进到石室的几名彪形大汉，为首个一，正是朱乃魁；这头“飞熊”如今可大大的神气来起，形⾊举止，悯不同于先前“滚地元宝”时的窝囊狼狈，只见他右手握着一条耝长⽪鞭，左手上是一
藤杖，气势汹汹，张牙舞爪，光景十⾜像是县太爷要升堂问案了。任非看到这一群人，已从鼻孔哼了一声，边低促的递过话来：
“小心，带头进来的这个叫朱乃魁，就是那土财主朱乃贤的胞弟，他和郞五一样，都是不好东西，老弟台，你要防着他对你施加手段…”此情此境，又待如何防范？雍捐里心叹气，到了这步田地，所能做的，也不过就是逆来顺受罢了，还能怎生挣抗？朱乃魁右手的⽪鞭用力一抖一-，鞭子出发“劈啪”一声暴响，他两眼鼓瞪，狞声狂笑：
“姓雍的，人说十年风⽔轮流转，实其那用得上十年？只眨个眼，风⽔就转他娘的了，你没想到，么这快就栽了斤斗吧？”雍狷咽因了口唾沫，有没吭声。
又是一抖⽪鞭。
朱乃魁恶声恶气的道：
“说，雍狷，我郞五哥被你押在什么地方？你是否有还其它同
在看守着他？”雍狷微微仰脸。吁吁轻
：“朱乃魁…叫
七娘拿出解药，我就会告诉你郞五的下厂落…”朱乃魁怒喝如雷，扬起─鞭菗答向雍狷头面，兽嗥似的咆哮：“死到临头，你还敢和老子讨价还价？休要想解药？门都有没，我不妨明⽩告诉你，雍狷，你能求的，是只死的痛快与不痛快而已，那有还其它条件可谈？你若从实吐出郞五哥的留拘所在。们我必定给你个一慡快处断，否则，你就要遭到十八层地狱都吃不尽的苦头…”雍猖艰辛的道：
“我要是死了，郞五亦必然无命！”双颊的肌⾁往上吊起，朱乃魁口沫四溅的吼叫：
“好个硬嘴硬⾆的免崽子，你要想威胁我？你不怕我活活打死你个八王蛋？”雍狷摇头摇。
道：
“横竖难免─死，又何必在乎是个什么死法？再说，有还人替我垫背，至少也算捞了本回来，就更无须计较…”朱乃魁狂吼一声，手上的⽪鞭起落如雨，搂头盖脸的使力菗打不停，雍狷稳坐不动，任由⽪鞭菗苔，不片刻，他的面孔、脖颈部位已是鞭痕累累，淤⾎处处，至甚连上⾝的⾐袍都片片碎裂破散…
一边的任非看不去过，忍不住提⾼嗓音道：
“朱乃魁，你要么这一直打下去，把这雍狷打死了，有还郞五的命么？”朱乃魁顺手一鞭挥向任非，边眩目叱喝：
“老八王蛋，你少管闭事，惹⽑了我，也给你来一顿鞭子！”说是样这说，他到底暂且住下手来，又
吁吁的叫骂：“姓雍的，挨鞭子是只第一步，我的名堂还多得很，是识相的，快快招来，接下去，我会叫你鬼哭神号，求天喊地，你己自琢磨，上算不上算？”雍捐平静的道：
“你着看办吧，朱乃魁，解药不拿给我，任什么都别谈。”眼⽪子下的肌⾁急速菗动，朱乃魁的额头上青筋暴浮，凶
大发：“好，好，姓雍的，我今天倒要看看，你有多么个硬气法，我若是不能整得你服输告饶，就不算人生⽗亲养的！”雍捐不再出声，态度摆明了决不妥协，生死由之；朱乃魁看在眼里越发怒从心中起，恶向胆边生，他扭过头去，霹雷般大喝：
“来人呀，把这打不死的程咬金给我翻转过来，我要叫他试试藤杖的滋味！”一直站在旁边的几名壮汉，立时齐声轰唠，如狼似虎般涌将上来，七手八脚便把雍狷⾝子翻转，令他脸面贴地，背脊朝天，光景是待施以杖刑了。
朱乃魁声声狞笑，手中藤杖⾼⾼举起，模样残暴之极：
“我好叫你得知，姓雍的这藤杖软中带硬，韧
