又过几⽇，诸事安稳，荣国府忽地派了两个女人过来花家，等着要见花惜。花惜不知何事，急忙叫请进来，那两个女人行了礼，笑着道说：“姑娘，是宝二
派们我来请姑娘去过说话儿的。宝二本打算亲自来的，只不过近来⾝子沉重，行动不便，此因就叫们我来相请，劳烦姑娘去一趟。”花惜见们她说的极客气有礼，便笑道：“我近⽇来正也思谋着要进府去看看呢，正跟二
想到一块去了。”两个女人大喜，花惜道说：“们你先稍等，喝口茶，我换套⾐裳就去。”两个女人相送花惜。花惜⼊內，挑了一套⾐裳换了，晴雯同茜雪两个帮着她整理⾐物，头饰，晴雯就道问：“二
叫你做什么？莫非有事？”花惜对上的她眼睛，心头一动，却道说：“大概是闷了，想有人陪着说说话儿也不定一。”茜雪道说：“姐姐这一去，什么时候才能回来？”花惜笑道：“不过是晚间也就回来了，难道还要在那府里头过夜？”晴雯将头花儿替她别好了，上下打量着，叹道说：“唉，样这一打扮，倒也有几分气质，惜可 们我这家里没买个丫鬟，不然的话，跟着你，才好将那姐小的气派作出十⾜来。”花惜噗地一笑，道说：“什么丫鬟姐小的？还不是都人么？我己自有手有脚的，用别人伺候做什么…哼，你休要笑话我了，如今我去了，们你两个在家里不要打架。”晴雯啐道：“那是你在才做的事，你走了，们我两个和气的不知怎样儿呢。”茜雪也笑。
花惜又去跟袭人娘说了，袭人娘⾝子渐好，就点头道说：“如今你⾝份不同，进了那府里，要多张双眼，留个心眼儿，早点回来才好。”花惜一一答应了，就出到外头。
上了车，行了不大会一儿，就到了荣国府，花惜下来，两个女人引着进去，到了二门上，就出来丫鬟接了，正是昔⽇相识，秋纹麝月两个，満面喜⾊地簇拥着花惜进门去。
花惜进到屋里头，里屋丫鬟接了，花惜听里头鸦雀不闻，就先不进去，果然丫鬟说黛⽟正养神呢，片刻却是鸳鸯先出来接着。
花惜低声道问：“二
睡了？”鸳鸯道说：“差不多也好起了。”花惜就道问：“不忙，正好们我先说会儿话，——你可道知叫我来是了为何事不道知？”鸳鸯听她问，
言又止的，就把秋纹麝月两个打出发去，才握了花惜的手，领到一边去，低声道问：“我道知你如今⾝份不同了，可们我昔⽇那样好，我又道知你是不那种飞上枝头就翻脸不认人的…此因我问你件事，你可要实话实说，不许瞒我，不过，若是你恼了不说，也行，就当我没问过。”花惜见她说的郑重，便道问：“么怎又说什么⾝份的，难道我头上按了个老太太⼲女儿的帽子，就真个儿会在天上飞了？好了，究竟是何事，你说就是了，我道知的，定一告诉你。”
鸳鸯点点头，才道说：“我问你，你跟林姑老爷…是怎样一回事？”
花惜做梦都也没想到鸳鸯会问这件事，一时之间目瞪口呆，満脸涨红，道说：“你…你么怎说这个…”此事仓促，花惜竟有些不知怎样作答。
鸳鸯是何等人也？察言观⾊是一等厉害的。见花惜満面绯红，呑呑吐吐，就道知果然有內情。当下将花惜的手握住，上下打量她，道说：“你啊你…难道果然是的真？我真是⽩长了一双眼睛，竟没看出来，你居然真个儿…你这蹄子，究竟何德何能…”
花惜然虽窘迫，却也不知发生何事，就厚着脸⽪道问：“鸳鸯姐姐，你别急，我都不知是怎样一回事…你听我说，林姑老爷…前回子去了们我家一趟，正巧我妈跟哥哥不在，他就说了些似是而非的话，我也不太明⽩，只隐约猜到那么一点就是了。咳，么怎你…你好似也道知了？你倒是同我说说看。”
鸳鸯本来心头也有疑惑，见花惜么这问，就先道说：“我怎样道知？这却要从二
⾝上说起，前些天姑老爷来，同姑娘两个私下说了会子话，因姑娘前些⽇子是总念叨着姑老爷个一儿孤零零地，曾同我说过要劝姑老爷找个人的…此因我就猜姑娘要同姑老爷说这个，然而说到一半，姑娘却叫我出去倒茶，我自道知
们他要私下里说的，我出去倒茶回来，在门口还未进去的时候，听姑娘说了句话，听得是‘是袭人？’…我听了你的名，里心一惊，进去的时候，姑娘偏偏就不言语了。”花惜心下咚咚地跳，一眼不眨望着鸳鸯。鸳鸯道说：“我放了茶出来，因听到你，就留了心，有意在门口听了几句，听姑老爷说什么…‘是她，如何’，之类的…姑娘过了好大会一儿才道说：‘既然⽗亲有心，那我也是乐意的’…把我吓坏了。”
鸳鸯说罢，花惜脸上红犹不退，鸳鸯就道问：“我所道知的就是这些，我也不太明⽩究竟是怎样的，此因方才才诈唬你下一，没想到你竟给我诈出底儿来，如此，也该你来说说，究竟你跟林姑老爷，是怎样一回事，我是想破了脑袋也想不出来，们你两个么怎会…或者说，林姑老爷么怎会就看到你⾝上去？然而我私下里细细想想，我一直都不明⽩为何老太太临去之时，就认了你当⼲女儿，虽说你昔⽇里救二爷，救琏二
