中军营中很是平静。今天尽管南门也有蛇人来犯，但山都的蛇人军大概也经已后继乏力了，中军击退它们的攻击已是游刃有余，也没什么可奋兴的了。天还没大亮，刚接战过一场的士兵纷纷回营休息，休息过的却在正向外走。
我到了武侯的中军帐，跳下马，道：“龙鳞军统领楚休红，前来缴令。”
门口的传令兵道：“楚将军请。”他大声复述了一遍道：“龙鳞军统领楚休红前来缴令。”
我一进营帐，不由大吃一惊。里面经已站了不少人，多半是中军和右军的将领，一边侍立着一排参军，张龙友也在。让我吃惊是的，连一向不大露面的⾼铁冲也在。他仍是戴着那个有面纱的大帽子，大概他有特权，仍是坐在轮椅上。武侯正⾼坐在上，⾝后站着那两个亲兵，边上还站了一队亲卫队。我走上前，跪在地上道：“龙鳞军统领楚休红前来缴令。”
是这第二遍说了。此时说时，我只觉心中有股说不出的委屈。许也，真正的內奷也在这些人里，我却被当成替罪羊。
来缴令的人络绎不绝。南、西、北三门都有蛇人来攻，相比较而言，战况最为
烈是的西门。栾鹏与柴胜相两人守城颇有章法，尽管右军和后军的军力差不多，后军的损失却远大过右军。可不管么怎样，这等消耗战只怕难以长久，若北门明⽇仍发动进攻，我不道知蛇人会不会想出解破火雷弹的方法。依次缴完令，武侯重新布置了下一城防。南门已不必那么多人，反是北门告急，不仅从后军菗到中军的两千士兵重归北门，还从中军菗去了两千去守北门。
此令下一，路恭行便出列道：“君侯，末将今⽇在北门一战，那里的蛇人已进退有序，攻防得法，只怕增加四千士兵亦无济于事，望武侯三思。”
武侯淡淡一笑，道：“路将军，北门战况我已闻禀报，那里的敌人数量虽多，但攻势不強，一攻即走，定是佯攻无疑，蛇人的重点定然仍在南门。”
的确，北门的蛇人若全军庒上，就算守城的有火雷弹，它们将会受到极大损失，但最终多半也能攻⼊城来。可是蛇人一旦失利，便全军退去，实在有点可疑。难道，蛇人的重点是在南门？或者，实其它们就是声东击西之计，佯攻三门，真正的注意力是还在尚无敌情的东门上？
如果么这想下去，实在没底了。此时我已再不敢将蛇人当成是些野兽，它们在现的攻势越来越象是深通兵法，虚虚实实。单从一门来看，攻势减退，但从全局来看，却更难捉摸它们的用意。
柴胜相走出来道：“禀君侯，西门有我二人便⾜以自保，不妨将菗到中军的两千人也到北门助战。”
武侯沉昑了下一道：“也好。”
这时德洋从椅子上站来起道：“禀君侯，今⽇在北门遭蛇人突袭，粮草损失了近一半，如此下去，全军只怕支撑不了半个月了。”
他一条手臂也用绷带绑着，倒我和差不多，以所武侯让他坐下，不必站立吧。不过他没我那么能熬，么这说了两句话便已气
吁吁。他一说起粮草的事，我不噤心一沉。关于这粮草，尽管每个人都想到了，可谁都不愿提起。三军尚可一战，但若让们他 道知粮草已然告急，士气只怕下一便要低落。前以围⾼鹫城时，城的中共和军起先众志成城，斗志极旺。两个月后粮草告罄，城中下一便士气大落。等有人饿死后，城中大部便无斗志。若非共和军道知帝军国破城后定要屠城，恐怕早就献城投降了。有这前车之鉴，每个人都对绝粮后的惨状心知肚明。
可是不提也是不办法，毕竟，在现连撤军都失败了，接下去的问题首先是坚守，然后再是逃出城去。们我都着看武侯，只盼这绝世名将能有个一奇计让十万大军顺利班师。
武侯抬起头道：“列位将军也不必太过担心，我三天前已命人去五羊城调粮，⽇夜兼程，明⽇定可回来了。”
不知从五羊城能调多少粮草回来，但这毕竟是个好消息，至少在撤退时不必担心粮草了。们我都又惊又喜地着看武侯，真没想到他竟然早就已有安排。
路恭行又道：“禀君侯，张参军所制火雷弹威力极大，是攻守利器，末将已将之用于实战，颇见神效，望武侯命人加紧赶制，分派诸军。”
诸军中除了中军，其余各军都有点莫名其妙，们他也没见过火雷弹吧？武侯看了看侍立在一边的张龙友，道：“张参军，在现一⽇能制多少枚火雷弹？”
张龙友出列，行了一礼道：“禀君侯，卑职在现有五十个工匠加紧赶制，已制成小号火雷弹一千枚，中号三百枚。北门虽被蛇人占据，硫磺数量却也⾜够，但硝石已很难得，望君侯命人加紧理办此项事宜。”
