众生丛业，天心仁爱无穷；诸理乖和，帝德戒惩有警。惕以眚灾而不悟，示之变异以常非。奈黔黎必怙冥顽，致碧落顿垂降鉴。收回五⾕善神，敕玄夷而滋⽔溢；愆薄三辰景曜，遣⾚魃以逞旱⼲。本以⽔乡，致为火国。⽩云湖汪洋万顷，底坼⻳纹；会仙山停住千流，溪无蜗角。
螟蝗蔽⽇遮天，蝥贼乘风扑地；平野
株尽净，山原枝茎咸空。钟鸣鼎食者，已嗟庾釜之蔵；数米计薪者，何有斗升之望？恩爱夫
抛弃，孝慈⽗子分离；渐至生人
食，来后骨⾁相残。顾大嫂擦背挨肩要吃武都头的，人人如是；牛魔王成群作队谋蒸猪元帅的，处处皆然。空有造命之君师，⼲瞪着一双极眼；岂无素封之乡宦？紧关着两扇牢门。这也是老天收捕奷顽，不教那大家拯援饿殍。却说绣江县明⽔一带地方，那辛亥七月初十⽇的时候，正是満坡⾕黍，到处秋田，然忽被那一场雨⽔淹没得寸草不遗。若是寻常的旱涝，那大家巨姓平⽇岂无积下的余粮？这骤然滚进⽔来，连屋也冲得去了，有还甚么剩下的粮食？人且淹得死了，还讲甚么房屋？⽔消了下去，地里上了淤泥，耩得麦子，这年成却不是还好的？谁知从这一场⽔后，一点雨也不下，直旱到壬子，整整一年。癸丑、甲寅、丙辰、丁巳，连年荒去。小米先卖一两二钱一石，极得那穷百姓叫苦连天；来后长到二两不已，到了三两一石；三两不已，到了四两；不多几⽇，就长五两；后更长至六两七两。⻩黑⾖，蜀秫，都在六两之上。麦子，绿⾖，都在七八两之间。起先有还处去买，渐至有了银有没卖的。糠都卖到二钱一斗。树⽪草
都刮掘得一些不剩。偏偏得这年冬里冷得异样泛常。不要数那乡村野处，止说那城里边，每清早四城门出去的死人，每门上极少也不下七八十个，真是死得十室九空！存剩的几个孑遗，⾝上又没⾐裳，肚里又没饭吃，通象那一副⽔陆画的饿鬼饥魂。莫说那老媪病媪，那丈夫弃了就跑；就是妇少娇娃，丈夫也只得顾他不着。小男碎女，丢弃了的満路是都。起初不过把那死的尸骸割了去吃，来后以強凌弱，以众暴寡，明目张胆的把那活人杀吃。起初也只互相吃那异姓，来后骨⾁天亲，即⽗子兄弟，夫妇亲戚，得空杀了就吃。他说：“与其被外人吃了，如不济救了己自亲人。”那该吃的人也就情愿许杀吃，说：“总然不杀，脫不过也要饿死；如不早死了，免得活受，又搭救了人。”相习成风，你那官法也行不将去。
个一都御史出巡，住在察院。那察院后边就把两个人杀了，剐得⾝上精光。
个一张秀才单单止得个一儿子，有十七八岁的年纪，拿了两数银子，赶了个一驴儿，只一布袋，合了几家邻舍往三十里外籴米。赶了集回家，离家有还十里多路，驴子乏了，卧在地上，任你怎样也打他不起。只得寻了个一
识人家歇了，烦那同来的邻舍捎信与他爹娘，说是驴子乏了，只得在某人家宿下，明⽇清早等他到家。只见到了明⽇，等到清早，将及晌午，那里有些影响？爹娘料得不好，纠合昨⽇同去的那些人，又叫了地方乡约一同赶到那家。刚刚的一张驴⽪还在那里，儿子与驴⾁煮成一锅，抬出去卖了一半，有还一半热腾腾的在锅里。然虽拿到县前，绑到十字街心，同他下手的儿子都一顿板子打死，却也救不转那张秀才的儿子回来。更有奇处：打到十来板上，无数饥民齐来遮住了，叫不要打坏了他的两腿⾁，好叫饥民割吃。个一四十多岁的妇人进县里告状，方递上状走出去，到县前牌坊底下，被人挤了一挤，跌倒了爬不来起，即时围了许多人，割腿的割腿，砍胳膊的砍胳膊。倒也有地方总甲拿了
