此时此地，骤然见到么这 个一来自敌对帮口的人，靳百器却并不紧张，为因从那人浑⾝⾎迹、行动蹒跚的情况来看，即使不到奄奄一息的程度，也决不会带有多大的危险
，对个一造不成威胁的敌人，有还什么好紧张的？是于，靳百器是只站起⾝来，缓缓地站起⾝来。
“黑鹰”徐铁军的警惕
也很⾼，几乎就在靳百器站起的顷刻，他亦一骨碌跃
在地，紧跟着“⻩鹰”苟子豪、“蓝鹰”阮汉三各自惊醒，尽管两眼蒙胧，本能的反应却促使们他翻扑于侧，时同家伙亮出！当“大龙会”的这一位突兀与靳百器等人目光相对，他的错愕惊悸显然更要超过靳百器等人，但见他全⾝猝而僵直，眼珠鼓瞪，佛仿见了鬼一样摇摇晃晃的往后退出几步，半声噎叫隔着面罩透出，像猛的呑下了一枚火烫栗子！
体形耝浑的“蓝鹰”阮汉三蓦地一声暴叱，咧开那张⽩牙森森的大嘴，嘿嘿狞笑：
“好朋友，真正天堂有路你不走，地狱无门投进来，且先就地活宰了你，再到‘栖风坡’去杀他娘个一満堂红！”
那人喉管中呼啦着痰音，好半晌，他才声调微弱的回话：
“各位…莫是不‘鹰堡’的兄弟？”
“蓝鹰”阮汉三重重朝地下吐了口唾沫，恶形恶状地吼喝：
“们我所属的码头不错是‘鹰堡’，却和们你‘大龙会’扯不上半点情份，兄弟？哦呸，你不要令人作呕了，们我彼此之间，不但称不上兄弟，深仇大恨倒早搁着那么一笔！”
那人放下左手的⽪盾，伸手扯下脸上的黑⾊布罩，现露出一张瘦削又惨⽩的面孔来，许是好久不曾修饰容颜了，颔底及腮颊上丛生着杂
的胡茬，他拿一条垂裂的布絮掩遮住前
那道⽪⾁翻卷的伤口，努力挤出一抹比哭还难看的微笑：“老兄，请你听我说…昨天前以，我是‘大龙会’的一员，如今，我却是不了…更明确的讲，我和各位一样，也与‘大龙会’有那么一笔⾎海深仇搁着！”
阮汉三疑惑间仍然厉⾊道：
“少来这套障眼法儿，天下有么这巧的事？没碰上们我之前你是‘大龙会’的人，碰上们我你却变成倒戈急先锋啦？娘的，我看你是了为保命，八成在胡扯！”
惨⽩的面容起了一阵痛楚的挛痉，这人乎似不愿多做争辩，他艰涩地道：
“人要脸，树要⽪…厮混江湖，表是的节，争是的气，老兄，我再么怎窝囊，也算‘大龙会’的刑堂‘先斩手’之一，若非了为⾝负冤屈，脫离‘大龙会’，即使眼前情势不利，却尚不至于怯懦到唾骂己自堂口以求保命的地步…”
阮汉三侧首看了靳百器一眼，靳百器微微点头，接上来道：
“朋友⾼姓大名？”
那人吃力地道：
“我叫卓望祖，一般道上同源，都习称我为‘剪子腿’…”
靳百器道：
“不错，我听过你的名号，也道知‘大龙会’的刑掌一共拥有五名‘先斩手’，在‘大龙会’的阶层里，刑堂‘先斩手’是一种颇具地位，且权力极大的职务。”
卓望祖注视着靳百器，不安地道：
“尊驾是？”
靳百器道：
“靳百器。”
眼⽪子急速跳动了几下，卓望祖昅了口气：
“原来…原来是靳二当家…”
靳百器淡淡一笑，道：
“卓朋友，按说要攀到‘大龙会’刑堂‘先斩手’的位置，可是不一朝一夕的事，除了个人能耐、功夫、机智须属一流佳材之外，尤其对‘大龙会’的忠贞程度更为不可或缺的条件，你好不容易巴结到这个差事，⾜以证明你是‘大龙会，的中坚分子，却又么怎弄到这等下场？”
卓望祖先不回答，只沙哑地道：
“靳二当家，我实在支持不住了，请你允许我坐下来歇口气…”
靳百器一边亲自过来扶着卓望祖坐下，边吩咐徐铁军、阮汉三两个取⽔拿药，暂且先替卓望祖润喉疗伤。
清洌甘凉的饮⽔滑⼊喉中，浸润在伤口上，卓望祖熨贴的不止是官感间的快意，更是內里心的回
