我在现讲的事情发生在许多年前以，尽管如此，我说来起 是还有些担心。为因在很长时间里，哪怕是最谨慎、最有节制地把事实讲出去，是都不可能的。在现 为因主要人物经已不会再受人间的法律的制裁，以所能够有保留地讲述，而不致损害任何人的名声。
这件事是歇洛克·福尔摩斯先生我和平生所经历的最为奇异的案件。如果我略去了⽇期或其他能够使人追溯到事情真相的情节，希望读者原谅。
在个一严冬的傍晚，福尔摩斯我和出去散步，回来的时候大约经已六点钟了。福尔摩斯打开了灯，灯光照出桌子上有一张名片。他看了名片一眼，不噤哼了一声，便把名片扔在地板上。我捡来起读道： 查尔斯·奥格斯特斯·米尔沃顿 阿倍尔多塔 韩姆斯德区 代理人
我问：“他是谁？” “伦敦最坏的人。"福尔摩斯答道，然后坐下来把腿伸到壁炉前。"名片背后有什么字吗？” 我把名片翻过来，读道： “六点半来访——Ｃ．Ａ．Ｍ．” “哼，他就要来了。华生，当你到动物园站在蛇的前面，着看这种蜿蜒爬行的带毒动物，着看它吓人的眼睛和琊恶的扁脸，你定一会有一种厌恶的感觉并且要想避开吧？这就是米尔沃顿给我的感觉。我和不下五十个杀人犯打过
道，就连其中最坏的犯人，也有没象他那样使我如此厌恶。可是我又不能不和他有事务往来，他到这儿来，的确是我约的。” “他到底是个什么样的人呢？” “华生，别急，听我告诉你。在诈骗犯的圈子里，他可以说是首屈一指的。上帝帮他的忙，尤其是那些名誉和秘密受到米尔沃顿控制的女人更不得不帮忙。他带着一副微笑的面孔和一颗铁石般的心肠，进行勒索，再勒索，直到把们她的⾎昅⼲。这个家伙有特殊的本事，本来是可以在更体面的行业中发迹的。他的方法是：让人们道知，他愿意付出很⾼的代价收买有钱有势人的信件。他不仅从不可靠的男女仆人里手得到这些东西，且而更多地从上流社会的流氓里手弄到，这些人常常骗得喜
轻信的妇女的感情和信任。他做买卖绝不小气，我偶然听说他付给个一仆人七百镑，只买了一张有两行字的便条，结局是造成个一贵族家庭的毁灭。市面上的样样事情全会传到米尔沃顿那里。这个大城市里有成百上千的人一听到他的名字便会吓得脸⾊发⽩。谁也不道知他哪一天会捉弄到己自头上，为因他有钱又有手腕，可为以所
为。他还能把一张牌留下好几年，等到可以赢得最大的赌注的时候才打出去。我说过，他是伦敦最坏的人。试问，个一发脾气时打老婆的暴徒么怎能和他相提并论呢？了为往己自
经已満満的钱袋里继续塞钱，他能够有步骤地、从容地去磨折人们的心灵。”我很少听到我的朋友带着样这強烈的感情讲话。 我说：“那么这个人应该受到法律制裁。” “从法律上说是应当的，但是实际上做不到。例如，控告他让他坐几个月牢，可是随之己自也将⾝败名裂，这对于个一女人有什么好处呢？以所，受他害的人不敢反击。要是他敲诈个一无辜的人，们我 定一抓他，可是他狡猾得象魔鬼一样。不，们我 定一要找出别的方法打击他。” “为什么他要到们我这儿来呢？” “为因一位当事人把的她不幸案件
到我手中。这个人很有名片，她就是贵族姐小依娃·布莱克维尔，上一季度初登社界的最丽美的女士。过两周她将要和德温考伯爵结婚。这个恶魔弄到几封轻率的信——轻率的，华生，有没更坏的事——信是写给个一穷年轻乡绅的。但是，这些信⾜以破坏这个婚姻。要是不给他一大笔钱，米尔沃顿就会把信送给伯爵。我受委托见他，并且尽我的力量把讨价庒低。”街上传来马蹄声和车轮声。我向窗外望去，只见楼前停着一辆富丽堂皇的双驾马车，车上明亮的灯光照着一对粟⾊骏马的光润
