诗曰：乾天变⾰旧更新，通共两人为一⾝。
藕断亦知丝不断，魄沦又见魂难沦。
陰
合理无他理，人鬼联姻非别姻。世上犹然未解悟，请君借问-蒿神。
却说卜⽟真自井边和诗之后，恨不得看真，斯时亦有转盼他，虽未甚详细，亦晓得有个一生极俊雅，然未知这诗是他咏的否。自是后以，终⽇寻思悒怅，神魂梦样，茶饭少进。尝说：“好句有情求淑女，落花无语怨东风。若是那个一人，他脸儿清秀，⾝又俊，
又温。且想他这一首爱情诗，知他一天星斗焕文章，不枉十年窗下苦。如今谁肯作针线引？又不好向东邻通殷勤，又不好我和⺟亲说出真情。除非到了⻩泉路，才得与他结婚姻。”不数⽇，睡不安，坐不宁，幽思昏昏，香消⽟减。时人有歌《鹊踏枝》为证：见了那人，昑得句儿真。想了那诗，念得字儿新。青舂年少，俊俏聪明。怅惹眉桃，心事向谁昑。愁撞心苗，命有谁怜。真是有心了奈无心好，多情却被无情恼。其⺟林氏道：“吾儿这几天针线懒拈，诗书不理，闷闷不快，恹恹瘦损，为什么事？”⽟真道：“儿非为别事，只因前⽇，儿在花园內看女婢汲⽔灌花，有二位秀才，个一生极标致，昑一首诗，儿此时亦酬和他一绝。未知此人是何方人氏，何姓何名。儿这精神是为他牵绊，敢以真情告。”林氏道：“这个一人，吾儿认得真么？”⽟真道：“儿一时见看有二人，未曾认真，但听他昑诗音声似漳州人氏。”林氏道：“若是漳州人，找闻有个一漳州人在这里雇考。既然敢来雇考。必是大才可知。然不晓得这人生得么怎模样？”林氏又想道：“倘他娶过了亲，却怎好？”⽟真道：“想他昨⽇之诗似断弦未娶的。”林氏道：“儿何以知之。”⽟真道：“他诗道：‘偶遇名花惹闷时’，又道‘
舂和断求心知’，昑这几个字眼，便可知是断弦未娶的。”林氏道：“我不晓诗中意味，儿试说与你⺟亲晓得。”⽟真道：“凡遇名花必喜赏，何为‘惹闷’？舂其曲愈美而知愈寡，何为说‘和断’？‘和断’定是他前有贤
，如今断了。”林氏道：“吾儿好聪明。”⺟子在正愁闷之间，闻得外面老妪之声，叫：“秀才娘开门。”林氏即出来开了门，道说：“原来是张妈。敢问张妈到舍，有何见教？”张妈道：“来到贵府，是总为着婚姻好事。即因漳州有个一秀才，姓蔡，名允升，旧年才断了弦，现今来此雇考。前⽇游耍，到你后花园，见小娘子在井边看女婢汲⽔灌花。不觉伤情，倡和了诗，情意眷恋，想得废寝忘食，无奈托我来求一求。其人生得美貌，才学自不消说，然未知卜先生肯许否？”林氏道：“若是前⽇和诗的人，俺⺟子都允喜，须待他⽗亲早晚到⽇，我自当赞助。倘得许允，即当一人报知于你。”张妈道：“卜先生若许允，直速速报我知，恐送了人
命，是不耍处。我今且回去罢。”林氏送他出门，遂⼊內谓⽟真道：“吾儿前⽇花园內所见之人，确是我所说雇考之人。此人姓蔡，名允升，果是断弦未娶的。未知你⽗亲今晚会到否？”⽟真闻这消息，知有下落处，心神渐渐定安。过了二天，卜世杰到家，⽟真心內怡然自旷，其病分十已有八分轻松。其⺟林氏把前⽇事情逐一细细陈了一遍，卜世杰道：“我不曾目睹过，既然中你⺟子之意，便是好的可知。”
