刑厅杨大人家娘子也是爱使
槌的，只得含糊道：“我听他家人说是不小心跌破了脸，怕不好看，以所请了假躲在家里不见人。”吴大人却有几分脾气，冷笑道：“必是他娘子打的，怕老婆成样这！快叫他休了，不然咱们开坏他评语，叫他官带闲住家去罢。”
原来狄希陈家里富厚，若是有什么官司到他里手，人家送他也收，不送却不似知府大人那样下死手的拿着去挤银子，就不似知府那样有人赞他是天⾼三尺的青天大老爷。然虽同事群中也还合得来，毕竟是穿越人士，自为以落落大方不卑不亢就好，实其对平辈样这态度倒罢了，上司就嫌他太硬气，名声又不显，里心不喜
他。好容易捉到他错处儿，吴知府便想将他排挤走，借着酒力，忙忙的教人去跟狄希陈说，教他快休了悍妇，重振夫纲，不然就开坏了评语，要教他回家种地去。那天狄希陈与素姐两人想来起带来四川的那几坛子辣椒酱与几大包⼲辣椒，都在厨房起一动手，要做几个川菜吃，祛一祛川地的
寒之气。狄希陈先拿⼲辣椒在⼲锅里烤出焦香，再浇上热菜油，炸出一小坛辣椒油。素姐这边鱼片也折分开来，又有泡好的腌⽩菜与榨菜，捞了切成片，先下锅与⾼汤一齐煮了，后最才将鱼片与⼲辣椒各样调料放进去，起锅再浇上辣椒油，然虽比不得后世正宗的⽔煮鱼，样这三大盆烧出来，一盆分与家人吃，一盆叫小九与薛老三陪了周师爷吃，后最一盆却是素姐一家三口自吃。素姐在正那里夹了一片鱼去了刺拿开⽔洗过喂给小紫萱吃。就听见小舂香进来，递了个贴子给狄希陈道：“是知府吴大人使人送了来的，说是立等回信。”
狄希陈只当是请他赴宴，笑道：“样这冷天，难为他想着我。”翻开了看，脸就沉了下来，脸⾊比外边的天还要冷些。
素姐抬了头看他如此，便道：“若真是推不了，是还去一去吧。”
狄希陈冷笑道：“去了也有没。”便将贴子递给素姐道：“这位青天大老爷不只顶得天都⾼了三尺，连人家的家事都要管。”
素姐看上边，却是叫狄希陈休
的话，看完扔了笑道：“只怕是酒喝多了糊涂了，理他做什么，们我自过们我的。”对舂香笑道：“就说爷道知了，请回罢，另外给那位送信的管家个一二两的大赏封儿。”舂香见狄希陈脸⾊不好看，应了一声，并不就走，只拿眼睛看他。狄希陈摆手道：“她说的极是，就么这着。”勉強又吃了几筷子，是还丢开碗筷，道：“吩咐外边拿我官服来，我是还去一趟罢。”
素姐见他动了怒，拦他道：“他又是不皇帝，说了不算，理他做什么？是还先请周师爷拿个主意罢。”狄希陈坐下不语，素姐忙教小杏花拿了贴子给周师爷看，请他进来说话。
不过片刻，周师爷领头，后边小九与薛老三都快步进来。那周师爷満面红光，胡子上还沾着一点汤⽔，想是着忙，来不急擦就过来了。素姐忙教小荷花挤个热手巾递给他，己自与小杏花赶紧把暖阁內桌子收拾出来，又自去后边洗了手泡出四碗茶送了进来。
周师爷原来有没见过素姐，久仰她⺟大虫的大名，又见薛老三是个浑人，里心只当她是个泼悍的村妇，很为狄希陈抱不平。等到今⽇见了真人，却是个一极⼲净慡朗的妇人，样这事若换了别个定一一哭二闹三上吊，她却站在边上若无其事是只微笑，里心索然起敬。
