穿⻩西装的陌生人，走进
光敞亮的客厅。他定了会一儿，目光溜过梅、迈尔、杰西、塔克以及温妮。他那有没表情的脸，让温妮有一种不舒服的感觉，她不噤起了疑心。但是当他开口说话时，他的音声却是温和的：“你全安了，温妮。我是来带你回去的。”“们我正要亲自送她回去，”塔克慢慢地站了来起，说：“她
本就没什么危险。”“你就是狄先生吧？”穿⻩西装的人说。
“是的。”塔克慎重地回答，他的背
得比平常时都直。“嗯，你是还坐下吧。有还你，狄太太。我有很多话要说，不过有没多少时间了。”
梅傍着榣椅坐下。塔克也随后坐下，他把眼睛瞇成一条线。
杰西冲口道：“你为以你是谁——”
“好了，孩子，让他把话完说。”塔克打断他。
“这才对，”穿⻩西装的陌生人说：“我量尽长话短说。”他把帽子脫下，放到灯罩上，然后站在火炉边，脚轻拍着火炉前的地板，面无表情地面对们他。“我是在这里以西的个一地方出生的，”他说：“记得年少的时候，我祖⺟常常跟我说些故事。那些故事实其很荒诞，不可信，但当时我对那些故事一点也不怀疑。其中有个一关于我祖⺟的一位好朋友的故事。她嫁到个一很奇怪的家庭。她生了两个孩子后，才发现那个家庭很怪。我祖⺟的那个朋友，跟的她丈夫生活了二十年，她老了，可是的她丈夫一点也没变老。她丈夫的妈妈、爸爸、弟弟也有没老。人们始开怀疑这个家庭，而我祖⺟的朋友后最下了结论：们他是巫师，或者是比巫师更可怕的人。她离开了的她丈夫，带着的她孩子到我祖⺟家住了一段⽇子。不久们他搬到西边去，后以的情形我就不道知了。我⺟亲和那两个孩子年纪差不多，她还记得和们他 起一玩耍的情形。那两个孩子，个一是男孩，个一是女孩。
“安娜！”迈尔脫口而出。
梅再也忍耐不住：“你凭什么到这里来，把痛苦带给们我？”
塔克也耝暴地补了一句：“你有什么话要说，就直说吧。”
“好，好，”穿⻩西装的陌生人张开长而⽩的手指，做出安抚们他的手势，然后说：“在现听我把话完说。我刚刚说过，我被我祖⺟的故事
住了——长生不老的人！嘿，真是不可思议。我被那故事弄得神魂颠倒，此因下决心要把这故事弄清楚，就是花上我一辈子的时间也在所不惜。我进学校受教育，上了大学后，我研究哲学，形上学，有还一点药学。可是这些东西对我一点用处也有没，哦，不错，的确有一些古老的传说，但也仅止于传说而已。样这的摸索显得有点好笑，简直是浪费时间，我几乎想放弃了。来后，我回到家，那时我的祖⺟经已很老了。有一天，我送给她一份礼物——那是个一八音盒。这个八音盒勾起了的她回忆，她说那位妇人，那个长生不老的家庭的妈妈也有个八音盒。”梅把手伸到裙子口袋里，她不觉张大了嘴，随后又立刻把嘴闭上。
“那八音盒的曲子很特别，”陌生人继续说：“我祖⺟的朋友和的她孩子——安娜？是这那女人的名字吗？们他 前以时常听那支曲子，听得都会背了。们他待在我家的那段短短的⽇子，把这曲子教给我妈妈。我妈妈后最终于把那支曲子的旋律记住了。她又把它教给了我。之后的好些年，我妈妈、祖⺟、有还我，仍不断地谈论这件事情。我一直记得清清楚楚。是这个线索。”
陌生人两手
叉在
前微微晃动着⾝体。他的音声从容，还算友善。“这二十年来，”他说：“我也做过其它事情，但我始终忘不了那支曲子和那个长生不老的家庭。们他不断在我的梦中出现，以所几个月前，我⼲脆离开家，始开寻找们他。我沿着传说中们他离开农场时所走的路线找去。一路上我所问的人，有没
个一对这件事情道知一点蛛丝马迹；有没人听过们他，也有没人道知
们他的名字。但两天前的⻩昏，我听到了发自那个八音盒的小曲子，音声来自丁家的小树林里。隔天一大早，我终于找到了那个家庭，们他正把温妮带走。我跟踪们他，并且一字不漏地听到了们他的故事。”梅的脸霎时没了⾎⾊，嘴巴也张了开来。塔克则哑着音声说，“你到底想么怎样？”
陌生人笑道：“丁家的人经已把小树林给我了，”他说：“条件是要我把温妮带回家。我是唯一道知她在哪里的人，道知吗？是这个
