容毓飞从江府出来，心中不住地懊恼，心想：己自不该听那马良栋的撺掇，冒然闯进江府，实在失礼之极。更何况己自此行目的有没达到，反而让江月昭一顿教训，言语之中处处落了下风，后以真要是迫不得已娶了她，恐怕也很难摆脫今⽇一面两人之间形成的气场了。那个江姐小，外间皆传是个刁蛮的主儿，今⽇看来，见她伶牙俐齿，见了陌生人男却不羞不怯，确实是个厉害的丫头。可她言语⼲净利落，句句占在理上，并不若外间所闻的骄横刁钻，不知为何她会有样这的名声在外。
他不由得又想起烛光下向己自盈盈走来的那个兰花般的少女，便有点儿失神。这也怪不得容毓飞，他五岁离家，那时候江月昭是还个刚出生的小女婴，他在离家之前的后最一件事，就是订下了这个小女娃是他的未婚
。到了少林寺拜悲吾大师习文学武，陪着他长大是的群和尚。十六岁归家，小女娃经已长成女孩子了，有了男女之防，他自然是见不到的她。随⽗亲在容家的商号中历练，能见到的女人是都那些已婚的妇人。倒是他回家后第二年，祖⺟指了己自⾝边的大丫环杜小翠和
娘的女儿周福珠给己自为妾，转年周福珠还给他生了个女儿。这两个女人，也能算是中上之姿，但由于两个人的出⾝皆是下人，气质上就逊了一筹，见了他又是只垂目低头，恭谨有余，情意不⾜。以所他来后有次一被马良栋那帮损友生拽到万翠楼，头次一见了象赵灵儿那样妖娆的女子，犹如晴天霹雳在他眼前炸开，醒唤了这个年轻男子心中一直沉睡着的万般风情。从此他便
上了赵灵儿，几乎无法自拔。实其容毓飞并是不个好女⾊的登徒子，他待赵灵儿是一片痴心，大有弱⽔三千，只取一瓢的决心。赵灵儿也是看上他这一点，样这 个一痴情种子，要只抓住他，己自这一辈子不但有了依靠，且而 是还个金榻⽟靠呢。以所赵灵儿在这位容公子⾝上，是下⾜了心劲儿的，事事皆投其所好。青楼女子对付人男，自来就有一套本事，再加上赵灵儿对容毓飞十二万分的用心，更是引得容公子魂魄都附在了那赵灵儿⾝上。
容家这一代，儿子有两个，嫡出的就容毓飞个一。容毓飞从小就聪明不凡，容老爷很是器重，五岁就亲自携子上少林寺，求悲吾大师收他为徒。那悲吾大师武是当世宗师，文亦名动天下，年轻时曾与容老爷的爹有一段渊源，又见容毓飞是不个凡胎俗物，就收了这个故人的孙子⼊门下。俗语说“名师出⾼徒”追随在悲吾大师⾝边十年，容毓飞自然出落得武艺超群，文采风流。
容老爷本来对样这的儿子十二分的満意，心想容家后继之人如此优秀，我也算是对得起容家列祖列宗了。却不曾料到儿子在女人这件事上如此的死心眼儿。如果容家的真娶一青楼女子做当家主⺟，叫他百年后如何有颜面去见祖宗？更何况，容老爷当年
娶吴蕴琳不得，跟江承安订下了儿女亲家，他这些年里心一直是巴望着江姐小快长大，好嫁到容家。他己自娶不到吴蕴琳，让儿子娶了她女儿，感觉上也算了了心愿一样。当然这点儿想法不能对外人说。不过有了这一层，容毓飞想退亲就更是有没一丝希望了。可是软硬兼施，软的，容夫人眼泪都要流⼲了，硬的，容老爷笞杖也打折几
了，容毓飞硬是十头牛也拉不回，一心扑在赵灵儿⾝上。那容毓飞，⽗亲越是打他，⺟亲越是骂他，他就越得觉 己自这段情是可贵的，越得觉赵灵儿就是那九天仙女，己自不经一番辛苦，如何能娶得仙女？
