“们我都去。”
王贵刚要开口，王明忙抢口道说：“既然四位贤侄都去，等这里放赈事办完，小儿也去便了。”王贵见⽗亲暗中示意，没敢再说。
永澄笑道：“是这关系个人一生事业和安危成败的事。此去应募，全出自愿。休说令郞，我和张贤弟想挑百把名庄丁前去应募，也都要问过本人才定呢。”王明微笑了笑，有没答话。
张涛接口笑说：“看刘韬来信甚急，这班人几时起⾝呢？”
永澄道：“好在救济难民的事，岳贤侄业已办得井井有条。再来难民时，照他所说去做，决可无事。何况他⽗亲又是个一能⼲热心的人，一样可以把事办好呢。这和们我当年从军一样，当兵的人用不多带行李，说走就走。先让们他歇息一半⽇，岳贤侄也回家去和他⺟亲
室谈一谈。如无话说，明⽇来此，就准备起⾝的事吧。”岳和在旁忙接口道：“內人早就想令小儿建立功名，断无不愿之理。”
张涛笑说：“弟妹贤德，我早听人说过。休看我和汤大哥每人都有只 个一儿子，平⽇有些娇生惯养，但是这关系他一⾝前程的事，我弟兄决不姑息。天已不早，你⽗子全家明天就要分手，这里有一百两银子，是我和张大哥送给岳贤侄安家和作路费的，请拿了一同回去，明天再见吧。”
岳和⽗子再三辞谢，不肯收那银子。永澄故意把脸一沉，对岳飞道：“我是耝人，没读过什么书，但我也听读书人说过，像好孔夫子有么这两句话，老年人要给年轻人东西，年轻人不收，就是失礼呢。”
王贵接口道：“那原文是‘长者赐，不敢辞’。”
永澄笑说：“像好是么这两句话，我记不清了。不管孔夫子么怎说吧，我要送人东西，人家不要，就是看不起我，我可要急了。”
岳飞还想婉言辞谢，岳和早看出永澄豪慡，有没什么虚假，若再推辞，恐其不快，略一寻思，便命岳飞收下。岳飞只得上前拜谢，告辞先回。
岳和因当地有事，还想不回去。张、汤二老再三劝说，方同岳飞回转。汤怀、张显道知徐庆家贫，又各禀知⽗亲，送了几十两银子，作为川资和购买⾐甲马匹之费。徐庆因正等用，并未推辞。
岳和⽗子走到路上。岳飞笑问：“周老恩师生前所赠⾐甲兵器全都现成；张、汤二位世伯所赠银两，是否收得多了一些？”
岳和说：“此银我本来想不收。一来张、汤二老盛情难却；二来这次救济难民，都因汤世伯和你谈得投机而起，否则决有没 样这方便。人家一番好心，若再坚拒，他一不⾼兴，连原的有情分也伤了。此银你可带走一些，其余留在家中吧。”
岳飞到家见了⺟
，说起要往真定应募投军之事。岳⺟早知金人残暴及遭难百姓⾝受之惨，心中愤恨。再想到周侗生前对岳飞所说的话，固然是巴不得爱子早⽇出去，为国杀敌，建立功名，以报答周侗、李正华二人的知遇之恩。便是岳李淑也觉丈夫文武全才，不应坐守家中，长此埋没。只管婆媳二人心中有也些惜别，表面上丝毫不曾露出，反恐岳飞恋⺟念家，儿女情长，再三鼓动。岳飞见慈⺟爱
，是都那么殷殷慰勉，喜笑颜开，才放了心。岳⺟因明早爱于就要起⾝，大黑不久便命早睡。岳飞觉着真定离家虽不算远，此去⾝人军籍，再想回家探⺟，恐非容易，再三推延，不舍就睡。岳和却因年老多病，爱子一去，不知何年才回，口里不说，心中不舍，笑说：“五郞天
素厚，明⽇一早就要分别，容他多谈会一也好。”岳⺟原想两小夫
少年恩爱，今当离别之际，难免有些话说，又恐明⽇早起，睡眠不⾜，才命早点安歇。后听岳飞说，明早是只在汤家聚齐，并非当⽇就走；又见丈夫望定爱子，依依不舍神气，由不得里心一酸，也就不再多说。老少四人谈到夜深才睡。次早，岳飞起⾝，岳和业已先走。正准备收拾完了⾐甲，再去买马，忽见王贵带了两名庄丁，疾驰而来，后面还带着一匹鞍辔鲜明的⽩马，见面笑说，奉了⽗亲之命，送一匹好马和一百两川资与岳师兄。为因昨⽇当着人不便多赠，今早特来补送等语。
岳飞道知王明心意，碍着王贵同门情面，只得禀告⺟亲，将银退还，把马收下。送走王贵之后，因马已无须再买，陪着岳⺟谈到傍午，方始拿了行李。兵器赶往汤家。见徐庆也是刚到，另外有还一百二十名庄丁，是都汤、张二老挑选出来的壮士。当⽇还要等做⾐服，演习武艺，明⽇才走。
张涛因汤家连⽇赈济难民，来往人多，和永澄商量，特在己自家中备下十几桌酒筵，为这一百二十四人饯行。岳飞一到，便即同去⼊席。
那一百二十名壮士都曾受过张、汤二老的训练，拳
