睡到半夜里，我被一阵海浪声吵醒了。睁开眼，周围的人都睡得很香，外面的雨却大得吓人，帐篷被吹得笔
，佛仿有个巨人在外面敲叩。我吓了一跳，生怕帐篷会被吹跑，翻⾝来起，却听得钱文义道：“统制，还早呢，再睡会一儿吧。”为因刚睡醒，我有还点
糊糊，待坐稳了，定了定看去，却见钱文义正坐在火堆边，往火里添些柴禾。火堆里只剩些木炭了，他若有所思地着看柴火。我捋了把脸，费劲地挤到火堆边，道：“你么怎还不睡？”钱文义看了看四周，突然小声道：“统制，在现别人都睡着了，我有句话想问你。”
他的脸⾊分十凝重，我心中打了个突，道：“是什么？”
钱文义皱了皱眉，道：“此番受命出来，我想过很多。文侯大人
待得很好，但他有有没说过，万一谈判不成该么怎办？”我心头猛地一震，几乎要为以他看到了那条文侯的密令了，但马上想起那不可能。我勉強笑了笑，道：“么怎想这个？五羊城主与我军联合，有百利而无一弊，肯定谈得成的。”
钱文义道：“如果五羊城主真个那么想我和军联合，为什么他不派人前来联系，却要们我去五羊城？”
实其五羊城主早就派郑昭前来联系过了，是只钱文义不道知而已。我微微一笑，道：“经已派来过了。”
钱文义眉头一扬，道：“的真？”
我点点头。钱文义的右拳往左掌上一敲，道：“那还差不多，不然我真要为以文侯大人是要们我送死去。你想，五羊城地处南方，那儿早就是蛇人的地盘，至今城池未破，那么何城主多半经已倒向蛇人了，们我却要和们他商议联手的事，岂是不嫌命长么？既然何城主早就派人来过，那就没错了，他多半是诈降，以求苟且。是只，我真想不通，蛇人难道真会信们他么？”
我道：“这个我也想不通，不过既然五羊城至今不曾陷落，那么蛇人就经已信了们他了，是只 们我还不知原因而已。”
钱文义道：“是啊。如果说是五羊城主倒向苍月公，苍月公相信他那还情有可原。可是蛇人，唉，出海以来我一直在想，假如我是何城主，不论如何退让，总也想不出有什么够分量的筹码能让蛇人信任我。”
我心头一寒。的确，这个问题我一直有没想到！怪不得文侯要设那条秘计，实其正是设的一条后路，看来文侯也有这个怀疑！是只，文侯为什么要告诉我直到走投无路时才能打开？害得我提前打开了。他为什么不明说要等到谈判不成时再看？
以我和钱文义的智计，大概都想不透文侯的深谋远虑吧。不管么怎说，以文侯之能，他的计策至今为止从来有没失效过，我也只能相信文侯经已做好了安排，他的每个一部署都有其深意在。我道：“世上事，千变万化，最重要是的随机应变。到时看吧，反正五羊城不曾陷落是总事实。”
钱文义道：“希望如此，不然们我这一趟⽩跑不说，命也⽩⽩搭在这儿，可就太划不来了。”
我心头一阵烦
，和钱文义两人相对坐在火堆边，默然无语。这一场雨下得佛仿无穷无尽，不知过了多久，大约总有一整天吧，放晴时已近⻩昏了。在陆地上，么这大一场雨肯定下得⽔都漫来起了，但是在海上，退嘲后，⽔面倒象是降了许多，大海真似广阔无垠，这一场大雨的⽔量对于海洋来说实是微不⾜道。下雨时们我什么事都做不了，放晴后，朴士免立刻指挥士兵抢修天驰号。我对朴士免说用不了那么急，天已快黑了，但朴士免说五峰船主吃了那么大个一亏，铁定不肯善罢甘休，如果不趁早离去，只怕会横生枝节。与五峰船主一战，⽔军团阵亡了十八人，那十八人被埋在岛上的⾼处，树了一块木碑，以备他⽇有机会迁葬中原——不过我想那不太可能了，这十八人只怕要永世埋骨于这礁岛之上。
