“请问，杂文是诗是还赋？或者诗赋兼试？”有人样这问。
“礼部亦还有没诗赋兼试的例子。或诗、或赋，权在主司，恕我无法回答。”朱赞等候了会一儿，又说：“如果有没再要问的，那么，请各位委屈下一，到院子里站一站，谒见主司。”
这时，阶前已设下香案。“举子”们依照礼部贡院的规矩，在西阶下站队肃立，不会一儿太常寺少卿于玄之——被们他敦请来的主考官，⾝穿公服，缓步下阶，仪容肃穆地站在东面。“举子”与主司相对而立，在执事鸣赞之下“举子”先拜，主司答拜，完成了谒见的大礼。
然后，唱名领卷，依次进⼊试场。这天来应私试的，总计一百二十五名。
郑徽和韦庆度的次序是挨着的，但座位正好个一在前一列的末尾，个一在次一列的开头，一东一西，隔得远远的，要想说句话都不能够。然而郑徽并不怯场，摊开笔砚，撕掉试卷上写着姓名的浮签，端然坐静，等候出题。
等一百二十五名应试的全部进场，主司于玄之出堂升座，从袖子里掏出一张纸条，
给在旁侍立的执事。不久，一张四尺长的素笺，⾼⾼地贴了出来，上面写着：九衢赋
以城阙辅三秦，风烟望五津为韵
题目一出，満扬立刻出现了一片窃窃私语的音声。道貌岸然的主司，轻轻咳嗽两声，提醒大家保持肃静；然后，他拿起一本书，旁若无人地只管己自 着看。
试场中静极了，以至于磨墨伸纸，都能弄出极大的音声。郑徽息心澄虑，凝想平⽇所见的，长安城自北而南的九条大道——九衢的形形⾊⾊。他想起那天逛慈恩寺所发现的，九衢如此广阔，原是了为便于噤军驰驱；也想起这天清晨所见的大雪所封盖的九衢，弥望皆⽩，了无边际，顿觉个人渺小而生发的戒慎恐惧之感。
是于，他欣然有所着笔了。一缕灵思，如源头活⽔，汩汩不停地流泻着，从未感到有枯窘的时候。
将近正午时分，郑徽已完成了“九衢赋”的初稿，搁笔稍作休息。着看周围，的有攒眉苦思，的有握笔踟蹰，的有念念有词；⾼⾼在上的主司，仍旧手不释卷，但看得出来，那是只強保持一种尊严的姿态，样这⾐冠束缚地枯坐着，滋味也并不好受。
而有只 己自——全场有只郑徽的心情是轻快的。
到了午膳的时刻，所的有“举子”都暂离试场，在廊下进食。从炭火熊熊的厅內到了朔风刺骨的走廊上，每个一人都冻得发抖；食物倒很丰盛，但除了啂酪、茶汤以外，早早备好的鸭⾁脍，都已冰冷。郑徽生长在江南，不太吃得惯啂酪，捧着一盏热茶，用两张薄薄的笼饼，裹一块酱炙⽩⾁。匆匆果腹，算是一餐。
他己自 有没吃
，却惦念着阿娃，不道知她在退思堂內有人照料有没？也惦念着韦庆度，不道知他的文章作得怎样了？是于他在人丛內找到了韦庆度——他跟郑徽完全不同，分十健啖，正站在长长的食案前面，大口饮酪，大块吃⾁。
“么怎样？”郑徽低声问：“脫稿了？”
“哪有么这快？有一半就算好的了！”
“给烛前以，弄得完吧？”
“差不多。”韦庆度问说：“你呢？”
“初稿算是成功了。”
韦庆度顽⽪地做了个受惊的表情“你真是下笔神速！”他说：“饭后誊一誊正，就可以出闱了？”
“我等你。”
“不必！”韦庆度说“你带着阿娃先走。我
了卷，到你那里去。”“也好，我等你来吃饭。”
饭后的时间还很充裕，郑徽本想再细细推敲一番，把那篇赋修饰得尽善尽美；但想到样这冷的天，让阿娃枯守在退思堂，实在于心不忍，便只从头看了一遍，改正了两三个字，随即用一笔“波佛如铁线”的褚字誊清，
卷出闱。等他一回到退思堂，立刻引起一阵
动；个一个莺飞燕舞地围了上来，七嘴八⾆地问说：“可是快试考完了？”郑徽
