张仰山的家在京北城南的椿树胡同，是这京城的一条老街了，始建于明代，乾隆时期的吏部尚书汪由敦和诗人赵翼、钱大昕等都在此居住过，张家由于松竹斋的名气，在椿树胡同也算有一号。
这一天是光绪二十年八月初九，也就是公元1894年9月10⽇，距张仰山救活郑元培经已 去过了三十四年。张仰山的孙子张幼林急急忙忙地从宅子里跑出来，脚下没留神，跨过门槛时险些摔了一跤，张幼林这年十六岁。
街上，繁茂的椿树绿荫如盖，遮挡住了初秋如火的骄
，张幼林低着头在树下赶路。
面驶过来一辆华丽的马车，车厢里坐着华俄道胜行银的主管、俄国人伊万先生和秋月姐小。秋月十八岁，本是南京秦淮河的个一名歌伎，从外埠调⼊京师的一位⾼官刚替她赎了⾝。秋月生得美
、⾼贵、典雅，一颦一笑之间透着灵秀、聪慧，还带着一缕几乎是与生俱来的淡淡的忧伤，然虽出自秦淮河，可她⾝上却见不出丝毫的风尘之气。马车经过张幼林的⾝旁，后车轮溅起地上的泥⽔，溅到他的长衫上。张幼林转⾝紧走两步，拉住马的缰绳，没好气儿地冲车夫嚷嚷来起：“嗨！你么怎赶的车？”
车夫没长着后眼，里心还
纳闷，么怎了这位少爷？平⽩无故的么怎拦我的车呀？车夫上下打量着张幼林，回敬道：“明明是你自个儿低头走路，差点儿撞到我的车上，么怎张嘴就埋怨别人？”这下儿把张幼林惹火了：“我乐意低头走路，你管得着吗？”
“⼲吗呀？吃戗药啦？明明怨你自个儿嘛，么怎一说话就横着出来？”
车夫也被
怒了，伸手推了张幼林一把：“你有事儿有没？没事儿就让开，我还要赶路呢。”张幼林大怒，一把将车夫从马车上揪下来：“我看你是找揍！”
眼瞧着要打来起了，伊万下了马车，拉住张幼林：“这位先生，你为什么打我的车夫？”伊万的汉语说得很流畅。
张幼林不屑地看了伊万一眼：“你是谁？闪开！洋人少管们我 国中人的事儿。”
“先生，我警告你，如果你还想打我的车夫，我就要到衙门里去告你，我劝你是还少找⿇烦！”伊万想不在这儿耽误时间。
张幼林冷笑道：“别为以你是个洋人我就怕你，实话告诉你，惹急了大爷，我连你一块儿揍！”
“你敢！简直无法无天，我要喊人了。”伊万也被
怒了。张幼林毫不示弱，一把揪住伊万的⾐领：“我早看们你洋人不顺眼了，今天我…”
张幼林刚要动手，马车里突然传来个一女人的音声：“住手！”秋月掀开布帘走下马车。
张幼林抬头一看，顿时被秋月的美
、⾼贵惊呆了。秋月见看了张幼林长衫上的泥点，嫣然一笑，和风细语地赔起了是不：“这位公子，真对不起，们我弄脏了你的⾐服，你看样这好不好，你回府上把脏⾐服换下来，们我拿去洗，洗好了给你送回去。”
“那…那倒不必，是还这位姐小明事理。”张幼林目不转睛地着看秋月。
秋月依然微笑着：“们我可以走了吗？”
半晌，张幼林回过神来，脸上的表情也变得柔和了：“哎，姐小，你叫什么名字？”
“我叫秋月，你呢？”
“我叫张幼林。”此刻，张幼林特别想和这位美
绝伦的姐小多说几句，没话找话地道问“后以…我还能见到你吗？”“五百年修得同船渡，今⽇们我能够相遇，这就是缘分。”秋月回答得很痛快“再会！张幼林。”
“再会！秋月姐。”
马车走了，张幼林怔怔地站在原地，注视着秋月丽美的⾝影渐渐地在远方消失，心中不噤涌起一种异样的感觉。是这 个一少年第次一被异
所触动，随之而来是的一种前所未的有依恋和惆怅…张幼林有没想到，在未来的岁月中，己自的命运注定会和秋月发生某种关联。伊万二十多岁，是位绅士，他出⾝于俄国贵族家庭，举止优雅。刚才然虽被败坏了兴致，但很快调整过来，他殷勤地道问：“秋月姐小，们我今天可以共进晚餐吗？”
秋月有些为难，她转过头去，透过马车的车窗眺望着远处：“伊万先生，真不好意思…”
“又是为因杨大人？”伊万着看秋月，话里带着明显的醋意。
“是，我稍后要去见他，以所晚餐恐怕要改⽇了。”
“那好吧，只能怪们我认识得太晚了！”伊万感叹着“不过我不太明⽩，既然你跟杨大人是好朋友，为什么不光明正大地在起一呢？在俄国有很多人是样这的。”
秋月转过头来：“可在国中不行，杨大人刚刚调到刑部，如果传出去和个一像我样这的女子来往，弄不好是会丢官的。”
“以所你想让别人道知你是我和在起一？”
秋月有些难为情，但是还诚实地点了点头。
伊万耸耸肩：“们你 国中人，有时候的真很奇怪。不过，你是个一我欣赏的女人，能被你选中做挡箭牌，我是还感到很荣幸，国中有句话，叫‘别人偷驴，你拔橛’，能用在这吗？”
“不能！”秋月的回答带着明显的不悦。
张幼林来到了琉璃厂，急匆匆地向自家铺子走去。
松竹斋里，经已是大伙计的林満江正愁眉苦脸地应酬来要账的潘家伙计，他这时经已五十多岁，头发都花⽩了。
潘家伙计也是一把的年纪，他近乎哀求了：“您可别为难我这个当伙计的，们我掌柜说的了，今天无论如何也要把上批货的银票带回去，我求您了！”潘家伙计就差给林満江跪下了。
林満江为难说地：“最近松竹斋的周转确实有点难，您回去跟潘掌柜再多美言几句，就说，冲着祖上两百年的