天驰号所受的伤损不重，无碍航行，薄暮时们我又扬帆出航了。许也经历了那一场大难，上天也发了恻隐之心，此后一路顺风顺⽔，分十平安。们我是七月十七⽇出发，如果那场雨下了一整天，那么在八月二十五⽇那天已隐隐看到了五羊城的影子了，前后只花了个一半月都不到，比邵风观估计的两个月⾜⾜快了大半个月。
看到了五羊城，我的心下一宽了下来。即使还会出什么意外，至少，们我的目的地到了。我站在船头，着看船头船尾翻飞的鸥鸟，心中一阵轻松。
征战，杀伐，
谋，这些都暂时离我远去了。可是一到五羊城，我又要堕⼊新的谋中去。在海上时只觉天下最无聊事便是坐船了，可眼看要到了，我突然又有点留恋。然虽海上有太多危险，至少，在船上我用不担心别人暗算我。我正看得出神，马天武然忽过来道：“楚将军，丁大人有事请楚将军前去商议。”
与五峰船主一战后，我和马天武成了好友，此时他说得却一本正经。我点点头道：“好的，我马上就去。”
明天肯定可以进五羊城的港口了，丁西铭大概要我和商议下一如何应对五羊城主的事吧。可是，他会不会道知，文侯暗中定下那一条要牺牲他的秘计？我胡
想着，到了丁御史舱前，道：“丁大人，末将楚休红求见。”丁御史在里面有气无力地道：“楚将军，请进。”
门被拉开了，我一眼见看丁御史坐在
上，脸⾊煞⽩。我吃了一惊，道：“丁大人，您贵体违和么？”丁御史道：“今⽇来起本官便得觉
闷难受，不碍事。楚将军，马上便要到五羊城了，你可曾安排妥当？”我一躬⾝道：“末将已吩咐下去，各人都已准备好了。”
丁御史道：“那就好。”他着看舱顶，一时沉默下来。我然虽也算副使，丁御史这座舱我和的座舱不能比，远远华丽得多，墙上，还贴着一张山⽔，不知是哪个名手画的，云蒸霞蔚，气象万千。
我正着看，丁御史忽道：“楚将军，此事你有几分信心？”
我吃了一惊，道：“丁大人指什么？”
“与何城主商议联手之事。”他站了来起，踱了两步，道：“南疆多事，五羊城却能历经百余年风雨而不倒，历代城主都有过人之处。”
我道：“丁大人所言极是，何城主正是有过人之处，以所他定然道知孰轻孰重。此事有关们我所有人类的命运，何城主定会以大局为重的。”
如果对手是不蛇人，恐怕没人敢相信五羊城主的吧。我暗自想着，丁御史经已 得觉此事不会顺利，他会不会觉察到文侯的用意？
告辞了丁御史，我也回到舱中准备。马上要下船了，我要把随⾝的东西整理下一。我⾝边也没带什么，这次出来，也没带长兵器，百辟刀、手弩和流星锤都放在⾝上，随⾝带的是只一盒手弩的箭。我正翻着，然忽发现
下有还
个一木盒。木盒很精致，我一时想不起是这哪儿来的，猛然间，我记了来起。这个盒子，是那次和五峰船主一战时，从海贼船上拿来的。那次上船后我让我把它放进我舱中，来后却忘得一⼲二净，要是不今天准备下船，恐怕还会在
