诗曰：
从来采补是旁门，琊正之间莫错分。
利己损人能得道，谁还苦炼戒贪滢？
且说老苍头自从离了书斋，却复站在窗外发闷多时。听了听，公子仍又沉睡。己自悲悲惨惨，慢步出了书院之门，来至前边司事房內。有打扫房屋的仆人见老苍头満面愁容，便道问：“你老人家从公子书房下来，有甚么事吗？”苍头说：“你且不必问话，速到外边将咱那些长工、佃户尽皆叫来，我有话吩咐。”这仆人答应一声，说：“你老人家在此坐着等罢，在现 们他有打稻的，有在场里扬簸粮食的，有还在地里收割⾼粱⾕子的。若要去叫，须得许大工夫。莫若将咱那面铜锣筛响，们他一闻锣声，便都来了。”苍头说：“这倒很好。”是于，那仆人将锣筛的“镗”、“镗”声响。
此时，这些长工、佃户一闻铜锣之声，俱都撂下活计，陆续来至司事房外，见了苍头，一齐道问：“咱宅有何急事，此刻筛锣呼唤我等？如今人俱到齐，老管家快将情由说明。我等因你老人家宽厚，素⽇忠直，即便赴汤蹈火，亦所心愿。”老苍头见众人如此相问，乃长叹一声，道说：“叫众位到来并无别事，们你可知咱公子为甚么病的？近来外边可有甚么风声有没？”众人一齐头摇答道：“并没听见有甚风声，亦不知因何有病。自三月之后，咱公子
情大改，与从前迥乎两样。先前在书房作完功课，有时便遛蟮轿颐且淮Γ说笑散闷。谁知寒食祭扫回来，反叫人嘱咐们我，不许至书院窥视。从此，他也终无出来，亦未曾与他见面。你老人家大约也道知他有病无病，为何反来问们我呢？”苍头说：“众位之话一毫不错。但公子之病们你不知。你等可知咱们这里有妖怪有没呢？”这些长工佃户一听问妖怪，便都道说：“你老人家若找妖怪，咱们这里可是近来闹的很凶，情真必实的，常在人家作耗。但不知这些妖精俱是由那里来的。”有一佃户接话道说：“你老人家不信，”用手指着个一长工“问问他，亲眼见的。咱们这村里贾家，那⽇也是打稻子，雇了几个佣工的。这贾老大的媳妇同他妹子作饭，将倒下一锅米去，展眼之间一掀锅盖，米⽔俱无，却跑出満锅的长尾巴蝎子来，向外
爬。姑嫂二人一齐吓的扑倒在地。贾老大的娘老听见，将他两人搀起，从此便似疯了一般，是不撕⾐骂人，就是胡言语。们你说，这事奇也不奇？”又个一佃户指着个长工道：“们你说的还不算新闻，们你听听咱这位老弟家里，更觉奇怪。”只见那个年轻的长工道说：“大哥不要提我的家务事。”佃户道：“这又何必害羞？言亦无妨。”道说“他本系新娶的娘子，尚未満月，忽于前⽇半夜里，闻听‘哎哟’一声，他连忙就问，不见动静。及点上灯一看，门窗未开，人无踪影。大家寻觅了许久，并不知去向。谁想天明竟在
草堆上找着了。至今是还着
是的，常己自弄香，对着青石山烧。又己自说，还要作巫治病。们你想，这妖怪如此混闹，这还了得吗？”众人你言我语，老苍头听罢，道说：“们你说的这妖怪然虽搅闹，无非家宅不安罢了，还不至害了人命。似咱宅里，竟被妖精活活的吃了去。”众人听说妖怪吃人，俱都唬了一跳，忙道问：“你老人家快说，吃了谁？”苍头道：“今⽇清晨，我因有点闲工夫，煎了一壶浓茶，想给公子送至书房。我己自进去，又怕咱公了见我不悦，无奈去找延寿儿。及找到果园里边，猛抬头一看，见很大个一九尾狐狸，在草坡旁边密树之下，抱着支雪⽩的小人腿在那里啃呢！登时唬了我个一跟头，及苏醒过来，这狐就不见了。至今延寿儿也不来家用饭，定一这孩子被妖狐吃了。