情，也要相信松竹斋决不会赖们你的账。”话是么这说，可这笔银子到底啥时候能结给潘家，林満江着实里心没底。这时张幼林走进了松竹斋。
“我叫您林爷爷了，看来我今儿是个一大子儿也拿不回去了，要是样这儿，下批翰林院用的货我可就不往您这儿送了。”潘家伙计的话里软中带硬。
“那你就直接送翰林院去吧，看那儿给不给你银子。”张幼林一副纨绔少爷的派头瞟了一眼潘家伙计，急着问林満江：“我叔儿呢？”
“他没来呀。”
“那他上哪儿了？”
“掌柜的要上哪儿，他不言语，我这当伙计的能问吗？”林満江的回答透着満腹牢
。“我妈让我找他回去。”
“呦，老爷子的病好点儿了吗？”林満江里心一直惦记着老掌柜张仰山。
张幼林还没顾上回答，张仰山的孙子，现任掌柜张山林的儿子张继林进来了，张继林比张幼林大一岁。
张幼林赶紧问：“继林，你爸爸呢？”
“我爸爸，我爸爸…”张继林支支吾吾。
张幼林急了：“快说啊！”张继林趴在张幼林的耳边小声嘀咕了几句。
“走，赶紧找他去！”林満江还要再问，张幼林拉着张继林经已匆忙跑出了大门。
潘家伙计见跟林満江实在是要不出银子，只好作罢，他低着头，沮丧地走出了松竹斋。潘家伙计里心窝囊，走着走着，抬起手来自个儿菗了自个儿个一嘴巴：“我真他妈的没用！”
这一切被茂源斋的大伙计庄虎臣看在眼里，庄虎臣从茂源斋里出来，紧走两步追上潘家伙计：“我说，是这 么怎了？有什么不顺心的事儿啊，能把咱爷们儿难为成样这儿？”
“虎臣兄啊，真不好意思，让您瞧见我现眼了。”潘家伙计的眼泪都快流出来了。
“我瞧见您刚从松竹斋出来，能有多大的事儿呀？得，当哥哥的我请您喝酒去，给您顺顺气儿…”就样这，庄虎臣把潘家伙计拉走了。
张幼林在帅魁轩蛐蛐馆门口堵住了二叔张山林，张山林刚赌输了上午设的局，正琢磨着到哪家馆子好好吃一顿冲冲晦气，被张幼林不由分说地拉回了家。
老爷子张仰山半躺半靠在卧榻上，经已等得不耐烦了，个一劲儿地咳嗽。
张幼林的⺟亲张李氏关切地给老人捶着背：“爸，我让幼林去叫山林、继林⽗子了，们他马上就到，您别着急。”
张仰山吐出一口痰，
息了会一儿，瞧着儿媳，带着歉意说：“幼林妈，张家可真是对不住你啊！”“爸，这话您说哪儿去了？”“唉，你就让我说吧，再不说，怕是就没机会了！梦林走得早，你年纪轻轻的拉扯幼林，伺候完了梦林妈又伺候我，我是想来起就心疼啊，唉，我真恨不得早点儿…”
“爸，您要是么这说，就是没把我当咱张家的人。”张李氏给张仰山端了杯⽔来，让老人漱了口，接着说“侍候公婆是媳妇的本分，梦林他把们我娘儿俩撇下了，可咱这一大家子谁不照顾们我？是这多大的福气，儿媳可是道知的！爸，您要是真心疼我，就安心养病，要只您硬硬朗朗的，就比什么都好。”
“幼林妈，我如今有还一件事，得要你答应我。”张仰山恳切地望着张李氏。
“您说吧，爸，但凡能做到的，我都答应您。”张李氏的眼睛里涌上了泪⽔。
张仰山直视着儿媳，一字一顿说地出：“好！我要你，等我去过之后，把这个家，有还松竹斋，接掌去过！”
张李氏一惊，赶紧跪下，眼泪夺眶而出：“爸，您说这话可要吓死儿媳了，您这病过两天就没事儿了，您肯定能长命百岁…”
“你的孝心我明⽩，可我这⾝子骨儿…我里心有数儿。”张仰山
息着“我想你是道知的，我最不放心的就是咱们松竹斋这块招牌，我不过才活了六十多年，它可是有两百年了，咱张家几代人的心⾎，后最就成了这块匾啦！要是梦林还在，我也就不
心了，可山林样这子…他的心思就不在这儿，继林和幼林又都没成人…唉，老张家这副担子，就只能托付给你啦！”张仰山说着给张李氏作了个揖。张李氏泪如雨下：“爸，儿媳无德无能，但就算拼上一条
命，也定一不让松竹斋断送在晚辈们里手；继林、幼林是都懂事的孩子，二弟也会帮我，您就放心吧！”“有你这话，我就踏实了。”张仰山欣慰地闭上眼睛休息。
张李氏悲伤不已，不停地用手帕擦着眼泪。
这时，张山林蹑手蹑脚地走进来。张山林进了门没看⽗亲，而是先去找嫂子的眼神。幼林、继林跟在他后面也进来了。
张李氏赶紧招呼：“二弟，快来，爸等着你呢！”
张山林这才探头看了看垂危的张仰山，有些不知所措，张李氏把他让到卧榻边。
张仰山睁开眼睛，看了看张山林，目光垂下，停在张山林的手上不动了。
张山林顺着⽗亲的目光往下一看，蛐蛐罐还在里手，里心不噤一阵慌
。张李氏接过蛐蛐罐，嗔怪地看了张山林一眼，把罐放到一边，连忙打着圆场：“爸，您瞧把二弟给急的，里手拿着东西都忘了。”张仰山无奈地叹了口气，半晌才开口：“幼林，扶我来起。”
张幼林赶紧上去，把爷爷扶来起靠在己自的⾝上。
张仰山运了一口气，缓慢说地：“今天把们你都叫来，们你 里心可能多少也有点儿数，我是要把家里的事儿
代了。”张仰山吩咐继林从卧榻下面的暗柜里取出了那个雕刻精美的樟木盒子，讲述了这两幅书画的来历。大家听得目瞪口呆，有只张幼林提出了个一问题：“爷爷，这真是宋徽宗的手迹吗？”