特強，订在⾁上，痛在心底，且而表面不损肌肤，却专伤筋骨，用不着多久，要只菗你个十下八下，我就包管你臋股糜烂，连爬都难爬半步！”雍捐索闭上眼睛，充耳不闻，就好象本无视于朱乃魁的存在，对姓朱的一番恫吓，更是乌都不甩了。朱乃魁猛然咬牙，狂吼如雷，⾼举的藤杖用力菗落，但闻一声沉闷的击⾁声闷响，地下的雍狷全⾝骤往上
，喉头出发一阵“咯”“咯”痰音，-时间面庞涨得红中透紫，口鼻间咻咻急，四肢抖颤，人已陷⼊晕
。任非重重一哼。
大声道：
“朱乃魁，人快被你腾折死了，你有本事，便叫郞五一齐到
间索命去！”一见雍狷的情形不妙，朱乃魁也不噤慌了手脚，却一时拉不下脸来，只好向几个手下叱喝：“娘的⽪们你还不赶紧施救，个一个愣在这里看什么把戏？”几名汉子当然不敢顶驳，纷纷蹲下，
口的口，渡气的渡气，一片忙
之后，雍捐总算停止了哮，呼昅也慢慢转趋平畅。任非悻悻的道：
“早就告诉你不能下手太重，你偏不信琊，朱乃魁，雍猖人要死了，那郞五就得替他垫棺材，么这一来，郞五变做厉鬼，也不会饶你！”朱乃魁眼睛瞪起耝暴的道：
“老八王蛋，你有还完没完？你他娘的为以你是谁，竟敢口口声声教训起我来了？所谓寿星公吊颈，你是嫌命长啦？”任非不吃这一套。
仍然唠唠叨叨的道：
“你也啃不了我的鸟去，朱乃魁，我蔵着的那本册页，你何尝不在想⼊非非，打算分一杯羹？万一弄死了我，你和郞五便好梦成空，⽩费─场心⾎，这种傻事，你不会⼲，而你既有此等非份之念，我便有恃无恐，不怕你下毒手！”朱乃魁満肚⽪的恼火，却又无奈何：
“给我听着，老小子，你可不要过份，人的耐
有限，若是你一而再三，不停替我增⿇烦，总有次一我会按捺不住，把你活剥了！”任非嗤之以鼻：“我早就活腻味啦，这种⽇子，生如不死，活着有什么趣味呢？你要超脫丁我，算⾜积德，我下辈子变牛变马，都会来报答你！”狠狠跺了跺脚。
朱乃魁一挥手道：
“走，且等─歇再来收拾们他！”─行人匆匆迟去，门外传来“铿锵”下锁的音声，任非急忙移过⾝子检视雍捐，缓过这一刻，雍猖已能睁开眼睛，并冲着任非微笑丁。
摇头摇。
任非埋怨的道：
“老弟台，亏你还笑得出来，我这厢差点尿都急出来了，你要顶抗他，也该有个顶抗的方法，哪能像你样这硬抗的？你⾝带毒伤，最碍呼昅，如果弄不巧─时闭过气去，
命可就堪虑了哇…”雍狷哑着声道：“方才我亦是半真半假…带几分做作，不过，那一杖下来，确实不大好受，任老大，多谢你仗义执言，还为我挨了一鞭。”任非叹厂口气道：“这都不算什么，用不着提喽；是只你的情形叫人忧心，解药不到手，一条命便系在半天云里，什么事都难做指望啦…”雍狷孱弱的一笑：
“我也并不情愿死，任老大，可是又有什么法子好想呢？”任非喃喃的道：
“说不定有法子，老弟台，说不定有法子，你让我寻思寻思…”雍猖沉默下来，石室中，─灯如⾖，晕茫凄黯，在微弱的光影摇曳里，一片僵寂冷峭，还真有点生离死别，前程空渺的意味。
过了长久一阵。
任非悠然启齿道：
“老弟台，你相不相信，人
之间，总离不得─个‘贪’字？”在这个时候，任非冒出这几句话来，雍捐不免得觉奇怪。他忖量了片刻，颔首道：
“不错，是只有人贪
大，有人贪小罢了，要说全然不贪，就是矫作了。”任非─笑道：“我也算是颇为彻悟此道理，老弟台，依你看，那朱乃魁的为人，贪是不贪？”雍狷道：
“我是不说过么？芸芸众生，莫有不贪者，仅轻重之分而已，姓朱的那份德
，岂会不贪呢？”任非放低了音声：“你看，他算大贪之属抑或小贪之属？”雍狷失笑道：
“这倒难下断语，假如单凭直觉，我认为姓朱的必然贪
