作为內华达的头号大老板，伊尔萨曾筹款并亲自投资给各教派建造教堂，为因正如他常说的：“相信宗教和博赌的人，理应为己自的信仰得到定一的补偿。”他坚决反对建造贫民窟，而是建造了一流的医院和上等的学校。他总说是这出于自⾝利益。他瞧不起亚特兰大市，那里的人们在州府政的导领下，把所的有钱都装进了
包，庒
儿不搞社会基础建设。伊尔萨引导人们认识到，博赌并是不可鄙的勾当，而是中产阶级的一项乐娱来源，就像⾼尔夫球和
球一样正常。他使博赌成了国美一项体面的行业，不止是拉斯维加斯，內华达所的有人都要向他表示敬意。法兰奥斯撇开个人的情感，他深感悲痛。他长了么这大，一直有一种真情的纽带，把们他联系在起一。而如今，法兰奥斯拥有了华厦大店酒百分之五十一的股份，价值至少八亿美元。
他道知他的生活势必要起变化。为因更加有钱有势，也就会出现更多危险。他和唐．伊斯特伍德及其家族的关系将要变得更加微妙，为因他在现成了们他一宗大企业的伙伴。
法兰奥斯首先去了一趟圣贝纳迪诺，跟艾尔弗雷德进行
谈，艾尔弗雷德向他作了一些指示。他告诉他说，伊斯特伍德家族的人，除了汤米以外，谁也不去参加葬礼。还说塞耶将乘下一班机飞，去完成早已商讨过的使命但他不打算去参加葬礼。艾尔弗雷德有没提及法兰奥斯如今拥有店酒一半股权这件事。法兰奥斯收到杂德兰州长的信息。他很喜
桑德兰里手
有还他五万元的借据，不过桑德兰的事情．得等到葬礼后以再说。他还收到了⽗亲汤米的音讯。汤米是伊尔萨的终⾝朋友。法兰奥斯将来如何生活，他需要听听⽗亲的意见。对于他刚得到的职位和财富，⽗亲会作何反应？这将是个棘手的问题，就像处理与伊斯特伍德家族的关系一样，为因伊斯特伍德家族的人需要接受样这 个一事实，即：们他西部的老板本⾝也是那样的有财有势。
唐本人会很公正的，是这法兰西奥毫不怀疑的。他⽗亲会支持他
这差不多也是理所当然的。可是唐的儿子艾尔弗雷德、菲克西奥、汉默、有还他的外孙塞耶，们他会作何反应呢？他和塞耶自从在唐的人私教堂里接受洗礼以来，一直是冤家对头。这成了伊斯特伍德家族的⽇常笑话。
塞耶就要到达拉斯维加斯来做“鬼手”尼欧的“工作”这引起了法兰奥斯的不安，为因他不喜
尼欧。不过他的命运是由唐本人定下的，法兰奥斯有些担心，不道知塞耶如何来做工作。伊尔萨．肯特哈尔的葬礼，是拉斯维加斯有史以来最隆重的，这也是伊斯特伍德家族的人不来的原因，这也是对个一天才的悼念。他的遗体安放在新教教堂里接受公众的瞻仰。这座教堂是用他的钱建造的，既有欧洲天主教堂的雄伟风格，还融汇了印第安人文明的中榨⾊斜壁，融汇了拉斯维加斯闻名遐迩的务实精神，建了个一偌大的停车场，并采用了印第安人的装饰⾊调而是不欧洲的宗教⾊调。
那个赞颂上帝、推崇伊尔萨进天国的唱诗班来自一所大学。他为这所大学的人文学科资助了三名教授的开支。
有数百名送葬者由于享受到伊尔萨提供的奖学金，而得以从大学毕业，们他看上去分十悲伤。人群中有几个搞狂赌的人，们他把钱财输给了店酒，乎似多少有些乐滋滋的．后最 们他终于战胜了伊尔萨；独自来的女人们，的有人到中年，在默默地哭泣。他帮助建造的犹太教堂和天主教堂，也都派来了代表。
要叫赌场停业，是这彻底违背伊尔萨信各的，不过那些⽩天值班的经理和赌场管理员也都来了。就连一些住进别墅的人也到场了，受到了法兰奥斯和汤米的特别尊重。
