夜暮四合，风从河面吹来，越觉寒冽清冷，风在沙滩上空打着旋转，宛似呜咽。
毒魄与南宮羽常非有耐心的沿着沙滩逐步向前搜索，然虽视野不佳，但金⻩⾊的沙地反折着光线，景物大致尚可分辨。
转头瞧了毒魄一眼。
南宮羽歉然道：
“看来还得费点周折才能找到汪平那小子，这全是我办事疏忽引来的⿇烦，希望你不要介意…”
毒魄笑道：
“我有什么可介意的？本来天下事如不意者就十常八九，如果件件顺但，样样称心，那只得去做神仙了，南宮，银子岂有容易捞的？”
甫宮羽远眺周遭。
恨恨的道：
“说实在的，我么怎想也不会想到汪平有这一招，大家话已说妥，我至甚连前金都付了，临到节骨眼，他居然跟我玩起‘大小通吃’的把戏，真正土匪胚子，断不了那条恶
，一朝被我拿到，你看我么怎整治他！”毒魄沉昑着道。
“南宮，以那姓汪的份量，不配保有那么珍贵的宝物，否则，即是自寻烦恼，这个浅显道理，我相信汪平也不会不明⽩…”
南官羽道：
“他算什么东西？个一偷
摸狗的混混，充其量积得几斤破铜烂铁，存两块碎⽟残，凭他那副德
，也有资格拥有如此珍宝？他便有心拿去卖，人家还当是假的哩，再说，他去哪里寻找买主？”毒魄道：
“我看，他或许早已寻到买主了。”
微微一怔。
南宮羽若有所悟：
“有道理，毒魄，你说得有道理，汪平收了们我的银子，私下又跟别人搭上线，然后等们我和廖老么一伙拼上的辰光，他趁
盗走‘碧⽟鸳鸯’，好再捞一票——”毒魄颔首道：
“大概说是么这回事，在你收买他的时候，他经已朝这上面动脑筋了。”
南宮羽喃喃咒骂：
“这个狗娘养的…”
毒魄平静的道：
“用不着生气，汪平不可能有很充裕的时间逃亡，他必须确定在们我稳占上风的情形下才会动手，你道知，南官，们我与廖老么那边的
锋的过程极短，姓汪的又有没骑马，仅这片刻前后，他能跑得多远？”南宮羽道：
“我也晓得他跑不了多远，毒魄，我有信心在这附近逮到他！”
两人来到一片稍有倾斜度的沙坡上，南宮羽正待信步走下，毒魄已然忽拉了他一把，时同轻轻往左侧方一指点，甫宮羽急忙望去，刚好看到一团黑影在缓缓分开——
黑影一分为二，个一向下倒，个一往后退！
眯起双眼。
南官羽低声道：
“是这什么玩意？”
毒魄道：
“说不定们我已找到姓汪吧了！”
南宮羽精神倏振，两臂挥展，人已一头大鸟般凌空三丈，但见他⾐袍兜风，划过一条漂亮的弧线，正巧落在那个倒退的黑影之前。
黑影是个人，是个又耝又壮，満脸横⾁的人。
倒下去的黑影，自然也是个人，是个面孔扁陷得有如烧饼的人。
南宮羽要只看上一眼，就认出这个人果然是“好朋友”汪平。
汪平的模样不大好，明确说的，是大不好。
他一张烧饼似的脸孔有些变形的歪扭着，双目凸瞪，嘴巴翁合，有如涸辙之鱼，却是出气多、昅气少，
口上紫汪汪的一滩⾎，整个人还在不停的菗搐…、南宮羽不噤摇了头摇。
他很清楚，汪平不错仍是个人，但已快要变成个死人了。
那位満脸横⾁的仁兄，乎似并不含糊南宮羽的突然出现。
他杀气腾腾的盯着南宮羽，手上紧握的匕首尚在滴⾎。
咳一声，甫宮羽似笑非笑的开口道：
“这汪平，是你杀的？”
