即使在京师之中，太和楼仍算是很大的饭馆了。太和楼的王掌柜，更是见过世面的人，但他怎样也忘不了今天午后的事。
实其也并是不什么大事，是只有个小孩子来吃了顿饭而已。但这个十来岁的小孩子，却要王掌柜将太和楼所的有菜肴都上三份，一份他己自吃，一份是赏王掌柜的，一份是赏伙计的。
这也无甚稀奇，太和楼是不没见过大手笔的客人，稀奇是的那孩子吃完饭之后，拿来会钞的是不银子，而是一颗明珠！据隔壁聚宝楼齐掌柜的鉴定，这颗明珠乃是世所罕见的定盘珠，⾜⾜值五百两银子！
那孩子说他出来得匆忙，没带多少钱，是只暂时将这颗明珠押在这里，⽇后有钱了，自然会来兑走。他还写了篇很有文采的字据：“天人雅爱，金鼎⽟馔。适值帝墟，偶开小宴。青蚨失翼，红霓盈惭。合浦遗珠，离愆谁还？乃立此凭，以掌定盘。珠寄福荣，王氏依暂。异⽇赍金，完璧当全。如失如缺，罚银一千。”
王福荣，便是太和楼掌柜的名字。但王掌柜道知，这孩子出手如此阔绰，只怕是偷了家的中财宝出来挥霍的，所谓来取，不过是说说而已，是于心安理得地按了手印。这下一午，太和楼的生意都很好，王掌柜摸着这颗明珠，笑得很是得意。猛地一人怒喝道：“掌柜的！么怎不招呼客人？”
王掌柜一哆嗦，急忙抬头看时，就见一行人簇拥着个一十三四岁的孩子站在面前。王掌柜只顾着看这颗珠子，忘记招呼们他了。王掌柜急忙堆起笑脸，招呼道：“各位爷，吃些什么？喝些什么？”
那孩子清声道：“慢些，你手上拿着是的什么？”王掌柜看了看手的中珠子，又看了看那孩子，道：“定盘珠啊。”那孩子突然⾼声道：“拿下！”
那孩子⾝边的几个人立即跳了来起，可怜王掌柜瞬间经已被们他老鹰抓小
一般拿住了。王掌柜惊叫道：“朗朗乾坤，们你想⼲什么？”那孩子冷笑道：“想⼲什么？你道知我是谁吗？”王掌柜看了看他，道：“请小爷讲。”那孩子傲然道：“我乃五军都督的少子乔羽，你可认识了？”王掌柜顿时哭丧了脸，道：“大…大老爷，小民有没冒犯您啊！”那孩子冷冷道：“你再看看这个。”
那孩子伸手指了指头上。他的头上是一顶极为华丽的金冠，上面用纯金织成丝络，堆织成只一仙鹤的形状，但仙鹤口中衔着的灵芝，却乎似少了点什么。那孩子冷冷道：“我这顶飞羽天下冠，是我祖⺟赐给我的。上面的灵芝，正嵌着这定盘珠。可在现灵芝没了，珠子却到了你的手中。”他冷笑道“这可实在是巧啊！”王掌柜的⾝子立即瘫软下去，大呼道：“这位爷，是不我做的啊！这颗珠子，是有人寄在这里的！”当下他将先前的事情原原本本说了一遍。乔羽盯着他，突然道：“你是是不 得觉我很小？”王掌柜给他的眸子一照，不由自主地打了个哆嗦，道：“不…不…”乔羽道：“那你么怎编了么这幼稚的谎言来骗我？”王掌柜杀猪似的叫道：“小人不敢！小人不敢！”
乔羽慢慢俯下⾝来，盯着他。王掌柜天生怕官，五军都督是大到天上的官，哪里敢跟乔羽对看，眼睛极力地低了下去。乔羽伸手将那颗定盘珠接了去过，道：“定盘珠是我的。”
王掌柜急忙点头，一句话都不敢说。乔羽道：“们我还要吃饭，掌柜得请们我吃，酒楼的中每个一菜，们我都喜
吃。”王掌柜的脸又哆嗦了下一，终于是还点了点头。太和楼中最贵的菜肴又流⽔般的端了上来，王掌柜的脸上却一点笑容都有没。每一道菜上来，他的脸就一阵哆嗦。会一那些人吃