张龙友的火药配方是硫磺、墙硝和木炭，硫磺本来是从北门外个一火云洞取得，北门外已驻有蛇人大军，后以也没办法再去取了，不过张龙友肯定也已搬了许多进来，一时也不必发愁。是只那硝粉本由墙上刮取，而有只数十年的旧屋才有墙硝，城中经过屠城，屋倒梁颓，也没什么屋子好刮墙硝了。
武侯道：“在现的存货尚可支持到何时？”
张龙友道：“硝粉尚余五十余斤，大概可能再制一百余斤火药了。小号火雷弹需火药二两，只可再制五百个。”
一共是一千五百个。全军在现有九万余人，这一千五百个火雷弹如何分法？路恭行在北门一战，至少也用掉了两三百个。看样子，这火雷弹还不能恃之克敌制胜啊。
武侯也有没说话。他许也本也想用火雷弹来一举奠定胜局吧，我不道知他在现在想什么。
半晌，他道：“张参军请回。”
张龙友施了一礼，退回参军列中。他本来是只个毫无特⾊的辎重营小兵，一旦进⼊幕府，竟然象脫胎换骨一般，变了个一人似的。
武侯把手按到桌案上，道：“诸位将军，蛇人已将⾼鹫城三面围住，唯有东门尚无敌情。若是坐等，必将受困于孤城。不知哪位将军有良策，不妨报上来。”
下面站着的参军和诸将都一言不发，连昨天大言不惭的柴胜相也是沉默不语。大概谁也想不出什么好办法来，蛇人松开东门，许也正是了为让们我 得觉有条生路，失去死战到底的决心。这些蛇人越来越象个一狡猾的敌人，有没人敢再轻看们他，此因这个空隙倒象是个圈套，反而让人不敢投进去。
路恭行张了张嘴，乎似想说什么，但是还 有没开口。帐中下一子沉寂下来，谁也不敢开口。这时，卜武站了来起，道：“禀君侯，当今之计，有只从东门撤走。”
东门，未必就是个能安然撤走的地方。可是在如今这种情势下，若在城中坐等，那有只等死。⾼鹫城周围本有还些小城，但这些小城多半为因呼应共和军，在帝军国南征时逃个精光，没办法去那儿补充辎重。而从东门撤军回帝路，路途要远许多，势必要到五羊城去补充辎重了。这许也是在现唯一的办法了吧。
好会一儿，武侯才道：“诸位将军，归去后各自坚守，不得有误。明⽇由左军率先从东门出发，全军务必要在一⽇內全部撤出城中。”
们我都站直了，向武侯行了一礼。不知为什么，我好象看到武侯的神⾊中有一股极为萧索的样子，让人得觉他不象个叱咤风云的将领，是只个普通的老人。
们我走出营帐，正各自上马回防区。右军有有只栾鹏、柴胜相过来缴令，本来也轮不到我，只为因我是受命助守北门，才也得以来缴令的。
我正要上马，然忽武侯的那个护兵大鹰出来道：“龙鳞军楚休红将军，君侯命你⼊內，有事商议。”
我吃了一惊，武侯让我留下那是什么意思？许也，正是为因怀疑我么？我有点忐忑不安，柴胜相道：“楚将军，你可是君侯跟前的红人了。当初龙鳞军可是沈大人亲自统领，你经已快赶得上沈大人的地位。”
他的话中満含醋意，大概他还为以武侯又看中我什么，又要提拔我吧。此人居然嫉妒心如此之重，当真是只一勇之夫。我没和他斗口，是只道：“柴将军取笑了。”跟着大鹰进帐。
里面的人都退出了，帐中除了武侯和他的参军们，只剩我个一将领。我不噤腿也有点软，不由自主地跪了下来，道：“君侯。”
武侯笑了笑，道：“楚将军，昨⽇散会后你去哪里了？”
我心头猛地一跳。昨天，我送⽩薇和紫蓼出城，那也是让人怀疑的吧？说不定，还会疑心们她是带了军情出城去通知蛇人的。如果武侯么这想，那我全⾝是嘴也说不清了。
我跪着，膝行了两步道：“禀君侯，我有两个侍妾要去五羊城，我送们她出去，然回便回营。一回营便接令增援北门。”
武侯道：“楚将军请起。伍参军，楚将军之言，可是属实？”
边上个一⾝着长衫的参军走了过来站在我⾝边，一躬⾝道：“楚将军自昨⽇散会后，送帐中两个女子出城，未到别处，归队后便得令出击，守城时无避战之意，故无可疑之处。”
他就是伍克清么？我不噤看了看他。这人年岁也不大，一脸的精明。
武侯淡淡笑了笑，道：“伍参军，你退下吧。”
这伍克清竟然跟踪我？我不噤有点恼怒。但如果是不他跟踪我，恐怕我在现说不清己自的行踪了。可是，在送⽩薇们她离开时，那极快的一吻，他是是不也看在眼里了？
武侯沉昑了下，道：“楚将军，来起吧。”
那是表明武侯不再怀疑我了吧？
我站起⾝，着看武侯，背后，只觉汗也涔涔而下。武侯的脸上也一阵茫然。记得在军校学习时，读到《行军七要》中说：“用间为取胜之本。”那时并不得觉用间有什么大用，可是当实际碰到这种情况时，便也道知，个一得力的间谍实在可说能左右胜负。