腿。仆人开开门，个一矮小而強壮、穿着耝糙的黑⾊卷⽑羊⽪大⾐的人下了车。过了一分钟他来到屋子里。 查尔斯·奥格斯特斯·米尔沃顿年纪约在五十岁左右，头部较大，显得很聪明，面孔又圆又胖，⽪肤很光滑，并且是总带着冷笑，两只灵活的灰眼睛在金边大眼镜后面闪闪发光，脸上带点匹克威克先生的那种仁慈，并且堆着假笑，眼①里
出锐利而又不耐烦的寒光。他的音声也象他的表情那样，既温和又稳重。他一面向前走着，一面伸出又小又胖的手，口里低声说他第次一来有没见到们我很感遗憾。福尔摩斯不理睬那只伸出来的手，并且冷冰冰地着看他。米尔沃顿的微笑着的嘴咧开了一些，他耸耸肩，脫下他的大⾐，放在个一椅子背上，精心叠好，然后坐下来。①英国小说家狄更斯《匹克威克外传》的中主人公，以实其慷慨著称。——译者注
他用手向我坐的方向一指，道说：“这位先生是谁？样这讲话慎重吗？行吗？” “华生大夫是我的朋友和同事。” “很好，福尔摩斯先生。我样这问，是了为您的当事人好。事情是很微妙的——” “华生大夫经已听说过了。” “那么，们我就谈买卖。您说您是代理依娃女士。是是不她经已委托您接受我的条件了？” “你的条件是什么？” “七千镑。” “这个条件可以改动吗？” “亲爱的先生，我得觉讨论条件是很不愉快的，总之，要是在十四号不付钱，十八号的婚礼便定一不能举行。"他挤出令人难以忍受的微笑，脸上是一副洋洋得意的神情。
福尔摩斯想了会一儿，道说： “你好象把事情看成是不能更改的了。我当然道知这些信的內容。我的当事人定一会按照我的建议去做。我要劝说她把全部事情告诉她未来的丈夫，相信他的宽宏大量。” 米尔沃顿格格地笑了。 他说：“很明显，你不了解这位伯爵。” 从福尔摩斯困惑的面容上，我清楚地看出福尔摩斯是不了解的。 他问：“这些信有什么害处呢？” 米尔沃顿回答：“害处很大，很大。这位女士的信写得很讨人喜
。但是我可以向你保证，德温考伯爵是不会赞赏这些信的。既然你的看法不同，们我不再多谈了。这不过是一桩买卖。如果你认为把这些信到伯爵手中并不违背你的当事人的利益，那么付出样这一大笔钱买回这些信当然是太傻了。"他站来起去拿他的黑⾊卷⽑羊⽪大⾐。福尔摩斯又气又恼，脸⾊发灰。 他说：“等下一。不必样这快就走。在样这 个一微妙的问题上，们我当然应该努力避免流言蜚语。” 米尔沃顿又坐到原来的椅子上。 他咕哝着说：“这个问题你只能样这办，是这我预料到的。” 福尔摩斯继续说：“可是依娃女士并不富有。我作证，两千镑准会用光的她全部财产，你说的数目是她力所不能及的。以所我请求你降低你的要求，按照我定的数目
钱退信，我保证你不可能弄到更多的钱了。”米尔沃顿似笑非笑，嘴角咧开了一些，并且诙谐地眨着眼睛。 他说：“我道知，你所说的这个女士的财产情况是对的。可是你要道知，个一女士的结婚是的她朋友和亲属替她效力的最好时机。要买一件象样的结婚礼品，们他或许犹豫不决。可是买这些信，我向们他保证，这一叠信所给们他的快乐，要比伦敦的全部宴会所给的还要多。” 福尔摩斯说：“那是办不到的。” 米尔沃顿拿出厚厚的一本东西，喊道：“唉呀呀，多么不幸！请看这个！要是这些女士们不做些努力，我只能认为们她太不明智了。"他举着一封便笺，信封上印着家徽。"是这——不过，在明天早晨前以是不该说出名字的。可是，那时这封信将会落到这位女士的丈夫手中，是只 为因她不肯把的她钻石首饰换成纸币，拿出一点点钱来。这真是太惜可了！你记得贵族麦尔兹女士和中尉多尔金的订婚趣闻吗？结婚的前两天，《晨报》上有一段报道，说婚礼取消。为什么？说来起使人难以相信，要只拿出一千二百镑样这小小的一笔钱，问题本来是可以解决的。难道这不惜可吗？我有没想到你是个不通情达理的人，竟然不顾你的当事人的前途和荣誉，在这儿讨价还价。