；险死还生，落难潦倒的困境下，他做梦也想不到，搭救己自的竟是一⼲往⽇的仇敌！靳百器有没说话，只目注着阮汉三与徐铁军在为卓望祖⾝上的创伤清洗敷药，卓望祖这⾝伤可真够瞧的，深深浅浅，大大小小，怕有没七八处？⾎浸透了⾐衫，又结成硬痂，沾黏得一块一块，一团一团，徐铁军用匕首小心的割切着他的⾐裳，偶而牵扯伤口⽪⾁，痛得卓望祖満头大汗，磨牙如挫，却就是不哼一声。
腾折了好一阵，总算大体包扎妥了，不但卓望祖的脸孔经已⽩中透青，就连阮汉三、徐铁军二人亦鼻尖沁汗，微微带
…靳百器笑道：
“么怎样？感觉上是是不舒坦了一点？”
卓望祖然虽 量尽控制着己自的情绪，却仍然不免有些
动：“靳二当家，你的宽怀大度、恩怨分明，我卓望祖必然至死不忘，永志在心；大德不言谢，二当家，我记着了！”
靳百器摆摆手，道：
“用不着客气，卓朋友，同在草莽飘泊，这一点道义，相信多数人都有…”
卓望祖叹吁一声，低沉地道：
“看看各位，再回思‘大龙会’的种种，怎不令人嗟叹！‘大龙会’外势越強，內德越衰，人人趋炎附势，勾心斗角，了为巴结几个当头首脑，巩固一己的权位利益，什么攻讦诬陷、挑拨离间的法子都用得出来，兄弟之间的情感已逐渐变质，那种⾎浓于⽔的手⾜恩义，业已被个人的现实私
替代了…想当年，兄弟们齐心合力、并肩豁命，为的是只
个一理想、一桩希望，彼此肝胆相照，⾎⾁相连，在大家浑实的意识里，单求有一天能过好⽇子就満⾜了，如今⽇子固然越过越好，伙伴们的心态却是琊走歪了，尤其在击败贵组合之后，这种情形更见露骨…”重重一哼“蓝鹰”阮汉三答腔道：
“‘大龙会’的人在现就始开气焰⾼张，不可一世，时间上未免早了点，‘鹰堡’输了第个一回合，却不见得再输第二个回合！”
卓望祖苦笑道：
“们他不像兄台么这想，在们他的看法，‘鹰堡’经已是土崩鱼烂，一蹶不振了！”
阮汉三正待冒火顶驳，靳百器已闲闲地开口道：
“卓朋友，听你一席话，大概朋友你就是这种争斗情形下的牺牲者了？”
卓望祖神⾊
晦地道：“刑堂的‘先斩手’共有五名，其中四个都在帮里具有特别关系，有只我是靠着功绩硬攀上来的，前两年，帮里总管司事岑⽟龙的小舅子⼊伙，为因 有没缺，仅按了个后备把头的差事，岑⽟龙的小舅子当然不会心⾜，却不道知他的胃口早就落在‘先斩手’的职位上，但因他资历浅、年纪轻，虽有他姐夫的荫庇，要想动我那四个亦有特殊渊源的同僚仍大不容易，很自然的他就把目标转向了我，在这段时间里，不仅岑⽟龙单独找我谈过几次，他更发动了帮里几位大佬向我游说，要我把职位让给他小舅子，我一时拗了
，偏就憋不下这口气，每次都给他顶了回去，我说啦，这‘先斩手’的名份我并不稀罕，不过却是我流⾎拼命挣来的，要我拍庇股让贤，行，总该有个理由，就么这一明不⽩
差走人，我决不⼲！”靳百器笑了笑，道：
“想是如你所愿，们他给了你个一
差走人的理由？”“咯崩”一咬牙，卓望祖额头青筋暴起，
角菗搐着道：“不错，们他终于给了我个一卸职的理由，个一我完全预料不到的卸职理由——帮口银库里丢失了一件如意碧⽟雕，们他竟在我
底下找了出来，众目睽睽，铁证如山，二当家，我真是百口莫辩啊！”靳百器道：“这个理由很简单，却常非有效，不知是哪位明⽩二大爷出的点子？”
卓望祖愤恨地道：
“当那件如意碧⽟雕从我
底下抄出，我就像好中了雷殛一样，整个人刹时僵住了，等我由混中醒悟过来，经已加了五花大绑，直接被送进了石牢；二当家，我是刑堂的人，自然懂得事情的严重，在‘大龙会’，私盗公财乃是唯一的死罪，急切之下，我立刻求见大掌法，求见当家的，可是任凭我么怎央告，们他一概来个相应不理，在这种情形下，我的经验告诉我，们他已准备不经审问，便将我的罪名坐实，换句话说，我有只死路一条了！”靳百器同情地道：
