酒家的大堂里已是⾼朋満坐，人声鼎沸。店小二引着楚天秋穿过大堂，顺着楼梯往上走。一面走，楚天秋一面问店小二道：“小二哥，我并没提前在你这订下酒菜，你莫是不认错了人吧？”
店小二忽道：“客官大名可是叫楚天秋吗？”
楚天秋怔道：“正是！你怎会道知？”
店小二笑道：“客官你虽是没在这订下酒菜，可是你的朋友早就替你订好了，况且你那朋友又将你的容貌说给了我，故我才会一眼认出了你。就连你的尊名也是你那位朋友告诉我的。”
楚天秋里心一动，道问：“我那朋友在现可还在吗？”
店小二回道：“你那朋友帮你订完酒菜后便急忙走了，并且连酒钱都付过了，客官你只管放心用餐就是。”
楚天秋又道问：“我那朋友是是不细⽪嫰⾁，说话还细声细气的，是个女孩子，一笑左颊有还个酒涡？”
店小二不加思索地回道：“你那朋友正如客官所说的一样！”随即又笑道：“你那朋友还叮嘱小的不要向客官说得太多，既然客官己自已然道知你那朋友是谁，小二也不再隐瞒了。小二这双眼睛也算是认人无数，你那朋友虽是男子打扮，但是还被我一眼看穿，本⾝就是个女孩子。”
楚天秋闻听，里心越发笃定，暗笑道：“果然是她！”随即罩在里心的
团也难刃而解。说话间，店小二已然引着楚天秋进到一间临窗的雅室里。雅室里早就摆放了満満一桌的美味佳肴，既有楚天秋平时爱吃的，又有当地特⾊美味。琳琅満目，
人馋涎。着看満桌的酒菜，楚天秋暗笑道：“要了么这多吃的，叫我如何又吃得了？”随即道说：“小二哥，么这多的酒菜，我个一也听不了，如不你我和 起一吃吗？”
店小二诚惶诚恐地道：“这可万万使不得！我乃是个一小伙计，怎敢与客官你起一用餐，这岂是不折煞小的了。”嘴里这般说，又见楚天秋待已说话温和，彬彬有礼，里心也甚是感
，故将他照顾的无微不至。楚天秋见那店小二只围着己自，忙前忙后，又是端茶，又是倒⽔的，里心反觉不落忍，遂道：“小二哥，你是还忙你的去吧，我一人在这一边吃，一边正好观赏外面美景。”打发走了店小二，楚天秋倚窗而坐，一面进餐，一面观赏窗外的景物。
这酒家正依着此处的山势所建，此间雅室正是酒家最⾼处。从窗口望去，远山近岭，包括那条通衢大道上往来人等，都历历在目。
楚天秋不擅饮酒，喝过一杯后，便住杯不饮了。満桌的美味，每一道都极俱⾊香味，楚天秋吃得甚觉酣畅。
楚天秋一面吃，一面里心盘算道：“我还为以将舜妹甩掉了呢，没想是还被她追到了。这下一来，反倒我成了在明处，她在暗处，我若再想将她甩掉恐怕比登天还难。”里心叫苦不迭，随即又想道：“不信！无论如何我得把舜妹甩掉。”
正吃间，忽听外面响起一阵车铃声。楚天秋闻言扭头看去，只见从大道上下来一辆天花宝盖，璎珞流苏，装饰华美的蓬车，正向这酒家驰来。
那车驰到酒家前，车夫将马勒住，随即下车挑起车帷，只见从车里下来两位装似主仆的女子，显是出门在外的富家姐小与丫环。因楚天秋离得较远，唯见那两女子俱是长⾝⽟立，似是极美，也未在意，随即继续低头进食。
当楚天秋刚刚吃完，那店小二又进来了。楚天秋喜他机灵乖巧，遂赏了他一锭银子。店小二乐得眉开眼笑，一直将楚天秋送出酒家，又送出老远才回去。
大道上人来人往，楚天秋人本就长的极英俊，加之又⾝形魁梧，气宇轩昂，走在大道上，引得人往行人无不侧目。
楚天秋也不理会众人的目光，一边走，一边想着心事，暗咐道：“舜妹此刻说不定就蔵在某一处盯着我，这般下去，无论我走到哪里都摆脫不了她。”
往前走出十余里，进⼊到一条山⾕里。道路两旁极是参天古木，树木蓊翳，茂枝密叶，遮天蔽⽇。
光透过叶间
隙，
在地下，如碎银散地，斑斑驳驳。这条山⾕甚长，楚天秋甫⼊林道，便见道上行人渐少，偶有往来，俱都成群，或七八一伙，或一二十人一伙不等。
楚天秋见此甚是纳罕，刚走不会一儿，果见从前路走来一伙人，有老有少，不下二三十人。其中既有挑着担子的农夫，又有⾐着光鲜的商贾。
