话说老和尚把徐大军机送出大门登车之后，他便踱到西书房来。原来洋人已走，只剩得尹子崇郞舅两个。他小舅爷在正那里⾼谈阔论，夸说己自的好主意，神不知，鬼不觉，就把安徽全省矿产轻轻卖掉。外国人签字不过是写个名字，如今这卖矿的合同，连老头子亦都签了名字在上头，还怕他本省巡抚说什么话吗。就是洋人一面，当面瞧见老头子签字，自然更无话说了。
原来，这事当初是尹子崇弄得一无法想，求叫到他的小舅爷。小舅爷勾通了洋人的翻译，方有这篇文章。所有朝中大老的小照，那翻译都预先弄了出来给洋人看
，以所刚才一见面，他就认得是徐大军机，并无丝毫疑意。合同例须两分，是都预先写好的。明欺徐大军机不认得洋字，以所当面请他己自写名字；因系两分，以所叫他写了又写。至于和尚一面，前回书內早已
代，无庸多叙。当时们他几个人同到了西书房，翻译便叫洋人把那两分合同取了出来，叫他己自亦签了字，代给尹子崇一分，约明付银子⽇期，方才握手告别。尹子崇见大事告成，少不得把弄来的昧心钱除酬谢和尚、通事二人外，定一又须分赠各位舅爷若⼲，好堵住们他的嘴。闲文少叙。且说尹子崇自从做了这一番偷天换⽇的大事业，等到银子到手，便把原的有股东一齐写信去招呼，就是公司生意不好，吃本太重，再弄下去，实实有点撑不住了。不得已，方才由敝岳作主，将此矿产卖给洋人，共得价银若⼲。”除垫还他经手若⼲外，所剩无几，一齐打三折归还人家的本钱，以作了事。股东当中有几个素来仰仗徐大军机的，自然听了无甚说得，就是明晓得吃亏，亦所甘愿。有两个稍些強硬点的，听了外头说的话，自然也不肯⼲休。
常言说得好：“若要人不知，除非己莫为。”尹子崇既做了这种事情，所有同乡京官里面，有些正派的，为因事关大局，自然都派尹子崇的是不；有些小意见的，还说他个一人得了如许钱财，别人一点光有没沾着，他要个一人安稳享用，有点气他不过，便亦撺掇了大众出来同他说话。专为此事，同乡当中特地开了一回会馆，尹子崇却吓得没敢到场。来后又听听外头风声不好，是不同乡要递公呈到都察院里去告他，就是都老爷要参他。他一想不妙，京城里有点站不住脚，便去催
洋人，等把银子收清，立刻卷卷行李，叩别丈人，一溜烟逃到海上。恰巧他到海上，京城的事也发作了，竟有四位御史一连四个摺子参他，奉旨安徽巡抚查办。信息传到海上，有两家报馆里统通把他的事情写在报上，拿他骂了个狗⾎噴头。他一想，海上也存不得⾝，且而出门已久，亦很动归家之念，不得已，掩旗息鼓，径回本籍。他己自一人忖道：“这番赚来的钱也尽够我下半世过活的。既然人家同我不对，我亦乐得与世无争，回家享用。”是于在家一过过了两个多月，居然无人找他。他己自又自宽慰自，道说：“我到底有‘泰山’之靠，们他就是要拿我怎样，总不能不顾老丈的面子。况且合同上有还老丈的名字，就是有起事情来，自然先找到老丈，我还退后一层，真正可以无须虑得。”个一人在正那里盘算，然忽管家传进一张名片，说是县里来拜。他听了这话，不噤心上一怔，道说：“我自从回家，一直还有没拜过客，他是么怎晓得的？”既然来的，只得请见。这里执帖的管家还没出去，门上又有人来说：“县里大老爷经已下轿，坐在厅上，专候老爷出去说话。”尹子崇听了，分外生疑。要想不出去见他，他经已坐在那里等候，不见是不成功的，转念一想道：“横竖我有靠山，他敢拿我怎样！”是于硬硬头⽪，出来相见。谁料走到大厅，尚未同知县相见，只见门外廊下以及天井里站了无数若⼲的差人。尹子崇这一吓非同小可！