“而显然你又另外找到了生路？”
卓望祖音调涩缓地道：
“这条生路也叫侥幸…当天晚上，石牢里值班守卫的四名小兄弟中，有个一恰巧是我带过的伙计，我和他，有一桩不⾜为外人道的遇合——四年多前，这名小兄弟担任刑堂传递工作，为因喝多了两杯酒，把一件刑堂指示下面径行暗杀的信函丢了，这个过失常非不小，追究来起也有掉脑袋的可能，这小子平⽇就机伶乖巧，很得我的喜爱，当他气急败坏的跑来求助于我时，我想都没想便设法替他解决了问题，事隔多年，我早已把这段过往抛诸脑后，不料他却一直记着，念念在兹要回报我的施予，我出了纰漏，他认为正是机会，只苦在人微职卑，揷不上手，而就在他百思不得其计的当口，刑掌轮派值夜的名牌里竟鬼差神使的挂上了他的名字，他在大喜过望下马上展开准备，甫一⼊值，暗中便有信息带给了我——”
一番叙述下来，不但靳百器听得⼊神，连“鹰堡”这六翼也都听得津津有味；“蓝鹰”阮汉三迫不及待地追问着：
“带给你什么信息？他又是如何帮着你逃出虎口的？”
挑了阮注三一眼“⻩鹰”苟子豪没好气地道：
“看看你这德
，皇帝不急，你这太监急个啥劲？”阮汉三着恼道：
“你要想不听，一旁风凉去，少他娘在这里扰人兴致！”
靳百器岔进来道：
“两个人都给我闭嘴，一把年纪了，犹如顽童拌⾆像话么？”
徐铁军忙道：
“卓老兄，你就快往下说吧，没看我这两位拜兄全被刮胡子啦？”
卓望祖接过靳百器递过来的羊⽪⽔囊，先喝了口⽔，才缓缓地接着道：
“我那小兄弟暗中带进来的信息真个叫我又惊又怒，原来在岑⽟龙为首之下，帮里的几个大佬同声附合，果然于当家的面前坐实了我盗窃公财的罪名，翌⽇凌晨，便是将我处决之时，在那位小兄弟的示意中，我強自按捺住満腔悲愤，等他第二次悄然传话，我才道知差堪有了一线生机；那小兄弟用的办法也很简单，他私下搞进了只一钢锯、一包蒙汗药，钢锯由我自行锯开枷锁门栅，而蒙汗药则由们他四个守卫一齐服食，之以所 样这做，乃打谱在事发之后，来个死不认帐…当天晚上，我等们他四个通通晕睡去过，立即展开逃狱行动，老天怜见，也终于让我逃了出来！”
阮汉三急问：
“既然人已逃了出来，这⾝伤又是么怎弄的？莫非‘大龙会’尚派了追兵？”
卓望祖哑着声道：
“正是派了追兵，除了刑堂四名‘先斩手’的中两名之外，另尚有三名把头，们他分成五组，各率九员兄弟，分乘快马，在每个可能的出⼊路线设伏截杀于我，三天三夜了，我经已和们他遭遇过四次，四次下来，各有损伤，我，也就变成眼前这个模样…”
徐铁军笑道：
“适才和们我打上照面，你大概很吃了一惊吧？”
卓望祖窘迫地道：
“老实说，我已不止是吃了一惊而已，当时的第个一念头，就感叹己自 么怎这般命苦？刚离虎口，又陷狼群，我还为以笃定完蛋了呢…”
徐铁军笑呵呵地道：
“以所说世事无常啊，有没任何一种形势的发展是可以骤下定论的！”
卓望祖若有所思地道：
“在我出事之前，听说各位已与‘大龙会’方面约见于‘黑风岩’，怎的却又来到此处？莫不成‘黑风岩’之约有了什么变化？”
阮汉三嘿嘿笑道：
“变化当然是有了变化，不过变化到个一什么程度，如今尚不道知，卓朋友，只等们我转头回去，就晓得乐子有多大了！”
卓望祖惊疑不定地道：
“难道说，其中另有诡谋？”
靳百器微带揶揄地道：