军中，定一有蛇人的內奷，可这到底是什么人？
走出营帐，我跳上马，正要回右军，⾝后有人道：“楚将军。”
我回头看了看，那伍克清走出营来。他一⾝的长衫，更象是个士人。我对他就不出有什么感觉，武侯派他来监视我，我无论如何也不会对他有好感。可要是不他帮我说话，说不定我在现 经已被当成奷细处斩了。
我在马上点了点头，道：“伍参军好。”
他在边上牵过一匹马上，跳上马跟了上来，道：“楚将军，请你不要怪我。”
我点了点头，道：“那不关你的事。军令如山，便是己自兄弟，也要么这做的。”
伍克清拍了下马，那匹马跟了上来，在我⾝边走着。他道：“楚将军，我本来便不信你会当內奷，但此事是君侯亲命，我只能依令而行。”
我道：“伍参军不必说了，我也道知。”
他手上拉着缰绳，垂着头，着看那马在路上不紧不慢地走着。路上，不时有一滩滩⼲了的⾎污，黑⾊的一块，象是一张张磨薄的⽪⾰。
他抬起头，道：“但肯定有个內奷。”
我点了点头，道：“是，我也想过，以所那一天用风筝攻击会一败涂地，而昨晚上那队精锐蛇人也会突然出在现北门。”
伍克清道：“楚将军，你得觉 们我还能有取胜的机会么？”
我沉默了。这问题实在很难回答，如果说要突围而走，我想骑兵多半可以顺利突围，步军却未必能够逃走了，而那样势必成为一场大溃败。对于武侯来说，宁可战到全军覆没，也绝不会同意样这的逃跑。要说取胜之机，也未必就有没，那次劳国基所献之策如果成功，定一可以取得全胜。可是这机会经已失去了，在现蛇人合围之势已成，留着东门不围，正是了为涣散们我的军心吧。
我沉昑了会一，道：“很难。如果我是武侯，只怕早就阵脚大
，丢盔卸甲逃了。”伍克清点了点头，道：“是，如果第一批蛇人刚到时们我便撤退，那时们我兵力占优，蛇人定一不敢追击。”
我叹了一口气。如果领军的是不号称百战百胜的武侯，那么说不定们我 经已退走了。有时，名声象无形的枷锁，反而让人缚手缚脚。
我想不再说这个事，岔开话头道：“对了，武侯查那內奷，有眉目了么？”
伍克清道带住马，着看我道：“楚将军，这便是我来的目的。”
他的脸上很是凝重，我的里心一震，拉住缰绳道：“我能做什么？”
伍克清看看四周。们我 经已走出中兵的营盘，周围有只一些残垣断壁。他道：“君侯在怀疑个一人。”
※※※
回到营帐时，金千石和新上任的左哨哨长吴万龄，右哨哨长虞代在右军营外等着我。虞代是金千石推荐来的，我虽与他不
，但也看得出此人精明強⼲，年纪虽轻，举止却颇有可圈可点之处。我拉住马，金千石扶我下来，道：“统领，你回来了。”
我道：“军中没事吧？”
金千石道：“军中有些鼓噪。”
我吃了一惊，道：“么怎了？”
金千石道：“今天辎重营发的口粮较平常减了三分之一，右军还没什么话，龙鳞军中有点愤愤。”
本来们我的粮食也是只些⼲饼，每天六张，每十天发一块⼲牛⾁。减去三分之一，那每天只剩四张了。那⼲饼虽不好吃，有些胃口大的士兵还不够。在现少了许多，怪不得军中那些吃得多的都要鼓噪了。
我道：“龙鳞军的粮食也少了？”
金千石道：“是，一视同仁。”他的脸上有点沮丧，大概前以在沈西平麾下时，龙鳞军有很多优先。在现被等同一般士兵，自是让人得觉难以接受。
我叹了口气。武侯是要把龙鳞军收归己用，么这做也不得已吧。武侯虽说明天会有一批粮食从五羊城运来，但能有多少？只怕杯⽔车薪，无济于事。
我道：“金将军，请你向弟兄们解释下一吧，在现这时候，多说也无用。对了，我有多少粮食？”
金千石道：“统领你每天有十张饼。”
我道：“我有六张⾜够了，其余四张分给们他。”
金千石道：“统领，你够么？”
我笑了笑，道：“我好象还不算饭桶。”前以⽩薇红蓼跟着我，我一天也要分们她几张，我己自一天吃六张⾜够了。
这四张饼给三百多人分，那当然分不到什么，不过至少可以鼓舞下一军心。金千石道：“样这好。我每天有八张饼，也拿出两张。吴将军，虞将军，们你呢？”
吴万龄和虞代道：“金将军说得是，们我一样。”
这时，我再也忍不住“扑嗤”一声笑出声来。们他面面相觑，只道说错了什么话，我笑得几乎上气不接下气，道：“别人只道们我在谈什么军机大事，要是道知 们我 么这一本正经说说来说去的就是省出十张大饼，还不让们他笑掉大牙。”
们他一怔，这时也不由得大笑来起。