此时知县大老爷早已望见了他了，提着嗓子，叫子一声“尹子翁，兄弟在这儿。”尹子崇只得过来同他见面。知县是个老猾吏，笑嘻嘻的，一面作揖，一面竭力寒暄道：“兄弟直到今⽇才晓得子翁回府，一直有没过来请安，抱歉之至！”尹子崇然虽也同他周旋，毕竟是贼人胆虚，终不免失魂落魄，张皇无措。作揖之后，理应让客人炕上上首坐的，不料个一不留心，竟己自坐了上面。来后管家上来递茶给他。叫他送茶，方才得觉。脸上急得红了一阵，只得换座过来，越发不得主意了。
知县见此样子，心上好笑，便亦不肯多耽时刻，道说：“兄弟在现奉到上头一件公事，以所不得不亲自过来一趟。”说罢，便在靴筒子当中菗出一角公文来。尹子崇接在手中一看，乃是南洋通商大臣的札子，心上又是一呆，及至菗出细瞧，不为别件，正为他卖矿一事，果然被四位都老爷联名参了四本，奉旨
本省巡抚查办。本省巡抚本不为以然的，自然是不肯帮他说话。不料事为两江总督所知，以案关涉，正是通商大臣的责任，顿时又电奏一本，说他擅卖矿产，胆大妄为，请旨拿刑部治罪。上头准奏。电谕一到，两江总督便饬藩司遴选委员前往提人。谁知这藩司正受过徐大军机栽培的，便把他人私、候补知县⽑维新保举了上去。这⽑维新同尹府上也有点渊源，为的派了他去，一路可以照料尹子崇的意思。等到到了那里，知县接着。⽑维新为因
己自同尹子崇是人，以所让知县个一人去的。及至尹子崇拿制台的公事看得一大半，已有将他拿办说的话，早已吓呆在那里，两只手拿着札子放不下来。来后知县等得长久了，便道说：“派来的⽑委员在现兄弟衙门里。好在子翁同他是
人，一路上倒有照应。轿子兄弟经已替子翁预备好了，就请同去过罢。”几句话完说，直把个尹子崇急得満⾝大汗，两只眼睛睁得如铜铃一般，吱吱了半天，才挣得一句道：“这件事乃是家岳签的字，与兄弟并不相⼲。有什么事，要只问家岳就是了。”知县道：“这里头的委曲，兄弟并不道知。兄弟不过是奉了上头的公事，叫兄弟如此做，以所兄弟不能不来。如果子翁有什么冤枉，到了南京，见了制台尽可公辩的，再不然，有还京里。况且里头有了令岳大人照应，谅来子翁然虽暂时受点委曲，不久就可明⽩的。在现时候经已不早了，⽑某人明天一早就要动⾝的，们我一块去罢。”尹子崇气的无话可说，只得支吾道：“兄弟须得到家⺟跟前禀告一声，有还些家事须得料理料理。准今天晚上一准去过。”知县道：“太太跟前，等兄弟派人进去替你说到了就是了。至于府上的事，好在上头有还老太太，况且子翁不久就要回来的，也可以不必费心了。”尹子崇还要说别的，知县经已仰着头，眼睛望着天，不理他；又拖着嗓子叫：“来啊！”跟来的管家齐齐答应一声“者”知县道：“轿夫可伺候好了？我同尹大人此刻就回衙门去。”底下又一齐答应一声，回称：“轿夫早已伺候好。”知县立刻起⾝，让尹子崇前头，他己自在后头，陪着他一块儿上轿。这一走，他己自还好，早听得屏门背后他一班家眷，本已得到他不好的消息，如今看他被县里拉了出去，赛如绑赴菜市口一般，早已哭成一片了。尹子崇听着也是伤心，无奈知县毫不容情，只得硬硬心肠跟了就走。
霎时到得县里，与⽑委员相见。知县仍旧让他厅上坐，无非多派几个家丁、勇役轮流拿他看守。至于茶饭一切相传，自然与⽑委员一样。毕竟他是徐大军机的女婿，地方官总有三分情面，加以⽑委员受了江宁藩台的嘱托，公义私情，二者兼尽：以所这尹子崇甚是自在。当天在县衙一宵，仍是己自家里派了管家前来伺候。第二天跟着一同由⽔路起⾝。在路晓行夜宿，非止一⽇，已到南京。⽑委员上去请示，奉饬
