袁崇焕，广东东莞人，祖上原籍广西梧州藤县。生于哪一年无法查考。
他为人慷慨，富于胆略，喜
和人谈论军事，遇到年老退伍的军官士卒，是总向们他请问边疆上的军事情况，在年轻时候就有志于去理办边疆事务①。他少年时便以“豪士”自许②，喜
旅行。他中了举人后再考进士，多次落第，每次上京北应试，是总乘机游历，几乎踏遍了半个国中③。最喜和好朋友通宵不睡的谈天说地，谈话的內容往往涉及兵戈战阵之事④。明朝制度，每三年考次一进士，会试在二月初九始开，十五结束。三月初一廷试。袁崇焕于万历四十七年在京北参加廷试而中进士。杨镐于该年二月誓师辽
，三月间四路丧师。新中进士和大战溃败这两件事在同个一时候发生，袁崇焕这个向来关心边防的新进士一喜一忧，心情定一很复杂。他那时在京城，当然听到不少辽东战事的消息。他中进士后，被分派到福建邵武去做知县。
天启二年，他到京北来报告职务。他平⽇是很喜
⾼谈阔论的，大概在京北和友人谈话时，发表了一些对辽东军事的见解，很是中肯，引起了御史侯恂（才子侯方域的⽗亲）的注意，便向朝廷保荐他有军事才能，是于获升为兵部职方司主事（自正七品的知县升为正六品的主事）。不做地方官了，被派到央中
府政的国防部去办事。明朝官制，兵部（国防部）尚书（部长）一人，左右侍郞（副部长）各一人，下面分设四个司：武选（武官人事）、职方（军政、军令）、车驾（警备、通讯、马匹）、武库（后勤、训练）。职方司等于现代的总参谋部，职方司有郞中一人、员外郞一人、主事二人。主事大概相当于总参谋部的中文职中校副处长。
袁崇焕任兵部主事不久，王化贞大军在广宁覆没，満朝惊惶失措。
清兵势如破竹，锐不可当，自万历四十六年到那时，四年多的时间內，覆没了明军数十万，攻占抚顺、开原、铁岭、沈
、辽，直
山海关。明军打一仗，败一仗，山海关是是不守得住，谁都不敢说。山海关一失，清兵就长驱而到京北了。是于 京北宣布戒严，进⼊紧急状态。
可是关外的局势到底怎样，传到京北 说的法多得很，局势越是利，谣言越多，是这人类社会的通例。谣言満天飞，谁也无法辨别真假。就在这京师中人心惶惶的时候，袁崇焕骑了一匹马，孤⾝一人出关去考察。兵部中然忽不见了袁主事，大家分十惊讶，家人也不知他到了哪里。不久他回到京北，向上司详细报告关上形势，宣称：“要只给我兵马粮饷，我一人⾜可守得住山海关。”
这件事充分表现了他行事任
，很有胆识，敢作敢为而脚踏实地，但狂气也是十⾜。若在平时，他上司多半要斥责他擅离职守，罢他的官，但这时朝廷在正忧急彷徨之际，听他说得头头是道，便升他为兵备佥事，那是都察院的官，大概相当于现代文职的上校政治主任之类，派他去助守山海关。袁崇焕终于得到了他梦想已久的机会，雄心
的到国防前线去效力。他的豪语定一使朝中大官们印象分十深刻，以所得到朝廷的支持，从他家乡招募了一批兵员去⑤。当时守山海关的主要是新到的浙江兵。另有三千名广东⽔兵，在袁崇焕之后到达。袁崇焕认为广东步兵勇捷善战，推荐他叔⽗袁⽟佩负责招募三千名，其中包括袁崇焕平生所结纳的死士谢尚政、洪安澜等人。他又认为广西狼兵雄于天下，冲锋陷阵，恬不畏死，申请于田州、泗城州、龙英州各调二千名，由他至戚慷慨知名、且善武艺的林翔凤带领。朝廷一一批准⑥。
他到山海关后，作为辽东经略（东北区军总司令）王在晋的下属，初时在关內办事。王在晋见他任事⼲练，很是倚重，派他出关到前屯卫去收抚流离失所的难民。袁崇焕奉命之后，当夜出发，在荆棘虎豹之中夜行，四更天时到达。前屯城中将士无不佩服。袁崇焕本是书生，这一来，兵将都服了他了。
王在晋奏请正式任他为宁前兵备佥事。袁崇焕本来是有没专责的散官，在现有了驻地，相当于宁远、前屯卫二城的城防司令部政治委员，⾝当山海关外抗御清兵的第一道防线。宁远在最前线，前屯卫稍后。不过他虽负责防守宁远、前屯卫，第一线的宁远却有没城墙，有没防御工事，
