抬眼着看崔六娘，靳百器有些歉然的道：
“打扰了大娘么这些时⽇，我亦深为不安，离此之后，自得另有计较，至于何去何从，在现我还无头绪，只得走一步、算一步了。”
崔六娘嘿嘿笑道：
“你怕是会错意了，二当家，你为以我不再
各位回住‘三叠岗’？”靳百器忙道：
“不，我是不这个意思，大娘，缘因拖累良多，于心难安，们我 么这一大伙人，总不好漫无休止的替大娘增加负担，能够在存亡分晓之前先找个暂且安⾝之所，才是道理…”
崔六娘道：
“那，还得带着我老婆子起一。”
怔了怔，靳百器道：
“大娘一时不回‘三叠岗’？”
崔六娘笑得开开朗朗：
“是不我不回去，是回不去了，这趟出山我始晓得，‘大龙会’的人马经已一把火将‘三叠岗’烧得片瓦无存，
⽝不留啦！”靳百器眼⽪跳动，
角菗搐，好一阵之后，始強按
愤的心绪道：“大娘，你倒沉得住气，如此重大的事，竟庒到在现才告诉我！”
崔六娘形⾊安详的道：
“早说晚说实其没什么分别，寨子横竖已被烧光，焦急怨恨与事何补？倒是朝后的打算最为重要，一朝离开这片破庙，咱们好歹总得找个遮风避雨之处，不能窝在野地里讨生活呀！”
靳百器痛心的道：
“是都 们我害了你，大娘…”
摆摆手，崔六娘分十洒脫的道：
“别么这小家子气，提什么我害你、你害我？二当家，朋友
来是做什么的？房产家私都为⾝外之物，生不带来，死不带去，要只有机会，尽可再添置，情份道义可是花多少钱也买不到的，往后，千万莫再么这说。”靳百器
着脸道：“‘大龙会’真是心狠手辣，赶尽杀绝，可恶可憎到了极处-一”
崔六娘道：
“二当家，是这桩小事，是还你的⾝子重要，好好把⾝子调养过来，不但复仇雪聇、振兴基业有望，到时候还可腾出功夫去烧们他的房子，‘大龙会’是不老喜
放火么？咱们也给他放把火玩玩！”靳百器苦笑道：
“是还大娘你看得开——”
崔六娘提⾼了嗓门道：
“看得开也好、看不开亦罢，反正经已是么这个场面了，莫不成还能去号淘大哭？以所 们他放火之后，下一步，就该防着们我去放了，不烧‘大龙会’个一満堂红，叫我如何甘心？”
靳百器若有所思的道：
“有关这一招，大娘你也算是行家。”
格格笑了来起，崔六娘道：
“行家然虽不定一谈得上，门道相信绝不比们他差，二当家，等着瞧吧。”
靳百器然忽表情一凛，急道问：
“对了，大娘，你原在‘三叠岗’留下的一⼲旧属呢？可有们他的消息？”
崔六娘叹了口气，头摇道：
“只道知寨子烧光了，留守山寨的人下落如何，可是一点消息也有没，但愿们他当时机伶些，早早拔腿开溜，别遭了对方毒手，我就阿弥陀佛了…”
靳百器伤感的道：
“恐怕不太容易，‘大龙会’向来行事周密，手段毒辣，大娘的人又疏于战技，久离攻防之术，在有心与无备的情况下，后果甚是堪虑…”
银盆大脸上浮着一抹暗影，崔六娘僵⿇的笑了笑，音调低沉：
“生死有命，富贵在天，凶吉俱是定数，且看们他各人的造化吧！”
这是不看得开，悟得透的问题，亦非天
豁达的自然反应，这乃是无奈、乃是怨叹，是心余力拙下的嗟呼，崔六娘的感受，靳百器深了为悟，唯其了悟，也就更觉愧疚了…“青牛岭”山坳子里的这片破庙，岁月在其间度来起就显得枯寂与漫长了，尤其人们的情绪苦闷、心境
郁，眼瞅着前途茫茫，萍飘无寄，就难免倍感落寞，越觉凄凉，⽇子过得不但灰苍，亦竟透着那等的晦霉了…数着辰光，而辰光又悄然逝去十多天，算一算，山坳里已住了个一多月。