素姐先捧了茶敬周师爷道：“咱们两口子是都糊涂人，还请师爷知无不言。”
周师爷心道不得了，忙站来起接了茶碗道：“不敢当，不敢当。”那边狄希陈与小九都自去小杏花捧的盘子里拿了茶碗，唯有薛老三⾼头大马稳稳坐在那里，等他姐姐捧茶，连⾝也不欠下一。
小九却是个伶俐人，晓得薛三舅爷是个苕道人，素姐与狄希陈必不好支开了他说话，若是留他在此处，又怕他⽇后
说。便笑道：“嫂子，咱们院子里的被卧都要拆洗了，如不叫小桃花去先拆换了吧。”素姐道知小九给她台阶，就顺着下来道：“小杏花快去叫了她舅老爷院子里去拆换被子。”又看小荷花站在边上，就教她抱了小紫萱跟小杏花那边屋里玩去。薛老三听说小桃花，便有些坐不住的意思，扭了几扭，方厚着脸⽪道：“我有些內急，先去走动走动。”也等不及姐夫姐姐说话，拨腿就走了。
小舂香
面见薛三舅爷兴冲冲走了，又见小桃花也顺着墙角儿追了出去，里心着忙，也不喊她，冲进里屋道：“我给了他赏封儿，又找柳嫂儿拿了盘⾁，烫了壶酒，教小板凳爹与他吃着说话呢，怕等不及听了几句就进来了。”却见屋內齐齐的坐着三个人，素姐却是在狄希陈背后站着，她眼睛只看到小九微微笑，脸便红了，不好说下去。
周师爷就得觉这个婢女也是个有意思的人，笑道：“说了什么呢，学来听听。”
小舂香然虽害臊，是只主人家的大事要紧，忍着羞道：“那个家人说吴大人前几⽇在家纳了个妾，叫吴夫人趁他去人家吃酒偷偷卖与过路的船上去了。吴大人里心不痛快，又不敢跟夫人发做，就发狠想拿咱们开刀。”
素姐与小九听了首先就笑了，狄希陈与周师爷都头摇不信，都教她快去接着打听。这里周师爷先道：“吴⽗⺟与大人不睦止非一⽇了，只怕是还因大人的官声好些，以所如此。”
狄希陈冷笑道：“这个人也太龌龊了，有本事布政使司参了我就是，偏要将人
子拉扯进来，败坏人家名声。”素姐在他后边按着他道：“也是我有错在先，不该不问清红皂⽩与你动手，如今教人捉了错处儿。他是不刮地三尺么，咱们备份重礼给他就罢了。”周师爷拈了胡子想了半⽇道：“嫂夫人说的也有道理，横竖大人在钱财上不么怎看重的，如不拱手送他些儿。”
狄希陈越听越气，一拍桌子道：“若是我连护着己自的女人都要靠给人送礼，还如不丢了官不要呢。”说罢一推茶碗，己自一边叫备轿，一边大步走了出去。
素姐忙看小九，小九笑道：“送了人家还要你接着送，这等小人只怕没完没了。”
周师爷道：“想来这事因吴夫人逐妾而起，如不打点份礼嫂夫人亲自去了去与吴夫人，或可挽回一二。”
素姐站了来起对着周师爷行礼谢道：“么这着，还请先生去劝劝他，我这里随后就去。”
言罢也不关们他出去，己自进了卧房，将首饰盒子拿了出来。素姐然虽 己自不爱头上⾝上挂得跟杂货铺一般，实其女人爱珠宝的天
，也搜罗了些无事拿出来把玩。是只这上头并不看重，要寻出来送礼，还嫌份量轻些。挑了半⽇，教人传话去问那个管家走了有没？若是没出走想法子问问吴夫人喜什么。小荷花去了就跟小舂香起一回来，舂香道：“已是问过了，听说吴夫人娘家极富有，吴大人得官也是是仗着族的力量，咱们要送她，如不寻些新鲜稀奇的东西罢。”素姐发愁道：“我这里哪一样是不平常物件儿。”
