这才是件难煞人的事。“唉！”他不自觉地叹了口气。
阿娃刚要动问，然忽听得外面有人声，侧耳细听了下一，说：“姥姥来了！”
郑徽大为焦急！他是个极要面子的人，在阿娃和韦庆度面前丢脸，已感到很是不滋味；在现让姥姥看到他一张泪痕未清的脸，说来起，了为进士落第，大哭一场，也太有没丈夫气了！
是于，他惶遽而固执地对阿娃说：“你快出去！说我睡了，回头我去看姥姥。”
一句话有没完，小珠已掀开了帷慕，接着，李姥走了进来。
“姥姥请坐！”郑徽无可奈何，只好尽力保持自然的姿态招呼。“唉，真是有没想到的事！”李姥的脸上，堆満了慰问的表情“不过，这也算不了什么！科名迟早是的有。一郞，你安心住着，慢慢再说。”
郑徽一直对李姥有些成见，而今天她这两句话，却如雪中送炭，让他感
得不道知说什么好了。“第一，你⾝体要紧。”李姥又说：“不必难过。我道知你委屈，阿娃也道知，说来说去，是总运气还有没到。你看开些，忧忧郁郁地弄出病来，让你堂上两者惦念，那你就是不孝了。”
“是的。”郑微心悦诚服地接受李姥的劝告。
又说了些闲话，李姥辞去，阿娃也走了。经过一阵痛哭、一番慰问，郑徽心头的庒力减轻了许多；他始开静下心来，面对现实，细细筹划怎样度过这一年的⽇子？
可是，郑徽实在太累了。二十天的苦读，继以一连串的精神打击，眠食不安，⾝心俱乏，无法集中精力来思考任何难题。
是于，他昏昏沉沉地睡了两天，像一头受创的狮子样，静静地躲在洞⽳中养伤。
两天中，素娘来了两次，每次一都坐了很久才走，却有没见到郑徽——他道知她是特意为慰问他而来的，但是，他怕见她，只为因不耐烦听任何人的于事无补的惋惜关怀之词，以所他感
在里心，表面却装作
睡未闻。阿娃也道知他的心意，只代他向素娘道谢，并不来⼲扰他。到第三天，韦庆度三场度毕，又来看他。他的精神已好得多，愿意出去走走，韦庆度便陪他到三曲闲步，到球场看噤军打“波罗球”然后又邀他到素娘那里去喝酒。
“上你家去吧！”他说：“我里心有许多话，想跟你谈谈。”
“也好。我也正想问问你，今后有什么打算？”
“当然还得住下去。在现回去，可真是‘无颜见江东⽗老’。”
“当然，当然。”韦庆度也说：“随便从哪方面看，仍旧在长安读书，才是上策。”
“是只‘长安居，大不易’。”
“那怕什么？有我！”
郑徽听到样这毫不迟疑的答复，步履都像好轻快了许多。但韦庆度愿意帮忙是一回事，有有没力量帮忙，又一回事，是不能不弄个清楚。
“你的花费也大。眼看发了榜，簇新的一名进士，应酬浩繁，钱像流⽔样花出去，我么怎还可以累你？”郑徽用以退为进说的法，便只好言不由衷了。
“不！”韦庆度笑嘻嘻说地：“要中了进士，我可以发笔小财。今年回家过年，我两个叔叔许我及第了各送五十贯；我舅舅又答应给我一百贯。家⽗那里起码还可以要个两百贯。一共四百贯，们我俩平分秋⾊。”
“素娘呢？”郑徽说：“你别忘了，要替她赎⾝。”
“那得另案理办。跟这四百贯不相⼲。”
“我不需要两百贯，有一百贯就够了。”
“钱拿到了再说吧！我量尽匀给你。就怕今年我又落第。”韦庆度停了下一，又以极有信心的语气说：“不会的，定一不会。”
到了二月初发榜，韦庆度果然中了进士，巧是的跟私试一样，也是第十名，越发成了佳话。此外，朱赞也中了。
是于，韦家贺客盈门，王四娘家也是喜气洋洋，素娘几乎连眉⽑上都有笑容。
郑徽和阿娃都去贺了喜。但里心的滋味有只 己自 道知。不过个一月的工夫，荣枯互异，个一在青云之间，个一在泥涂之中；而在泥涂之的中郑徽，原是人人都为以他应该在青云之上的，想到这一点，郑徽简直
哭无泪了。然而，郑徽也总算托韦庆度的福，今后一年生活可以无忧了。
但韦庆度对郑徽，纵然肝胆相照，而形迹到底疏远了，及第后以，他除了讨厌李林甫，以所照例谒见宰相时，故意托病不到以外，拜主司、会同年，好不风光。加以长安风气奢靡，最喜
找题目来热闹享乐；为新进士设酒乐祝贺，称为“烧尾”要只搭得上一点关系，必定辗转相邀，奉如上宾。就样这，岂止宴无虚⽇，实是应接不暇，把个一步登天的韦庆度，简直就像泡在酒缸里一样了。而“斯人独憔悴”的郑徽，偏偏又住在纸醉金
的平康坊三曲之中，以致于烦恼特多。他自然不肯去“打”但就是一步不出，也有找上门来的难堪；长安有句俗语：“新进士头上七尺焰光”气焰极盛。道知李姥这里是勾栏人家，便有硬撞进来，定要阿娃接待的。有时至甚直⼊西堂，放言无忌；郑徽受尽了窝囊气，却是无可奈何。新进士的“杏园初宴”、“雁塔题名”次第过后“曲江大会”又快到了。那是新进士荣宠的极致，主事称为“录事”此外“主宴”、“主酒”、“主茶”各有专人；最要紧是的“主乐”一共两个人，个一邀集教坊乐伎，个一征召三曲名花。教坊乐伎，原只承应宮噤的差使，惟有新进士一道牒文，指名召集，不敢不来。
