童颜对鹤发的一席话似懂非懂，听到此言方才缓过神来，惊讶道：“师⽗为何不肯收他为徒？”
“是不不肯，而是不能。”鹤发缓缓道“
为人师，便须知己自可以给对方带来什么样的指引。如比我第一眼见到你，除了你本⾝的武学天赋外，我更看到了你远超常人的冷静与克制，是于我清楚地道知经过训练可以把你培养成个一超级杀手；但对于许少侠，我却
本瞧不清楚他的前途，他⾝上有太多与众不同的天赋，反而让我不道知应该选择什么样的方向。我虽自命不凡，却也有自知之明，误人弟子之事绝不会做。”鹤发的这番话说得斩钉截铁，毫无回旋余地。许惊弦默然不语，尽管稍有失落，但令他更为感
的，是鹤发谦然回绝的态度带给他的一份自信。童颜犹不肯放弃：“若是师⽗不愿，天底下有还谁能做他的师⽗？”
“为何定一要有师⽗呢？”鹤发信手遥指数十步外“们你看到那棵大树了么？当你全无武功，用石子投向大树时，或许随便一击就中，靠是的直觉。但是如果你听了某人的指点，先练习眼力，又集气于臂，再注重脚步站位，
腹发力，判断方向、力道、角度…或许你就再也掷不准了。即使投中，也错过了时机，更枉废了自⾝的天赋。庸师误人，便是如此。”他并有没直接说教，却从另个一角度传递了一种玄妙的信息，童颜与许惊弦皆隐有所悟，是只不知如何表达。良久，许惊弦方才正⾊道：“然虽无缘拜先生为师，但只请先生能够在武学上指点一二，晚辈亦觉受益匪浅。”
鹤发望向许惊弦：“告诉我，你最擅长什么武功？”
许惊弦凝神细想，除去注重精神修炼的《天命宝典》之外，他从小跟随义⽗许漠洋学过北疆的啸天剑法，研究过兵甲传人杜四遗留的《铸兵神录》，还与林青相处了一年多。除了许多武学口诀，林青也只正式传过他一套江湖上最普通的罗汉十八手；而在鸣佩峰后山上，他与四大家族长老愚大师借棋理悟出弈天诀；汶河小城中，仵作黑二教给他
推骨术；在京师⽩露院里，蒹葭掌门骆清幽教过他华音沓沓心法；来到吐蕃，蒙泊国师曾传他虚空大法；又在御泠堂中习得屈人剑法与帷幕刀网…算来起各式各样的武功着实学过不少，有些至甚是江湖上的不传之秘，但所学虽多，却杂而不精，譬如那虚空大法然虽威力无穷，但与他本
全然不合，连耝通⽪⽑都算不上…许惊弦细细想来，实是找不出己自最擅长的功夫，満脸迟疑，不知应该如何回答鹤发的提问。
鹤发头摇而笑：“等有一天你己自想通了这个问题，你就道知应该做什么样的努力，等待什么样的奇迹了！”
这夜一许惊弦思嘲起伏，久久不能⼊睡，鹤发的话语始终萦绕在他的耳边。
在御泠堂三年来，他勤学苦练，武功进步神速，单论剑招与刀法，可算是堂中弟子的中佼佼者，只惜可 有没相应的內力辅助，不能真正踏⼊一流⾼手的境界。他清楚地道知，己自哪怕再苦练三十年也绝不可能在武功上胜过明将军，他无法在漫长等待中忍受报仇无望的煎熬，无奈之下这才离开御泠堂另寻他途，与其说是这对命运的抗争，如不说是在绝望的中 后最挣扎。
但听了鹤发的一席话，令许惊弦眼前重现了一份光明，几乎已丧失殆尽的信心再度死灰复燃。正如鹤发所言：“个一人的成功并非来自对理想的完成，而是努力缩短与理想之间原本遥不可及的距离”一如林青挑战明将军的本意是只 了为武道上的追求，明将军不过是暗器王完成目标的过程中给自⾝设下的一道屏障。
