眼睛斜睇着坐在桌边这个黝黑瘦小，却浓眉朗目的伙计，谢青枫咽下嘴里的一口酒，酒是土酿的“莲花⽩”味道不么怎好，有点酸，还带涩，涩得⾆
都泛了软⿇。这位⾝材与面庞不大相衬托的仁兄，显然境况、运气两欠顺当，除了脸⾊晦霉、印堂发暗之外，大膀子上还
着一层厚厚的⽩布，布面浸染着⾎污，乎似伤得不算轻，他手支下颔，双眉深皱，烛光摇晃里，越见愁眉苦脸。放下尚余半口酒的耝瓷碗，谢青枫轻咳一声，在硬木凳上换了个较为舒适的坐姿，有意把语调放得轻松悦愉，试着冲淡这种滞郁的气氛：“五郞，你刚才说，你膀子上这一刀，是叫‘常山’方家人给砍的？”
点点头，五郞仁兄的脸盘更黑了，他沉沉的吐一口气，沙着嗓门道：“你是道知的，枫哥，事情若是不到了紧要关头，说什么我也不敢来⿇烦你、拖累你，我晓得你的个
，也明⽩己自是块什么材料，像我样这的出⾝，哪怕是捕风捉影吧，万儿和你沾在起一，对你而言，都算是种羞辱…”谢青枫笑了，笑得极其真诚：“你样这讲，就是不了解我了，五郞。不错，你是个贼，是个道行极⾼，名声极响的大贼；你不能称为义贼，至少却算得上是个好贼。天下盗贼多如牛⽑，有几个似你这般立下规矩，坚持原则的？我很欣赏你的三不偷——不偷贫苦、不偷孤寡、不偷善良；但我今晚赶了五十里路来看你，却是不完全了为这些；五郞，们我有过一段不浅的
情，是么？”五郞苦笑一声，有些窘迫的道：“那几年承你⾼看，把我当做朋友，时相往还，或是松下清谈，或是把酒当歌，真过了好一段消遥岁月…是只，枫哥，那时你还不道知我是个贼！”
谢青枫莞尔：“你如何断定我不道知？”
微微吃了一惊，五郞瞪大了一双环眼：“然则你早已摸清了我的底细？枫哥，我还为以是在‘九手’越四无意中怈漏了我的⾝份之后你才知晓的——”
谢青枫淡淡的道：“不，在越四那次酒后失言之前，我经已猜到你是⼲什么活计的了。五郞，单从个一人的言谈表征，或许不容易判断他的真正职业，但由某些特殊迹象与惯
反应，却能予人极佳的研究资料。就以你来说吧，你⾝材瘦小，一双手却十指修长；你的目光锐利，神情专注，且而经常保持冷静。每当你踏⼊新的场所或初与人见，第一眼全投注向最具金钱价值的目标——无论是房中摆设的古董、壁间悬挂的字画、隐蔵在角隅处的银柜；或是人们
上系垂的⽟佩珠环、手上戴的板指翠戒，然虽你量尽装得若无其事，有意加以矫饰，在个一有心人眼里，仍旧看得清楚，瞧得落实。你该道知，长久以来的求生习惯，往往便在无形中怈露了许多真像给人家了…”五郞讪讪的道：“尤其在你这位老江湖眼⽪子底下，什等样的妖魔鬼怪能不显原形？更何况似我这般的宵小之徒？枫哥，早晓得你经已看穿了我，越四揭底后以，我就用不着愧羞疏避…”
谢青枫道：
“原是如此，就像在现一样，我从来也未曾卑视过你。”
顿了顿，他又接着道：“五郞，你托人送信给我，把我大老远邀了来，恐怕是不只了为求证于我对你的看法与印象吧？先时你讲到‘常山’方家的人在正追杀你，下面应该有还一段话告诉我才对。”
五郞
着手，黑脸上浮起一层愤怒的⾚霞，他挫着牙道：“首先，枫哥，你明⽩我是个贼，但凡不违背我定下的规矩，我就必须在这一行里讨生活。你说得不错，我不仅是个贼，是还个大贼，这一点，你固然道知，道上同源许多人也道知，包括‘常山’方家那一⼲豺狼虎豹！”实在不大想喝瓷碗里剩下的那点残酒，谢青枫却又无可如何的端起碗来一仰而尽——酒味仍然不好，酸涩如旧，不知这魏五郞是从哪儿偷来的？