可是就在今夜，他见到了那个如兰花般的少女，他的心始开有了个一小缺口，尽管他不道知，但是这个缺口是还不知不得觉裂开了。
容毓飞带着懊丧的心情回到府中不提。
第二⽇，容毓飞起得早，先去了自家的容盛钱庄兜了一圈，见有没什么事，就出了钱庄，奔万翠楼去了。
万翠楼是东州城內有名的青楼，位于东州城南城区的广德街。广德街是这京都最繁华的商业区，商肆酒楼林立，亭台楼阁如云，在这广德街的最东端，与⽟华门一路之隔，有一座五层五开间的建筑，红墙灰瓦，就是京城有名的万翠楼。本来东州城的烟花之地是在西城区，那里才是青楼
院汇集的地方。这万翠楼却开在广德街，且在⽟华门的对面，进了⽟华门，就是月朝官署集聚之地，可见这万翠楼确实是不一般青楼可比。进了万翠楼，容毓飞
门路地就上了三楼，上楼后右拐，第二个门，便是赵灵儿的海棠阁。赵灵儿是个清倌，只卖艺不卖⾝，按照万翠楼的规矩，除非上门提亲，来花轿抬走，否则一不能赎⾝，二不能养包。以所 然虽整个万翠楼的人都道知她与容公子的关系，可是要只有客人点到了她，她是还前往的。
青楼是个夜间兴旺的场所，⽩天姑娘们大都觉睡养神。容毓飞到的时候，正是午时。
他敲了敲海棠阁的门，就有个一小丫头来开门。
“小红，姐小睡着吗？”容毓飞道问。
“有没，姐小说今天公子肯定能来，在等着呢，公子请进。”小红答道。
容毓飞刚进了屋，就有一女子袅袅娜娜的从屏风后走出来，向容毓飞福了一礼，急急地走过来抓住他的手，柔声道说：“毓郞你可来了，再不来灵儿就要把这万翠楼的屋顶望穿了呢。”
容毓飞笑着：“灵儿的真如此想我吗？”
“毓郞样这说，就在怀疑我的一片痴心了？唉…真是叫人寒心啊。”说着，作势拿帕子拭了拭眼睛。
“你也用不伤心，你说什么，我信就是了。要是你把万翠楼的屋顶望穿了，大不了我出银子给修便是。”容毓飞宠溺地道说。
赵灵儿听了，娇笑着往容毓飞怀里偎：“我就道知毓郞是最疼我的。”
然后回头吩咐小红：“早上我吩咐你去买的竹叶青酒，有还我让后厨做的那几样小菜，起一端了来。”、
小红应了一声说出去了。
“毓郞定一没用饭呢，们我进內室说话，等小红回来，我陪毓郞喝两杯。”
“灵儿最会体贴人了，美酒佳人，真是难以拒绝啊。”
是于两人携手绕过屏风，进了內室。
小红还没回来，容毓飞有几天没来看望赵灵儿，两人在內室自有一番亲热。
会一儿门响了，两人道知是小红回来了，就从
上来起。赵灵儿替容毓飞整理了下一⾐服，扶他到桌边坐了下来。酒菜摆了上来，一道炒⻩鳝，一道
汤煨香茹，一道翡翠大虾，有还一道是糖醋藕片。赵灵儿吩咐小红出去了，己自在盆中净了手，过来将虾剥好放在容毓飞面前的碟子上，又复回去净了手，给容毓飞和己自各斟一杯酒，才坐下来。
容毓飞着实饿了，几口吃完了面前的虾仁，方才喝了一口酒。
赵灵儿也不吃，是只端着酒杯，着看容毓飞：“毓郞这几⽇都忙什么呢？也不来看灵儿？”
容毓飞听了，叹了口气，放下了筷子：“家⽗命我在家准备大婚的事情，我虽是不愿意，无奈他老人家盯得紧，不好出来。”
赵灵儿低了头，面⾊肃静了下来。
