“记得，那个头发是黑⽩二⾊的少将嘛。”露茜伸着手指比划道。
“凯瑟琳有一段时间和王蛇起一生活，她对王蛇这种物种很
悉。她曾说王蛇是种奇妙的危险种，它们拥有能够不断适应环境而进化的本能。也就是说，理论上王蛇这种物种可以生活在任何环境里，哪怕极端环境，它也有可能活下来。”“凯瑟琳对王蛇很感趣兴，她相信王蛇的⾎
能够让其它生物也具备同样的进化本能。如此一来，哪怕平凡的生命终有一天也会进化成为宇宙里的⾼级生命。可我认为那可能
不大，除非原本生命的基因能够完全转变成王蛇的基因，否则很难继承王蛇的那种本能吧。”艾伦己自便昅收过王蛇的⾎气，蛇⾎的确给他带来了一些变化，却远有没凯瑟琳所说的那么夸张。露茜耸肩道：“我的生物学是只⼊门而已，么这⾼深的问题可回答不了。不过就我所知，两种物种的基因很难结合或继承，虽一可行的办法就是繁殖混⾎的后代。是只那么一来，就是不凯瑟琳少将所期望的结果了。”
“我也么这想，可凯瑟琳不会么这认为。且而我想，和她抱同一种想法的人也不会少。再加上在现地表像王蛇这种异种几乎灭绝，一旦被人发现⽩的存在，会带来许多不必要的⿇烦。”艾伦道：“以所，把它带去外域是最理想的。”
“你说是吧，⽩？”
⽩蛇似懂非懂地点了点头。
露茜伸了个懒
，躺在草地上道：“你的秘密还真多。”艾伦笑而不语。
过了几天，共公飞舰终于有前往第七区的班次。艾伦来到自由女神港，发现前往第七区的旅客出奇的少。这也难怪，第七区正是那几个宣布立独的行政区之一，尽管自由之门一再強调们他不会让立独运动影响到正常的
通，以及浮空岛与地表之间的往来。可地面局势动
，如非必要，没多少人愿意在这个时候前往自由之门控制的区域。艾伦进行了必要的伪装，在现他看来起就像个一刚出道的佣兵。
上两把自动手
是不错的掩饰，至于和贝思柯德相关的一切标志则被剔除。除此之外，他还背了个一黑匣子。这个长形的金属黑匣里收蔵着重刀千均，黑匣所用的金属是由摩森家族研究开发的第四代复合材料金属，用它制成的刀匣能够承受千均的重庒，这让艾伦再不必去到哪都得拎着重刀了。至于恶魔礼赞，自然也给他秘密蔵在⾝上。
有千均和源器在手，哪怕撞上普通的觉醒者，艾伦也有一战之力。此因这次的地表之行，他并有没太大意。
这时，位于乌加勒古堡中。霍恩在正批阅着文件，管家海辛勿勿地走了进来。见海辛神⾊有异，霍恩放下工作道：“海辛先生，出什么事了？”
“查到掠食族的消息了。”海辛沉声道。
安静的书房里骤然响起一种奇异的尖啸，书房的门窗烈猛抖动来起，霍恩缓缓地站了来起，他⾝下的座椅无声碎粉。霍恩一字一句道：“哪支掠食族。”
海辛管家的脸上冒出汗珠，道：“就是当年袭击了姐小所在镇子的那一支，
据们我最新拿到的报情，那支掠食族最近活动的区域…在第七区里！”“第七区？”霍恩道：“艾伦在现正要去那里。”
“是的，老爷。要不要截住少爷？”
霍恩看了看墙上的时钟，头摇道：“经已来不及，共公飞舰只怕经已出发了。样这吧，海辛先生。你联系下们我家族位于第七区附近的人员，让们他组成一支战队去找艾伦，以防不测。”
“我立刻去办。”
海辛离开后，书房的震动才停了下来。霍恩拿下眼镜，闭上眼睛轻声道：“是这命运的巧合吗？偏偏在这个时候…兰妮，你要好好着看艾伦，不要让他出什么意外才好。”
共公飞舰在第七区的飞舰机坪时经已是下午，艾伦下了飞舰后，拿出智脑看了眼。在彼特家所在的灰桥镇与机坪之间，连接着一条长而弯曲的虚线。这条虚线经过了大片的山区，经过一座森林，最终指向个一山⾕附近，那就是灰桥镇的所在。
艾伦出示了己自往来巴比伦的通行证，以此为证明向机场方面租用了一辆超野车，并购买了⾜够往返之用的燃料。这辆越野车底盘明显加⾼，且安装了如同猛兽獠牙般的钢质挡板，強劲有力的引擎声说明它保养得还不错，至少它的动力⾜够穿过那些山区和森林。
