再一度县级换届改选，项明舂得票多，一点也⾼兴不来起，反而如芒刺在背。人大代表问：“冯记书，你就明说了吧，是是不不让们我投项记书的票？”车子走到唐⽩河大桥时，叶兆楠摇下车窗，奋力把秦鸣鸥写的条幅扔进了⽔里。杜思宝快人快语：“哎呀，古时候要只中举，一步就能当上县令了，哪像今天升职，有么这多台阶！”
一
叶兆楠赶到曹明祥办公室的时候，项明舂在正曹记书那里。
看来，话经已 完说，项明舂要起⾝告辞。曹记书同项明舂亲切地握着手说：“明舂同志，我代表组织上对你的⾼风亮节表示肯定。我道知，这次民意测验你得票最⾼，这并是不你拉票的结果，天不言自⾼，地不语自厚，是这大家对你的信任。我相信，以你的个人能力，完全能够想得清楚，组织上用人是从多方面考虑的，在现的历史阶段，不可能全部按照主民选举途径配置。以所，这次是要委屈你的。实其，个人暂时的委屈算不了什么。小平同志三起三落，照样能为们我 家国和民人做出不可磨灭的贡献。你要相信，
组织是不会埋没人才的。”项明舂満头大汗，庄严地对曹明祥表示：“请曹记书放心，这次幸亏是民意测验，要不我跳进⻩河也洗不清了。在正式选举前，我定一尽己自最大的努力，做好我
悉的人大代表们的工作。到正式选举时，请代表们定一要同县委的用人意图保持⾼度一致，明确表态我是不参选对象，选我的同志等于辱骂我，你看行吗？”曹记书说：“明舂啊，也不至于那么说。但你要明⽩，这次参加选举的，不同寻常，是都 们我⾝边起一共过事儿的好同志。我这肩上的担子沉重啊，你放弃参选，就是为我分忧啊。”
项明舂边走边想，这次得票多，一点也有没让己自⾼兴来起，反而如芒刺在背，常非困惑。人代会上，不让民人代表选举己自，这工作确实不知该从何做起，但这个态是还必须表的，不然己自将更加陷⼊被动。冯司二啊，们你这些老伙计，看似向我，实质是害我呀，大家千万不要给我帮倒忙了，我说是辱骂我并不错，上边不下我的米，们你硬是选我，会让导领认为我搞非组织活动，这比辱骂我还厉害呀。
叶兆楠着看项明舂的背影，有些愠怒，要是不这家伙得了那么多票，己自不至于得那么少。
曹记书指了指沙发，让他坐下，然后说：“兆楠，相信你能够正确看待这次民意测验的结果。你也应当相信，不管得票多少，组织上是会为你妥善安排的。”
叶兆楠眼中涌満了泪⽔，泣不成声说地：“想不到我在这里折戟沉沙，辜负了您的希望和信任。”
曹记书说：“我把你叫来，正是要告诉你，千万不要带有个人情绪。民意测验的效果不好，原因是来自多方面的，完全没必要介意。”
叶兆楠气呼呼说地：“此处不留爷，自有留爷处。大不了我回家种地！”
曹记书严肃来起：“你这个同志，么怎能么这说话？你要是这个态度，我就是想帮你，也不帮你了！”
叶兆楠软了下来，赶紧向曹明祥承认错误。曹明祥要求他，在正式工作安排好之前，不要表现出任何怨言，否则就是政治上的不成
，也不要请假，站好后最一班岗。叶兆楠想，我不过是赌气罢了，有结论前，我哪有脸到其他地方去？连回家见李静娴的勇气都有没了。从这两个人起，曹明祥始开苦口婆心地个一 个一地做这几个候选人的思想工作。这工作的难度，要比做訾同亮那时的工作大多了。那次一，要只暗中
纵下一就行了。这次一，阵前斩大将，叫人如何下得了手？但是，该斩的必定要斩，手脖子是软不得的。曹明祥的提包里，有几封市委组织部转来的告状信，內容是告戴敬烨无能，唐国发好⾊，刘鎏不懂经济工作的。曹明祥道知这些匿名信，与办公室从街上捡到的一些关于上述三个人的小字报內容如出一辙，无非是打击别人，抬⾼己自，并不需要处理。他分析了下一，艾朋庆和王彪绝对不会⼲，杜思宝和周志茹不需要样这⼲，怀疑对象有只余乐萌和叶兆楠两个人，若是们他的话，简直是太无聊了。