子
打，也有巡视的拿了⿇绳来吊。你那打不尽许多，吊不了这大众，拣那跑不动的，拿进个一去，即时出发来打死了号令，左右又只
了饥民。个一先生叫是吴学周，教了十来个生学，都有只十一二岁，半月里边不见了三个，家中也都道是被人哄去吃了。来后 个一开面店的儿子，年纪才得十岁，⽩⽩胖胖的个小厮，吃了清早饭，他的⽗亲恐怕路上被人哄去，每次是都送他到了学堂门口，方得己自转去。放学的时节，有同路的生学，便也不来接他。
那一⽇，明⽩把儿子送进学堂门去，撞见了个一相知，还在那学堂门口站住，说了许久的会一话，方才回去。只见晌午不见了儿子回去吃饭，走到学里寻他，先生说：“他从早饭后没见他来。”问别的生学，也都说：“与他同回家去，不见他回到书房。”他那⽗亲道说：“这许多时回去吃饭，叫他合了别的生学同走。吃了饭，我每次是都 己自送他来到，看他进了学门，我方才回去。今⽇他进去了，我因撞见个一相知在书房门口，还站住说了许久的会一话，我方才回去。么怎说没来？”极得那老子在书房里嚷跳。
吴学周说：“你的儿子又是不个不会说话的小物件儿，我蔵他过了！你可问别的生学，自从吃了早饭曾来学里不曾？不作急的外边去寻，没要紧且在这里胡嚷！”那人说：“我己自送他进了书房，何消又往外边去寻？”
在正嚷闹，只见那个生学在他先生家里探出头来一张，往里流⽔的缩了进去。那人说：“何如？我说送进来的，你却蔵住了，唬我这个一臭死！”吴学周道：“你是那里的鬼话！甚么是我蔵过了唬你？”那人说：“我已见看他张一张缩进去了。”吴学周还抵死的相赖。那人说：“脫不了你也有只 个一老婆子，又有没甚么的姣
嫰妾，说我強奷不成！”一边说，一边竟自闯将进去。吴学周慌了手脚，狠命拉他不祝那人走进家去叫了两声，那有儿子答应，道说：“这也古怪！我明明⽩⽩见看他张了一张，缩进来了，怎又没了踪影？”东看西看。吴学周说：“人家也有里外，我看你寻不出儿子来怎样结局！”只见吴学周的老婆挠了个头，
砍了个？髻，叉了一条
子，侣在门后边筛糠抖战，灶前锅里煮的热气腾腾，扑鼻腥气。那人掀开锅盖，満満的一锅人⾁。吴学周強说：“我适间打了只一狗煮在锅內，么怎是人？”那人撩来起说：“谁家的狗也是人手人脚？”又撩了一撩，道说：“连人头也有了！”嚷得那别的生学都赶了进去。那人搜了一搜，他的儿子的⾐裳鞋袜，并前向不见的那三四个的⾐掌，都尽数搜出。叫了地方拴了这两个雌雄妖怪，拿了那颗煮热的人头，同到县里审问。原来他不曾久于教学，自从荒了年，他说：“样这凶年，人家都有没力量读书，惜可误了人家弟子。我不论束修有无，但肯来读书的，只管来从。成就了英才，又好己自温习书旨。”有这等爱便宜的人家，把儿子都送到他的虎口。但是生学有那先个一到书房的，只除非是疥头疮肚羸瘦伶仃的，这倒是个长命的物件；若是肥泽有⾁的孩子，头个一到的，哄他进去，两口子用一条绳套在那生学项上，一边个一紧拽，登时勒死，卸剥⾐裳煮吃。吃完了，又是个一。带这个一孩子，接连就是四人。
县官取了口词明⽩，拿到市口，两口子每人打了四十板，分付叫不要打死，拖到城外壕边丢弃。这饥民跟了无数的出去，趁活时节霎时割得罄净。如此等事，难道也还不算古来的奇闻？
