季家村十⽇游结束了。荷花借着这个机会做了次一野丫头，也指点着院子里的小池塘把关于桑基鱼塘的一些要点和冯姨娘说了。冯姨娘则是正式见了村里的长辈亲族和邻居，收获了无数恭维和⽩眼，对桑基鱼塘很感趣兴却是还有些畏手畏脚。荷花也要想做得稳妥一点，少不得又商量说回县里叫季均请他那个朋友到家里坐坐。
那一家是姓徐的，人家都称徐二爷。徐二爷在县里有个一绸缎铺，据说有上万两银子的本钱。徐二爷在外风光无限，在家却是个惧內的。三十九岁才得了个一宝贝儿子，来后又得了个一女儿。徐二爷老怀欣慰之下，不免对儿女有了大期望，毅然决然不顾后院倒了无数次的葡萄架，鼓起勇气横眉冷对老
一哭二闹三上吊的戏码，终于取得了对儿女的绝对养育权，誓要把儿子培养成堂堂正正的男子汉，把女儿教导成温柔娴良的大家闺秀。奈何徐二爷期望太大，矫枉过正，徐大少爷理所当然自然而然逆反了，从小就上房揭瓦、下地打滚、在家掀小丫鬟的裙子、在外逃学打架闹事，整个一不学无术的小霸王。徐二爷不得已，请了先生在家单独教，更亲自物⾊了一把戒尺，送到先生里手，当着先生和他的面道：“⽝子就倚仗先生教诲了！”然后嘱咐先生么怎严格么怎来，该罚就罚，该打就打。那先生得了徐二爷的指示，好几次把徐大少爷的手打得跟⾎馒头一样。徐大少爷吃了几次亏，也学乖了，背地里倒腾，整走了好几任先生。一来二去，那些名声好、学问好的先生也不肯到徐府任西席了，只叹息说惜可二姐小 是不男儿⾝。
徐大少爷重新回归学堂的大怀抱，倒也老实了许多，然虽学业并不出众，上课也不认真，但也是只小打小闹，没生出什么大事来，学堂里的先生自然睁只一眼闭只一眼。徐二爷望子成龙，又被一些自诩为才子、某某知府、某年状元的先生骗过几遭后，更是气不打一处来，对儿子的“小小进步”极为不満，连带的对二姐小更上心了，巴巴地指望她能嫁个一德才兼备的翩翩状元郞。
季均是新换的学堂，徐大少爷对念书不感趣兴，对结
朋友、吃喝玩乐却很在行。季均丰富多彩的乡下生活无疑比他在自家院子里撒野要有趣得多，对季均的爹爹不打儿子板子、不
儿子念书更是羡慕不已。此因，一听季同邀他上门去玩，他満口就应了。惜可这少爷然虽
道知⾝上的绫罗绸缎有桑叶蚕子的功劳，却并不道知家里的桑树和鱼塘到底有什么玄机，只道知池塘里在现还养着莲藕。季均只得在他家池塘打主意，先说些己自钓鱼或者直接下⽔抓鱼的乐趣，再昑些什么听取蛙声一片、映⽇荷花别样红、泛舟采莲子的诗，徐大少爷被勾得心庠庠的，立即就道：“我家去给我爹说，到别院办个诗会，他一准同意！”
季均则表示可以包办当天的点心，荷花又做了个大约八寸的
油蛋糕，上面点缀些绿的叶、红的花，分十应景。再找些⽔果和饼⼲点心，让徐大少带回去，只说是送给二姐小的。只过了一天，徐府就送过来两张帖子，一张给季均，一张是徐二姐小给荷花的粉笺，然虽用了不同的名义，却是同一天同一时刻要们他兄妹去徐府别院作客。
“这大少爷动作可真快。不过，我的真可以去应约吗？”荷花着看写了一笔娟秀字体的粉笺，有些不确定地问季均。
“你在季家村还是不到处
窜的？这徐二姐小听说也是念了书，极其聪明的人，你刚好和她去比一比。”季均也是兴致