江宁府经厅看管，另行委员押解进京。搁下不表。且说⽑维新在南京候补，一直是在洋务局当差，本要算得洋务中出⾊能员。当他未曾奉差之前，他己自常常对人道说：“在现吃洋务饭的，有几个能够把一部各国通商条约肚⽪里记得滚瓜烂
呢？但是们我于这种时候出来做官，少不得把本省的事情温习温习，省得办起事情来一无依傍。”是于单检了道光二十二年“江宁条约”抄了一遍，总共不过四五张书，就此埋头用起功来，一念念了好几天，居然可以背诵得出。他就到处向人夸口，说他念这个，将来办涉是不怕的了。来后有位在行朋友拿他考了一考，晓得他能耐不过如此，便驳他道：“道光二十二年定的条约是老条约了，单念会了这个是不中用的。”他说：“们我在江宁做官，正应该晓得江宁的条约。至于什么‘天津条约’、‘烟台条约’，且等我兄弟将来改省到那里，或是咨调去过，再去留心不迟。”那位在行朋友晓得他是误会，然虽有心要想告诉他，无奈见他拘墟不化，说了亦未必明⽩，如不让他糊涂一辈子罢。此因一笑而散。却不料这⽑维新反于此大享其名，竟有两位道台在制台前很替他吹嘘说：“⽑令不但
悉洋务，连着各国通商条约都背得出的，实为牧令①中不可多得之员。”制台道：“我办涉也办得多了，洋务人员在我里手提子套来的也不计其数，办起事情来，一齐是都现查书。不但们他做官是的如此，连着们我老夫子也是如此。以所我气来起，总朝着们他说：‘我老头子记
差了，是不中用的了。们你年轻人很应该拿这些要紧的书念两部在肚子里。’一天念一页，一年便是三百六十页，化上三年功夫，那里有还他的对手。无奈我嘴虽说破，们他
是总不肯听。宁可空了打⿇雀，逛窑子，等到有起事情来，仍然要现翻书来起，真正气人！今天你二位所说的⽑令既然肯在这上头用功，很好，就叫他明天来见我。”①牧令：描地方长官。
原来，此时做江南制台的，姓文，名明，虽是在旗，却是个酷慕维新的。是只一样：惜可少年少读了几句书，
中一点学问有没。这遭总算⽑维新官运享通，第二天上去，制台问了几句话，亏他东扯西拉，尽然有没露出马脚，就此委了洋务局的差使。这番派他到安徽去提人，禀辞的时候，他便回道：“在现安徽那边，听说风气亦很开通了。卑职此番前去，经过的地方，一齐都要留心考察考察。”制台听了，甚为以然。等到回来，把公事
代明⽩，上院禀见。制台问他考察的如何，他说：“在现安徽官场上很晓得维新了。”制台道：“何以见得？”他说：“听说省城里开了一爿大菜馆，三大宪都在那里请过客。”制台道：“但是吃吃大菜，也算不得开通。”⽑维新面孔一板，道：“回大人的话，卑职听们他安徽官场上谈起那边中丞的意思说，凡百事情是总上行下效，将来总要做到叫这安徽全省的百姓，无论大家小户，统通都为吃了大菜才好。”制台道：“吃顿大菜，你晓得要几个钱？还要什么香槟酒、啤酒去配他。有还些酒的名字，我亦说不上来。贫民小户可吃得起吗。”制台的话说到这里，齐巧有个初到省的知县，同⽑维新一块进来的，只因初到省，不大懂得官场规矩，因见制台只同⽑维新说话，不理他，他坐在一旁难过，便揷嘴道：“卑职这回出京，路过天津、海上，很吃过几顿大菜，光吃菜不吃酒亦可以的。”他这话原是帮⽑维新的。制台听了，心上老大不⾼兴，眼睛往上一楞，说：“我问到你再说。海上洋务局、省里洋务局，我请洋人吃饭也请过不止次一了，那回是不好几千块钱！你晓得！”回头又对⽑维新道说：“我兄弟虽亦是富贵出⾝，然而并非绔绔一流，所谓稼穑之艰难，尚还略知一二。”⽑维新连忙恭维道：“这正是大帅关心民瘼，才能想得如此周到。”