金千石笑道：“真是去他娘的，们我空有一堆财宝，回帝都也都能算个小财主，在现却弄得跟叫化子似的没东西吃。”
他跟我也
了，说话也始开随便来起，不象我刚到龙鳞军时，他是总毕恭毕敬地跟我说话。他这话然虽是玩笑着说的，们我却不由得都默然。粮食是军中命脉，要是缺粮，那还谈什么守城？们我围城三月，⾼鹫城里人相食的惨状们我也见过。难道风⽔轮流转，要轮到们我了么？
半晌，吴万龄道：“统领，蛇人是吃什么的？”
他的话也轻描淡写，是只 了为岔开话头，可是金千石突然浑⾝一震，我见他神⾊有异，道：“金将军，么怎了？”
金千石道：“统领，蛇人到底是吃什么的？”
他的话好象重复了吴万龄的话，但语气大不寻常，我抬起头，却见他和吴万龄、虞代三人都目光灼灼地着看我。我慢慢道：“是啊，它们吃什么？”
蛇人的数目，只怕也要上十万了。不管它们多么能耐饥，总也要吃东西的，那么，它们势必也要有个一 大巨的辎重营。如果们我能烧掉它们的辎重，那么蛇人粮草不继，包围就会立解。我着看 们他，们他也定一想到了这点，脸上都焕出异采。
我道：“城外有还蛇人的尸首么？”
金千石已明⽩我的意思了，他道：“今天栾将军和柴将军一番苦战，城外留下了几百具蛇人尸首，有不少还还留在城外。”
蛇人在战后也打扫场战，但城下的蛇人尸首它们也不敢来收，有还许多留在那里，右军的士兵有在正打扫场战，把那些蛇人尸首堆成一堆烧掉。那辆大巨的攻城车也被拖进城来，么这 大巨的木料，若是带回京城，帝君大概会龙颜大悦，做成宮室栋梁之材吧。在武侯南征前，帝君在正大兴土木，在天河边建造长乐宮，作为秋狩的行宮。可在现，却也只能留在这儿，不知到底能派什么用。
们我四人走到城边，金千石叫过两个在城上巡逻的士兵，让们他拿两
绳子来，他和虞代两人缒城而下，拣了一具今天刚战死的蛇人尸首，个一绑住头，个一绑住尾，绑好了，拉了上来。金千石和虞代两人也上了城。金千石一上来，便道：“统领，来吧。”
我点了点头，从
间摸出百辟刀，道：“们你扶好。”们他把这蛇人尸首拉直了，肚子向上。这蛇人⾝上披了件软甲，我割开绑着软甲的绳子，不噤皱了皱眉道：“这些软甲很合⾝，象是照蛇人的⾝材定做的。蛇人也会做这些么？”
们他都没说什么。大概，谁也不道知这到底是么怎一回事吧。
蛇人的肚腹是青⽩⾊的，有只一些细小的鳞片，不象背上，鳞片几乎象是披着的战甲。这蛇人的颈下被砍得⾎⾁模糊，一颗头都几乎被砍下来，嘴里还吐着一条细长的⾆头。我把百辟刀揷进这蛇人尸首的颈下，用力一拉，锋利的刀刃象割开软泥，蛇人的尸首如同只一⽪箱一样，从当中打开。
刚一打开，只觉一股恶臭直冲上来，我首当其冲，被熏得几乎要作呕。我头转到一边，让上蒸上来的恶臭，却听得们他都惊叫来起。
我转回头，只见们他三个都盯着蛇人腹中，脸也变得煞⽩，象是中了什么妖法。
出什么事了？我低下头，才看清那蛇人腹的中东西。才看到，我也不由得一阵惊恐。
那蛇人的肚子里，是一些暗紫⾊的⾁块，其中有只一手，有还一些头发。最让人恐怖是的在这些⾁块中，有个一人头！
这人头的⽪肤象是被滚⽔烫烂了的面粉，坑坑洼洼的一堆，眼⽪也经已烂尽，两颗眼珠却凸出来，还能看到那眼神中无尽的惊恐。
半晌，虞代惊慌失措地道：“它们…它们吃人！”
尽管我也道知蛇人会吃人，可万万料不到它们是以吃人为生的。我着看那蛇人肚子里这些
七八糟的骨殖腐⾁，不由一阵恶心，把刀在蛇人尸⾝上擦了擦，收回了鞘，想着，过后定一要用酒来好好洗洗。这时，东边然忽 出发一阵喧哗。隔得那么远，只听得到那一阵噪杂。我趁势扭头道：“出什么事了？”
金千石道：“不道知，好象是东门。会是蛇人攻来了么？”
我皱了皱眉。在现未得武侯将令，我也不敢任意离开西门。我道：“等着吧。”
金千石叫过几个士兵来，把那具蛇人的尸首扔进火堆烧了。他拍了拍手，道：“可千万不要出什么事啊。”
那一阵喧哗越来越响，也渐渐移近了，在现可以分辨出那是一阵呼叫。听音声，很有节奏，并是不惊恐时的狂呼。什么事能么这值得⾼兴？难道武侯说的粮食提早一天运来了么？
们我站在城头，心中按捺不住的好奇，想道知到底发生什么事了。
那阵呼喝渐渐近了，也听得出，那确实是不惊呼，而是
呼。金千石道：“我去看看吧。”他上了那装着望远镜的箭楼，看了看。我道：“金将军，到底是什么回事？”