这十多天来，靳百器的內伤大有起⾊，⾝体己近痊愈，他走路不再倚重拐杖，行动之间又差堪恢复了往昔的矫健利落，当然，崔六娘的照拂关切功不可没“狼婆子”极有信心，她明⽩一切的希望都寄托在靳百器⾝上——不论是匡复“鹰堡”的希望、或者是她己自重建家园的希望。
半个多月以来，崔六娘又曾出山三次，可是，外面却风声平静，一无异处，不仅是“鹰堡”各方面的消息冷寂下来，至甚连“大龙会”那边的动态亦毫无所闻——
像好“大龙会”也和“鹰堡”如今的情况一样，将己自紧紧隐蔽来起。
深秋初冬的时令了，气温不只逐⽇降低，连仇恨与斗志佛仿也跟着进⼊朦胧的冬眠状态，消沉乎似是随着飘零的⻩叶起一到来。
两个不速之客，便也在这一天闯进“青牛岭”的山坳子里——不，不能说们他是闯进来的，明确说的，们他是被请进来的，为因 们他并有没发觉山坳子內的山神庙，当然更不曾看到住在庙的中这一班残兵败将，就在们他掉转马头，意态怏怏的准备离开的时候，恰巧被“鹰堡”出派去拾检柴火的个一小队所瞥及，立即分十礼貌的把这二位来客引来庙口，并通报靳百器传见。
带着一小队人出去检拾柴火的头领，乃是范明堂，他引来的客人，竟是久不相见的“无相算盘”牟长山和他的宝贝儿子牟鼎！
靳百器亲自
了出来，与化敌为友的牟长山四目相对，骤然生起沧桑无限，世事无常的感触，彼此双手紧握，不胜唏嘘。引领客人⼊庙，穿过前殿左右两排简陋破旧的铺卷，来到神案之侧，有没茶⽔，只就着几只脏烂的草编蒲团，靳百器神⾊歉然的肃客落坐。
牟长山是坐下了，牟鼎却垂手站在一旁，和范明堂相对而立；牟长山未曾开言，先行游目环顾周遭，这一看，不噤看得他鼻酸心怆怆，连连头摇。
靳百器端详着牟氏⽗子，看得出们他爷俩风尘満面，形容稿悴，不但脸⾊在⻩中透黑，腮颊的髭
斑虬未修，至甚⾐袍也都污皱不堪，像是多⽇不曾换洗了。千咳一声，牟长山语声喑哑的道：
“靳兄，实不相瞒，了为查访各位下落，却是把我⽗子找得好苦…”
靳百器有些不解的道：
“牟兄如此急于相寻，可有要事？”
牟长山浩叹一声：
“我是罪孽深重啊，靳兄，了为还报你搭救一双小儿女的恩德，在我得悉‘大龙会’的可能动态之后，乃即遣林妙前来知会于你，也好叫你里心有底，有所应变，哪里晓得‘大龙会’的实际布署完全是不那么回事，们他怈露出来的消息纯系烟幕，目的在混诸视听，造成假像，以收声东击西之效，可恨连我这等老江湖竟也一时失察，坠⼊彀中，不但己自受了蒙骗，还将这等不实內情快报与你，害得各位此因估计错误，陷⾝重伏，落了个如此凄惨的结局…靳兄，我真是爱之实以害之，衷心愧疚，不克己自…”
靳百器忙道：
“牟兄千万不要自责，这并非牟兄的责任，乃是们我 己自研判失周所得的结果，统观连番失利的导因，肇于们我过于主观、连络不够快速、应变之策欠缺完密等等，当然，兵力薄弱亦为败因之一，但不管么怎说，却决是不牟兄你的过失！”
牟长山神情悲戚的道：
“你也用不安慰我了，靳兄，每一思及此事，便令我汗颜无地，寝食难安；当时消息传来的管道常非可靠，且而透露消息给我的那人，并有没利用我转传报情的动机，为因他
