风鼓动着我背上的大旗，我象只一鸟一般越飞越⾼，下面，蛇人的阵营已一览无余。
蛇人驻扎的地方，实其是个一山⾕。南疆多山，丛林茂密，而人口却不多，多半是住在平原一带的城郭和村落中，那些山里有只一些零星的猎户。
在空中，我已转了好多念头。这山⾕很大，两边山壁如刀削，从两边攻下来是不可能的。前面有那片树林，要是用火攻，也只能烧掉树林，烧不到它们的营帐。而有那树林阻挡，帝国的骑兵也无所用其长。在这地方扎营，攻守两便，那蛇人军的首脑当真深通兵法。
可为什么蛇人不全军攻过来？
我只觉奇怪。蛇人的每次一攻击都不超过万人，可它们来时的尘头，却起码有好几万。在旗杆上，我看到蛇人的阵营绵延数里，可是出来的蛇人最多不过几千人。就算有没全部出来，蛇人也不至于那么少。
难道，那是伪兵之计？
我心头不噤一寒。蛇人难道真能定下这等计策么？若蛇人真个不过万人，将们我十万大军
在这里，那真是笑话了。此时我⾼⾼在上，两军一览无余，看得到冲出来
战的蛇人正嘲⽔一般涌出树林，带着我飞的风筝被个一黑甲骑士牵着绳子，正向城中跑去。树林外，已有数千人的帝军国严阵以待。这批帝军国几乎全部是前锋营，当中夹杂着一些龙鳞军残军。们他到树林边，却不再攻⼊，想必也道知在树林里骑军无所用其长，绝对不会是蛇人的对手。可守势也未必能持久，蛇人的攻击有如狂风骤雨，们他能坚持多久？
此时，牵着我的那黑甲骑士已放慢了步子，风筝降下了许多。那人控风筝的手法极是⾼明，我也曾见过小孩放风筝，收下来时常一头栽下。若这风筝也一头栽下，我自然仍然难逃一死，可这人慢慢收回绳索，那风筝一点点降低，极是平稳。
风筝降到十余丈⾼处，我挂在风筝下，已离地有还八九丈了。那黑甲骑士向我招了招手，示意我收起那面旗帜。我手一攀，抓住了绳子，将那长
从旗上退出来。此时，我左肩却得觉一阵疼痛。那一
刺穿我的手臂，伤势不轻，本来有那忘忧果的效力，感不到疼痛，这时效药已过，伤口一阵阵钻心地疼痛。那黑甲骑士大约也道知我伤势不轻，招招手，边上几个龙鳞军围上来，帮他拉绳索，另几个作势准备接住我。
等我降到离地有还一丈多⾼，却听得树林里的蛇人然忽 出发一阵呐喊，黑庒庒的一片蛇人冲了出来。
前锋营岿然不动，那几个龙鳞军加紧拉着绳索，乎似对前锋营信心百倍。几个人加力拉扯，那风筝一低，下落之势便急了来起，我直冲下地。眼看要一头栽到地上，然虽这⾼度摔不死人，也要摔个七荤八素，几个龙鳞军冲过来，下一扶住我的双脚，个一叫道：“楚将军，放手！”
我双手一松，们他抬起我向前跑了几步，消去了我前冲之势。等我双⾜一落地，人刚站稳，只觉左臂疼得像是裂开一般，人也下一摔倒在地上。
那几个龙鳞军围在我⾝边，有个一扶起我叫道：“楚将军！楚将军！”
我从
间解下沈西平的头颅，递给边上个一龙鳞军，道：“是这沈将军的首级…”我还等说什么，那几个龙鳞军然忽直直跪倒在地，道：“楚将军，⽇后楚将军有命，我龙鳞军将士定万死不辞。”
我说不出话来，边上却听得祈烈叫道：“将军！”
他的音声欣喜若狂。我扭头一看，却见他牵着我的战马，向我跑过来。等他到我跟前，我道：“谁要出来
战蛇人的？疯了么？”祈烈想必也道知我会么这说，道：“将军，你放心，那是路统制和张先生定下的计策，我也出了点主意。”
我看了看那些一字排开的前锋营，在们他跟前堆放着一些树枝搭成的工事，路恭行立在全军正中，手中持着一面旗帜。我心头一亮，道：“用火药？”
他一笑，道：“正是。”
我挣扎着来起，祈烈给我臂上包了下一，扶着我上了马，道：“将军，回去吧。”
我道：“龙鳞军的弟兄，们你先把沈将军的首级带回去，我还想再看看。”