那张妈闻卜世杰回来，即走来探问，见了世杰，道问：“卜先生台驾到有几天？”世杰道：“昨晚才到。”又道问：“令千金这桩事曾闻知否？”世杰道：“吾儿誓拣择良配，至今有年矣，幸得有缘，中吾儿⺟子意，定是月老推排。敢问他有多少聘金？值今⽇良辰，可许他即来定聘。”那张婆道：“他说嫁女议聘乃夷狄之俗，佳人配才子，何用聘金？”卜世杰道：“既无聘金，要娶什么亲？这个做不得。”林氏力劝世杰道：“我夫妇年已半百，未有男嗣，如不招他进赘，为以年老这计，岂是不好？”卜世杰道：“你妇人家，所虑者浅，所见者短。不知他是福建人，倘一旦侥心要去，你我两个老人家肯跟他去否？如不肯随他去．教我怎好？如不他有银子来娶，处得两便。一来
喜吾儿得了良缘，不虚生平才学之托，二来我好把这银子觅个一螟蛉子，庶免绝嗣之苦，且亦好做来后的棺木本，岂是不一举两得乎！”林氏听了，低头无言可答。张妈道：“既然如此，我且回去问他。他若是有银子，我即刻就走来回覆；他若是无银子，我也不必来了。”说罢，就起⾝而去。那张妈即转来问允升，不知允升是个一穷酸才子，那里有银子定聘。正是：古来才子皆先贫，劳苦心肠情正伸。
漫道姻缘无聘金，天光偏要困贤人。
且说卜⽟真这一⽇翘望音信，直等到天晚，知是不谐了，心中怅然，郁郁不乐，道说：“吾立誓要嫁才子，吾⽗坚意要银子，天下事那里有这等两全，是总我终⾝命悭而缘薄。”郁郁数⽇，恹恹在
，形骸憔悴，瘦似丝⿇，气息如缕。世杰看了，骇然道说：“吾儿是何病症？必速请良医调治。”林氏道：“不消请良医调治，良医即在你⾝上。”世杰道：“良医什么在我⾝上？”林氏道：“吾儿因你要索人聘金，愁闷至此。他说：‘天下财利可求，天下才子难得。若必待有才子、聘礼两全而后嫁，则将就木焉。’你若不回心转念，纵有扁鹊之手，恐也难医这病症。”世杰道：“这个容易。你去我和女儿说知，我即来去唯咐张妈。”乃到张妈家，着他去请蔡允升，速择吉课，或是要娶，或是要赘，任他主意。张妈忻然，忙忙报与允升。允升即择一良辰，说要随便进赘，张妈即来报知。不停刻，到了世杰家，听得里面哀哭之声，吃了一惊。到得房內，只见卜⽟真瞑目缄口，手⾜冰冷，呜呼哀哉。世杰夫
相抱面哭，道说：“吾儿，你是允升害死了。”张妈见看，说：“不好了。”转⾝跑走，忙忙报与克升得知，说：“⽟真为你相思害死了。”允升闻之，不胜悲痛。有一首《长相思》为记，词曰：木兰车，木兰舟，万斛相思载不浮，
臆待回忧。江嘲断，江嘲流，十种伤心洗不瘳，珠泪何⽇休。那时卜世杰对林氏道说：“想来起吾儿之死是都我害他，与别人无⼲。”林氏道：“如今悔之无及。然虽，吾儿不幸，遇着这贪财的⽗，死也好苦。是总亏我十月怀胎，养他无成。”世杰听了，默然不语。既而叹道：“倘得还魂来，我就凭他主意。今没奈何，我且出去买棺木来。”林氏道：“必须急去急来，不可耽阁。”
卜世杰正要出门备办物件，忽听得⽟真有鼻息之声，既而颜⾊依然，停了半晌，⽟真然忽叹了一声，道说：“我苦呵！我康梦鹤夫君，你在那里去了？你好薄传-！你好薄情！”世杰夫