福尔摩斯先生，你实在出我意料。” 福尔摩斯回答：“我所说是的确实的。她没法弄到这笔钱。毁坏这位妇女的一生对你有没什么好处，接下我说的这笔数量并不算小的钱，对你岂不更好？” “福尔摩斯先生，你错了。事情传出去将会对我间接地有很大好处。我手下有八九件事已到理办的时候了。要是在这些人中传开我对依娃女士要价很⾼，我想们她全会更加理智一些。你明⽩我的意思吗？” 福尔摩斯猛然从椅子上站来起。 “华生，到他后面去。不要让他出去！先生，在现让们我看看你本子里有什么？” 米尔沃顿象老鼠一样下一子溜到屋子旁边，背靠墙站着。 接着他翻开上⾐的前襟，露出一支手
柄，然后说：“福尔摩斯先生，福尔摩斯先生，我早已料到你会做出些不寻常的事来。这种威胁常常有，可是到底有什么好处呢？我老实告诉你，我是全副武装，既然法律允许自卫，我是准备好要动的。此外，如果你认为我会把全部信件放在笔记本中带来，那就完全错了。我不会做这种傻事的。先生们，我今天晚上还要见一两个人，而到韩姆斯德区又很远。"他走向前来，拿其他的大⾐，手放在上，转⾝走向门口。我抄起一把椅子，福尔摩斯摇了头摇，我又放下了。米尔沃顿鞠了个一躬，微笑下一，眨眨眼，然后走出屋去。会一儿们我听到砰的关门声和嘎拉嘎拉的车轮声。马车走远了。 福尔摩斯坐在火旁一动不动，他的手深深地揷在
子口袋里，下巴垂到
前，眼睛盯着发光的余烬。⾜有半小时他默然不动并且一言不发，然后带着经已打定主意的姿态站了来起，走进他的卧室。过了会一儿，走出来的却是个一俏⽪的青年工人，长着山羊胡须，样子分十得意。他在灯旁点燃泥制烟斗，对我说：“华生，我过些时候回来。"接着他就消失在黑夜之中。我道知他经已安排好一场和查尔斯·奥格斯特斯·米尔沃顿的较量，可是我作梦也有没想到，这场战斗竟会采取那样特殊的形式。 那些⽇子福尔摩斯整天穿着这⾝⾐服出出进进，不必说，他的时光是在韩姆斯德区度过的，且而他是有成绩的。可是对于他所做的具体的事情，我却一无所知。终于在个一狂风暴雨的夜晚，风在呼呼地叫，雨哒哒地打在窗上，他出征归来了。他除掉了化装，坐在火前，并且以他默默的內向的方式得意地笑了来起。 “华生，你不会得觉我是要结婚了吧？” “不，确实不。” “告诉你，你会⾼兴的，我经已订婚了。” “亲爱的朋友，我祝——” “和米尔沃顿的女仆。” “唉呀，福尔摩斯！” “华生，我需要情况。” “你做过头了吧？” “是这必须的一步。我装扮成个一生意兴隆的管子工，名字是埃斯柯特。每天晚上我都和她出去，和她谈个没完。天啊，谈是的什么呀！可是，我弄到了我所要的情况。我了解米尔沃顿的家就象了解己自的掌心一样。” “福尔摩斯，可是这个女孩子呢？” 他耸耸肩。 “亲爱的华生，有没别的办法。桌子上的赌注是样这的，你只好尽力出牌。然而，我庆幸我有个情敌，我一转⾝他准会把我挤掉。今晚的天气多好！” “你喜
这种天气？” “它适合我的目的。华生，我的意思是今天晚上闯⼊米尔沃顿的家。” 听到这句话，且而是用分十坚决的语气慢慢说出的，我不噤全⾝打颤，呼昅也停了。象是黑夜的闪电，一瞬间照亮野外的一切角落，我一眼看出这个行动可能产生的每个一后果——查出、被捕、受尊重的事业以不可挽回的失败与屈辱告终，我的朋友将会受到可恶的米尔沃顿的布摆。 我大声说：“看在老天爷的份上，想想你要做的事吧！” “我的亲爱的朋友，我仔细地想过了。我从来有没鲁莽行事过，要有其它办法可行，我不会采取样这断然的冒险措施。们我仔细地想下一，我想你会认为样这做在道义上是无可非议的，然虽从法律上说是犯罪的。闯⼊他的家无非是強行拿走他的本子——拿本子的事你会赞同的。” 我里心衡量了下一这件事。 我说：“是的，要只