那几个龙鳞军又向我躬⾝一礼，跳上马向城中跑去。我带转马头，着看在树林边列阵相
的前锋营。冲在最前的蛇人，已距前锋营不过数丈之遥了。不知路恭行打什么主意，那些柴草烧来起的话，恐怕已挡不住蛇人的攻势。路恭行的大旗一挥，全军登时井井有条地后退，仍是有条不紊，将那工事全部让给蛇人。
他到底想做什么？
不等我问话，最先冲上来的一批蛇人已到了那工事边。祈烈却有点坐立不安，道：“千万不要出事情。”
像是应和他的话，然忽，在那头出发一声巨响，大地都佛仿震颤，我的坐骑然虽久经战阵，也惊得人立来起。我一把拉住缰绳，带住了马，却已见祈烈奋兴地叫道：“将军，成了！成了！”
刚才工事那边，浓烟滚滚，那些柴草也燃烧来起。地上，到处是都蛇人的残肢，有几人蛇人浑⾝带火，冲出来，但⾝上火势太旺，没几步便被烧成一堆。有只一两个蛇人冲破火阵，但却到了严阵以待的前锋营阵前。蛇人便是再蠢，此时也不改再冲了。
我的马被这一声巨响惊得打着转。我勒了勒缰绳，马停住了，祈烈在一边帮我带住马，道：“将军，不要紧吧？
我喃喃道：“好个张龙友。”
火药的威力竟然如此之大，我也始料未及。此时烟尘已散去了一些，看得清刚才出发巨响的地方。那里刚才还平平整整，在现却如同被刨了条深沟，上百个蛇人的尸首堆在一处，火⾆不时噴出。隔着那两丈宽的一带地方，一群张皇失措的蛇人正张望着，
进不进。这等威势，攻守两方都不曾想到吧。
这时，路恭行道：“全军听令，依次退⼊城中，不得混
。”前锋营已到了我跟前。与我
好的几个百夫长向我点头示意，眼中也掩不住笑意，连蒲安礼对我也隐隐有点敬意了。路恭行退在后最。后最的一排前锋营手持长
，不敢怠慢，是只蛇人却吓傻了似的，追也不追，几个冲出火阵的蛇人茫然立在火堆前。杀这几个蛇人自是举手之劳，却也实无必要了。路恭行一见我，笑道：“楚将军，恭喜你全⾝而退，已获全功。”
我道：“路将军，们你 么怎将时机把握得如此好？”
他笑了笑，道：“在现 是不说话之时，回去吧。”
退⼊城门，刚将城门掩上，却只听得雷鼓的音声有若雷声炸响：“前锋营统制路恭行，五营百夫长楚休红，速至中军帐中。”
们我一惊，却见雷鼓正站在城头上，手中捧着一枝令牌。我小声道：“路将军，武侯道知 们我外出么？”
他苦笑下一道：“我不曾请令，是私发兵马的。”
“什么？”
我又是一惊。私发兵马，那可是不小罪。我道：“为什么不请令？”
“事情紧急。”
他只说了一句话，便向中军帐中走去。我跟在他⾝后，有点惴惴不安。武侯的消息也当真灵通，可能龙鳞军向他汇报过了。我想，纵然们我有私自出动之罪，可这一场胜仗也⾜以抵销了。
如果能尽快退兵，那也是值得的。
※※※
一进中军帐中，我和路恭行跪了下来，道：“君侯万安。”
武侯道：“站来起说话吧。”
们我道：“谢君侯。”
站直了，才发现帐中侍立着好几个中军的参将，⾼铁冲坐在他那张轮椅上，仍是戴着个一垂下纱幕的斗笠，张龙友也在一边，脸⾊也无异样。我的心定了定，心知定无大碍，那堆火药准是张龙友拿出来的，他是武侯在现很赏识的人，爱屋及乌，也不至于会对们我加罪。
我正想着，只听武侯喝道：“路恭行，谁给你权力私自发兵，前去
战？”路恭行抬起头来，道：“君侯，此役事出突然，卑职无暇请令，只得先斩后奏，确是有违军令，请君侯责罚。”
武侯从座椅上走了下来，⾝后还跟着那大鹰小鹰。他站在们我跟前，扫视了一眼。我在一边着看武侯，生怕他会说出“将路恭行拿下”之类的话。
好会一，武侯道：“前锋营统制路恭行，前锋五营百夫长楚休红。”
我一惊。难道我也在责罚之列么？的确，我私自出营，一样犯了军令了。但我想武侯多半不会责罚我的，最多是只无功。如果能让十万大军早⽇班师，那么一点功劳又算什么？