。念了书识了字也不定一和己自有共同语言啊！
可是，貌似在这里她也找不到个一年纪相近而又有共同语言的吧？冯姨娘、阿生嫂子等的经历倒是还能和她扯上几句，可这些人，只把她当成一小姑娘看，
本就不会和她走在起一。这人世，寂寞如雪啊！
也罢，既然是用是的女眷互相
往的名头，也不算太出格，就去下一吧，看看真正的大家闺秀是什么样子。当然，最主要是还去看们他家的桑基鱼塘到底整成啥样了。敲定了带着小翠、小碗和小巧起一去，荷花又犯愁了，那个徐大少爷狐朋狗友什么样的都有，保不齐那天邀请的人里就会有登徒子。而们他这种阵仗，也明显是戏文里一见钟情、戏调与被戏调、英雄救美等狗⾎段子发生的⾼危地带，她要不要把捣⾐
或者擀面杖随⾝带着呢？这一天却是天气大好，万里无云。
荷花一早来起，穿了件粉⾊的儒裙再套个碧绿的烟纱，抹上些胭脂⽔粉，描了眉，再把首饰拿出来，挑些贵重而式样轻巧颜⾊明丽的戴上，里手那个扇子。站来起转了个圈，自觉很符合小家碧⽟、清丽淡雅的形象。反正她家也没办法和徐家比富贵、比华丽，稍微打扮下一，不要让人看轻了她这个乡下丫头就好。
小书在一旁看呆了眼，小巧也笑道：“姐姐这一打扮，差点就认不出来了。”
冯姨娘居然也早早地赶了过来，见了她这一⾝打扮，也不免有些惊讶：“那些首饰和胭脂平⽇里只见你拿着玩，我还为以…徐家可是大户，样这子可能是还素了点，要不要换个头花？”
荷花笑道：“听说徐二
可是出门就要带揷戴婆的，们我
么怎比也比不过人家，不会丢人显眼就是了。”吃些早点，荷花收拾了点心⽔果和一些小物件，季均那边也着人准备了酒⽔和下酒菜，着称砣稍后送去过两桌席面并清热消暑的莲子羹、绿⾖汤之类的，荷花坐着轿子，一行人十来个就奔着徐府别院而去。
到了那家门口，就有慡利的小厮、丫鬟上来，将荷花与季均
了进去。一进门兄妹俩就分开了，荷花被直接带到后面。一路走去，雕梁画栋、小曲逥廊、竹木掩映，倒有几分休闲园林风格。再往前走，终于看到个一大约十亩左右的池塘，其中东南个一角上大约两亩左右的地方都种着荷，但经已过了荷花开放的⽇子。中间架一座桥，桥上有廊、有栏杆，有还立于⽔的中亭子，⽔波
漾下，亭台楼阁也摇曳生姿。池塘另两边倒真是的种的桑树，一大片郁郁葱葱直到院子的尽头。季同们他 经已在池塘中间的亭子里摆好了桌子，有还人笑闹着要把船划过来。荷花远远地一瞥眼，大约有十多个人的样子，她则在丫鬟的带领下绕过一片荷池，到了个一小院子。
小丫鬟到里面去通报，过得片刻就出来道：“们我二
请姐小。”二
？荷花一愣，是不姑娘家之间的邀约吗？么怎有个二
？跟着丫鬟低着头走进去，也没注意路，就听到丫鬟道：“二
，二姐小，季家二姐小到了！”这一排的二听得荷花头晕，但也不敢造次，低眉顺眼福⾝，然后道：“见过二
、二姐小。”“是个好姑娘，来来来，坐坐！”徐二
笑眯眯让她坐下。荷花谢过，挨着边上坐了，微微抬头看去，⼊眼就是一张圆圆胖胖的大饼脸和亮晶晶、光闪闪、脸盆大的一颗头。
徐二