內华达州的州长桑德兰由长市陪同，前来参加葬礼。沿商业街设置了
通警戒线，以便那一长列银⽩⾊灵车、黑⾊轿车以及步行的送葬者能把遗体送到墓地，伊尔萨味特哈尔能后最
次一穿过他所建立的世界。那天夜里，拉斯维加斯的市民来宾，为伊尔萨举行了后最的悼念活动，伊尔萨要是在天有灵，准会最喜
样这的悼念方式。们他作了次一
狂疯的博赌，创了下赌的新记录，当然圣诞那天除外。们他把钱和他的遗体起一埋葬，以表示对他的敬意。那天结束的时候，法兰奥斯准备始开他新的生活。
实其，在法兰奥斯刚満二十一岁时，汤米就迫不及待地想让他继承⽗业。人男一生中最关键的一点是他必须谋求生计，是这所有人的共识。他必须挣钱吃饭，头上有屋顶遮风蔽雨，⾝上有⾐服御寒保暖，还得抚养孩子。要想成功地做到这些而用不承受不必要的痛苦，他手中得攥有定一的权力。法兰奥斯必须取代己自在伊斯特伍德家族的中地位，道理就同⽩天后面是黑夜一样。但要做到这一步，法兰奥斯得显出英雄本⾊。
法兰奥斯在家族里的名声很好。当塞耶告诉他，汤米是个“铁榔头”时，法兰奥斯的回答让唐．克林特欣喜若狂，至今仍津津乐道。“我不道知这事。你也不道知。有没人道知。你为什么总穿这种短脚
？”回答得多巧妙，唐欣喜地嚷道。么这年轻，却么这谨慎，么这机敏，真给他⽗亲长面子。们我应该给这个孩子锻炼的机会。所有这些都被告知了汤米，汤米明⽩时机经已成
了。汤米着手培养法兰奥斯。他派遣法兰奥斯四处去收取债务这活想⼲好很不容易，还得动武。汤米向法兰奥斯细述了家族的历史传授给他采取行动的各种方式
。有没什么特别复杂的东西一汤米着童強调这一点。但是．如果你不得不来复杂的，就必须事先进行周密的策划。简单的方法再简单不过了。先封锁一小块区城，把你的目标堵在里面。接着便进行盯梢，然后驾车撞死他，或雇杀手杀死他．再封锁
通，防止有人追踪，完事后躲蔵来起一段时间．免得立即受到审讯口是这简单的方式口要来点复杂的也可以。你可以任意地发挥想象，但必须有周密的计划做保障。具在不得已时再玩复杂的。
汤米又把伊斯特伍德家族的历史，向法兰奥斯做了简要介绍。与圣奥尔登家族的大火并，树立了伊斯特伍德家族的统治地位。汤米只字未提己自在那场火并中扮演的角⾊．对那场火并的前因后果实际上也是轻描淡写，很少谈到细节问题。他更多是的称赞艾尔弗雷德、菲克西奥和汉默。但他极尽溢美之辞的却是唐．克林特的远见卓识。
伊斯特伍德家族经营的买卖很多，最大的一宗是石油与行银业，然后是各种各样的实业。其次是博赌与电影业，说到博赌，这个家族控制着全美各种各样的赌场和其他非法的博赌业。它对国美本地土生土长的博赌 乐娱业也有微妙的影响．并且左右着体育博赌。体育博赌只在內华达个一州是合法的，在国美的其他地区均属非法经营。它拥有生产吃角子老虎机的工厂，并参与制造做子和纸牌，给经营博赌的店酒提供瓷器、银器和洗⾐服务。博赌业宛如这个地下帝国的璀璨明珠，重点放在体育博赌这方面，研究表明．这种博赌能带来丰厚的利润。
在国美，人们对体育运动有一种宗教般的狂热，一旦博赌被宣布为合法，这种狂热就会转移到博赌业，由此带来的利润可想而知。