下扔一阵子。我拿来起看了看，这盒子上挂着一把小小的锁，但没钥匙。我菗出百辟刀，把刀刃搁在锁环上，另一手轻轻拍了拍。锁环并不耝“咯”一声，便被切断了。我把锁环一扭，掀开了盖子。本为以里面可能是海贼抢来的什么金珠宝物，没想到里面却是只一件薄薄的短⾐。这短⾐是⽪的，上面有还鳞片的花纹，可能是什么鱼⽪，手工很不错，只相当于厚布的厚度，但做得并不漂亮，也没什么装饰，看来是件內⾐。可是內⾐用⽪制，看来也不太舒服。如果说是这软甲，那也太薄了点，恐怕没什么用。我抖开来比划了下一，倒是我和的⾝材差不多。
正着看，门上有人敲了敲，我道：“进来。”
进来是的钱文义。他一进来，道：“统制，前锋营经已准备停当，时刻可以下船。”
我点点头，道：“好的。坐会一吧，我收拾下一，一块儿去看看。”我正要把那⽪⾐收来起，钱文义然忽道：“统制，是这什么？”
我道：“是件⽪⾐，我从海贼船上弄来的。”
钱文义道：“是那个方摩云的船吧？”
我顺口道：“是啊。”话刚完说，然忽一呆。那海贼方摩云甚是勇悍，更难对付的便是⾝披一件黑⾊软甲，那件软甲刀
不⼊，连百辟刀都砍不透。如果我没猜错的话…我脑海一亮，一把菗出了百辟刀。钱文义吓了一跳，道：“统制，么怎了？”
“帮我拿着。”我把那件⽪⾐递给他，把百辟刀往上一揷。以百辟刀之锋刃，连钢制的锁环都可以下一削断，这种⽪⾐本应一刀洞穿，哪知刚刺上，刀尖却觉受到了一股极柔韧的阻力，竟然刺不进去。
钱文义道知我的百辟刀的锋利程度，见此情景，也不由“啊”了一声，道：“是这件软甲！”
我一阵得意。没想到，我顺手拿来的，竟然是件宝物。我道：“看来没错。”
钱文义翻来翻去看了看，道：“这种软甲叫什么？”
我道：“我也不道知。”
钱文义道：“大概朴将军道知，问问他去。”
他话音刚落，门外响起了朴士免的音声：“楚将军，你在么？我有件事…”
我又惊又喜，打开门拖了他进来，道：“朴将军，快来看看。”
朴士免被我弄得莫名其妙，我拿起那⽪⾐道：“朴将军，你看看是这什么。”
朴士免一见我手上的⽪⾐，浑⾝一震，惊叫道：“鲛织罗！”他一把抢了去过，仔细看了看，道：“真是的鲛织罗！”
我道：“你道知？”
朴士免才省得己自有点失态，将那⽪⾐还给我，诚惶诚恐地道：“楚将军见谅，末将无礼之甚…”
我道知他一说这种话，肯定有一大通好说，打断他道：“行了，免你无罪。朴将军，你道知这件软甲么？”
朴士免道：“这件鲛织罗是用极北冰洋的中一种大鲛的⽪制成。那种大鲛名为‘髻头鲛’，极为凶狠，⽪也极其柔韧，本是制甲的良材，但髻头鲛一旦死去，外面立刻变硬变脆，不堪使用，有只活捕现剥，立刻以猛火收⼲，方能制甲。是只船上难生猛火，且而髻头鲛数量很少，很难得到。”
我道：“么这难得啊。”
朴士免道：“是啊。当年李老将军费尽心机才在海上捕着两头髻头鲛，活着运到岸边，才算剥下两张⽪来，制成了鲛织罗、鲛満罗两副软甲。楚将军，您这副正是鲛织罗。”
原来是李尧天⽗亲的东西啊。我不噤有点失望，道：“我是从海贼那里夺回来的，那个方摩云⾝上穿的想必就是鲛満罗了，惜可 经已葬⾝海底。朴将军，你拿去还给李将军吧。”
朴士免道：“这个…”
我道：“是这李将军先⽗遗物，本来就是他的东西么。”我然虽说得大方，但心中实在有些不愿。方摩云⾝上那件软甲我已见识过了，如果我也有一件，那么进则有百辟刀之利，退则有鲛织罗之韧，实在是如虎添翼。如果是旁人的，那我