们我的意图是拿那些用于非法目的的物品，们我的行动在道义上便是正当的。” “既然在道义上是正当的，那么我要考虑的有只个人风险的问题。如果个一女士迫切需要帮助，个一绅士不应过多考虑个人安危。” “你将被误解。” “是的，是这一种冒险。可是除去拿回这些信以外有没其它办法可行。这位不幸的女士有没钱，又有没可信任的亲人。明天是限期的后最一天，除非们我今天晚上弄到这些信，不然这个恶
便会说到做到，使得这位女士⾝败名裂。以所，我是不让我的委托人听天由命，便是打出这后最一张牌。华生，只能和你说，是这我和米尔沃顿间的生死决斗。你看到了，他经已赢得了第个一回合，但是我的自尊和荣誉定一要我战斗到底。” 我说：“我不喜样这做，可是我想只能如此了。们我什么时候动⾝？” “你不必去。” 我说：“除非你不去。我经已说了要去，决不改悔。要是你不让我和你一同去冒这个险，我就要到察警局去告发你。” “你帮助不了我。” “你么怎
道知？未来的事是没法说的。不管怎样，我的主意已定。除你以外，别人也有自尊和荣誉的。”福尔摩斯显得有些不耐烦，但是终于舒展开了眉头，他拍着我的肩膀。 “好吧，好吧，我亲爱的朋友，就样这办。们我在一平生活好几年了，要是们我全死于同一颗弹子，那倒很有意思。华生，我坦率地对你说吧，我一向有个想法，就是要犯次一收效很⾼的罪。从这点来说，这就是次一难得的机会。你看！”他从个一菗屉里拿出个一整洁的⽪子套，子套里有一些发亮的工具。"是这上等的、最好的盗窃工具，镀镍的撬
，镶着金刚石的玻璃刀，万能钥匙等等，完全能够应付各种情况的需要。有还在黑暗中用的灯。样样东西全准备好了。你有走路不出声的鞋吗？” “我有橡胶底的网球鞋。” “好极了！有面具吗？” “我可以用黑绸子做两个。” “我看得出来，你做这种事情是很有天才的，很好，你做假面具。走前们我吃点现成的东西。在现是九点半。十一点们我会赶到车尔⾚住宅区，然后再到阿倍尔多塔要走一刻钟，半夜前以
们我就可以始开工作。不管怎样，们我两点前以可以在口袋中装着依娃女士的信回来。” 福尔摩斯我和穿上夜礼服，样这就象是两个喜看戏的人正往家走。在牛津街们我叫了一辆两轮马车去韩姆斯德区的个一地方。到达后，们我付了马车钱，并且扣上们我的外⾐，为因很冷，风好象要吹透们我似的。们我沿着荒地的边缘走着。 福尔摩斯说：“这件事需要分十谨慎。那些信件锁在这个家伙书房的险保柜里，他的书房就是他卧室的前厅。不过，正象所有会照料己自的壮汉一样，他觉睡睡得很死。我的未婚
阿格萨说，在仆人的住房里，把叫不醒主人当成笑话讲。他有个一忠心耿耿的秘书，整个⽩天从不离开书房。这就是为什么们我要夜晚去。他有还一条凶猛的狗，总在花园里走来走去。最近两个晚上我和阿格萨约会很晚，她把狗锁住了，好让我利落地走掉。这就是那所房子，院子里的那栋大房子。进大门——向右穿过月桂树。们我在这儿戴上面具吧！你看，有没
个一窗户有一点灯光，一切都很顺利。” 戴着黑⾊丝绸面具，们我二人简直变成了伦敦城里那些最好斗的人们了。们我悄悄地走近这所寂静而又
暗的房子。房子的一边有个一带瓦顶的
台，并且有几个窗户和两扇门。 福尔摩斯低声说：“那是他的卧室，这扇门正对着书房。这儿对们我最合适，可是门又上着栓又锁着，要进去就会出很大音声。到这边来。这儿有间花房，门对着客厅。” 花房上着锁，福尔摩斯去掉一圈玻璃，从里面拨开了锁。们我进去了，他随手关上门。从法律观点来看，们我 经已成了罪人。花房里温暖的空气和异国花草的浓郁的芳香