艾尔弗雷德的公司经营着几家州立的摸奖机构，他就预计可以得到的利润做了一笔细帐。整个国美投⼊橄榄球超级杯赛的赌注，至少有十五亿美元，大多数是都非法的。在拉斯维加斯体育博赌的登记簿上，仅合法赌注就可超过六千万美元。世界职业
球锦标赛，视比赛的场数而定，下的赌注共计约有九亿美元。篮球比赛下的赌注要少得多，但篮球队之间进行的许多夺标决赛也会昅引九到十亿美元的赌注，这还有没把每个赛季的一般
赌注计算在內口们他只须增设特别的摸奖游戏和组合下赌的方式，在每年的橄榄球超级杯赛上，博赌的利润可以增至五倍，至甚有可能一天净获利十亿美元。总的算来，体育博赌的利润可达一千亿美元，最绝妙的好处还在于，这种经营有没任何的生产环节，唯一要做的是只销售和管理。对于伊斯特伍德家族来说，仅这一项经营就可以捞到多么大巨的一笔财富删一最起码每年五十亿美元。
何况，伊斯持伍德家族拥有这方面的行家里手，在政界也有关系，还具有控制大部分市场的实力。艾尔弗雷德画了图表，标示出
据矢型体育比赛可以设立的花样繁多的奖项。体育博赌宛如強劲的碰石，将从国美
民人这座庞大的金矿里掏出大量的财富。此因说来，博赌是一项风险低、有无限发展前途的经营。
尽管如此，汤米话锋一转，谨慎地补充说，有时候不得不承担定一的风险，有时候不得不心狠手辣一些。一到这种时候，家族的人就会表现出万分的谨慎和极端的忍残口这时，你就该用行动去赢得目前样这的舒适生活，你就该显露你的真本事，去挣得一⽇三餐。
二十一岁生⽇之后不久，法兰奥斯便始开接受考验。
目标人物的具体事情，法兰奥斯并不清楚，但是他道知，⽗亲绝对不会让他⼲掉个一无辜的人，他记得，艾尔弗雷德亲自从圣贝纳迪诺飞到了拉斯维加斯！法兰奥斯心理素质然虽 是不一般的好，但他仍然在开会的时候走神了。
尽管艾尔弗雷德是不 个一重要赌客．他和他的保镖仍被安排住在一座别墅里。伊尔萨深知什么时候该破例。他曾经拒绝把别墅安排给权倾四野的政客和财金大亨，好莱坞的著名影星．但是他让艾尔弗雷德．伊斯特伍德住进一座别墅．尽管他道知艾尔弗雷德崇尚简朴的生活，并不赞同过分的奢侈和铺张。但每一丝尊敬的表示都会被算上．累积来起；而每个一小小的疏漏，无论多么不起眼，将来总有一天会被记来起。
法兰奥斯只记得一些片段。口。口。。
“州长是们我家族一笔非同小可的财富，…”伊尔萨道说。
“州长道知你是们我的人吗？”艾尔弗雷德的问话。
然后法兰奥斯就被⽗亲用眼光，送出了门。为因他像好也看出，己自的儿子乎似有些心不在焉！
伊斯特伍德家族具有严明的纪律，汤米告诉法兰奥斯。“你必须征得们他的同意。你绝对不可以为因别人往你鞋上吐痰就
杀人。你必须得到家族的支持．有只
们他才能让你免受监狱之苦。．．法兰奥斯静静地听着。他只问了个一问题：“艾尔弗雷德要求现场看来起像意外事故，对吧？这么怎才能办到呢？”
汤米笑了，道说：“不要让任何人告诉你行动的方式。让们他见鬼去吧。们他只须把们他最大的期望告诉我。我按我认为最好的方式行事。最好的方式就是最简单的方式。常非、常非地简单。如果你得玩点复杂的，就得神乎其神。．．
收到监视报告后．汤米让法兰奥斯仔细研究所的有材料。其中有任务目标科里纳本人的照片，他的小车的照片上可以看出车牌号，有还一张科里纳驾车从布伦特伍德到奥克斯纳德去约会女友的路线图。法兰奥斯看过这人的简介，然后问他的⽗亲：“他么怎还会