本想不还，可那是李尧天⽗亲的东西，我不好占为己有。朴士免又惊又喜，忽地跪下来，朝我磕了个头。我吃了一惊，扶起他道：“朴将军，你是这做什么。”
朴士免道：“李将军和末将说起过好几次，想从五峰船主那儿夺回这两件宝甲，一直未能如愿，不胜扼腕。楚将军能让李将军得偿所愿，末将心中实是
喜，喜得很。”他的话本来就生硬，此时心中一
动，说得更是磕磕绊绊，但我也心中有感，不敢去笑他，道：“朴将军，快来起吧。”朴士免将鲛织罗收好了，又道：“楚将军，大恩不敢…那个言谢，对了，我⾝边也有一件海犀甲，然虽远不及鲛织罗，愿献给楚将军一用。”
我笑道：“不必了，朴将军己自用吧。对了，⽔军团受伤的弟兄都好了么？”
与五峰船主一战，伤亡大多都在⽔军团，死十八人，伤二十三人，其中有两个受伤甚重，好在⽔军团随官医官很不错，伤势一直不曾恶化，但也有没痊愈。
朴士免道：“末将正为此事而来。楚将军，那两个弟兄一直有没好，末将想靠港后让们他下船休养，不知楚将军是否允许？”
我道：“那没问题。”想到他战战兢兢地前来请示，我笑道：“朴将军，有些事你己自做主便是，用不跟我请示。要是老这种口气，那我简直不敢和你说话了。”
朴士免脸微微一红，结结巴巴地道：“是，是，末将死罪。李将军也说过，末将这一点最是不好，⽇后定要改正。”
我苦笑了下一。朴士免样这的
子大概也是改不了的。我叹了口气，道：“几时能到五羊城？”一说到这些，朴士免倒不再局促了，道：“大约明天⼊暮时分可以到了。快一点的话，们我明天可以去五羊城吃晚饭吧。”
去五羊城吃晚饭，那是不成了。第二天天黑下来时，们我距五羊城大约有还一里之遥。我和钱文义站在船头着看越来越近的五羊城，夜⾊中，五羊城里万家灯火，看上去一派安详，佛仿从没遭过兵灾。我正着看，朴士免然忽走到我跟前，小声道：“楚将军，五羊城里出派了两艘快船，正向们我靠过来。”
五羊城主不知们我是谁吧？我道：“向们他打个招呼，说明来意。”
朴士免点了点头，对边上个一士兵下了道命令。五羊城然虽一直保持立独，但旗语却与帝国通用，在现天已黑了，晚上用是的以灯为号。我着看了望台上那士兵举着红⻩二灯打了几个信号，从五羊城出来的一艘船上也回了个信号，朴士免道：“好了，们他 道知 们我的来意，让们我随们他进港。”
终于抵达了！我只觉浑⾝都下一子轻松了不少，笑道：“晚饭吃不上了，夜宵可以吃吧。不知五羊城用用不帝国币？”
五羊城的布置与东平城约略相似，但五羊城的南门是⽔门。个一多月的海上劳顿，⽔军团是惯了，前锋营却不习惯船上生活，早已精疲力竭，一靠岸就迫不及待地要跳上岸。钱文义喝道：“列队，请丁大人先登岸。”
前锋营和⽔军团刚列完队，从岸上已有三个人先上了船，其中个一⾼声道：“本人是五羊城南门司刘文昌，请问们你是何方而来？”
我刚想回话，丁御史已走上前，道：“本官帝国督察院御史丁西铭，奉王命与五羊城何城主商议，快去通报。”
那刘文昌闻言吃了一惊，道：“帝国的人？”可能帝国经已许久没派人来了，他也有点吃惊。而五羊城主要与帝国联手的事，他个一小小的南门司多半并不知情。他想了想，又狐疑地看了看丁西铭，道：“请诸位暂且在船上等候，我去禀报郑先生。” M.ｙyMｘS.cC