这些孽种，那未荒前以，作得那恶无所不至，遭了样这奇荒，不惟不悔罪思过，更要与天作起对来。实其 样这魔头，一发把天混沌混沌叫他尽数遭了灰劫，更待十二万年，从新天开地辟，另生出些好人来，也未为不可。谁知那天地的心肠就如人家的⽗⺟一样，有那样歪憋儿子，分明是一世不成人的，他那指望他做好人改过的心肠，到底不死，还要指望有甚么好名师将他教诲转来，以所又差了两尊慈悲菩萨变生了凡人，又来救度这些凶星恶曜：一位是守道副使李粹然，是河南怀庆府河內县人，丙辰进士；个一是巡按御史，那个巡按叫杨无山，湖广常德府武陵县人，辛未进士。这两位菩萨，且不必说他那洁己爱民忘家为国的好处，单只说他那救荒的善政。
那李粹然先在地方把他的赎银搜括了个罄净，把衙內的几副酒器杯盘，多的两条银带，都拿来煎化了赈济贫民。但贫民就是大海一般，一把消撒在里面，那里去显？四关厢立了四个保婴局，每局里养了十数个妇人，凡是道路上有弃撩的孩子，都拾了送与那局內的妇人收养。每月与他粮食二斗，按月支给；从八月里起，直到次年五月麦
的时候才止。不止一处，他道属十三州县，处处皆是，是只多少不等。这也实实的救活了千数孩提。那按院从八月初一到了地方，见了这个景象，说：“这秋成的时候尚且如此，若到了冬舂，这些饥民若不设法救济，必定半个不存。”也是把那纸赎搜括得罄尽，将己自的公费都捐出来放在里边，前院裁汰了许多承差，他开了个一恩，叫他每名纳银五十两，准他复役。共是二十名，捐了一千两。共凑了三千五百两银子，差了中军承差分头往那收
的地方籴了五百石米来。这杨代巡从九月二十四⽇起，预先叫乡约地方报了贫民的姓名，登了册籍，方才把四城四厢分为八⽇，逐⽇己自亲到那里，逐名覆审，给了吃粥的信票，以十月初一⽇为始，到次年二月终为止。又有那二百多名贫生，也要⼊在饥民队里吃粥。按院说：“士民岂可有没分别？”将四门贫士另在儒学设立粥厂，专待那些贫生。四门的粥厂又分男女两处，收拾得甚有条理。
可恨有个一为富不仁的光
，叫是薛崇礼，家中开了个一杂粮铺，又贩官盐，不止中人之产，叫他老婆同他两个都出来冒领粥票，被乡约举首出来，发县审究，拟了有力杖罪，呈说解院。杨按院免了他罪，责罚了他三石小米，添了赈饥。这一⽇一顿稀粥，若说要
，怎得能够？但一⽇有这一顿稀粥吃在肚里，便可以不死。又在那各寺庙里收拾了暖房，夜晚安顿那有没家室的穷人。得他样这搭救，方才存剩了分十中两分的孑遗。那按院他原籍湖广的地方，天气和暖，
了正月，过了二月后以，麦子也将了，満地都有野菜，尽就可以度⽇。他把这北边山东的地方也只当是他那湖广，以所要从三月初一停了煮粥，己自也便于二月初六出巡去了。那绣江县官想道：“这北边的三月正是那青⻩不接的时候。正吃了这五个月粥，然忽止住，野外又无青草，树头尚无新叶，惜可把按院这一段功德泯没了！但库中久不征了，钱粮分文也不能设处，尚有守道存养弃孩剩的十四两银，盐院赈济贫生剩的十三两银，刑厅捐助的二十两银，己自设处了二十两银，共有六十七两。”想道：“这煮了五个月的粥是都按院己自设处，并不靠他乡绅大姓的一料一柴。如今再得一百石米，便可以度这三月。把这个三月过了，坡中也就有了野菜苜蓿，树上有了杨叶榆钱，方可过得。没奈何把这个一月的功课央那乡绅大姓完成了罢。况城的中乡宦富家虽是连年不曾收成，却不曾被⽔冲去，甚有那大富财主的人家。”砌了一本缘簿，里边使了连四⽩纸，上面都排列了红签，外边用蓝绢做了壳叶，签上标了“万民