上⻩的、红的、绿的、⽩的、紫的、翠的珠花、簪子不知有多少斤，竖的、横的、斜的揷了个満満当当，把头撑得像开屏的孔雀尾巴一样。一笑来起真是的花枝颤，稍微动动，就有珠子钗子什么的掉下来，然后马上就有人弯
去拾——这个就是徐二的揷戴婆了。听说她出门时轿子都坐不下，要把头饰拆了才能钻进去，到点了叫揷戴婆揷好了再进客人门，席间揷戴婆也是要站在她⾝后随时准备着的。徐二
旁边坐了个年轻姑娘，应该就是徐二姐小了。穿戴倒有没徐二么这夸张，但也尽显徐家富贵就是了。徐二姐小见荷花看她，眼睛眨了眨，露个笑脸，走过来拉着的她手道：“奴家名唤诗瑗，今年十三岁，二姐小
么怎称呼呀？”荷花曾听得她是个才女，据说是极守规矩的，又亲眼见她小脚尖尖，走起路来都一步三摇，还为以是个恪守女训女戒的深闺女子，想不她先是俏丽一笑，然后又上赶着过来套近乎，一点也不像个呆板的人，里心就有了几分
喜，也笑着道：“奴家荷花，今年才十二岁。”“那我可就是姐姐了，后以我就叫你妹妹了。”徐诗瑗眉开眼笑，扭头对徐二
道：“娘，我与荷花妹妹出去了。”荷花被她拉着，也不敢推开，怕这位娇姐小 个一不留神没站稳，那可就罪过了。只得匆匆向徐二
行礼告退，丫鬟们簇着们她到了个一叫“清香阁”的地方。门口个一小丫鬟见了们她，立即就掀起了帘子，清脆叫道：“二姐小回来了！”
一些细碎的笑声之后，五个环肥燕瘦、神态不一的小姑娘也站到了门口，徐诗瑗兴冲冲把荷花介绍给了们她。
这些也是都县里数得上号的人家家里的姐小，年级都在十二到十五岁之间，平⽇也和徐家有来往的，几个人的⺟亲更是经常走动。今天们她 实其是徐诗瑗鼓动徐二
请了戏班子邀那几家的夫人来看戏，然后顺便把小姑娘们拉出来聚一聚。荷花家有没主⺟，冯姨娘又是上不得台面的，故此才邀了荷花个一。小姑娘们整天无所事事，就免不了没事惹事。果然荷花的名字一说出来，就有一位姐小拿扇子掩着嘴巴吃吃笑来起道：“这会子园里的荷花经已都开败了。”
荷花偏过头，这里的窗户是都打开的，抬眼就能看到池塘里的荷叶，荷花一般六月开得最盛，这时候经已 始开凋谢了，不那么好看，长出了一些嫰绿的莲蓬。远处小桥上的亭子被个一回廊巧妙的拦住了，是以季同们他那边的动静
本就看不真切。徐诗瑗见荷花沉默不语，忙撅起嘴道：“吴姐姐，莲，清远溢香，花谢后有莲蓬、莲藕，来年又能开花。在现凋谢了，还能化作舂泥更护花呢？”
荷花听得徐诗瑗东拼西凑地引经据典，这才想起这个“清香阁”应该就是取自周敦颐的《爱莲说》了，徐二姐小大抵是个喜
昑诗、又爱荷…莲花的人吧。唉，爹娘给她取的这名字实在是…
像人家徐二姐小就不一样了，诗瑗诗瑗，诗，可以代表有文采学识，瑗，可以代表品
贤良，这才叫大家闺秀的名字嘛！就连那个尖酸的吴姐小，也取了吴馨玲么这
个一婉约大方的名字。第一回合，输！
第二回合，大家就⾐服首饰胭脂⽔粉的各自炫耀一番。荷花穿得然虽素雅，但们她家里有做绸缎生意的，自然能看出来用的是都中⾼档料子，再加上她⽪肤好，整个搭配效果摆在那里，倒也没输阵势。