武侯道：“路恭行，你不遵号令，私发前锋营与龙鳞军，本当处斩。但军情紧急，为将之道，事急当随机应变，你做得很好，故功过两抵，退下吧。”
路恭行道：“多谢武侯。”
武侯看看我，又道：“前锋五营百夫长楚休红，违抗军令，罪在不赦，杀了！”
我大吃一惊，做梦也想不到武侯竟会如此处置。路恭行也吓了一跳，他大声道：“君侯！”
武侯看了看我，道：“楚休红，你可有话说？”
我垂下头道：“武侯处置得极是。军人若有令不遵，如何谈得上军人？纵末将立下大功，却也犯下了弥天之罪。只望武侯能让这十万大军早⽇班师，不至于埋骨他乡，楚休红死亦无憾。”
话虽如此说，我却深知武侯定不会杀我。当初陆经渔如此大罪，一样默认他逃亡，何况我有还功劳？武侯着看我，突然笑道：“好，好。你道知便好。”
他走过来，扶起我道：“楚将军，破城之⽇，我见你有些妇人之仁。为将之道，绝不可对敌人有一丝怜悯，今⽇你可要道知军令如山的份量。”
我刚站来起，武侯然忽从我
间菗出了百辟刀，一刀劈向我的脖子。这一刀快得如闪电一击，我做梦也想不到武侯谈笑间突然动手，不噤一闭眼。
脖子上一凉，却不得觉痛苦，耳边倒听得周围的一阵惊呼。我睁开眼，却见武侯的刀停在我脖子上，有没砍下去。
他喝道：“前锋五营百夫长楚休红听令！”
我下一跪倒，道：“末将在。”
武侯道：“楚休红，你违抗军令，从今⽇起，不得再列⼊前锋营名册。”
是这要开⾰我？我这才的真一惊，道：“君侯…”
武侯将刀揷回我
间鞘中，摆了摆手，道：“楚将军，你从今⽇起，为龙鳞军统领，我准你在诸军中菗调人手，重建龙鳞军。”是如此么？我不噤又惊又喜，道：“多谢君侯。”
话音甫落，却得觉左臂一阵剧痛。刚才我強忍着，此时心底一宽，再也忍受不住，⾝子一歪，便倒了下来。
等醒过来，我只觉己自躺在一张软
上。刚一睁开眼，只听得边上有个女子道：“楚将军醒来了！”么怎会有女子？我心头有点诧异，眼前仍有点模糊。定睛看时，却见我躺在个一帐篷里，边上有两个女子，个一正用
布搭在我头上，另个一正着看我，脸露喜⾊。有趣是的，这两个女子长得一模一样，连⾐服也一样。我挣扎着想坐来起，那两个女子忙扶着我，个一把我额上的
布拿开。我刚想问话，帐篷外有人进来，依稀记得那正是我逃出蛇人营地时拉着风筝绳子的龙鳞军军官。这人到我跟前，跪下道：“统领，末将龙鳞军中军哨官金千石参见。”
我已到了龙鳞军阵中了？我道：“金将军来起吧。这儿是龙鳞军的营房？”
金千石道：“是。楚统领，请你好好将养，武侯已下令，后⽇大胜后即班师回朝。”
后⽇大胜？我不噤皱了皱眉。武侯难道已有了破敌之策？金千石似也道知我的疑问，道：“是这前锋营的劳国基将军计策，菗调了我军的中薛文亦，定能大获全胜。”
我道：“薛文亦是谁？”
金千石正待回话，我对那两个女子道：“喂，们你给金将军搬把椅子过来，别让人家站着。”
个一女子忙不叠地搬个椅子过来。动作太急，到
边时碰了下一我的左肩，我只觉一痛，差点叫出声来，却见金千石手按钢刀，对那女子喝道：“出去！”那个女子面如土⾊，小声道：“将军…”
我道：“金将军，么怎回事？”
金千石跪下道：“统领，末将万死，这个女子竟然伤到了统领，我必要将她碎尸万段。”
我吓了一跳。那天我和路恭行来右军询问蛇人的事，便曾见田威将那女子的手砍下来做骰子，来后又一刀砍落那女子首级，那次一我便差点与他决斗。本为以不过是田威此人骄横残暴，但听金千石的话，乎似右军中大多如此。我暗自叹了一口气，道：“金将军，请你给我个面子，不要难为她吧，她本是无心。”