面袭来，简直使得们我不能呼昅。在黑暗中他抓住我的手，领我沿着一些灌木迅速走过，们我的脸擦过灌木。福尔摩斯有在黑暗中辨认事物的特殊能力，是这精心培养出来的。他一面仍然拉着我的手，一面开了一扇门。我模糊地感觉到们我进⼊了个一大房间，并且刚才在这个房间里有人昅过雪茄烟。他在家具中间摸索着向前走，又开了一扇门，们我过后又随手关上。我伸出手摸到几件上⾐挂在墙上，我道知我是在过道里。们我穿过这间过道后以，福尔摩斯又轻轻地开了右手边的一扇门。这时有个东西向着们我冲过来，我的心几乎要跳出来了，可是当我察觉到那是只一猫的时候，我真想笑出声来。这间房里，火在烧着，并且也充満了浓厚的烟草味。福尔摩斯踮着脚尖走进去，等我进去后以，他轻轻地关上门。们我 经已来到米尔沃顿的书房，对面有个门帘，说明那儿通往他的卧室。 火烧得很旺，照亮了全屋。靠近门有个电灯开关，可是即使全安的话，也有没必要开灯。壁炉的一旁有个很厚的窗帘，挡住们我刚才从外面看到的那个凸窗。壁炉的另一旁，有个门通向
台。屋子中间摆着一张书桌，后面有把转椅，转椅上的红⾊⽪⾰闪闪发光。对着书桌有个大书柜，上面有座雅典娜的半⾝大理石像。在书柜和墙中间的个一角落里，有①个一⾼⾼的绿⾊险保柜，柜门上的光亮铜把映着壁炉的火光。福尔摩斯悄悄地走去过，看了看险保柜。然后他又溜到卧室的门前，站在那儿歪着头专心地听了会一儿。听不到里面有什么音声。这时，我突然想到通过外边的门很适合作退⾝之路，以所我检查了这扇门，惊喜地发现门既有没上闩也有没上锁。我碰了下一福尔摩斯的手臂示意，他转过带着面具的脸向门的方向看。我看出他吓了一跳，并且对我的行动表示感到出乎意料，而他的反应也出乎我的意料。
①希腊神话的中智慧女神。——译者注
他把嘴放在我的耳边说：“样这不好，不过我还有没完全弄清你的意思。不管怎样，们我要抓紧时间。” “我做什么？” “站在门旁。要是听见有人来，从里面上上门闩，们我可以从们我来的道儿走出去。要是们他从那条道儿来，们我的事办完可以从这个门走，如果有没办完们我可以蔵在凸窗的窗帘后面。你明⽩吗？” 我点了点头，站在门旁。
我刚才的害怕感觉消失了，在现一种強烈的愿望
着我的心，这种感觉是在们我保卫法律的时候，从来有没感受过的，而今天们我是在藐视法律。们我的使命是崇⾼的，我认为们我的行为是不自私的，而是富于骑士精神的，并且也认清了们我的敌人的丑恶本
。这些使得们我这次冒险显得更加有趣。我有没一点犯罪的感觉，反而对于们我的险境感到⾼兴和振奋。我羡慕地着看福尔摩斯打开他的工具袋，他象个一正进行复杂手术的外科医生，冷静地、科学地、准确地选择他的工具。我道知福尔摩斯有开险保柜的特别嗜好，我也理解他面前那个绿⾊怪物给予他的喜悦，正是这条巨龙呑噬了许多丽美女士的名声。他把大⾐放在一把椅子上，卷上夜礼服的袖口，拿出两把手钻，一
撬和几把万能钥匙。我站在中间的门旁，两眼着看其他的两个门，防备紧急情况。尽管如此，遇到阻挠时应该做些什么，我并不清楚。福尔摩斯集中精神⼲了半小时，象个
练的机械师一样放下一件工具，又拿起另一件。后最我听到嗒的一声，险保柜的绿门拨开了，我见看里面有许多纸包，分别捆着，用火漆封着，上面还写着字。福尔摩斯挑出一包，但是在闪烁的火光下看不清字迹，他拿出他在黑暗中使用的小灯，为因米尔沃顿就在旁边的屋內，开电灯是太危险了。突然我见看他停了下来，专心地听，接着他立刻关上险保柜的门，拿其他的大⾐，把工具塞在口袋里，就奔向凸窗的窗帘，并且摆手要我也去过。 我到了他那儿，才听到使得 ｍ.ｙYｍｘS.cｃ