愚人有横财，量小如贪酒。恰似猢狲戴网巾，丢下多少丑。
将恼看为
，贪前不顾后。己自脊梁不可知，指倦傍人手。——右调《卜算子》
晁大舍送了珍哥到监，己自讨了保，灰头土脸，瘸狼渴疾，走到家中。见了妹子，叙了些打官司说的话，搬上饭来，勉強吃了不多。开了房门，进⼊房內，灰尘満地，蛛网牵
。那⽇又天气浓
，秋深乍冷，总铁石人也要悲酸，遂不觉嚎啕大哭。哭得住了，妹子要别了家去，留不肯住，只得送了出门。一面先着人送了酒饭往监中与珍哥食用；又送进许多铺陈，该替换的⾐服进去；又差了晁住拿了许多银子到监中打点：刑房公礼五两，提牢的承行十两，噤子头役二十两，小噤子每人十两，女监牢头五两，同伴囚妇每人五钱。打发得那一⼲人庇滚尿流，与他扫地的、收拾房的、铺的、挂帐子的，极其掇臋捧庇；以所那牢狱中苦楚，他真一毫也不曾经着。次早，又送进去许多合用的家伙什物并桌椅之类。此后，一⽇三餐，茶⽔，果饼，往里面供送不迭。那个署捕的仓官已是去了，另个一新典史到任，过了一月有余，陕西人，姓柘，名之图。闻得珍哥一块肥⾁，合衙门的人有没 个一不啃嚼他的，也要寻思大吃他一顿。一⽇间，掌灯后以，三不知讨了监钥，己自走下监去，一直先到女监中。别的房里黑暗地洞，就如地狱一般，惟有一间房內，糊得那窗⼲⼲净净，明晃晃的灯光，许多妇人在里面说笑。典史自推开门，一步跨进门去。只见珍哥猱着头，上穿一件油绿绫机小夹袄，一件酱⾊潞绸小绵坎肩；下面岔着绿绸夹
，一双天青劈丝女靴；坐着一把学士方椅，椅上个一拱线边青段心蒲绒垫子。地下焰烘烘个一火炉，顿着一壶沸滚的茶；两个丫头坐在下脚踏上；三四个囚妇，有坐矮凳的，有坐草墩的。典史问说：“是这甚么所在！如何这等齐整？这个标致妇人却是何人？”那些噤子只在地下磕头。珍哥
在墙角边站立，那些囚妇都跪在地下。噤子禀说：“此系晁乡宦的儿妇。因乡宦差人分付，小的们不敢把他难为，以所只得将他松放。”典史道：“原来是个囚妇，我只道是甚么别样的人！这也不成了监噤，真是天堂了！若有样这受用所在，我老爷也情愿不做那典史，只来这里做囚犯罢了！这些奴才！我且不多打你，打狼狈了，不好呈堂。每人十五板！”着看把珍哥上了匣，别的囚妇俱各自归了监房，又问：“这两个⾝小的也是囚妇么？”那小柳青道：“俺是伏事珍姨的。”那典史道：“了不得！怎有样这奇事！”把两个丫头就锁在那间珍哥住的房內，外面判了
封条封了；又就将珍哥的匣也使封⽪封住，处制那珍哥要叫皇天也叫不出了。典史出了监，随即骑上马，出了大门，要往四城查夜。噤子使了个一心腹的人把典史下监的事飞忙报知晁大舍，叫他忙来打点，若呈了堂，便事体大不好了。晁大舍因秋夜渐长，孤凄难寐，以所还独自个一在那里挨酒。那人敲开了门，说知此事，唬得晁大舍只紧紧的夹着腿，恐怕唬得从庇股眼里吊出心来。算记打点安排，这深更半夜怎能进得门去？若等明早开了门，他若已呈了堂，便就搭救不得了。那传话的家人道说：“若要安排，趁如今四爷在外边查夜，大门还不曾关，急急就去不迟。”
晁大舍听见说典史在外查夜，就如叫珍哥得了赦书的一般。又知典史还要从本衙经过，机会越发可乘。叫家中快快备办卓盒暖酒，封了六十两雪花⽩银，又另封了十两预备。叫家人在厅上明灼灼点了烛，生了火，顿下极热的酒，果子按酒攒盒，摆得齐齐整整的；又在对面倒厅內也生了火，点了灯，暖下酒，管待下人。己自虽是⾰了监生，因是公子，也还照常戴了巾，穿了道袍，大门等候。