魏五郞继续往下说着：“大约半个多月前以吧，方家的六少爷方豪在半夜里找上了我——”
谢青枫打断了魏五郞的话：“你说的什么六少爷方豪，可就是方家成名后的第三代子嗣‘⽟童子’方豪？”
魏五郞恨恨的道：“就是这个金⽟其表，蛇蝎其心的混帐东西！来后我才道知，们他方家第三代家族里，数这小子最是
险恶毒！”谢青枫闲闲一笑：“不过，你对他乎似
服气，口口声声六少爷叫个不停哩！”黑脸又是一红，魏五郞尴尬的道：“这些⽇子老和他搅合在起一，竟不觉称呼习惯了…
谢青枫道：“朝下说。”
魏五郞赶紧接下去：“方豪找上我，开门见山明说了要我和搭档作票买卖，肥羊亦拣定了，是‘大榕口’的首富曹永年。姓曹的拥有十六家连号绸缎庄，光己自代工的织户就不下千余人，别”大概你过于轻估曹家，豪门巨富，岂会真个斗噤如此松弛？“
额头上青筋暴浮，魏五郞双目像在噴火，他
动的道：“我一点也有没轻估曹家，枫哥，我倒是轻估了姓方的那一窝子八王蛋！你猜猜看，竟是什么人来捉我这个贼？”谢青枫本能的道：“莫非是不曹家的护院或保镖之流？”魏五郞一时气
不顺，只个一颈劲的头摇，満口牙磨得嚓嚓有声。谢青枫谨慎的道：“难道——是方豪？”
猛一跺脚，魏五郞的模样活脫待要吃人：“虽是不方豪，却亦是他方家的人；那领头来抓我的，乃是方豪的五哥方逸，人称‘金童子’的方逸！”怔忡了会一，谢青枫有些
惘的道：“这算么怎一码事呢？”双手一拍，魏五郞愤怒的道：“说得好，枫哥，这也是当时我震愕之下首先己自 出发的问题——
他个娘！这算么怎一码事呢？”谢青枫道：“用不气恼，慢慢说的，五郞，任什么事，总归有脉络可寻。”
魏五郞深深呼昅了几次，始道：“枫哥，我触的这个霉头，不似你想像中那样复杂，无说在‘大榕口，是第一号有钱人家，把附近几百里地面的财主全算上，他也称得起顶儿尖。
枫哥，你说说，么这一票大生意，又有方家人背后替我撑
，连金柜所在、进出路线都绘制成图，标示得明明⽩⽩，手到擒来的事，我能不⼲么？“谢青枫笑了笑：“如果以你的立场而言，接下这票生意，实属顺理成章。”
咽了口唾沫，魏五郞道：“当下双方说好，事成之后，所得财物五五分帐，各得其半。我随着就始开例行的准备工作，待决定了动手的⽇期，方豪还特地带着人守伏在曹家门墙之外替我接应。那天晚上，月黑风⾼，正是们我这一行最适宜发财的天气；曹家大院
本有没什么防卫措施，除了养着几条土狗，连个巡更的人都不见；这等光景对我来说，就如同到了无人之地，按图索骥，更是简单，几乎不费什么功夫就搜了个満盆満钵——”谢青枫道：“真叫満载而归了。”
面孔上的表情然忽变得分十痛苦，魏五郞吃力的道：“満载是不错，却差一点‘归’不得——就在我大包银小包金，刚收拾妥当并
背上⾝的那一刻，突然间灯火通明，居然有人捉贼来了！”谢青枫“哦”了一声：须去寻脉络，当时即见端倪——方逸领着他方家的几个武师，凶神恶煞一样将我团团围住，当然也惊动了曹永年一家大小。
奇怪是的方逸不但和曹家人极
，更口口声声称呼老曹为世伯，摆出来的姿态，完全是仗义擒贼的架势！我脑筋一转，立刻晓得不妙，这分明是着了姓方的道，掉进们他布下的陷阱里了！“谢青枫问：“来后呢？你逃掉了有没？”
魏五郞这才起了点精神，他眨眨眼，道：“枫哥，你定一 道知，江湖上的朋友给我起了个一什么匪号吧？”
谢青枫颔首道：“‘一溜灯’，对不？”