德”四个楷字。己自做了一篇疏引，道说：造塔者犹贵于合尖，救溺者务期于登岸。嗟下民造孽？深，惕上天降割已甚。溯惟绣江之版籍，荐当饥岁之殍亡。按台老大人谓天灾固已流行，或人力可图挽救，是于百方济度，万苦挪移。不动公帑分文，未敛私家颗粒。先则计口授糈，后则按人给粥。原定冬三月为始，拟満舂正月为终。复念青⻩不接之际，未及新陈禅之期，殚精竭虑，细括空搜，拮据又延一月。转计舂令虽深，相去麦秋尚远。木叶为羹，未有垂青之叶；草茎作食，尚无拖绿之茎。使非度此荒舂，胡以望臻长夏？第按台之力，已罄竭而无余；问县帑之存，又釜悬而莫济。是于与按台相向踌躇，互为辗转，不得不告助于乡先生、各孝廉、诸秀孝、素封大贾、义士善人者：米⾖秫粟之类，取其有者是捐；斗升庾釜之区，量其力而相济。多则固为大德，少亦借为细流。时止三十⽇为期，数得一百石为率。庶前养不止于后弃，救死终得以全生。伏望乡先生、各孝廉、诸秀孝、素封大贾、义士善人者，念夭乔纤悉之众，仁者且
其生；矧井闾桑梓之民，宁忍坐视其死？诚知地方荐饥有⽇，诸人储蓄无几。捐盆头之米，亦是推恩；分盂內之疒，宁非续命？则累仁积德，福祥自⾼施主之门；而持钵乞哀，功德何有脚夫之力？斯言不慡，请观范丞相之孙谋；此理非诬，幸质宋尚书之子姓。县官委了典史持着缘簿，又夹了个一官衔名帖，凡是乡宦举人，叫典史亲自到门；学里富生，烦教官募化；百姓富民，就教典史劝输。
那时城內的乡宦大小有十八位，舂元有十一人。典史持了这本缘簿，顺了路，先到那乡宦的门前，一连走了几家，有竟回说不在，关了门不容典史进去的；有回话出，说晓得了；有与典史相见，说合大家商议的。
走了半⽇，到了数家，那有个一肯拿起笔来登上一两、五钱？又到了一位姚乡宦家，名万涵，己未科进士，原任湖广按察使。请进典史待茶，他说：“赈荒恤患，虽是地方公祖⽗⺟的德政，也全要乡宦大家赞成。不动民间颗粒，施了个一月米，煮了五个月粥；如今这个一月的美政，要地方人完成，再有甚么推得？但这个一起头开簿的也难，如今就是治生写起，己自量力，多亦不能。”写了二十两数，说把缘簿留下与他，他转与众位乡宦好说，要完这一件美事。
典史辞了回来，姚乡绅沿门代化。个一泼天大富，两代方面的人家，人人都知他蓄有十万余粮，起先一粒不肯，当不过姚乡绅再三开说，写了输⾕二石。那时的⾕原不
，两石⾕就也值银十两。又有一位曹乡宦，原任户部郞中，一位张太守，一位刘主事，一位万主事，各也出了多少不等。其余那十来多位，莫说姚乡宦劝他不肯，就是个“姚神仙”也休想拔他一⽑！姚乡宦的伎俩穷了，把缘簿仍旧
还了典史。典史又持了缘簿，到各举人家去。乡宦如此，那举人有还甚么指望？內中有还几位说出不中听的话来，道说：“这凶年饥岁，是上天堕罚那顽民，那个強你赈济？你力量来得，多赈几时；己自力量若来不得了，止住就罢，何必勉強要别人的东西，慨己自的恩惠？们我做举人在家，做公祖⽗⺟的不作兴们我罢了，反倒要们我的赈济，这也可发一大笑！”说得那典史満面羞惭。临了到一位吕舂元家，名字叫吕崇烈，因二六⽇每与那杨按台在洪善书院里讲学，看了大大的体面，写上了二两，这就是十一位举人的中空⾕⾜音。典史又把缘簿送与教官，烦他化那富家士子。过了几⽇，教官叫道郭如磐，山西霍州人，己自出了五两。两个生员，个一是尚义，个一是施大才，是都富宦公子，每人出了三钱，那又完帐了学里的指望。