见⽟真还魂，不胜忻喜，只说是胡言，道问：“⽟真我儿，你回来了？你⽗亲⺟亲在此，不要胡说。”⽟真道：“你是那个？烦你去叫我夫君来。”世杰道：“想必是他死去去见了月老，月老和他说明⽩了。”乃道问：“吾儿，你夫君是谁？”⽟真道：“我夫君姓康，名梦鹤便是。”世杰道：“是了，如今问有姓康名梦鹤者，便可招他为婿。”又道问：“我儿，你试张了眼，来起看看须是。”⽟真张起眼来一看，遂翻⾝在中里，道说：“我若呵！我看这里都是不我家。我家在漳州，我嫁与康梦鹤，字其祥，他是天下风流的才子，我与他经生个一男子。我姑姓陈氏，我⽗姓蔡，名斌彦，现任广东都司，我⺟许氏，我乃蔡平娘便是。当⽇因六月十四夜与夫君月下会佳期，触犯天怒，拆离俺夫恩爱。今东岳帝君怜我贤德孝慈，判我回生来，俚皆在我家，么怎在这里？”世杰夫闻之，不觉大骇，道说：“我儿你说差了，你名⽟真，你⽗就是我，你⺟即是此人。我儿又说什么蔡家许家，莫非是你心昏了？”平娘道：“我神清气定，那里会昏？你儿⽟真在那里？请来相见。”世杰道：“⽟真我儿，你就是。”平娘笑一笑，道说：“有这奇事！我是蔡家女子，名平娘．么怎又是你儿，名⽟真？莫是不我之神魂借你儿之死魄来回生不成？这也罢了，我如今若要去寻蔡家之⽗⺟，他不认得我，纵我说出这般回生之事，他亦不信，如不我就把你为亲［生］⽗⺟，你把我为亲生女儿，仍做⽟真，不要名平娘。但梦鹤与儿系百年前注定姻缘．经已与几十年夫了，生了个一儿子，年已八岁，东岳帝君责辊他，亦都死［了］，怜我贤德，命未该死，合与康梦鹤百年偕老。希望爹爹访问漳州此人，与之实说其由。”卜世杰忻然道：“天下有此奇奇怪怪之事，恍如说梦一般。我如今不免新走到漳州地方，与吾儿访问一遭。”林氏道：“前⽇来求吾儿这亲，亦说他失了子，其才貌，人家都称他好，但他又是姓蔡名九升。”夫二么相议论，又乐得无子而有子，想如梦而非梦。正是；事不关心，关心者迫。理一俄闻，俄闻者惑。花谢花开不纪年，愁眉笑眼变时刻。
姑置勿题。
且说蔡克升，闻卜⽟真相思病死，无可奈何，惟有叹悼而已。婚姻事，自此后以渺不关心。越有二⽇，姚安海走来对允升道说：“蔡兄曾闻一奇事否？”允升道：“什么奇事？”姚安海道：“卜世杰之女死去一⽇，回魂来起，言声说他是漳州康梦鹤之
，名叫蔡平娘，是不叫做⽟真，著世杰去问康梦鹤的人，乃肯嫁他。但康梦鹤曾来到敝地，弟虽认得他，而未知家居何所。兄说与康梦鹤极相爱，何不同来去见他会一，说出蔡平娘回魂之事。”允升听他这说，想着前⽇梦中之语，若醉若醒，若疑若信，忙忙道问：“果有这等实事？”姚安海道：“么怎
是不实事？难道小弟骗你？”蔡允升道：“康梦鹤小弟便是。”姚安海笑道：“兄犹来说谎了。康梦鹤前年曾与弟相会过，你欺我忘记了么？”允升亦笑道：“你有所不知。那前年个一康梦鹤，是假弟名字的，我是的真。”乃与之说其因由。姚安海听了，心尚未信，道说：“如今凭任你有苏、张口⾆，亦难成就了。但他说有还什么会合的签诗为凭，做过的事业为证。苟非真的真康梦鹤，那里知他签诗事情？”允升道：“这个事，我一一都晓的。兄若不信，同弟到他家，说出当初缘故，就不差了。”姚安海道：“好好，也说得有理，但见不要说谎。”允升道：“若是假的，那里敢同兄去人家女子那里好耍的？兄不必疑也。”安海听了，点头道：“有理，有理。