坐到这辆耝犷的车上，艾伦的⾝形显得有些单薄，这让给他往油箱里加満汽油的人男很是担心。当然，他担心的并非艾伦，而是出租的汽车。虽说艾伦经已
了押金，可要弄到一辆便宜，能又好的汽车在在现这种形势下可不容易。艾伦自然不会道知这些，一等加油完毕，便启动了引擎。在车尾排气管噴出灼热的气流后，越野车的车轮有力地转动来起，离开了机坪向空寂辽阔的大地驶去。艾伦⼲脆把智脑架在方向盘旁边，智脑上显示的路线是经过筛选的，这条路线绕过了第七区几个被自由之门控制的城镇，避免了绝大多数的⿇烦。
一路无话。
在三天之后，灰桥镇在望。
灰桥镇位于个一无名山⾕下，山⾕的上方有桥体的残骸，灰桥镇的名字多半由此而来。镇子就在山⾕外围，镇上的居民在山⾕里种植农作物，完全可以自给自⾜。这在荒凉的地表上，灰桥镇和这个山⾕无异世外桃源，当人在⾼坡上，远远看到⾕內一片颜⾊各异的花草时，艾伦可以理解彼特一家为何选择这里定居了。
不过如今的灰桥镇乎似不大太平，由于建筑低矮，小镇几乎一目可览。镇上有个可供平时集会的广场，广场唯一个一⾼些的建筑物，个一钟楼。那上面揷着面黑⾊的旗帜，艾伦举着望远镜看去，旗面上用⽩⾊的颜料涂着一座拱门的图案。
那是自由之门的标志。
艾伦皱了皱眉头，钟楼上有士兵值岗，广场上数人一队的士兵在走动着。小镇里驻守着大概二十名士兵，看样子镇子经已让自由之门控制了来起。艾伦放下望远镜，拿出彼特的项链看了看，将项链重新收回⾐服里。他把车开到一处隐蔽的地方，拉上防⽔布，再从附近捡来枯枝草团进行简单的伪装后，才走下⾼坡去。
啪！
只一手扇在脸上，顿时肥⾁
颤。这个如山地野猪般肥胖的人男把一
机架到肩上，用另只一手驱赶着山蚊，抱怨道：“该死的，们我还要在这个鸟不拉屎的地方呆多久。照我说，直接把镇上那些人家里的粮食抢了不就完事了，非得正经八百地和们他做买卖，这不耽搁时间吗？”旁边另外个一戴着牛仔帽的人男正擦拭着步
，闻言道说：“有什么办法呢，谁让们我的队长是吉恩，他可是出了名的好好先生。”“肯定是这里坏掉了。”胖子指了指己自的脑袋说：“吉恩队长总把己自当成救世主，如果他真拯救得了这个世界的话，们我也就用不闹什么立独运动了。”
这两人在镇口外的关卡值勤，似是自由之门的士兵。们他有一句没一句的东拉西扯着，借以打发时间。突然牛仔“咦”了声，道：“看，们我有客人来了。”
一道稍嫌瘦弱的⾝影出在现 们他的视线里，看样子是个徒步旅行的冒险者。⾝上穿着短靠和牛仔
，头发和脸用围巾蒙住了大半，只露出一双红宝石般的眼睛，好遮挡风沙。他⾝后背着个长匣，也不道知装着什么东西。不过旅者的带上，两把自动手以及几个弹匣，则显示他并非如外表那般弱不经风。至少，他可以全安抵达灰桥镇，必定有几分过人的本事。
“宰吗？”牛仔低声道。
胖子不怀好意地一笑：“宰，但得有分寸。说不定是个棘手的家伙。”
牛仔吹了声口哨说：“有什么事踢给队长不就得了。”
“我就道知你是不什么好东西。”胖子笑骂了句，把肩上的机
往前一指，喝道：“前面的人停下，灰桥镇暂时受们我自由之门管辖。如无要务，不得进⼊。”旅人用分十年轻的音声道：“我来找人。我的叔叔彼特就住在镇上。”
他至甚报出个一精确的地址。
胖子看了同伴一眼，说：“放你进去也可以，但必须缴纳通关费。毕竟，在现可是由们我保护着这个小镇。”
“要多少？”旅人一阵沉默后，道问。
两个士兵都笑了来起。
牛仔露出一口⻩牙，用步
拱了拱帽子：“那得看你拿得出多少。你看，们我要保护这个镇子也不容易是不吗？”“我⾝上有只几百块。”旅人乎似囊中涩羞，过了片刻方答道。R1058 ｍ.ＹYｍＸｓ.Cｃ