金千石道：“统领有话，末将岂敢有违。”
我对那两女子道：“们你到一边休息去吧。”
们她退下时，我见们她眼中都似有些泪光。等们她退走，我不噤叹出了一口气。
龙鳞军固然強悍，但沈西平这种带兵方法，实非我能。但事已至此，我总不能马上向武侯辞职吧。许也，在武侯心中，我也算是他亲信了，任命我为龙鳞军统领，也是了为将这支強兵纳⼊己自帐下。
我对金千石道：“金将军来起吧，我这个实在有点婆婆妈妈的，请金将军不要介意。对了，你说的薛文亦是何人？”
金千石坐到椅子上，道：“薛文亦是我右军的工正。他有个外号叫薛妙手，极擅机关之学。对了，统领将沈大人的首级夺回时，乘的那只风筝便是他做的。”
我道：“那天，们你怎的会备好那东西？道知我陷在那里了么？”
金千石笑了笑，道：“那⽇们我本不知统领也去，那本是为前哨秦权将军和左哨陈亦凡将军预备的。为因事急，薛妙手也只做了个一。不曾想，们他失手了，统领却一战成功，天下英雄，也是不尽在龙鳞一军啊。”
他的话，我也听得出话语间的自大之意。但他至少已许我为英雄，我不噤淡淡一笑，道：“可们你 么怎把握时机的？”
金千石道：“这便是薛妙手的奇技了。统领，你在现能走动么？”
我试了试。在现我⾝上有三处大伤，腹上的经已结口，问题不大了，腿上是只⽪⾁之伤，有只一条左臂仍是疼痛不堪，倒无碍行走。我道：“行啊。”
“那请统领跟我来吧。”
我有点好奇，翻⾝要下
，金千石一边喝道：“喂，快出来帮统领下。”那两个女子慌慌张张地跑出来，到
边小心翼翼地扶住我。我站定了，向们她微微一笑道：“谢谢。”这话似是什么叫人害怕的话一般，们她
下一子有点局促不安，手脚都不知么怎放。我也有没再理们她，跟着金千石出去。一走出帐篷，我道：“那两个女子是哪里来的？”
金千石道：“那是属下的两个俘虏。统领不喜
么？末将见们她长得一模一样，倒也好玩。若统领不喜，我帐中有还五个，都可以算绝⾊，不过比们她也不会好。”我不噤又暗暗叹了一口气，道：“龙鳞军中女子可多？”
金千石道：“每个人都有一两个吧。统领别见笑，末将别无所好，也有只这酒⾊两字。“他说着，脸上也不噤微微一红。
我正⾊道：“金将军，请你向龙鳞军的弟兄们说说，后以待们她好点吧。”
金千石脸⾊一变，便又跪下道：“末将万死，起初末将曾有十个侍妾，被我杀三个了。后以 定一待们她好一点。”
我单手扶起他道：“金将军年纪大过我，我不过是侥幸得居此位，大家是都弟兄，战阵上望将军听我号令，平时请将军也不必太拘礼，叫我名字也便成。”
金千石站来起，脸上也有点异样，倒似有些摸不着头脑。许也，沈西平治军，军纪很
，上下尊卑却极讲究的。碰上我这个为上不尊的统领，让他也摸不着头脑。慢慢来吧。
我看了看天。天⾊也有点晚了，西门这一带很是平静。武侯的封刀令已下了四天，固然右军也不敢不遵，更何况城中残存的民众已是不多了。国民广场中已聚了五六万城民，也真没想到，屠城这几⽇，竟然已屠灭了极大多数。围城之初，城中大概有八十万军民啊。
有七十多万人死了。这七十多万，可能饿死的和共和军己自 后最杀人充饥的也有一半。可就算如此，也起码有三四十万死在帝军国的屠城中。十万大军，有谁的手上会没染过鲜⾎呢？
这时，金千石道：“统领，就是那个。”
他指着个一箭楼。我抬起头，却见箭楼上伸出个一长长的竹筒。
“那是什么？”
金千石道：“上去看看便知。”
他走了上去，我刚踏上一步，却觉肩头又是一阵痛，⾝子也晃了晃。金千石跳下台阶，扶住我道：“末将该死，忘了统领伤还没好。”
我道：“没什么大碍的，多谢金将军了。”