易。是的，我跟踪了你，狄太太，然后牵了们你的马，把它骑了回去。”客厅的气氛紧张来起。温妮几乎
不过气来了，为因，事情是的真了！不然就是站在眼前的陌生人也发疯了？“马贼！”塔克喊了出来：“你把话说清楚！你打算么怎样？”
陌生人说：“很简单！”当他说这句话的时候，平滑的脸松弛了下来，晕红浮上了他的脖子。他说话的音声变大，音调也升⾼了。“就跟所有伟大的事情一样简单。小树林，有还那口泉⽔，在现属于我了。”他拍拍
前的口袋：“我这里有一张签了名、合法的契约，可以证明。我准备卖那个⽔，们你听清楚了吗？”“你不能么这做！”塔克
然大怒：“你定一疯了！”穿⻩西装的陌生人然忽皱起了眉头。“我不会把⽔随便卖给任何人，”他议抗道：“我只卖给某些人，某些配得上那口泉⽔的人。我将会卖得很贵很贵。但是，了为长生不老，谁会舍不得花这个钱？”
“我就不会！”塔克严峻答道。
“正是，”陌生人的眼睛出发 热炽的火光。“像们你这种无知的人，应该永远不要给们你机会，这机会应该保留给…某些人，像我。很惜可 是的，们你 经已得到这个机会了，以所，们你最好是还加⼊我要做的工作。们你可以告诉我那口噴泉在哪里，帮我宣传，们你可以做一种示范，为因一些能让别人致命的东西，对们你却毫发无伤。当然，我会给们你报酬，答谢们你的帮忙。用不着多久，这件事情便会一传十，十传百，到时候们你就可以走们你的路了。嗯，们你说么怎样？”
杰西冷冷地道说：“怪物，你要们我当怪物，好在专利医药示范会上展览。”
穿⻩西装的陌生人扬扬眉⽑，说话声变得紧张、急躁来起。“当然，如果们你不喜
这点子的话，”他的眼睛眨得很快：“也不定一非要参加不可。有没
们你，我照样可以找到那口泉⽔，一样能把事情处理得很好。但是了为像个绅士起见，我总得向们你打个招呼。再么怎说，”他看看
堆一气的房间，接着说：“这也意味着，们你再用不像猪一样的过活，而可以好好过人的⽇子了。”紧张的气氛像一枚炸弹般炸了开来，狄家一家四口全都“砰”的站了来起，温妮更加害怕的缩到的她椅子里。塔克大声喊道：“你这个神经不正常的疯子！你不能让任何人道知有关泉⽔的事。你难道不道知这件事情的后果吗？”
“我经已给了们你机会，”穿⻩西装的陌生人尖声回道：“而们你拒绝了。”他耝暴地抓着温妮的手臂，把她从椅子上拖下来。“我会把这孩子带走，进行我要做的事情。”
塔克立刻
愤来起，他的脸为因恐惧而绷得紧紧的。“疯子！”他喊，迈尔和杰西也跟着大叫。们他跟在正拖着温妮从厨房走向门口的陌生人后面，挤成一团。“不要！”温妮尖声大叫，她终于始开恨他了：“我想不跟你走！我不要！”
但是他打开门，把她推了出去。他的眼睛像着了火似的，他的脸也扭成一团。
登时喊叫声突然停住，在突来的静默中，只听到梅平板、冰冷的音声：“放开那孩子。”
温妮瞪大了眼睛。梅就站在门外。她握着塔克那把早被遗忘的长
，像是握着一长
一样。穿⻩西装的陌生人，面⾊惨⽩地笑着。“我想不透们你 么怎会么这沮丧。们你 的真 为以 们你可以独自保有那口泉⽔吗？们你实在是常非的自私，更糟是的，们你实在太笨了，们你早在很久前以，就可以做我在现想做的事情。惜可 在现太晚了。温妮一旦喝了那泉⽔，她一样可为以我示范，且而 样这更好，再么怎说，孩子比大人要昅引人多了。以所 们你最好放轻松点。们你 么怎都有没办法阻止我的。”
但他错了。梅举起了
。迈尔在她后头着气说：“妈！不要！”梅的脸
动得发紫。“是不温妮！”她咬牙切齿说地：“你不能对温妮做样这的事情，你不能把秘密怈露出去。”她強壮的臂膀握着，以的她头为圆心，画了个一像轮子般的圈圈。穿⻩⾊西装的陌生人连忙往后菗⾝，但经已来不及了。随着一声沉钝的声响，长的托敲上了他的后脑袋，他像株树般倒地，倒地前，他満脸惊讶，两只眼睛睁得大大的。就在那一刻，树林村的警佬刚好骑着马从松树林里走出来，目睹了这一切。
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