有功，老太太的
子，也不至于如此破格的…”花惜也听得⾝子一震，道说：“说起这件事，我也是深为不明。”
鸳鸯点头道说：“来后我细细想了一想，你没出府之前，正是要抄家的时候，幸得林姑老爷跟北静王爷两个救了们我这一府的人，来后北静王爷去了，老太太就私下里见了见林姑老爷，按理说我是老太太的心腹人了，老太太没什么可避着我的，然而那⽇却是古怪，说到一半儿，就把我打出发来了。此因我竟不知们他说了什么，只林姑老爷去后，老太太忧心忡忡地，出神了许久，我如今隐约记得她曾说过一句话：有还什么放不下看不开的？罢了罢了…云云。”
这些却是花惜也不道知的，当下心头震惊，就道问：“这又是什么意思？难道你的意思是说…”
鸳鸯细想，望着花惜道说：“你想看看，若真个儿是林姑老爷对你有心，却碍于你的⾝份之类…当时贾府亏得是林姑老爷在外挡着，不然定然有一场大⿇烦的，也不会大事化小，小事化了那么简单…老太太自然是明⽩其中关键，倘若林姑老爷对老太太暗示一二，老太太了为这府，就顺⽔推舟，收了你做⼲女儿，如了姑爷的意思…将来就算是们你成了好事，你也算是贾府的闺女…林姑老爷，也仍旧是贾府的姑老爷，——亲上加亲的，是这何等的美事？我思前想后，却只这个一解释最为合理，也行得通，你得觉如何？”
这一番话，把花惜听得如雷贯耳，半晌作声不得。
她先前只曾疑心过，为何贾⺟会认她当⼲女儿，的她确是有功于贾府不错，但再有功，也不过是个奴才，贾⺟那人，表面温和，內力严苛，自有主张，哪里会破格对她犹带至此？她临去那一句话…花惜总也不明⽩，如今被鸳鸯说了这番来龙去脉，心头霍然分明！
是的，必然是不贾⺟甘心情愿主动地要认她当⼲女儿，贾⺟是只 了为贾府着想才如此的，其中定然是林如海不知做了什么…或许，是向贾⺟说明了要娶她之类…贾⺟是了为林如海，才认了她，是只，若真个如此的话，林如海的城府谋虑未免就太深了些罢！
鸳鸯见花惜半晌不做声，就道问：“林姑老爷究竟是从何时对你上心的呢？你倒是说呀，我想明⽩那些，就是想不通这点儿。”花惜苦笑，道说：“想不通的何止是你？我己自也不道知的，你说的这些，我也是都 在现才知呢…说实话，我是只在扬州之时见过他两次，来后回了京，统共都没见过几面儿，话都没说半句，么怎 道知 来后会有这些？他也是最近来跟我说过这个意思，我里心头也惊得很，此因还没答应呢…”
鸳鸯呆了呆，道说：“你为何不答应了呢？林姑老爷如今有没妾室，且他既然肯为你如此用心，必然是要娶你去过做填房的了，你去过岂不就是林大
了？要道知，京內多少的王公贵族，大臣姐小，做梦都想着呢！”花惜听了她说这个，又是脸红，道说：“快别么这说，我…我也不道知、我是只 得觉我有些配不上他罢…”说着，就幽幽地叹一口气，实际上花惜说这话是口不对心，她并是不全因这个原因未曾答应林如海，是只她心中感觉有些忐忑：为何林如海会喜
她呢？鸳鸯同花惜两个站了会子，在正面面相觑，里头黛⽟咳嗽一声，似醒来，鸳鸯急忙道说：“二
醒了，我进去看看，备不住会一儿就叫你进去了，你里心好有个数儿。”花惜点头。鸳鸯抬腿要走，忽地又一停，转⾝来看她，低低地又道说：“照我说，你如不应了罢，姑老爷这个⾝份，品
，样貌…着实是没得挑的，更何况，如今看来，他对你如此用心…路都替你铺好了，唉，你还想什么呢？小心夜长梦多才是的真。”花惜一呆，鸳鸯便迈步进去了。
过了片刻，里头果然较花惜进去，秋纹上前搭了帘子，花惜进到里头，见了黛⽟，如今她⾝份不同，自不必行礼了，两个相见，黛⽟将的她手握着，道说：“我最近⾝子越发倦怠，竟不太爱动的，不然就亲自去了，又劳烦你来…快上来歇歇。”拉着花惜坐到炕上去，花惜也只好坐了，就道说：“如此正是好，我前天也正想着来看看，只怕来的唐突呢。”
黛⽟抿嘴笑道：“你这话说的真是见外，后以快别么这说了，我听了伤心，只为以是你故意疏远了。”花惜道说：“便听二***。”
花惜又问了些黛⽟近来⾝子如何之类，黛⽟一一说了，两个说了会子家常，鸳鸯在旁，见黛⽟抬眼示意，就点点头，出外去了，屋內再无别人，一时无声。
花惜望着黛⽟，隐约也猜到她要说什么，忽地分十紧张。 M.ｙyMｘS.cC