曹明祥不担心项明舂，他然虽是半路中杀出的程咬金，让己自差一点措手不及，但这个同志政治上是成
的，他完全道知
己自该么怎做。也不担心叶兆楠，败军之将不可言勇，亡国之臣不可语政，要只方记书在市直给他找到合适的位置，相信他有没话说，至少还帮他解决了两地分居问题。曹明祥认真地研究了其他几个同志的消化办法。统战部部长再有两年就到了退下来的年龄，把他调到政协任副主席，让余乐萌接任统战部长，是合适的。县里要把信访局升格为群众工作部，王彪这个年轻人能打能拼，工作出⾊，完全可以出任部长。在成立之前，先按副处级⼲部、进常委挂着，一旦时机成
，就把这个能⼲的同志用上。至于刘鎏，要只能让他担任县长助理，一切就
刃而解了。余下来的杜思宝、戴敬烨、唐国发、艾朋庆和周志茹就可以达到等额选举的要求了。曹明祥又把王彪和余乐萌叫来，说明了己自关于人事安排的意图。余乐萌表示，服从组织决定。原为以王彪会不同意，准备拉开架势，像当年苏秦游说六国那样说服他，谁知王彪竟然慡快地答应了。并且说，你别看我这个人好抬杠，但我对竞争从来不感趣兴。谢谢您，曹记书，你不让我⾝败名裂就够对得起我了。
后最，曹明祥把刘鎏叫来，让刘鎏谈一谈己自的想法。
刘鎏坚决说地：“我当然道知您让我来，目是的想让我退出竞选。按说，我应该尊重组织上的决定。可我这个人，本⾝就是通过竞选上来的，竞选对我来说，是不一种望而生畏的事情。按照主民的程序，我完全有参加竞选的资格和权利，请曹记书您支持我。”
曹明祥得觉有点后悔，己自应该首先晓之以理，动之以情，许之以愿，赠之以言，把意图全盘托给他，谁知这小子得理不让人，下一子把己自要说的话堵死了。转念想想，这小子确实不容易，好钢更需要锤打和熔炼，目前的火候还不成
，放一放再说不迟。是于，和颜悦⾊地对刘鎏说：“我明⽩了你的态度，许也你是对的，我支持你的想法。”刘鎏说：“曹记书，我道知你是们我的英明导领人。”
刘鎏走后，曹明祥一直在考虑如何做好刘鎏的工作。他脑子然忽一亮，想起了刘鎏的姑夫。刘鎏最听这个退休老⼲部话，找到他，就等于找到了解决问题的钥匙。是于，打定主意，去会会一这个老同志，碰一碰运气。
曹明祥像刘鎏那次一样，也是在门球场上找到了他。刘鎏的姑夫到底是老组织⼲部，对现任的县委记书不敢怠慢，马上请曹记书到活动中心的办公楼內，和曹记书谈话。
老⼲部活动中心的主任把茶⽔倒上，把那个一般舍不得开的电热风打开，请们他坐在破旧的沙发上谈话。
曹明祥说明了来意，刘鎏的姑夫沉昑了好久，才对曹明祥说：“曹记书，我体谅你工作的难处。刘鎏这孩子是我多年看的中好苗子，把他锤打锤打有好处。可这孩子自从担任了副县长，就有没工夫到我这里来了。我可以把他叫来，说服说服他。至于到底能否让他退出竞选，我是有没把握的。”
曹明祥说：“要只你老有这番心意我就⾼兴了，你就帮助我做做小刘的工作吧，我相信，这对于他今后的成长，不定一是坏事儿。”
曹明祥一直等待着刘鎏以及他姑夫的回音，很久有没等到。眼看到了即将召开“两代会”的前夕，当曹明祥有点“邻居失火贼墙翻，瞎子走到井沿上”那样着急的时候，刘鎏才打电话来说：“曹记书，我想通了，决定退出竞选。但是，如果再有机会的话，我是不会自动放弃竞争的。”
曹明祥常非⾼兴，反复夸奖刘鎏：“你这个