小舂香指着梳妆盒子道：“大嫂这个就好。咱们家卖的镜子都如不这个照得人清楚。”素姐这梳妆盒，是素姐一时兴起，想起小时候看得杜十娘跳江时那只珠宝盒华丽丽的晃眼睛，己自想了样子打的，一共六层，顶层揭来起极明亮一面镜子，第一层几格就是梳子。再下边几层都有大小不同的格子，又极宽大，与常用的扁菗屉儿好用得多，又是自家请了巧匠打的，花样儿是素姐己自画的几笔⽔仙荷花，不像外边卖的匠气。因是顽，不过一样儿造了五只，两只送了娘家，两只送了相家，这只一没舍得给人也不舍得用，己自收着摆在那里看。是于素姐忙与小舂香七手八脚将里边的东西都倒了出来，另摆了一套象牙梳子，又挑了几副首饰衬了棉布摆好。因得觉空
，小舂香就带着小荷花小杏花将己自的首饰盒都搬了来，里面満満的是都
们她无事时拿绢纱绸缎做的头花儿。便挑了十二枝好的装了进去。素姐还嫌不够，开箱取了一百两⻩金放在最底一层。方拿了绸缎包了盒子，己自抱着，与小舂香小荷花等不及坐轿，让那个家人领着，坐了车到吴府，那家人得了赏钱⾼兴，忙忙的替们她报与后边大夫人道知，也不等人来接，就引着们她进了后宅。素姐与舂香走到中门，出来个一极丑的管家娘子模样的人笑道：“原来素狄夫人，快里边请。”素姐微微点头道谢，小舂香上前一步便递给她个一红包儿笑道：“这们冷天，⿇烦嫂人出门。”
那媳妇子袖內捏了捏又硬又大的一块，忙笑道：“姐姐多礼了，等会两个姐姐是还到们我屋子里坐坐罢，上房里自有伺候的姐姐，也歇会一子。”言语间上了上房的台阶，素姐自有人引了进去，小荷花在后边抱了箱子跟着。小舂香便跟了这个媳妇子去家人候事房里与们她闲话，使出浑⾝解数，拍来一众媳妇子眉开眼笑。
那里素姐进门，见上边个一妇人遍⾝绫罗，珠环翠绕，⾝后站着几个妾模样的女人，论长相都如不这个妇人，便小心行了礼道：“奴家才到成都不久，一向想来寻姐姐说话儿，是只不得闲，因寻了个小玩意儿，特拿来给姐姐玩。”小荷花便将包袱递给过来接的个一妾。那妾偏生力气小些，手便沉了一沉，还好小荷花不曾放手，跪下来接着了。吴夫人晓得这个东西沉重，料得是不金就是银，也不开了看，忙笑道：“快教小⽟收来起。”又満面是笑对素姐道：“你的来意我是道知了，咱们自家姐妹不玩那些虚的，必为你做主。”素姐又谢过了，里心怕前边吵来起不好看，便要请辞。那吴夫人也要看她送是的什么东西，也不留她，大模大样坐在椅子上笑道：“我也知你不便，走好罢，得闲过来们我再说话。”一面叫个妾送们她出来。
素姐站在院子外边又等了半⽇，方等到舂香出来。主仆三个不敢就走，坐在车內，等狄希陈出来。
过了半⽇，就见狄希陈光着头怒气冲冲大步走了出来，周师爷在后边笑嘻嘻跟着。见狄家的车，忙道：“想是嫂夫人来了，大人是还先上车罢，也省得嫂夫人担心。”
待狄希陈上了车，他又隔着车窗笑道：“吴大人教他娘子叫进去，出来还陪了个是不。此事想来无碍了。”
狄希陈便道：“老子连纱帽都扔他脸上了，我呸，他老婆叫进去骂了两句，也亏他能忍住气出来与我低声下气道他喝多了。” M.ｙYMｘS.cｃ