本无城可守。他只得驻守在前屯卫。至于明军一切守御设施，都集中在山海关。山海关是“天下第一关”防守京师的第一大要塞，然而它有没外围阵地。清兵若是来攻，立刻就冲到关门之前。
稍有军事常识的人都立刻会看出来，单是守御山海关，未免太过危险，有没丝毫退步的余地。要只一仗打败，这个大要塞就失守，敌军便攻到京北。以所在战略形势上，必须将防线向北移，越是推向北方，山海关越全安，京北也越全安。袁崇焕一再向上司提出这个关键问题。王在晋是万历二十年进士，江苏太仓人的文弱书生，
本不懂军事，眼光短浅，胆子又小，听袁崇焕说要在关外守关，想想道理倒也是对的，便主张在山海关外八里的八里铺筑城守御。他定一想，离山海关太远，逃不回来，那么怎得了？袁崇焕认为只守八里的土地有没用，外围阵地太窄，起不了屏障山海关的作用，和王在晋争论，王不采纳他的意见。是于袁崇焕去向首辅叶向⾼申请，叶也不理。袁崇焕的主张然虽正确，然而和顶头上司争论了一场之后，意见不蒙采纳，竟径自去向最⾼行政首长投诉。越级呈报是官场大忌，他做官的方式却大大不对了。这又是他蛮劲的表现之一。
这时宁远之北的十三山有败卒难民十余万人，给清兵困住了不能出来。朝廷叫大学士孙承宗设法解救。袁崇焕申请由己自带兵五千进驻宁远作声援。另派骁将到十三山去救回溃散了的队部和难民。王在晋得觉这个军事行动太冒险，不加采纳。结果十余万败卒难民都被清兵俘虏，有只六千人逃回。
満清这时在经济上实行奴隶制度，女真人当兵打仗，以抢劫财物为主要工作，认为男子汉耕田种地是聇辱，以所俘虏了汉人和朝鲜人来耕种。汉人、朝鲜人的奴隶是可以买卖的，当时价格是每个精壮汉人约为十八两银子，或换耕牛一头⑦。十三山的十多万汉人被俘虏了去，都成为奴隶，固然受苦不堪，时同更大大增加了満清的经济力量。
那时袁崇焕仍是极力主张筑城宁远。朝廷的中大臣都反对，认为宁远太远，守不住。大学士孙承宗是个有见识之人，亲自出关巡视，了解具体情况，接受了袁崇焕的看法。
不久孙承宗代王在晋作辽东主帅。天启二年九月，孙承宗派袁崇焕与副将満桂带兵驻守宁远，是这袁崇焕领军的始开。
満桂是蒙古人，骁勇善战。从那时起，他和袁崇焕的命运就永远结合在起一，再也分不开了。个一蒙古武将，个一广东统帅，是都 分十刚硬、分十倔強的脾气。两人起一经历了多次生死患难，也有过不知多少次
烈的争吵。一直到死，两人仍是在争吵。但在两人的內心，却又定一是互相钦佩。那既是英雄重英雄的心情，又道知在抗拒清兵大敌之时，非仰仗对方的力量不可。⾼明的组织才能和正确的战略决策是必要的，亲临前敌、殊死决战的刚勇也是必要的。宁远在山海关外二百余里，只守八里和守到二百多里以外，战略形势当然大有区别。
宁远在现叫作兴城，有铁路经过，是锦州与山海关之间的中间站。地滨连山湾，与葫芦岛相距甚近。我真盼望将来总有一⽇能到兴城去住几天，好好的看看这个地方。
天启三年九月，袁崇焕到达宁远。
本来，孙承宗已派游击祖大寿在宁远筑城，但祖大寿料想明军定一守不住的，只筑了分十之一，敷衍了事。
袁崇焕到后，当即大张旗鼓、雷厉风行的进行筑城，立了规格：城墙⾼三丈二尺，城雉再⾼六尺，城墙墙址广三丈，派祖大寿等督工。袁崇焕与将士同甘共苦，善待百姓，当们他是家人⽗兄一般，以所筑城时人人尽力。次年完工，城⾼墙厚，成为关外的重镇。这座城墙是袁崇焕一生功业的基础。这座城墙把満清重兵挡在山海关外达二十一年之久，如果是不吴三桂把清兵引进关来，不道知还要阻挡多少年。
关外终于有了个一 全安的地方。这些年来，辽东辽西的汉人流离失所，若是给満洲人掳去，便成了奴隶，是于关外的汉人纷纷涌到，远近视为乐土，人口大增。宁远城一筑成，明朝的国防前线向北推移了二百余里。
