是于他说：“祝三，素娘待你，深情默注，你待她却有欠忠厚！”他样这责备着，静等对方的反应。
韦庆度表示诧异“何以是有欠忠厚？这话从何说起，我倒不明⽩了！”
“你把素娘当作鱼饵，引李六来上钩；等他卡了喉咙你再收抬他，可是鱼饵已叫他呑下去了，⽩⽩葬送了素娘。”
“哪能容他呑下去？”韦庆度大声答说。
“么怎不能？鱼饵在⽔底，你看不见。”郑徽故意吓他一吓：“或许就在你我此刻谈话的时候，王四娘已收了李六的八百贯，素娘已用相府的车子载走了。侯门一⼊深如海，怕从今你要乞取的她一滴眼泪都难。”
一席话说得韦庆度神⾊不定。郑徽暗暗得意，便索
再
他一。“李六不过倚仗他叔⽗的势力，算得了什么？你准备拿素娘作饵来收拾他，倒是把他看得太⾼了。如果我是你，我决不费那么大的事！”
“你么怎办呢？倒说我听听！”韦庆度有些接纳别人意见的意思了。
“如果得觉李六可恶，随时可以教训他，何必把素娘陷在里头？”
郑徽停了下一，用极有力的语气说：“祝三，亏你样这洞明世事的人，难道连投鼠忌器的道理都不懂？你要失掉了素娘就是宰了李六，照旁人看，也是还你输！”
“对！”韦庆度双掌一击，在雪后清冷的空庭中，出发极为清脆的声响“我得先立于不败之地。可是…”
郑徽不道知他所踌躇是的什么？想来总是还财力不敌李六——这需要从长计议；郑徽很沉着，想等他己自把话说清楚了，再作道理。
“外面冷，”然忽，阿娃探头出来说“十五郞，们你进来坐吧！”
西堂温暖如舂，韦庆度喝了几杯热酒，里心有事，更觉烦躁，额上竟微微沁汗；阿娃有些奇怪，怕是他病了，探手到他额上试了下一，却并无发烧的征兆。
“你用不试，”韦庆度笑道“我一向顽健如牛，从来不生病的。”
“只怕也像素娘一样，是里心的病！”郑徽接着他的话说。
“什么心病的？们你打的什么哑谜？”阿娃更奇怪了。
是于，郑徽把阿蛮所叮嘱他的话，说了一遍。又谈到他劝韦庆度的话。时同趁韦庆度不防，向她眨一眨眼，意思是要她帮腔。
“十五郞也是有没办法，有办法早就把事情做好了！”阿娃表面同情韦庆度，实际上也是
将法。果然，韦庆度不服气说地：“谁说有没办法？但前以我所想的，一直是如何对付李六。素娘的事，我要到明年舂天才办。也不过是八百贯罢了，还难不倒们我韦家。”
他的神态显得有些剑拔弩张，而阿娃却是出奇地平静，闲闲一笑，慢条斯理地答道：“说了半天，你是还要到明年舂天，眼前你是还 有没办法！”
“好，好！”韦庆度忍着气说：“就算我眼前有没办法，难道你就有？”
“十五郞，你有没问我，怎道知我有没？”
“那么你说！我听听你这位女诸葛的安排。”
“太好办了！你不会先‘贾断’？”
“啊——”韦庆度猛然在己自额上拍了一掌“我竟有没想到！”然后起座长揖，満面笑容地对阿娃说：“女诸葛，我服了你了！”
郑徽却还不明⽩其的中奥妙，道问：“何谓‘贾断”？”
“是这三曲的规矩，你要看中了谁，每天送一贯钱给她假⺟，你的心上人就不见别的客了。名为‘贾断’，又称‘买断’。是这通行的办法，我竟有没想到；奇怪是的素娘也不提我一声！”韦庆度说。
郑徽恍然大悟。怪不得搬⼊李家后以，从未听说什么人慕名来仰望阿娃的颜⾊；这必是李姥收了他的三百贯，作为他“贾断”了阿娃的缘故。看来己自倒是无意中做得对了；否则要让人抢了先着，来个“贾断”⼊据西堂；那时候个一人冰清鬼冷地住在别院，这⽇子么怎过得下去？
“不管怎样，‘贾断’是个好主意！我叫李六看在眼里，馋在嘴里，就是无可奈何！”韦庆度转脸对绣舂说：“请你叫秦⾚儿来，我叫他回家取钱，马上把这事办了。”
“何必回家去取？我这里也有。”
“不必。你在客边，手头该多留些。”韦庆度一口拒绝。
不会一儿秦⾚儿在廊下请见，韦庆度吩咐他回家取六十贯钱送到王四娘家，作为“贾断”的费用。一⽇一贯，至少两个月內，素娘是属于他的。这种做法，总算也有了