流勇退的决定真是太好了，们我县可能是全市此项工作的典范。请你相信，你还年轻，机会多是的。这次一，你不争是争，争是不争，我的意思你定一会明⽩的。你放心，要只我在位，我定一会全力支持你参与更⾼层次竞争的。”二
“两代会”开得都很顺利。尤其是
代会，几乎有没什么花絮。庞⽟立和县委办的常务副主任当选为县委委员，朱茂进当选为县委候补委员。在丰
县委×届次一全会上，余乐萌和王彪选进了县委常委。常委们又选举了记书、副记书，曹明祥、郗应松和吴洪勋是都満票当选的，说明谁也有没犯“伟大谦虚”的错误，都给己自画了一票。政协会先于人代会一天召开，两个到龄的政协副主席在稀稀落落的掌声中退了下来，方便了原来的统战部长进去。为因统战部长本⾝就是副处级，以所 有没必要让上级来，兴师动众地进行考核，是只把庇股挪了下一位置，当上了政协副主席，把统战部长的位置腾给了余乐萌，让余乐萌接任了统战部长。王彪则搬进了县委大院，以个一县委常委⾝份挂着，等待具体的职务到来。
在人代会上，曹明祥捏了一把汗。项明舂曾经是他心目的中爱将，在现却得觉这个人常非讨厌，很可能搅⻩了整个换届工作。在人大代表临时成立的各代表团
总支会议上，強调要求员代表不能搞非组织活动，说这话时，眼睛是盯着冯司二的。为因事先项明舂反复对冯司二
代过，不能再投他的票，那是害己自的，冯司二就有点后悔，得觉
己自特别愚蠢。里心说，何苦呢？即使把项明舂选成县长了，己自也接替不了县长助理的位置。这时，又听到了曹记书口气的中严厉和看到了曹记书目光的中凌厉，对己自在上次一民意测验中，为项明舂拉选票的举动更加后悔了。回到⻩公庙乡代表团，紧跟曹记书的战略部署，召开员代表会议，要求內同志要同县委保持⾼度一致。个一村支部记书人大代表问：“冯记书，你就明说了吧，是是不不让们我投项记书的票？”冯司二做了肯定的回答。人大代表到底是在
的导领之下，素质较⾼，不同上次的民意测验时的与会人员，参差不齐，填写选票的随意
大。以所，项明舂通过艰苦的工作，仍然得了一些选票，但不再具备庒倒优势。杜思宝、戴敬烨、唐国发、艾朋庆和周志茹，顺利地当选了新一届县府政的副县长。选举结果出来后以，捏了一把汗的曹记书松了一口气，又恢复了对项明舂的信任。项明舂、刘鎏被任命为县长助理。刘鎏说，明舂兄，你终于又排到我的前边了。⾝心疲惫的项明舂说，老弟，说良心话，我连这一助理都不愿意再⼲下去了。
调整后以，平时
进的王彪然虽
有没一步到位，却令人意外地持“不以物喜，不以己悲”的态度，坦然面对，仍然在工作中风风火火地⼲。余乐萌再次一进了常委，但在內心深处，瞧不起统战部长这一职务。是啊，从县委办公室主任到县府政副县长，又从县府政副县长到县委统战部部长，里手的实权越来越小。几个好友见到余乐萌，自然表示祝贺，说他从第六位降到十八位，又回到了第八位，下一子跃升了十个位次。余乐萌不为以然说地，毬，大气候决定，常非委变成后位常委，不过是地板砖上铺张蓆，这也叫提升了？“地板砖上铺张蓆”这句比喻，生动而又贴切，很快传遍了全市，就连组织部门的导领都认为这句话道出了用人的真谛。好几个县受到类似调整的人，都不再得觉
有没继任副县长吃亏，为因，进了常委，总算“地板砖上铺了一张蓆”顾住了面子，心理上有还比较平衡的。有人至甚
得觉，早知今⽇，何必当初，要道知
后最是这个结果，如不不参与竞选，及时菗⾝而退，免得几个副县长差一点撕破了脸⽪，闹得面和心不和的。在两代会召开前，市委下文，叶兆楠被调整到唐都市委宣传部去，任副部长级协理员，仍然是副处级。