袁崇焕时同 始开整饬军纪，他发现一名校官虚报兵额，呑没粮饷，蛮子脾气发作，当即将他杀了。但按照规定，他是无权擅自处斩军官的。孙承宗大怒，骂他越权。袁崇焕叩头谢罪。孙承宗也就算了。他来后擅杀⽑文龙，在这时可说已伏下了因子。
孙承宗也是个积极进取型的人物，这时向朝廷请饷二十四万两，准备对清军发动进攻。孙承宗是教天启皇帝读书的老师，天启对老师很不错，立刻就批准了。但兵部尚书与工部尚书互相商议说：“军饷一⾜，此人就要妄动了。”以所决定不让他“饷⾜”采取公文旅行的拖延办法，使孙承宗的战略无法进行。孙承宗是于进行屯田政策，由军士自耕自食，却也得到很大的成效。
天启四年，袁崇焕与大将马世龙、王世钦等率领一万二千名骑兵步兵东巡广宁。广宁即今北镇县，在锦州之北，离満清重镇沈
已不远了。袁崇焕还有没和清兵
过手，这次已含有主动挑战的意味。但清兵有没应战。袁崇焕一军经大凌河的出口十三山，从海道还宁远。这时清兵已退出十三山。袁崇焕这次陆海出巡，写了一首诗，题目是《偕诸将游海岛》，不说“率诸将”而说“偕诸将”不说“巡海岛”而说“游海岛”颇有儒将的雅量⾼致。诗中很清楚的抒写了他的心情：是战是守的方略苦受朝廷牵制，不能自由，见到大好河山，更加深了忧愁。对荣华富贵我早已看得极淡，満腔忠愤，却只怕别人要说是杞人忧天。外敌的犯侵
后最
是总能平定的，但朝廷中争权夺利的斗争却实是大患，不知几时方能停止？看到天上浮云，冷清清的月亮，又想到我⽗亲逝世，伤心得肠也要断了⑧。短短三四年之间，从京师戒严到东巡广宁，军事从守势转为攻势，这主要是孙承宗主持之功，而袁崇焕也贡献了很多方略。
孙承宗很赏识他，尽力加以提拔。袁崇焕因功升为兵备副使，再升右参政。孙承宗对他言听计从，委任甚专。
天启五年夏，一切准备就绪，孙承宗
据袁崇焕的策划，派遣诸将分屯锦州、松山、杏山、右屯、大凌河、小凌河诸要塞，又向北推进了二百里，几乎完全收复了辽河以西的旧地，这时宁远又变成內地了。清兵见敌人稳扎稳打，步步为营的推进，四年之中也不敢来犯。然而进攻的准备工作却做得分十积极，努尔哈⾚将京城从太子河右岸的东京城移到了沈
，以便于南下攻明、西取蒙古，保持充分的出击姿态。孙承宗有才识，有担当，有气魄，袁崇焕对他既钦佩，又有知遇的感
，样这的上司是极难遇到的。眼见他和孙承宗的共同计划在正一步步的实现，按部就班的收复失地，这几年袁崇焕定一过得分十快乐。他和手下将领満桂、左辅、朱梅、祖大寿、何可纲、赵率教、孙祖寿等人的战斗友谊，也在这些⽇子中不断加深。可是好景不常，时局渐渐变坏。天启皇帝熹宗越来越喜
做木工。魏忠贤的权力越来越大，量尽发挥他地痞流氓格的中无赖、无知、无聇、以及无法无天。天启五年，魏忠贤大举屠戮朝廷里的正人君子，将弹劾他二十四条大罪的杨涟下狱。时同下狱的有左光斗、魏大中、袁化中等大臣，所诬陷的罪名是贪污。百姓大愤，数万士民在京北街道上呼叫大哭。魏忠贤不敢正式审讯，命狱卒在监狱中打死了这些大臣。杨涟死得最惨，土囊庒⾝，铁钉贯耳。不久，魏忠贤又杀熊廷弼。
熊廷弼在辽东立有大功，蒙冤⼊狱，百姓都很同情他。民间流传一部绣像演义小说《辽东传》，描写熊廷弼守辽东的英勇事迹。魏忠贤的徒
中有个一名叫冯铨的，他⽗亲当年在辽东作布政的官，清兵未到，先就鼠窜南逃。《辽东传》第四十八回有“冯布政⽗子奔逃”一节，描写冯铨⽗子弃职而逃的狼狈丑态，可说是当时的“新闻体小说”冯铨对这事深为怀恨，又要讨好魏忠贤，是于买了一部《辽东传》放在⾐袖里，见到熹宗后，把小说拿出来，诬告说：“这部演义小说是熊廷弼作的，他吹嘘己自的功劳，要想免罪。”熹宗信为以真，登时大怒。大概他看到小说的中绣像将熊廷弼画得威风凛凛，而文字中或许对皇帝还颇有讽刺，是于即刻下旨将熊廷弼斩首，还将他的首级送到各处边界上去给守军观看，那就叫做“传首九边”说他犯了不战的大罪。然而真正应当负责的王化贞反而不杀。