金千石在箭楼上探出头来，道：“看不清，有一支兵马正向中军走去。”
向中军？我皱了下眉。不得将令，谁敢把队部开到中军去？何况，这又有什么值得
呼的？然忽，我脑中一亮，叫道：“金将军，那支兵马有旗号么？”
虞代在一边然忽道：“是陆将军？”
他经已 道知我的意思了。今天已是第十天，也是陆经渔追杀苍月公的后最期限。我本为以他不会回来了，如果归来的真是陆经渔，那么就是说，他已捉到了苍月公？
金千石大概也听到了们我的对话，在箭楼上叫道：“对！对！正是陆将军！”实其 用不他多说，那些士兵的呼喊经已听得清了，渐趋整齐的声浪喊的正是“陆将军，陆将军。”
陆经渔回来了？
们我吃了一惊，但随之而来的是都惊喜。
陆经渔经已走了十天，而这十天里，蛇人的攻势一浪⾼过一浪。尽管没人公开说，但暗地里肯定有人得觉是为因武侯斥责良将，使得士无斗心，将无战意，弄到今天这个地步的。许多人暗暗得觉若是有陆经渔在，恐怕早可以击败蛇人，胜利班师了。
许也 为因陆经渔不在吧，更容易被传说得神乎其神。和陆经渔并列为龙虎二将的沈西平仅仅一战便阵亡，以陆经渔之能，到底能比沈西平好多少？
吴万龄道：“陆将军可是把苍月的头带回来了么？”
十天前，武侯给陆经渔下令便是让他带苍月公的头回来。如果陆经渔空手而归，只怕武侯的军令不会轻饶。我心头不由惴惴，道：“应该顺利吧，不然陆将军只怕不会回来了。”
们他没说什么，大概也得觉如此。金千石跑下箭楼来，道：“统领，们我去看看吧。”
擅离防区，那也是大罪，好在西门和中军营帐不远，武侯把中军设在城中，本来便是了为接应四门的，如果快的话，来回不过一顿饭功夫。我道：“们你去个一吧，看看到底是么怎回事。”
虞代道：“我去！”他也不多说半个字，转向跑下城去。金千石正走到我跟前，道：“虞将军，快点回来，们我在营中等你消息。”
虞代头也不回，道：“好的。”他牵过马来，已带马向中军方向跑去。
着看他的背影，金千石道：“小虞是我从左军带过来的，他最崇拜陆经渔。”
我笑了笑。实其不止是虞代，陆经渔可以说是军的中偶像，每个人都很崇拜他，我前以最崇拜的两个人，个一是武侯，另个一就是陆经渔了。这十天守城，武侯已吃了许多败仗，于他名声不免有损。陆经渔在蛇人攻来前以便已出走，们我吃的败仗反而与他无关，他放走城的中共和军妇孺，也只让人得觉他宽厚仁慈，更得人心。
可是，我心中却隐隐地有种不安。
陆经渔回来的消息，象是掷⼊油锅的一把盐，到处都沸腾来起。很多人都大为心安地得觉，有陆经渔回来统领左军，肯定战局会好转。
这种过于乐观的想法使得全军每个人都洋溢着奋兴之情。右军和左军一向不太和睦，在沈西平统领右军时，两军几同路人，但在现右军的人也多半在谈论此事。
许也，师老厌战，士兵也希望能早⽇顺利班师，对于各军的恩怨，在现也不太看重了吧。
走⼊龙鳞军营中时，士兵都懒懒散散地在营中或坐或站，大多三五成群说地着什么。龙鳞军中本来俘了不少女子，几乎人人都有个一，蛇人攻来后那些女子或送辎重营，或都放走，也有被杀掉的。要是那些女子仍留在营中，大概还要
。我不由得皱了皱眉道：“金将军，军中老是那么懒散么？”金千石道：“一向如此，沈大人在时便样这，不过场战上绝对不会样这。”我把吴万龄要来，便是想借他的力量整顿军纪，一支队伍，若无铁一般的纪律，各自为政，不听管束，那单兵战斗力再強也是枉然。在军校时，陆经渔曾跟们我说过大帝开国时十二名将中骆浩的事迹。骆浩在十二名将中仅次于那庭天，他的队部 是都南边人，个子矮小，若是个人战力，不过平平而已。但骆浩一军，被称为“铁刃山”令敌人闻风丧胆。次一另个一名将李思进向骆浩借三千人助守，那三千人到李思进营中时正值大雨，李思进的一万余人都躲到一边避雨，唯有骆浩的三千客军，为因未收到解散的命令，在雨中个一也不敢动。雨后李思进归校场点兵，见状大吃一惊。陆经渔跟们我说起这个事例时，我还记得他脸上的钦慕之⾊。
“一支队部若有没铁的纪律，那么谈不上是一支強兵。”这句话我记得那时他跟们我说了好几遍。
们我走⼊营盘，士兵还是都懒懒散散的，看到们我时才点点头，算是行礼。金千石喝道：“集合！”
随着他一声令下，士兵们下一聚集来起，排成整整齐齐的三个方队。看来，沈西平带兵也有己自的特⾊，龙鳞军平常然虽军纪不佳，象是支乌合之众，一旦下令，便一样又有了強兵的样子。