那人抿着嘴，用力点头，一双牛蛋眼里凶光更炽，模样像是还没杀过瘾。
南宮羽和颜悦⾊的道：
“你为什么要杀他？”
手上的匕首动了动。
那人火爆的回应：
“不关你的鸟事，再不滚开，连你一齐杀！”这时，业已接近弥留状态的汪平，摹地全⾝
起，嘶声号叫：“另个一…跑…了…带着…带着‘碧⽟鸳鸯’跑了…”
南宮羽还不及多问一句，汪平喉间已响起一阵“呼噜’声，跟着两眼上翻，四肢拳曲，就么这再也有没动静。
満脸横⾁的那位重重一哼，对面前一条生命的终结，
本无动于衷。南宮羽笑嘻嘻的道：
“你做到了，老伙计，你总算宰了他。”
对方夹兀
近一步。恶狠狠的道：
“你想么怎样？”
南宮羽摆摆左手，道：
“我想不 么怎样，各位同汪平之间的事，我和无关，但另一样东西，却与我⼲系重大，朋友，那对‘碧⽟鸳鸯’，们你弄到哪里去了？”
那人晃晃手中匕首。
耝声耝气的道：
“老子不道知！”
南官羽喟了一声。
慢腾腾的道：
“有关‘碧⽟鸳鸯’的来龙去脉，你可能明⽩，也可能不明⽩，然而无论你明不明⽩，至少你该清楚这件宝物不应为们你所有，江湖上混，要混得有个道理，投机取巧，是不这种取法，朋友你愣待耍蛮使狠，恐怕解决不了问题！”
満脸横⾁的这一位腔调生硬的道：
“多少年来，老子一直就是用老子己自的方法解决问题，你要不信琊，可以试试！”
不等南宮羽有所表示，这人的背后，已传来毒魄冷淡的音声：
“用不着他试，我来试吧！”
那人猛然半转⾝躯，厉烈的叱喝：
“你是什么人？”
毒魄一伸手就来揪捉这人的前襟，他伸手的动作并不算快，以至这位仁兄有还时间出发一声不屑的冷哼，脚步倏错下，匕首暴起，狠戳毒魄心窝。
匕首的来势比毒魄出手的速度要快得多。
只见寒光轻闪，已将接触目标，就在此刻，毒魄才伸到半途的左手淬然反抛，刚巧扣到对方执握匕首的腕脉上，毒魄石火般抬时回旋，就堪堪把那人的一条手臂扭到背后了。
横⾁累累的面孔突然透紫，这人往下猛力蹲⾝，右脚倒穿，踢向毒魄下裆。
而毒魄早已防到这一招，仅轻轻松松的侧跨两尺，紧扣敌人脉门的左手骤往上掀“咔嚓”一声脆响起处，竟活生生将对方的胳膊折断！
人的十指都连心肝，别说是手臂骨骼的崩折，任是这位仁兄如何勇健，臂骨初折，也不由痛得他狂号如位，整个⾝子半跪下去！
毒魄从对方手上取下匕首，却仍抓着那条软塌塌的手臂不放，一边目注甫宮羽，他要看看者友是否能借机问出点什么来。
叹一口气。
南宮羽朝那人连连头摇：
“你说说，老兄，你这又是何苦？给你讲过，耍蛮使狠解决不了问题，你却偏生叫我试试，你看看吧，不必我试，只我朋友一试，你可不就怈了气啦！”
这人混⾝痛得籁籁抖索，半跪在那里，硬是死不吭声，表现得相当够种。
南宮羽不慌不忙。
好整以暇的道：
“老兄，听我一句劝，在现可是不你装英雄扮好汉的辰光，如果你不肯同们我实心合作，我包你吃不完，兜着走！”
尽管呼昅耝浊，连头都抬不来起，这位仁兄仍然咬紧牙关，不声不响。
南宮羽朝毒魄微微点头，时同退后两步，像生怕溅了⾎在⾝上。
是于，毒魄紧握对方断臂的手指猛收，随即一抬一抖，而这一抬一抖之力，差点就把这人的五脏六腑全抖散了。