膛一，魏五郞露出一抹自负的微笑：“正是，我的武功⾼下如何，不敢自诩，谈到轻⾝提纵之术，任凭你一等一的⾼手，我放胆说的，亦乃不遑多让。那辰光，我一看苗头不对，扭⾝便走，方逸领着他的人穷追不舍，我边打边跑，若非⾝上背负着这些⻩⽩累赘之物，姓方的只怕还砍不着这一刀——”叹了口气，谢青枫道：“到了那等紧要关头，你犹不舍抛弃⾝上的贼脏？”
魏五郞一本正经的道：“这你就有所不知了，枫哥，虽是贼脏，也算拿生命换来，尤其刀下见⾎之余，更不能不找回缀补，此因我是说什么也要带着东西跑。我己自 里心有数，拖着这一⾝⻩⽩累赘，势子当然会慢，却不敢慢到被姓方的逮着…”
谢青枫道：“如此说来，是还吃你逃脫了？”
魏五郞得意洋洋的道：“当然，若是逃不脫，眼下如何能在这里和你相见把晤？”
伸手旋动着桌上的耝瓷碗，谢青枫沉昑着道：“方才你说过，这整个事件，当时已见端倪，直到如今，我却看不出端倪何在？反倒一头雾⽔。五郞，方家人为什么出尔反尔的设下陷阱坑害你？
们他与曹永年是一种什么关系？至甚于，除了方豪之外，你又是么怎认识方逸其人的？这些因果，你还有没
待清楚！“魏五郞在嘴巴上抹了一把，赶忙道：“听我说下去，枫哥，你马上就会一清二楚了——我从曹家大院落荒而逃，一口气奔出十多里地才停下来，万没想到的霉事却又发生了。我他娘不错是抛下了方逸那一伙人，但竟未能脫离方豪和他一⼲手下的追蹑，也是只刚刚坐在一块青石上
几口气的功夫，方豪们他
经已鬼魅似的掩了过来——“
谢青枫笑道：“约莫你忙中有错，忘记方家这另一口子，还带着人在曹家大院门墙外替你打接应哩！”
敲敲己自脑门，魏五郞苦着一张黑脸道：“可不？方豪们他朝上一围，我就暗自叫糟！姓方的却好整以暇，轻松愉快得很；不但轻松愉快，更且和颜悦⾊的向我解说这档子事情的来龙去脉，光景是不愿我做个糊涂鬼的模样。枫哥，你猜这狗娘养是的 么怎个说法？我讲出来，包能把你气个半死！”
谢青枫道：“你说明说了吧，有些事是不必花脑筋去揣测的——为因能点解真像的人在正面前。”
魏五郞带着歉意的陪笑道：“枫哥有理——实其，这整个事件，从头到尾，从里到外，庒
就是一桩谋、一条毒计，唯一的被害人及牺牲者便是我，什么偷财盗宝、五五分帐，是只玩的一场把戏，一场扮演给曹永年看的把戏！”谢青枫有没搭腔，用眼⾊示意魏五郞继续说下去。
又抹了一把嘴，魏五郞接着道：“原来，是方家老五方逸看中了曹永年的独生女儿曹小凤，当然也连带看中了曹家那一笔若大的家财。可是曹小凤对方逸的兴头却不及方逸本人来得热络，曹永年亦无可无不可的表现得分十淡然。姓方的百般追求，情况竟陷于胶着，甚难获得进展；方逸自则颇为苦恼，是于，经他家族聚会商讨，便研议出么这一条绝子绝孙、荒唐
损的毒计来！”谢青枫道：“么怎个毒法儿？”
魏五郞愤恨的道：“们他的定议是样这的——大凡个一少女，都对英雄行径有一种出自天
的崇拜，尤其是少年英雄，更不消说，而越是有钱的人，越他娘镏铢必较，视财如命！基于如此认定，计划即乃形成，们他找上我这个傻鸟，告诉我要合伙做一票生意，目标当然是曹永年，商妥下手的时间后以，们他只等着我自投罗网，瓮中捉鳖就行。如此一来，不仅表现了侠士风范，亦保住了老曹的大笔财宝，加上这层渊源，还愁小姑娘不投怀送抱、老头子不心回意转？可怜我便落了个里外两空，外带死不瞑目！”忍住笑，谢青枫道：“难道说，方家人就不怕你揭穿真像？”
魏五郞艰涩的道：“在那种情形下，枫哥，你为以老曹会相信我是还相信姓方的？况且们他原先的打算，是待将我格杀当场，