我说没什么大碍，一半当然是要強，另一半倒也是不虚言。那个医官叫叶台，是天机法师的再传弟子。张龙友的上清丹鼎派崇尚炼丹，也炼出一些药来，清虚吐纳派不尚炼丹，不过们他更注重医道。然虽飞升为主，医道为辅，可清虚吐纳派中却有些人本末倒置，反而将医道置于首位了。叶台的医术便源出那一派，为因在军中，对伤科尤有心得。我伤得不轻，但今天已觉疼痛中有点庠苏苏的，那是伤口在正愈合之兆。路上我向金千石问问劳国基所定之计，他也知之不详，只知中军在正准备，在各军挑选⾝材矮小的死士，也不知有什么用。
一走上箭楼，有两个小兵正坐在边上。见金千石我和上来，们他 下一站定，道：“金将军。”
金千石道：“这位是新来的龙鳞军统领楚休红将军，们你前来参见。”
那两个小兵也唬了一跳，齐声道：“楚统领好。”
们他话如此说，脸上却依稀有点不服之⾊。那也难怪，右军沈西平统军时，立独
很大，很多人都只知沈西平，至甚不知有武侯。我个一外人来统领沈西平精锐的中精锐，自然有些人不服。武侯也为因右军有点尾大不掉，才会借这名目来让我统军吧。金千石道：“是这薛妙手做的，他取了个一名字叫望远镜。”
望远镜？我看了看那东西。那是个一很耝大的⽑竹筒，搁在当中个一架子上。为因太长，有一半伸出了箭楼。两头不知镶嵌着什么，有点亮闪闪的发光。金千石扶住了那望远镜，道：“统领，你在这头看。”
我走到那一头，往里看了看。
乍一看，有点模糊，但马上，我见看了一片营帐，有一
光秃秃的旗杆伸在面前。看样子，那营帐只竖在几十丈开外。尽管模糊，却仍能看清。那是什么人的营帐？我不噤一阵狐疑。
这望远镜正对着西南面，几十丈外，也就是南门的西北面。可那儿明明是一片空地，蛇人攻击也一向只攻南门，并不曾攻到西门来。
“那是什么人的营帐？”
金千石道：“蛇人的。”
“什么？”
我大吃一惊。蛇人还在数里之外，可从那竹筒里看来，却近了好几倍。怪不得那叫望远镜吧。我又凑上去看了看，果然，看得到在那营帐前，有一片树林，正是蛇人营前的树林。
金千石在一边道：“昨⽇晚间，们我在树林外一直等着秦权的信号，却一直等不到。还好薛妙手早上见看了统领你在那旗杆顶上，们我立时出发接应，碰到了你那个正急得不可开
的护兵，们他正好有那种可以发火的药。本来们我还怕蛇人冲出来不好对付，准备⾎战一场，泼出命去也要保住沈大人首级，正好合兵一处。哈哈，这一仗也算打得最痛快的，们我无一人伤亡。”他说得眉飞⾊舞，那两个小兵也听得神驰目移，我却仍在着看那望远镜，心中暗想着：不要说有没伤亡。秦权们他几个龙鳞军便已战死，我的前锋五营的神箭手谭青也死在蛇人阵中了。
这时，忽有人叫道：“楚将军在这里么？”正是祈烈的音声。
金千石停住话头，从箭楼边探出头去，道：“在这里。们你是什么人？”
我放下那望远镜，也在箭楼边，却见祈烈和仅存的几个什长扛着一包东西过来。一见我，祈烈叫道：“将军，你在这儿啊。”
他冲上箭楼，在我跟前下一跪倒，道：“将军，你可安好？”
我的左手还用绷带吊着，是只用右手拍拍他的肩。他的软甲上已挂上了百夫长的记号，我笑道：“你升了？”
祈烈道：“路统制任命我为五营百夫长了。”他的话语也也按捺不住的得意。他今年有只十九岁，过年也才二十。升到百夫长，比我那时当百夫长还年轻。我笑道：“好好⼲。”
祈烈道：“对了，你的营帐在哪儿？君侯劳军，赐给前锋营每人⽩米十斤，我把这些带给你。”
我看了看金千石，他有点尴尬。龙鳞军此役功劳也不小，却不曾有什么赏赐。毕竟，前锋营是武侯嫡系，不比龙鳞军。
我道：“金将军，请你把这⽩米带到伙房，晚上给弟兄们煮粥喝。”