“问得好，如今，恐怕有只宋徽宗赵佶再世，才能分得清哪些是他亲笔所作的‘宣和体’，哪些是翰林图画局代笔染写的‘院体’了，来后的人有个约定俗成的规矩：如果有没定论，就一概都算作是徽宗的宣和体，这幅《柳鹆图》就是如此，它和怀素和尚的《西陵圣⺟帖》，均为稀世之宝，是多少大家、皇族梦寐以求之物啊，们你能拿在手上，实在是三生有幸啊！”张仰山环顾众人“刚才我跟们你讲了这两幅书画的来历，们你要记在里心，并传示于子孙。”
“那您来后就再没见过郑大人吗？”张幼林好奇地问。
“元培兄转战南北，一始开我写过几封信，但三十多年去过了，从未见到他回信，是只听说，他随僧王爷去了山东剿灭捻匪，来后僧王被俘被杀，他的部下因而七零八落，算是再有没这一支了。再来后，之谦兄从老家得来消息，说郑氏一族几乎惨遭灭门！有只个孙女，被
妈偷着带走了…唉！元培兄一世英雄磊落，精忠报国，他万万不该落得如此下场啊！”张仰山叹息着，眼光落在两幅字画上。张山林着看⽗亲道问：“爸，您让们我看这两幅书画，有什么要嘱咐吗？”
“当年我和郑大人时同得到的这两件国宝，我曾请他任选一幅作为纪念，但郑大人坚辞不受，声称救命之恩经已难为以报，岂敢再打书画的主意？”
“爸，我会好好保管的，您放心吧。”
“我说让你保管了吗？你这个人整天提笼架鸟，斗
走狗，今后恐怕不会有什么大出息，把这两件宝物到你里手我还真不大放心，指不定哪天就被你送进当铺换了银子。”张仰山语词严厉，他接着呼唤儿媳“梦林媳妇…”“爸，我在这儿。”张李氏走到卧榻边。
“跪下！”张李氏连忙跪下。
张仰山摸抚着樟木盒子说：“从今后以，这两件宝物由你来保管。”
“爸，这可使不得，我个一妇道人家，担不起这种大事。”张李氏有些惊慌。
“梦林媳妇，我还没死呢，说话就不管用了？”张仰山口气严厉。
“爸，儿媳不敢，凡是您
待的事，儿媳豁出命来也要做到。”张仰山把樟木盒
到张李氏里手：“张家的子孙听好，这两幅字画，其中一幅为张家替郑家保管，尔等当小心珍存，如郑家有后，当物归原主不得有误；如郑家无人，则此物当留存张家；这两幅字画，不论何时何地，永不得变卖转让，如有违例者，逐出家门，永不为赦；松竹斋遇有大事不好决断，由梦林媳妇做主，们你都听清楚了吗？”张山林和张幼林、张继林跪在地上齐声回答：“听清楚了！”
张仰山又问张山林：“山林，我都
代清楚了吧？”张山林流着眼泪个一劲儿地磕头：“是，爸，您都
代清楚了，您老人家放心…”张仰山如释重负，他仰天长啸：“元培兄、之谦兄，我来也！”张仰山一口鲜⾎噴出之后，颓然倒下…
张仰山的离去，把松竹斋的生机乎似也一并带走了。
这当口，松竹斋的冤家茂源斋可没闲着，人家瞧出这路数了，老掌柜的一没，松竹斋就大撒把了。这可是老天爷给的机会，在庄虎臣的倡议、安排下，茂源斋的陈掌柜花一千两银子买了怀素的一幅字——可是不真迹，是北宋时期的摹本，托恭王府的大管家王鹤年送给了恭王爷。
陈掌柜是个小肚
肠的人，怕万一那⽩花花的一千两银子飞蛋打，要真是那样，可比剜了他的心还难受，以所字儿刚送上去没两天，里心就始开犯起了嘀咕。陈掌柜瞧着茂源斋前厅的顶棚发愣：恭王府的大管家是何等⾝份的人？人家是王爷跟前的人，可你庄虎臣不过是茂源斋的大伙计，就凭你这⾝份，么怎能巴结上王鹤年呢？陈掌柜越想越不靠谱儿，是于敲打起庄虎臣，语气中透着不信任：“虎臣啊，你真跟王鹤年是朋友？”“这您就不道知了，他王鹤年也是不生下来就是大管家，我跟他认识的时候，他是还恭王府的个一小跟班的呢，再说了，他王鹤年能混到今天的位子上，也是我帮他出谋划策、一级一级爬上去的。”庄虎臣是谁呀？那是琉璃厂出了名儿的人精子，他早就揣摩透了陈掌柜的心思，一边擦着砚台，一边不紧不慢说地。
陈掌柜悬着的心乎似放下了一些：“虎臣啊，这件事儿要是成了，我得好好谢谢你，要是不你出了么这个⾼招儿，咱茂源斋想抢松竹斋的行？门儿也有没！松竹斋戳在琉璃厂有二百年了，别的甭说，就是专供科考用纸这一项，就等是于坐地收银子，琉璃厂几十家南纸店有只⼲瞪眼儿的份儿。”说到这儿，陈掌柜不由得气愤来起。
“以所说得想辙呀，要是咱茂源斋把这笔买卖抢过来，那就轮到别人⼲瞪眼儿喽！”庄虎臣
有成竹地看了陈掌柜一眼。陈掌柜里心 是还不踏实，又问：“你说，一幅怀素的书法，还是不真迹，这玩意儿能⼊王爷的眼吗？”
“应该说八九不离十，恭王爷一直热衷于收集名家书法，什么苏东坡的，什么欧
询的、米芾的，听说唯独有没怀素和尚的。么这说吧，要是有没怀素的书法，您还好意思号称收蔵大家吗？咱进贡的帖子虽说是不怀素的真迹，可好歹是北宋的摹本，应该说是拿得出手了。”“话是么这说，可你还得多用点儿心，机会难得，咱们得让它万无一失才行！”
庄虎臣点了点头：“掌柜的，们我断了他松竹斋的货源，这事儿就靠谱儿了吧？跟您说，我跟潘家的大伙计经已合计过了…”