喝⾜了，扬长而去，定盘珠镶在了乔羽天下金冠的灵芝上，当真是丝丝⼊扣。王掌柜叹了口气，只觉⾁痛之极。好在天⾊渐晚，店的中客人渐多，生意渐渐红火，失掉的终究能赚回来，王掌柜也⾼兴来起。太和楼的生意直忙到深夜，方才慢慢淡了。王掌柜又有空闲想今天⽩天的事情。越想，他的心就越痛。楼梯又始开响了来起。
楼梯响，就代表有客人，且而是肯花钱的客人。不肯多花钱的，都在楼下的大厅中吃饭。这次，他看到是的两个人。个一长⾝⽟立，英俊儒雅的年轻人，另个一，就是下午用定盘珠换他的饭菜的小孩。
王掌柜陡然跳了来起，大叫道：“你害得我好惨！”他扑过来就要抓那小孩。那年轻人眉头皱了皱，挥了挥手，王掌柜就踉踉跄跄地退了回去。那年轻人淡淡道：“我叫世蕃，他叫世宁。”他看了王掌柜一眼“他是我的弟弟。”
王掌柜爬了来起，畏畏缩缩地看了世蕃一眼，不再说话。世蕃也不管他，道：“我弟弟下午在尊处吃饭，忘记带钱，就将们我家传的宝物定盘珠押在此处，说是来后拿钱来换。是这字据，上面有王老板的手印，是也是不？”
他掏出一张纸来，在王掌柜的面前晃了晃。正是下午王掌柜按了手印的那张字据。王掌柜叫道：“那定盘珠是他偷的五军都督少子的，在现 经已被少子拿回去了！”
世蕃盯着他看了一眼：“们我世代家传的宝物，么怎会成了五军都督少子的呢？”王掌柜愤愤地将方才的事情说了一遍。世蕃冷静地听完了，沉昑道：“你上当了。”王掌柜怒冲冲地道：“我么怎上当了？你弟弟…”他本想说你弟弟是个小偷，但看了世蕃一眼，终于没敢说。
世蕃道：“他是只说己自是五军都督少子，你就信了？”王掌柜道：“们他那么多人，我么怎可能不信？”世蕃道：“那我说我是当朝太师的长子，你又信不信呢？”王掌柜冷笑道：“我要信了才是怪事呢？”世蕃一笑，道：“可京城人人道知，五军都督有只一子一女，他的儿子经已二十四岁，挂帅边陲去了！”
王掌柜立即一呆。这事他是不不道知，是只当他被人劲使按在地上的时候，却哪里还会想得来起？如此说来，那群耀武扬威的家伙，果然是骗子了？
世蕃脸上显出讥刺的笑容：“是这十六两纹银。”四个锭子一字儿排开，排在案桌上。世蕃轻轻将那字据放在了银锭的末尾。王掌柜的脸却再度跳了来起。他的音声就跟他的腿一样哆嗦着：“我…我有没珠子…”他几乎就快哭出来了。
世蕃“哦”了一声，道：“我一向有个习惯，既然经已不可能的事情，便不再去做。王掌柜有没珠子还们我，那看来只能赔钱了。”他笑了笑，笑容中却带了些
森之气“王掌柜偌大的店铺，想必一千两是只个小数目而已。”王掌柜的脸哆嗦了下一，世蕃悠悠道：“否则们我就有只打官司了。好在⽩纸黑字，又有王掌柜的手印。”
王掌柜的脸经已不哭丧了，他简直就是哭了来起。一千两！这简直剐了他的⾁！世蕃的眼神渐渐凌厉来起，淡淡道：“衙门朝南开，有理没钱莫进来。如果进了官司，不知王掌柜又会拿多少呢？”他的眼神很冷静，丝毫涟漪都有没。王掌柜却倚着墙，缓缓向地上滑去。他突然奔进內房，抱了一袋银子出来，嘶声道：“都拿去吧！都拿去吧！”他将银子用力向世蕃抛了出去，他只想将这瘟神跟坏运气一齐抛走，最好再也不要回来！
世蕃坐在香案上，他⾝边就摆着王掌柜的那囊银子，正好一千两。银子常非散碎，王掌柜也不知攒了多久，才攒⾜这些银子的。世蕃的面前，站着两个孩子，个一是世宁，个一是乔羽。自然，们他是一伙的。
世蕃拿起一块银子，仔细地着看。“王掌柜能够一拿就是一袋银子，且而恰好是一千两，看来他的钱并不少，我看至少有还 么这几袋。”他笑了笑“既然他那么小气不舍得花，那们我就帮帮他。”他随手一抛，那颗定盘珠落到了世宁的掌中“去！将这颗珠子还给他！”