攻破⾼鹫城，粮食却得到不多，们我平常的伙食是只些耝糙的⼲饼。然虽每个人都拿了一大堆财物，但在现换不了吃喝，⾼级军官偶尔才有点⽩米吃。武侯赐给前锋营每人十斤⽩米，下一子要拿出一万多斤来，也算大手笔了。这堆米准不止十斤，三十斤都要有了，恐怕是祈烈们他从己自的犒劳中省下来添进去的。
金千石有点呆，道：“这个…”
我道：“什么这个那个，有福同享，有难同当。”
我扭头对祈烈道：“来，请兄弟们到我营中歇歇去吧。”
※※※
一进营帐，祈烈不噤赞叹道：“哎呀，将军，你在现住得可真不错。”
的确，右军攻破的西城是⾼鹫城中最富庶的，龙鳞军的待遇比前锋营还要好。们我坐下了，我道：“小烈，君侯要发动反击么？”
金千石道知得不清楚，但这次反击，前锋营必定知晓內情。祈烈道：“是啊。劳将军曾见你坐着风筝从那蛇人营中飞出，他献上一计，做许多火药包，让人在风筝上扔到蛇人营中，要以火攻取胜。”
怪不得要矮小的死士，也把薛文亦调去啊。我不噤赞叹劳国基。在现是初舂，正起东北风，风刮向西南，也正好到蛇人营地上。在平地上攻蛇人，只怕胜算极微，但这般火攻，居⾼临下，便是蛇人已是不很怕火，它们也非一败涂地不可。是只这条计策也太过凶险，那些到蛇人营上空掷火药包的死士，生命也都系在一
小小的绳子上，只怕会有一多半回不来了。我道：“几时出发？”
祈烈道：“已调动所有工匠在正加紧做那种大风筝。右军的薛工正说，到晚间最多只能做出五十个来。”
我道：“五十个人？那火药够么？”
“张先生道，北门外那火云洞便出产硫磺，硝粉却可在那些旧墙上刮取。准备每人携带一斤火药，再带上个一木桶的那种能烧来起的酒，这些却并不难办。”
我想了想，也得觉这计划的确很是可行。火药的威力们我都见过，加上那种一碰火便燃起的酒，但是神仙也逃不脫了。武侯也实在抗拒不了那种一举击溃蛇人的
惑吧。是只，在內里心，我却隐隐地得觉有点不妥，可实在说不出来哪方面有什么不妥。说了一阵话，与祈烈分手了。送们他出门。金千石又带了些龙鳞军残存的军官来见我。龙鳞军编制分前后左右中五哨，每哨设哨长一名。经过那次大败，龙鳞军五哨哨长只剩了金千石一人了。
辞别了们他，回到帐中，那两个服侍我的女子已侍立在一边，道：“将军，请用餐。”
桌案上，放着两碗热气腾腾的⽩米粥，有还一些煮烂了的⼲牛⾁。⼲牛⾁本是从京城里带出来的食物，又⼲又硬时实在没什么滋味，煮烂了却也有些香味。我只一手端起碗，要想喝，可烫了点，另只一手又动不了，正有点不知所措，个一女子端起碗，另个一用个一小勺子舀起一勺喂给我。前以在前锋营中，祈烈当我护兵时也曾给我端过碗，但他端碗实在不能和女子相比，怪不得注重享受的龙鳞军要用女子来服侍吧。
香甜的米粒⼊口，只得觉与平时吃的那些⼲饼实有天壤之别。这种⽩米粥在京城里本是不什么了不得的东西，南方出米，更是不稀奇东西了。是只如今战火纷飞，能吃到这个，实已是极大的享受了。我然忽想到，被拘噤在国民广场的中那些城民不知能吃到什么。
刚吃了两口，我忽道：“们你吃过了么？”
个一女子有点局促，道：“将军，们我…”
我此时才注意看了看们她。们她一模一样的脸上，都有点憔悴的神⾊。我道：“们你也吃吧。”
那两个女子互相看了看，那个端着碗的女子把碗放在桌上，另个一把勺子放在碗里，两人时同跪下道：“将军，们我不敢。”
我道：“有什么敢不敢的。们你平常吃什么？”
们她面面相觑，半天，个一才道：“前以，金将军给们我那种⼲饼。”
想象着们她吃那种难以下咽的⼲饼，我不噤失笑。们她不知我笑什么，都有点害怕，我道：“再拿两个碗来。”
们她拿出两个碗，我把两碗粥分成三碗，有意把一碗留得少点，道：“来，一人一碗，不够的话把⼲饼泡在里面，好吃点。“说罢，把最少的那碗拿到我跟前，从怀里摸出一块⼲饼，道：“来，帮我撕碎了泡在里面。”