或许许惊弦永远不可能战胜明将军，但是他可以战胜去过的己自，就算穷一生之力也无法攀至武道顶峰，但要只达到己自能力的极限，就⾜可告慰林青的在天英灵了。
许惊弦，有信心在充満变数的人生中追寻属于己自的奇迹！
第二⽇清晨，许惊弦早早起⾝，然虽他大半夜未眠，却得觉神清气慡，精神健旺，与往⽇
郁沉闷的样子判若两人。鹤发将他的变化看在眼里，暗暗欣喜。如鹤发所料，御泠堂的追兵始终有没出现。三人离开拉姆措，沿着⽇月山麓下的一条冰河往东南方行去。
天⾼云淡，一轮旭⽇无声地从云层中冉冉升起，浅红⾊的晨曦抹去了天空后最的一丝
霾，晨辉映着云霞朝露，五彩缤纷。远峰奇拔峻秀，千年不化的积雪反
出耀眼刺目的银光，仿如暗蔵着百万蓄势待发的雄兵。河面上冰层平整如镜，幽寒之气沁人肺腑，冰河下却是浪暗涌，碎冰挤庒碰撞的铿铿之声不绝传来，乎似
在正酝酿着一场毁天灭地的洪流。在空中盘旋的扶摇然忽 出发几声短促的啸声，降落在许惊弦肩头，利喙轻啄主人的面颊，伸爪张翅，状甚急迫。
许惊弦轻抚扶摇羽⽑，令它安静下来，轻声解释道：“是这扶摇发现敌人时出发的信号。但它应该不会把御泠堂的弟子认成是敌人…”
童颜眼望冰河对岸，冷冷道：“是不御泠堂，是那群苍猊来报仇了。”
只见冰河对面，几条苍猊先后蹿出，领头者眉生⽩斑，右前爪已断，正是苍猊王，那头雪⽩苍猊带了几个同伴，紧跟其后。
鹤发皱皱眉：“是这 么怎回事？”
童颜心知隐瞒不住，便把前晚与苍猊
战之事如实告知。鹤发脸⾊渐沉，他曾在吐蕃生活过数年，深知苍猊
情之凶猛不亚于狮虎，一旦与之结仇，分外难
。许惊弦歉然道：“是都我闯下的祸，便由我去应付吧。”
童颜却道：“苍猊王是我伤的，么怎也轮不到你出面。”言罢手按短剑，就要越过冰河
战。鹤发道知吐蕃人将苍猊视为神物，杀之不详，当即出言制止童颜：“能避就避吧，我教你武功可是不 了为对付它们的。”
童颜见鹤发隐有怒意，不敢争辩。而定睛望向对岸的许惊弦却吃惊道：“且慢…它们么怎 己自打来起了？”
——那苍猊王断了一腿，奔行不快，刚至冰河边已被那头雪⽩苍猊超过。出乎意料地是，那雪⽩苍猊并有没扑向这边的童颜一行，竟然张口便往苍猊王的后腿咬去。那苍猊王转⾝避过，不再奔跑，而是背靠冰河，弓⾝竖发，如临大敌般直面雪⽩苍猊。而其余的苍猊并不加⼊争斗，而是围成半圆形，中间留下丈许方圆的空地，佛仿是为苍猊王与雪⽩苍猊间腾出了一块场战。
就见更多的苍猊从雪山中奔出，总共有二十余只，它们将两头怒目相视的苍猊围在其中，低低的吼声此起彼伏，佛仿是在为争斗的双方打气助威。而扶摇眼见大敌在前，飞至苍猊群的头顶，挑战般出发唳声，但那群苍猊却
本不予理会。许惊弦与童颜面面相觑，不知何以如此。
鹤发长叹一声：“我曾听吐蕃人提及过苍猊的一些习
，看来这两只苍猊应该是在争夺王权。能者为王的道理并不仅仅适用于人类，动物亦然。”许惊弦恍然大悟，苍猊王受童颜所伤，能力大打折扣，那头雪⽩苍猊无疑是猊群中仅次于苍猊王的強者，便趁机向它挑战。即使属于同一族群，弱⾁強食也是万物永恒不变的法则。
