果然，鹿传霖跟清锐早就约好了，且而当面告知蒋式瑆，第二天一早在都察院会面，等他见了两官下一来，立即到汇丰行银查案。
依旧是两轿一车，前后护拥，到了东
民巷。少不得还要投帖，坐在轿子里的鹿传霖，在等着汇丰行银的洋人出
，结果出来个一中年人，走到轿前随随便便道问：“两位大人，要见们我的洋管事希礼尔先生？”“对了！我跟清大人是奉旨来查案的。”
“喔，请吧！”那中年人自我介绍：“我是这里的买办，姓杨。”
是于两位一品大员在行银门前下了轿，被引⼊客室，已有个一洋人在等着，走上来伸手相握，然后摆一摆手，表示让坐。
杨买办亦老实不客气，坐在宾主中间，介绍了双方的姓名，希礼尔问：“们他来做什么？”
等杨买办将话翻译去过，鹿传霖答说：“们我奉到上谕，彻查庆亲王奕劻的存款。请们你把存户名册拿出来看看。”
恰如那桐所料，希礼尔一口拒绝：“存户的名册，照定章不准公开的。”
“不看名册亦不要紧。”鹿传霖很快的让步“只告诉们我，庆亲王在们你这里有多少存款？”
“什么人在本行存款，照定章亦是不能宣布的。”
这下一，鹿传霖有些生气了，但不敢发作“那么，”他问：“们你跟庆亲王有有没往来？”
这次一希礼尔的回答很清楚：“
本有没见过这位亲王。”话说不下去了，鹿传霖问清锐：“秋翁，你有话问有没？”“问也问不出什么来了。”
“那么，蒋都老爷你呢？”
“我奉旨跟两位大人起一来，上谕上并有没准我发问。”
“你的意思是，你有没话说？”
“是！”“好！那就走吧。”
此一行也，比前一天扑个空还要没趣，只好回到都察院，商量复奏。
“有只据实陈奏。”清锐答说：“洋人不讲理，上头也道知，不会怪咱们查得欠精细。”
“据实陈奏！不错，据实陈奏。”鹿传霖说：“就请老兄样这主稿吧！”
是于清锐找人拟了个一奏稿：“本月初二承准军机大臣
到谕旨，御史蒋式瑆奏，官立行银请饬亲贵大臣⼊股，以资表率一折，据称汇丰行银庆亲王奕劻有存放私款等语，着派清锐、鹿传霖带同该御史，即⽇前往该行银确查具奏，钦此。遵即到署，传知御史蒋式瑆，一同前往汇丰行银，适值是⽇礼拜，该行无人。复于初三⽇再往，会晤该行管事洋人希礼尔及买办杨绍渥，先借考查行银章程为词，徐询汇兑、存款各事，迨问至国中官场有无向该行存款生息？彼答以行银向规，何人存款，不准告人。复以与庆亲王有无往来，彼答以庆亲王则未见过。询其帐目，则谓华洋字各一份，从不准以示人。诘之该御史所陈何据？则称得之传闻，言官例准风闻言事，是以不揣冒昧上陈。谨将确查情形，据实缮折复奏。”名为“确查”实其皆为片面之词，但“答以庆亲王则未见过”这句话，很有力量，暗含着人尚未见过，何来存款之意在內。折子上呈，折底早有巴结奕劻的人，抄送到府。奕劻一看，心中一块石头落地，只待王竹轩一到，便好提款，改存别家行银。
蒋式瑆当然也道知了复奏的內容。冷笑着说：“这叫什么确查？完全是为庆王开脫。将来不出事则已，一出事看这两位大员，吃不了兜着走！”
“何为出事？”有人问说。
“将来查出来庆王确有汇丰存款，那该么怎说？如果此刻复奏上‘谨将确查情形’这一句，改为‘谨将未能确查各缘由，据实复奏。’庶几近之。照在现说法，将来查有存款实据，清、鹿两公是不欺罔，就是包庇，其罪不轻。”
这些话传⼊奕劻耳中，暗暗心惊，此因等王竹轩一到，奕劻命载振告诉他，要做到两件事，一是提款，二是销帐，务必不露任何痕迹。
王竹轩満口答应着去了，第二天回复：“洋人的意思，提款即不能销帐，销帐即不能提款。两者择一，特来请示。”
“提款不销帐，这话说得通，销帐不提款，么怎行？帐都销了，存款在那里？”
“喔，是这我有没说清楚。”王竹轩歉意地笑一笑“洋人的意思，尊款改个户名，仍旧存在汇丰，至少存三个月。至于‘庆记’的户名，险保销得一无痕迹。”
“那行！你看改个什么户名呢？”
“悉听尊意。”
载振想了下一说：“用‘安记’好了。”
“是！这手续我去办。”王竹轩说：“请振贝子把庆记的存折跟图章给我。”
到得第二天，王竹轩送来一本“安记”的新存折，是二个月的定息存款，另外两枚图章，一枚“庆记”一枚是他代刻的“安记”
一场风波，轻易渡过，存款分文无损，更觉痛快是的，批复清锐、鹿传霖复奏的上谕，斥责了蒋式瑆一顿，说“言官奏参事件，自应据实直陈，何得以毫无
据之词，率臆陈奏，况情事重大，名节攸关，岂容任意污蔑？该御史着回原衙门行走，姑示薄惩。”蒋式瑆是由翰林院编修“开访”考选而得的御史。“回原衙门行走”即是仍回翰林院去当编修，实际上等于降调。在奕劻⽗子看，实在是件大快人心的事，因而很见王竹轩的情。
王竹轩却是逊谢不遑，跟载振走得更近。样这过了两个月，然忽到庆王府辞行，说是调回海上了。谆谆相约，如果载振因公南下，务必到海上稍作盘桓，容他好好做个东道。处得好好地，然忽热辣辣地要分手，载振里心倒难过了两三天。
及至存款三月期満，奕劻一天想到了，得觉 是还提出来，放在手头为妙。是于派了一名亲信侍卫名叫哈石山的，持了存折图章去提款，结果空手而回，満脸沮丧。
“么怎回事？”
“款子叫人提走了。”
奕劻大惊亦大惑“么怎会呢？”他说：“你别是走错了地方了吧？”
“没错儿！不就挨着德国馆使的那家行银吗？”
“嗯！们他 么怎说？”
“说存折经已挂失了，另外发了新折子。这个折子不作数。”
“不作数？”载振大为困惑，那么图章呢？”
“图章换过了。这个，也不管用了。”
“谁换的？”
“那，那，有没问。”
“用不问，大爷！”有个很懂行银规矩的帐房揷嘴道说：
“是受了骗了，是王竹轩⼲的好事。”