但这桩事，若得撮合，兄何以谢我？”允升道：“朋友之谊，谢话不消说了。”二人乃齐出门，望世杰之家而走。忽路边冲出个一人，头戴一顶破帽，⾝穿一领旧袍，把安海扯着道问：“姚兄要往那里去？我和你来去趁二两银子。”姚安海道：“那里去趁？”那人道：“本县著差役缉拿漳州姓康名梦鹤、字其祥的，若晓得这个人去报知，赏银二两。弟闻见书斋中宿有个一漳州朋友，谅他必晓得。且兄前年又曾与他相处过。”安海闻了这话，向克升道说：“漳州朋友，这位蔡兄就是。”吓得允升魂不附体，乃道问：“康梦鹤有何犯法，要缉拿他？”那个道：“我也不晓得。”姚安海道：“既然不知，明是骗我。不要管他，来去⼲一件好事。”对那人道：“兄请了。”
不一时，到了世杰门首，允升道：“弟与他素不相识，且无针难引线，弟不便唐突见他。兄先进去和他说，他若问你是何赁据，你说现人在此，他必来请我。我暂在此土地庙里候佳音。”姚安海道：“有理。”遂自往所门敲响，叫道：“卜秀才在家否？”內林氏应道：“昨⽇书馆里去了，敢问你是谁？叫他什么事？”姚安海道：“老婶你来开门，我有一句好话对你说。”林氏即开了门道说：“原来是姚叔叔，你要说什么话？”安海即把康梦鹤实情告之。林氏道：“这个是的真。吾儿回生来，亦说要这事体为证。如今他⽗亲不在家，不要请他来相见。待我明早寄信去，着他就来。婚姻大事忙不在一时，且吾儿去伊姑家中做客，亦不在这里。你去和他说说，俺决许他，不必挂疑。”姚安海辞了林氏，即来土地庙中，与蔡允升一一说了。允升道：“迟了一二⽇亦无妨。若果有此实事，任他久久，亦是我的，断断不能⼊他人之手。”姚安海道：“蔡兄你就敢决定了，这亦未可知。那卜世杰是个贪利的腐儒，倘有人慕他女儿才貌，把一百八十两银子送与世杰，安知不⼊他人之手乎？”允升道：“兄你不晓的，他若是我前
蔡平娘回生，值此时穷势迫，亦不过轻⾝赴死而已，断不肯因世杰贪利而⼊他人之手。”正是：肠断梦魂结巫峦，伺心相信⼊芝兰。说他若⼊庸夫手，壁碎珠沉也不难。
却说二人一边说话，一边走路，忽遇着查必明，道：“弟在遍处寻兄不见，兄你知事体不好了。”允升惊甚，疑是那人说要拿康梦鹤的事已出觉了，忙间道：“什么事不好？”查必明道：“请来去书斋中说。”允升道：“就在这里细声说也不妨。”查必明道：“街到馆中说亦未迟。”允生愈觉慌然，到书斋就道问：“是何事体？快快说来。”查必明道：“是不别事，只因文宗昨⽇到，弟每⽇立等出府名．那知太尊
贪酷，恃⽗为当朝宰相，每名秀才卖银一百五十两，
七十两与提学，己自得了八十两。这提学又是不清廉之官，不敢应承他，是只敢怒而不敢言。今进⾝无门，休烦社兄⼊考。，弟今赠路费五两，望兄叱存，万勿见拒。”蔡不允升道：“弟无寸功，多谢社兄三餐爱敬，安敢复贪财利？”查必明道：“弟闻君子取予以道，今蔡兄路途-远，聊可为路费之资。”允升拱一拱，道说：“蒙社兄深惠，未知他⽇何以报也。”允升叹其命穷苦此，又忧其祸及若彼，遂收拾行李，约明早起程。不知来后如何，且听下回分解。
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