事情果然按照庄虎臣的意图向前推进，恭亲王见着怀素的北宋摹本大喜，还放出话来，谁要是能找到怀素的真迹，他宁可用恭王府来换。大管家王鹤年不失时机地推荐了茂源斋，恭亲王⽇理万机，没工夫深究松竹斋和茂源斋到底谁家的纸好，那天正好遇见翰林院的人，顺便打了个招呼，就样这，松竹斋二百年来镇店的大买卖——供应朝廷科举试考的试卷用纸就易主到了茂源斋。这些，松竹斋的掌柜张山林还蒙在鼓里呢。
张山林是京城里出了名的玩家，这位爷成天提笼架鸟儿、养虫儿、斗蛐蛐儿，吃喝玩乐哪样儿也不耽误，唯独做买卖是一窍不通，还挣个一花俩。琉璃厂的人背地里都说，松竹斋到了张山林里手算是做到头儿了，照么这下去，撑不了半年就得关张，不但是陈掌柜，其他嫉妒松竹斋的人也等着瞧热闹呢。
张山林穿着宝石蓝⾊的软夹袍，头戴一顶瓜⽪小帽，他遛完了鸟，拐到都一处饭庄吃了顿烧卖，这才往家走。
张山林提着鸟笼子晃进自家院子的时候，儿子张继林坐在一边看书，侄子张幼林在正用冷⽔往只一太平鸟儿⾝上噴，这只太平鸟儿顺着羽⽑向下滴⽔，冻得浑⾝直打哆嗦。张山林见状，顾不得放下里手的鸟笼子，冲上去就嚷嚷开了：“嘿！嘿！⼲吗呢你？”
张幼林回头看看他：“叔儿，我驯鸟儿啊。”
张山林急了：“谁告诉你么这驯的？你这是不上刑吗？我说继林啊，你兄弟么这 腾折我的鸟儿，你么怎也不管管？幸亏我回来得早，要不然，照幼林这腾折法儿，到不了晌午这鸟儿就得玩完啦！”
张继林抬头看了一眼：“爸，您没见我正看书呢吗？昨儿个幼林背韩愈的《应科目时与人书》背了个颠三倒四，挨了先生的板子，我可想不挨板子。”
“幼林，你又挨板子啦？是这第几次了？”张山林有些恨铁不成钢。
张幼林放下里手的凉⽔瓶，无所谓说地：“谁道知是第几次，我早记不清了，再说了，当先生的，哪儿有不打人的？习惯了就没事了。”
“嘿，你小子么怎 么这说话？你要是好好学，人家先生⼲吗要打你？幼林哪，你爸是不在了，他要是活着，看你小子这⽪样儿，不定么怎收拾你呢，你爸小时候可不像你，那可是人见人夸的好孩子。”
“叔儿，我道知，我爸从小就用心读书，是人见人夸的好孩子，可我爸他弟弟就差多了，从小就不爱读书，又玩鸟儿又养虫儿的，听说十五岁了还背不下《三字经》，叔儿，有这事儿吗？”
这话说到了张山林的痛处，他不免有些尴尬：“你小子跟叔儿斗咳嗽是是不？话里话外的挤对谁呢？你为以玩鸟儿养虫儿就容易？告诉你吧，这也是一门学问，是不谁都能玩的，⼲这个也得有灵气。”
“那是，听说朝廷把养鸟儿养虫儿也列⼊科举应试了，叔儿啊，您得再加把劲儿，保不齐能拿个鸟儿状元回来。”张幼林说得煞有介事，张继林听得哈哈大笑来起：“爸，您得先从乡试考起，先闹个鸟儿秀才，鸟儿举人什么的…”
“们你俩又没大没小是是不？学会拿我打镲了？”张山林是急不得恼不得。
张幼林依旧煞有介事，还头摇晃脑地：“我估计殿试的科目就是不玩一般的鸟儿了，么怎着也得上个大家伙，皇上在那儿瞧着呢，保不齐就来个‘熬鹰’，这下肯定热闹，皇上、考官、我叔儿，有还鹰，一块儿熬着，看谁先撑不住下趴…”
这时，个一伙计走进来，张山林立刻严肃来起：“幼林，这小子可越说越出圈儿了啊，拿你叔儿打镲也就打了，么怎连皇上也饶进去啦？幸亏这儿没外人，要是传出去，非治你个‘大不敬’罪。”张山林瞟了伙计一眼，爱搭不理地问：“有事儿吗？”他随手从窗台上的个一罐子里抓了一把小⿇籽，给笼子里的鸟儿添上食，徐徐
鸟儿来吃。“掌柜的，您道知，夏天库房漏雨，潘家那批纸叫⽔打
了，一张都没卖出去，这不，潘家又来催了，说纸要是卖不出去就先拉回去。”伙计停了会一儿，见张山林有没反应，又小心翼翼说地“可纸都给淋过雨了，还能让人家拉回去？”张山林停止了喂鸟，沉默不语。
“掌柜的，您得拿个主意，潘家的人还在铺子里等着呢。”伙计眼巴巴地着看张山林。
“你瞧着办吧。”张山林也无可奈何。
张幼林不耐烦了，冲着伙计嚷嚷来起：“没瞧见我叔儿正忙着吗？该么怎着就么怎着吧，大不了赔他几个钱！”张幼林用一把紫砂小茶壶把鸟儿的小⽔罐加満⽔，逗着鸟儿喝⽔，看鸟儿喝了几口，又饶了一句“我说，往后别老拿这些破事儿烦们我成不成？”
伙计没趣儿地走了。
张幼林把太平鸟从笼子里提溜出来，甩了甩羽⽑上的⽔珠问张山林：“叔儿，这生鸟儿火
忒大，您说么怎
教调？”“这驯鸟儿可不能硬来，瞧着点儿。”张山林先把太平鸟的脖索去了，换了
耝绳，又用右手大拇指捏起一粒小⿇籽，上下摇动，昅引鸟儿的注意力。小鸟儿注视了会一儿，迅速将小⿇籽啄去。“有门儿！”张幼林奋兴 来起。
“你小子，学着点儿吧，要论玩你还差着行市，你为以是个人就能养鸟儿？这里面学问大啦，你学个十年八年不准能学出来，得看你有有没天赋，你呀，也就是瞎玩。”
张幼林不服：“瞧您说的，不就是玩鸟儿吗？有么这琊乎吗？”
“不服是是不？养个太平鸟儿刚哪儿到哪儿，真功夫还没给你露呢，回头真让你看看我么怎熬鹰，嗨，是不吹的，连着七八天不觉睡，用不换人，看谁扛得过谁，不把那鹰熬下趴，我给你当侄子。”
“别价，是还我给您当侄子吧。”