“到底是还‘大龙会’出⾝，卓朋友开口之余，用词遣句仍然偏到贵组合，值得惋惜是的，然虽此心向明月，却奈明月照沟渠！”
连忙拱手致歉，卓望祖笑得一片惨⽩：
“习惯成自然而已，决非有心有意，二当家千祈恕过才是…”
靳百器道：
“说笑罢了，卓朋友何须当真？”
然忽，卓望祖目光游移，逐次掠过靳百器等四个人的脸庞，带几分
惑的道问：“二当家，各位不去‘黑风岩’践约，內情何在，我当然不敢深问，只不过各位现下驻⾜之处，已是‘大龙会’势力范围之內，此去‘栖凤坡’，不⾜五十里，各位倒要小心才好！”靳百器道：
“不瞒你说，们我原本就是要去‘栖凤坡’‘大龙会’的垛子窑闯关救人的！”
一怔之后，卓望祖迟疑地问：
“闯关救人？却不知各位待救何人？”
靳百器道：
“们我当家的夫人——庄婕，难道你不晓得她被‘大龙会’掳去的事？”
长长的“哦”了一声，卓望祖的表情有些怪异，他双眉紧皱，极为谨慎地道：
“二当家，不知能不能请问一句，呃，是哪一位的主意要去搭救耿夫人？”
靳百器愕然道：
“这还用说，当然是们我大伙一致的想法，破了帮口，殉了龙头，莫不成连龙头夫人的生死都不管啦？但得一口气在，救人自为当务之急，这乃是一桩无须多做解释的事！”
卓望祖陪着笑道：
“二当家万勿见怪，我样这说，自有道理，先时，我还为以是耿夫人主动向各位传出候援的信息…”
靳百器凝重地道：
“我嫂子曾否主动出发候援的信息，
本无关紧要，为因在情在理，她定一
分十期盼们我前往搭救于她，卓朋友有此一说，想是别具见地了？”⼲咳两声，卓望祖面带难⾊，
言又止：“有些事情，呃，二当家，并不似表面上看来那么单纯、那般顺理成章…”
靳百器缓缓地道：
“卓朋友，希望你实话实说，告诉们我你蔵在肚子里的真话！”
舐舐嘴
，卓望祖艰辛地道：“话，刚才这位兄台经已讲过了，世事无常，有没任何一种形势的发展，是可以骤下论的，就以耿夫人的情况而言，也附合这个原则…”
靳百器的呼昅始开急促了，他的两眼寒光森森，眼角斜吊，脸上的肌⾁为因绷得太紧而使耝糙的纹褶扩张；时同，苟子豪、阮汉三、徐铁军三个也感觉到气氛的逆变中透着窒息般的庒力，们他的心都在扭绞、在颤抖，们他 道知，从卓望祖口中，或许就要吐露出个一令人难以接受的消息来-一
卓望祖着看各人的神⾊，亦不由惶恐了，他呐呐地道：
“我有言在先…各位兄台，我是只叙述一桩我所道知的事情，至于，呃，至于其真确
、肯定有多少，我可不能负责…”靳百器沉重地道：
“要只你的述说有没掺假，卓朋友，们我不会使你承担任何责任！”
深深昅一口气，卓望祖小心翼翼地道：
“第一，耿夫人有一幢精舍，坐落在堂口最为隐密的西侧院里，每天十二个时辰间都有人负责守卫，带班的班头，全由刑堂或把头群中指派，我本人就当值过十余次之多！”
靳百器道：
“这又如何？”
卓望祖咽着唾沫道：
“二当家，如果仅是个一俘虏⾝分，何能受到这种优渥待遇？又何须噤卫如此森严？”
靳百器冷冷地道：
“有还第二项吧？”
卓望祖目光垂落，道：
“‘大龙会’的瓢把子赵若予时常进出于精舍之中，有时候，晚上进去，第二天早晨才离开——”
两额的太
⽳“突”“突”跳动，靳百器的音声从齿
中进出来：“是你亲眼目睹？”
用力点头，卓望祖道：
“我亲眼看到两次，以外，我的同僚也都有类此经验，绝对错不了！”
靳百器乎似在和什么恶魔挣扎，冷汗涔涔：
“会不会——赵若予狼心狗肺，罔顾天良，对我嫂子行暴用強？”
卓望祖的形态颇为抱歉：