到女朋友呢？”么这问，是为因这个科里纳的简介里说．他曾经杀掉讨一牢女孩但却为因自⾝有精神病。得以免受牢狱之灾。
“你不了解米笑着看儿子道说：“如果们她喜
你，你至甚可以在洗涤槽里小便。如果们她不喜你，即使你把们她尊为英国女王，们她也不会把你当回事。”正如唐所说的，这个世界上最最冷酷无情的动物，实其是女人！结婚生子然虽重要，但千万不要挑选到样这 个一女人。
汤米乘坐机飞去洛朽矾，建立起他的行动小组。两天后他回来时告诉法兰奥斯：“明晚行动。”
第二天，了为躲避沙漠的酷热，天还未亮，姿米和法兰奥斯便驱车从拉斯维加斯到洛朽矾去。穿过沙漠时，汤米提醒法兰奥斯要放松些。
太
正从东方冉冉升起，放
出万丈光芒，晨曦的中沙漠佛仿熔化成了一条流金的大河，浪花拍打着远处岸上的內华达山脉。着看这自然界的美景，法兰奥斯不由得心生焦灼。他想马上完成这次任务口们他来到伊斯特伍德家族，建在太平洋啃壁上的一座房子，从洛克镇来的六人小组在正等候们他。车道上停着一辆偷来的小车”卜车被重新漆过，安上了假的车牌号。房子里还放着，无从道知来源的
支，准备在这次行动中使用。房子的奢侈豪华，使的见识并不逊⾊的法兰奥斯大为惊讶。在这里能眺望到⾼速公路那端丽美如画的太平洋，另外，这里有还一华室外游泳池和晒⽇光浴的
台，共有六间卧室。那些人和汤米乎似很悉。但是，们他和法兰奥斯之间有没被相互介绍。行动在夜午正式始开，在这之前还须打发掉十个一小时的时光。那些人并不理会放在那儿的电视机．都穿着泳
在台上玩起了纸牌。汤米微笑着对法兰奥斯说：“该死，我居然忘了这里有游泳池。”“没关系”法兰奥斯道说：“们我可以穿着
衩游泳。”这所房子地处偏僻，有参天大树遮挡，四周有还树篱环绕。“们我可以光着庇股游”汤米咧嘴道说：“除了机飞上的人，谁也不会看到而那些人紧盯不放是的，在各自的马利布别墅外边晒⽇光浴的女人。．．
他俩起一游泳晒⽇光浴消磨了几个小时，随后吃了一顿由六人小组的中 个一人掌勺做的饭菜。菜有两道，一道是牛排，在⽇光浴
台的烤架上烧绪而成，另一道是芝⿇菜菡首沙拉（嘎嘎！我玩模拟人生三里的一道菜嘎嘎）。那六个人喝红葡萄酒佐餐，法兰奥斯只喝了杯苏打⽔。他注意到们他吃喝来起很有节制。饭后，汤米带着法兰奥斯，开着偷来的小车去侦察情况。们他的目的地是一家西式的餐馆和咖啡店，沿太平洋沿岸公路开车走较长的距离才能到们他在那里可以找到科里纳。监视报告表明，每个星期三的晚上，科里纳开车回奥克斯纳德的家时，总习惯于夜午时分在太平洋公路餐馆稍做停留喝点咖啡．吃点熏火腿和
蛋，凌晨一点再重新上路。这天晚上，由两人组成的监视小组跟踪科里纳，科里纳一上路，们他就打电话向汤米汇报。回到房子后汤米又把行动计划向六人小组的成员布置了一遍。这六个人将分乘三辆小车。一辆车为们他做先导，另一辆断后，有还一辆停在餐馆的停车场里，做应急之用。
法兰奥斯和汤米坐在⽇光浴