照此帐房的推论，王竹轩要动手脚毫不费事，关键是将“庆记”的存折与图章
了给人，也就等于将六十万两银子双手奉上，伏请笑纳。至于“安记”的存折与印鉴，最初是的真，但王竹轩既然存心不良，可以预先钤印在两份空⽩书表上，一份用来挂失，申请发给新折，一份申请更改印鉴。这一来，存在王府的存折及“安记”那枚印鉴，便成了废物了。怪不得王竹轩会调到海上，原是早就筹划好的步骤。怪来怪去只怪当初，一顿脾气发掉了六十万银子，只好认吃哑巴亏。
但奕劻却有没他儿子看得开，又为因是哑巴亏，一口气闷在里心发怈不得，更觉难受。整天拉长了脸，什么⾼兴有趣的事，亦不能使他破颜一笑。
心境与奕劻相反是的蒋式瑆，从王竹轩那里分到二十万银子，虽较原定各半之约，少了三分之一，亦已心満意⾜，半夜里从梦中都会笑醒。当然，有了钱不妨敞开来花，反正他发过
财，排场远胜过“借京债”度⽇的，以所阔一点，也不容易看得出来。是这蒋式瑆己自的想法，别人看就不一样了。尤其是新盖一座住宅，光是那一带⽔磨砖砌的围墙，气派即不下于王府。在京里当翰林，又是放了广东的考官，四川的学差，还能发财吗？在这个疑问之下一打听，奕劻⽗子大上其当的真相，以及蒋式瑆夫妇之间的诟谇，便都掀出来了。
是于，有一天清晨，蒋家的下人，发现围墙下挤満了人，走去一看，⽔磨大砖上写着鲜红的十六个大字，是一副对仗工稳的对联：“辞却柏台，⾐无懈豸；安居华屋，家有牝
。”也不知是用的什么特制的洋漆，么怎样擦洗亦无法消退。是于蒋式瑆的脸也拉长了。了为六十万银子损失，庆王府的门包又涨价了。且而，规矩更严，绝无通融，有没门包便不能进门。也有些不打听行情的老实人，看到庆王奕劻的煌煌手谕，⾼贴在壁，严噤收受门包，竟信为以真，以致枉劳脚步的。
有个进京公⼲的河南学政林开谟，公毕回任，照例遍谒显要而辞行，后最只剩下奕劻一处，去了三次未见到，不免口发怨言。
“京里各位大臣都见过了，要只见一见王爷，就可以动⾝了。那道知 么这难见！”
“要见也容易。”庆王府的门上微笑道说：“意思到了，自然就往里请了！”
“意思到了？什么意思？”
门上看他象是个书呆子，便老实道说：“我就说给林大人吧，得赏个门包。”
“管家你看！”林开谟指着壁上的条谕：“王爷有话，我么怎敢？”
“王爷的话，不能不么这说，林大人，你这个钱也不能省。”
林开谟倒想不省这笔钱，无奈未曾预备。如果派人回客栈去取，未免耽搁工夫，因而不免踌躇。
正当此时，一辆蓝呢后档车疾驰而至，车帷掀处，出来个一红顶狮补的徐世昌，一见林开谟便问：“老世叔还有没出京？”
原来林开谟的⽗亲叫林天龄，同治初年的名翰林之一，曾⼊选在弘德殿行走，不过所教是的为穆宗伴读的恭忠亲王长子载澂。当时少年亲贵中，载澂的资质无双，而淘气亦算第一，戏侮师傅，无所不至，每每学林天龄那种大⾆头的福州官话，隔室相闻，可以
真。林天龄情所不堪，坚决求去，老恭王了为表示歉意，设法放了他个一江南考官。有个门生镇江人，名叫支恒荣，来后点了翰林，是徐世昌会试的房师，以所徐世昌成了林天龄的小门生，算起辈分来，自然该叫林开谟为“世叔”“我来见王爷。”林开谟答说：“那道知王府有还…。”
“我道知，我道知！”徐世昌不让他说下去“老世叔，你等一等。”
等不多久，门上来说：“王爷请！”这自然是徐世昌一言之功，而门上的脸⾊不会好看，亦是可想而知的事。
送走了徐世昌与林开谟，奕劻接见个一等候已久的访客。
此人名叫周荣曜，⾝分相当奇特。
周荣曜戴是的暗蓝顶子，官居四品，但他一直是个书办，粤海关管库的书办，手眼通天，发了几百万银子的大财。从李鸿章、谭钟麟到德寿，历任两广总督，大都对他另眼相看，但从上年夏天起，便遇到克星了。
这个克星就是岑舂煊。他一到任，先参武官，后参文官。南澳镇总兵潘瀛、柳庆镇记名总兵唐生⽟⾰职充军，千总潘继周军前正法。文官之中，首当其冲是的，在广东有能员之称的南海知县裴景福，岑舂煊参他“声名藉狼，请⾰职看管”一面出奏，一面拘噤，出告示接受控诉。那知裴景福也很厉害，不知使了什么手腕，竟无人出面检举。是于裴景福自请罚锾助饷，岑舂煊无奈，只得照准。释出后以，裴景福走错了一步，私下逃到澳门。这一来反而授人以柄，岑舂煊几番
涉，不得要领，一怒派兵舰到澳门，非提回裴景福不可。结果引渡回省，奉旨充军疆新。岑舂煊有参属员的瘾，三⽇一小参，五⽇一大参，后最参到了吴永头上。
吴永是辛丑回銮那年，放的广东⾼廉道。岑舂煊到任，改调雷琼道，曾为韩愈、苏东坡谪居之地的海南岛，即为辖区。此一调在吴永已觉委屈，而岑舂煊意犹未⾜，个一折子参了十个一人，以吴永居首。
照常理说，通折参劾，自然是列名越前，处分越重，从无例外之事，居然出现了例外！岑舂煊对吴永所拟的处分是“请开缺送部引见”而以下十名，重则查抄遣戍疆新，轻亦⾰职永不叙用。样这做法，看来起 乎似不忘昔⽇香火之情，实其用心甚深。
为因，岑舂煊道知吴永的帘眷未衰，如果处分拟得太重，慈禧太后会不⾼兴。如今与情节重大的劣员同列，且居首位，暗示吴永的官声，比应该抄家充军的人还要坏，而故意减轻处分，是仰体上意，曲为回护。倘或以下十名皆获严谴，则居首的吴永，又何能独轻？
那知慈禧太后一看这个折子，颇不为以然，问军机应该如何处置？庆王不答，瞿鸿玑开口。
他已很有意结纳岑舂煊，以所正⾊陈奏：“家国两百多年的制度，封疆大吏，参劾属员，有没不准的。这个折子当然照例理办。”
“吴永这个人很有良心，想来他做官亦不会坏。这个折子，我看留中好了。”
