眼看九月将尽，成都地方雨⽔稀少，天气仍然炎热。素姐天天盼着下雨，这一⽇正与舂香道：“好在咱们衙门里两口井有还⽔，不然也要到城门外江里挑⽔吃了。”
舂香叹气道：“可是不呢，听说这几⽇有还个老太太去江里挑⽔，教人挤掉下江去，天幸江里的⽔不深，己自就爬来起了。”
正说着外边薛老三就兴兴头头跑了进来笑道：“姐姐，家里船到了码头了。”
素姐忙问：“家里可都好？”
薛老三笑嘻嘻道：“家里都好，咱们老大升知府了。”
素姐听得家里都好，方松了一口气，忙叫胡三多去买半扇猪，又着人去码头雇车，叫小舂香安排家人打扫几间屋子出来。
过了半⽇，就见狄周跟他娘子起一走了进来，満面笑容给素姐请安，送上几封信。素姐见有儿子的，有薛家两个兄弟的，有还计主管的。先拆了儿子的信封，厚厚十来张，上边是都核桃大的大字，一笔一划端端正正，先有没看就笑来起，待一页一页看下去，不过说得狄员外老两口⾝体安好，姑姑又生了个小妹妹，己自很想爹娘等语，又问妹妹好，说给她带了个己自做的风筝，后最一页却写着作坊很好几个大字。素姐看了越发的快活，连狄周媳妇子梳洗过了上来站在她面前都没察觉。
狄周媳妇子咳了一声正要说话，素姐见她来了，忙教给她看个坐儿，方含笑问她：“家里可都好？”
狄周媳妇子滔滔不绝说了顿饭功夫，然虽素姐平常不喜她唠叼。今天却连她说家里养的⺟猪舂上下了十只小猪都得觉有趣。直到狄周将家里带来的东西的单子并两个大箱子起一送了进来，他娘子方住了口，站来起帮着小舂香剪捆箱子的棕绳结儿。素姐拿了单子细看。大宗儿是还五十坛葡萄酒跟玻璃制品，其他是都些家常⽇用地东西。小舂香开了箱子。素姐看了两眼就教她着看收来起，自去拆了信看。
薛老大升了知府，意气风发，不在话下，薛二老的信里有些抱怨。道作坊里的主管不伏他管。素姐拿了计主管地信对比着看，才道知计主管只将薛二的分红给了他，狄家地并薛三的都不肯
他里手，要等素姐来家。素姐猜必有缘故，看狄周站在边上就问他：“是是不家里要买地？”狄周笑道：“是姑爷个一朋友做的中人，说青州有个不小的庄子，姑爷看了说好，因想跟咱家合伙买下，计伙计不道知哪里得了消息。小说网。说那个庄子不能买，两个人如今都不说话。”
素姐问：“那个庄子买了不成？”
狄周道：“薛大爷京里述了职回家住了半月，也说好。买下了。爹娘好不懊恼。”
素姐笑道：“原来如此，你且回去好好歇歇罢。”
晚间狄希陈来家。素姐将书信都递给他看了。狄希陈也道：“是还你的计伙计忠心呀。”
素姐苦笑道：“这又不知是谁眼红咱们。倒叫薛家一脚踏进去了。谁家有好地卖不掉，隔个一县来求咱们买？”
“就是这话。薛老大也做了几年官儿。就不晓得事。”狄希陈把儿子写地信小心拿个匣子收好，道：“今天谢大人又有花样了，要求雨，咱们县商铺摊派五百两银子呢。”
素姐叹道：“看上去不多，收银子的里手头不道知要扣几分儿，你也说说们他，是多少收多少吧。”
狄希陈道：“这两三个月都没人打官司，官差们也有老婆孩子要吃饭的。昨儿周师爷还说西边困死了个一游击，只怕周守备要去。么这着咱们还要办粮草。这几个月都的有忙了。”
素姐想来起就道：“信上说咱们山东今年大丰收呢，粮食
的不要钱一样。”“四川是米贵如珠，山东是⾕
伤农，”狄希陈长长叹气道：“要是多修几条⾼速就好了。”素姐笑道：“真修了⾼公路速，只怕谢大人的名字又要改，不道知是九尺大人好是还一丈大人好。”
狄希陈道：“千里做官都为财，咱们也不比他⾼尚多少，是只 样这又要做子婊又要立牌坊的，他算是头个一。听说他家家眷就要到了，不道知他家一年能过几个生⽇。”
又拿了单子细瞧道：“这里边的茧绸是都自家织的吗？这边人都说茧绸防虫子，经了脏不洗半年己自就变⼲净了，前儿布政使还到处寻呢，你估量着送礼时配上吧。”
素姐道：“一件⾐服半年不洗，还己自就⼲净了，亏们他想得出！又想穿绸缎，又想省钱罢了。”
狄希陈笑道：“物件儿离了本土就稀罕，咱们那葡萄酒是个好东西，四川近陕，陕西地葡萄酒也多，就不值几个钱了，倒是那些坛子人家很爱，说是能当米缸使。”