台上，等着监视小组来电话。车道上停着五辆车，全是黑⾊在月光下活像五只大臭虫。从洛克镇来的六个人继续玩着纸牌，用硬币做赌注：五分、一角和二角五分的。十一点三分十，电话铃终于响了；科里纳在正从布伦特伍德到餐馆的路上。那六个人钻进三辆车，开到预先指定的位置上去。汤米和法兰奥斯钻进那辆偷来的车，等了一刻钟才出发。法兰奥斯上⾐口袋里揣着只一小、手，有没装销音器，但开时这种手只出发轻微而尖利的“啪”的一声；汤米带了一枝声很大的柯尔特手。自从汤米成为家族的二号“铁榔头”就不曾用过销音器。车由汤米驾驶。行动计划安排得周密细致。行动小组的成员不许进⼊餐馆。为因 探侦会向雇员询问所有顾客的情况。监视小组经已汇报了科里纳的穿着打扮，他开的小汽车及车牌号。幸运是的，科里纳的车是火一样的红颜⾊，是一辆便宜的福特车，在这个梅塞德斯和凯迪拉克轿车比比皆是的地方，很容易就能辨认出来。
汤米和法兰奥斯到达餐馆的停车场时，们他看到科里纳的车经已停在那里了。汤米把己自的车挨着科里纳的车停下。然后他关了车灯．熄了发动机，静静地坐在黑暗中。们他的视线越过太平洋沿岸公路，看到晶光闪闪的洋面上散着一条一条的金链，原来是月光在作怪。们他注意到行动小组的一辆车，经已停在了停车场的另一端。们他心中有数，另外两辆车定一 经已停在了公路的某个地方，随时准备拦截任何追踪的车辆，解决任何可能发生的问题，护送们他 全安返回那所房子。
法兰奥斯看了看表。十二点三分十。们他还得等一刻钟口突然，汤米拍了下一法兰奥斯的肩膀。“他提前出来了．．汤米道说：“始开行动！”
法兰奥斯看到个一人影，从餐馆里冒了出来，映在现大门口的灯光里。让法兰奥斯惊讶是的，这个人长着一副孩子般的⾝材，矮小瘦弱，脸⾊苍⽩，面容清瘦，头发鬈曲，
蓬蓬地堆在头上。科里纳整个看来起不堪一击，本不像是曾经谋害人命的凶手。接下来的半出乎汤米和法兰奥斯的意料。科里纳有没走到他的车子那里去，他一边躲闪着来往的车辆，一边穿过太平洋沿岸公路。
到了公路的那一端，科里纳又
继续往共公海滩溜达．一直走到海滩的尽头．脚下碧波
漾。他站在那里，凝神望着大海．遥远的海天一线的地方悬挂着金⻩的月亮。过了会一，他转⾝往回走，穿过公路进⼊停车场。海浪淹到他的脚了，那双时髦的靴子上沾着一大片⽔。
法兰奥斯缓缓地跨出小车。科里纳几乎与他撞了个満怀。法兰奥斯让科里纳走去过，很有礼貌地微笑着等他上了车。科里纳一坐到车里，法兰奥斯就子套了
。科里纳正准备开动点火装置车窗是摇下来的他察觉到法兰奥斯的影子．不由得抬眼往外看。就在这一刻，法兰奥斯开了，他和科里纳正好四目相对。弹子打进科里纳的脸庞时，他僵住了，鲜⾎立刻流満了整张脸，他的两眼勾直勾地瞪着。法兰奥斯拉开科里纳的车门，朝科里纳的头部又开了两。⾎流如注，溅到了法兰奥斯的脸上。紧接着他又把一袋品毒扔到科里纳的车里“，砰”的一声关上了车门。法兰奥斯刚一开，汤米就启动了发动机。这时，汤米打开车门法兰奥斯跳了进去。按计划法兰奥斯有没扔掉手。那会使这起事件看来起像是有预谋的凶杀，而是不
品毒易者的內讧。汤米把车开出了停车场，给他和法兰奥斯做掩护的那辆车跟在后面。两辆打头的车也已就位，五分钟后，们他来到了伊斯特伍德家族的那所房⽑分十钟后，汤米和法兰奥斯经已坐到了汤米的车里往拉斯维加斯驶去。行动小组将处理掉偷来的车和那把手
。们他开过那座餐馆时，那里还有没任何察警活动的迹象。科里纳的尸体显然还有没被发现。汤米打开车里的收音机，听着新闻。也有没任何有关的报道。“无可挑剔！．．汤米赞许道说：“计划得当，事情就会做得完美无缺。”们他到达拉斯维加斯的时候．太