本不给我开口喊冤的机会…”寻思了片刻，谢青枫道：“方逸约莫早在曹家布置妥当，端候着你了？
魏五郞道：“行动前的三天，这小子就带人到曹家做客来啦！举凡当场的地形地物、进出通路，他探查得比曹家人还
，再有他兄弟方豪在外搭配，们他料想我是揷翅难飞！哼哼，只惜可人算如不天算，们他忽略了我专擅的另一门功夫…”谢青枫道：“除了方豪，你又么怎会认识方逸？”
魏五郞恨声道：“有次一方豪拿曹家大院內外规格图说起的时候，方逸也跟着在起一——
事后我寻思，可能他亦想借机把我认清楚！“
“嗯”了一声，谢青枫道：“始才你说到方豪们他又围住了你，看样子，是还让你溜掉了？”
魏五郞浓眉扬起，腔调也不觉提⾼了：“方豪这次的围堵，比先前方逸追袭的场面犹要惊险万分！枫哥，姓方的为什么会把事情的来龙去脉毫不保留的告诉了我？原因很简单，他认定我绝对活不成了，在个一死人面前，当然就有没守密的必要。事实上，形势也的确极为不利，们他一共是四个人，分前后左右将我夹在中间，其他三个的本领⾼低我不大了解，但方豪那几下子却是不我能够招架的——”
谢青枫不为以然的道：“设若你不曾和方豪正式动手过招，又如何判定你的功夫不及于他？”
魏五郞精神不振的道：“也不知是有意炫耀是还闲来逗趣，方豪在我面前显露过两次把式；次一在我那蜗棚里谈事，苍蝇多，扰得人心烦，谈着谈着，方豪突然子套他靴筒的中暗蔵的‘一指刀’，凌空挥舞，刀光闪处，我刚吓了一跳，他已没事人一样收刀回筒。待我定神瞧去，乖乖，桌上地下，却至少坠落几十只蝇尸，且而都齐头削斩，准得像是量度好了才切下去的…”
谢青枫一笑道：“第二次玩是的什么花样？”
魏五郞眨着眼道：“们我两个走在路上，边走边聊，不知从哪里窜出来一条大⻩狗，冲着们我狂吠猛叫，凶像毕露。我正想踢它一脚，方豪已单掌伸出，五指弯曲做掐捏状；大⻩狗隔着们我⾜有两三步远，方豪一伸手，这头畜牲已‘噢’的一声翻倒在地，四只爪子一阵菗动便断了气——枫哥，他的手指连一
狗⽑都没沾着，就那么虚空掐捏，恁壮的一条大狗就送了终，如此修为，岂是我可比拟的？”谢青枫道：
“姓方的在连贯动作与內力运用上，算是有几分火候了。但五郞，莫不成你还有没练到样这的程度？”
魏五郞赧然道：“我要有这等造诣，们他也威胁不了我啦。武功这玩意，全在硬碰硬的苦练实练，半点取不得巧；我实在后悔，当年没把时间尽多摆在修习功夫上！”
谢青枫笑道：“亦不必妄自菲薄，五郞，至少你的腿上轻功与空空妙手，是不一般人可望项背的！”
魏五郞⼲笑着道：“杂技琊艺而已，枫哥，你别调侃我了。”
顿了顿，他又道：“不过呢，吃方豪堵住的那次，要是不赖着
腿便捷，这条命就包管完蛋了。方才我是不说们他共是四员恶煞围着我么？我里心急，脑筋却不
，我故意装出一副诚惶诚恐、恭聆教诲的模样，只等姓方说的到得意处，猛一头朝前撞去，又在前撞的时同贴地折转窜出，在方豪们他措手不及之下，总算跑出去十来丈远…”谢青枫注意的问：“难道在你跑出十多丈远近之后，又被人家追着了？”
魏五郞回忆着当时的情景，乎似仍有余悸，他
口起伏加剧，吁吁的道：“枫哥，你有所不知。方豪虽是方逸的弟弟，一⾝功夫却比乃兄方逸要強，脚下劲道，尤其矫健。我背负着那些累赘，可以跑过方逸，但跑不过方豪，以所拼命奔出百多步后，已被方豪追到五尺之內；我至甚能够感觉到他噴出的鼻息，闻到他⾝上的气味——”谢青枫忙道：“来后呢？来后你是如何脫险的？”