双方相向而走，那伙人见到楚天秋独⾝一人，又长得那么英俊魁梧，俱都一脸惊疑。楚天秋秋对众人的目光早已见惯，并未在意。双方
错而过，走出十余步远，楚天秋忽听⾝后有人唤道：“公子且慢！”楚天秋闻言停步，回转过⾝，就见后面那群人里有一慈眉善目，花⽩胡须的老者，冲着他道说：“这条路上时有妖物出没，独⾝上路甚是危险，公子是还等等有同去的路人，结伴去过为好。”
楚天秋闻言不仅不惧，反倒甚是奋兴，暗道：“我随师⽗也学了十年功夫，还有没机会让我大显⾝手。此时却是机会来了，若那妖物不来便罢，敢来惹我，我正可斩妖降魔，为民除害。”想及此，遂对那老者道：“多谢老丈提醒！我也学过几手耝浅功夫，若真有什么妖物，我自信还应付的了，老丈毋须为我多虚。”
老者也是心善，见楚天秋年轻俊美，想是第次一走这条路，不明情况，恐他遇到妖物害了
命，故才好心提醒他。谁知楚天秋竟不为以然，老者无法，只得道说：“老夫言尽于此，公子听于不听两可，好自为之罢！”完说，摇了头摇，紧走几步追上同伴，很快一伙渐渐远去，消失在树荫深处了。楚天秋继续往前走，却也加了小心，一面走，里心一面暗道：“不知老丈所说是的何妖物？而那妖物今⽇又会不会出现？”里心反倒盼着妖物的出现，遂也将脚步放慢下来。
又走出三四里远，正往前走着，忽听⾝后一阵马车鸾铃声响，车轱辚辚，很快便驰到了⾝后。楚天秋忙不迭避到道旁，见那华车甚觉眼
，忽想起正是在来路那酒家吃饭时所见到的那辆马车。就见那马车楚天秋从⾝前急驰而过，宝马华车，并从车上出发一股清香，随风⼊鼻。因车行甚速，窗帷被风吹起，恰在那一瞬间从楚天秋眼前经过，里面果坐着前见那主仆两女子，虽是惊鸿一瞥，却也将那两女子的容貌真真切切地看在眼里。
其中那姐小年约十五六岁，雾发云鬟，容华秀丽，宛如仙露明珠，光彩照人。那丫环年纪稍小，有只十二三岁，却也长得粉嫰雪⽩，娇美已极。
那姐小从车窗偶然外视，正与楚天秋四目相对，见对方竟是个年纪相仿的翩翩美少年，先是一怔，随即绯红満面，里心一阵急跳。
楚天秋着看宝马香车渐渐远去，回想车內美女的绝世姿容，不由得呆了。
过了好会一儿，楚天秋才回过神来，忽想道：“听老丈言，这条道上时有妖物出没，看们他虽有三人，却是都普通百姓，若遇见妖物，岂不
命堪忧。”里心一急，不由得加快脚步，疾如奔马，向前追去。追出没多远，忽听前面传来马嘶人叫之声。楚天秋里心一沉，暗道：“不好！们她果然遇上那妖物了！”随即驾起遁光，加急往前飞去。
飞出一里多远，果见前面那马车停在道中，车周围被一团⽩蒙蒙
雾所笼罩，雾中隐显出一大巨怪物的影子，两眼如灯，忽明忽灭。时同闻得一股腥恶之味
风扑来，中人
呕。马悲嘶，人惊叫的音声从前面不断传来。楚天秋救人心急，没等飞到近前，便即大喝一声，扬手先冲着那团
雾打出一团青光。光飞如电，打⼊雾中，竟如泥牛⼊海，无声无息。楚天秋见己自打出的青光真气竟然无功，又惊又怒中，人已飞到近前。
雾中那怪物竟也觉出来者不善，顾不得再伤车上人和马，遂如一阵风似地雾裹着怪物的⾝形往后退去了。楚天秋顾不得去追那怪物，先探视车上三人，见那车夫与主仆二女子是只被吓晕了去过，并未
命之忧，遂才放心。这时那怪物已逃出一里多远了，楚天秋见状，大喝道：“哪里逃！”驾着遁光便追了去过。那团
雾裹着怪物的⾝形退得极快，楚天秋恐被它逃掉，将遁光催到极处，如星飞电掣一般，眨眼间便已追近，两下相距不过十数丈远了。那怪物似知逃不掉了，不噤
起凶，呜呜地怪叫声中，雾尽消，现出怪物真⾝，竟是一条十余丈长的大蛇，金鳞红眼，
如缸耝，蛇头⾼昂，吐着丈余长的红信，咝咝作响，甚是骇人。
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