文制台道：“你所考察的，有还别的有没？”⽑维新又道问：“那边安庆府知府饶守的儿子同着那里抚标参将的儿子，一齐都剪了辫子到外洋去游学。恰巧卑职赶到那里，正是们他剃辫子的那一天。首府饶守晓得卑职是洋务人员，以所特地下帖邀了卑职去同观盛典。这天官场绅士一共请了三百多位客。预先叫
生挑选吉时。生开了一张单子，挑是的未时剃辫大吉。所请的客，一齐是都午前穿了吉服去的，朝主人道过喜，先开席坐席。等到席散，经已到了吉时了。只见饶守穿着蟒袍补褂，带领着这位游学的儿子，亦穿着靴帽袍套，望空设了祖先的牌位，点了香烛，他⽗子二人前后拜过，禀告祖先。然后叫家人拿着红毡，领着少爷到客人面前，一一行礼，的有磕头，的有作揖。等到一齐让过了，这才由两个家人在大厅正中摆一把圈⾝椅，让饶守坐了，再领少爷过来，跪在他⽗亲面前，听他⽗亲教训。大帅不晓得：这饶守原本有只这个一儿子；为因上头提倡游学，以所他自告奋勇，情愿自备资斧，叫儿子出洋。以所这天抚宪同藩、臬两司以及首道，一齐委了委员前来贺喜。只可怜他这个儿子今年有只十八岁，上年腊月才做亲，至今未及半年，就送他到外洋去。莫说他小夫妇两口子拆不开，就是饶守己自想想，经已望六之人了，膝下有只
个一儿子，么怎舍得他出洋呢。以所一见儿子跪下请训，老头子止不住两泪流，要想教训两句，也说不出话了。来后众亲友齐说：‘吉时已到，不可错过，世兄改装也是时候了。’只见两个管家上来，把少爷的官⾐脫去，除去大帽，只穿着一⾝便⾐，又端过一张椅子，请少爷坐了。方传剃头的上来，拿盆热⽔，揿住了头，洗了半天，然后举起刀子来剃。谁知这一剃，剃出笑话来了。只见剃头的拿起刀来，磨了几磨，哗擦擦两声响，从辫子后头一刀下去，早已一大片雪⽩露出来了。幸亏卑职看得清切，立刻摆手，叫他不要再往下剃，赶上前去同他说：‘再照你样这剃法，不成了个和尚头吗？外国人然虽是有没辫子，何尝是个和尚头呢？’当时在场的众亲朋友以及他⽗亲听卑职这一说，都明⽩过来，一齐骂剃头的，说他不在行，不会剃，剃头的跪在地下，索索的抖，说：‘小的自小吃的这碗饭，实在有没瞧见过剃辫子是应该么怎样剃的。小的总为以既然不要辫子，自然连着头发一块儿不要，以所才敢下手的。在现既然错了，求求大老爷的示，该么怎样，指教指教小的。’卑职此时早已走到饶守的儿子跟前，拿手撩起他的辫子来一看，幸亏剃去是的前刘海，还不打紧，便叫们他拿过一把剪刀来，由卑职亲自动手，先把他辫子拆开，分作几股，一股一股的替他剪了去，底下还替他留了约摸一寸多光景，再拿鑤花⽔前后刷光，居然也同外国人一样了。大帅请想：们他內地真正可怜，连着出洋游学要想去掉辫子这些小事情，都有没
个一在行的。幸亏卑职到那里教给们他，后以只好用剪刀剪，不好用刀子剃，这才大家明⽩过来，说卑职的法子不错。当天把个安庆省城都传遍。听说参将的儿子就是照着卑职的话用剪刀的。第二天卑职上院见了那边中丞，很蒙奖励，说：‘到底们你江南无辫子游学的人多，这是都制宪的提倡，们我这里还差着远哩。’”文制台听了别人说他提倡学务，心上非凡⾼兴。当时只因谈的时候长久了，制台要紧吃饭，便道：“过天空了们我再谈罢。”完说，端茶送客，⽑维新只得退出，赶着又上别的司、道衙门，一处处去卖弄他的本领。不在话下。
