温妮从没听过么这奇怪的故事。她第个一反应，是怀疑们他除了私下讨论外，有有没把这件事告诉过别人。许也她是们他的第个一听众，为因 们他围绕着的她样子，就跟孩子们围在⺟亲膝旁的情形一样，每个人都抢着跟她说话。有时候们他 时同说话，结果为因太急，反而把彼此的话都打断了。
八十七年前，狄家从大老远的西部来到这里，想找个地方定居。那时候，并有没这片小树林，就像她
所说的，这整个地方原是一片大森林。们他本来想等到走出森林后，在森林外找块地辟个农场，但森林乎似
有没止尽。当们他走到今天小树林的地方，准备在小径附近找块空地扎营时，无意中看到了那口噴泉。“那地方真好，”杰西叹了口气说：“那时的样子跟今天没什么两样。一大块空地，很多
光，以及那棵露出肿瘤般
部的大树。们我在那里停下来，每个人都喝了点泉⽔，连马也喝了。”“不过，”梅说：“猫有没喝，这一点很重要。”
“对，”迈尔说：“这点不能漏掉。除了猫以外，们我都喝了。”
杰西继续说：“⽔的味道…有点奇怪，但们我 是还在那里扎营过夜。爸爸还在大树的树⼲上刻了个T字，表示们我曾到过这个地方。之后们我就上路了。”
们他走出森林后，就在森林西边几公里外的地方，找到一块树木较少的⾕地，在那里开辟农场。“们我为妈和爸盖了一栋房子，”迈尔说：“另外为杰西我和搭了个一小木屋。当时们我想，我和杰西不久就会有各自的家庭，到时再来盖各自的房子。”
“们我第次一发现事情有点奇怪是在…”梅说：“杰西从树上摔下…”
“那时我爬到树央中，”杰西打断梅的话：“想把树上的大枝⼲锯下来，好把树砍掉。我没站好，个一重心不稳，就摔…”
“他的头直直地掼到地上，”梅一边说着，一边还打着寒颤：“当时们我 为以他准把脖子摔断了，但是走近一看，他竟然一点事也有没！”
“不久后的一天⻩昏，”迈尔继续说：“来了一群猎人。那时马儿在正树旁吃草，们他对它开了
。据们他说，们他是看走了眼，误把它当成鹿。你相信吗？结果马儿居然没死，弹子从它⾝上穿过，却有没留下一点痕迹。”“然后是爸爸被毒蛇咬到…”
“杰西吃了毒蕈…”
“我把己自割伤了。”梅说：“记不记得？那时我在正切面包。”
而最让们他担心的，是⽇子一天天的去过。们他开辟了农场，在那里定居，还结
了一些朋友，但十年、二十年去过了，们他发现个一离奇得可怕的事实：们他几个，有没
个一变老。“我那时候经已四十多岁，”迈尔感伤说地：“我结了婚，有了两个小孩，但我看来起仍然是二十二岁的样子。后最，我太太认定是我把灵魂卖给了魔鬼，便离开我，时同把孩子也带走。”
“还好在那时我还有没结婚。”杰西揷嘴说。
“们我的朋友也是，”梅说：“们他慢慢地跟们我疏远，一时之间，大家耳朵所听到的，是都些巫术跟魔法的谣言。唉，这也不能怪们他。来后 们我被迫离开农场。那时，们我也不晓得要去那里，有只沿着来时的路，漫无目的地走下去，像吉普赛人一样流浪。当们我再度走到这里的时候，当然，这里经已变了。许多树被砍掉，搬来了一些人家，有还个树林村，那是个刚成形的村子。那时候就有这条路了，不过只称得上是牛走的路。们我走进没被砍掉的小树林里扎营，当们我在那块空地上看到那棵树，以及那口噴泉时，们我记起了好久前曾来过这个地方。”
“那里也跟们我一样，一点都有没变，”迈尔说：“的真一切都有没变。记得吗？二十年前爸爸曾在那棵树的树⼲上，刻了个T字，而那个T字竟然还在。那么多年去过了，那棵树一点也没长大，跟当初一模一样，而刻在树上的T字，就像是刚刚才刻上去的一样。”
们他想来起了——大家都喝过泉⽔，包括马儿。但猫没喝，猫咪在农场里过着快活的⽇子，直到十年前才以⾼龄去世。是于 们他下了结论，们他 定一是喝了那口噴泉的⽔，才什么都没变的。
“当们我得到那个结论，”梅继续说：“塔克说——塔克是我的丈夫——他定一要次一就把事情搞清楚，免得后以还要为这件事烦心。他举起猎
，准准地对着己自的
口，们我还没来得及阻止他的时候，他就按下了扳机。”梅好会一儿没说话，她两手放在腿大上，手指紧紧地握着，后最她继续说：“他应声倒下，弹子穿透他的心脏——定一的，他瞄得太准了——但弹子却从他的⾝后飞出来，他⾝上几乎有没一点被弹子打穿的痕迹，你道知吗？就跟你把弹子打进⽔里一样。他好好的，像好什么事也有没发生过。”“经过这件事情之后，们我变得有点神经，”回想起这件事情，杰西不觉笑了来起：“嘿，们我永远不会死。你能够想象当们我发现这个事实时，们我有什么样的感觉吗？”
“来后，们我 起一商量…”迈尔说。
“直到在现 们我还在商量。”杰西补充说。
“们我认为，如果人人都道知了那口泉⽔，情况会更糟，”梅说：“们我慢慢悟出这件事情的后果，”她着看温妮，“你明⽩吗，孩子？那口泉⽔会让你不再成长，如果你今天喝了它，哪怕是只一小口，你就永远是在现这个样子，永远长不大，永远是个小女孩。”
“们我到在现还弄不明⽩，噴泉是么怎让人停止成长的，也不明⽩为什么会有这口噴泉。”迈尔说。
“爸爸认为噴泉是——嗯，噴泉是属于另外个一创世计划的，许也当时有两个创世蓝图，”杰西说：“有个一蓝图不么怎理想，是于世界便被设计成在现这个样子，而噴泉不知么怎搞的，被疏忽而留了下来。我不道知事情是是不 的真 样这。但你明⽩了吧，温妮？当我告诉你我是一百零四岁时，我并有没骗你。不过，的真，我才有只十七岁，且而我会一直是十七岁，直到世界末⽇。” Ｍ.yＹmxＳ.ｃc