唐国公府的马车行进在官道上，前前后后十多辆大车，还跟着几十个护卫，头辆车上打着唐国公府的旗子，显得声威赫赫。
出了长安，沿着萧关道一路向西北而行，这条路是通往陇右的要道，从长安始开，经过咸
、邠州到达凉州，继续向西过⽟门关、关通往⾼昌、西突厥等西域诸国，这便是从汉代以来就一直兴盛至今的丝绸之路。从长安到凉州一共有三条路，们他这一条是中路。商人们不畏行路的艰辛和旅途的危险，在茫茫的隔壁与大漠之间穿行，在长安到边疆关口的这一段路，显然是最全安的地段。
然而李湛一行人到了平凉县城之后，就听说地面上经已不那么太平了。先是在路旁的小店打尖休息的时候，听到从西边来的行人们传说出了平凉之后有山贼。
来后⼊了平凉县的县城之中，在平凉驿休息，驿馆的驿夫们提醒着这来往的人们，让们他千万不可以单独行动。
平凉在陇山东麓，出了平凉县城之后，要在穿过陇山，之后长长的一段便是蜿蜿蜒蜒的山路。这里山势险峻，地形复杂，在山沟里蔵着不少山贼，大大小小有十几伙，们他经常打劫来往客商和行人。
其中最大一伙是鹞子沟的何老大，此人三年前在这里安了了山寨，收拢为因灾荒无家可归的流民，这一年来，又打败了附近几个山寨，成了陇山第一寨。他率领山贼打劫来往客商，很是嚣张。
县衙、驿馆张贴的悬赏告示也经已一年多了，也毫无结果。
李湛便问那驿丞：“为什么官府不把这个祸害剿了呢？”
“谁说没去剿呢，这些年，官府派人剿了好几次，却为因鹞子沟易守难攻，拿们他没辙。尤其是东征之后。折冲府兵丁不⾜，也菗不出人配合县里剿匪，此因 们他越来越猖狂。何老大一伙⽇渐壮大，听说那鹞子寨经已聚集了几百人。在现
本无人能制。”驿丞叹着气。李湛皱了皱眉头，道说：“这还有没出关的中地界呢，就
成这个样子了？”驿丞笑道：“唐国公久居长安，不道知 们我这地方上的艰难，这些年每年都有灾荒，那些山贼有不少是都当地人，为因灾荒吃不上饭。把土地卖了，那些胆子大的，把钱用光了之后，就跑去当山贼，们他
悉这里的地形，打不过就跑，蔵到山坳坳里面躲上些⽇子，抓也抓不着。官府年年剿匪，剿完了们他又冒出来。真真是没法子。在现也就县城里面毕竟全安。在现那些小商人有还旅人都要在这里等着，跟着实力強的大客商起一走。不过就算样这
在现也算不上全安了。那何老大在现实力大增，连大商队也敢劫呢。”“再往前走是不陇山关么？那里应该有军队驻扎，们他也不管？”李湛又道问。
驿丞重重的叹了口气：“哎，去年调防，把这里的张巡张校尉调到凉州去了，来后又来了个郭校尉，这个郭校尉来了之后什么事都不管，听说成⽇家喝酒，县里想让他帮着剿匪，他理也不理。此因这些个贼人才嚣张到这个地步。”
李湛一挑眉头：“你说的可是郭子仪郭校尉？”
“可不就是他么。唐国公认识他？”驿丞道问。
李湛笑笑：“哦，是只听说过罢了。”
等李湛回来，涵因经已躺下了，她向来睡得轻，李湛经已屋子，她就听见动静挣了眼睛。李湛笑道：“吵着你了吧。”
涵因笑着坐来起。要帮他更⾐：“本来也没睡实。”
李湛把她按住：“我己自来就行了，你躺着吧。”说着解了
带和外⾐，吹熄了烛火，躺在涵因⾝边。涵因道问：“你也听说了吧，出了平凉县城之后就不太平了。”
李湛点点头：“这地方有山匪，不过咱们人多，我带的护卫是都挑出来的好手，且而山匪也应该不会轻易招惹官府中人。我经已吩咐卫恒安排好值守了。”
涵因笑道：“小心些就是了。听说北路更
。”李湛又道问：“出发前给你的那个小弩机会用了么。”
涵因点点头：“嗯，经已练习过了。”
“那个弩机比较小，以所离得远的杀伤力有限，如果有贼人近⾝你再
，有准头威力也大，我只怕你见有人过来会慌张，倒时候可别吓得忘了么怎用。”李湛笑道，等涵因能用上这个东西的时候，他在外围布的人手就都经已被突破了。涵因笑道：“我有还盼晴和云际保护，你不必担心。”