那一声嚎叫，直比杀猪也似！
毒魄并有没放开那人的断臂，看样子，他极有趣兴继续如法炮制。
嘴里大口大口的
着气，満头的汗⽔，下一巴沾粘的涕涎，这位仁兄便瘫俯在沙地上，活脫一条奄奄待毙的狗！甫宮羽嘿嘿一笑。
道：
“你要表硬气，我不反对，不过我得告诉你，乐子才只始开，你若自认撑得下去，们我也包准奉陪到底，时间长着，正有得搅合。”
说到这里，他向毒魄使了个眼⾊，始温言细语的接下去道：
“首先，请教你的万儿？”
那人俯在地下，有没回应。
毒魄扣紧断臂腕脉的五指又始开收缩。
不过，这次一他收得比较慢，慢到⾜令对方感得觉出另一波要命的痛苦又要降临了。
吃力的稍稍仰起头来，这人噎着气道：
“不…不要再…再动手，我…我说…我叫贾钊，‘黑虎’贾钊…”
南宮羽蹲下⾝来。
笑颜相
：“原来是贾朋友，久仰久仰，幸会幸会，真是人如其名，自有虎威；我说贾朋友，你跑掉的另一位伙计，不知又是何人？”
一口气。贾刽呐呐的道：
“他，他叫段一峰…”
南宮羽思索了下一，脑海中却完全有没印象，他又柔声道。
“那对‘碧⽟鸳鸯’，可是被段一峰捧走了？”
贾钊点点头，两颊的横⾁往下坠挂，已了无半点。‘虎威”存在。
南宮羽道：
“捧到哪里去了？”
贾铡嗓音沙哑的道：
“东西…是们我…头儿要的…”
南宮羽分十有耐
的间：“们你头儿又是谁？”
犹豫了片刻。
贾钊终于硬起头⽪道：
“‘⾎爪金刀’屠长青…”
这三个字⼊耳，南宮羽就有些笑不出来了，他颇感意外的道：
“屠长青是们你头儿？他平常贯做大票生意，且而这些年来听说混得
发财，么怎会把精神摆在一对‘碧⽟鸳鸯’上？”贾钊沉沉的道：
“混得
发财，是前两年的事了，最近⽇子却不么怎好过，再说，汪平主动找上段一峰谈价钱，们我头儿面都用不露，便垂手可得这对‘碧⽟鸳鸯’，又何乐而不为？摊明了讲，碧⽟鸳鸯价值不菲，也决不算桩小买卖…”甫宮羽道：
“杀人夺宝，是屠长青的主意？”
贾钊⼲涩的道：
“⼲们我这一行的，有还更简单利落的法子么？”
南宮羽苦笑着道：
“不错，这的确算一种简单利落的法子，什么脑筋力气都不费，只须一刀下去，便捞得満盆満钵。看来屠长青比们我要聪明！”
⾝子抖了抖。
贾刽灰着脸道：
“是这汪平己自送上门来的，他和段一峰前以有点
情，为以可由老段⾝上搭线，从们我头儿那里再捞上一票…”南宮羽咒骂一声：
“这个该死的东西——”
是于，毒魄始开说话了：
“到什么地方可以堵住那段一峰？”
一听到毒魄的音声，贾钊便没来由的打了个寒噤，答话也快速得多：
“们我头儿这阵子在正‘辛家店’等着，‘辛家店’外那座驿站，就是们我约好见面的地方，老段如今在正路上…”
毒魄从贾钊头顶望向南宮羽。
平静的道：
“你道知‘辛家店’是么怎个走法？”
南宮羽道：
“
得很，离这里大概有四十多五十里路，们我可以抄小道截去过…”话还没讲完，毒魄一脚飞出，又准又狠的踢中贾钊的后颈。
清脆的颈骨断裂声响起，这条“黑虎”的脑袋立刻扭转到个一怪异的角度，毒魄松手，姓贾的胳膊反搭背脊，就以么这一种扭曲的势姿僵俯在沙地上。