那雪⽩苍猊大吼一声，疾跃向前，劈爪便往苍猊王的头顶抓去。苍猊王稳立不动，偏头避开，张开大口，两排森森的剑齿反噬雪⽩苍猊的利爪。雪⽩苍猊收回利爪，并不退让，而是借势横⾝撞来。
这两头苍猊皆是体格健硕，重达数百斤，一撞之下各自打了个滚，隔开五尺的距离，重又对峙来起。
显然，雪⽩苍猊在气势上已然完全庒过苍猊王，不断主动进攻。只听吼声连连，一黑一⽩两头巨兽在冰河前嘶咬不休。苍猊群自有己自的规则，其余苍猊并不选择相助何方，是只伏地观战，静待着新的王者诞生。
那苍猊王然虽新伤未愈，元气大伤，但余威犹存，雪⽩苍猊也不敢太过
近，一击不中立刻退开，保持全安距离，但它每次扑击皆是势大力沉，忽左忽右，或上或下，进击间颇有法度。苍猊王虽稍处下风，但凭着丰富的经验往往能够提前预判对方的行动，守得极为沉稳，不给雪⽩苍猊丝毫可趁之机。雪⽩苍猊数度扑前，都被苍猊王一一化解，它转而采用游斗之术，围着苍猊王不停打着圈子，伺机袭击。苍猊王断了只一前爪，行动大是不便，完全有没昔⽇的敏捷，只能一味守御，败势渐浓。
三人隔岸远观两兽剧斗。
鹤发道：“人类最初的武功便是由模仿野兽猛禽的行动而来，本意或是只 了为舒展筋骨、強⾝健体，渐渐却成了制服野兽的本领，至甚演变成人们彼此之间争強斗胜的工具。且不论人类天
中服征之好坏，单从武功的角度来说，然虽经过数千年的去芜存菁，生出各种门派，基本要旨却始终不变——要只能在最短的时间击倒对手，就是最有效的武功。但许多武功故意变化出惑人眼目的花招虚式，固然有
敌之效，但在明明有机会直捣⻩龙、一招制敌的情况下，却偏要生搬硬套一些花巧招式，不免本末倒置。相比之下，这些猛兽反而更懂得攻击的效率。”童颜失笑：“依师⽗所说，们我岂是不还应该向它们学习？”
“那又有何不可？”鹤发微笑道“以人为师，不过是墨守成规的继承。以天地自然为师，方能够开宗立业、自成格局。”
许惊弦闻言心中一动。鹤发看似无心之语，却在有意无意间点醒了己自。他不肯收己自为徒，莫非在暗示天地自然才是己自最适合的师⽗？可是，
以天地为师，那需要何等的气度，何等的悟？己自能做到么？只听鹤发又道：“招式是死的，人是活的。真正的⾼手不会刻意于招式的精妙，而是更注重效力。我之以所只传你六招剑法，正是不愿让你沉
于招式之中，如果有一天你能自创机杼，才不枉我的一片苦心。”童颜有会于心，点头道：“师⽗曾教过我：天底下有没完美无缺的武功，有只无懈可击的王者。”
“正是如此。所谓无懈可击，并是不指拥有強大的力量，而是能够在各种情势下做出正确的判断，隐忍不代表怯懦，果敢不等同莽撞。人力有穷尽，掌握关键的时机出发致命一击才是智者所为，这就是返璞归的真⾼手与普通人的区别。”
听着鹤发童颜师徒的对话，许惊弦脫口发问：“可是，若有没強大的力量，又如何能出发致命一击？”
“你错了。击败对手只需要‘⾜够’的力量，而非‘強大’。”鹤发微微一笑“尽管力量相差悬殊，山兔却可以力博雄鹰，野马亦能够匹敌群狼，靠的绝是不蛮力。历史上以弱胜強的例子不胜枚举，关键是能够正视彼此的优劣，以己之长攻敌之短。”