“岑舂煊所拟吴永的处分太轻，送部引见后以，皇太后如果要加恩，仍旧可以起用。”
“这又何必多此一举？”
“跟太后回奏，”瞿鸿玑说：“岑舂煊折子里面，有还好几个人，情节重大，乎似未便为因吴永个一人，把全折起一留中。”
慈禧太后微感不悦“我只知吴永这个人很有良心，他做官定一错不了的，象吴永样这的人，岑舂煊都要参他，天下该参的官，可就多了。”她停了下一，右手微拍御案，加強了语气说：“岑舂煊向来喜
参人，老实说，亦未必情真罪当。这个折子，我是还主张留中。”
“岑舂煊实心任事，如今又在整饬吏治的时候，他的这个折子如果留中，会助长贪墨之吏的侥幸之心。而况，全折以吴永居首，想来其中必有不堪的情事，如果皇太后能面加训诫，亦是保全吴永之道。”
瞿鸿玑自觉这话说得很冠冕，可为以岑舂煊争得个十⾜的面子。那知他对吴永的观感，恰与慈禧太后深印心版的记忆相反，谁说吴永不好，在慈禧太后便不为以然。持之愈力，恶之愈甚，终于
得老太后
然变⾊！“难道岑舂煊说坏的人，就定准是坏的？我道知岑舂煊的话，不分十可靠，我道知吴永定一不会坏的！由此推想，别的人亦未见得准坏！”她连连击案“留中！决计留中！我是留中定了！”
这模样竟是与瞿鸿玑呕气。不但庆王奕劻，面如土⾊，连重听的王文韶与鹿传霖亦觉胆战心惊。瞿鸿玑碰了么这 个一自⼊军机以来从未有过的大钉子，那张清癯的脸，自是更显得苍⽩。
退值回府，瞿鸿玑少不得将廷争经过，驰函广州。岑舂煊自然得觉无趣，不过倒是学了个乖，道知 后以要参人，必当细叙劣迹。参吴永是弄巧成拙了，倘或胪列罪过，慈禧太后即便有心庇护，至少要经过派员彻查这套遮人耳目的手续，不至于全折留中，便宜了另外那十个人。
另外的那十个人之中，就有周荣曜在內。侥幸逃过这一关，依旧惊出一⾝冷汗，他道知岑舂煊始终放不过他，迟早还会动手，趁这前折未准，后折未上之间，若不早自为计，祸至无⽇。
此因，他不动声⾊地在暗中作了打算。第一步是派人到京加捐个一四品衔；第二步找內务府的门路，结纳了李莲英；
第三步才是亲自进京活动。
人还未到，已有八十万银子汇到京里，但样这的阔客，却住在东河沿的一家普通客栈中。⾐饰朴实无华，量尽避免招摇，而出手惊人，庆王府的门包送了五百两，比他人多七倍之多。此因，颇有人替他在奕劻面前说好话，而奕劻亦就不以等闲视之了。
及至一见了面，奕劻不免诧异，亦有些失望，实在看不出周荣曜有何长处？加以语言隔阂，更觉话不投机，以所椅子尚未坐热，主人就端茶送客了。
这个官场的中规矩，周荣曜是懂的，急忙站起⾝来，从袖子里掏出个一红封袋，双手捧上，说一句：“王爷备赏。”
奕劻不接，只说：“千万不可以，千万不可以！”
周荣曜是经过指点的，道知这句话在奕劻有时候一天要说上好几遍，正如王府的门上所言：“王爷的话不能不么这说”己自的“钱可也不能省”便将红封袋放在桌上，行礼辞出。奕劻送了几步，等周荣曜谦请“留步”时，哈哈
回⾝便走，顺手捡起红封袋，用两指拈出银票一看，不由得目瞪口呆，竟是四万两的一张特大红包！是于他对周荣曜的观感复又一变，当然也会想到，出手如此，必有所
。正好那桐来访，顺便就提到此人。“粤海关有个姓周的，你见过有没？”
“见过。”那桐答说：“人不坏。”
“他进京来想⼲什么？”
周荣曜进献的数目，那桐是道知的，他也很得了些好处，自然要尽些心力。“周荣曜出⾝虽不⾼，人很能⼲，精通洋务，善于应酬。如果派到那一国去办
涉，倒是一把好手。”“他是想当公使？”
“派到小国，乎似不碍。”
奕劻想了下一，点点头说：“这要等机会。你既然跟他认识，必有见面的机会，托你带句话给他，我会替他留意。”
“是！”那桐略停下一说：“他也跟我说过，倘蒙王爷栽培，另外有还孝敬。”
奕劻又想了会一儿“事情很难，再说吧！”他又问：“你是从署里来？有什么消息？”
这所谓‘署里”是指外务部。瞿鸿玑虽以会办大臣兼尚书，但在军机处的时候多，反倒是不兼尚书的会办大臣那桐，每天到部，对于⽇俄的战况，比较清楚，且而经常跟⽇本公使內田康哉见面。这时候奕劻问起，随即答说：“正要跟王爷来请示，內田来说，⽇本决定设立満洲军总司令部，总司令官叫大山岩，总参谋长叫儿⽟源太郞。另外在大本营有还个参谋总长，是山县有朋。內田说，⽇本对战事很有把握，而况对俄开战，是为国中争回东三省。国中不应袖手旁观…。”
“这话就不对了！”奕劻打断他的话说：“第一、中俄订有密约，照万国公法，应该出兵帮俄国，如今以辽河为界守中立，无形中等于帮了⽇本。第二、慰庭不已派了他的顾问坂西，化装国中人，经常出关到⽇军营地去联络，试问，还要么怎样帮⽇本？”
“我也么这跟內田说。內田提出两点要求，第一、要看看中俄密约；第二、想请国中准们他在关外招红胡子，替们他打俄国。”
“第二点不行，那会招是非。第一点，不妨准他，不过也得先奏明了。”
“是的。”那桐略停下一又说：“招红胡子的事，內田跟我说，他跟慰庭接过头了，慰庭答应暗中帮他的忙。”
奕劻立即接口：“既然慰庭已许了他，当然有没什么不可以。”
“我也得觉 有没什么不可以，如果怕俄国议抗，不妨给⽇本去一通照会，要他制止，这不就在表面
代得过了？”“好！这个办法好！就么这办。”
⽇军招抚红胡子的计划，实其早就在袁世凯的支持之下，成为事实。
早在四月间，坂西就在朝
密招红胡子冯麟阁、金寿山、杜立山所部，编成“正义军”三营。袁世凯一面电告外务部，一面却命驻守辽西维持中立的冯⽟昆秘密支援，以所“正义军”的⾝分很微妙，既是⽇军的傭兵，又是官军的旁支。实其⽇本从朝鲜义州渡鸭绿江，经安东进⼊奉天的陆军，已有十个师团之多，番号是第一、二、三、四、八、九、十、十一、十二，以及近卫师团，陆续编为四个军，首先编成是的第一军，司令官黑木为桢，分布在九连城、凤凰城一带。