弓马俱都来得。众人吃完饯行酒，便同去平⽇练习弓马的广场之下。张涛先对众人道：“我和汤大哥年都老迈，只盼们你能力家国出力，为乡里争光了。
们你此去，是都当兵，前程大小，全靠己自的为人和本领。不过本领有大有小，蛇无头而不行。们你这一百多人，也得有人为首才好。如命汤怀。张显为首，们你 前以 是都我两家的庄丁，自然有没话说。我本来也有这个意思，后因汤老员外力说，此去投军，不比是在家里，谁的本领⾼，谁就当头，才合情理。昨天报名之后，们你的弓马刀
也还不曾试过，我和汤老员外的意思，连们你和岳飞、徐庆、汤怀。张显四人，全在起一，考较一回拳弓马，选出两人带领，不管他是什么人，只本领最⾼，就是当头人。们你
为以如何？”众人同声应诺。汤、张二老又送给壮士们每人十两银子作盘费，命众人先比弓马，再考拳
。是于一百多条好汉先后比试过弓马拳。这班年轻的壮士俱喜习武，平⽇常听汤怀、张显夸过岳飞的本领，这次赈济难民又由岳飞主持，都觉他有才⼲。等到一比弓马武艺，更是比谁都強，由不得个个赞服，同声喝采。汤永澄对众人说：“岳飞文武全才，理应选他为首。”众人全都喜诺。永澄随命岳飞先领众人演习步伐。岳飞早看出汤。张二老对他的一番盛意，但道知两位老将家居纳福，壮心未已，平⽇专以兵法部勒手下丁壮。己自 然虽学过兵法，到底不曾实地练习，先还恐教得不对，有些顾虑。后一想，天下事都从不会当中学来。这两位世伯是都⾝经百战的老将，难得对我样这热心，正好照着恩师所传，当面演习，以求得们他一些指教，如何临场气馁来起？念头一转，先谦谢了几句，便将这一百二十人分成三个小队，分
张显、汤怀、徐庆三人率领，照着周侗所传步伐进退、战阵攻守之法，连教带演习了半⽇。为因这些丁壮平⽇受过训练，岳飞所教虽有不同，几次去过，也全学会。张，汤二老见岳飞指挥着这一小队人，纵横变化，无一处有没呼应。汤怀、张显、徐庆三人，也都能照着岳飞所说，做得一丝不
。己自虽在军中数十年，像样这整齐严肃、动作神速的行军攻守之法，却是从所未见。问知全是周侗教授，而岳飞所得最多，也最精，不噤大为惊服，称赞不已。为求练，又在⾼兴头上，一面准备夜宴，为这班投军的少年人预祝成功；一面命人去请众绅富来看演武。一直演到⽇⾊偏西。岳飞经汤怀、徐庆怂恿，又将师传跃马“注坡”之法传与众人。四小弟兄再同带头演习一回。汤、张二老固然连声夸好，众绅富也是赞不绝口。有只王贵一人，因乃⽗王明惟恐爱子受苦，另有打算，在旁观阵，分十技庠。
王明看出爱子心意，笑说：“贵儿！你是不 我和说，周老师教过你的兵法么？何不也到下面练上一回，请二位老世伯指教，长点见识？”
王贵受过周侗指教，道知军旅之事森严如山，就是随便演习，也丝毫轻忽不得；再见岳飞手持令旗，全神贯注场上众人的动作，神态严肃，如临大敌之状，知他平⽇对人虽极谦和，遇到正事，却是丝毫不肯迁就。⽗亲所说，恐难答应，心正为难。
永澄己冷笑道：“王员外！兵家之事非同儿戏。我知令郞是周老先生的⾼⾜，本领料不在们他四小兄弟之下。不过这班立志从军、为国杀敌的少年人，刚把队伍成立来起，最要紧是的军规！们他还有没经过战阵，若还当作后辈和庄丁看待，一开头就
了们他的章法，就不好了。请恕我的口直，改⽇们我同去贵庄，再请令郞当众施展着玩如何？”王明闹了个一无趣，知永澄
情刚直，只得老着一张脸，赔着笑说：“汤老大哥说得对。改天我奉请诸位，再教小儿吧。”永澄有没答话。王贵见⽗亲窘状，好生难过。岳飞
演完毕，永澄便命摆席，众人一同尽
而散。当晚，几个小弟兄都常非 奋兴，哪里肯睡！王贵向众人说：“我本想随诸位师兄弟前去投军，爹爹偏叫我后去，也不知什么意思。这一分手，不知将来能否和们你在起一呢？”
岳飞见王贵愁容惜别，在正劝慰，然忽想起一事，便将昨晚所写的信暗中
给徐庆，又嘱咐了几句。徐庆说：“昨⽇见你事情大忙，为以无暇及此，此因已照你的意思说与来人，打发走了。这封信比我所说详细得多，我再把信亲自送去。好在你已先往应募，我晚去数⽇无妨，上路时我自打主意便了。”
张显知岳、徐两人家贫，又见背人说话，笑问：“两位师兄有什么为难的事吗？”