“有没任何迹象显示耿夫人曾经反抗过，确实说的，有一遭我更见看耿夫人亲自送赵若予出门，那种模样，请原谅我直说，相当暖昧；二当家，个一贞节烈女，又处在这等境况中，应该不会有恁般风情！”
嘶嘶的呼昅着，靳百器呻昑似地道：
“我的天…么怎可能？这么怎可能？”
卓望祖本不愿再说下去——他明⽩，己自的一言一句，不啻在鞭笞着面前诸人的灵魄，但他又不能不说，为因，他认同良知的定义，是与非之间，总该有个毫不含糊的分判：
“二当家，我所说的每一句话，皆乃我亲见或是自同僚间耳语传来，你道知，若非事实，们他 有没理由编造样这的谎言，有还人看到耿夫人与赵若予并肩于园中散步，状至匿近…”
靳百器用双手紧抱着头，步履踉跄地走向一棵松树之侧，然后，他跪下来，把前额抵住松⼲，双肩动耸，全⾝更在不停地簌簌颤抖…
苟子豪、阮汉三、徐铁军三人面面相觑，却都发现彼此脸⾊如土，阮汉三強自按捺心头的
动，嗓眼沙哑地道问：“卓朋友…这，这可全是真话？”
卓望祖举起右手，极其慎重地道：
“要有一字讹传，便叫我天打雷劈，不得好死…这位兄台，我和耿夫人无怨无仇，何必拿这种伤天害理的谣言来中伤她？”
阮汉三苦恼地道：
“但，但么怎会发生样这的事？从哪一方面来说，双方都不可能沾上边呀，们我夫人和姓赵的，
本就风马牛不相及…”一直甚少开口的“⻩鹰”苟子豪，不由长叹一声，神⾊晦暗地道：
“就算世事无常，但无常到这等卑鄙龌龊、令人寒心的地步，亦未免玄异太甚，悠悠苍天，莫非就会视而不见，有没报应？”
徐铁军低声道：
“我去过看看二当家，这个刺
，对他来说实在是太深了！”不等徐铁军移步，树下的靳百器已起⾝走了过来，这一刻，他除了双目⾚红之外，形态竟然出奇的平静，但是，谁也可以看出来，隐蔵在他平静假貌之下的又有多少错杂纠结的痛苦！
四个人的八只眼睛都投注在靳百器脸上，他沉默片刻，沙沙地开口道：
“有关卓朋友所透露的事，们你有什么看法？”
“鹰堡六翼”这三位又面面相觑，是还苟子豪硬起头⽪回话：
“二当家，不知二当家指是的哪一方面？”
靳百器毫无表情地道：
“可靠
。”苟子豪看了卓望祖一眼，有些吃力地道：
“我想…八成假不了！”
阮汉三与徐铁军亦附合着点头，苟子豪又补充着道：
“二当家，卓朋友有没设词造假、诬陷夫人的理由，且而，他要是不在此和们我巧遇，这桩內幕还不知要掩饰到哪一天才能公诸人前…”
靳百器冷峻地道：
“你说得不错，但兹事体大，攸关至巨，我认为仍有再求证的必要！”
卓望祖首先大表赞同：
“二当家能样这做，乃是最好不过，把事情由二当家这边弄清楚了，我也减轻不少精神上的负担！”
苟子豪道问：
“可是，该如何查证才叫允当呢？”
靳百器道：
“总有法子的，我在现心情很
，一时还考虑不到那上面，等我静下来好好想一想，想定了再告诉们你，但有一项原则大家必须记住，在情况未曾明朗化之前，绝对不可使消息外怈，以免表里为难！”四个人连连颔首，苟子豪又道：
“那么，‘栖凤坡’们我还去不去呢？”
靳百器凄凉地一笑：
“去⼲什么？”
阮汉三不噤埋怨着苟子豪道：
“真是不会看风⾊，你这是不多此一问？”
苟子豪摸摸鼻子，有没吭声，靳百器转向卓望祖道：
“卓朋友，如果你暂无去处，不妨和们我一同回去，彼此也好盘桓些⽇…”
卓望祖毫不迟疑立表同意——他也是走南闯北的老江湖了，此时此景，无论是“鹰堡”方面的行踪机密，抑或他担负着的庄婕这桩隐私的后果，皆不容他扬长而去，否则，就难免启人疑窦，己自在替己自找⿇烦了。
是于，五人四骑，就又从原路上绕了回去，先时林中草地上的短促一寐，倒真似⻩梁梦醒了… M.ｙyMｘs.cC