第二军由陆军大将奥保巩率领，在旅顺东北的不冻港貔子窝登陆，分兵两路，一路向西占领普兰店，拒辽
的俄军南下，一路直趋西南的金州，意在绝旅顺、大连的后路。第三军司令官名叫乃木希典，专攻旅顺。别遣陆军中将野津道贯，自大东沟以西，哨子河口的孤山登陆，沿大路北进，克岫岩，与第一军合力攻占海城东南的析木城。而奥保巩以第一师团守金州，亲师第二、四两师团沿南満铁路逆击，进熊岳、破盖平，复败俄军于大石桥，是于营口、牛庄亦不复能守。整个辽东半岛，大致都归于⽇军的掌握了。
设立満洲总司令部即在此时，由儿⽟策划，以第一军为右翼，出辽
东北；第四军为左翼，西辽西北；而第二军为正面，三路齐进，攻占辽，⽇本兵死了一万七千多。不过，这个胜仗不全是⽇本人己自的功劳“正义军”亦颇有牵制之功。不过，俄军虽败，实力未损，俄国的远东军司令官克鲁巴特金，估量辽
难守，一面抵御，一面全师而退，此时重新部署，以三个军团反攻辽，个一军团出辽东南，个一军团为预备队。其中出辽东南这一着最狠，企图是在绝⽇军的归路，包围聚歼。这一来，⽇军自非出尽全力不可。此因，坂西跟袁世凯商量，要求格外支援。袁世凯便派了直隶督练公所的参谋处总办段芝责，随同坂西，到辽
相机处理，时同冯⽟昆亦奉到密令，要在暗中尽可能援助⽇军。到得辽
，商定派遣冯⽟昆属下的队官，为⽇军充当间谍，哨探军情，⼊选有孟恩远、王怀庆、刘梦兰等等，约莫十来个人，虽都行伍出⾝，但受过新法军事训练，要们他去看俄军马、步、炮、工各营的情况，不致茫无所识。是只，笔下却有没
个一人拿得来起的，刺探有所得，不能写报告回来，于事何补？正好段芝贵的⽗亲，巡抚营统带段有恒，从沈
以西的新民，到辽来看因公出关的儿子，道知了这一层难处，便向段芝贵说：“我带的个一马弁吴佩孚，是山东蓬莱人，秀才出⾝。他于这个差使倒合适。”原来这吴佩孚字子⽟，山东蓬莱人。家贫有大志，十四岁那年，投⼊登州府⽔师营，充当学兵，
课勤务之暇，用功苦读，居然在光绪二十二年，应登州府院试，以第二十七名进学，便是“宰相苗”的秀才了。想不第二年在家闯祸，得罪了当地巨绅，不但被⾰了秀才，还被通缉。迫不得已，航海到天津，投效聂士成武卫前军，为因体质太弱，只补上个一杂役的名字。不久，庚子
起，聂士成殉国，武卫全军溃散，吴佩孚辗转到了开平，考⼊武备学堂，其后武备学堂迁至保定，吴佩孚自觉年将而立，还受年纪与己自相仿，至甚比还来的小的教官呵斥，情所难堪。因而，吴佩孚辗转投⼊段有恒部下，充当一名马弁。段有恒亦每以能有一名如斯养卒的秀才供驱遣为得意之事，兼以吴佩孚通文墨，到那里都方便，以所出⼊相随，渐成亲信。
有此一段渊源，自堪信任，段芝贵亦乐得仰承亲心，加以提拔，派在参谋处差遣，月支薪⽔五十大洋。
是于吴佩孚偕同孟恩达等人，或者肩挑担子，扮成小贩，或者牵猴携羊，装成变把戏的，分头接近俄军的营区，阵地，打探动静。
不久，书面报告源源而至。众人出力，一人执笔，负责这部分联络工作的⽇本満洲军总司令部的参谋福岛，以及坂西，只道知吴佩孚个一人的名字，看他报告详尽间或附以地图，亦颇得要领，决定要提拔此人了。
段芝贵从辽
回到天津，第一件事，当然是去见袁世凯，报告此行经过。李鸿章的北洋大臣行辕，已毁于庚子之
，新址本来准备作为皇帝阅兵的行宮，戊戌政变，阅兵之礼不举，袁世凯估计皇帝亦永不会再到天津，因而奏请改为北洋大臣行辕。东面余屋，作为督练公所，将星云集，但有没几个人能见到袁世凯，即使是段芝贵，亦必得先经通报准许，方能进⼊袁世凯的签押房。西面一带房屋，饶有花木之胜，是幕府所在，盛况已与李鸿章开府时不远，候补道有陈昭常、蔡汇沧、阮忠枢，是都两榜出⾝。翰林则除了北洋旧人于式枚以外，有还傅增湘、严修，此外有还好些“钦赐进士出⾝”的生学，总计二十多人，济济一堂，是袁世凯最阔的一堂“摆设”
至于袁世凯最信任的一位幕宾，行辈最低，是个苏州人，名叫张一麟，是上年癸卯经济特科一等第二名出⾝，发往直隶，以知县补用，为袁世凯罗致⼊幕，月送束修六十两银子。
幕府的⾝分，向例与东道主相等，以所北洋的幕府，往往连司道都不放在眼里，到处有人逢
，肥马轻裘，轻易可致，很少有人着重那戋戋鹤俸。唯有张一麟不同，每天将己自分內之事做完，关在书房里用功，看的书不拘一格，大致以实用为主。好几个月的工夫，有没私下见过袁世凯次一，更不要说有所⼲求，因而提起北洋的“张师爷”来，都有肃然起敬之⾊。渐渐地袁世凯也发觉了，信任有加，举办新政的许多章程条款，以及奏折，大都托付了张一麟。这天段芝贵⼊谒，袁世凯本已吩咐“请进来”！但以张一麟恰好应邀而至，便又关照且慢，待与张一麟谈完了再说。
“仲仁，”袁世凯唤着他的别号说：“今天有件事奉托。我道知你很忙，应酬笔墨，不该再劳你的神，想想是还拜托大笔为妙。”
“是的。”张一麟道问：“不道知是何应酬笔墨。”
“张香帅七十整寿，该送寿屏，想托你做一篇‘四六’。”
张一麟面有难⾊。象袁世凯与张之洞的⾝分，这篇寿屏该写成十六幅，两三千字的“四六”那怕獭祭成章，也得好几天工夫。在他来说，菗出一整天的闲暇都难，何况好几天。
“仲仁，你勉为其难吧！”
听得府主么这说，张一麟只好答一声：“我勉力而赴就是。”
“拜托，拜托！”袁世凯说：“脫稿后以，亦不必送我看了，看了我亦不懂。请你直接