郗应松召集府政班子成员，为叶兆楠举行了茶话会，然后在宾馆为叶兆楠饯行。杜思宝借故有没参加，其他副县长、县长助理都参加了。大家从不同角度，肯定了叶兆楠在丰
县工作期间的成绩，说他是极为难得的好同志。在酒席上，本来自恃酒量大的叶兆楠，不知不觉地喝⾼了，泪雨滂沱，泣不成声，说己自舍不得离开丰县，舍不得离开同志们。大家都分十理解他的心情，有没过多地劝解他。叶兆楠临行时，庞⽟立和其他办公室同志起一出来送行，场面是还很热烈的。叶兆楠想，县电视台的那个漂亮姑娘小庞不会再来像摄了，今后很少能见到那双⽔灵灵的大眼睛了，不噤稍微有点惆怅。
心理同样失落的有还他的秘书小关。叶兆楠上车前，小关把个一装裱好的条幅送给了他。叶兆楠为以是县里的名人字画，顺手放在了⾝边的提包上。
出了县城后，叶兆楠得觉小关不枉跟了己自 么这多年，很有情义，己自离开了，还特意为己自送了品位很⾼的礼物。忍不住把那个条幅打开看看，原来是秦鸣鸥生前写的“冯唐易老，李广难封”那张字。叶兆楠得觉，这个小关，是什么意思？己自曾经
代过他，让他把秦鸣鸥的遗物送到档案局去，他却把这个东西保留了下来。在现送给己自，是抱怨有没把他安置好，是还替己自鸣不平？想来想去，得觉二者兼而有之。不管这个小关么怎想，秦鸣鸥那时的心境也是己自
在现的心境，但样这的条幅太不吉利，有没什么保存价值。在车子走到唐⽩河大桥时，叶兆楠摇下车窗，奋力一扔，把这个条幅扔进了⽔里。在到新岗位任职这一段时间內，叶兆楠的心理上仍然有強烈的失落感。他想，在丰
县周游的这几年，基本是属于原地踏步。老家里乡亲们肯定有看法，许也认为己自降职了，许也认为又被提拔了。这些可以先不管，最担心是的李静娴瞧不起他。但李静娴并是不
样这的态度，让他里心
定安了不少。来后他听说，们他这一批不能留在副县长位置的其他同志，安置得还如不
己自，又让他暗自庆幸。不说别人，就说刘鎏，本来是好好的副县长，通过调整，降格为县长助理，比己自还惨。据说，们他那一批公选的副县长，几乎有没
个一被保留在原位置上。有个一县的公选副县长，再次一当选为副县长，为因把市委安排的非副县长选掉了，有没多久，这个副县长被调到另个一县任县长助理，那个被选掉的非副县长又被扶上了台。对于他回到市委工作，李静娴有些遗憾，但有没抱怨。来后，反而満意来起。爱情到定一时候，就会转化为亲情。作为女人，有老公在⾝旁是幸福的。生活毕竟是不诗，庒在李静娴肩上的家务负担下一子减轻了，孩子送幼儿园全托后，李静娴的体形也恢复到生育前的良好状态，面目多了几分成
，更加耐看了。叶兆楠毕竟到了市委宣传部工作，直接导领市电视台，以所，台长们给予李静娴了应的有照顾。李静娴又可以背上像摄机，以个一资深记者的⾝份，到市区內各处产生新闻的地方，显现己自靓丽的⾝影。李静娴告诫叶兆楠，有了小伤小病，唐都市医院多是的，不准你单独到中心医院瞧病。叶兆楠里心说，不管大小女人，有没
个一
是不小心眼的，己自正是与李静娴往被孙丫丫发现了，才闹离婚，有了么这一场姻缘，想不到李静娴又始开防范孙丫丫了。在机关工作，规律
很強，正常上班下班，完全有没在县里的那种无序和忙
。叶兆楠然忽有了练习书法的愿望。他买来了颜真卿的碑帖，从临摹到仿写，进步很快。机关里有是的废报纸，在叶兆楠这里变废为宝，都被叶兆楠利用了。丰县委宣传部的个一喜
书法的同志，来到叶兆楠这里，带来几张宣纸，求叶兆楠赠一幅墨宝。叶兆楠很⾼兴，己自终于有人求字了。那人把宣纸为叶兆楠摊好，叶兆楠膏好笔墨，运了运气，准备大书而特书。可是写什么呢？肚里有没多少好词，脑子里竟然萦回是的这句话：嗟乎时运不济命途多舛冯唐易老李广难封。