且说这位制台本是个有脾气的，无论见了什么人，要只官比他小一级，是他管得到的，不论你是实缺藩台，他见了面，一言不合，就拿顶子给人碰，也不管人家脸上过得去过不去。藩台尚且如此，道、府是不消说了，州、县以下更用不说了，至于在他手下当差的人甚多巡捕、戈什，喝了去，骂了来，轻则脚踢，重则马捧，越发不必问的了。
且说有天了为一件甚么公事，藩台开了个一手折拿上来给他看。他接过手折，顺手往桌上一撩，道说：“我兄弟个一人管了这三省事情，那里有还工夫看这些东西呢！你有什么事情，直截痛快说的两句罢。”藩台无法，只得捺定
子，按照手折上的情节约略择要陈说一遍。无如头绪太多，断非几句话所能了事，制台听到一半，又听得不耐烦了，发狠道说：“你这人真正⿇烦！兄弟然虽是三省之主，大小事情都照你样这子要我兄弟管来起，我就是三头六臂也来不及！”说着，掉过头去同别位道台说话，藩台再要分辩两句他也不听了。藩台下来，气的要告病，幸亏被朋友们劝住的。来后不多两⽇，又有淮安府知府上省禀见。这位淮安府乃是翰林出⾝，放过一任学台，来后又考取御史，补授御史，京察一等放出来的。到任还不到一年，齐巧地方上出了两件
涉案件，特地上省见制台请示。恐怕说的不能详细，亦就写了两个节略，预备面递。等到见了面，同制台谈过两句，便将开的手折恭恭敬敬递了上去。制台一看是手折，上面写的是都⻩⾖大的小字，便觉心上几个不⾼兴，又明欺他的官不过是个四品职分，比起藩台差远了，索把手折往地下一摔，道说：“们你晓得我年纪大，眼睛花，故意写了这小字来蒙我！”那淮安府知府受了他这个瘪子，一声也不响。等他把话完说，不慌不忙，从从容容的从地下把那个手折拾了来起。一头拾，一头嘴里说：“卑府自从殿试，朝考以及考差、考御史，一直是恪遵功令，写的小字，皇上取的亦就是这个小字。如今做了外官，倒不晓得大帅是同皇上相反，个一个是要看大字的，这个只好等卑府慢慢学来起。但是今时这两件事情是都刻不可缓的，以所卑府才赶到省里来面回大帅，若等卑府把大字学好了，那可来不及了。”制台一听这话，便问：“是两件什么公事！你先说个大概。”淮安府回道：“一件了为地方上的坏人卖了块地基给洋人，开什么玻璃公司。一桩是个一包讨债的洋人到乡下去恐吓百姓，在现闹出人命来了。”制台一听，大惊失⾊道：“这两桩是都个关系洋人的，你为什么不早说呢？快把节略拿来我看！”淮安府只得又把手折呈上。制台把老花眼镜带上，看了一遍。淮安府又道说：“卑职为因其中头绪繁多，恐怕说不清楚，以所写好了节略来的。况且洋人在內地开设行栈，有背约章；就是包讨帐，亦是不应该的，况且有还人命在里头。以所卑府特地上来请大帅的示，总得噤阻他来才好。”
制台不等他完说，便把手折一放，说：“老哥，你还不晓得外国人的事情是不好弄的么？地方上百姓不拿地卖给他，请问他的公司到那里去开呢？就是包讨帐，他要的钱，并非要是的命。他己自寻死，与洋人何⼲呢？你老兄做知府，既然晓得地方有些坏人，就该预先噤止们他，拿地不准卖给外国人才是。至于那个欠帐的，他那张借纸么怎会到外国人里手？其中必定有个缘故。外国人顶讲情理，决不会凭空诈人的。且而欠钱还债本是分內之事，难道是不外国人来讨，他就赖着不还不成？既然如此，也是不什么好百姓了。在现凡百事情，是总 们我 己自的官同百姓都不好，以所才会被人家欺负，等到事情闹糟了，然后往我⾝上一推，们你算有没事了。好主意！”
