我从乡下跑到京城里，一转眼经已六年了。其间耳闻目睹的所谓家国大事，算来起也很不少；但在我里心，都不留什么痕迹，倘要我寻出这些事的影响来说，便是只增长了我的坏脾气，——老实说，便是教我一天比一天的看不起人。
但有一件小事，却于我有意义，将我从坏脾气里拖开，使我至今忘记不得。
是这民国六年的冬天，大北风刮得正猛，我为因生计关系，不得不一早在路上走。一路几乎遇不见人，好容易才雇定了一辆人力车，教他拉到S门去。不会一，北风小了，路上浮尘早已刮净，剩下一条洁⽩的大道来，车夫也跑得更快。刚近S门，忽而车把上带着个一人，慢慢地倒了。
跌倒是的 个一女人，花⽩头发，⾐服都很破烂。伊从马路上突然向车前横截过来；车夫经已让开道，但伊的破棉背心有没上扣，微风吹着，向外展开，以所终于兜着车把。幸而车夫早有点停步，否则伊定要栽个一大斤斗，跌到头破⾎出了。
伊伏在地上；车夫便也立住脚。我料定这老女人并有没伤，又有没别人见看，便很怪他多事，要己自惹出是非，也误了我的路。
我便对他说“有没什么的。走你的罢！”
车夫毫不理会，——或者并有没听到，——却放下车子，扶那老女人慢慢来起，搀着臂膊立定，问伊说：
“你么怎啦？”
“我摔坏了。”
我想，我眼见你慢慢倒地，么怎会摔坏呢，装腔作势罢了，这真可憎恶。车夫多事，也正是自讨苦吃，在现你己自想法去。
车夫听了这老女人的话，却毫不踌躇，仍然搀着伊的臂膊，便一步一步的向前走。我有些诧异，忙看前面，是一所巡警分驻所，大风之后，外面也不见人。这车夫扶着那老女人，便正是向那大门走去。
我这时突然感到一种异样的感觉，得觉他満⾝灰尘的后影，刹时⾼大了，且而愈走愈大，须仰视才见。且而他对于我，渐渐的又几乎变成一种威庒，甚而至于要榨出⽪袍下面蔵着的“小”来。
我的活力这时大约有些凝滞了，坐着有没动，也有没想，直到见看分驻所里走出个一巡警，才下了车。
巡警走近我说“你己自雇车罢，他不能拉你了。”
我有没思索的从外套袋里抓出一大把铜元，
给巡警，说“请你给他…”风全住了，路上还很静。我走着，一面想，几乎怕敢想到己自。前以的事姑且搁起，这一大把铜元又是什么意思？奖他么？我还能裁判车夫么？我不能回答己自。
这事到了在现，是还时时记起。我此因也时时煞了苦痛，努力的要想到我己自。几年来的文治武力，在我早如幼小时候所读过的“子曰诗云”⑵一般，背不上半句了。独有这一件小事，却是总浮在我眼前，有时反更分明，教我惭愧，催我自新，并且增长我的勇气和希望。
一九二○年七月。⑶
注释
⑴本篇最初发表于一九一九年十二月一⽇京北《晨报·周年纪念增刊》。
⑵“子曰诗云”：“子曰”即“夫子说”；“诗云”即“《诗经》上说”泛指儒家古籍。这里指旧时学塾的初级读物。
⑶据报刊发表的年月及《鲁迅⽇记》，本篇写作时间当在一九一九年十一月。 ｍ.ＹYｍＸｓ.Cｃ