两手一摊，魏五郞嘿嘿笑了：“就在千钩一发之际，‘扑通’一声，我和那⼲八王羔子便再见了！”
微微一愣，谢青枫道：“‘扑通’一声？是这什么意思？”
魏五郞洋洋自得的道：“当方豪们他尚未出现堵住我之前，枫哥，我不正坐在一块大青石上歇着么？就在那辰光，我已见看百多步外有一条河流蜿蜒而东，没出事的时候，看在眼里只不过一条寻常的河⽔罢了，待到发生情况，才体认到那条河竟是逃命的生路。我一口气奔到河边，纵⾝跳起，个一猛子便扎进了河底。好险啊！跳起的一刹，我清楚感到脖颈后像被什么铁钳类的硬物扫过，直痛了我好几天！”
谢青枫舒了口气，笑道：“真有你的，五郞。”
魏五郞搔搔脑袋，又道：“说来起，那条河也叫坑人！娘的，河底是不砂石，全布満又烂又厚的淤泥；我个一猛子扎进去，险险乎便拔不出头来，亏得我情急智生，快手快脚把⾝上的金银财宝解脫，这才挣出了⾝子…”
谢青枫头摇道：“到底是还一场空，五郞。”
魏五郞狡黠的一笑道：“不见得，枫哥，我悄悄冒头昅一大口气之后，又潜回⽔里，把那些财物分三次拖到岸边一块圆形的石头下深埋来起。我这边在忙，岸上方豪几个人也在忙；们他来来去去，正跳着脚到处搜寻我哩！娘的，夜黑星沉，我人又在⽔里，们他却往哪儿去找？顺着⽔流，我自则走了活人啦！”
手，谢青枫道：“不过，故事说到这里，乎似并是不
个一结局？”脸⾊又
暗下来，魏五郞沉重的道：“不但是不个结局，枫哥，我的灾难才刚刚始开，我权衡大势，有只硬起头⽪来求你告帮。枫哥，你要不拉我一把，我就十有十成得走上绝路——”谢青枫眯着眼道：“看来你还真像有了难处，说吧，你待要我么怎帮你？”
魏五郞又是惊喜、又是振奋的道：“枫哥，你是答应拉我一把了？”
拍拍魏五郞的肩头，谢青枫道：“朋友是用来做什么的？我说五郞。”
咧开嘴巴，魏五郞的形状就像个一将要溺⽔的人，然忽捞住了一
救命的绳索一样，精神气⾊立刻有了不同的变化，嗓门也⾼了：“就是这话，枫哥，我早道知你不会见死不救、袖手旁观的。恁凭他‘常山’方家对我出发格杀令，并悬有赏格；一朝得到你‘青枫红叶’撑，我还含糊们他个鸟？”谢青枫摸着下巴，缓缓的道：“‘常山’方家对你下了格杀令，五郞，们他是对內下达，抑或对外下达？”
魏五郞道：“对內下达格杀令；对外悬出我的人头赏格，枫哥，算是双管齐下了。”
谢青枫面⾊凝重的道：“方家也实在过份了些，就了为这档子难以启齿的事，便非要将你灭口不行，自私之外，亦未免太霸道、太蛮横了！”
魏五郞強笑道：“了为觊觎曹家那一大票财富，了为能娶到人家的独生女儿，我这条命在们他看来算是什么？一天不除去我，便有揭露真像的一天。方氏家族名利攸关，自觉如芒在背，容不得我有申辩的机会了！”
沉思了会一，谢青枫道：“解决问题，不但要用对方法，且而更需彻底，断不容遗留任何牵扯；
五郞，你躲在此地，有有没其他人知晓？“
魏五郞道：“应该有没，枫哥，这些⽇子来，我的行动都量尽保持隐密…”
站起⾝来，谢青枫道：“在事情有没解决之前，你跟在我⾝边比较全安。方家出派的杀手或有迹象可寻，那些想发横财玩命的朋友，就有些防不胜防了！”
魏五郞跟着起⾝，极为感
的道：“枫哥，么这拖累你，我不知该如何表达我的歉疚与谢意才好——”谢青枫牵着魏五郞的手朝门外走去，边笑昑昑的道：
“什么都不必表示，五郞，只记得别向我荷包下手就行了…” M.ｙyMｘS.cC