尼古拉谢尔盖伊奇伊赫梅涅夫出⾝望族，但早已败落。不过，他在⽗⺟双亡之后得到了一处好庄园，共有一百五十名农奴。他在二十岁上下的时候毅然投笔从戎，当了一
名骠骑兵。一切都很顺利，但是在他从军的第六个年头，在个一倒霉的夜晚，他把己自的全部家当输了个精光。他夜不成眠，一宿没睡。第二天晚上，他又回到牌桌旁，把他剩下
的后最一件东西——马，庒上牌桌，孤注一掷。这副牌赢了，接着又赢了第二副，第三副，半小时后他经已赢回了原先属于己自的村庄的中 个一小村庄，名叫伊赫梅涅夫卡，据最近
次一男
人口普查，该村共有五十名农奴。他便从此戒赌，并于第二天申请退伍。一百名农奴葬送在他里手，再也回不来了，他获准退伍，官至中尉，便动⾝回到己自的小村庄去。从此后以，他一辈子都没谈起过他输钱的事，尽管他的忠厚善良远近闻名，倘若有人胆敢提起此事，他准会跟他大吵。他在农村惨淡经营，一心务农，行年三十又五，与个一贫穷的贵族姐小安娜安德烈耶芙娜舒米洛娃结了婚。这位姐小两手空空地嫁了过来，完全有没陪嫁，但是她在一所省立贵族寄宿学校上过学，受业于某外侨蒙一蕾韦什①门下，
对此，安娜安德烈耶芙娜终生引为以荣，然虽从来也有没人搞得清：她在那里受的到底是什么教育。尼古拉谢尔盖伊奇成了一名分十出⾊的经营有方的当家人，四乡的地生都
来向他学习经营之道。过了几年，有一位地主彼得亚历山德罗维奇瓦尔科夫斯基公爵，突然从彼得堡来到与们他毗邻的一座庄园名叫瓦西里耶夫斯科耶村，该村共有九百名农
奴。他的莅临在四乡引起了轰动。这位公爵还很年轻，然虽也说不上太年轻，他有个一不小的官衔，且而朝中有人，
际颇广，人也英俊潇洒，广有资财，后最一条，他已丧偶，这就使全县的太太姐小们产生了浓厚的趣兴。风传，连长省也与他沾亲带故，曾在省城为他举行过次一 分十风光的招待会；据说省城里的太太姐小们都“被他的情深意厚的话弄得
神魂颠倒了”等等，等等。一句话，是这彼得堡上流社会杰出的代表人物之一。这种人在外省出现，一旦枉顾，便会产生非同寻常的轰动效应。然而公爵并是不 个一殷勤好客的
主儿，尤其是对那些他用不着和他认为⾝份略低于他的人，就更其如此。他认为他
本无须结识庄园周围的地主，这就立刻给他招来了许多敌人。此因，当他然忽心⾎来嘲，要想去拜访尼古拉伊赫梅涅夫的时候，大家都异常惊诧。诚然，尼古拉谢尔盖伊奇是他最近的近邻之一。在伊赫梅涅夫家，公爵给大家留下了深刻的印象。他立刻把们他两夫妇给
上了；尤其是安娜安德烈耶芙娜对他赞不绝口。不多几天后，他经已
不拘礼，每天都去看们他，也邀请们他上他家去玩，他谈笑风生，说说俏⽪话，讲讲故事，在们他家那架蹩脚的钢琴上弹弹琴，唱唱歌。伊赫梅涅夫夫妇简直大惑不解：么怎可以把么这一位可亲可敬、好得不得了的人说成是个一傲慢的、目中无人的、⼲巴巴的利己主义者呢？且而
是这四乡八邻众口一词对他下的评语。应该认为，公爵的确很喜
尼古拉谢尔盖伊奇，为因
是这个为人忠厚、直心快肠、无私而又⾼尚的人。然而，很快一切就弄清楚了。公爵亲自驾临瓦西里耶夫斯科耶，为是的辞退他的管家。是这个恣意妄为的德国人，个一自命不凡的农艺师，他有一头可敬的⽩发，戴着眼镜，鼻梁⾼⾼的，但是，尽管他有这些优点
