谁料晚上就下起雨来，到了天亮，小雨变成了中雨，院中藉狼一片。小紫萱清早吃饭，嘴巴翘得老⾼。狄希陈见女儿吃不下饭，心疼道：“今天不上学，你就在家玩罢，三舅是不给你买了只小狗么，给小狗做个狗窝去。”
素姐也道：“找个浅筐，你拿两件旧棉袄拆了自个做去。回头娘也给它做件小⾐裳好不好？”
此言一出，小紫萱果然就得觉饭菜都香甜了，老老实实吃完了一碗粥，还倒了小半碗青菜汤喝光，満怀期待的着看素姐。
素姐正想着要先去瞧瞧小桃花，见了女儿样这，忙道：“你先去寻筐子跟袄来。娘去看看桃花姐姐，回来就给你做。”
小杏花就过来拉着不舍得走的小紫萱回她院子里去。狄希陈见女儿走了方道：“你答应的她，就不能先做好了？”
素姐苦笑道：“难道女儿是只你个一人的心头⾁？们我对她百依百顺，将来到了婆家她才够吃苦头呢，如不让我先磨磨的她
子。”狄希陈放下碗道：“你的针线也见不得你，如不画个样子叫小荷花去作罢。”
素姐对己自的针线也有没信心，是只狄希陈样这跌她面子，倒不好叫小荷花动手了，笑道：“等我来家再说罢。”就在檐下穿了木屐，小舂香撑了伞扶着她出去了。
狄希陈看了小九笑道：“女人就样这，什么好事都要占全了。明明己自做的不对，非要安个正大光明的理由。”
小九低了头扑哧扑哧的笑，丢了碗道：“我今儿还要出去逛逛，五哥去不去？”
狄希陈道：“多带几个管家。我好不容易在家歇一天呢，不去了。”
不过半⽇，素姐气呼呼来家。径直坐了桌边拿纸笔画样子。狄希陈本来坐了窗边看书，听见素姐扔砚台丢纸团不消停。问她道：“好好的，这又是么怎了？”
素姐气道：“这个薛三冬，昨晚上偷偷出了门，到今早上还有没来家。我还为以小桃花哪里不好了呢，他不来吃早饭。”
狄希陈笑道：“他天生是什么样地人你又是不不道知。能样这就不错了。我样这新好人男全大明朝仅此一位，你就得意吧。”
素姐看狄希陈头摇晃脑在那里得意，走去过摸摸他的头道：“就算是，也是我教育的好。狄希陈就道：“咱们把老三送回家去罢。咱们积地些东西，若是次一带了回家，不免多了些。”
素姐想了想头摇道：“送回家去
给谁呢，就怕公公婆婆大人为以得来的容易，三钱不值两钱地都送了人。”狄希陈想到狄婆子不见得，狄老员外那简直是肯定的。但凡头上有个狄字儿，是个狗都要给他两斤⾁吃。是只收了这些绫罗绸缎，自家吃用不了。在成都任上又不好卖的，就是个⿇烦事。
素姐看他半⽇不言语。为以他不⾼兴己自方才说的话。自衬狄希陈与老两口然虽 有没太多感情，是总他名义上的爹娘。对他也够疼爱，是己自说话造次了，忙笑道：“不然叫老三带一半回家罢，就是都送了人，也是承你爹娘人情。”
狄希陈晓得素姐心思，笑道：“自从来了明朝，我做人就小心谨慎了许多。咱们将来回去是还要低调过活，么这一船绸缎送回家送人可不成。如不留够了家里用地，都想法子变卖了他，也够多置几顷地。”
素姐见他是不生气，放下心来笑道：“总有没个可靠的人儿去办样这的事，你家九弟倒好，我就怕他连己自都让人买了去。1*6*K”
狄希陈笑道：“无妨，跟前跟的下人多，再穿的华丽些，倒有没什么可担心的，如不就烦他走一遭罢。顺江到重庆罢，走远了我也不放心。这个孩子什么都好，是只生的太好了些。”
素姐点头笑道：“那我先安排三冬回家捎回去的礼物罢，不然走迟了，叫小桃花生路上就不好了。她也是要回去生才好看相呢，不然若是个男孩子，只怕王氏还要吵闹。”
狄希陈笑道：“偏们你女人肚子里那么多弯弯绕。”
素姐叹气，丈夫结婚不到一年离开家，回家带了妾跟孩子，换了己自也是不乐意的。古代又有只儿子才有继承权，万一己自生不出来儿子，下半生就
到人家里手了，谁能愿意呢，闹一闹也情有可原。想到这里就得觉
己自很有点对不起这个三弟媳，若是己自不带三冬来，只怕两个孩子都生了。狄希陈最是晓得素姐地心思，看她又⾼兴不来起，拍拍她道：“你家三冬，就是在家，有了几个钱也是要纳妾的人。如今够一千两拿回家，王氏看银子份上，必能相安无事。”素姐鼻子里哼了一声，心道：“只怕人家情愿受穷。”是只不愿再在这个问题上再深⼊下去，怕一不留神提到那个童寄姐大家都不愉快，笑道：“我画好了样子