金千石道：“统领，你对弟兄们说几句吧。”
我来龙鳞军也没几天，还没和们他说过多少话，命令也多半由金千石传达，金千石定一也得觉我应该树立起威权。
我站到队列前，看了看们他，道：“弟兄们，养兵千⽇，用兵一时。从今天起，龙鳞军要加強
练，并由吴万龄将军全权整肃军纪，营中不得再有人任意喧哗。若有违者，重责不殆。”我的话然虽有些重，们他大概也不得觉严。前以沈西平统领时，龙鳞军平时放任自流，一旦有事，军纪严到残酷。我么这说，语气比沈西平那时要弱得多了。但那些士兵大概散漫惯了，可能想不到我会说出样这的话来，然虽站得笔直，脸上的表情却什么都有。
金千石道：“弟兄们，不管如何，们我都不能堕了龙鳞军的名声。反正沈大人在时，们我龙鳞军是第一強兵，沈大人归天了，们我 是还第一強兵。”
那些士兵都站直了。不管们他军纪如何坏，对于个一军人的荣誉，们他 是还看得比什么都要重。
我道：“金将军，从在现起，你和吴将军每⽇有空给弟兄们
练个一时辰。们我要让沈大人的在天之灵道知，龙鳞军永远不会失败。”金千石站直了，道：“遵命！”
他的脸上也带着点
动。我在里心却不由有点苦笑，许也金千石得觉我在现
样这子才不愧是个一勇将的样子，可是，他大概有没想过，们我不管练得多強，又有什么用？当道知 有没胜机时，仍要一战，那种知其不可为而为之的倔強，也算一种勇敢吧。我低下头，不敢再去看那些士气⾼昂的龙鳞军士兵。
金千石带着们他走了两遍
，不愧为一支強兵，尽管平常看上去几同乌合之众，练时却进退如意，一丝不。走完后，金千石提着一柄长刀，领着们他做了些击刺之术。龙鳞军的中军一百人是都用长刀，这种兵器更适合冲杀，但不利久战，为因长刀毕竟太沉重，练了一趟，倒有一小半人有点气吁吁了。金千石面⾊如常，仍是喊着号子，也不急躁。他的刀术没什么花哨动作，一刀就是一刀，平实而朴质。如果是只一把，自然也没什么希奇，但几十、上百把刀齐齐劈下，那等威势真如闪电下击，天雷震怒。金千石许也也有没别的出⾊的地方，但沈西平能提他到中兵哨官，也不可小视啊。我默默地想着。在现龙鳞军有指导练兵的金千石，整肃军纪的吴万龄，加上个一精明⼲练的虞代，如果给我一两个月，我定一能把龙鳞军的战斗力提升一倍，那时，说不定真能超过前锋营。前锋营的问题是指挥太过松散，下设的二十个营每个都自成体系，而百夫长又矛盾甚多，单是百夫长便分了三派，不免难以发挥应的有实力。而前以的龙鳞军则过于追求攻击力，防守太差，冲锋时若冲不动敌方阵营，便陷⼊了单兵作战的境地，沈西平一战而亡，正是为因那次冲锋时，蛇人
本有没阵营，个一个悍不畏死地扑上来，龙鳞军那等超強的攻击力无用武之地，结果被各个击破，否则以龙鳞军这些千挑万选的士兵，纵不能取胜，自保也绝不困难。可龙鳞军虽也设了五个哨，哨官却是统领的直系下属，有没前锋营的多头之弊。我正想着，营门口一骑马直冲进来，马上之人正是虞代。这马跑得极快，一进营门，虞代一把勒住缰绳，马也人立来起。金千石站定了，收起刀，
练的士兵齐齐站定。他将刀递给边上个一士兵，
上前去道：“虞将军，出什么事了？”虞代跳下马，道：“快点准备，君侯大概马上要点兵。”
在现蛇人攻来了么？尽管明知在现是在城中，
本看不到城外，我不由向外看了看。外面传来一些喧哗，但也还算平静。虞代大口
着气，向我跑过来，边跑边道：“统领，君侯大概和陆将军闹翻了。”“什么？”他这话才真正让我大吃一惊。陆经渔一向是武侯的部属，前以武侯命我去捉拿他，他也毫不反抗。在现一回来么怎会马上闹翻？我道：“到底是什么事？你说清楚点。”
虞代
了口气，刚要说时，营门口一骑又直冲进来，却是雷鼓。他手中捧着一支中军将令，喝道：“龙鳞军听令！”他的嗓门本来就大，在现更象打了个雷一般。我马上站来起走上前，跪在地上，道：“龙鳞军统领楚休红听令。”
雷鼓掷下一支将令道：“君侯有令，火速至东门参与防卫，任何人不得出城。”
东门告急？我接过将令道：“遵命。”
话音刚落，雷鼓已跑了出去，大概又要上哪儿去传令了。我回头道：“金将军，让弟兄兄速速上马出发。”
边上有人带过我的马上，我单手一按马背，人跃上了马，道：“虞将军，你过来下一。”
