“妮露，把我的领花拿来。√∟，”
小楼里，少女以最快的速度把个一 丝蕾领花送到伊桑的房间，并踮起脚尖替他别上。着看伊桑，少女说：“爸爸，今天你的心情乎似不错。”
“为因 个一即将改变人生的机会就放在眼前，妮露。如果一切顺利的话，们我很快就能够离开这幢破房子。”伊桑踩了踩地板说。
他今天格外显得格外精神，意气风发。如果是不眼中那几乎偏执的眼光，眼前这个人男就几乎可以和以往完美重叠了，妮露在想，他要去见谁？
伊桑穿上笔整的西装，别着领花，看上去就像个一将要赴宴的绅士。有只去见重要的人，他才会么这着装。他拍了拍女儿的肩膀，大步离开了房间。
跃马旅馆里，爱德华在正 着看他那本帝国宪法。他看得如此认真，乎似没什么事能够打扰得了他，是于直到房门给敲响了第三遍，他才道知有人来访。
“谁？”爱德华朝房门走去。
“是我，伊桑。”
爱德华打开门，欣然道：“很⾼兴再见到你，伊桑先生。”
他请伊桑进来，又看了看走廊四周，然后才关上了门。爱德华微笑道：“看来，伊桑先生经已有了决定。”
“是的，我决定赌一把。尽管我是不赌徒，但我想，如果不把握这次机会的话，不道知下次有还 有没机会了。”伊桑点头道。
爱德华赞同说：“机会是总稍纵既逝的，勇敢的人会牢牢捉住，懦弱的人却甘于现状。”
“那么，们你打算么怎办？我得提醒你，我的叔叔是名15级的骑士。”伊桑说。
“就算是骑士，也是只一位老骑士。”爱德华笑道，又说：“们我的力量充⾜，要只有合适的时机，完全可以让约克男爵消失。是只，苏尔城么怎看也想不是个一动手的理想地方。”
“这个是不问题。风暴城的军队就要前往阿斯山脉了，我会说动叔叔和们他 起一出战。以他的
格，是不会放心莫德爵士的人在己自的领地上失于监管。”“如果是样这再理想不过，男爵战死，伊桑先生继承他的爵位和权力，有没比这更完美的结局。”
伊桑点头，说：“那么，们你的条件是什么？总不会无条件帮我吧？”
“那是自然，毕竟们我是商人。”爱德华淡淡道：“们我从遥远的地方而来，在这片陌生的陆大上还有没任何地位或⾝份。在现对们我来说，最迫切的就是个一名正言顺的⾝份。”
伊桑在屋子里踱了两圈，说：“没问题，等我坐上城主的位置。可以让们你成为苏尔城的居民。”
“这还不够，先生。我家少爷，至少还需要个一商会主席的⾝份。”
“商会主席。”伊桑皱眉说：“苏尔城的商会主席一直是都肖恩…”
“他在那个位置坐了很久，也该是时候挪挪位置了。何况，们我将会为这座城市带来全新的工业⾰命。如果做出样这的贡献，我想，也就不会有人非议了吧？”
伊桑咬咬牙说：“好，我答应你。如果们你 的真可为以苏尔城带来改变，商会主席这个位置，就是们你的。”
“那么后最一点，们我还需要一些保障。”
“保障？”
“是这我拟定的一份简单合约，伊桑先生请过目。”爱德华从菗屈里拿出几页合约，递给了伊桑。
伊桑着看他：“你算准了我会来？”
“那倒有没，是只提前做了一点小准备而已。”
伊桑半信半疑地把合约看了遍，在后最一条款项上，他呼昅变得急促来起：“我需要把女儿嫁给们你少爷，又或者他所指定的人，这份合约才能生效？”
“们我总需要一点保障，而婚姻能保证们我之间的合作顺利进行。毕竟以伊桑先生在现的条件，我所想到的也有只这一点了。”爱德华若无其事地道说。
伊桑苦笑：“如果我拒绝呢？”
“那只会显得你没诚意，们我当然不会和你合作。”
伊桑哼道：“看来我没多少选择的余地。”
“事实如此，不过伊桑先生，你放心好了。你绝不会后悔今天的选择。”
伊桑握紧了拳头，眼中闪过挣扎的神情。约克的轻蔑和冷漠，不断在脑袋中闪过。他咬紧了牙，伸手道：“笔来！”
爱德华将一支笔递了去过，着看伊桑在合约上飞快写下己自的名字，然后像用尽所有力气般坐了下去。爱德华收起合约，把它小心地折好放进己自的口袋里，然后伸手道：“祝们我合作愉快，伊桑先生。哦，不，未来的男爵阁下。”