果然候不多时，只见前面一对灯笼，一对板子，个一地方拿了一
柳
，前面开路。典史戴着纱帽，穿了一件旧蓝绸道袍，骑在马上。晁家三四个家人走到跟前，两个将马紧紧勒住，个一跪下禀道：“家主晁相公闻知老爷寒天查夜，心甚不安，特备了一杯暖酒伺候老爷御寒。这就是家主的门首，晁相公己自在道旁等候哩。”典史道：“查夜公事，况且夜又太深，不便取扰，⽩⽇相会罢。”正要歹马前行，晁大舍在街旁深深一躬道：“治生伺候多时了，望老⽗⺟略住片时，不敢久留。”那典史见晁大舍这等殷勤，怎肯不将计就计，道说：“有罪得紧。不早说晁相公己自在这里？”一面说，一面跳下马与晁大舍谦让作揖，略略辞了一辞，同晁大舍进到厅上。那时已是十月天气，三更夜深的时候，从那冷风中走了许多寡路，乍到了个一有灯有火有酒又有别样好处的个一天堂里面，也得觉甚有风景。又将他跟从的人都安置在照厅里吃酒向火。晁大舍方与典史递酒接杯。随即又上了许多热菜，也有两三道汤饭。晁大舍口里老⽗⺟长，老⽗⺟短；老⽗⺟又么怎清廉，那个一上司不敬重；老⽗⺟又么怎慈爱百姓，那个一不感仰；如今朝廷破格用人，行取做科道只在眼前的事。“这是都治生由衷之言，敢有一字虚头奉承，那真真禽兽狗畜生，是不人了！”
一片没良心的寡话，奉承得那典史抓耳挠腮，浑⾝似撮上了一升虱子的，单要等晁源开口，便也要卖个人情与他。晁源却再不提起，典史只得己自开言说：“县里久缺了正官，凡事废弛得极了，以所只得己自下下监，查查夜。谁知蹊跷古怪的事说不尽这许多：适才到了北城下，个一大胡子从那姑子庵里出来。我说，个一尼僧的所在怎有个胡子出来？叫人拿他过来，他若善善的过来理辨，倒也只怕被他支吾去过了；他却听得叫人拿他，放开腿就跑，被人赶上采了一把，将一部落腮胡都净净采将下来。我里心还怪那皂隶说：‘拿他罢了，怎使把他的须都采将下来？’原来是不真须，是那戏子戴的假髯。摘了他的帽子，那里有一
头发！查审来起，却是那关帝庙住持的和尚。说那监里更自稀奇：女监里面个一囚妇，年纪也还不上二十岁，生的也算标致，那房里摆设得就似洞天一般，穿是満⾝的绸帛，两三个丫头伏事，都不知是么怎样进去的。适才把那些噤子每人打了十五板，把那个囚妇着看上了匣，意思要拶打一顿，明⽇不好呈堂。”晁大舍故意做惊道：“这只怕是小妾！因有屈官司，问了绞罪，陷在监內，曾着两个丫头进去陪伴他。老⽗⺟说的定一就是！原要专央老⽗⺟凡百仰仗看顾。实告，因连⽇要备些孝敬之物，备办未全，以所还不曾敢去奉渎，容明早奉恳。若适间说的果是小妾，还乞老⽗⺟青目！”典史満口应承，说：“我回去就查。若果是令宠，我自有处。”典史就要起⾝，晁源还要奉酒，典史道：“此酒甚美，不觉饮醉了。”晁源道：“承老⽗⺟过称，明早当专奉。老⽗⺟当己自开尝，不要托下人开坏了酒。”典史会了这个意思，作谢去了。果然进的大门，歇住了马，叫出那巡更的噤子，分付道：“把那个囚妇开了匣，仍放他回房去罢。标致妇人不噤磕打，一时磕打坏了，上司要人不便。”说了骑着马，开了西角门进去。