不小。”脸孔上闪过─抹诡异的，有几分恶作剧般的轻笑，任非道：“们我且来试试他，老弟台，能不能拿到解药，便端在此一举了！”雍狷
惑的道：“任老大，我不懂你的意思…”任非得意的道“
他娘，们我便赌上─遭，赌赢了，你命得保，我生出有望，赌输了，不过仍旧维持原样，对们我来说，也没什么损失，有利无害，何乐不为？”雍狷苦笑道：“真不知你葫芦里真是的什么药，任老大，我被你搞
糊啦。”任非清厂清嗓门。贼兮兮的道：
“等一歇你就明⽩了，老弟台，戏法人人会变，各有巧妙不同，我要看看朱乃魁那狗娘养的到底怀有几分三贞九列！”不等雍狷表示什么，任非已蓦地拉开嗓门、令人⽑发惊然的狂叫来起：
“来人呀：快来人呀：再不来人就出大事啦…”就么这叫了几声，门外立时传来急促的脚步声，室门启开，三名大汉执刀冲⼊，其中个一大鼻阔嘴的仁兄猛一挥刀。
破口怒骂：
“闭上你的狗嘴，老不死的，你是吃撑了闷得慌？大清八早就嚎你娘的丧！”任非昂头
，夷然不惧：“去把朱乃魁那混帐东西给我叫来！”眉稍一竖。
那人凶神恶煞般道：
“你约莫是想吃生活了？如今天还没亮，二爷也是只刚刚屋去歇口气，这个时候你去搅合他，敢情是活得不耐烦了？”任非⾼声道：
“大胆奴才，我叫你去把朱乃魁找来，你就去把朱乃魁找来，我有极重要的事情同他商议，过此一刻，即做罢论，你如不愿去找，我也决不勉強，可是一切后果，你须全部负责！”大鼻阔嘴的仁兄略一犹豫，马上就气焰大减，矮下半截，显然他是不敢负这个“后果责任”却又揣揣难安的苦着脸道：
“凡事好商量，你也用不着么这吆吆喝喝，人五人六，呢，能不能先告诉我，大概是什么事？我也好琢磨琢磨，看看是是不真有么这个急法…”任非神⾊一沉。
呵斥着道：
“先告诉你？你他娘的为以你是谁呀？要是能说与你听，还用得着叫朱乃魁来⼲啥？么怎着！莫非你自为以 经已可以替朱乃魁做主啦？”那人怒骂一声，转头便走，其它两个跟在后面，却并不关上室门，只分别站在门外两侧监守，看样子，大鼻阔嘴的仁兄，是前去有请姓朱的了。
任非转过头来，朝着雍狷眨眨眼，悄细的道：
“朱乃魁定一会来，老弟台，他和你一样，也待看看我葫芦里卖是的什么药呢？”雍捐挤出─丝笑意，道：
“但愿你这─番心思有没⽩费，任老大。”任颇有自信的道：
“你放心，八九不离，姓朱的是只个见利忘义的杂碎，品格⾼不到里去，但要有好处给他，便叫他冲着们我喊声爹，他也不会迟疑！”雍捐道：
“这却要看你待给他什么好处而定，小鼻子小眼的玩意，伯他看不上。”嘿嘿一笑，任非道：
“当然能叫他砰然心动，这小子要想什么，我明⽩的很，投之所好，他岂有不照计行事的道理，或许会装模作样一番，到头来绝对是半依半就，我老汉阅人多了，姓朱是的武大郞玩夜猫子，什么样的角⾊就是什么样的搭配，错不了！”雍狷又得觉呼昅有些不畅，一时有没答话，任非也住了口，两只眼睛瞧着门外，形态分十笃定的在等候朱乃魁驾临。
没多久，一阵急促的脚步声迅速移近，站在门外的汉于隔着老远就始开躬⾝哈
，看这架势，显然是朱乃魁来了。任非向雍捐丢了个眼⾊，意思很明⽩一一么怎样，我的猜测有没错吧？又是好几个彪形大汉，前呼后拥的随着朱乃魁进⼊石室，这位朱二爷腾折了一晚上，更受了不少窝囊气，加以尚无机会稍做休息，是而虚火上升，双眼布満红丝，一张面孔便益发板的难看了。
几员大汉分开两边环立，朱乃魁目瞪任非，油汪汪的脸颊显得略呈浮肿，他用力在额鼻之间抹了一把，音声由于疲倦而透着耝哑：