张继林看不去过了，他放下书：“幼林，你还玩哪？昨儿个挨打还没挨够是么怎着？先生说了，明天要考《系辞上传》，得从头到尾，一字不差地背下来，我看你净顾玩了，哪有时间背书？明天考你么怎办？”
张幼林继续逗着鸟儿：“那着什么急呀？不就是《系辞上传》吗？背下来还不容易，我给你背几句，‘一
一之谓道。继之者善也，成之者也，仁者见之谓之仁，智者见之谓之智，百姓⽇用而不知，故君子之道鲜矣…’么怎样？”“你会背？没见你下工夫呀？”张继林得觉
奇怪，转念一想，又问：“那《应科目时与人书》呢，么怎背得一塌糊涂的？”“我成心的，庒
儿就没打算好好背，谁让那老头子老训我？”张幼林一副満不在乎的样子。林満江急匆匆地闯进来，⾼声喊着：“掌柜的…”
“嘘！小声点儿，留神吓着鸟儿。”张山林就怕这一惊一乍的。
“掌柜的，您还惦记鸟儿哪？出大事儿啦！”林満江急得都快哭了。
“天塌不下来，太平盛世的，能出什么大事儿？”在张山林看来，除了鸟之外，别的什么事儿都算不上是大事儿。
林満江把茂源斋抢了科考用纸的事说了，张山林皱了皱眉头：“嗨，我还为以天塌了呢，没事儿，満江，承办官卷这事听着没什么，可那是什么人都能接的吗？要是那样儿么怎这两百年都只给咱松竹斋呢？要是真不让咱办了，除非是他不考了，你说是是不？不定是哪儿来的风言风语呢，你还就真让人给吓着了？”
“哎哟掌柜的，么这大的事儿，要是不确凿可靠，我能么这急着跑来找您吗？这回是的真⿇烦啦！往年翰林院早就来人了，可今年都到在现了还什么信儿都有没呢！”
张山林继续逗着鸟儿：“哎，満江，我说是你心急吧？这没来人——咱就等着呗。反正早晚得来，再说了，们他不着急咱急什么呀？就算⽇后皇上要怪，那也得先怪们他翰林院，也到不了咱松竹斋这儿…”
“哎呀，掌柜的，要就是翰林院还没来人，那倒好了！往年们他晚来些⽇子也是不 有没过，可这回，咱们这边儿没动静儿，的有人可有动静儿啦，这我还能不急吗？”
张山林乎似意识到了问题的严重
，停下逗鸟，着看林満江：“你这话么怎说？谁有动静儿啊？”“我听说，茂源斋两个月前就派人去南边进货了，且而…去是的湖州潘老板那儿…”
张山林感到很诧异：“潘老板？他家的货是不只供松竹斋吗？茂源斋是是不糊涂了？”
“咱们太大意了吧？为以跟潘家好几辈子的
情，出不了问题，这事儿非同小可，官卷是咱们家的大头儿，说它是松竹斋的命子也不为过，这些年兵荒马的，生意大如不前，要是再把这看家的买卖给丢了…那松竹斋还能不能保住可都不好说了！”林満江终于把里心话说出来了。张山林半信半疑：“有么这严重？我看咱铺子里生意一直不错啊，么怎让你么这一说像好说垮就能垮了？”
“您那是只知其一不知其二。前些⽇子库房受嘲，眼下老潘家的账还不知么怎给人结呢！”遇到么这 个一掌柜的，林満江真是急不得恼不得。
“那在现有什么辙呀？”张山林眼巴巴地着看林満江。在生意上，张山林历来就是个没主意的人，关键时刻还得靠林満江。
林満江叹着气说：“事到如今，咱得先闹清楚是么怎回事儿。我经已托人去打听了，估计一半天就能有信儿了，然后咱再商量。”
“那就么这着吧，潘家那边应该问题不大吧？”张山林思忖着“你跟们他说，再等几天，松竹斋是他家的老主顾了，就算真要欠账也欠不到他家呀！”
“我尽力吧，再多说说好话。唉，打老爷子一走，这倒霉事儿就没断过，就跟说好了似的，全赶一块儿了！”林満江感叹着，走出了张山林的家。
松竹斋的大门口，潘家的大伙计和他带来的几个人还在吵吵嚷嚷，潘家大伙计手指着松竹斋的匾不客气说地：“这哪儿像老字号的做派？们我潘家和们你松竹斋做生意也是不一年两年了，么怎越来越不守信用了？”
松竹斋的伙计个一劲地给潘家大伙计鞠躬：“您多包涵，您多包涵，还请回去跟潘爷说，再宽限几⽇，等松竹斋的银子周转过来，我给潘爷送到府上…”
着看眼前的这一幕，陈掌柜⾼兴得头摇晃脑哼起了小曲儿。
庄虎臣从后门进来，见掌柜的这副模样，在正猜测遇见什么喜事儿了，又听见街上闹哄哄的，是于就问在正摆弄笔筒的小伙计：“外面么怎了？”
“哦，是松竹斋，们他家让人要账要到门儿上来了，半天了，还没走呢。”小伙计伸着脖子又向外看了一眼。
陈掌柜“哼”了一声，踱到桌子前：“这就付不出账了？看来我还⾼估们他了，早道知 么这不顶用，我
本就用不费那么多脑子。”庄虎臣
为松竹斋惋惜，他站在门口看了看，语调有些沉重说地：“们他家最近是真走背字儿，说是库房给泡了，存的货都完蛋了，这不，人家来要账了，可真够们他一呛的，看来松竹斋的气数要到头儿了！”陈掌柜呷了一口茶，不屑地瞟了一眼庄虎臣：“你为以，松竹斋的库房是说漏就能漏吗？”
庄虎臣一惊：“掌柜的，您是说…”
“那当然！我早就说了，是这个千载难逢的机会，我得让它万无一失才行！哼，我要这次一就让他松竹斋关门滚蛋，再也别想翻⾝！”陈掌柜看了庄虎臣一眼，露出了笑意“虎臣啊，你想出的那两招‘从上到下，再断其货源’虽说是够绝的，但还不够狠，以所我又给加了把料，实其也没什么，就是让人去他家房上借了几块瓦…”陈掌柜暗自得意着。