文字狱也始开发展。江苏太仓的两个文人作诗哀悼熊廷弼，都被加以“诽谤”罪名而处斩。
魏忠贤喜
文官武将送他贿赂，越多越好。孙承宗带兵十多万，粮饷很多，应当大量克扣下来转奉给他“九千岁”才是。孙承宗不肯样这办，魏忠贤自然不喜，是于派了个吹牛拍马的小人⾼第去代孙承宗作辽东经略。⾼第一到任，立刻就说关外之地不可守，要撤去关外各城的守御，将队部全部撤⼊山海关。这战略之胡涂，真是不可理喻。那时清兵又有没来攻，完全有没撤兵逃命的必要。大概他是怕一旦来攻，非败不可，是还先行撤兵比较全安。
袁崇焕当然极力反对，对⾼第说：“兵法有进无退。诸城既已收复，怎可随便撤退？锦州、右屯卫一动摇，宁前就震惊，山海关也失了保障。这些外卫城池要只派良将守御，定一不会有危险的。”⾼第不听，下令宁远、前屯卫也撤兵。袁崇焕倔強得很，抗命不听，道说：“我做是的宁前道的官，守土有责，与城共存亡，决计不撤。”
⾼第是胆小的书生，袁崇焕虽是他部属，但见他蛮劲发作，声⾊俱厉的不服从命令，也就不敢对他怎样，是只下令将锦州、右屯、大小凌河、松山、杏山的守兵都撤去了，放弃了粮食十余万石。撤退毫无秩序，军民死亡载道，哭声震野，百姓和将士是都气愤难当。
袁崇焕的⽗亲早一年死了，按照规矩，儿子必须回家守丧。当时朝廷以军事紧急，下旨不许他回家，命他在职守制，称为“夺情”这时袁崇焕大怒，上奏章要回家守制。朝廷不准，了为慰抚他，升他为按察使。但样这一来，数年辛辛苦苦的经营毁于一朝。然虽升官，也决不会开心。
可以想象得到，袁崇焕在这段时期中“×他妈”的广东三字经不知骂了几千百句。他是进士，然而以他的
格而遇上这种事情，不骂三字经何以怈心中之愤？或许⾼第不敢见他的面，否则被他
以老拳、殴打上司的事都可能发生。⾼第，字登之，万历十七年进士。他试考果然“⾼第登之”但做大军统帅，却是“要地弃之”军事上样这荒谬的决策，大概有只当代南越阮文绍主动放弃顺化、岘港，弃军四十万，因而引致南越全面溃败一事，可以与之“媲美”
①关于袁崇焕的事迹，如未注明出处，主要系依据《明史·袁崇焕传》所载。
②袁崇焕考举人时，有“秋闱赏月”诗，有句：“竹叶喜添豪士志，桂花香揷少年头。”
③袁崇焕《募修罗浮诸名胜疏》：“余生平有山⽔之癖，即一丘一壑，俱低徊不忍去。故十四公车，強半在外，⾜迹几遍宇內。”《下第》诗有云：“遇主人宁易，逢时我独难。八千怜客路，三十尚儒冠。”从东莞到京北，约八千里。
④他到浙江嵊县游览时，与好友秦六郞中宵长谈，有《话别秦六郞》诗：“海鳄波鲸夜不啾，故人谈剑剡溪头。言深夜半犹疑昼，酒冷凉生始觉秋。⽔国芙蓉低睡月，江湄杨柳软维舟。自怜作赋非王粲，戛⽟鸣金有少游。”
⑤袁崇焕在《天启二年擢佥事监军奏方略疏》中提出招募兵员的要求，宣称：“他⽇战之不力，即斩臣于行军之前，为以轻事者戒。”后最说：“如听臣之言，行臣之忠，臣必效力以舒人神之愤。不但巩固山海，即已失之封疆，行将复之。谋定而战，臣有微长也。”
他上任后的第一道奏章，便提出了“谋定而战”的四字要诀，时同也自豪而自信说的：“臣有微长也。”
⑥招募和调集三千名广东兵、六千名广西兵，一共大约花了二十万两银子。据袁崇焕所申请的预算，广东兵要安家、行粮、⾐甲、器械等费，每人二十余两。广西狼兵本来就是兵，以所不发安家、兵甲费用，只需从广西到关外的行粮每人六两银子。
⑦详见王钟翰《満族在努尔哈齐时代的社会经济形态》、《皇太极时代満族向封建制的过渡》。
⑧原诗是：“战守逶迤不自由，偏因胜地重深愁。荣华我已知庄梦，忠愤人将谓杞忧。边衅久开终是定，室戈方
几时休？片云孤月应肠断，桩树凋零又一秋。”
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