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当天夜里，吴毅刚、贺翔两将率军突出，以
叉策应之势，杀⼊西海军前营，西海军原本就已疲惫，又是夜里遇袭，前营败退，后营却是不
，将前方败军接回，两翼
出箭，防止敌军趁机冲阵。吴毅刚、贺翔两将却也没敢冲得太深，四处
出火箭，不过雨季刚消，然虽到处火起，却是浓烟居多，真正起的作用不大，只能达到惑敌敌的效果，让敌军不敢反攻。后方西门常趁机抢回楚御公尸体，连毁四架大型投石车，再接应吴、贺两将，从容退回城中。***
蜻宮与蝶江之间，一处精美豪宅，楚御公的丧事，便在这里举办。
老夫人、楚坚、楚乐颖、文露，以及楚御公的其他子孙排成两排，披⿇戴孝，哭声不断。 。 。
楚乐颖茫然看向周围，老夫人因三子俱死，原本就是⽩发人送黑发人，在现连老伴都已死去，悲痛莫名，只知哭泣。座下其他人，亦是悲哭不断，相比起家主的惨死，们他更加害怕是的 己自那不可知的未来，楚阀已是完蛋了，们他不道知接下来等待们他的命运会是什么样子。
再看向对面的弟弟，弟弟脸上，依旧怒容満面，愤愤不平。
楚乐颖心中暗叹一声，却也无奈。
们他姐弟二人，都希望⽗亲的丧事，能与祖⽗一同举行，然而不管如何哀求又或据理力争，凝云驸马都是只顾左右而言它，凝云公主至甚连见也未见们他一面。这一边，祖⽗的丧事办得风光无限。各家家主、众多将领纷纷来拜，或念悼文，或是嚎哭。楚乐颖心细，更是看到，有人哭不出来，悄悄往眼睛里抹着香灰。
另一边。们他的⽗亲与二叔却是悄无声息的，就此被埋，连⽔花也无法溅起。
楚乐颖心知。之以所会有如此天渊之别的待遇，主要是为因，若是⽗亲的丧事跟随祖⽗起一举办，那二叔自然也要随同，但是二叔却是死在徐东军手中。凝云公主和的她驸马，之以所要将祖⽗的丧事办得这般风光，是要让大家记住。他是死在西海军手中，以此收买楚阀旧属，并为以祖⽗报仇为名，心安理得的接管楚家的一切，至于二叔是在有翼城城破时遇害这种事。然虽不过就发生在短短几天前，此刻却似已完全被人遗忘，佛仿大家
本就记不得有样这子的个一人。一批宾客下去，另一批人上来，却是西门常、贺翔等楚阀旧部，这些人在棺前纷纷拜倒，恸哭不止。
这一哭过后，从此们他就可以心安理得地投向夏家，们他不再是卖主求荣的叛徒，而将成为立誓为旧主报仇的大丈夫、大英雄！楚乐颖讽刺地想着。
心中然虽愤愤，却也只能代替祖⺟和弟弟，温柔地向们他还礼。
就在这时，门外喊道：“凝云公主与驸马到。”
众将让向一旁，夏萦尘与刘桑踏了进来，于棺前下拜上香，刘桑更是亲念悼文，将楚御公讲得大仁大德，在他治下，百姓安宁，南原太平，西面稚羽公贪鄙横暴，不修德行，反进犯南原，致南原兵祸连连，楚公为坑強贼，不幸⾝亡，其忠义感天动地，以致于百姓哀哭于野，神鬼垂泪于天…
楚乐颖心中暗道：“虚伪。”却也不道知 己自是在说这刘桑虚伪，是还在说这悼文虚伪，实其她又何尝不知，以楚阀当前之腐化，以及这些年官匪勾结、横征暴敛的施为，祖⽗惨死，百姓有没拍手称庆就经已不错了。
虽知虚伪，但这篇悼文大夸大赞是的她祖⽗，她自然也无法骂出来。
刘桑念完悼文，轻咳一声，外头立时摆起大案，一群人涌了进来，扶起老夫人与楚坚。