没料到毒魄会突下辣手，南宮羽有些愕然的道：
“你么怎把他给做了？”
毒魄面无表情的道：
“留着⼲什么？这是只 个一祸害，对许多人而言，是个一祸害。”
南宮羽耸耸肩，招呼毒魄匆忙赶往们他蔵马之处——
他里心在盘算，要抄哪条近路，才能及时截下段一峰，或者，堵住屠长青？
“辛家店”是只个荒落的小村子，从村头到村尾，仅得十来户人家。
那座驿站很好找，就在村头上，不过，站房破烂陈旧，早就废置用不了。
驿站里有没半匹马，门口却吊着一盏晕晕⻩⻩的风灯。
毒魄与南宮羽的运气不么怎好，未能在半途上截住那段一峰，们他只好快马加鞭，赶来“辛家店”希望还来得及找到屠长青。当然，如果先堵下段一峰，是最省事的方法，要在屠长青虎口抢食，就比较⿇烦多了，但看在银子份上，么怎说也不甘就此罢休啊！
两个人又在里许外就下了马，仗着腿劲好，一口气便扑来了驿站附近，是于，们他看到的便是这副景像——荒废的站房，空芜的厩圈，以及，门口孤伶伶悬着的盏风灯。
了口气，南宮羽个一劲盯着眼前的站房端详，面带狐疑之⾊：“毒魄，么怎里外不见一匹马？有还这座驿站，破破烂烂的如像早就用不了嘛…”
毒魄缓缓的道：
“但是，站房里应该有人。”
南宮羽又观察了一阵。
低声道：
“我么怎没看到？娘的，这其中透着玄虚，乎似有点不大对头，毒魄，难道说，贾钊那工八蛋竟敢诓骗们我不成？”
双目不瞬的注视着眼前幽沉寂静的驿站。
毒魄道：
“设若站房里面无人，便不会挂起这盏灯，至于姓贾的有有没搞鬼，要摸进去才道知，甫宮，既然来了，总不能半途而废！”
南宮羽道：
“们我淌进去！”
毒魄在前，南宮羽在后，双双向驿站门前掩近，直觉里，们他感受到那股冷森而僵凝的气氛，黝暗的站房內，宛似蕴蔵着什么不可揣测的危机…
搔搔耳后，南宮羽喃喃的道：
“是有些琊门，我得觉背脊上然忽冷嗖嗖的…”
毒魄轻声道：
“惜可 有没机会再盘问姓贾的了。”
当们他刚刚接近到门前风灯的光圈之內，黑洞洞的站房里就幽灵般飘出两条⾝影来。
这两个人出现之后，并有没任何动作，是只分开左右，往旁边一站，两张
惨惨、⽩煞煞的瘦脸上不透丝毫七情六
，活脫戴了两副人⽪面具。毒魄站定下来，南宮羽也跟着上步，时同，左右两手已握紧了他那只窄长⽪套。
半晌，那两个人仍然分立门侧，泥塑木雕也似动也不动，至甚四只眼睛都未朝们他这边瞄上一瞄，光景似是视若无睹，琊祟得紧。
咽了口唾沫，南宮羽悄悄的道：
“
的，我就不信这两块东西有没看到们我，是这搞什么名堂？”毒魄也疑惑的道：
“情况不对，南宮，我看们我可能进了什么圈套…”
就在这时，门內又有一条人影现⾝——那是个相当⾼大魁梧的⾝影，移动来起，就像一座小山，尤其予人一种异常沉厚稳实的感触——仿若倾九牛之力，亦拉他不倒！
门檐下的灯光，把那人的模样映照得清清楚楚。
夹⽪袍子，一张方形的脸膛透着淡紫的⾊泽，两道又浓又黑的倒八眉下是一双精芒隐
的利眼，有一点鹰勾鼻，薄薄的嘴
上蓄着一字胡，人朝那里一站，便有磐石不动的气势。南宮羽瞧着那人。
小声道问：
“这又是何方神圣，毒魄？”
毒魄头摇道：