伊桑笑了，伸手重重和爱德华握在起一。
阿斯山脉营地的不远处，艾伦坐在一块大石上，着看草坡下⽩在正享受着一顿美餐。这条被他从地球带来的王蛇幼子完全适应这颗星球的环境，尽管这里的野兽和地球上的有所区别。不过对于⽩来说，它那刚刚萌芽的精神控制能力同样产生非凡的作用。
⽩所呑食的小兽受到它精神异力的影响，自动从草坡边个一不起眼的窝里钻了出来，浑浑噩噩地来到王蛇的⾝边，⽩张嘴一口呑下，然后才渐渐消化。这颗星球的野兽天生能够昅收宇宙的自然源力，尽管昅收的量并不大，可对⽩来说经已是难得的美餐。
随着⾎⾁消融，那小兽体內的源力一点一点被⽩昅收，让这条幼蛇舒服得至甚想美美地睡上一觉。
“艾伦。”
艾伦回头，露茜正朝他招手：“爱德华回来了，他有事找你。”
“道知了。”
回到营地，在帐蓬里见到了爱德华。马利坦少年微笑道：“们我要打仗了。”
“对手呢？”艾伦乎似不感到意外。
“约克爵士和风暴城的军队。”
“乎似敌人有点多。”
爱德华摊手道：“没办法，是这我答应人家的条件。不过事实上，们我真正的目标有只约克爵士一人。”
艾伦说：“看来你这趟去苏尔城有所斩获。”
“收获不小。”爱德华把和伊桑合作的事说出来。
听到爱德华的条件里竟然加⼊了婚姻一项，艾伦皱起了眉头。爱德华道说：“我道知你不愿意接受，以所里面加⼊了另一项。可以由你指定个一人和伊桑的女儿结婚，无论是谁都可以。”
“那么，就你吧。”艾伦露出恶作剧般的笑容。
“我？”他这个决定倒让爱德华己自也得觉意外，马利坦少年收起笑容，正⾊道：“你相信我吗？”
他这个问题很明显，毕竟爱德华才加⼊不久。一旦他和伊桑的女儿结婚，按照爱德华的计划，到时候可能会由他掌控苏尔城。如果他反过来对付艾伦的话，艾伦的处境将相当不利。
艾伦也认真说地：“们我彼此都缺乏信任，那么，从在现 始开培养也是个一不错的选择。以所相信与否这个问题，爱德华，你只需要问己自。你愿意被我相信吗？”
爱德华笑了来起：“就像我之前说的，合约期內我不会做任何对你不利的行动，那是愚蠢的选择。既然你不愿意接手丽美的妮露姐小，那么就让我代劳好了。”
“之后你有什么计划？”
“让伊桑成为城主，然后让他做一些蠢事，后最愚蠢的伊桑男爵杀自了。而他的爵位和产业，以帝国的宪法来看，将会落到我的头上。那时候，我就有权力册封你为骑士。后最 要只再打几场漂亮的战争，我就可以退位让贤了。”爱德华从容道：“从我在苏尔城里所见所闻来看，这个拜勒岗帝国并不缺乏战争。贵族之间互相征战已成常状，除了帝国的重镇要城，其它地方发生战争，帝国是睁只一眼闭只一眼。们我需要领地，完全可以打出来，而这一切，仅需要个一被帝国认可的名义。”
他又皱眉：“实其你接收妮露姐小是最快捷的方法，直接成为城主，就不必再绕那么大个一弯子。”
艾伦头摇道：“如果我么这做的话，先用不打，们我就得己自先起內讧了。”
爱德华看向帐外，笑道：“那倒也是，两位丽美的姐小肯定受不了你被别人捷⾜先登。”
“估计用不一周，苏尔城的联军就会抵达，们我 乎似得做些准备了。”
艾伦站来起说：“我去见见凯撒，拜蒙人会参与这场战争的。至于们我，就把目标锁定在约克男爵⾝上好了。”
两人离开了营帐，爱德华刚回来，艾伦让他留在营地休息。他带上威利克和贝尔摩德前往凯撒的寨子，目送着们他离去，爱德华喃喃道：“是这对我的考验吗？实其这种东西是多余的，我还要借助你的力量去找那个人。以所在那之前，无论发生什么，我也不会做出自毁城墙的事。”
“艾伦，们我各取所需吧。”
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