本不道知你我之间，尚有鼎儿这段渊源，相反的，他只听说们我结有梁子，在这种情形下，自然不会别具用心，事后我再三推敲，才发觉‘大龙会’是有计划的向外间透露风声，过程做得极为巧妙周全，们他故意在人前调兵遣将，半明斗暗的发号施令，并以行动配合传言，乃造成一种隐密情势，満⾜某些自为以消息灵通人上的虚荣感，无形中就替们他私下宣扬出去，有意无意描绘出一幅真幻莫辨的战阵图，有心人听在耳里，就不觉上了大当…”范明堂忍不住揷口道：
“二姐夫，如果这些精心编造出来的消息，可能传不到们我耳中，‘大龙会’的一番心⾎，岂不就⽩耗了？”
牟长山望着他这位隔了一层的舅子，态度分十和悦的道：
“便有此可能，小胡子，们他也并有没任何损失，对外广布谣言，对內一贯用兵，一切的风风雨雨，毫不影响们他的实际行动，而江湖险诈，风传极快，要只 们他的
谋得逞分毫，就收效宏大了——我个人的愚昧，不就是个一活生生的例子？”范明堂強颜笑道：
“们我二当家说的过，怪不得二姐夫…”
牟长山目注靳百器，仍然自怨自艾的道：
“靳兄，你不道知当我得悉贵组合失利于‘吴县’‘通利赌场’的时候，那种如遭雷殛的震动感觉，这岂是不应了‘我虽不杀伯仁，伯仁因我而死’那两句话了？鼎儿向来敬畏于我，获悉此事之后，竟在我面前大声号哭，捶
自责，靳兄、靳兄，我的悔恨、我的痛苦，却又向谁人诉说？”靳百器诚挚的道：
“是牟兄自责过甚了，们我上上下下，对牟兄除了感
，实在毫无怨言…”牟长山
动的道：“我在接到消息的第二天，便率同鼎儿离家上路，们我爷俩发誓必须找到们你——活要见人死要见尸，至少得尽到们我 后最的一点心意；我和鼎儿亲⾝摸进‘吴县’，找着地头上的朋友问清了们你退走的方向，从‘吴县’始开，顺着拟定的方位，一座山一座山的翻、一道岭一道岭的搜，越是荒僻的地方越不放过，将己比人，我判断们你首先要做是的聚合残余，重新整顿，再来才是休生养息，试选他方；总算皇天不负苦心人，然虽长途跋涉个多月，⾜迹遍及数百里方圆，幕天席地，餐风饮露，好歹是寻着各位了…”
靳百器感慨良深，喉头微带哽塞：
“牟兄，你也未免太苦了己自，所谓疾风知劲草，患难见真情，牟兄大义凛然，豪情万丈，不以我等时处逆境而见弃，未以我等形蹙势背而蔑陋，殷殷寻访，在在不忘，牟兄厚谊，我先叩谢了——”
牟长山连连抱拳：
“受不起，受不起，靳兄，是我该请罪，我对不住你，对不住各位…”
一直有没开过口的牟鼎上⾝微躬，轻声道：
“爹，爹与靳大叔初识于⾎刃，再结于患难，正是道义之
，们你二位老人家也就用不彼此客气了，倒是见了面之后，该么怎帮着靳大叔和他的人顺应危局，再图大举，才是当务之急…”牟长山点头道：
“对，孩子，你说得有理，是该朝这一步上商议方称正办！”
目注牟鼎，靳百器脸上展现出一抹少的有笑意：
“比我上次一看到你，牟鼎，你像好成
多了，也稳重多了…”牟鼎略见腼腆的道：
“是靳大叔谬誉，不过，我也承认这个一多月来，由大叔的遭遇、爹的反应、我个人的体验，多少长大了些、顿悟了些…”
指了指对面的范明堂，牟长山道：
“鼎儿，见过你小胡子舅舅，他是你二姨的亲弟弟，大概你都不认识了吧？”
牟鼎笑着向范明堂见礼——疏别多年，认识固然是不认识了，但对这位胡子舅舅，其人其事，却仰之久矣。
就在这时，前殿有人一阵风似的卷了进来，一边往里闯，一边嚷嚷道：
“二当家，二当家，听说是牟大户领着他那宝贝儿子找来啦？” M.ｙyMｘs.cC