庄虎臣的心一沉：“掌柜的，这可…”庄虎臣着看陈掌柜，后边的话咽了回去。
“潘家那边谈得么怎样了？”
“终于谈成了，潘家答应把那批货给咱们，不过价格上还得抬点儿。”庄虎臣看了一眼街对面的松竹斋“说实话，这也是沾了松竹斋不景气的光，潘家和松竹斋做了几辈子买卖，那
情是不一般人能拆台的，潘家的人个一劲儿说地，就么这把松竹斋给甩了，脸上真有点儿挂不住，几辈子的情啊，要是不
为因张山林不争气，潘家说什么也不会出此下策。”陈掌柜不
不地瞧着庄虎臣：“虎臣啊，怕是没么这简单吧？进货的价儿抬点儿？抬多少？这涨出来的差额进了谁的
包，恐怕是说不清楚吧？”庄虎臣的脸涨红了：“掌柜的，听您这意思，是信不过我庄虎臣，怀疑我从中拿好处？”
“你别误会，我还能信不过你？我是只疑惑，光凭你这两片子嘴就能把松竹斋给顶了，把潘家拉过来？可别是松竹斋和潘家合来起做套儿让咱们钻啊。”
“陈掌柜，您这心眼儿可是够多的，对谁都防一手儿，要是样这，后以再赶上谈生意，恐怕还得您亲自出马，我可想不招这嫌疑。”庄虎臣的脸耷拉下来。
“虎臣，这你就多心了，我信不过谁还信不过你吗？”陈掌柜打起了圆场。
话虽么这说，可这里的弦外之音庄虎臣能听不出来吗？接下来好几天，庄虎臣里心都觉着别扭。
给秋月赎⾝的⾼官，就是刚从湖南调⼊京城、出任刑部左侍郞的杨宪基。杨宪基是个江南才子，次一出官差到南京，在秦淮河偶遇秋月，两人诗词唱和、美酒笙歌，不觉相见恨晚。同僚们为以杨大人不过是逢场作戏而已，哪知他是真动了感情，回到长沙后不久，又重返南京，花重金给秋月赎了⾝，这次到京城赴任，也把秋月带在了⾝边。不过，杨宪基里心也有苦衷。
离琉璃厂不远有个明远楼茶馆，茶馆二楼的雅间里，此时杨宪基正握着秋月的手，默默地注视着她。要说的话难于启齿，良久，杨宪基才开了口：“秋月，你听我说，我…对不住你，你随我千里远到京城，我却不能把你接到家中，我…”
秋月打断了杨宪基的话：“大人，别么这说，您为秋月赎了⾝，我能与大人同居京城，经已心満意⾜了，秋月别无奢望，不在意将来，也不在意什么名分，要只大人不嫌弃，秋月一生就在小院里随时等候大人。”说到这儿，秋月的眼睛里经已満含泪⽔了。
杨宪基叹了口气：“唉！”他把秋月的手握得更紧了。
秋月分十的善解人意，适时改变了话题：“大人，衙门里的事还顺利吧？”
说到衙门里的事，杨宪基的脸上有了点笑容：“还好，我刚到，这几天光顾着应酬了，还见了几个去过的老同僚，聊了不少往事，真是光
似箭啊！我从侧面打听了下一你⽗亲的案子，等过些⽇子安顿下来，我打算调来你⽗亲的案卷好好琢磨琢磨。”“那就拜托大人了！”秋月分十感
。“我说秋月，你么怎老么这客气？你我之间不必如此。”杨宪基突然想起了什么，掏出怀表看了看“糟糕，差点儿忘了，我有还个饭局，样这吧，我先送你回去。”
杨宪基的轿夫见杨大人和秋月从茶馆里出来，立刻起轿
了上去。秋月看了看天⾊，对杨宪基说：“大人，这儿离琉璃厂不远，我想去逛逛，您赴约吧。”
杨宪基有些犹豫。
“我走不丢的，您放心去吧。”
杨宪基又追加了一句：“早点回家！”这才起轿去赴约了。
张家小院的东屋里，张幼林大声地背诵着《应科目时与人书》：“…然是物也，负其异于众也，且曰：烂死于泥沙，吾宁乐之…”
私塾先生闭着眼睛跟着张幼林背诵的节拍头摇晃脑，张继林在一旁临帖。
张幼林扭头从窗户
里见看林満江从影壁后面走进来，一走神，背诵的音声就低下来了：“…若俯首帖耳，摇尾而乞怜者，非我之志也…”私塾先生睁开眼睛，见张幼林正往外面看，是于拿起桌子上的一块木板“啪”地拍在桌子上，出发了震耳的响声。
张幼林吓得浑⾝一
灵。“别东张西望的，我看你就是成心捣
，这是不能背下来吗？给我好好背一遍，会一儿再背《系辞上传》。”私塾先生又闭上了眼睛。张幼林背诵的速度又快来起：“是以有力者遇之，
视之若无睹也。其死其生，固不可知也…”张李氏站在北屋的窗下听着东屋里的响动，也见看张幼林的种种顽劣，不觉潸然泪下。顷刻，她赶紧擦⼲了眼泪，林満江也经已到了门口。
“大少
，哦，夫人，您看我老改不了这口，您找我？”“没事儿，林师傅，您么怎顺口就么怎叫吧，都么这多年了，您快请进来吧。”张李氏把林満江让进屋里。
两人坐下，张李氏道问：“林师傅，您来松竹斋有三十多年了吧？”
“嗯，到下个月就三十七年了，我十四岁到松竹斋跟老掌柜学徒，这一晃经已五十岁的人啦！”
“那个时候，松竹斋兴盛吧？”
“那是！想当年，别说在琉璃厂，就是可着京北城，要说起南纸店，首屈一指就是咱松竹斋了。唉，那风光是不在啦！这眼下，就更甭说了，让人是一想就心疼啊！要是松竹斋真不行了，我么怎去见九泉之下的老掌柜啊！”林満江说着
动来起。张李氏给他倒了杯茶端过来：“这阵子我晚上都睡不安生，林师傅，您说，松竹斋么怎就成样这了？”