，却括不知聇和肆无忌惮地偷盗东家的财物，此外还把几个农人磨折至死。这人名叫伊万卡尔洛维奇，终于人赃俱获，让人抓住了把柄，他得觉很委屈，说了一大堆德国人一向
光明正大的话；但是，尽管他说了一大堆好听的话，是还被辞退了，至甚丢人现眼，弄得很不光彩。公爵需要再找一名管家，挑来挑去就挑到了尼古拉谢尔盖伊奇头上。他是一
名百里挑一的好当家，为人又常非诚实可靠，凡此种种，当然是毋庸置疑的。不过看得出来，公爵常非希望尼古拉谢尔盖伊奇自告奋勇来当他的管家，可是他的这一想法未能如
愿，是于有一天上午公爵便亲自登门向他提出了这一建议，态度极为友好，请辞也分十恳切。伊赫梅捏夫先是婉言谢绝；然而为数可观的薪金使安娜安德烈耶芙娜动了心，再说
，上门邀请的那人情辞分十恳切，终于打消了们他的一切疑虑。公爵如愿以偿。应当承认，他很有知人之明。他民伊赫梅涅夫结识后以，在个一很短的时期里就摸透了伊赫梅涅夫
的为人，他很清楚，要打动伊赫梅涅夫，必须态度友好，动之以情，先把他的心争取过来，否则，单凭金钱是起不了多大作用的。他需要的就是么这一位管家，他可以盲目地永远
信任他，从此后以他就再也用不到瓦西里耶夫斯科耶来了，这也是他的如意算盘。他对伊赫梅涅夫产生了很大的魅力，伊赫梅涅夫真心真意地相信了他的友谊。尼古拉谢尔盖伊
奇是个常非善良、既天真而又有点浪漫主义的人，尽管有人对们他说三道四，但是，这种人在们我俄罗斯是还有口皆碑的，们他一旦爱上了什么人（有时候有只上帝道知为什么）
，就会对人家鞠躬尽瘁，死而后已，们他那种一厢情愿的痴愚，有时简直到了滑稽可笑的地步。
①俄国于一七八五-一七八九年出版的第个一给儿童与青少年阅读的杂志，全名为《有益于心智的儿童读物》，其中刊载的大部分小说都由俄国作家卡拉姆津翻译。
②是这一篇劝喻
的感伤小说，由俄国作家卡拉姆津翻译，刊载在《儿童读物》（一七八七）第十一期上。①暗指法国女作家乔治桑的小说《蒙－蕾韦什》（一八五三）。
光明荏苒，一晃又去过了好多年，公爵的庄园兴旺发达。瓦西里耶夫斯科耶的主人和它的管家之间的关系，一直你好我好，双方都有没发生丝毫不愉快的事，彼此的关系仅限
于纯粹事务
的通信往来。公爵丝毫也不⼲预尼古拉谢尔盖伊奇的经营安排，不过有时候也给他出出主意。这些主意切实可行而又实事求是，使伊赫梅涅夫分十叹服。看得出来，他不仅不喜
挥霍浪费，至甚精于生财之道。在他光临瓦西里耶夫斯科耶大约五年后，寄来了一份委托书，委托尼古拉谢尔盖伊奇在该省替他购置另一处上好的庄园，计有四百名农奴。尼古拉谢尔盖伊奇大喜过望；公爵的成就，有关他事业有成、步步⾼升的种种传闻，他都分十关心，视同⾝受，佛仿公爵是他的亲兄弟。直到有次一，公爵的真在一
件事情上对他表示出了非凡的信赖后，他那份⾼兴呀，才达到了登峰造极的地步。是这 么这回事儿…不过我得觉有必要在这里提一提这位瓦尔科夫斯基公爵生平中几件特别饶有
趣兴的细节，为因他多多少少也是我这故事的几个最主要的主人公之一。 ｍ.ＹYｍｘS.Cｃ