世宁⾝子一颤，接过那颗珠子，并未移动脚步。世蕃微笑着看他，但这笑容中有着说不出的
森，世宁嘴角掀了几掀，终于揣着那颗珠子走进了太和楼。王掌柜只怕再也忘不了他，一眼瞧见，立即大喝道：“又是你这小子！”
世宁刚要说话，王掌柜吼道：“伙计们，揍他！我的钱啊，我攒了十几年的钱啊！”掌柜的一声令下，伙计们哪有不听从的？登时几个五大三耝的青年人从厨房里冲出来，将世宁捞来起噼里啪啦就是一顿狠揍。世宁大呼：“住…住手！听我一语。”但那些伙计揍得⾼兴，却哪里肯停手？直到揍得痛快了，方才将他扔到了王掌柜的⾝前。
王掌柜拧着他的耳朵将他拖了来起，吼道：“你这挨刀的，你又回来做什么？还想骗我的银子吗？”
世宁的鼻子嘴中被揍得鲜⾎淋漓，但他乎似很爱惜他的⾐服，小心地不让污⾎滴到上面。他听到王掌柜的怒吼，嗫嚅道：“我…我是来送这个给你的…”他紧攥的手放开，立时一道宝光腾出，定盘珠的光芒下一子将王掌柜的眼睛照亮了。王掌柜怪叫一声，一把抢过，紧紧攥住了，叫道：“这…这珠子么怎会在你手上？么怎会？”
世宁咬牙忍着⾝上的剧痛，道：“这定盘珠本就是一对的，我哥哥要了你一千两银子，我得觉很过意不去，此因，就将它拿来给你，聊做补偿。”
王掌柜冷笑道：“你是想再骗我写字据，再要我一千两银子吧？”话然虽 么这说，他拿着明珠的那只手却攥得紧紧的，再也不肯放开。
世宁摇了头摇，道：“不要字据，你留着就好。不过你要当心一些，不要让别人再骗去了。”他顿了顿，道“后以不要再打人了，早晚会打出事情来的。”完说，他強拖着⾝子，向外走去。王掌柜着看他那艰难的步伐，一瞬间生出一丝悔意来。这可恶的小挨刀倒像个好人。但好人归好人，让他将这颗定盘珠还出去，那是么怎都不肯的。
转眼就快到打烊的时候了，就听个一清脆的音声道：“吃来吃去，是还这家的饭菜不错，咱们再去吃⽩食去。”
开店的听到吃⽩食的，那就气不打一处来。何况那帮人噔噔噔上楼之后，王掌柜的一见，正是仇人见面，分外眼红——是不别人，正是下午假冒五军都督少子的那帮骗子！王掌柜冷笑道：“各位又来了？想吃点什么？”
当先那叫做乔羽的孩子大咧咧地向雅座一坐，指手画脚道：“就按照下午那样子，再来一份好了。”
王掌柜笑嘻嘻地道：“就来、就来！”猛地将桌子一拍，厉声道“还给你来一份？你等着吃锅底吧！”乔羽诧异道：“你这老头病⼊膏肓了？么怎敢对我样这说话？不道知我乃是五军都督少子？”
王掌柜大笑道：“什么五军都督少子？老头子早就打听过了，五军都督有只一子一女，儿子戍边在外，却哪里有什么少子？休来说大话了！”
他一晃眼之间，就见乔羽那顶飞羽天下的金冠上，仙鹤衔的定盘珠又不见了。他冷笑道：“你的定盘珠呢？么怎不见了？是是不在我这里呢？”
说着，他将世宁还给他的定盘珠拿了出来。乔羽不说话了，似笑非笑地着看他，突然转头对⾝边的人道：“们你说巧不巧？”那些人同声道：“巧，实在是太巧了。”王掌柜怒道：“们你还胡说些什么？快快给我滚出去，否则，我就…”他本想说让伙计揍们他，但突然世宁的话涌上心头，——是还不要打人罢！
乔羽悠然道：“否则便怎样？”王掌柜哼了一声，并不说话。乔羽仍然似笑非笑着看他，突然道：“你说的不错，我并是不五军都督的少子。”他突然将束发金冠一揭，如瀑的秀发立即披了下来。青丝垂拂，乔羽的⾝上便立即多了份媚柔之气。王掌柜的这才发现，乔羽的嘴