原来这制台的意思是：“洋人开公司，等他来开；洋人来讨帐，随他来讨。总之：在我里手，决计不肯了为这些小事同他失和的。们你既做我的属员，说不得都要就我范围，断断乎不准多事。”以所他看了淮安府的手折，一直只怪地方官同百姓不好，决不肯批评洋人个一字的。淮安府见他如此，就是再要分辨两句，也气得开不出口了。制台把手折看完，仍旧摔还给他。淮安府拾了，禀辞出去，一肚⽪没好气。
正走出来，忽见巡捕拿了一张大字的片子，远望上去，还疑心是位新科的翰林。只听那巡捕嘴里叽哩咕噜说的道：“我的爷！早不来，晚不来，偏偏这时候他老人家吃着饭他来了。到底上去回的好，是还不上去回的好？”旁边个一号房道：“淮安府才见了下来，只怕还在签押房里换⾐服，有没进去也论不定。你要回，赶紧上去还来得及。别的客你好叫他在外头等等，这个客是怠慢不得的！”那巡捕听了，拿了片子，飞跑的进去了。这时淮安府自回公馆不题。
且说那巡捕赶到签押房，跟班说的：“大人有没换⾐服就往上房去了。”巡捕连连跺脚道：“糟了！糟了！”立刻拿了片子又赶到上房。才走到廊下，只见打杂的正端了饭菜上来。屋里正是文制台一迭连声骂人，问为什么不开饭。巡捕一听这个声口，只得在廊檐底下站住。心上想回，为因文制台一到任，就有过吩咐的，凡是吃饭的时候，无论什么客人来拜，或是下属禀见，统通不准巡捕上来回，总要等到吃过饭，擦过脸再说：无奈这位客人既非过路员官，亦非本省属员，平时制台见了他还要让他三分，如今叫他在外面老等来起，决计是不道理。但是违了制台的号令，倘若老头子一翻脸，又是不玩的，此因拿了名帖，只在廊下盘旋，要进又不敢进，要退又不敢退。
在正为难的时候，文制台早已瞧见了，忙问一声：“什么事？”巡捕见问，立刻趋前一步，说了声“回大帅的话，有客来拜。”话言未了，只见拍的一声响，那巡捕脸上早被大帅打了个一耳刮子。接着听制台骂道：“混帐八王蛋！我当初么怎吩咐的！凡是我吃着饭，无论什么客来，不准上来回。你有没耳朵，有没听见！”说着，举起腿来又是一脚。
那巡捕挨了这顿打骂，索
泼出胆子来，道说：“为因这个客是要紧的，与别的客不同。”制台道：“他要紧，我不要紧！你说他与别的客不同，随你是谁，总不能盖过我！”巡捕道：“回大帅：来的是不别人，是洋人。”那制台一听“洋人”二字，不知为何，顿时气焰矮了大半截，怔在那里半天。后首想了一想，蓦地来起，拍挞一声响，举起手来又打了巡捕个一耳刮子；接着骂道：“混帐八王蛋！我当是谁！原来是洋人！洋人来了，为什么不早回，叫他在外头等了这半天？”巡捕道：“原本赶着上来回的，因见大帅吃饭，以所在廊下等了一回。”制台听了，举起腿来又是一脚，道说：“别的客不准回，洋人来，是有外国公事的，么怎好叫他在外头老等？糊涂混帐！还不快请进来！”那巡捕得了这句话，立刻三步并做二步，急忙跑了出来。走到外头，拿帽子探了下来，往桌子上一摔，道：“回又不好，不回又不好！不说人头，谁亦有没他大，要只听见‘洋人’两个字，一样吓的六神无主了！但是们我何苦来呢？掉去过，个一巴掌！翻过来，又是个一巴掌！东边一条腿，西边一条腿！老老实实不⼲了！”正说着，然忽里头又有人赶出来一迭连声叫唤，说：“么怎还不请进来！…”那巡捕至此方才回醒过来，不由的仍旧拿大帽子合在头上，拿了片子，把洋人引进大厅。此时制台早已穿好⾐帽，站在滴⽔檐前预备