给小荷花做去罢，咱们再加上小舂香三个，把要卖的东西理一理，归个帐，何如？”狄希陈笑道：“娘子最喜
地事莫过于数银子。为夫敢不从命？”站了来起道：“我去看看女儿，们你先归置罢。”素姐也跟着出了书房，到后厢叫小荷花来，拿了方才画的样子说给她听，叫小荷花照样子拿棉布做两件狗⾐。就喊小舂香去书房拿帐本对帐。
狄希陈进了女儿地院子，远远瞧见堂屋里一群大小姑娘追着可怜地小狗大呼小叫，乐得都差点掀了屋顶，怕己自进去了们她拘束，就退了出来。顺着回廊转回书房。书房里头算盘声跟外头的雨声混成一片，因天⾊昏暗，还点了两只烛。一抖一抖地影子印在隔断地屏风上，正看的有趣。突然素姐道问：“市面上蜀锦什么价？”
小舂香停了手笑道：“咱们自从到了成都就有没买过⾐料布匹，如不问问大哥罢。”
狄希陈走了进来笑道：“我也不道知呢，只听说蜀锦价比⻩金，想来不便宜吧。”
素姐笑道：“原来到你也是道问于盲，舂香你叫胡三多去打听下一蜀锦各等价钱各是多少。”
狄希陈见舂香去了。就坐了素姐边上道：“可有数了？”
素姐里心默算一遍，方道：“回家我娘家，你姨家跟外婆家，有还教敬公婆的，再加上杨尚书那里，还要留够儿子女儿结婚用地，并家常⽇用的，差不多有还三百来匹绫罗绸缎是肯定用不上地了。”
狄希陈大手一挥道：“尽数卖了换银子，这些东西华而不实。留着也没什么大用。”
素姐笑道：“咱们两个越过越回去了。”
狄希陈扒了扒己自⾝上，又要扒素姐的里⾐，素姐不肯。推开他道：“做什么呢，当心人家见看。”
狄希陈拎了己自贴⾝穿的绢衫一角出来道：“你看看。么这一件。放现代你个一月工资能买几件？”
就听得院子里木屐在台阶上重重的跺了两下，素姐忙跟狄希陈都坐正了。等小舂香跟胡三多进来。
胡三多却是头一遭进內书房，抬了眼见外间不过竹桌竹椅，椅上边都搭着青花布做的垫子，几只架子上放了昨⽇买地盆花，一扇⽩底绣了兰花梅花的屏风隔了內外，里边一张大案当中摆放，靠窗是躺椅，一样是青花布做的垫子，四下里全是书架，书是都一本本放在架上，上头还露着些小纸头，是不 道知是做什么用的。
胡三多忙行了礼笑道：“老爷是是不要买了蜀锦送人？咱家的比外头卖的好多着呢，送人还体面些。”
狄希陈道：“却是家里用不了的，打算卖些，省得明年回乡行李沉重。”
胡三多笑着跪下来道：“小人
舅就在城南个一绸缎铺做掌柜，老爷若是找他发卖，有小人着看，比卖给别人公道，最是隐蔽不过。”素姐因他后最一句话说到点子上，笑道：“却是不少呢，只怕他一家吃不下。你只先问问价罢。”
狄希陈想着己自如今是县官又是现管，若是在成都卖了，要只人不知不觉的，倒比让小九带重庆去来的全安可靠，也笑道：“咱们家地成⾊如何，你都道知的，差不多就卖了他，也做成你一场小富贵。”
胡三多吓得又跪下来道：“小人不敢。”狄希陈挥手道：“有什么不敢的，我也是不那不通世事地人，
易的行规如此，自不会让你坏了规矩。”胡三多得了定心丸，站了来起，偷眼瞧素姐似笑非笑着看他，退了出门半⽇是还有些怕，寻了他
舅道：“我家老爷有些用不了地绸缎要发卖，你可接得下来？”他
舅喜地庇滚尿流，忙跟东家打了招乎，引了胡三多去个一酒楼的阁里坐下，叫小二摆了烧鸭子跟腊⾁炒大蒜、蒸香肠几样，奉胡三多上席坐了道：“有多少都吃得下，咱们东家接各位官老爷地东西也是不一两年了。狄大人可是有了⾼升的喜信了？”胡三多喝了一杯酒，慢慢看了他笑道：“只怕还要在成都长久做下去呢。”
他
舅怈了气道：“若是样这做法，就赚不了几个钱了。谁敢现官里手抢食吃，不然你找别家罢。”胡三多笑道：“你老老实实做成这笔，我的中人分你一半。狄大人家表弟可是太子爷跟前的红人，一⽇都离不了的。成都县比成都府好处还要大，不然么怎让们我大人稳稳的坐了两三年？”
“么这说倒也有指望，也罢，我去跟东家说，按实数儿扣半分，可使得？”