但这狐狸如何跑至宅內呢？我想，咱公子这病也来的蹊跷，清明之时，他曾于坟墓之旁遇个一女子。延寿去折桃花，在树上见他与那女子说了半天话。延寿回来对我一说，彼时我就疑惑那地方离青石山甚近，未免有妖精变化。大约这女子是不正人，况且咱公子从此便不离书院，必是这妖精幻化常来。不然咱公子何故病到如此。这妖见公子精神缺少，再恨延寿常在书院混跑，冲破了机关，定一趁着今早这孩子去摘果子，妖怪就势将他吃了。故此我将众位寻来，一者往四外找找延寿的小⾐裳，再者大家想个法儿，或是请个善降妖的将他捉住；或是咱大众将他赶离了书院，免得再伤了公子方好。”
众人听罢，俱忿恨道说：“这妖精真是可恶，胆敢青天⽩⽇在院里来吃人，这可是要作反。”其中有被妖精搅过的与那胆小的，纵然也是里心恨恼妖精，却无主意。有几个楞头青，便觉无明火起，一齐道说：“你老人家不必害怕。我等有个最妙计策，准可拿住妖狐，与延寿报仇，与咱本地除害。”苍头道：“你等有何妙法，可将妖精擒住？说说，咱先作个计较。不然，这妖精既能变化，定有神通。你等是些农夫，又不会武艺，又无应手器械，何能与他相持，岂是他的对手？倘若拿不住，得罪了他，闹的更凶了，岂是不自增灾祸。俗语说的好：“打不到狐狸惹着一⾝臊”这可是不儿戏的。”几个二青头道说：“你老不必忒小心，我等将捉狐狸的家伙先说说老管家听：
们我齐心大奋勇，去找那害物
人狐狸妖。因村中防贼盗，俱都有
与刀。这器具，真个妙，农事毕，便演躁。杆子多，铁尺饶；流星锤，短链绕；虎头钩，连碾套；有还那一撒手伤人的生铁标。火线，最可怕，狐若见，准心焦，不亚似，过山鸟。铁沙子，合火药，全是都，一大包。谁爱拿甚么只管去挑。如不够，莫辞劳，速去找，各处瞧。或木
，或通条，或拐杖，或铁锹，掏火耙，大铁勺，赶牛鞭，有还那个撑船的篙。我等若凑齐备了，管保精灵无处逃。“老管家想想，有了这些兵器，你老人家率领上们我，将书院先围个⽔怈不通。他既
着咱公子，定一还来书室。那时，暗隐在窗棂之外着看。他如若是人，说话行事自然与妖怪不同。候等他来，老管家只消说几句廉聇话，他一害羞，自然就不来了。若看出是妖精，你老咳嗽一声，我等便一齐下手，将他捉拿。但只一件，你老人家可先对公子说了。不然，他现时病着，倘惊动了岂不见罪？那时我等岂不劳而无功？”苍头听罢，道说：“众位只管竭力擒妖，自有我承当，总不要紧。”是于这些笨汉凑了有二三十个，手执器械一齐道说：“你老人家领着们我先到果园，看看何处可以埋伏，就势好找延寿儿⾐服。”言罢，有几个
急的便要动⾝。其中有个多嘴的长工说：“们你
用不忙，咱们虽有了家伙，老管家还空着手呢。再与他老人家找一件东西拿着方精。”众佃户道：“你用不谈，咱们年轻力壮的，⾜可与妖精鏖战。何用老管家动手呢？”那长工道说：“我是不叫他老人家擒妖，为是的此刻拿个拐杖，倘咱打了败仗，老管家好跟着跑的快些。不然，走在末后，被妖害了，岂不又是一条人命？”众佃户说：“未曾见阵，你先出此不利之言，按律应该推出斩首。”苍头不等他再说，连忙阻住道：“们你不可说闲话，速跟着我到果园里去罢。”你看