那些衙门人埋怨道：“老爷方才不该放他，是这 个一极好的拿手！那个晁大舍这城里是第个一有名的刻薄人，他每次是过了河就拆桥的主子！”典史道：“们你放心，我叫他过了河不惟不拆桥，还倒回头来修桥；我还叫他替们你也搭一座小桥。你老爷有没这个本事，也敢把那妇人上在匣里么？”众人无言而退，都背地骨骨农农的道：“我这不洗了眼看哩！吃了他几杯酒，叫他一顿没下颔的话，哨的把个拿手放了，惜可了这般肥虫蚁！”又有说的道：“你没说的！曾见那小鬼也敢在阎王里手吊谎来！”
谁知到了次⽇清早，晁大舍恐那典史不放心，起了个绝早，拣了两个圆混大坛，妆了两坛绝好的陈酒。昨晚那六十两银子，愿恐怕他乔腔，就要拿出见物来买告，见他有个体面，不好当面亵渎。他随即开解了封，又添上二十两，每个坛內是四十两；又想，要奉承人须要叫他內里喜
，个一坛內安上了一副五两重的手镯，个一坛里放上每个一钱二分的金戒指十个，使红绒系成一处；又是两石稻米，写了通家治生的礼帖，差了晁住押了酒米；又分外犒从银十两，叫晁住当了典史的面前，分犒他衙门一⼲人众，众人都大喜。典史己自看了，叫人把酒另倒在别的坛內，底下倒出许多物事。那个四
见了银子倒还不甚喜，见了那副手镯，十个金戒指，又是那徽州匠人打的，甚是精巧，止不住庇股都要笑的光景，撺掇典史把晁住叫到后边衙內管待酒饭，⾜⾜赏了一两纹银，再三道说：“昨⽇监中实是不曾晓得，以所误有冲撞。我昨晚回来即刻就叫人放出，仍送进房里宿歇去了。拜上相公，后以凡百事情就来合我说，我有没不照管的。”千恩万谢，打发晁住出来。那些衙门人又都拉了晁住往店酒里吃酒，也都说已后但有事情，们他都肯出力。自此后以，典史与晁大舍相处得甚是相知。典史但遇下监，定到珍哥房门口站住，叫他出来，说几句好话安慰他；又分付别的囚妇，教们他“好生伏事，不许放肆。我因看施氏的分上，以所把们你都也松放；若有不小心的，我仍旧要上匣了。”这些囚妇见珍哥如此势焰，自从他进监以来，那残茶剩饭，众婆娘吃个不了，把那几个⻩病老婆吃得个一个肥肥胖胖的。连那四
也常常教人送吃食进去与他。那个提牢的刑房书办张瑞风见珍哥标致，每⽇假献殷勤，着实有个算计之意；是只耳目众多，不便下得手。过了年，天气渐渐热了，珍哥住的那一间房然虽收拾⼲净，终是与众人合在一座房內，又兼臭虫虼蚤一⽇多如一⽇，要在那空地上另盖一间居祝晁源与典史商量，典史道：“这事不难。”分付：“把噤子叫来。”教他如何如何，怎的怎的。那噤子领会去了。待县官升了堂，递了一张呈子，说女监房子将倒，乞批捕衙下监估计修理。典史带了工房逐一估计，要从新垒墙翻盖，乘机先与珍哥盖了间半大大的向
房子：一整间拆断了做住屋，半间开了前后门，做过道乘凉。又在那屋后边盖了小小的一间厨房，糊了顶格，前后安了精致明窗；北墙下磨砖合
，打了个隔墙叨火的暖炕。另换了帐幔铺陈桌椅器皿之类。恐怕带了臭虫过来，那些褪旧的东西都分与众人。可着屋周围又垒了一圈墙，独自成了院落，那伏事丫头常常的替换，走进走出，通成走己自的场园一般，也绝没个防闲。却说晁大舍自从与典史相知了，三⽇两头，己自到监里去看望珍哥，或清早进去，晌午出来，或晌午进去，傍晚出来。那些噤子先已受了他的重贿，四时八节又都有赏私，年节间共是一口肥猪，一大坛酒，每人三斗麦，五百钱，刑房书手也有节礼，凡遇晁大舍出⼊，就是驿丞接老爷也有没 样这奉承。自从有了这新房，又甚是⼲净，又有了独自院落，那些囚妇又没处东张西看的来打搅，晁大舍也便成几⽇不出来，家中凡百丢的不成人家了。