“等到了陇山关就好了，那里的守将是我的旧识。”李湛笑道。
涵因问：“是什么人？”
“叫郭子仪，一直在西北军中，在现做到了校尉，这次换防给换到这个地方来了。原来我在西北军的中时候，他就在我手下，打起仗来很是勇猛。”李湛想起十多年前在西北大军的情形，很是怀念那时的事情：“我在军队里面第次一跟人家打架，就是跟他打来起的，输的很惨，从此之后就始开苦练⾝体，一年之后，我就把他打服了。”
李湛提起己自年轻时的往事，很是有些自豪。
“夫君能把他打服了，真是厉害。”涵因笑道应和着，里心却在想，如果是不历史改变，这个郭子仪应该是中唐时期平定安史之
的功臣。没想到这个人竟然也出现了。她心中一动，很想问问有有没其他名将，却忍住有没问。“那是，当年我在军中可算是智勇双全呢，若打退了突厥人是不立下大功，你⽗亲也不会提拔我。”李湛倒是不谦虚。
涵因捏了捏他长期锻炼而成的健壮
肌，露出満意的笑，道说：“你当文官么这多年，也不道知
在现能不能打过他。”“比试过才道知。”李湛笑道，一片黑暗之中，他没见看涵因的表情，是只又叹道：“原来他跟着薛尚书，不被郭家待见，这次又被打成柳相一派，怕是往后好一阵子都升迁无望了，惜可他一⾝好武艺，是不可多得的猛将，如今却窝在这块地方，也难怪他整⽇喝酒。”
两个人又聊了聊，旅途疲惫，很快就睡了去过。
出了平凉之后，先往西过再折向北陇山关，之后才能到达另个一大县固原，将近两百里的路程都在山中。陇山关附近有村落，且而设有官驿，了为能在天黑之前穿过山路，到达那里，第二天一大早，天将将亮李湛一行人便启程了。
跟着李湛走的有还一些商队，们他见唐国公府的招牌，又见李湛的护卫⾝強体壮，便想跟在们他后面，以求全安。李湛让管事查验过们他的⾝份牌，确定是商人无疑，就同意了。
李湛一行人有近百人，加上四五个商队，有还赶路的行人，凑了两百多人，浩浩
的向陇山关进发。虽是夏⽇，山间的晨风还带着渗人的凉意，山路两旁灌木葱郁，偶尔
面走来个樵夫，神⾊平静，也看不出来路上有什么遭遇。前面派了人探路，也有没发现什么情况。
李令绮、李令娴姐妹昨天晚上有没休息好，坐在车里打着瞌睡。
到了中午，正好来到个一山坳间，太
正盛，大家都累了，后面商队的人就来请求李湛，想让他把队伍停下，休息会一儿。李湛抬头看看周围，这里正处于两山之间的⾕地，道路两旁尽是林木，枝叶繁茂，遮天蔽⽇，百步之內就看不清情况，最适合隐蔽埋伏，是于 道说：“大家再忍一忍，等咱们过了这片山⾕再休息。”
唐国公府的护卫久经训练，自然无话，后面跟着的商旅则抱怨连连，的有人说唐国公太小题大做了些，之前从西边过来的时候也有没 么这紧张，有人说唐国公带着么这多侍卫，那些山贼早就望风而逃了，
本不需要担心…李湛骑着马前前后后检查队伍的时候也听到了这些议论，然而他的表情却愈发严肃，吩咐护卫要格外谨慎。
一行人迤逦而行，进⼊了山⾕之中。
快要行进到山⾕的尽头，然忽两侧林木之中有人蹿了出来，挡在路央中，正好堵住了山⾕的出口，叫道：“给我停下来。这里是何老大的地盘！想去过把钱和女人留下！”之后，一群人呼啦啦的冒出来，将车队围了来起。
为首的护卫菗出剑喝道：“们你什么人，有没看到是这唐国公府的车队么！们你 要想跟官府对抗么！还不赶快退下，冲撞了贵人，们你不要想命了么！”
那些蒙面的盗贼相互看看，露出犹豫的神⾊。这时后面的山头上出现了个一骑着马的人，⾝边站着个一虬髯大汉，
蓬蓬的头发，⾝材⾼壮，手持一把沉甸甸大刀，站在后面静静的着看李湛，那骑马的人则一脸猥琐样，⾼叫道：“管他什么鸟公，见了爷爷我，也得把钱粮留下！”(未完待续)
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