林満江站起⾝来接过茶杯：“是这您问，我可就照实说了，要是有不对的地方，您可得多担待。”
“我就是要听您的实话，您尽管说吧。”张李氏投去了鼓励的目光。
“掌柜的就是不个买卖人儿，心思
本就不在这上面！这我不说您也道知；这儿还没挣来呢，他早早的就先花出去了，么这做买卖，能有个好儿吗？老掌柜在的时候，多少是还个震慑，在现可好，连幼林少爷也跟着…唉，我真没法说了！”林満江是越说越动，茶⽔差点儿泼在地上。张李氏叹息着：“是都公公和梦林去得太早了，可眼下，他叔贪玩儿，咱也不能眼瞅着这二百年的家业就败了啊！”林満江也叹了口气：“唉，话是么这说啊，可…”
“林师傅，您是这家里的老人儿了，比我都来得早，眼下我就得指着您了，咱们得商量个法子，救救松竹斋。”张李氏诚恳地望着林満江。
林満江想了想，说：“当初大少爷过世的时候，孙少爷还小，松竹斋这才
到二少爷里手。我琢磨着，要是在现您再把铺子接回来，也是不不在理儿。”“接回来？可如今账上都支应不开了，我就算把铺子接回来也是还不行啊，再说了，我一妇道人家，对柜上的事儿又不懂，么怎管啊？”
这显然是不个好办法，林満江一时也没了主意，只好接着唉声叹气。
“林师傅，我今天请您来，就是想求求您，说什么也得想出个法子，”张李氏哽咽来起“他叔儿指不上，继林和幼林还小，就有只您能帮我了，松竹斋万万不能…”她说不下去了。
“夫人，您别着急，我这一辈子都在松竹斋，东家的事儿就是我的事！”
林満江嘴上安慰着张李氏，可他里心明⽩，松竹斋到了这份儿上，要想起死回生，难啦！
秋月在琉璃厂边走边辨认着沿街商家的字号，左爷带着心腹李三黑和柴河打这儿路过，左爷远远地瞧见秋月就始开挪不动步了。
这位左爷大号叫左金彪，是琉璃厂一带出了名的地痞恶霸，四十出头的年纪，生得満脸横⾁，个头中等偏⾼，肤⾊黝黑。左爷⾊
地盯着秋月看，还贪婪地咂巴着嘴自言自语：“嘿！这小娘们可真⽔灵，跟他妈画儿里的仙女儿似的，左爷我真是四十多年⽩活了，么怎就没见过么这漂亮的娘们儿？”左爷⾝旁的李三黑，绰号黑三儿，三十来岁，他的背有点儿驼，黑三儿凑到左爷的耳边，低声道问：“左爷，我看出来了，您老人家瞧上这小娘们儿了，是是不？”
“瞧你说的，漂亮娘们儿谁不喜
？”左爷毫不掩饰。柴河笑道：“那您还等什么？喜
就说一声，兄弟我把这小娘们儿叫过来就是了。”柴河有个二十来岁，绰号叫柴禾，还甭说，这绰号起得妙，柴河长得就像细长的⿇秆柴禾。柴禾刚要上前，被左爷一把拽住：“你懂什么？对付这种娘们儿可不能霸王硬上弓，在大街上玩愣的，非捅大娄子不可！”“这好办，我把这娘们儿引到僻静处，剩下的事儿就看您老人家的啦。”黑三儿又凑近左爷的耳边耳语了几句，左爷大笑着给了他一拳：“你小子，真他妈是的个狗头军师！”
秋月全然不知经已被地痞盯上了，她还在边走边看商家的字号，乎似在寻找着什么。
黑三儿举着一块手帕从后面追上来：“姐小，等一等！”
秋月转过⾝子：“你是喊我吗？”
“姐小，你掉了东西啦，瞧瞧，这手帕是你的吧？”
秋月嫣然一笑：“您追错人了，这手帕是不我的。”
“是不你的？不对吧，我明明见看是从你⾝上掉下来的。”黑三儿装得跟真事儿似的。
“的真 是不，您可能看错人了，不过，我是还得谢谢您。”
黑三儿摸了摸脑袋：“噢，我还真是认错人了，姐小，你别客气，们我一家子是都吃斋念佛之人，行善助人是我的本分嘛，你是这找人吗？”
“不，我在找一家叫松竹斋的铺子。”
“嗨！松竹斋啊，我道知，离们我家不远，我带你去！”
“那真谢谢您了。”秋月不明就里，跟着黑三儿就走了，还为以遇见了活菩萨。
张李氏向林満江讨主意这当口儿，张幼林经已溜到了隔壁他叔儿家。
张山林一见到侄子就乐了，里手捧着个葫芦
上来：“哟，幼林，还不到下课的时候吧？”“今儿那老东西有事儿，走得早。”张幼林进了院子就奔鸟笼子去了，张山林把他截住，把葫芦捧到了他的眼前：“你来得正好，瞧瞧我新淘换的蝈蝈，好家伙，就么这一蝈蝈，加上一葫芦，你猜多少银子？”
张幼林瞟了一眼：“撑死了也就二两吧。”
“二两？么这着得了，我给您十两银子，您给我找么这一空葫芦就行，您要真能十两银子找来，我有多少要多少，告诉你，这蝈蝈加上葫芦，不多不少，四十两银子！”
张幼林吃惊地瞪大了眼睛：“么这贵？”
“那是，你得看看是这什么东西，瞅瞅，这蝈蝈的颜⾊，⾊碧而嫰，跟顶花儿的嫰⻩瓜似的，这叫⾖绿蝈蝈，再瞅瞅这⾝形，须长翅阔，瞧见那画儿上的美人儿有没？那小
儿，那⾝条儿，走起路来一扭一扭的，么这说吧，这就是蝈蝈里的美人儿，真正的秋虫儿。”“叔儿，什么是真正的秋虫儿？”张幼林故意做出一副不聇下问的样子。
“小子，你也有不道知的事儿？平⽇里是不
能吗？”张山林显得颇为得意“跟叔儿好好学学吧，告诉你，秋虫儿者，当秋虫盛鸣之际，搭火炕于空室，室必通风，炕上铺以⾖枝草叶，炕下煨微火，每⽇淋⽔，任其枯腐，选蝈蝈雌雄俱健壮者，纵于枝叶间，任其自寻配偶，中秋节后望可配甩子，逾两月即可成虫儿。大侄子，你听明⽩有没？”“么这⿇烦，我还为以秋天到草丛里逮只一就行了呢。”