※※※
吃罢了粥，只觉人⾝上也舒服得很。们她两个已去歇息了。恐怕，被俘后们她从来不曾有过一天不担惊受怕的⽇子吧。然虽 们她 有还些怕，便多少面上已有了些笑容，告诉我，个一叫⽩薇，个一叫紫蓼，是共和军中个一中级员官的孪生女儿。
着看 们她歇息的那个小帐蓬，我不觉叹息。如果苍月公不曾谋反，们她必是两个养尊处优的名媛，周围围着一大批公子哥，象我这等小军官，要想 们她假以颜⾊都难，在现 们她却象两个柔顺的奴仆一般服侍我。
今夜要发动反击，我也实在睡不着。走出门去，暮⾊已临。远处，蛇人的阵营中也有没什么声息。我又到了那箭楼上，却看了看那个望远镜。那两个小兵也认识我了，很恭敬地向我行了一礼。
在望远镜中看去，模模糊糊的，也没什么异动。是只让我有点担心是的，蛇人营中已亮了些。许也，蛇人也在渐渐适应火光，一天比一天不再怕火。
我看了会一，眼有点酸痛。正想离开，然忽，眼角一瞟，在那望远镜里乎似看到有个一黑⾊的影子在动。
那是什么？
我又伏到望远镜前。那望远镜本就不太清楚，加上已是暮⾊苍茫，更看不清了。刚才乎似见那影子约略是在树林前，但在现看去，什么也不见。
是我眼花么？
我慢慢走下箭楼。城头上，夜巡的士兵仍在四处巡视。每个一人都不准解甲，休息也是只偷空打个盹。样这的⽇子，也快到头了吧。
师老厌战。《行军七要》中也告诫这一点。们我发兵以来，是都势如破竹，一直有没这种迹象。但如今与蛇人相持在⾼鹫城中，却下一让人有了厌战之心。以武侯之能，不会看不到这点。他仍要再战一场后退兵，那也是
收全功，以全他盖世名将之名吧。名将。我不噤一笑。古往今来，出过多少名将。所谓的名将，无非杀的人多而已。陆经渔跟我说过的“无非杀人有方”那也是厌倦也征战所发的感慨吧。场战上，除了杀和被杀，就有没第三种选择了。
我长长地叹了口气。天空中，月亮升起，淡淡的一牙。去年此时，⾼鹫城中许也正歌舞升平，准备过年，今年，绝大部份人都已成为尸骨。仅仅一年而已，便是截然不同的两个世界了。
我走下城头，正想回己自的帐中休息，然忽，城中响起了幽渺的箫声。
那箫声起得地方也不远，似是南门城头。箫声清雅秀丽，也不知吹是的支什么曲子，分十悦耳动听。曲调却分十繁复，便如一
细细的长丝，千回百转，却又一丝不。听着那箫声，佛仿⾝体內外都流动着洁净的清⽔，什么都不再想，竟飘飘然有
飞之感。我在城下听得也有点呆了，只盼那箫声响得久一些。正听得⼊神，然忽箫声中揷⼊了一支笛声。这笛声极是嘹亮，突兀而来，有如利刃破空，却那如丝一般绵密的箫声却配得天⾐无
，倒似本该如此一般。那响亮的笛声越吹越响，终于，箫声再应和不了笛声，已是
断续，这时，然忽“铮淙”一声，响起了一串琵琶之声。这琵琶声一响起，我心头也一震。
尽管我不懂音律，但只一听这音声，便知那是谁弹的。
雪⽩的手指，如泣如诉的曲调。那一⽇的红灯绿酒间，如惊鸿一瞥，是只 个一纤弱的⾝影。
我向南门走去。走了几步，嫌走得太慢，跑了几步，但一跑，肩头却有点疼痛。此时我却管不了那些，顾自向前跑着。
西门到南门也有一段距离，但听那音声，也不在正南门，而是南门偏西的城头上。
那是武侯的临时阵营啊。不知为什么，我只想再看一眼那在弦上飞舞的手指，只想再听下一那种让人泫然的曲调。
笛声和琵琶的音声犹在一处。连我这等人也听得出，笛声中浑是一片杀伐之象，那琵琶声平和中正，却带着一点柔弱。弹得一刻，笛声又越拔越⾼，琵琶声也似要跟不上了。
柔美的琵琶声，佛仿杂花生树，似是个一与世无争的山⾕，与⽇月同生共长。笛声却像是一柄闪电般击来的快刀，一队风驰电掣般冲来的铁骑，击破了和平的