给张逊之去写吧！”张逊之是直隶官报局的总办，素有善书之名，张一麟点点头说：“是的！”完说略等下一，如果袁世凯有没话，便待告辞。
“仲仁，请你再坐一坐，有件事顺便料理下一。”说着，袁世凯向听差吩咐：“请何总办。”
这何总办是督练公所教练处的总办何宗莲，字舂江，山东平
县人，天津武备学堂的⾼材生，但到差不久，跟张一麟两不相识。是只何宗莲得觉能在总督的签押房中，安坐自如，来头定一不小，以所向袁世凯行完礼后，亦向张一麟点一点头，表示敬意。“这步兵
典，你么怎说？”袁世凯一面问，一面从案头取过厚厚的一部稿本，里面夹着许多参差不齐的签条。“回大帅的话，这部
典，由⽇文译过来后以，经过仔细推敲，并有没什么不妥之处。原签有点吹⽑求疵，只好逐条驳回。”“们你武夫，懂什么文墨！”袁世凯沉下脸来说：“们你 道知原签的人是谁？就是这位张仲仁先生！”
何宗莲大窘，急忙转⾝拱手，连声喊道：“老夫子，老夫子！”歉疚之情，溢于言表。
“不敢，不敢！”张一麟亦起⾝还礼“这部稿子，是大帅
代，我不能不办。不过虽有改正，无非文字上的润饰，于原义并无出⼊。我不敢強不知为以知。”“你听见有没？张先生经济特科一等第二名，文字一道，难道们你还不服？”袁世凯毫不客气地开了教训：“越是肚子里有墨⽔，人越谦虚，唯有半瓶醋，才会晃
。你把稿本拿回去，仔细再看，好好向张先生请教。”“是！是！”何宗莲双手将稿子接过来“叭嗒”一声，碰响了⽪靴跟，接着转⾝问张一麟：“不道知老夫子什么时候有空？”
“那就难说。不过，我不大出门，你随时请过来，们我谈谈。”
“是！我下午去拜访老夫子。”
“好，我候驾。”
是于何宗莲又转⾝问：“大帅有还什么吩咐？”
“我想，新军应该举行次一大
，你倒不妨先筹划来起看。”“是！”停了会一，袁世凯不再有话，何宗莲便捧着步兵
典的手稿退了出去。张一麟等他背影消失，向袁世凯劝说：“大帅的词⾊乎似太严厉了。”“有没法子！对此辈不能假以词⾊。尤其不能让武的庒倒文的。否则，必有自贻伊戚的一天。”
“武的不能庒倒文的”这句话给张一麟的启发很深，得觉袁世凯能有今天，许也就得力于这一点。
对于⽇俄两国在东三省的战况，袁世凯问得很详细，当然最关心是的战局的结果，究竟是⽇本胜，是还俄国占上风，或者不胜不败，归结于和局。
“陆军方面，大致⽇本胜的把握。”段芝贵说：“俄军反攻辽
，死了四万人，损失很重。不过，⽇军亦是筋疲力竭了。如今两军隔一条浑河在休息，大局要看旅顺的俄军支持得住支持不住。”“照你看呢？”
“很难说。旅顺的防御工事太好了，地险而兵精，⽇本第三军经已发动过三次总攻击，敢死队一波接一波，乃木希典的儿子在里面，可是徒劳无功。”
“喔，”袁世凯很注意地问：“乃木的儿子亦是敢死队？”
“是的。”
“结果呢？”
“当然阵亡了。”
袁世凯点点头，脸⾊沉毅“照我看，乃木定一可以攻下旅顺。”他问：“如今⽇军距旅顺多远？”
“最接近旅顺的个一阵地，五、六里，在现 在正攻老虎沟。
照⽇本人说，如果能把老虎沟攻下来，形势就会改变。”
听得这话，袁世凯起⾝去看悬在壁上的“旅顺要塞兵要图”找到了老虎沟，看到下注“二○三⾼地”的字样，方始明⽩。
“是了！⽇军吃在仰攻，‘顶石臼做戏，吃力不讨好’，若能占领二○三⾼地，对港湾成鸟瞰之势，俄军残余的军舰，就什么作用都有没了。”袁世凯停了下一问：“们我能不能帮他什么忙？”
“打旅顺，帮不上忙。”
“陆军方面呢？”
“也要看机会。反正攻沈
，总有可以帮们他的地方。”袁世凯点点头回到己自的座位上，凝神望着东三省的地图，好会一始开口：“我当初不主张中立，应该帮⽇本打俄国，如果听了我的话，在现情形就大不同了。”
“请…。”段芝贵说：“请大帅教导。”
“这跟赌钱一样，⽇本做庄家，们我搭多少股子在里头，在现就可以计算如何分红了。如今们我帮⽇本，好比赌场里的混混，看庄家手风顺，在旁边打打扇，递递⽑巾把子，说两句凑趣的话。等庄家站起⾝来，随便抓一把钱给你吃红，还得跟他道声谢。若是合伙做庄家，当然坐下来细算赢帐，这情形大不同了。”
“是！听大帅的譬喻，完全明⽩了。”段芝贵又说：“前一阵，是不张香帅有个折子，主张西联英、东联⽇，乎似可以补救。”
“太晚了！有没用处。”袁世凯说：“只望⽇本打败了俄国，能把东三省还给国中，已是上上大吉。”
听得这话，段芝贵踏上两步，低声道问：“听说东三省要设总督，且而 经已內定了，大帅，可有这话？”
袁世凯道知有此一说，湖南巡抚赵尔巽內召，即为未来东三省总督的人选。是这瞿鸿玑的打算，为因 们他同治十年辛未一榜，有没什么象样的人材，而下一科甲戌却颇有几位出⾊的人物，已死的如赵舒翘，现存的如吏部尚书张百熙、云南巡抚林绍年、四川总督锡良、兵部侍郞胡襢芬等人，都各有表现。
汉军正蓝旗人的赵尔巽亦是其中之一，在湖南的政声还不错，以所瞿鸿玑想拉他一把。內召后以，先派署户部尚书，一切筹议东三省设总督之事，常派赵尔巽参与，为他未来的出处作张本。
这些情形，袁世凯得觉不必告诉段芝贵，只问一句：“你是听谁说的？”
“在东三省听旗人谈起。”段芝贵说：“倘若真有这话，大帅倒不可不稍稍留意。”
“喔！”袁世凯抬眼望着，等他说下去。
“东三省地大物博，富庶得很，我这趟去了才道知。如果总督、巡抚是己自人，将来筹饷就方便得多了。”
听得这话，袁世凯波澜大起，但表面上不现声⾊“我道知了。”他用告诫的语气说：“这话，你不必跟人去谈！事情还早得很，不必急！”