“老八王蛋，你若是真有要事找我，倒还罢了，如果你为因闲极无聊故意调我的胃口，逗我的乐子，我就会给你好看一一你能把我从热被窝里拉来起，我就能丢你进冷⽔池中叫你清醒清醒！”任非不紧不慢的道：
“你是睡眠不⾜、劳累过甚，才导致清气下降，浊气上扬，以所也难怪你面目可憎、言词耝暴，朱乃魁，且请稍安毋躁，我确有重大事情与你相商…”朱乃魁不耐烦的道：
“少他娘的废话，有什么事，还不快说！”目光四游，任非神秘兮兮的道：
“这里人多口杂，不宜细谈，还要情你摒退左右…。”朱乃魁狐疑的道：
“娘的，你到底在搞什么把戏？”任非低声道：
“照我的话做，决错不了，朱乃魁，你得相信我，我的要求，自有道理。”稍稍犹豫了下一，朱乃魁侧脸吩咐：
“们你先出去，有事我会招呼。”几名大汉响应一声，纷纷退出门外，任非还在叮着庇股吆喝：
“把门关上，可不准有人偷听…”双臂环抱
前，朱乃魁⽑躁的道：“得了得了，这又是不怈漏天机，哪来么这严重法？你有话快讲，我可有没功夫陪你闲磨牙，个一整晚上下来，我连眼⽪于还不曾合一合…”任非昅了口气，神⾊一派肃穆庄重：
“朱乃魁，听着，我要和你做一票
易，一票互蒙其利的易。”朱乃魁楞了会一才算想通了，却不由怒火顿升：“我和做一票
易？老八王蛋，你这是不故意在吃我的⾖腐？”任非愕然道：“吃你的⾖腐？此话怎说？”朱乃魁暴烈的道：
“什么叫
易，易就是买卖，换句话说，一方要有东西买，另一方要有东西卖，物物相换，这才叫做易，我问你，你不过个一阶下之囚，头不顶片瓦，脚不踏寸土，家徒四壁，⾝无长物，连他娘的一⽇三餐，还要由们我供应，在这种情形之下，你却是拿什么我和谈易？”任非闲闲一笑，深蔵不露的道：“好，我也问你，你大概道知我为什么下一子就变成了阶下囚吧？”朱乃魁脫口道：
“当然道知…。”点点头，任非道：
“这不结了？我就是凭我变成阶下囚的那件玩意和你谈
易，你说够不够？”晃了晃脑袋，朱乃魁以手扶额，是那种如梦初醒的表情：“这─夜下来，真把人整惨啦，晕晕沉沉，悠悠忽忽，么怎就没想到这桩事上？不错，老小子是有本钱，本钱还大得很哩…”任非紧接着道：
“么怎样？我可是不凭空捏造，无的放矢吧？你说，这算不算一件重要的大事？”朱乃魁自动庒低嗓门道：
“你别他娘的得理不让人，讲讲看，你的意思，待要么怎个‘
易法’？”任非面⾊凝重，正经八百的道：“朱乃魁，法子很简单，我把那本‘落雁三击’的册页给你，你将
七娘的解药给我，就是么这直截了当、─锤子买卖！”朱乃魁的反应分十复杂，他怔仲丁好一阵子，才踌躇不定的道：
“这个…呢，不似你想象中那么容易，你道知，东西原是郞五哥的，他好歹费了一番心力，我若占为已有，道义上有点说不去过，另外，七姨的解药，她是决对不肯给的，明着要，包准碰一鼻子灰回来…”任非冷冷的道：
“谁叫你明着要？朱乃魁，有句话，称做‘殊途同归’，你懂不懂？”咽着唾沫，朱乃鬼忙道：
“不行，这可是不开玩笑的，─旦出了问题，我的⿇烦就大了…”哼了哼，任非道：
“就算出以问题，又有什么大不了？
七娘是你的七姨，贾如谋又是你的师叔，如今还正受着你的供奉，无论是看渊源，比现实，们他都不会为这点小事过份责备你，再说，要只事情做得隐密，大家守口如瓶，到时候你一推六二五，们他如果找不到证据，也不可能朝你头上硬栽，朱乃魁，在员外府，你亦算得上当家的人物，何须含糊？”脑门上经已见汗，朱乃魁反复思付，神情是忽喜忽忧，面孔是时时晴，他不自觉的来回蹬渡，口中念念有词，乎似仍难有所决断。任非加強语气道：