接了原来来拜的洋人非是别人，乃是那一国的领事。你道这领事来拜制台为的什么事？原来制台新近正法了一名亲兵小队。制台杀名兵丁，本不算得大不了的事情，况且那亲兵亦必有可杀之道，以所制台才拿他如此的严办。谁知这一杀，杀的地方不对：既是不在校场上杀的，亦是不在辕门外杀的，偏偏走到这位领事公馆旁边就拿他宰了。以所领事大不答应，前来问罪。
当下见了面，领事气愤愤的把前言述了一遍，问制台为什么在他公馆旁边杀人，是个什么缘故。幸亏制台年纪虽老，阅历却很深，颇有随机应变的本领。当下想了一想，道说：“贵领事是不来问我兄弟杀的那个亲兵？他本是不个好人，他原是‘拳匪’一
。那年京北‘拳匪’闹
子，同贵国及各国为难，他都有分的。兄弟如今拿他查实在了，以所才拿他正法的。”领事道：“他既然通‘拳匪’，拿他正法亦不冤枉。但是何必定一要杀在我的公馆旁边呢？”制台想了一想，道：“有个原故，如不此，不⾜以震服人心。贵领事不晓得这‘拳匪’乃是扶清灭洋的，将来闹出点子事情来，定一先同各国人及贵国人为难，就是于贵领事亦有所不利。以所兄弟特地想出一条计来，拿这人杀在贵衙署旁边，好教们他同瞧着或者有些怕惧。俗语说得好，叫做‘杀
骇猴’，拿子宰了，那猴儿自然害怕。兄弟然虽只杀得一名亲兵，然而所的有‘拳匪’见了这个榜样，定一解散，将来自不敢再与贵领及贵国人为难了。”领事听他如此一番说话，不由得哈哈大笑，奖他有经济，办得好，随又闲谈了几句，告辞而去。制台送客回来，连要了几把手巾，把脸上、⾝上擦了好几把，道说：“我可被他骇得我一⾝大汗了！”坐定之后，又把巡捕、号房统通叫上来，吩咐道：“我吃着饭，不准们你来打岔，原说是的 国中人。至于外国人，无论什么时候，就是半夜里我睡了觉，亦得喊醒了我，我决计不怪们你的。们你没瞧见刚才领事进来的神气，赛如马上就要同我翻脸的，若是不我这老手三言两语拿他降伏住，还不晓得闹点什么事情出来哩。还搁得住们你再替我得罪人吗！后以凡是洋人来拜，随到随请！记着！”巡捕、号房统通应了一声“是”
制台正要进去，只见淮安府又拿着手本来禀见，说有要紧公事面回，并有刚刚接到淮安来的电报，须得当面呈看。制台想了想，肚⽪里道说：“定一仍旧是那两件事。但不知这个电报来，又出了点什么岔子？”本来是懒怠见他的，不过因內中牵涉了洋了，实在委决不下，只得吩咐说“请”
霎时淮安府进来，制台气吁吁的道问：“你老哥又来见我做什么？你说有什么电报，定一是那班不肖地方官又闹了点什么
子，可是是不？”淮安府道：“回大帅的话：这个电报却是个喜信？”制台一听“喜信”二字，立刻气⾊舒展许多，忙道问：“什么喜信？”淮安府道：“卑府刚才蒙大人教训，卑府下去回到寓处，原想照着大人的吩咐，马上打个电报给清河县⻩令，谁知他倒先有个一电报给卑府，说玻璃公司一事，外国人虽有此议，但是一时股分不齐，不会成功。在现那洋人接到外洋的电报，想先回本国一走，等到回来再议。”制台道：“很好！他这一去，至少一年半载。们我
在现的事情，过一天是一天，但愿他一直耽误下去，不要在我里手他出难题目给我做，我就感