徐庆接口忙答：“我与人合伙贩药材，有还一些未了之事，想请诸位先走，再赶去呢。”汤怀、张显都不愿徐庆单走，岳飞笑说：“无妨，只匀出一匹快马给他，至多晚来几天而已。受人之托，忠人之事，让他来后，也是一样。”跟着又谈一阵，方始安歇。
次⽇一早，众人便辞别汤、张、岳和三老和王贵等，起⾝往真定赶去。徐庆先走。
岳飞见一百二十名弟兄全是步行，便和汤、张二人说好，将三人的马都用来驮⼲粮，人全步行上路。由此无论打尖宿店，是都岳飞抢先安置，设想又极周到，众心更加悦服。
岳飞看出众人是都互相关切，情同手⾜，又和汤、张二人商议，按照兵法行军。
众人全都喜诺，小小一队人马，行列常非整齐。刚到真定境內，便听路上人说，刘宣抚招募新军，已来了不少应募的壮士。跟着便见一名中军手持令旗，骑马跑来，到了众人面前，下马笑问：“诸位壮士哪里来的？是都应募的么？带头是的哪一位？”汤怀忙指岳飞说了来路。
中军笑说：“诸位来得正巧，刘宣抚今⽇午后要在教场挑选新军，随我一同去吧。”
岳飞请他上马，中军笑说：“诸位是都步行，我一人骑马，有没那个道理。”
众人再三劝说，见中军是只推辞，说话神情分十谦和。想起平⽇所见官府征兵征役那样強横霸道的情景，大出意料，均觉刘韬礼贤下士，长于治军，投在他的手下，为国立功，必有指望。
岳飞暗中留意，见大街之上，到处贴有招募壮士的告示，应募之人来往不断。有说的要往报名，有说的要歇息一天，明⽇再去。是都三、五、十、八一伙的多，并无人管。
心方一动，又见一名旗牌飞驰而来，和中军见面略谈了几句，朝众人看了两眼，重又飞驰而去。
教场在南门外。大片广场，当中一座将台，旁边环绕着好些营房。众人被安置在新搭的十几间帐篷之內，每十人一间，午后便要校阅。众人连⽇行路，未免疲劳，等中军走后，刚想吃些⼲粮，歇息片时，忽见几名兵士抬了开⽔和馒头饭菜，来请饮食。只当是照例如此，也未在意。吃完，歇了会一，便听将台擂鼓。
岳飞正命众人准备听点，先前中军也赶了来，说宣抚会一就到。随领众人去至将台侧面等候。教场附近营房內的兵校，也都排成队伍，走了出来。
张显悄说：“么怎这些兵老弱全有，行列也不整齐？”岳飞低嘱众人且听选拔，不要多口。不多会一，刘韬带了一队比较整齐的人马走进。到了将台，随来人马自向两边分列。只刘韬带了几员将校、一伙从人走上台去，向众发话说：“今天专为选拔应募⼊伍的新兵，已在场中备下
。刀。弓矢。战马之类，有何本领，只管施展。如有奇才异能之士，必定重用。”军吏便照花名册传点，将人分成七八起演习，均有刘韬专派的将官分头指挥查看。
一时
刀并举，骑
飞驰，看去分十热闹。岳飞等站在将台附近，见各县送来的丁壮和自愿应募的壮士，差不多都经军吏点到，同在场中演习。本领较⾼的都被挑向一旁，只己自这一队百余人，个一未点。眼看⽇⾊偏西，尚无动静，中军也未再来，方疑军吏遗漏，忽见一员偏将手持令旗挥了几下，场上比试的人便各归原处，纷纷退去，跟着便听将台上传呼岳飞、汤怀、张显、徐庆。岳、汤、张三人忙同赶到将台之下，行礼报到，井说徐庆家中有事，随后就来。刘韬便命岳飞等三人先练
刀，再试弓马。三人领命，各把本领施展开来。这三小弟兄是都周侗的嫡传，当然与众不同。岳飞更是弓強箭急，远
三百步外，接连九枝全中红心。休说刘韬喜出望外，连声夸好，连旁观的军校和新招募的人们也都暗中惊佩，赞不绝口。演习刚完，刘韬又命岳飞带领同来的一百二十名壮士演习阵法。岳飞仍和汤怀、张显把人分成三小队，将行军步伍分合攻守之法演习了两遍。刘韬看完大喜，传令所有新兵全准⼊伍，听候甄拔。只汤
县来的这起一新兵，仍住原处待命。随传岳飞、汤怀、张显三人到府衙进见，仍是先前中军引路。三人到了宣抚衙內，等了不多会一，刘韬便唤三人去到里面，见面笑说：“们你未来前以，便听人报，有百余名壮士由汤
来此应募，个个精神抖擞，与众不同。不料们你本领既⾼，又通兵法。像样这英年有志之士，定能为家国出力，建立功名了。在现先命岳飞暂为小队长，汤怀、张显为副，莫要辜负我的期望。”岳飞等三人拜谢辞出。
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