三
大局甫定，丰
县的一切工作再次一走上了正常轨道。城镇建设、招商引资、新农村建设等一系列经济发展和社会事业，又充満了生机和活力。舂三月的个一周末，杜思宝然忽动念，叫来项明舂，商量着去见一见萧⼲死时常非推崇的那个內乡县的⾼人李茗公。项明舂也听说过，这个人是少见的大才子，早就想拜会拜会这位老兄，以所两个人一拍即合。项明舂说，要不要带上刘鎏一块儿去？杜思宝说，么怎不行？多去一些人，许也喜朋友的李茗公先生更加⾼兴。我还想起个一人，他是当年孙二孬托我找人写《怪味沧桑》的那个作者，叫郝树声的，也很了不起，一年多时间，连续写出了《镇委记书》、《侧⾝官场》和《怪味沧桑》三部长篇小说，出现了几种盗版。据说，他和李茗公有深厚的情。是于杜思宝跟郝树声打了电话，约定在明天们他到达唐都市后以带上他，一道去拜访李茗公，郝树声常非⾼兴地答应了。项明舂建议杜思宝，要不要约一约经已到市委宣传部上班的叶兆楠？杜思宝斩钉截铁说地，约他⼲什么？这人是个小人。项明舂常非奇怪，在起一相处了那么久，想不到杜思宝对叶兆楠竟是么这 个一评价，一肚子狐疑，却没法刨
问底。暗暗想到，真是不知哪马同哪马将着。为因路途较远，三个人起了大早。也用不司机了，杜思宝亲自开车。
路上，杜思宝向们他讲述了萧⼲的悲惨遭遇，说了萧⼲死后留下的手稿內容，项明舂和刘鎏感叹不止。
项明舂说：“人生啊，犹如一场梦。萧⼲的悲剧就在于他太想不开了，别说官场之中，就是在任何单位、任何场合下，人与人的差别是总不可避免地存在着。何苦了为名利、地位争斗、生闲气呢？”
刘鎏不赞成项明舂说的法。刘鎏说：“项老兄，弱⾁強食，是动物界的客观存在。连植物也不能幸免，相互争风争光争雨露争养料。如果都像你这种思想，全国中⼲脆成为寺院和尼姑庵得了。”
项明舂说：“小刘你别抬杠，我说的与你说的并不矛盾，即使到寺院里，也有大师、方丈、大和尚、小沙弥之分，这可能是李茗公先生论著的怪圈现象之一。好多看不见的差别，同等级之间存在的隐形差别，是不让人消磨意志，正是
发人竞争的。”杜思宝稳稳地驾驶着车辆，在⾼速公路上以一百四十公里的时速前进。这时，忍不住接过项明舂的话头说：“们你两个说得都有道理，但各持了个一方面。就说萧⼲这个人吧，他对己自过于苛求，又不试图打破困扰。我听说有个一县的副县长，到了市直个一部门任副职，第次一来客，办公室主任招待了，以来后客就不管了。至甚再找这个办公室主任时，那人见看他有客就溜，⼲脆把机手关了。这个副县长在客人面前不得不打肿脸充胖子，吆五喝六地安排来客到宾馆吃饭，吃着喝着，渐渐地有了醉意，竟然趴到酒桌上放声大哭，说己自就那么一两千元工资，招待两次客人，己自就有没饭钱了。县里来的客人很不好意思，悄悄地把饭钱给结了。再说坐车，单位里的车辆
本轮不到他坐，周末回家坐公车，星期一早上早早来起赶公车上班，集中来起的车票竟然不予报销。这个老兄实在忍不下去了，跑到市委组织部找了这个导领找那个导领，強烈要求仍然回到县里，无论给任何名义的职务，哪怕随便找个一活⼲⼲都行。闹得久了，市委组织部只得以个一副处级⼲部的⾝份，让他重新回到了县里，有没担当任何职务。结果车子有了，吃饭也可以签单了。要是萧⼲老兄也么这做，别把己自那个正处级和常务副局长看得太重，恐怕也不至于么这早早地离开人世。”项明舂和刘鎏都说杜思宝认识全面。
项明舂建议，既然咱们拜会李茗公的意向是因萧⼲而起的，⼲脆先到存放萧⼲骨灰的地方，凭吊他下一。杜思宝说，正合我意，我还要当着萧⼲的面办一件大事。刘鎏也表示同意。