四月初七⽇是珍哥的生⽇，晁大舍外面抬了两坛酒，蒸了两石麦的馍馍，做了许多的嗄饭，运到监中，要大犒那合监的囚犯，兼请那些噤子吃酒。将⽇下山时候，典史接了漕院回来，只听得监中一片声唱曲猜枚，嚷做一团，急急讨了钥匙，开门进去，只见噤子囚犯大家吃得烂醉，连那典史进去，也都不大认得是四爷了。晁大舍躲在房中，不好出来相见。将珍哥唤到院子门前，将好话说了几句，说：“有酒时，宁可零碎与们他吃。若吃醉了，或是火烛，或是反了狱，事就大不好了。”叫皂隶们将那未吃完的酒替他收过了，把那些囚犯都着人守住，等那噤子醒来。
可见那做县官的，这监狱里面极该出其不意，或是拜客回来，或是送客出去，或是才上堂不曾坐定，或是完了事将近退堂，常常下到监里查看一遍。那些噤子牢头，是不受了贿就把囚犯恣意的放松，就是要索贿把囚犯百般凌
。若武城县里有那正印官常到监里走过两遭，凡事看在眼里，谁敢把那不必修理的女监从新翻盖？谁敢把平⽩空地盖屋筑墙？谁敢把外面无罪的人任意出⼊？只因那个长发背的老胡只晓得罚银罚纸，罚⾕罚砖，此外还晓的管些甚么！来后又是个孟通判署印，连夜里也做了⽩⽇，还不够放告问刑的工夫，那里理论到监里的田地？这一⽇不惹出事来，真也是那狱神救护！又幸得那署印的孟通判回去府中，县中寂静无人，以所抹煞过了。晁大舍仍在监內住过了夜。到了次⽇饭后，只见曲九州领了晁凤从外边进来，与晁大舍磕了头，说：“老爷老
见这一向通没信去，不知家中事体么怎样了，叫小人回家看望。说官司结了，请大爷即⽇起⾝往任上去，有要紧的事待商量哩。”晁大舍道问：“有家书把与我看。”晁凤道：“书在宅里放着哩，没敢带进来。”晁大舍道：“老爷老这向好么？”晁凤道：“老爷这会子极心焦，为家里官司的事愁的整夜睡不着。如今头发胡子通然莹⽩了，待不得三四⽇就乌一遍，如今把胡子乌的绿绿的，怪不好看。老也瘦的不象了，⽩⽇黑夜的哭。如今梁相公、胡相公外边又搜寻得紧，恐蔵不住他，也急待合大爷商量。”晁大舍说：“你老爷一点事儿也铺派不开，么怎做官！有咱这们个汉子，怕甚么官司抗不住？愁他么怎？没要紧愁的愁，哭的哭，是待么怎？就是他两人，咱忖量着去，可为以他，咱就为他；若为不得他，咱顾铺拉己自，咱没的还用着他哩！”晁凤道：“老爷作难，全是为他也有处好在咱⾝上，么怎下攀的这个心？”晁大舍道：“这没的是都瞎扶话！你不成千家己他银子，他就有好处到你来！要依着我的主意，还要向他倒着银子哩！”晁凤就没做声，走到小厨屋內，己自妆了壶凉酒，拣了两样嗄饭吃了。晁大舍穿了⾐服，要同晁凤出去，珍哥扯着晁大舍撒娇撒痴说的：“我不放你往任上去！你若不依我说，你前脚去了，我后脚就吊杀！那辈子哩，也还提着你的小名儿咒！”晁大舍道：“我且出去看书，咱再商量。”珍哥又问：“你到几时进来？”晁大舍道：“我到外边看，要今⽇不得进来，我明⽇进来罢。”
晁大舍进到家內，晁凤递过书来，又有一搭连拉不动这般沉的不知甚么东西。那晁老道知儿子不大认得字，将那书上写得是都常言俗语，又都圈成了句读，以所晁源还能一句挨一句读得将去。那旁边家人媳妇丫头小厮听他念那书上说，爷娘么怎样挂心，怎样睡不着，娘把眼都哭肿了，有没 个一不叹息的。晁大舍只当耳边风，只道说：“难道不晓得我在家里与人打官司要银子用？捎这一千两当得什么事？这也不见得在那里想我！”口里说着，里心也要算计起⾝，是只丢珍哥不下。算计托下家人合家人娘子照管，又恐怕们他不肯用心。