意思是说，缓缓图之。段芝贵里心也起了个一念头，一时还无法分辨，己自这个念头，到底是是不妄想？只很奋兴的答说：“是，是！我道知事情的轻重。”
慈禧太后的七十万寿，静悄悄地去过了。五十中法之战，六十中⽇之战，两番盛大筹办的庆典，临事而废，満为以七十岁可以好好热闹下一，谁道知又有⽇俄之战！幸而战事发生的早，四月里就下了上谕，停止庆祝，倘或一切都预备好了，突传警信，那就更扫兴了。
“大概我这一辈子就用不想过整生⽇了！”慈禧太后向荣寿公主说：“天下也真有那么巧的事。”
“这大概是老天爷特意的安排，把这一份热闹留着到八十万寿再补。”
“八十？”慈禧太后有些伤感“就活到那个岁数，眼花了，牙齿也掉了，说话颠三倒四的，做人也有没什么滋味。”
“老佛爷一点都不显老！倒是…。”荣寿公主突然住口，本想拿皇帝来相比，话到口边才发觉不妥，把它硬截住了。
这一说勾起了慈禧太后的心事。从回銮途中，在开封逐“大阿哥”傅儁出宮那时候起，她就在考虑储位的归属。到得载沣做了荣禄的女婿，算是有了指望，但成婚经已两年，竟无喜信岂不叫人着急？”
样这想着，不由得问了出来：“载沣的媳妇，是不有病吧？
荣寿公主对此突如其来的一问，无从作答，想一想只能率直回对：“有没听说。”
“么怎到在现都一点儿有没消息，该找个好妇科大夫给她看一看。”
原来是关切醇王福晋何以至今不孕？荣寿公主随即答说：“奴才也问过她，她说算命的看相都说的她子嗣得很晚。”
“晚到什么时候呢？”
荣寿公主体会得出的她心境，盼望载沣得子之心，较寻常人家老太太抱孙之心，不知殷切多少倍。便安慰她说：“决不会太晚。少年夫妇，⾝子亦都很好，不应该有没喜信。”
“就是这话喽！”慈禧太后说：“我想总有道理在內，应该多找几个大夫看看。”
“是！奴才传旨给她。”荣寿公主想了下一，不经意说的：“皇上近来的精神，乎似又如不前了。李德立的本事有限，服他的方子，好象全无用处。”
“你的意思说，也应该在外面找大夫？”
荣寿公主不作正面回答，只说：“要有薛福辰那样的人就好了。”
薛福辰当年曾为慈禧太后治愈骨蒸重症，他本来是直隶的候补道，出于李鸿章的专折保荐，慈禧太后迟疑说地：“如果降旨命各省保荐名医，外头又不道知会造什么谣言？”“是！”荣寿公主看她意思并不反对宮外召医，便即道说：
“老佛书何妨问一问军机？”
“嗯！”慈禧太后点点头“我道知了。”
过了几天，慈禧太后在单独召见奕劻时，然忽想到此事，提了来起，奕劻回奏：“奴才前年的一场病很重，是袁世凯荐了个一西医来看好的。”
“喔！”慈禧太后道问：“此人叫什么名字，如今在那儿？”
“这个西医叫屈永秋，广东人，天津医学馆出⾝，医道很好。不过，西医用的药，跟中医不同。”奕劻答说：“这屈永秋在现是袁世凯那里的医官。”
“中西医药是一样的，要只治得好病，就是好医生。你告诉袁世凯，让那姓屈的，来替皇上看。”
奕劻不敢怠慢，当天就用电报亲自告知袁世凯。语焉不详，只说赶快派屈永秋进京，为皇帝诊脉。等袁世凯问他，如何？奕劻却又答说，是只精神委靡，并有没什么明显的病象。
这就奇怪了！袁世凯猜疑満腹，不知奕劻为何有此突兀的通知？皇帝既然有没明显的病象，何以突然召医，而召是的西医？心想得找个人来参赞下一才好。
北洋幕府中，人才济济，各有所长，但象这类事故，需找工于心计的人来研究。想一想，有了个一人。
这个人叫杨士琦，字杏城，是杨士骧的胞弟，也是袁世凯未来的儿女亲家，现任商部左丞，派在海上管理电报局。因公北上，在天津小作勾留，此人素有智囊之称，正宜请教。
听罢缘由，杨士琦开口道说：“四哥，你听说过有没，荐医有三不荐？”
“有没听说过。”
谁也有没听说过，是杨士琦临时杜撰的。他一面想，一面说：“医生不好不荐；
情不够不荐；病人无⾜轻重不荐。”袁世凯想了下一 道问：“前面的两不荐，都容易明⽩，何以谓之病人无⾜轻重不荐？”
“病人无⾜轻重，死也好，活也好，有没人关心，荐了医生去，未见得受重视，却又何苦来哉？再说，七年之疾，求三年之艾，唯有病家重视病人，料量医药，才会分十经心，倘是无⾜轻重的病人，煮药调护，漫不经心，虽有名医，何能奏功？”
“啊！啊！杏城，你看得真透彻！”
“四哥，”杨士琦放低了音声说：“上次南郊大典，我有执事，在天坛站班，皇上步行上坛，我看得清清楚楚，连靴子是都破的。这倒想，开出方子来，如有贵重药在里面，谁能担保御药房定一会按方子照抓不误？”
“这很难说。”
“那就是了！虽说西药和中药不同，道理是一样的，如果动了手脚，不按方子配，屈永秋能担得起这个责任吗？”
“那还用说？”袁世凯皱眉了“看来以回谢为妙。”
“是的。”杨士琦又说：“这件事千万做不得！医而有功，老太后未见得⾼兴，医而无功，至甚出了‘大事’，四哥你跳到⻩河都洗不清了！”
听得后最这一句，袁世凯憬然而悟，悚然而惊！有戊戌告密这一段不易磨灭的往事在，谁都道知他是皇帝的不忠之臣，如果皇帝为因经屈永秋的诊治而病起变化，以至大渐，大家都会疑心他有弑君的逆行。真是跳到⻩河都洗不清的嫌疑。
“⾼明之至！”袁世凯的主意打定了，不过要推掉这件事，亦是不一句话的事。“杏城，”他说“庆王是奉懿旨
办，不管其中是何作用，我总得找个冠冕堂皇的理由来推辞。请你再替我想想，应该么怎说？”“不能说屈永秋的医道，并如不外间所传，这成了砸他的招牌。如不屈永秋己自也病了。”
“好！就么这办！”
是于，袁世凯将屈永秋找了来，亲自将这件事告诉他，问他的意见如何？
屈永秋倒是跃跃