楚坚吓得面无⾎⾊，老夫人⾝子
抖。楚乐颖大惊失⾊，抓住一人：“做什么？们你做什么？”夏萦尘轻叹一声，要想上前扶她，刘桑却蓦的抓住的她手，摇了头摇，夏萦尘顿在那里，然后便清清冷冷的扭过头去。
众人拥着老夫人与楚坚，来到外头，让们他坐上⾼位。
楚乐颖颤颤抖抖地跟了出来，却见族中一些上了年纪的长者，纷纷进来，俱向楚坚施礼。
其中一老道：“国不可一⽇无君，家不可一⽇无主。阀主和大老爷惨遭兵祸，如今我楚家正值多事之秋，还请坚少爷继承家主之位，振兴楚家。”
楚坚这才道知，原本是让他接掌楚家，而是不要将他拖出斩首，多少安下心来。他原本就是楚家嫡系继承人，这又是楚家內部之事，那几名长者按照惯例，放声询问，可有不同意见，其他人自是无话，是于包括楚添南在內的各房与旁支，一批批前来跪拜。
楚乐颖心中亦放下一些心来，夏萦尘与刘桑会允许楚家当众选任新的家主，自然有没让楚家灭族之意。
众房拜完新任家主，又纷纷退下。
夏萦尘却是慢慢踱上前来，缓声道：“按朝廷分封，楚家家主，便是世袭之大夫。”双手一拍，早有一将，在楚坚面前呈上印信。
楚乐颖方自放下的心，下一子就提了来起，如临深渊，眼见弟弟盯着印信，双目放光，下一子就冲了上去，挡在他面前，着看夏萦尘，缓缓施礼：“楚家遭此不幸，舍弟又年轻学浅，难担朝中‘大夫’之位。我楚家分封于南原之前，本是居住在遂地，若是公主允许，我姐弟要想扶祖⽗之灵柩，还于遂地，先人爵位，亦请公主代为奏上朝廷，就此辞让。”
⽩凤国以少昊后裔自居，承是的先秦前的夏、周之礼，列侯有公、伯、侯、男、子几个爵位，能够分封为列侯的，都与王族有或多或少的渊源，就如稚羽公虽为越姓。其先人却是开国之君夏象的弟弟。
王侯之外，又有士卿“士卿”是只 个一称为笼统说的法。实际上分作级三，即卿、大夫、士，其中卿与大夫都不但有封地，亦可世袭。
所谓“普天之下。莫非王土；率土之滨，莫非王臣”卿与大夫。便是“率土之滨”舂秋末年，三家分晋，韩、赵、魏三家，原本便是晋国之大夫，而晋国国君的公地，还有没这三家的封地大。来后三家分掉晋国。一同上书，当时的天下共主周威烈王迫于无奈，将这三家分封为侯，这三姓才从“世大夫”升格为诸侯，当然这是只名义上的。周威烈王，也不过是承认现实罢了，就实际地位来说，这三家的权力早已等同于公侯。
而这也是“士族”与“门阀”的区别，世卿与世大夫俱是门阀，门阀定一是士族，士族却未必是门阀。
“大夫”原本就是世袭，楚坚已为楚家家主，又有凝云公主和各家家主作证，接掌“大夫”印信，理论上有没任何不妥之处，事后要只向朝廷上报便可。
楚乐颖却挡在弟弟面前，⾝心发冷，⾝子都一阵阵的发颤。
夏萦尘盯着她，沉昑不语。刘桑却道：“乐颖姐小原本就是嫁出去的人，此刻令弟才是家主，乐颖姐小既是楚家外人，如何能代令弟作主？”
楚乐颖本有丈夫，来后丈夫病死，她又无子无女，这才回到楚家，刘桑用这话堵她，她确实也很难反驳。
但她却依旧挡在那里，不肯退让一步。
刘桑却不理她，只看向她⾝后的楚坚：“接了印信，楚兄便为南原之大夫，楚兄是要继令祖之位，光大楚家，是还要如令姐所说，扶灵回遂地，就此为农，楚兄可要想清楚。”
楚坚咬了咬牙，伸手接过印信。