待不去，那良心忒也有些过不去。左右思量，还得去走一遭才是。且是看京师有甚门路，好求分上搭救珍哥。次⽇，带了许些任上的吃物，己自又到监中和珍哥商议，珍哥甚是不舍。道说到京好寻分上的事，珍哥也便肯放晁大舍去了。商量留下照管的人，晁大舍要留下李成名两口子。珍哥说：“李成名我不知么怎，只合他生生的，支使不惯他；不然，还留下晁住两口子罢。”晁大舍道：“要不只得留下他两口子罢，是只我行动又少不得他。”晁大舍在监里住下了，没曾出来。晁凤那⽇也往乡里尹家看晁大舍的妹子去了，得三⽇才回来。
晁大舍看定了四月十三⽇起⾝，恐旱路天气渐热，不便行走，赁了只一民座船，赁了一班鼓手在船上吹打，通共讲了二十八两赁价，二两折犒赏。又打点随带的行李；又包了横街上个一娼妇小班鸠在船上作伴，住一⽇是五钱银子，按着⽇子算，⾐裳在外；回来路上的空⽇子也是按了⽇子算的，都一一商量收拾停当。
一连几⽇，晁大舍⽩⽇出来打点，夜晚进监宿歇。十二⽇，己自到四衙里辞了典史，送了十两别敬，托那典史看顾，又与捕衙的人役二两银子折酒饭；又送了典史的
一对⽟花、个一⽟结、个一⽟瓶、一匹一树梅南京段子，典史天喜地应承了。又把晁住媳妇安排到里面，叫晁住⽩⽇在监里照管，夜晚还到外面看家。到了十三⽇早晨，晁大舍与珍哥难割难离的分了手。珍哥送晁大舍到了监门內。晁大舍把那些噤子都唤到跟前嘱付，叫们他看顾，又袖內取出银子来，说：“只怕端午⽇我不在家，家里没人犒劳们你，这五两银子，们你收着，到节下买杯酒吃。”那些人感谢不尽，都说：“晁相公，你只管放心前去，娘子都在们我众人⾝上。相公在家，娘子有人照管，们我倒也放心得下；若相公行后，娘子即如们我众人娘子一般，谁肯用不心？若敢把娘子曲持坏了一点儿，相公回来，把们我看做狗畜生，是不人养的！”晁大舍叫晁住媳妇子，说：“你合珍姨进去罢。”
晁大舍噙着两只満眼的泪，往外去了。到了家，着看人往船上运行李，锁前后门，贴了封⽪，嘱付了看家的人，坐上轿，往河边下了船，船头上烧了纸，抛了神福，犒赏了船上人的酒饭。送的家人们都辞别了，上岸站着，看他开船。鼓棚上吹打来起，点了鼓，放了三个大徽州吉炮。
那⽇却喜顺风，扯了篷，放船前进。晁大舍搭了小班鸠的肩膀，站在舱门外，挂了朱红竹帘，朝外看那沿河景致。那正是初夏时节，一片嫰柳丛中，几间茅屋，挑出一挂蓝布酒帘。河岸下断断续续洗菜的、浣⾐的、淘米的，丑俊不一，老少不等，是都那河边住的村妇，却也有野⾊撩人。又行了三四里，岸上一座华丽的庙宇，庙前站着两个妇少，个一穿天蓝大袖衫子，个一上下俱是素妆。望见晁大舍的船到，两个把了手，慢慢的
上前来，朝着舱门口道说：“我姊妹两人不往前边送人了，改⽇等你回来与你接风罢。”晁大舍仔细一看，却原来是不别人，那个穿天蓝大袖的就是计氏！那个穿⽩的就是昔年雍山下打猎遇见的那个狐精！晁大舍唬得头发上竖，
⽪垒粒粒光明，问那班鸠见有甚人不曾。班鸠说：“我并不见有甚人。”晁大舍明明晓得己自见鬼，甚不喜，只得壮了胆，往前撞着走。正是：青龙⽩虎同为伴，凶吉灾祥未可知。且看来后怎的。
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