那些百姓富豪，你除非锥子剜他的脊筋，他才肯把些与你；但你曾见化人的布施，有使锥子剜人⾁筋的有没？以所百姓们又是成空。
及至到了三月，如何煮得粥成？只得把那按院守道那几宗银子俱并将上来，凑了一百五十两，封了三千封，给散了贫人。前边五个月靠了杨按台的养活，幸而存济；如今骤然止了，难道别处又有饭吃不成？那些苟延在这里的，可怜又死了许多！
幸得杨按台出巡了四十⽇，到了三月十四⽇回来，只得又问抚院借了二百石⾕子，于三月十七⽇从新煮粥，再赈一月。
那时节又当舂旱，杨按台惟恐麦再不收成，越发不能搭救，行文到县里祈祷。县官果然斋戒竭诚，于二月初七⽇赴城隍庙里焚了牒。初十⽇下了一场大硝，颜⾊就是霜雪一般⽩的，滋味苦咸螫口，有半寸多厚。十一⽇下了一场小雨，幸得把那硝来洗得⼲净。等到十三⽇又投了一牒，十六⽇下了一场小雪。等到二十二⽇又复投了一牒文，竭诚祈恳；到了二月二十七⽇清明，从黎明下起大雨，下了一昼夜，二十八⽇，县官备了猪羊，又叫了台戏，谢那城隍与龙王的雨泽。每⽇跟了祈雨的礼生，分了胙⾁，县官又每名送了四钱书资。
到了三月初九，又下了一场大雨。杨按台出巡回来，又备牲牢己自专谢。那些礼生扯住了杨按台说：“那次谢雨，曾每人有四钱的旧例。”按了规矩定要，惹得杨按台甚不喜
。县官又把那神胙都分散与那乡绅人等，写了六幅的全帖送去。內中有几个乡宦，还嫌送得胙⾁不多，里心不自在，就把那送胙的礼帖裁下两幅，潦潦草草写了个古折回帖。到了三月二十三⽇，又是一场透地的大雨，把那年成变得转头。杨按台感那神功保佑，要盖一座龙王庙侍奉香火。原有个旧基，只还要扩充开去几步，邻着个一乡宦的土地，毕竟多多的问杨按台勒了一大块银子，方才回了一亩多地，创造了个大大的规模，分了表忠祠的两个僧人看守，拨了二十亩官地赡庙。
县官恐怕那饥民饿得久了，乍有了新麦，那饭食若不渐渐加增，骤然吃
，壅塞住了胃口，是这十个定死九个的，预先刊了条示，各处晓谕。但这些贫胎饿鬼，那好年成的时候，人家觅做短工，恨不得吃那主人家个一尽，吃得那饭从口里満出才祝如今饿了六七个月，见了那大大的馍馍，厚厚的单饼，谁肯束住了嘴，只吃了半哩？肯信那条示说的话？恨不得再生个一口来连吃才好。多有吃得太，把那胃气填塞住了转不过来，张了张口，瞪几瞪眼，登时“则天毕命之”！谁知好了年成，把人又死了一半，以致做短工的人都有没。更兼这些贫人，年成不好的时节，赖在人家，与人家做活情愿不要工钱，情愿只吃两顿稀粥。如今年成略好得一好，就千方百计勒摹来起，一⽇八九十文要钱，先与你讲论饭食，晌午要吃馍馍蒜面，清早后晌俱要吃绿⾖⽔饭。略略的饭不象意，打一声号，哄的散去。不曾⽇头下山，大家歇手住工。你依了他还好，若说是⽇⾊见在，如何便要歇手，他把生活故意不替你做完，或把田禾散在坡上，或捆了挑在半路，游游衍衍，等那⽇⾊一落，都说：“⽇⾊落了，你难道还好叫做不成？”大家哄得一齐走散，极得那主人是只叫苦。正是：才好疮口就忘疼，猪咬狗拖无⾜惜。任凭后以遇荒年，切莫怜他没得吃。 M.ｙYMｘS.cｃ