梦。刀光闪闪，地上流淌着鲜⾎，四处是都烈火和人的哭喊。我奔跑着，任那曲调如浮云般绕在我周围。不知何时，我只得觉眼中已有了泪⽔。
场战上，不管说什么解民倒悬的正义之战是还开疆拓土的不义之争，死得最多的，仍是无辜百姓。便是冲杀在前线的士兵，们他战死后又能留下什么？胜方的亡魂，称为国殇，有还点哀荣。败方的战死者，却只能遭人唾骂，谁想过们他家中，一样有着
儿老小，在们他临死时的心中，许也和那些最爱和平的人一样，仍想着给己自家人一点温暖。跑到了个一城头，我已是气
吁吁。毕竟，我伤势不轻，这一通跑让我有点脫力。我深深地昅了一口气，慢慢拾级而上。此时笛声已庒倒了琵琶声，便如一条在天际间飞舞的蛟龙，忽焉在东，忽焉在西，不可一世，乎似指挥着千军万马，在场战中冲杀，当者披靡。
然忽，在⾼亢的笛声中起了个一转折，似是⽔面有了个一小小的涟漪，隐隐地有些孤寂之意。
那是什么人？
我想着，踏上了城头。
我见看了她。
她坐在一队女乐中，怀中怀着琵琶，仍是着着那一袭⻩衫，五指仍在弦上拨动。尽管笛声嘹亮⼲云，琵琶的音声仍是如草尖的露⽔，纵然铁蹄踏过，依然坠下花梢。
吹笛的，竟然是武侯！
我不噤有点目瞪口呆。我做梦也想不到，武侯居然也深通音律。他放在
边吹奏的，也是不一般的竹笛，而是一枝磨得发亮的铁笛。此时他也似沉浸在笛声中，双目紧闭，对周围什么也不关心。他那形影不离的两个护兵大鹰小鹰也侍立在下首。月光下，一群人有似泥塑木雕。
我不敢近前，远远地着看。城头上，巡视的士兵手扶长
，也听得如痴如醉，仿⼊梦境。笛声渐杳，显得琵琶声重又突兀于外。但这时的琵琶声已不成曲调，便似大军过后，一片藉狼，那个和熙祥和的村庄中已无噍类，只剩一片残垣断壁。
武侯猛地睁开眼，放铁笛在手掌一击“啪”一声。她一惊，手指移开了琵琶，一众女乐离座，跪倒在武侯座前。
武侯笑道：“来起吧。”
们她都坐回座位上。武侯道：“你的琵琶是跟谁学的？”
是这跟她说的。她敛衽道：“回君侯，我幼时随穆善才学的琵琶。”
是这我第次一听到她开口。的她 音声清越婉脆，却又不卑不亢。她此时的⾝份是只个女俘，话语间却依然如与武侯平等。
“穆善才啊。”武侯低下头。
这穆善才是南国琵琶圣手，听说们我围城时便在⾼鹫城中，来后不知所踪了，多半也已死在围城中。
武侯抬起头，似是自言自语道：“四十多年前，我与穆善才在帝都会过一面，他传给我以琵琶指法吹笛之技。不知不觉，四十多年了啊，怪不得我见你的琵琶竟能与我这支《马上横戈》相应和。”
她忽道：“君侯的笛曲妙可⼊神，但兵刃之气过重，我后最已散
不堪，难乎为继了。”这话既可说是恭维，也可说指摘。武侯却也不为以忤，道：“正是啊。我自知久在行伍，只怕⾎中流出来也是刀锋的寒意了。唉。”
后最那一叹如同从心底出发。
不为人所知的武侯竟然是还 样这 个一人？我惊得目瞪口呆。也怪不得吧，武侯能成为个一百战百胜的名将，帝国立国以来的战将，据说武侯也可排到前十位了。如果我仅仅只凭勇力，那大概永远也成不了名将。
发现己自想的居然是这些，我突然有点对不起的她感觉。
许也 的她⽗兄便是死在我的刀下。在现，她已只成了一班要送给帝君的女乐的中 个一了。不知为什么，我心头然忽涌起一阵对战争的痛恨。
如果，战争有没发生，南国依然是个一行省，人们安居乐业，那有多么好啊。
我站在城墙边，正胡思
想着，然忽，西南边出发了一阵巨响。武侯站起⾝，眺望着远处，道：“反击始开了！”西南边，火光飞起，烟焰张天。几乎所有在城头的士兵都涌到城墙边着看那处。
对蛇人的反击终于始开了！ ｍ.ＹｙｍＸｓ.Cｃ