到了唐都市，作家郝树声经已把早餐的小吃地点选好，请三个人简单地吃了些⾖浆、油条、小笼包、茶
蛋什么的，然后一同去市里的骨灰集中存放处，找到了存放萧⼲骨灰的那个格子。萧⼲的
子无力再埋葬萧⼲，说要等儿子大学毕业后，再隆重地安葬他，以所了保管费，一直存放在这里。萧⼲的遗像安详地望着这些生前的朋友，依然那么神采奕奕。大家向他鞠躬默哀的时候，时间佛仿凝固了。
杜思宝从提包里把萧⼲的手稿掏出来，用打火机点燃了。
刘鎏说：“杜县长，你么怎把手稿烧掉了？这东西很有价值的。”
杜思宝说：“不要紧，我经已把手稿全部扫描进了电脑，內容也全部修改录⼊了。反正将来肯定不会为萧⼲办展览馆，这东西有没保留的必要了。我在上面批了不少感想，如果萧⼲在天有灵，就把这东西还给他，让他也看看吧，是只不会再我和争鸣了。”
四
一行四人出了唐都市，又行进了一段⾼速公路，就下道走上了省道，径直走进了世界地质遗产宝天曼山区。
行进在蜿蜒曲折的山间大路上，风景秀美如画。杜思宝关掉了音响，把玻璃窗全部摇下来，任山风袭来的清新空气在车厢內轮回。宝天曼山势雄伟，常非壮观，奇石怪岩，随处可见。⽩云朵朵，绕山飘渺，充満了诗情画意。虫歌鸟唱，⽔流潺潺，飞瀑倾泻，山鸣⾕应，如同
响音乐，动听悦耳。原始森林中，各种灌木密集
拔，乔木郁郁葱葱，山花烂漫盛开。隐匿于密林的中珍稀动物、植物数不胜数。车子缓慢地行驶着，不时地停下来，几个人或拍照景物，或合影留念，都得觉大
眼福。四个人议论说，这里的大山么这奇伟壮丽，湍河么这奔腾不息，自然会孕育出众多的英雄豪杰。无怪乎在当代亦能够造就出李茗公样这的思想家，于天样这的大画家，张青山和尹先敦样这的大书法家，是都 家国级⽔平，有还孙青松、韩国民等一大批的青年散文作者、诗人，何等了得！
到了午后一点多，们他才赶到內乡县衙。李茗公早已在此恭候多时了，一见几个人到来，煞是⾼兴，乐得手之舞之，⾜之蹈之，赶紧安排吃饭，恨不能把內乡所的有名贵小吃一股脑儿让四人品尝完毕。这茗公兄甚是健谈，席间几乎不容许客人揷话，古今中外的轶闻趣事，信手拈来，深⼊浅出，让人噴饭，让人感悟，让人得觉这个人知识渊博，又绝有没知识分子那种酸不拉唧的怪味。
午饭后，稍事休息，李茗公陪同们他观看了国全闻名的內乡县衙。这一处保存完好的明清古建筑，涵盖了封建社会国中的半部官文化，至今还在官场之中，打下了深深的烙印。在讲解员娓娓动听的解说声中，杜思宝、项明舂、郝树声和刘鎏们他四人深切地感受到历史的延续，古人的回声，规则的传承，时代的更替。个一个都
据己自的心境不同，回味和寻找华中古老文明与现代文明的汇点，索解人生的意义，探讨官文化的奥秘。讲解员在解说的时候，特别提到，在明清两个朝代，上边只设七品县令这个一 员官，其他下属是县令
据己自的需要选聘的，由地方筹措薪⽔，不吃家国皇粮。一般只选聘个一县丞辅佐着县令和其余文武六部的少量人员，这说明古代的人事编制相当严格。们你看，对联上写着“莫道一官无用，地方全靠一官”杜思宝快人快语说地：“哎呀，样这看来，古时候要只中举，一步就能当上县令了，哪像今天升职，有么这多台阶！”杜思宝的这话，是几个人不约而同地想到的。
刘鎏就想，去过人口稀少，经济不发达，员官的设置极少，哪像今天样这？不仅设县委记书，还设县长，除了