据韦庆度的话和他己自所看到的情形，老老实实答说：“还早得很，们你等着吧！”有个穿绿⾐服的，年可十五六，一张圆圆的睑，稚气未脫，她乎似颇不満于郑徽的答复，撇着嘴说：“那么你为什么么这快就出闱了呢？难道就数你是才子，文章作得快？”
郑徽得觉有些好笑，故意逗她说：“这有个原因，你想想不 道知？”
“随便你，爱说不说！”
“我告诉你吧！我么这快出闱，是为因我
了⽩卷。”穿绿⾐服的碰了个钉子，羞红着脸啐了一口，大家也都笑着散开了。
是于，一直含笑在旁的阿娃，款步上前，从他手中接过笔砚；另一面，绣舂捧来一盏热气腾腾的茶汤，道问：“吃过饭了？”
“算是吃过了。”
“听你这话，定一 有没吃好。”阿娃怜惜说地“又累又冷又饿，可真亏你！”
“累倒不累，冷也不冷，就有只点饿。”郑徽笑道：“们我回家吧！”
“不等韦十五郞了？”
“他说了的，让们我先回去，回头他出闱就到们我那里来。”
“那么，”阿娃对绣舂说“你去告诉贾兴，请他备马，叫们我 己自的车夫也套车。”
郑徽把那盏茶汤喝完，通⾝皆暖，分十舒服，一面把杯子
给阿娃，一面说：“我在闱里惦记着你，不然，我还要在那篇赋上多花些工夫。”“你也真是！”阿娃埋怨着他：“那么紧要的时候，还要分心。这里又是不什么受罪吃苦的地方，你惦记着我⼲什么？”
郑徽是只痴痴地笑着，目不转睛地着看阿娃；这片刻的小别，倒像分隔了几年，有満腔积愫要倾诉似地。
“你么怎了？”阿娃娇嗔地，却又似笑非笑地“大家都着看呢！多不好意思！”
郑徽抬眼一看，果然那些粉⽩黛绿的平康女子，正指指点点地望着他。其中有个体态丰腴的丽人，却是垂眼端坐，里手有件女红在做；侧面看去，好生面善，细一看，才发现是阿蛮。
郑徽直觉地朝她那个方向走去，刚移动脚步，陡然警觉：阿娃也在这里！如果跟阿蛮招呼，怕她会不⾼兴；不招呼呢，又得觉对不起阿蛮——曾有一宵共枕的缘分，居然见了面不理，是还个人？
他很快地想到了个一情理兼顾的办法，中途折回，来到阿娃面前，说：“你来！们我到那面去看看。”
“你给我安安静坐静着！”在正收拾笔砚、稿卷的阿娃，头都有没抬，只低声地命令“越是有人，你越要张狂！”她又不満地加了一句。
“我找你一块儿去看阿蛮。”他陪笑着说。
她看了他一眼，眼珠灵活地转了下一，这次一的音声是平静的：“你个一人去吧，说几句话就回来。你该早点回家休息。”
他不道知她这些话的后面，隐蔵着什么意思？但并无愠⾊，那是他确实看清了的，此因放心大胆地转⾝而去。
走到阿蛮面前，他才看出她在刺绣一条裙
。她有没发觉有人在她面前，依然专心致志地工作着，低着头，在漆黑的头发和墨绿的⾐领之间，露出一段雪⽩的后颈，洁⽩柔腻如羊脂⽟，郑徽真想伸手摸一摸，或者触鼻闻一闻，而终怕过于唐突，不敢有所动作。旁边又有人说话，是那个在郑徽那里碰了一鼻子灰的绿⾐少女。
“嘿！”她冷不防地⾼声一叫“新科状元来了。”
阿蛮猛然抬头，用手拍着
脯说：“吓我一跳！”受惊的眼光落在郑徽⾝上，变得温柔了：“原来是你！”她笑着说“你一向很得意。”“哪有什么得意的事！”郑徽说：“你近来好？”
“好是好，就是你不来看我。”她半真半假地回答。
郑徽有些发窘“在现 是不看到了吗？”他挨着她坐下，又说：“我然虽 有没到你那里，实其 里心常想到你。你信不信？”
阿蛮素
明快敦厚，点点头答道：“我信。你在长安有没多少朋友，也不大出门，有限的几个
人，自然常常会想到的。”
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