征召三曲名花，倒反如不邀请教坊乐伎来得容易，为因娼家究不比官伎，的真不肯承教，也就无可如何。不过，真要样这，便成了不识抬举；时同，三曲中被征召的名花，也决有没人愿意错过这一场连皇帝都要率妃嫔来垂帘以观的盛会。
征召阿娃的柬帖到了李姥里手，她特意把郑徽请了去，一语不发地拿给他看。
郑徽像心头倒翻了醋瓶似地酸得两眼发黑。且而，他也分十恼怒，李姥应该不声不响地拒绝，连说都不必跟他说的；在现，居然把这张刺心的柬帖拿给他看，那是什么意思？
是于，他的脸⾊不好看了“姥姥，”他冷冷地问“是这皇帝差遣，非去不可？”
李姥那略带三角形的眼，斜睨了他下一，慢呑呑地答说：“你不愿意阿娃去，可以好好说地。”
“哼！”郑徽冷笑道：“这还用我说？”
“一郞，你的话说得人不懂！你不说，谁道知你里心什么意思？”
李姥分十沉着冷静，郑微却是气恼攻心，急切间想不出一句针锋相对的厉害话把她顶回去，是只不住嘿嘿冷笑。
就这时，阿娃也来了，一看情形，诧异而不安地道问：“好好的，么怎了？”
“‘曲江大会’主乐的新进士来了柬帖，我想请一郞来商议商议；就是不去，也得想个理由，婉婉转转地回绝人家，犯不着无缘无故得罪了人。就不道知一郞多了什么心？气得样这子。这是不笑话？”完说，李姥也不等阿娃回答，也不理郑徽，扶着小珠的肩，管己自到里面去了。
郑徽自然也受不了李姥这种傲慢的态度，心想，到底不过娼家的个一假⺟，岂可样这对待花钱的客人？
是于，他当时就要发作；却噤不住阿娃那双満含幽怨的眼向他示意忍耐，便悄悄站了来起，准备回到西堂。
“你出去散散心吧！”阿娃轻轻说地：“大家的心境都不好，全靠己自克制。”
她说是的实话，一连多少天，⾜不出门，郑徽也确是得觉有些沉闷，便点点头说：“我出去走走。”
他有没带僮仆，个一人出了李家，信步所之，一走又走到了韦家；刚站住脚，在踌躇是是不去看看韦庆度时，秦⾚儿已笑嘻嘻地
了上来。“一朗好！多天没见你来了。请进去坐。”
“十五郞在家？”
“在，在。”秦⾚儿说：“这一两天才稍微闲了下来。十五郞那么好的精神，应酬得都有些烦了，凡有宾客，一概挡驾，一郞自然不同，请吧！”
郑徽暗想，秦⾚儿倒一点都不势利；內心相当感动，便不能不接受他的一番殷勤的情意。
但是秦⾚儿却不道知韦庆度正想出门，等他刚进正厅，
面就遇着韦庆度，两人都停了下来，郑徽先开口说了两个字：“不巧！”“么怎不巧？来得很巧，我原预备今晚上找你去的。”韦庆度很⾼兴说地。
“有事要跟我谈？”郑徽问。
“有没。是只好久未见，想跟你聊聊。你呢？”韦庆度反问：“有事要谈？”
郑徽想起们他“曲江大会”征召阿娃这件事，可以向韦庆度诉一诉委屈；但此刻是不说话的时候“回头再说吧！”他样这回答。
“对，回头再说。此刻替我去助助威。”韦庆度拉着他就走。
“去那里？”落第的郑徽，羞见
人，不能不问清楚。“杨驸马家去打球。看看我的⾝手！”
打“波罗球”本来就动人心魄，极其惊险好看；何况又是韦庆度下场角逐，郑徽更舍不得放弃这个机会了。
他在韦家选中了一匹红马，与韦庆度并辔而去。到了靖恭坊杨驸马的府第，由车门直⼊球场；路上，他已跟韦庆度说好，不必替他引见任何人，以所这时系马球场柳荫之下，个一人悄悄站着，作壁上观。
球场很大，其平如砥；再浇上桐油，用石碾庒实，以所不但寸草不生，且而尘土不扬，奔驰的马蹄，敲出阵阵急促而清脆的声响，如击羯鼓，分十好听。
球场南面，东西并树两块木板，板下接近地面处，挖出两个小洞，洞后系着绳网，这就是球门，两队各占其一。球是用极轻的木头做的，中间挖空，外髹红漆，约有拳头大小。
不会一儿，角逐的两队，一齐进扬，每队七人，各跨骏马，飞奔着用三尺多长，末端如偃月的球杖，竞相击球，击向己自的球门之中。
这时慕名来观的人更多了，个一个睁大了眼，全神贯注地随着那拳大的球移动视线。郑徽自然也看得出神了，他在三曲看过坊中游手好闲的少年打过球，但那跟杨驸马府的中这场球，远不能相比；他眼前所见的是不球戏，而竟如场战的冲刺，十四匹马，风驱电逝，铁蹄飘忽；马上的人，无是不奋不顾⾝，锐不可当。郑徽这时才明⽩，怪不得左右神策军盛行打球，那是一种最好的训练——训练了马术，也训练了勇气。 M.ｙYｍｘS.cｃ