第三回合，自然是读书识字了。这几个里头，文采最好是的“出口成章”的才女徐二姐小。徐诗瑗会背诗，也能写一点，然虽比不上名家，但在们她几个面前是还拿得出手的。荷花自然有没这等功力，老老实实道：“奴家是只识得几个字，哪里敢和姐姐比？平⽇里最多也是猜猜灯谜、胡
对个对子罢了。”猜灯谜是小姑娘们都喜
的，是于徐诗瑗众望所归出题，众人猜谜底。嘻嘻哈哈一阵，荷花倒是和每个人都搭上了几句话。休息的时候，端上了她带过来的点心和⽔果。当加大号蛋糕拿出来时，徐诗瑗立即就奔着蛋糕去了。一打开食盒，郁郁香气就扑鼻而来，
油做的小胖人，清翠葡萄点缀的莲花座，着看就挪不开眼。徐诗瑗更是顾不上己自的形象，几乎要趴到蛋糕上面去了：“说来起，是还荷花妹妹家的如意点心铺最先做出了蛋糕呢。们我家也派了厨娘去学，但这种样子的，值二十两银子，们她可做不出来！”
有好吃的东西，大家的注意力立即就被转移了。徐诗瑗舍不得切开憨厚可掬的小胖人，只能整个给她。着看她一幅不忍吃掉、其他人也极力忍着羡慕的样子，荷花少不得给们她指点了如何用
油把这些装饰做出来。可别院里有没油，徐诗瑗居然叫小丫头去池塘边挖了塘泥回来，兴致就要荷花现做。荷花被的她“豪放”与“随机应变”的能力吓得一愣一愣，其他五位姐小 乎似习惯了这个名不副实的大家闺秀，但也有些不満徐诗瑗冷落了们他，有没 个一肯加⼊的，有两个还说要和夫人们起一去看戏，直接走了，其中就包括吴姐小。
剩下三个然虽不肯玩泥巴，但对零食却是来者不拒的。是于乎，们她就分成了两派，一派吃，一派玩。
眼着看时间慢慢去过，荷花想到季均们他还不道知会喝成什么模样，里心有些放不下。说着说着就把话题绕到了们她穿的⾐服、戴的手帕、用的娟纱、徐家的绸缎铺上，后最终于绕到了们他家的桑树。
“徐姐姐，我听说蚕子是都吃了桑叶才吐丝结茧的，们你家么这多桑树栽在池塘边，难道不怕蚕子或蚕茧被风吹到⽔里吗？”
徐诗瑗咯咯笑来起：“荷花妹妹，还从来有没 么这大的风可以把蚕子吹到⽔里的。再说了，蚕子是要养在屋子里的。”
“荷花妹妹竟然连这个也不道知吗？”另个一 姐小也捂着嘴笑来起。
荷花装作一脸茫然无知的样：“我的真不道知。也从来都不敢去桑树下玩，生怕蚕子掉⾝上呢。”
徐诗瑗经已笑得直不起
，许久才道：“我听下人们说，桑树种在⽔边，再建些小房子养蚕，一来方便清扫蚕沙，直接推到池塘就是，然后池塘在这里也好给桑树浇⽔。”徐诗瑗看来是还 道知一些的，荷花笑着道：“我就不懂这些，我姨娘倒是会一点，改天叫她在家里挖个池塘种些桑树，我也好学着织布。”
“妹妹要是喜
，我叫人去说一声，们我去看看那边的桑树。”徐诗瑗竟然下一子就不玩泥巴了，忙忙地叫人进来道：“荷花妹妹要去看桑树，她第次一来，我自然是要带她起一去的。们你去通报一声。那三个吃
了也说要出去走走，徐诗瑗安排一番，五个人并十多个丫头就说笑着就往桑树林那边走去。荷花不动声⾊地跟着徐诗瑗走，转了个一圈她就道知这些人为什么样这 奋兴了——到桑树林那边可以看到大池塘的中亭子！
为因徐诗瑗提前打过招呼，桑树林那边也清了道，去过的时候就有几个小厮长工打扮的人立在一旁等候。荷花得觉有些不对劲，微微扭⾝，发现徐家个一长工竟然勾直勾盯着她看！ M.ｙyMｘS.cC