“乎似不像是屠长青…”
南宮羽⽩了毒魄一眼：
“当然是不屠长青，屠长青我曾见过次一，不会不认得——”
毒魄道：
“既是不屠长青，又是何人？南宮，们我到这里来原是找屠长青的。”
只得觉喉咙发⼲。
南宮羽道：
“话是不错，但这一位乎似要冲着们我来了！”
毒魄道：
“可以解释…”
那个魁梧如山的人物终于慢腾腾的开了口，声调低沉，从容不迫：
“我就是‘醉枫台’的⿇德生，时辰早已去过，姓屠的么怎仍尚未到？莫非姓屠是的要二位替他先打前锋来了？”
“⿇德生”三个字钻进耳朵，毒魄与南宮羽的脸⾊就不大好看了，至少已如不先时那般的自在——⿇德生号称“九步夺命”这“九步夺命”的混号却决非凭空而来，他的的确确是在九步连环之內，便可迫魂夺命，出道以来，少有例外，是这 个一 常非难惹难
的人物！毒魄和南宮羽互觑一眼，都得觉有立刻把误会清释的必要，无因无由无怨无仇的，结下么这一桩梁子该有多冤？
踏前一步，南宮羽赶紧拱了拱手，笑容満面：
“啊哈，我道是谁，原来竟是‘醉枫台’的⿇老哥！真想不到会在这里同⿇老哥见面，对老哥你，我可是仰之已久了…”
⿇德生形⾊冷峻的道：
“用不起这套过门，们你的来意我很明⽩，方才我在屋內观察了很久，我确定屠长青未在附近，显然二位乃是代他赴约，很好，姓屠的虽说投巧取诈，二位的勇气却分十可嘉，我包管成全们你也就是了！”
对方的口气相当托大，毒魄听了固生不悦，南宮羽也颇是不滋味，但饶是如此，这场糊涂仗却打不得，否则传扬出去，笑掉大牙的就不止屠长青个一人啦！
南宮羽连忙赔笑道：
“⿇老哥，你这一说，可把我哥俩说
糊了，们我和屠长青不亲不故，至甚认都不认识，么怎能扯到替他出头赴约的话题上？⿇老哥，这其中怕有误会…”⿇德生僵硬的道：
“误会？天下之大，有么这巧的误会么？”
南宮羽有些着急的道：
“们我决是不向⿇老哥打诓语，们我 的真和那屠长青有没勾搭，连姓屠的与老哥你订是的什么约，约是的什么会，们我都完全不晓得——”
⿇德生无动于衷的道：
“那么，们你为什么又会在这个时间来到这个地方，且而分明是以‘接战’的姿态摸近？”
南宮羽苦笑着加以解释：
“这档子事的来龙去脉，说来起话可长了，总而言之，们我 有没意思，也有没理由与⿇老哥为敌，们我之以所来到这里，是只一种巧合，也可以说们我是上了某人的当，⿇老哥，明⽩的讲，们我赶来此地，为的亦是找屠长青。”
⿇德生道：“们你找屠长青⼲什么？”
南宮羽略一犹豫。
谨慎的道：
“要同他谈一桩买卖…”
冷冷一笑，⿇德生道：
“谈一桩买卖？如此说来，们你是朋友了？”
南宮羽连连摇手：
“不不不，们我和屠长青是不朋友——”
⿇德生突然提⾼了音声：
“从始开到在现，你就是鬼话连篇，一派胡言，你为以你这番编排算得上天⾐无
、完美无暇？你竟拿这种连三尺稚童都骗不了的谎话来说与我听，你把我当成什么样的⽩痴⾁头？”南宮羽愣了一愣，不免微显失措的道：
“⿇老哥，请你且息雷霆，听我一言，我——”
⿇德生一声暴喝，打断了南宮羽的话：