他了。那一桩呢？”淮安府道：“那一桩原是洋人的是不，不合到內地来包讨帐。”制合一听他说：“洋人是不”口虽不言，心下却老大不为以然，说：“你有多大能耐，就敢排揎起洋人来！”是于又听他往下讲道：“地方上百姓动了公愤，一哄而起，究竟洋人势孤，…”制台听到这里，急的把桌子一拍道：“糟了！定一是把外国人打死了！国中人死了一百个也不要紧；如今打死了外国人，这个处分谁耽得起！前年了为‘拳匪’杀了多少官，们你还不害怕吗？”
淮安府道：“回大帅的话；卑府的话还未完说。”制台道：“你快说！”淮安府道：“百姓然虽起了个一哄，并有没动手，那洋人己自就软下来了。”
制台皱着眉头，又把头摇了两摇道说：“们你欺负他单⾝人，他怕吃眼前亏，暂时服软，回去告诉了领事，或者进京告诉了公使，将来仍旧要找咱们倒蛋的。不妥！不妥！”淮安府道：“实实在在是他己自晓得己自的错处，以所才肯服软的。”制台道：“何以见得？”淮安府道：“为因本地有两个出过洋的生学，是他俩听了不服，哄动了许多人，同洋人讲理，洋人说他不过，以所才服软的。”
制台又头摇道：“更不妥！这些出洋回来的生学真不安分！于他毫不相⼲，就出来多事。地方官是昏蛋！难道就随们他吗？”淮安府道：“他俩不过找着洋人讲理，并有没滋事。然虽哄动了许多人跟着去看，并非他二人招来的。”制台道：“你老哥真不愧为民之⽗⺟！你总帮好了百姓，把己自百姓竟看得有没 个一不好的，是都 们他洋人不好。我生平最恨的就是这班刁民！动不动聚众滋事，挟制官长！如今同洋人也是样这。若不趁早整顿整顿，将来有得
不清楚哩！你且说那洋人服软之后么怎样？”淮安府道：“洋人被那两个生学一顿批驳，说他不该包讨帐，于条约大有违背。如今又死了人命，们我
定一要到贵国领事那里去告的。”制台听了，点了点头道：“驳虽驳得有理，难道洋人怕们他告吗？就是告了，外国领事岂有不帮己自人的道理。”淮安府道：“谁知就此三言两语，那洋人竟其顿口无言，反倒托他通事同那苦主讲说，欠的帐也不要了，还肯拿出几百银子来抚恤死者的家属，叫们他不要告罢。”制台道：“咦！这也奇了！我只晓得国中人出钱给外国人是出惯的，那里见过外国人出钱给国中人。这话恐拍不确罢？”淮安府道：“卑府不但接着电报是如此说，并有详信亦是刚才到的。”制台道：“奇怪！奇怪！们他肯服软认错，经已是难得了；如今还肯抚恤银子，尤其难得。真正意想不到之事！我看很应该就此同他了结。你马上打个电报回去，叫们他赶紧收篷，千万不可再同他争论别的。所谓‘得风便转’。们他既肯陪话，又肯化钱，已是莫大的面子。我办
涉也办老了，从有没办到这个样子。如今然虽被们他争回这个脸来，然而我心上倒反害起怕来。我总恐怕地方上的百姓不知进退，再有什么话说，弄恼了那洋人，那可万万使不得！俗语说得好，叫做‘得意不可再往’。这个事可得责成你老哥⾝上。你老哥省里也不必耽搁了，赶紧连夜回去，第一弹庒住百姓，有还那什么出洋回来的生学，千万不可再生事端。二则洋人走的时候，仍是好好的护送他出境。他一时为理所屈，不能拿们我怎样，终究是记恨在心的。拿他周旋好了，或者可以解释解释。我说的乃是金⽟之言，外秘诀。老哥，你千万不要当做耳旁风！你可晓得们你在那里得意，我在正这里提心吊胆呢！”淮安府只得连连答应了几声“是”然后端茶送客，要知后事如何，且听下回分解。
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