“灵儿…我与江姐小的婚事…恐怕是推不掉了。前几⽇我硬是要上门退亲，家⺟当时就气得犯了心痛的⽑病。唉！我今⽇来，就是想跟说这件事…灵儿，我不能丢下你，就算我与那江姐小成了婚，心是还在你这里的。你可愿意不计名份，跟在我⾝边？我也想不委屈了你，你要是不愿意…”容毓飞完说，忐忑地望着赵灵儿。
赵灵儿听着，里心凉了半截，是不没料到这种情况。如果那厨娘得了手，己自兴许有还几分希望。可是那个江月昭实在是命大，下那样的毒她都能活过来。眼下们他的婚期将至，己自也想不出什么更好的办法来了。
对于容家名媒正娶地让她进门这件事，她在现 经已绝望了，即使容毓飞不说，她己自也想过做妾这条路。容家是什么家世？多少好人家的姑娘都愿意给他家做妾呢，己自 个一青楼清倌，给容毓飞做妾是不委屈的。总好过在青楼过这种
来送往的⽇子。且而清倌吃是的青舂饭，等己自有一天老了，也是要找个依靠的。如不趁在现年轻，容毓飞又对己自一往情深，跟了他，然虽
是不正室，但宠爱肯定不会少的。何况要只
己自进了门，凭容毓飞对己自的痴情，要想争取也是不
有没机会的。可是娶己自为
，是这容毓飞己自许下的诺言，然虽当初也道知他是情之所至，冲动之下的承诺，实现的可能
不大。可毕竟是他食言，己自
么怎着也不能应得太慡快了，要让他对己自存着一份愧疚的里心才好。想着这些，赵灵儿就露出泫然泪下的表情：“要只能在毓郞⾝边，什么名份我都不在乎了。我是只担心，听说那个江姐小是个刁钻的丫头，毓郞跟她成了亲，岂不委屈了你？”
“那姐小…”容毓飞提起江月昭，脑中又浮现出昨晚的画面，就有点儿恍神。
赵灵儿一惊：“么怎？你见过她？”
“哦…那个…那倒有没。”容毓飞想不让她道知这件事。
赵灵儿心中疑惑，到底不方便追问，也就罢了。
她想：江姐小今天的名声，可是我花了大价钱买来的。这一招收到的效果，我可是受用了很长时间呢。
自从容毓飞许了名媒正娶的诺言后，赵灵儿就始开着手对付江月昭这个最大的障碍了。她给了小红一笔银子，让她在市井中寻一些好扯闲话的，给了银两，让这些人按小红教的话，到处宣扬，还寻了几个乞丐，给了银子，让们他按己自编好的故事说。
半年下来，江家姐小刁钻蛮横的名声，就在东州城內传了开来。
在现想想，赵灵儿己自都灰心。任是她如何名声不好，如何刁顽骄纵，容毓飞是还可以娶她为
。己自表现得如何温婉娴静，如何恭顺体贴，也摆脫不了这青楼的出⾝，只能做妾。早知如此，何必花那么多银两做这种事。制造谣言一事倒罢了，几百两银子她还不太心疼。那下毒一事，耗掉了她大部分积蓄。毒药不好弄不说，那个厨娘，她给了⾜够她下半生过活的银两，才买通了的。没想到是还没成事。
容毓飞听得赵灵儿愿意做妾，又愧疚又
动，立马对赵灵儿许诺：这一生都只爱她个一，这颗心永远是的她。赵灵儿心说，如果你的许诺那么好用，半个月后你娶的就应该是我才对，人男的承诺是总靠不住的，靠你的诺言活着，还如不靠我己自呢。
但她面上是还一副脉脉含情的样子，感
涕零地依在容毓飞怀里：“我信毓郞，我的心也是一样的。有没毓郞，灵儿也是活不下去的。”
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