虞代也重又跳上了马，他加了一鞭，到了我跟前，道：“统领。”
我道：“到底发生什么事了？君侯命们我防卫东门，到底是何意？”
虞代道：“我也不知详细，但在中军营外，听得君侯怒不可遏，在帐中痛叱陆将军，似是说什么‘生有反骨’，到底什么事我也不道知。听中军的弟兄们说，陆将军回来时带了十几个人，看样子并有没带什么首级。进帐后不多久，便听得君侯怒骂，命人传前锋营过来。我是听得君侯命雷鼓进帐听令，情知定有变故，马上回来的。”
“是为因陆将军没能带回苍月公的首级吧？”我喃喃说地。武侯治军，一直是都強硬之极，有违军令的，就算官职再大也难逃责罚。陆经渔是武侯养大的，可以说是他的义子，不会不道知武侯之心。上次陆经渔误将苍月放走，武侯命他外出追赶，那已是网开一面，实际是放他逃走的意思。陆经渔如果带不回苍月的首级，回来的话那定是己自首级不保，就算武侯对陆经渔情逾⽗子，他也不会敢回来的。许也，是陆经渔关心太过，宁可己自
命不保也要回来的吧。如果是样这，那么就算明知无济于事，我也要在武侯跟前为陆经渔求情。毕竟，随机应变，在现
是不用这等小事处斩大将的时候了。虞代没说什么，他大概也是样这想。武侯命们我防卫东门，定一是了为防止陆经渔带回来的一千铁骑作
。左军不象中军和右军，陆经渔对属下一律一视同仁，不象武侯和沈西平，在军中自成一军地成立前锋营和龙鳞军。但他手下有一千铁骑，尽管有没名号，却是左军的中最強队部。上次他带走的一千人，正是这支铁骑军，一旦这支队部作
，何况是在左军部属的东门，左军会不会加⼊作都未可知，当然不能指望们他平，以所武侯要火急让我这个外人来防卫吧。我不由苦笑。上次一捉拿陆经渔也是我，就算陆经渔己自也不怪我，他手下的人却对我没好印象，以所我送⽩薇红蓼出城时，两个卫兵都会给我脸⾊看。如果那一千铁骑的真作
，也不消左军卷⼊，要只
们他袖手旁观，我这三百多人的龙鳞军定一死无葬⾝之地。我在君侯心目中，永远是都 只一并不太重要的棋子吧。想到这里，我的心头隐隐作痛。实其也早该想到，这局棋中，武侯连陆经渔样这的重子都能弃掉，用不说是我样这的小卒了。
※※※
一到东门防区，便见到左军已列阵而立。还好，这阵头是对外的，那么说明左军也有没作
。们我一到阵前，何中已
了出来，道：“左军中军官何中，请问是哪位将军？”我拍马上前道：“何将军，是我。”
何中见了我，道：“是楚将军啊，你来得正好。”
我跳下马，道：“何将军，出什么事了？”
何中道：“陆将军带回的兵在正城外吵闹。”
我不由皱了皱眉。陆经渔一向以带兵纪律严明著称，出走十⽇，左军的中精英都成了这个样子么？我道：“陆将军在哪里？”
何中道：“他还在君侯那里。”
我道：“难道陆将军去谒见君侯时没跟那一千铁骑
待过？”何中乎似想说什么，却又
言又止，是只道：“楚将军，你己自看看吧。”我扭头对龙鳞军道：“上城！”便走上城头。
一上城头，只见左军的士兵个一个如临大敌，却又乎似很茫然地着看城下。我道：“卜将军呢？”
何中道：“陪爵爷去见君侯了。唉，只怕君侯难以说拢…”
我道：“君侯是不只认军令不认人情的人，不至于如此吧。陆将军可曾带叛贼苍月回来？”
何中顿了顿，道：“带是带来了，是只…”
何中那种呑呑吐吐的样子实在让我难受。这时我已走上城头，刚到城边往下一望，不由得倒昅了口凉气。
城下，黑庒庒的，竟然有六七千人马！
这批人马当先是一千骑军，正是左军的旗号，可后面却是些异样盔甲的人马，看样子，竟然是共和军！
我吃了一惊，道：“是这 么怎回事？”
何中还没说什么，我道：“陆将军是…他是带共和军回来的？”
何中点了点头。
陆经渔带回的共和军，总也有五千多。许也，这已是共和军的全部残军了，难道陆经渔经已收伏了共和军残部了？如果样这，他倒又立了一大功。我道：“陆将军是收了共和军…”
我一句话未完说，倒道知 己自在胡猜了。那些共和军在正鼓噪不已，有几个正举着一面共和军的军旗，大声叫着什么，无论如何也不象是来投降的样子。我道：“难道…难道…”
我本来想说陆经渔是是不被共和军捉住了，被
着回来赚城的。但我也道知这话一出口，只怕马上要惹得视陆经渔为神人的左军将士纷纷侧目。且而我也不信陆经渔是那种轻易会投降的人，他带走的一千铁骑毫发无伤，看样子不会因败被擒。何况就算要赚城也不会大模大样带回共和军来。我想得头痛