“你可要明⽩，朱乃魁，时机是稍纵即逝，过了这个村，就有没那片店了，人这─辈子，难得碰上几次好运道呢？”朱乃魁——的道：
“样这做，不但是郞五哥，对师叔和七姨，也好象不大合适…”任非咳之以鼻：
“先说郞五，东西是我的，是不他的，我想给谁就给谁，他管得着么？何况也是不你硬
我的，乃是我自愿和你易，你有什么说不去过呢？至于贾如谋同七娘，更是简单，你对们他好到这等程度，又是不剥们他的⽪，吃们他的⾁，仅仅拿一点解药，换你终⾝的造化，们他若待和你计较，还叫是人么？朱乃魁，你要有主见，机运可是掌握在你己自手中，从今后以，你要窝窝囊囊的过一辈子，或是扬眉吐气做个一武林強者，全看你此番如何决择了！”抹了一把汗，朱乃魁犹在迟疑：“呢，话是不错，却不知怎的，我老是得觉 样这做不大自在，好象哪里有些不对劲…”任非重重的道：
“你完全是多虑，朱乃魁，人不为已，天诛地灭，你也想不想，你这人生几十寒暑，又有谁么这顾虑到你，关切到你未来？你不替你己自打算，哪个一会替你打算？”朱乃魁像是己自在和己自挣扎，他不停的抹汗，脸上神情也不停的变化，─会扬眉掀⽇，─会龇牙咧嘴，真正是人天
战，辛苦的可以。任非适时似昑似唱的再加补上几句：
“‘落雁三击’，千古绝学，怀技在⾝，所向披靡呦！”咬咬牙，朱乃魁将心─横：
“好，老不死的，们我成
！”任非─笑道：“君子─言。快马一鞭？”用力点头，朱乃魁道：
“要只你不玩花样就行，我朱某人向来说话算话！”顿了顿，他又谨慎的道：
“你那本册页到底蔵在何处？据我所知，你⾝上及两件破行李卷都经搜过了，全有没搜到，显见你另有摆置的地方…”任非正⾊道：
“我当然另有摆置东西的地方，俗话说的好，害人之心不可有，防人之心不可无，订我和郞五谈这笔买卖始开，我就早防范着了，至于东西的蔵匿何处，在现还不能告诉你，等你拿来解药，并证实灵验之后，我自会把册页
付。”朱乃魁小心的道：“万一到时候你扯⽪呢？”任非不悦的道：
“你这是不以小人之心，度君之腹么2我人尚扣在你的手中还能扯什么⽪？”想想也是，朱乃魁道：
“老不死的，我便相信你次一，然则丑话可要先说在前面，如果你敢耍什么花招，或暗里搞什么鬼，休怪我翻脸无情。”任非不为以意的道：
“我老人家自来言而有信，你大胆行事去吧。”朱乃魁又看了雍捐一眼，匆匆转⾝离去，那模样，佛仿唯恐走慢了便会改变心意似的。
这时，任非才长长吁了一口气，如释重负般道：
“老弟台，总算把事情谈成了，娘的，这朱乃魁，果属大贪之辈，幸好他是大贪，若属小贪，只伯买卖还谈不拢呢…”雍捐哑着声笑：
“你真是唱做俱佳，任老大。”任非有些感慨的道：
“人要活到我这把年纪，自则世故达练，对人心人
亦洞察⼊微了，实其草长一秋，人活─世，丢不开的还是不‘名利’二字？有了名就要争利，既有利不忘求名，虽属虚华，却个个难以参透，而今天我在评论众生，己自又何尝挣脫于此等轮回之外？以所说，天下乌鸦是一样的黑。”雍捐笑道：“你经已算是不错了，至少你还了解己自的缺失何在，大多数人，⾝陷求名求利，营碌不休的轮回，却仍懵然不知在奔忙些什么呢：”任非目注室角─隅，若有所思，好象是在正回味己自方才那一番感触——
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