张山林板起脸来：“笑话，您那叫秋虫儿吗？那叫鸟儿食，喂鸟儿倒差不多。秋虫儿是什么？十冬腊月，西北风一刮，您怀里揣一葫芦，蝈蝈‘得儿，得儿’一叫，那是什么劲头？给个神仙也不换！”
“好嘛，只一蝈蝈还么这多道说？我听着都晕。”
“你为以呢？是这学问，书本上可学不到，你查查四书五经去，那上面有吗？”张幼林仔细地着看蝈蝈，张山林又滔滔不绝来起“再说我这葫芦吧，之以所名贵，是为因摘下生葫芦得晾⼲一年，等着它变硬，然后⼊油温炸，等到⾊变得微⻩再取出晾⼲，用丝帛抛光，这时您再瞧瞧，这葫芦是光润剔透，再配上象牙盖儿，上面刻上‘五蝠捧寿’、‘鱼跃龙门’什么的，这就齐活了，这葫芦，三十两纹银，少一两人家都不卖。”
“叔儿，是不我夸您，像您么这会玩的，京城里还真不多，要玩就玩出个派来，哪天您闹⾝好行头，左手拎鸟儿笼子，右胳膊上架只鹰，怀里再揣一蝈蝈葫芦，后面跟一大狼狗，迈着四方步往天桥那儿一溜达，嘿！这才是真正的爷。”张幼林真心恭维起他叔儿来。
张山林听着浑⾝舒坦，怜爱地着看侄子说：“幼林啊，你小子，就是和你叔对脾气，连玩都能玩到一块儿去，唉，你堂兄继林啊，没你有出息，除了会死读书，什么本事也有没！”
张幼林摸摸肚子，着看张山林说：“叔儿，我饿了，今儿晚上咱去哪儿吃饭啊？”
张山林掏出块金怀表看了一眼：“哟，净顾着说话了，还真到饭口了，么这着吧，咱们去泰华楼，我做东。”
“行啊，泰华楼的香酥鸭和⽔晶肘可是一绝啊，我可是有⽇子没去啦！”张幼林奋兴 来起，拉着张山林直奔了泰华楼，至于这顿饭要花费多少两银子，这叔侄俩可就顾不了那么多了。
天⾊渐晚，黑三儿引着秋月走进了一条僻静的小街。
秋月疑惑来起，不安地着看黑三儿：“大哥，松竹斋么怎会在这里？咱们是是不走错了？”
“没错，们我家在这条街上住了有小一百年了，还能走错了？你甭着急，马上就到。”这时，左爷带着柴禾
面走过来。黑三儿突然挽住秋月的胳膊，把脸凑上去：“姑娘，让哥亲个一。”
秋月大惊失⾊：“你…你要⼲什么？”
黑三儿一把抱住秋月：“姑娘，你别怕，哥喜
你。”秋月挣扎着大声喊来起：“来人哪…”
左爷和柴禾蹿过来：“⼲什么？⼲什么？光天化⽇之下，你敢戏调良家妇女？”
黑三儿掏出了一把匕首朝左爷一晃：“们你少管闲事，都给我滚开！”
左爷义正辞严说地：“把刀子给我放下！听见有没？”
“老子要是不放呢？”
左爷突然飞起一脚踢在黑三儿的腹小上，黑三儿惨叫一声扔掉了匕首，柴禾照着他又是一脚，黑三儿被踢出两米多远，摔倒在地上…
左爷双手叉着
：“来起！大爷我打起不打卧，省得别人说我欺负你。”黑三儿爬来起，跌跌撞撞地逃走了。
左爷扶住惊魂未定的秋月，关切地道问：“姐小，你没事儿吧？”
被吓得花容失⾊的秋月紧紧抓住左爷的胳膊，心有余悸：“大叔，刚才那个人是坏人吗？太可怕了，我么怎会相信他，让他把我带到这儿来？”
“那小子当然是坏人，我要是晚到一步，不定出什么事呢。”左爷向柴禾递了个眼⾊：“柴禾，你到前边看看，给姐小叫辆车来。”
柴禾心领神会：“行，们你等着！”说罢坏笑着走了。
“姑娘，我家离这儿不远，要不上我那儿歇歇再走？”
“用不了，我能走，谢谢大叔了。”
“姑娘，你可别叫我大叔，我有么这老吗？刚三十出头啊，我看你是还叫我大哥吧。”
秋月四处看看：“大哥，是这哪儿啊，我连回去的路都找不到了。”
左爷大包大揽地：“没关系，我送你，放心吧，有大哥在，就没人敢欺负你。”
柴禾赶着一辆带篷的马车过来，左爷催促着：“姑娘，上车吧，我送你回去。”
秋月信为以真，她正要上车，突然，马车车厢的布帘猛地掀开，黑三儿探出脑袋，一把抓住秋月的胳膊：“上来吧！”说着便把秋月往马车上拖。
秋月这才醒过味来，她拼命地挣扎，⾼喊“救命！”
左爷在一旁欣赏着，微闭着眼睛，陶醉其中。“喊吧，大声喊，左爷我喜
听你叫唤，比百灵叫还好听啊！”左爷的心此时已然飞到了
上…秋月的呼救声惊动了
面过来的一顶绿呢官轿，官轿停住了，一位⾝穿官服的大人下了轿，他拦在路央中厉声喝道：“住手！们你是何人？”左爷一见员官便有些心虚，但是还故作镇静地解释说：“大人，别误会，这…是这我內人，跟我吵了架跑出来，么怎劝也不回去。”
“大人救命，我不认识这些人！”秋月经已是満脸泪⽔了。
员官 里心全明⽩了，他怒视着三个歹徒：“好呀，们你好大胆子，光天化⽇之下霸抢民女，活得不耐烦了吧？放开她！”
黑三儿和柴禾无可奈何地松开手，秋月赶紧躲到了员官的⾝后。
左爷见势不妙，立即跳上马车，柴禾举鞭猛菗马庇股，马车转眼之间消失在街道的尽头。
员官转过⾝来问秋月：“姐小，你住在哪儿？我送你回去！”就样这，秋月被这位解救危难的员官送回了住处。在回家的路上，秋月得知，这位员官就是刑部主事、来后青史留名的戊戌六君子之一刘光第。 m.YＹmXs.Ｃc