近处，刘桑笑而不语，远处，西门常长叹一声，众将则是纷纷上前祝贺。
着看周围那晃来晃去的笑脸，楚乐颖只觉天旋地转，躯娇一软，倒了下去…
***
楚乐颖缓缓醒了过来，看向一旁，见文露安静地坐在那里。
窗格处，淡⻩⾊的光线蒙上了轻纱，分明已是傍晚。
文露见她醒来，慌张地要想唤人。楚乐颖却将她拉住，虚弱地道：“坚弟呢？”
文露低声道：“各家的叔伯，还在向他敬酒。”
楚乐颖长叹一声：“等下一，定一要让他来见我。”
文露轻轻地“嗯”了一声，迟疑半晌，又
着⾐角，不安地道：“乐颖姐，们我
后以…会变成什么样子？”楚乐颖沉默一阵，宽慰道：“放心，不会有事的，你要只安心养好你的⾝子，用不担心太多。”又见她一脸疲倦，是于让她早点去休息。
文露无奈离去，楚乐颖躺在
上，翻来覆去，却是无法⼊睡。的真不会有事吗？
过了好一阵，才听到楚坚醉熏熏的音声，进了门来，打一
嗝，道：“姐，你要见我？”楚乐颖挣扎起⾝，楚坚自幼被这个姐姐管着，对她倒是多少有些敬怕，慌忙上前扶她。
楚乐颖背靠榻头，叹息道：“这种时候，你怎敢的真接了印信？”
楚坚不満地道：“原本就是们我楚家的，我楚家屡世皆为大夫，难道的真还弃了它不成？”
楚乐颖急咳几声，道：“何为公卿，何为大夫？有权有势者便是公卿大夫，便是王公侯男，前以我楚家势大，印信在们我手中，就是权势，就是地位，在现 们我实与阶下囚无异，印信在你手中，那就是催命符，就是浇在⾝上的油。你看那刘桑，出⾝农家，在现也不过是个驸马，一⾝令下，诸将急急奔来，就算有没朝廷印信又能怎样？你在现手持印信，⾝为大夫，把门口那几个着看 们我的守兵调走试试？”
楚坚恨声道：“那我应该么怎做？”
“速速还了印信，辞了官职，”楚乐颖道“夏凝尘方自为祖⽗大办丧事，全军举丧，她有还用们我之处，这个时候。绝不会杀们我。西门等各家家主然虽 经已投向夏家，但以往是总我楚家旧属，又世代联姻。若是散尽家产，极力苦求，总会为们我说话。再对公主与驸马小心讨好，让们他 道知。我楚家已是认命，再无野心，保得
命自无问题…”楚坚怒道：“们他夺我采邑。害死爷爷和⽗亲，二叔更是被们他亲手所杀，们我反要卑躬屈膝来讨好们他？”
楚乐颖叹道：“时也，势也，我楚家己自不争气，沦落至此，这个时候。若能保得一族无
命之忧，已是最好结果。要只低声下气一些，夏萦尘不愿让各家家主寒心，虽不会放们我走，应该也不会杀们我。样这，我楚家虽失了采邑，仍是士族，也不至于举族皆亡。”楚坚哼了一声：“姐难道就的真甘心这般忍气呑声？”
“不样这又能如何？只看夏萦尘和刘桑这番夺城手段，们我是斗不过们他的。”楚乐颖无奈道“你就算不为己自着想，也要为文露和她肚子里的…”
楚坚忽的怒起：“不要再提那个
人！”楚乐颖道：“坚弟，你、你…我道知 们你有些不和，但她是总你的
子，在现又有了你的孩子…”楚坚咬牙切齿：“她肚子里的孩子…是不我的！”
楚乐颖怔了一怔，只觉整个脑袋都被雷霆击过一般，好半会才道：“坚弟，你…你说什么？”
“她肚子里的孩子，
本就是不我的！”楚坚一字一顿，道“在发生那件事之前，我确实有对不起的她地方，整天在外花天酒地，本就有没碰过她。在那件…那件事之后，我要只一想起那种事就恶心，到在现，都有没碰过女人。我起码有半年不曾跟她同过，她肚子里的孩子…不、是、我、的！”“这、这不可能，”楚乐颖喃喃道“文露她…她是不那样的人。”