政一把手外，副职们成堆，这还不说，竟然又设立了助理这种非实职职务。员官多了，难免要区分先后顺序，名次排列，在同个一官职之间，也存在着看不见的差别，实际上是一种隐形台阶。不论显形的或是隐形的，都会让在职的员官殚精竭虑，孜孜以求，企图跨越上去。刘鎏想到这里的时候，精神恍惚，在跨上二堂的那个⾼台阶时，不小心滑了下一，打了个一趔趄，退到了最低处。项明舂见看了，开刘鎏的玩笑说：“看看，们我的刘县长正是有没跨上这个台阶，反而退下来了。”
大家都笑了，但笑得有点苦涩。
县里的个一姓郑的副县长闻讯赶来了，热情备至。画家于天、书法家张青山和尹先敦也都赶来相聚。大家趣兴盎然地欣赏了堪称一绝的于天先生的工笔漫画，漫无边际地瞎扯晕聊，一直兴致不减。
终于，杜思宝向李茗公提出，要拜读他的《官场怪圈研究》书稿。李茗公慡朗地大笑说：“不背朋友们，我这部难产的书，经已从
道里滑出来了！”说罢，李茗公把己自的两部精装的《书生之见》和《官场怪圈研究》取出，一本本地签字，送给诸位朋友。
在李茗公签字的当儿，项明舂急速地翻看了《官场怪圈研究》的目录，上面有“官场怪圈：朝代兴亡之谜；乌纱帽：惊人的昅引力；官场真理：幸福就是当官；⾰命导师结论：万恶官为首；群体结构原理：官是人类的精英…”共有“序论、结论、十三个章节”等十五篇论著。随便翻翻，读了一些感趣兴的章节，项明舂不噤惊叹，政论
质苦涩的文章，竟被李茗公书写得生动活泼，⾼雅通俗，博大精深，发人深思，且而內容绝无伤世愤俗、热讽冷嘲的东西，全是昂向上的主调。李茗公说：“诸位，我这书迟迟不能出版，主要是编辑们被书名吓着了，实其內容却是对马克思主义和当代著名思想家们的研究后，己自产生的感悟。我在这里做个广告，我这书多半属于自费
质，有书不能无偿读。当然，我还有没混到卖文吃饭的地步，但我并不酸，得把成本收回。如果有人喜读的话，请向內乡县衙邮购，诚望书友们赞助下一我这个不算么怎落魄的文人！”所有人对这个绝妙的广告哈哈大笑。
一直到了晚饭时，人们还在津津乐道李茗公的大作，正巧当地市府政的一位副秘书长也来了，又向大家隆重推介了唐都市的作家郝树声，说他也是写官场小说的，也可以叫做公务员小说，內容贴近生活实真，绝是不坐在书斋里瞎编的惩治败腐一类，男男女女混
配，借以昅引读者眼球的东西。郝树声说：“们你不要相信秘书长的吹捧，我的东西比起茗公兄的著作，无论其思想深度、醒世意义都差得太远了！茗公兄为社会开出的主民政治的济世良药我就开不出来。”
李茗公伸手作了个下庒状：“请树声老弟打住，谦虚太狠就是骄傲。咱们是各行一路，你能用人物、事件，刻画出世相百态，更拥有广大读者。这从你的作品屡遭盗版，再三印刷，经已看得出来了。们我虽说不上英雄惜英雄，也算是惺惺惜惺惺。”
项明舂接着说：“我经已把茗公兄的书翻了个一大概，从我在官场中这些年的摸爬滚打，感到有个一隐形台阶的怪圈像好你还有没涉及。”
秘书长和郑县长都有同感，大家一致怂恿郝树声把这一主题当做小说写出来，乘着酒醉，郝树声竟然含含糊糊地答应了下来。
从那后以，郝树声犯了作家们常见的
糊病，带着病态和对朋友们的承诺，写出了么这一本拉拉杂杂的文字。完稿的那一天晚上，然忽做了个一奇怪的梦，己自
像好是在个一凹面台阶上做滑板运动的年轻人，忽而上去了，忽而又下来了，始终跨不上那个台阶。这梦醒来，
糊病突然消失了，感到无比清醒。他从头到尾看了一遍糊中编出来的这二十好几万文字，简直是抱块土坯要在河⽔里洗净，坯有没了，河⽔也弄浑了。忍不住恨恨地骂起了己自：你愚蠢啊？你吃错药了？你脑子进⽔了？这些不过是平平常常的生活，你写它⼲吗呀！？2007年7月15⽇至2007年9月21⽇晨 m.YymXs.ＣC