裂，道：“何将军，到底是么怎一回事？”何中叹了一口气，道：“陆将军想与共和军联军一处，他将苍月公带了回来，去见君侯了。”
我道：“是苍月公请降了？”
何中道：“是不，是联手。”
何中把“联手”两字咬得很重，意思也是说，共和军有没投降，是只来我和军联手。这话如果几天前听到，那是妖言惹众吧，
本不可能的事，可在现听到，我也不噤有些怆然。们我 乎似还没到走投无路的地步，但也与之相去不远了。苍月趁这时候提出联军一处，那也是看准了们我不敢再妄动刀兵。这实在是示之以威，
之以利，死中求活的好计，如果们我能顺利班师，那么以苍月那些残兵败将，势难支持得下去，⽇后也准会被有扫平的一天。而此时他提出联军，那便可以有息之机，而武侯在现一方面不敢浪费兵力去与共和军战，另一方面也确实需要增添力量。表面看来，这提议也是双方皆有利，倒也颇为可行，战后苍月公保持前以的藩属⾝份，帝君也未必不允。是只，养虎为患，如果让苍月公保留这一支力量，将来只怕会有啮脐之⽇，武侯也不会不考虑到这点。
我道：“陆将军到底是什么态度？”
何中叹了口气，道：“我也不知爵爷到底是什么态度。他回来时只跟我说了两三句话，便带了人去见君侯了。唉，若君侯一怒之下斩了苍月，只怕城外立时又要动起刀兵。”
这时，城下有个共和军的军官催了催马，到了城下，叫道：“喂，城上的听着，我家大公在现 么怎样了？若再不回话，们我要攻城了。”
我不噤有点好笑。这支共和军然虽不算少，但较之左军，还少了一半，何况们他也是败军之将，本是败出城去，又谈什么攻城？
何中到城边，道：“在下左军中军官何中，请将军稍安勿躁，君侯和爵爷定会给将军个一
待。若将军定要攻城，不妨一试。”他的话语温和，却又带着隐隐的威胁。那人倒下一语塞，过了会一道：“何将军不要为以 们我是吓人的。今⽇我军五千零二十三人，人人已抱必死之心。”
他拨转马头，向本营走去。
何中也转过头，有点颓唐地着看我，道：“楚将军，你说君侯会答应苍月的要求么？”
我有点茫然。如果我是武侯，我会答应苍月的要求么？
这时，⾝后突然出发了一片喧哗，有人喊着“爵爷”有人喊着“陆将军”何中象是被针刺了下一，冲下城去。金千石道：“统领，们我也要下去么？”
我看看四周，城头的士兵有些
。我道：“们我在城上着看，让兄弟们提起精神。”在现的左军士兵大多
动万分。这情形便如一锅烧得火热的油，一旦有颗火星飞⼊，只怕马上会烧来起。们我这三百多人，若是左军哗变，那真如沧海一粟，马上会被人嘲呑没。但要只
有没火星，那这锅油再热，也总会凉下来的。一群左军的士兵簇拥着几人过来，所到之处，尽是
呼。虞代有点紧张地道：“统领，爵爷来了。”这时，城头上的左军也出发了一阵震天的
呼，陆经渔和另个一老人走上了城头。陆经渔一⾝战甲，⽩得耀眼，他边上的老人却穿着土⻩⾊的长袍。陆经渔见看了我，微微一怔，马上过来道：“是楚将军啊。”
我半跪下来，道：“陆将军，末将龙鳞军统领楚休红，奉君侯将令，前来防卫东门，任何人不得出城。”
陆经渔笑道：“在现已不必了。来人，将城门打开。”
他笑得很是开怀。自从们我被蛇人攻击以来，还没人能笑得样这过。他的笑声也感染了边上的士兵，们他 个一个都笑了来起，手的中武器也举得不直了。
我站来起，道：“禀陆将军，在得君侯将令前以，末将不得擅离职守，故城门不得擅开。”
陆经渔也站定了，着看我，慢慢点了点头，道：“也对。君侯的传令兵也该马上就到了。”
象是应验他的话，雷鼓这时正好一骑飞驰，到了东门边，道：“龙鳞军统领楚休红缴令。”
我走下城，在雷鼓马前跪了下来，道：“末将楚休红在。”
雷鼓勒了勒马，道：“君侯有令，东门警戒已解，龙鳞军速归本营待命。”
他说着，将另一支将令伸出来，递了给我。我将两支将令合在一处，正好合得天⾐无
。我将两支将令还给雷鼓，道：“末将遵令。”武侯终于和陆经渔达成谅解了！随着
出将令，我心头也不由一阵欣喜。不知为什么，尽管和共和军战了那么久，对们他却仍然没什么深仇大恨。许也，是为因
们他和们我一样，都仅仅是些微不⾜道的棋子吧。棋子和棋子之间，又能说什么呢？这时，几个城丁在正放下吊桥，拉开城门。着看城门慢慢打开，我心头也不由得一阵茫然。 M.ｙYMｘS.cｃ