“不必多说了，这‘辛家店’是个野村，们我站立的地方又是座荒废的驿站，鬼冷冰清的夜晚，们你来到此地，更且是以潜蹑的方式接近，要说们你不知我和屠长青有约，其谁能信？设若们你 是不冲着我⿇某人来，难道竟是冲着这座破烂站房而来？”
情势转变到这步田地，实在有些出乎南宮羽意料之外，他先定了定神，收起笑容，神⾊间分十凝重的道：
“⿇老哥，们我已向你一再解说过，相信们我的立场与来意已表达得常非清楚，你不能只凭单方面的揣测就否定们我的申辩，老哥你在江湖上可是响叮当的人物，衡情度势，理该更有见地，如若偏执过甚，恐怕于你于我，皆非是福！”
⿇德生不带丁点笑意的笑了：
“你是在教训我？”
南宮羽严肃的道：
“不敢，仅是对老哥你的一片忠诚，一番剖⽩。”
⿇德生暮地暴叱：
“⿇某人不受！”
毒魄伸手轻拍南宮羽的肩膀，脸上流露着深深的同情：
“你这套不灵了，甫宮。”
南宮羽啼笑皆非的道：
“伙计，现下已是什么光景，你有还心情开玩笑？”
毒魄走到南宮羽面前，目注⿇德生道：
“好言好语说了几箩筐，你全当在放狗臭庇，尊驾何人？不过就是‘九步夺命’⿇德生而已，也罢，你待么怎样，随你的便，们我等候着侍候就是！”⿇德生重重的道：
“这才⼲脆，明
明刀，胜败是都英雄，绕着圈子打诓言，最叫⼊不屑不聇，朋友你报上名来，⿇某人决计好生超度于你！”毒魄道：
“我姓毒叫毒魄。”
⿇德生容颜不变，稳沉的道：
“毒一刀？”
毒魄道：
“正是不才，”
几乎不能察觉的昅了一口气，⿇德生双目定定的着看毒魄那満头如雪的银发，像是在和毒魄说话，也像在自言自语：
“是毒魄，我早该注意到他的一头银发才对…”
毒魄静静的道：
“然虽我是毒魄，我也并不愿意与你无端较手，先前如此，在现也如此！”
沉默须臾。
⿇德生冷森的道。
“不，们我仍得对上一阵，为因我话出口，断无反悔，纵然你是毒魄！”
半合的双目骤睁又垂。
毒魄道：
“我说过，悉随尊意。”
⿇德生左手在
间轻按“挣”的一声脆响起处，一柄巴掌宽的雪亮缅刀已从他板带中间菗了出来，缅刀软软的指向地面，有些许晃动，是于，刀面的寒芒流灿，波波推连，直沁人们心底。门檐下，原本
立不动的那两位仁兄，此时然忽飘了过来，其中个一向⿇德生微微躬⾝，以极其尊敬的口吻道：“主子，且容小的们代主子收拾这厮。”
⿇德生头摇，道：
“们你 是不毒魄的对手，都退下去。”
两个人也不多说，双双退后，但是，这次们他却有没退回原来站立的门檐之下，只退向⿇德生⾝后两侧——距离上⾜以立即支援的地方。
南宮羽凑在毒魄耳边道：
“这两个三分不像人，七分倒像鬼的东西，乃是⿇德生的贴⾝跟班‘山精’⽪彪、‘魅客’⽪魁兄弟俩，你要小心们他菗冷子打暗算，当然，我也不会闲在一边看戏，是只提醒你要多防范…”
毒魄笑笑，道：
“你怎会在旁边看戏？我要玩完了，你这戏还看得下去吗
轻轻“呸”一声，南宮羽站开几步，时同暗中开解了里手窄⽪套的拴口。
⿇德生凝视着毒魄，软刃的缅刀依然下指，依然在轻轻晃动。
毒魄拉开他的⽪口袋，取出“祭魂钩”仔细将柄端的银⾊链套上右腕，然后，他握紧把手，斜斜举起刀来，刀锋微侧，光华如霜—— m.YＹmXs.Ｃc