代，郑徽不能再苛求了。是于，们他又谈到这天的试考。郑徽把他的赋稿拿出来请教，韦庆度自叹如不。但他又说，这天应试的一百多人中，好手极多；为因朱赞有意网罗群英来助长他的声势，这也就是他为什么要托韦庆度来延揽郑徽“⼊棚”的缘故。
“你呢？”郑徽道问：“算是朱赞手下的大将？”
韦庆度微笑不答，显然是默认了。
这表示在郑徽多少是感到意外的。在他的心目中，韦庆度是个独来独往的人物，而居然也成群结
，以流俗的手段来猎取功名，因而乃有怅然若失之感。郑徽表面谦虚，內心中自视甚⾼；他看不起朱赞的作风，认为结棚以⼲豪贵的办法有没用，文章是天下的公器，好是好，坏是坏，昭昭在人耳目，主司不见得会颠倒黑⽩。就算结棚的办法有用，是不以文章称雄而及第的进士，得之亦不⾜为荣。
此因，他很明⽩地表示：“请你转告朱赞，承他看得起我，万分心感。不过万里迢迢来会天下英才，总得尽平生所学，角逐一番，己自对己自才说得去过；以所他的好意，我只能心领。”
“就是⼊棚，也不见得就能及第；只不过稍得助力而已，你何必如此坚拒？”韦庆度说。
“这一说就更不必多此一举了。”郑徽答道：“每年上千人考，所取者不过二三十名；朱赞那一棚，想来百把人总有，哪来那么多进士给们他去中？以所照我看，拉人⼊棚无非是找人抬舆而已。”
“你要是⼊了棚，当然是舆中人。”
韦庆度的话很率直，郑徽倒不忍再说讥讽的话了，只样这回答：“人各有志，祝三，你不必再劝我了！”
“好的，我不再多说了。定谟，”韦庆度然忽举杯相敬“老实说吧，你不愿⼊棚，反叫我佩服。”
“十五郞，你的话前后不符啊！”阿娃揷口道说：“你劝人⼊棚，人家拒绝了你，你反佩服；样这说来，要是⼊了棚，你倒不佩服了？这话么怎说得通？”
“阿娃真行，话里的漏洞都叫你捉住了。”韦庆度答道：“劝人家⼊棚，是受朱赞所托；不赞成人家⼊棚，是我的本心。”
“既然你也不赞成，为什么你又跟着朱赞走呢？”
“这就是我跟你的一郞不同的地方——们我处境不同。你道知的，我的
子爱活动，游很杂，拉拉扯扯的关系把我束缚得⾝不由主。像这种说正经又不正经，说不正经又像正经的事，别人要我凑个热闹，无论如何不能板起脸来说个‘不’字。不像定谟，洒洒脫脫，一无羁绊；明年凭真才实学，荣登上第，这才心安理得，有个意思！”“是啊！”阿娃同情说地：“十五郞，我替你委屈，你又是不肚子裹火烛小心的草包；跟们他 起一趟浑⽔，将来说来起也不光采！”
“有没办法！”韦庆度苦笑道：“就怕趟了一道浑⽔，依然下第，那才真叫冤呢！”
“既然如此，我倒有个主意。不道知行不行？”
“不管。”郑徽接口催促：“你先说出来再讲！”
阿娃的意思是要韦庆度退出朱赞那一棚，时同谢绝
游，跟郑徽在起一读书切磋，好好用功。她准备把别院收拾出来，作为书斋，并且保证她会把们他侍候得舒舒服服。晚上，可以把素娘找来，起一喝酒，听们她奏乐唱曲，来调剂⽩天的苦读——如果他俩认为读书是一件苦事的话。自然，韦庆度要到素娘那里去消磨⻩昏，亦尽有行动的自由。“这计划好！”郑徽首先拊掌称许“祝三，你就依阿娃的话吧！”
“不行！”韦庆度把个头摇得拨波浪鼓似地“杜门读书，有女如花，好倒是好，无奈我那班朋友，不容我享此清福。那班朋友说来起 是都世
，玩儿惯的，无法拒绝。”郑徽和阿娃相视作了个无可奈何的表情，保持着沉默。
韦庆度微感不安，伸过手来，拍拍阿娃的手背，自嘲地笑道：“我有些不识抬举吧？”
“哪有这话？”阿娃指着郑徽说：“我实在也是为他着想，有个伴在起一读书，趣兴比较好些；时同有你在督促，也不容他偷懒。”
“听到有没？”韦庆度笑着对郑徽说：“阿娃样这替你设想，你可得格外奋发。否则，连我都对不起阿娃了！” m.YＹmXＳ.Ｃc