舅想到自家老子还在狄大人跟前听差。也不敢欺心，笑道：“将来你得了好处可不要忘咱们。”胡三多道：“咱们是不一家人么，我家老爷实其好说话。就是夫人，外头说她泼悍。实其也是个极讲理的人，要只办事公道，从来是都厚赏的。”说罢举了酒杯敬他道：“多少是都有赚头的，狄大人里心明⽩，万事自然照应。比银子可強多了。”
两个商议了等三⽇后傍晚来验收，第二⽇晚上送了银子进来再拖了绸缎出去。胡三多怕狄希陈等不及，忙回家先到厨房，要央人进去找舂香，正巧舂香在吃中饭，就道：“吃了饭到我家走走，我娘子有事找你呢。”
小舂香见他捣鬼，吃完了就帮他拿了几碗例菜装了盒子，胡三多抱了回家。趁拐角无人处与小舂香说了就是市价，扣半分，三天后人家来看货。小舂香点了头就要回去。胡三多拉了她道：“姐姐到俺家坐坐，有还事呢。”
胡三多浑家正坐在门槛里边纺纱。见他捧了盒子来家。道：“等了你好半⽇也不回来，我这里做着活。一时又丢不开手。”
胡三多笑嘻嘻道：“你吃饭罢，我在外头吃过了。”
他浑家一边洗手一边道：“有银子也要使在刀口上，休要都花费了。”揭了盒盖，见里边有还一条清蒸鱼，忙道：“你拿错了罢。”
小舂香忙笑道：“是这我孝敬嫂子的，上头并有没拿错。”
胡三多站了小舂香跟前郑重行礼道：“舂香姐姐，俺有还大事，求你在老爷跟夫人跟前美言几句。”
小舂香笑嘻嘻道：“若是说得，我帮你说几句也罢了，你先说来听听。”
胡三多笑道：“我这拙荆，娘家人口虽多，她地亲娘却是妾，只得她个一女儿，若是将来跟我回了山东，自是放心不下。以所将来老爷回乡，我却想留下。”小舂香想了想道：“得空替你说说也使得，是只你做事还要尽心，不然我就不好说得了。”
胡三多的浑家见舂香应承，忙走到她跟前磕着谢她道：“多谢姐姐，们我三多，是不敢欺心的人。”
小舂香忙扶了她来起道：“你有亲娘要侍奉，也是不易。”
果然晚间素姐除了头上地狄髻，在那里将头发披散了要打辫子好觉睡，小舂香见四下里无人，就将卖绸缎与胡三多所求之事都说了，素姐听了点头道：“由他罢，晓得孝顺老人，他娘子是还个好人呢。何苦非要让他跟了咱们山东去。”
果然胡三多的
舅来了老实估价，第二⽇抬了四千多两银子进来，将狄家地锦缎都抬走了。此事做的机密，合府家人，除了舂香跟胡三多以外有只几个守门的瞧见，旁人通不道知。那绸缎铺的东家谢了胡三多一百两银，胡三多就分了一半与他舅。过了几天素姐寻个理由又召他去赏了他五十两银，胡三多小心收了打算将来开铺子。却说薛老三果是出去嫖赌，小桃花跟他合了几天气，哭哭啼啼来告诉素姐，素姐略说了几句，薛老三満口悔过，转过背是还照旧出门。素姐气不过，自去理清了他的财物，写了帐本跟
给薛教授、王氏地信，安排下各样礼物，与狄希陈又分别给爹娘、儿子写了家书，一切都收拾好了，直接命人
院里拎了薛三冬扔到船上。薛老三
胡里上了船，见看小桃花抱了大肚子躺在仓里，小铜钱坐了边上。前前后后狄周跟狄周媳妇有还几房山东来的老家人都笑嘻嘻等开船。他方醒悟了道：“俺去吃酒，是都那个伍公子花的银子，又不没花自家的，为什么要送俺回山东？教小桃花自回去就是。”素姐也不理他，走到小桃花跟前吩咐道：“一路上行动要小心，差不多到了家还要过个一月才生呢，你休要害怕。到了家己自拿定主意，孝敬公婆为先，万事以和为贵等语。”
小桃心花里也明⽩，此时要们他两口子回家，一半是薛老三闹的有些不像话了，一半却是在她肚子里，若是不当人家面生出来，只怕生男如不生女，以所不似薛老三那样舍不得，含笑应了。
狄希陈坐在仓里冷眼看了薛三冬半⽇，方道：“一路上不许停停走走，直接到家。”就将个小匣递给他道：“这个是你这两年积的财物的帐，你收好了回家点数。其他的事都有狄周主张。等我回头收拾了伍公子，家去跟你算帐。”
薛老三本来怕素姐多些，总当狄希陈是个好好先生，今⽇见他沉下脸发火，里心也有几分害怕，低了头应了。狄希陈是还有些不放心，在码头上托了一位到京述职的乐山县前知县与他结伴。方拉着依依不舍地素姐回家。 m.YＹmXs.Ｃc