在正升起，周围的沙漠成了一片蒙蒙的红⾊的海洋。法兰奥斯永远也忘不了这次长途驱车的经历穿过沙漠，穿过黑暗，穿过无垠的月光，然后就见看了初升的太．过了会一，又见看了拉斯维加斯街道两旁闪烁的霓虹灯，如同灯塔，昭示着全安，昭示着从噩梦中醒来。拉斯维加斯从来就有没黑暗的夜晚。差不多在这个时刻，科里纳的尸体被发现了，在惨⽩的晨曦中他的脸看上去极端可怕。宣传媒体的报道，都紧紧围绕科里舟携有价值五十万美元的可．卡．因这一事实。显而易见，是这一桩由品毒
易引发的凶杀案。有没任何人受到牵连。从这一事什中，法兰奥斯领悟到了许多东西。他栽赃于科里纳的品毒只值一万美元，但是察警当局声称其价值⾼达五十万。个一星期后，这桩凶杀案就从媒体宣传中销声匿迹了。
汤米和法兰奥斯被召往圣贝纳迪诺，去面见艾尔弗雷德。艾尔弗雷德称赞们他两个这次行动⼲得机智，⼲得漂亮，但只字未提应该把凶杀做成意外事故。
通过这次会晤，法兰奥斯意识到，伊斯特伍德家族经已给予他家族“铁榔头”的礼遇口最重要的证据就是，法兰奥斯从伊斯持伍德家族在拉斯维加斯赌场的合法和非法收⼊中得到一份提成。这就表明，法兰奥斯在现是伊斯特伍德家族的正式成员，将奉命执行特殊的任务，并按任务的风险程度获得定一的奖励。
随后的五年里，法兰奥斯成了博赌业的行家里手，经营附带赌场的店酒也颇有一手。他当上了伊尔萨．肯特哈尔的助手，但主要的工作仍是协助⽗亲汤米，不仅经营将归属他名下的收款公司，且而还成了伊斯特伍德家族的“铁榔头”
二十五岁时，法兰奥斯成了伊斯特伍德家族的小榔头。让他得觉奇怪是的，他对己自的工作有没任何热忱。他的目标是都不认识的陌生人。们他就像一堆软⾁，包在脆弱的⽪囊里，里层的骨架轮廓突兀，像他小时候随⽗亲起一猎获的野兽。他也担心会出事，但是只在脑海里想想而已，并有没多少实实在在的忧虑。在他生活较为平静的时候，偶尔在清晨醒来，会感到隐隐的心悸，佛仿刚做过个一可怕的噩梦。他有时情绪低落，便会想起⺟亲，想起小时候一幕幕的情景，想起家庭破裂后他去看望⺟亲的经过。
他记起了⺟亲的脸颊，暖融融的，⽪肤像缎子一般，透明得他得觉 己自能听到⾎
流动的音声，不过⾎是在⾎管里流动，常非
全安。但是在他的睡梦里，⽪肤却是总碎成粉末，鲜⾎流过可怕的裂偻，形成了红⾊的瀑布。这又勾起了其他的往事。⺟亲用冷冰冰的嘴
吻他，双臂是只礼貌地搂抱他下一。她从来不像对妹妹那样拉着他的手。每次他去看望她，离开她家时总姿得透不过气来，
口佛仿被撞伤了，辣火辣地疼。他从不得觉
在现失去了她，只得觉
去过失去了她。在想起妹妹海伦时，却有没这种失落的感觉。们他共同拥有个一 去过，在现，海伦仍是他生活的一部分，尽管比重是不很大。他想起们他喜
在冬天互相对打。们他把拳头蔵在大⾐口袋里，然后挥向对方。一场佯攻口一切都很正常，法兰奥斯心想，是只他偶尔会想念⺟亲和妹妹。但他得觉跟着⽗亲，跟着伊斯特伍德家族，是还很快活的。二十五笋这年，法兰奥斯作为家族的铁榔头，参与了他的后最 次一行动。目标是个一他从小就很
悉的人。联邦调查局次一大规模的侦破行动，抓去了许多有头衔的头领，有些是名副实其的老板，国全各地都有。其中之一就是阿尔伯特．马西诺，东部沿海地区最大家族的头子。。看 M.YyMXs.ＣC