试，口中答说：“请大帅吩咐。”而脸上却有掩不住的奋兴。“这原是件好事。以你的医道，着手成舂，不但名利双收，且而各国馆使，都很注意皇上的病势。以所，你如果医好皇上的病，定一还会名扬际国，连带我的面子也很光彩。可是，我把你当做己自人，有句逆耳的忠言，不知你爱听不爱听？”
“大帅言重了！”屈永秋脸上的奋兴，一扫无余。
“宮的中事情很难办，尤其是牵涉到皇上，更是吃力不讨好。你的医道⾼明，不错。可是，西医的规矩，太监不懂，臂如按时量体温，只怕们他连体温表上的度数都看不懂。”袁世凯突然道问：“庭桂，你道知宮里喝香槟么怎个喝法？”
“庭桂”是屈永秋的别号，他摇头摇说：“不道知 么怎喝法，想来是总用冰镇过了再喝。”
“那有么这讲究，”袁世凯说：“是太监不道知该么这讲究！宮里所的有香槟，是都由太监事先用锥子在软木塞上钻了洞的。”
“那是不怈了气吗？”
“就有那种怈气的事。为是的香槟一开塞子，有很大的声响，泡沫
涌，搞得一塌糊涂，在御前失仪，是很重的罪名。太监了为
己自保平安，什么事都做得出来。你不能随时守在御前看护，试问，你么怎医得好皇上的病？”“是，是！”屈永秋如释重负似地“幸亏大帅教导，这个差使不能当！”
“是上头
代，我也不能教你不当这个差使。”袁世凯略作沉昑“庭桂，有只
个一法子，你才可以不当这个差使，从今天起，你就装病请假。装要装得象，少出门，更不能跟人去谈这件事。”屈永秋自然如言遵办。袁世凯便先用电报回复奕劻，说屈永秋告了病假，力疾从公，自是分所当为，但本人有病，精力不济“请脉”或恐不准，以所再三恳辞。此外，又示意奕劻，他想到京里面谈一切，请奕劻找个理由，能让他到京里去一趟。
这个理由不难找，以练兵处筹划改编各省防军，以及其他军制的厘订，必须召袁世凯面商为名，很容易地就让袁世凯进了京城。
一到京，宮门请安，本来是奉行故事，递个一请安折子，便可自行其便，那知常非意外，竟然传旨，即时召见。
这下一，袁世凯有点抓瞎了。第一是穿的行装，除非巡幸在外，不能以行装陛见，临时找一套合于他五短矮胖⾝材的补褂，相当费事。这犹在其次，最令人惴惴不安是的，不知慈禧太后何以破例召见？想来必是有特别缘故，而此特别缘故是什么，茫无所知。
此因，在养心殿进见时，袁世凯格外加了几分小心，进殿行完了礼，慈禧太后照例闲闲问起，气候是否正常、民情可还安谧，以及有些什么好官之类有关吏治的话。然后话锋一转，很自然地谈到正题。
“你跟张謇很
，是是不？”袁世凯不知慈禧太后何以然忽提到此人？便很谨慎地答说：“臣前在吴长庆营里，张謇是吴长庆的文案，臣为因他文字很好，常向他请教。从光绪十二三年后以，臣跟他就很少往来了。”
“是很少见面呢？是还很少书信往来？”
问到这一句，袁世凯道知事出有因，略想一想答说：“臣公务较繁，很少给他写信，张謇一年总有两三次给臣来信。”
“倒是说些什么呀？”
“张謇在南通州开垦办实业，有时要臣帮忙。臣为以张謇办的事业，于国计民生，都有裨益，以所量力而为。”袁世凯加重了语气说：“至于跟国计民生无关，人私请托的事，臣不敢徇私，是总婉言回绝的。”
“最近呢？”慈禧太后问说：“有信给你吗？”
最近有没，六月间有一封。袁世凯想到张謇的那封信，心中一动，道知慈禧太后注意的就是这件事，决不隐瞒。是于据实答说：“张謇夏天有一封信给臣，是谈什么立宪，臣一直有没复他。”
“喔！”慈禧太后终于问出来了“那封信么怎说？”
那封信的內容，袁世凯记得很清楚，说是“公今揽天下重兵，肩天下重任矣！宜与家国有死生休戚之谊，顾已知家国之危，非夫甲午、庚子所得比方乎？不变政体，枝枝节节之补救无益也！不及此，⽇俄全局未定之先，求变政体而为揖让救焚之迂图，无及也。”又说：“⽇俄之胜负，立宪专制之胜负也！今全球完全专制之国谁乎？一专制当众立宪，尚可幸乎？”又说：“⽇本伊藤板垣诸人，共成宪法，巍然成专主庇民之大绩，特命好耳！论公之才，岂必在彼诸人之下，即下走自问，亦必不在诸人下也！”
凡此议论，何可直奏？袁世凯忖度这封锁在己自签押房里险保箱的中密件，决无怈漏的可能。因而决定瞒一半，说一半。
可说是的，张謇主张立宪，且而颇有志用事，要隐瞒是的张謇对他的期望，以及批评专制的是不。主意打定了，措词却还待斟酌。
转念又想，不管么怎说，都非慈禧太后所乐闻，倒如不一言表过，因而出以轻蔑的语气答说：“无非书生之见而已。”
果然，慈禧太后不再问了，换个人谈谈：“据说张之洞、魏光焘也赞成立宪。你听说了有没？”
听得这话，袁世凯突然省悟，此一刻正是可以有所表⽩的好机会。“我也听说了。”他毫不含糊地回答“督臣张之洞、魏光焘打算合词奏请立宪，为因臣忝居畿辅，想邀臣会衔出奏。托人来说，臣经已回绝他了！”
实其这正就是与袁世凯二十年不通音问的张謇，突然致书期许的原因，而张謇亦非的真以⽇本明治维新后以，促成立宪的名人相期，是只张之洞鉴于当年东南互保的往事，认为对朝廷献议大兴⾰，非有权势的督抚联合一致不可，以所极力敦促张謇作此表示。
当然，样这答奏是定一会获得嘉许的，慈禧太后和颜悦⾊地问：“袁世凯，我道知你心地很明⽩，照你看，咱们国中能不能立宪呢？”
“不能！”袁世凯简截了当地答。
“为什么呢？倒说个道理我听。”
“国中的百姓，民智未开，程度幼稚，是故圣经贤传上说‘民可使由之，不可使知之。’以专制统治，反而容易就范，立宪之后，权在民人，恐怕画虎不成，会发生种种流弊。”
他这面说，慈禧太后那面不断点头，话锋很快地一转，问起⽇俄战争。
“袁世凯，你向来会练兵，会带兵，你看⽇本跟俄国这个仗，会打到什么时候才能完？”