素姐忙道：“咱们回家做鱼缸⽔缸卖卖。”
狄希陈打个呵欠道：“初九求雨，有还三四天，你记着备些吃食酒⽔先蔵我帽箱里，谢大人要再唱那么一出儿，我还能充充饥。也不道知他哪里寻来的天师，只怕是个神
。”素姐笑道：“说不定真是神仙呢，就许咱们穿越着玩，不许神仙下凡？要只不进咱们家门就好。这几个月，我打发掉的神仙半仙⾜⾜有一百，罗汉菩萨也有几十。”
狄希陈拍拍素姐地肩膀道：“接着打发，个一也不要来往，⾼人都在深山修闭口禅呢。”
因素姐请了个绣娘教女儿针线，就有女道士，尼姑指了各式各样的理由上门来，都教素姐挡了不让们她进门。就是那个绣娘来了。素姐也不让她单独跟女孩子们相处，是总教几个大嘴巴地媳妇子坐在边上，生怕她引
坏了女孩子们。狄希陈说了好几次道女儿会绣个树叶子就成了。早些辞了她是正理，素姐却爱她手艺好。想让女儿多学点，是总不肯。狄希陈就道：“三姑六婆是都一伙地，你不把家里那个打发了，是总有人来。”
素姐道：“来来往往为的是都⾐食罢了。若是不为生计，也有没几个人肯样这东家串西家。小心赔笑脸儿就为那几钱银子。就是那个王卖婆，也是可怜，到处刺人家
私卖给林大人，也是为因有个瞎儿子要养活，⽩⽩赔了
命。”狄希陈忙道：“罢罢，这些女強人都值得尊敬，也不见你放个一半个进来说说里心话。我得觉这天气也差不多到头了，总要下雨地，求下了雨那个神
可就抖来起了。到时咱们免不得也要送份礼谢他。”过了两天，谢知府将各县先垫付上来的银子共计有一千百多两，将那个整数一千己自收起。征了些民夫在城外寻了个大坝子修求雨的⾼台，亲自去神仙山清风观请了紫宵道长在府衙里住着。就等初九⽇求雨。百姓素来敬鬼神。又是了为求雨样这地大事，人人来帮民夫们动手。哪消一⽇就搭好了⾼台。
初九⽇紫宵道长在⾼台上禹步疾走，谢知府带领大明朝成都府的几十名员官站在太
底下罚站，⾜⾜站了两三个时辰。四周隔了十来里地地老百姓都携家带口来围了看热闹。那个道长本来为以两三个月不下雨，到了深秋总要下一两场雨应景，以所欣然出山。可是他站在⾼台上看得远，跳了两三个时辰是还晴空万里，就是真神仙也累着了，只得歇了脚道：“众位大人怕是有没
浴沐斋戒，还请大人们回衙闭门斋戒三⽇，小道自在这里跪求。”这话说到众人里心去了，就是谢大人也得觉有理，吩咐大家定一要在己自衙里斋戒，要是哪个心不诚求不到雨，就如何如何。狄希陈早上然虽吃得
，此时也饿的前心贴后背，哪里计较谢知府说些什么，只想着坐进轿子里取了点心充饥，随了众人散了，也不理论那位道长是是不
的真会跪求。紫宵道长见官儿们前后都走了，是只老百姓们还围了有几万人在那里看热闹。等了个一多时辰还有没散尽，只得拿个蒲团跪在太
底下，嘴⽪一张一合，看似念经，实其是在鼓励己自：“再等会一，再等会一人就都走了。晚上吃烧
。”第二⽇早上狄希陈还想上堂办公，素姐拦他道：“老实在家呆着，不然不下雨都怪你。”
狄希陈想想也是，公事两三⽇不办不会死人，若是求不下来雨是为因他心不诚，却是大大破财的事，就关了书房的门道：“老爷我今天在里边参禅，无事不许打搅，有还，这三天不许见荤腥。”过不了会一因书房里有些闷，到底是还坐到树荫底下看书去了。
素姐见他如此，少不得要小心行事，关上了院子地门，将小荷花跟小杏花都打发了女儿那个院子里住下，除了己自不许别人进去。
薛老三跟小九是都年轻爱热闹的人，不约而同去看天师求雨。小九中午就回来了，道天师遣了两个弟子代求，己自在府衙与谢大人一处在静室祷告。晚上薛老三来家，就是实况转播，说是成都府卖吃食的摊子在⾼台下都摆了有半里长，人山人海在那里热闹。样这万众一心的求雨果然有效，第二⽇天上就有乌云，第三⽇就下起雨来。谢大人到底还召齐了众人在城隍庙又烧香磕了头，装神弄鬼了半⽇，方喜滋滋写了折子道圣上英明如何如何，天降甘霖等等等等，快马送进京里去了。这雨一连下了三⽇才停。果然江⽔都涨了有三四尺，雨停了菜价也降了下来，米也就有人肯卖。老百姓的⽇了好过了些，都道谢大人是个好官，开口闭口都道他是青天大老爷。 ｍ.ＹｙｍＸｓ.CＣ