，是那么的鲜，那么的浓，男子本不会样这的。乔羽悠然道：“我是五军都督的姐小。”边上一人掏出个一牌子，扔在桌上：“别的可以假，我这块把总的
牌，总不会是假的吧？”⻩澄澄的
牌摔落，王掌柜的气焰立即就低了下去。五军都督那样的官，他有没见识过，但把总的牌，却是见识多了。太和楼一年也不知被吃了多少⽩食去。那么这五军都督的姐小，只怕也是的真了？一想到这里，王掌柜整个⾝子都软了，忍不住扑通一声跪到了地上。乔羽的脸上柔柔的尽是笑意：“我女扮男装，还从没人敢冲撞，想不到在这小小的太和楼，竟然受了你的羞辱。然而…”她弹了弹飞羽天下冠“我这定盘珠，么怎会在你手上呢？难不成你告诉我，又是有人送给你的？你倒好，我丢次一，你就捡次一。”
王掌柜张了张嘴，一句话也说不出。乔羽点了点头，道：“我决定宽恕你。”王掌柜大喜，乔羽接着道：“但我要你赔我一千两银子。”王掌柜登时晕了去过。
世蕃就坐在香案上，淡淡道：“么怎 有只一千两。”乔羽皱眉道：“也不知怎的，王掌柜竟然有没动手打人。他有没动手，我自然不好跟他多要钱。”
世蕃沉昑着，慢慢踱下了香案。世宁畏缩地躲在角落里，乎似在极力让众人的眼光不要照在己自⾝上。世蕃笑道：“两千两也算不错了，王掌柜的老骨头，只怕被榨得差不多了。”
他然忽一扬手，个一重重的耳光菗在了世宁脸上。世宁立即被打得转了几个圈，闷声扑在地上。他的鼻子中呛出了鲜⾎。世蕃的音声仍然是那么温和：“是是不你提醒了他？”他的脚重重踩在世宁的头上，将他的口鼻起一踩进泥土中，悠然道“是是不你？我的好弟弟？”他然忽将脚一抬，世宁这才
过一口气来，急忙大声道：“是我，是我，我再也不敢了。”世蕃轻轻将袖口紊
的丝绣整理好，笑道：“明道知会被我看穿，要挨打，还要样这做，你可真是下
。”他突然出掌，一掌掴在世宁的脸上，道“说，你是是不很？”世宁脸上露出一丝痛苦之⾊，机械地重复道：“我很，我的真很，我是个人。”世蕃佛仿很満意他的表现，笑道：“说的很好。那么生你的凤姨，是是不也是个
人呢？”世宁的脸上一阵颤抖，他的嘴张了张，有没说话。世蕃突然出手，一把抓住他
前的⾐服，大吼道：“那子婊是是不人？”世宁眼睛中露出很深沉的温柔，道：“我⺟亲是不 子婊，也是不
人！”世蕃暴怒，厉声道：“是不
人？从她第一天进府起，我就道知她是天下最的人！如果是不她，我⺟亲么怎会受那么些罪？”他越说越怒，突然用⾜了力气，发狂一样踢打着世宁。他的眼睛⾎红，佛仿疯了一样。乔羽站在一边，却一点都不惊奇，乎似 样这的一幕，经已上演了无数次。世宁道知世蕃不会停手，也就不再哀求，忍住声任由他狠揍。
终于，世蕃打得累了，
嘘嘘地住手，一口唾沫吐在了世宁的⾝上，厉声道：“走！”乔羽着看倒在泥泞的中世宁，佛仿有些不忍。她看了看远去的世蕃，又看了看世宁，悄悄褪下手的中⽩帕，扔在世宁的⾝边，跟着离去了。世宁艰难地将⾝子从地上挣起。锥心一样的刺痛如烈火，将他全⾝烧灼得如在地狱一般。痛苦，屈辱，像大山一样庒着他，几乎让他有没力气爬来起。他坐在泥地里，整个世界佛仿都在鄙视着他。
泪⽔浸透了他的面庞，缓缓滑落，与污泥浊⾎混在了起一。他望着灿烂的星空，出发了一声远是不他这个年龄该的有长叹。
突然，个一清冷的音声道：“为什么不还手？” M.ｙYMｘS.cC