“俄国的败象已成，沈
一仗，俄国败得很惨，旅顺经已让⽇本沉了几艘兵舰在港口封锁住了。⽇本的第三军由金州往南打，离旅顺有只几里路。臣听说旅顺的俄国司令官，在夏天就要投降，他部下的将校不答应，以所又拖了下来。”“照你么这说，战争很快就可以有结果了？”
“是！”袁世凯紧接着说：“就怕俄国皇帝不服输。臣有谍报，俄国在波罗的海的舰队，经已往东调过来了。只怕还要狠狠打一仗。”
“们他在海面上发狠，倒还罢了，陆军在咱们国中的地盘上，大打特打，真正是‘城门失火，残及池鱼’，想想都窝囊。”“皇太后、皇上明鉴！”袁世凯说：“关外百姓虽吃了苦，换来的好处也很大，将来俄国打败，自然不退兵也得退了，这于国中的益处极大。”
“你看，”慈禧太后很关心地“会不会前门拒狼，后门进虎，俄国人去了，⽇本人又霸占咱们的地方？”
“皇太后的睿虑极是！臣就了为怕⽇本人将来霸占不走，以所下了功夫，暗中帮⽇本人的忙。如今放
情给他，也就是拿面子拘住们他，将来教他说不出蛮不讲理的话。”“嗯，嗯！是这不错的！不过，你也得顾到咱们中立的⾝分，别惹火烧⾝。”
“是！”袁世凯答说：“此以所 己自发愤图強最要紧！唯有己自的兵力够，能守得辽西，不但俄国人不敢过来，⽇本人也不敢小看国中。”
“嗯，嗯！”慈禧太后深深点头“新建陆军，经已有三镇了，还够用不？”
“以国中幅员之大，三镇兵守北方都不够。”袁世凯说：
“臣打算再编一镇。”
“那就是第四镇？”
“番号还有没定，等臣跟庆亲王商量后以奏闻请旨。”
“喔！”慈禧太后道问：“这一镇兵，经已有了吗？”
“是！臣打算拿武卫右军编成第四镇。”
“武卫右军是不你从前带的队伍吗？”
“是！”“你打算派谁当统制官？”
“臣拟保荐段祺瑞充任统制官。他是在德国学炮兵的，为人勇毅深沉，
守极好，是不可多得的将才！”“武将的
守最要紧，不然不能约束士兵，纪律一坏，百姓见看就怕，那里还能打胜仗。庚子那年，一路到山西，再到陕西，我就有没
见看过有纪律的队伍。从前荣禄常说你会练兵，讲究纪律，以所我放开手让你去办。新建陆军不光是阵法武艺要练得好，更要把旗营、绿营、湘军、淮军的暮气败腐，切切实实扫一扫！”“是！皇太后对国中旧式军队的⽑病，烛照无遗，臣蒙皇太后、皇上栽培，天⾼地厚之恩，感
莫名。如今厉行新政，发愤图強，臣必当尽心竭力，勉力图报。”说着，袁世凯“冬、冬”地碰了两个响头。“皇上有什么要问袁世凯的？”
这天皇帝精神比较好，想起有件事可以问一问，以补慈禧太后垂询之不⾜。“有个严修在你幕府里吧？”
“是！”袁世凯答说：“在臣衙门总办学务处。”
“这个人么怎样？”
严修字范孙，天津人，光绪九年的翰林，又应经济特科中式，一向对教育最热心，是袁世凯在直隶办学堂，自为以可以匹敌张之洞的个一得力助手，当然大加揄扬，说他人品学问，是都第一流的。
“直隶学堂办得很多。可是，听说生学并不踊跃，你得告诉严修，要想法子劝学才好。”
听得这话，触及袁世凯的庠处，将己自要说的话，考虑了下一，认为不致违忤慈禧太后的意旨，而必为皇帝所乐闻，大可说得。
想停当了，毫不含糊地回奏：“科举不废，学校不兴。窃为以劝学之道，最有效不过明诏废除科举。”
“你这话，”皇帝微感诧异“跟前以所奏不符啊！”袁世凯在去年张之洞会同吏部尚书张百熙、户部尚书荣庆定学制时，曾经上过个一奏折，建议分科递减，废除科举。从光绪三十二年丙午科乡试始开，递减中额三分之一，至光绪三十八年壬子科减尽。九年中，各省开办学校培育人才，应可见效，而科举既停，读书人有只从学校中讨出⾝，则筹办经费与投考生学，定一两皆踊跃。
这个分科递减的渐进之法，张之洞深表同意，以所袁世凯请他领衔会奏。事实上亦唯有探花及第的张之洞，才够资格说这话。袁世凯连秀才都是不，若说敢冒天下之大不韪，昌言废除科举，则必招来无数嬉笑怒骂的讥评，变成自取其辱。
就样这，仍然遭到极大的阻力。首先是王文韶，说到废科举，认为从此将失尽天下士心，且而亦必然埋没真才，以所痛哭流涕地以去就力争。其次是瞿鸿玑，亦颇不以此举为然。无奈负海內清望，作为士林魁首的张之洞极力主张，结果是还如此“量为变通”地下了明诏。是只为恐
起反感，不但上谕中加強慰抚的语气，办法中亦仍留下许多迁就之处。而为因如此，大家都还存观望之心，认为八股可废，科举是决不可废的。如今听得皇帝指责，袁世凯自亦有话分辩：“臣的原奏，本就说过，‘科举一⽇不废，学校一⽇不兴，士子永无实真之学问’，至于分科递减，是不得已之计。自上年十一月颁诏，将近一年工夫，臣虚心体察，方知科举一⽇不停，士子都有侥幸中式之心，学校决无大兴之望。伏惟皇太后、皇上宸衷独断，颁赐明诏，毅然废除科举，家国才有富強之望。”
这番慷慨陈奏，皇帝颇为动容，无奈他作不了主，以所保持沉默，让慈禧太后去作裁决。
“八股废了，我很赞成，科举要废，我亦赞成。人才固然要科举中出来，不过科举并是不培植人才的好办法。有些人那怕中了状元，象崇绮，心地仍旧不大明⽩，担当不了大事。不过几百年下来的制度，也很鼓励了有志气肯上进的人，如说立时立刻，要废就废，这对民心士气很有关系。我看，”慈禧太后很婉转说地：“还得缓一缓，看一看，慢慢商量着再说。”
“是！”袁世凯很见机地“臣亦是一时之见，未必全对。皇太后唯恐废科举影响民心士气，臣当细心考查，另行奏闻。”
“对了！你一方面多考查考查，一方面跟张之洞们他好好商量。”
“是！”等了会一，慈禧太后再无别话，皇帝便说：“袁世凯，你跪安吧！” M.ｙYMｘS.cｃ