烘烘的，你言我语，一直来到鲜⾎痕迹之处。內中个一佃户道：“们你且莫吵嚷，不要惊走了妖怪。须要依们我的计策，听老管家分派。”只听个一长工道说：“何用等着分派。我先装上鸟，点着火线，候着打他。”又有个一长工说：“我先拿这单刀，在宽敞处砍个架子，叫妖精瞧见害怕。”那个说：“我这扎杆子，善能打野兽。将后手一摆，前手一抖，杆子尖滴溜一转，管教妖精躲不及。”众长工俱要卖弄，老苍头说：“们你同我擒妖，也宜养精蓄锐才是。作甚么未见妖怪说这些用不着的话？依我说，咱这果园虽不甚大，四围也有二三里远近，又兼树木森森，焉能看得周到？莫如大众四散分头去察。如若谁见了妖怪，咱这墙下设着一面号锣，将这铜锣响来起，大众便聚一处，并力捕妖，岂不为妙。”众佃户道：“是还老管家有见识，说出话来，都有道理，咱们须依令而行。”言罢，一齐散在果木园內，将那邃密隐僻之地，各去搜索了一回，谁也没见妖精的下落。众人复又聚在一处，对苍头道：“你老人家莫非看错了不成？我等找了遍地，也无妖怪的影响。”苍头道：“岂有此理。们你不信，现今这里有对证。适才进来，我因不理你，这极惨，以所先同们你找妖怪。尔等既恐我看错了，何妨齐去一看，以验虚实。”是于，老苍头引着众人一齐奔那妖狐吃剩的残骨之处。
走至土坡之下，老苍头一见，不噤放声大哭，说：“我的儿呀，你死的好苦也！痛杀我也！”一面哭一面道说：“众位可见着这尸骨了？是不我那糊涂孩子是谁？”众佃户也上前看了一回，齐声道说：“此事真来的奇异。”內里有宽慰苍头的道：“你老人家先不要如此悲啼，据我瞧，此处虽有妖精吃人，未必准是延寿儿。若准是他被害，定有小⾐裳撇在这里。咱们大众何妨先去找着⾐掌，再定真假。”言罢，早有几个年轻的飞也似的各处查看去了。找了会一，并未见着。
众人在正纳闷，忽有个一长工跑到土坡⾼处，向四外一望，偶然见那密林柳树上，模模糊糊的似有物件在上挂着。连忙走到近前，爬上树一瞧，果是⾐服。即使用手拿下来，到众人之前，连叫带嚷说的道：“真是。了不的，果然延寿儿叫狐狸吃了！们你众位来瞧瞧，这是不他的⾐裳？方才我由柳树上拿下来的。”众人近前看罢，道说：“这事果然是真了。幸尔眼快，找着这⾐服。不然，到底是还疑信相半。”
此时，老苍头看了实物，不免见物思人，复又对众哭道：“老汉虽是无德，皇天本佑，何必使我断后绝嗣？”言罢，仍是悲哀不止。众佃户等急相解劝，道说：“延寿儿既被妖害，论理你老人家固然心疼。无奈死者不能复生，儿女也是強求不来的。你今偌大年纪，倘若哭的有个好歹，岂不更有许多不便。劝你老人家，先理办正事要紧。凶手既是妖怪，大约清官也无法究治。故此也不必呈报请验，惟先将⽩骨、⾎迹撮捡来起，买口棺木装好。这果园里是都净土，就在西北角上按乾向掘个坑将就埋了，然后再想主意，捉拿妖狐报仇，岂不为妙。”
苍头听罢，便擦⼲了眼泪说：“承众位劝解，是怕我为延寿儿哭坏⾝体。但不知我并非只为延寿儿被妖吃了伤心，所为的咱公子然虽自幼聪明，到底不甚老练。如今病到这等地位，尚不肯自言得病之由。若说是奋志读书劳累如此，断不能面带琊气，羞吐真情。看来明是被妖所
。我恐公子再要牵
不悟，未免将来定有不祥。延寿儿既死，尚是小事，倘若公子再有差错，九泉之下怎对故主老爷之面？今蒙众位良言相劝，只可将延寿儿残骨、⾐裳埋了，然后破着我这把老骨，咱们再商议除妖报仇。”是于，众人抬棺材的，刨坑的，登时将延寿儿掩埋已毕。不知老苍头如何商量去捉妖怪，且听下回分解—— ｍ.ＹYｍＸｓ.Cｃ