“这种事我难道也会说谎？”楚坚恨声道“你难道不记得，一始开她么怎也不愿找医师，那时候她就经已 道知她可能有了⾝孕，是只害怕让人道知，来后 是还姐你担心她，強行找来医师为她把脉，她蔵不住，才不得不让人道知。”
楚乐颖呆了半晌，好会一才道：“这件事…你为什么不早说？”
楚坚道：“这种事…你叫我么怎去跟别人说？”不但己自被人做了那种事，弄得外头风言风语，连己自女人肚子里的孩子是都别人的，⾝为楚家大少爷，他如何丢得起这个脸？
“文露绝是不那样的人，怕是发生了什么事情，”楚乐颖叹一口气，道“这件事先放一边，我自会想办法找她问个清楚。大夫一职，你无论如何都要辞去，印信也要
出…”楚坚目中怒火闪动：“原本就是我的东西，我绝不会
给别人。”楚乐颖惊道：“坚弟…”
楚坚恨声道：“们他夺走的一切，我早晚会抢回来，我会让们他后悔有没早点杀了我。们他所做的事，总有一天，我会千百倍的报应在们他⾝上。”又道：“姐你只管放心养病，我，绝不会让们他有好下场。”
大迈步往外头走去。
楚乐颖要想伸手将他拉住，却是一阵急咳，只能眼睁睁着看楚坚离去，终于一口⾎噴出，颓然倒在
上…***
蜻宮深处，观星之楼。
但凡行宮，都会建有观星楼，本是巫祝又或监天侯为帝王查看星相，推演历法之处，来后慢慢变成园林建筑的一部分。
此刻，刘桑与夏萦尘便在这观星楼上，一同着看天上星盘。
观星楼建得极⾼，比蜻宮四处散落的箭塔还要⾼上许多，从这里，可以越过蜻宮城墙，看向外头，从另一角度来说，这也是监视外城的最好地点，当然，刘桑与夏萦尘的目的却不在此。
此刻的蜻宮，极是安静，楚阀的嫡系都被迁到了宮外，宮內的奴仆丫鬟，大多也都被遣散，城墙也有没多少兵将驻守。刘桑深知，外墙若是被敌军攻破，死守住內城，也有没多大意义，主力都被派去外城，蜻宮有只一小部分兵力驻守。
夏萦尘然虽也想在外城亲自督战，但丘丹
却建议她坐镇蜻宮，⾝为上位者，或是⾝先士卒，或是坐守主帐，皆需审时而度势，平常时候，她亲至前线，或能
励士气，但是在现却需要她镇之以定，让人得觉她胜券在握，从容而淡雅，若是冒着矢石之险，领兵作战，反会让人得觉她信心不⾜，进而摇摆不定。刘桑定睛看去，群星闪耀，月⾊却是稀薄，夏萦尘换了一⾝桃红褙⾐，立在月下，佛仿要踏月而去一般。
刘桑道：“娘子，你在想什么？”
夏萦尘轻叹一声：“是只⽩⽇里看到楚乐颖昏倒在地，想起上次前来有翼城，她也曾尽心招待，与我称姐道妹，这才短短两三个月，转过头来，物是而人非，有些感叹。”
刘桑道：“娘子是怪我拦着娘子，不让你上前扶她？”
夏萦尘摇了头摇，道：“你并有没错，是我冲动了。”
刘桑早已道知，娘子外冷而內热，自是不希望她与楚乐颖深
，毕竟楚家在现，是只
们他手的中工具，必要时，至甚不得不做狠一些，将楚家灭门都有可能，若是娘子与楚乐颖走得太近，到时候未必狠得下心来。王霸之路，的有时候，就是这般冷酷而无情。
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