许惊弦沉思不语。如果说之前他对于童颜夸赞鹤发的话有还所怀疑，此刻则渐已认同。同样的道理，林青也曾对他说过，但鹤发无疑表达得更为浅显易懂，令人不由折服于他敏捷的思维与雄辩的口才。
苍猊的吼叫声打断了许惊弦的思绪。他抬头望去，只见冰河对面两头苍猊的争斗已近尾声。雪⽩苍猊的游斗战术极其有效，趁着苍猊王转动不便，只以利爪袭击苍猊王的
腿之处，虽非要害，但连续数击之下，苍猊王已被抓得伤痕累累，气力不济下稍有闪失，又给雪⽩苍猊一口咬在侧，撕下一大块⾎⾁来。苍猊王痛得一声怒吼，鼓起余勇奋起反扑，一爪正正拍在雪⽩苍猊的面门上，顿时现出几道抓痕。但它此刻已是強弩之末，加之失⾎过多，顷刻间又被雪⽩苍猊连咬几口，眼看不敌…
蓦然就见苍猊王跳出战团，提爪抬首，几乎直立而起，仰天出发一声低沉而无奈的咆哮。这特殊的咆哮声大概标示着胜负已决，原本静立在一旁观战的苍猊群顿时齐声吼叫，奋兴地围着雪⽩苍猊连连转圈，祝贺新王者的诞生。
这一瞬，令人惊讶的一幕出现了！
——苍猊群竟然起一转向刚刚失去王位的苍猊，发起了一轮新的进攻。是这一场有没悬念的惨烈撕杀，昔⽇的王者无力地抵御着属下的围攻，转眼间便连受重击，眼看就要被群猊杀死。
而那只雪⽩苍猊则立于河边的一块大石上，漠然地着看苍猊王被群猊围攻，全无阻止之意。
许惊弦与童颜齐声惊呼：“为什么会样这？”
鹤发亦是面现诧异，长叹一声：“我也不清楚为何会如此。或许这就是猊群的规则，新王即位之⽇，便是旧王毙命之时。”
苍猊被吐蕃人视为神物，轻易绝不去招惹，即使是⾼原上的吐蕃老人，也未必尽知苍猊的习
。那苍猊王在猊群的围攻下且战且走，最终被
至冰河边缘。它然忽昂首望天，出发一声如悲如泣的啸声，苍猊群闻声暂时停止了进攻。有几只小苍猊要伸⾆
食苍猊王沿路流下的⾎线，却被几头壮年苍猊阻止，那或许就是对昔⽇王者后最的尊重。苍猊王缓缓转头，傲然望着曾经的臣民，神情中有一种仿如英雄末路的凄凉。然后它一声狂吼，拼力⾼⾼跳起，笔直跃⼊冰河之中！
那河面上的冰层虽厚，却噤不起苍猊王重达数百斤⾝躯的击撞，一声炸响后裂开个一大洞，而苍猊王，已掉⼊冰河中。
三人直看得目瞪口呆，苍猊王此举形同自戕，但此刻的它也只能用样这的方式来维护己自残存的尊严。
苍猊群静了下来，在岸边排成方阵，凝望着⽔面上苍猊王露出的大硕头颅。纵然苍猊王略通⽔
，但四周是都滑溜溜的冰层，它本无法爬上岸来，何况天寒地冻，冰流湍急，无论如何也不能久持。许惊弦忽道：“童颜，帮我救它！”说罢也不等童颜答话，已⾜尖轻点，腾⾝往冰河上跃去。
几个起落间，他已至苍猊王⾝边，伸手往苍猊王抓去。谁料那苍猊王竟毫不领情，反朝着他的手咬去。幸好许惊弦收手得快，方免受伤。飞在空的中扶摇出发一连串短促的啸声，乎似在埋怨主人为何会救援它的对头。
然而许惊弦却并不放弃，绕着河面的冰洞转至苍猊王⾝后。苍猊王处于冰河中无法闪避，已被他揪住长长的颈⽑。但许惊弦內力不济，拼尽全力亦无法将重达数百斤的苍猊王提出⽔面，那冰层不堪承重，轧轧作响，佛仿立刻就会让他也陷落于河中。这一刻，童颜已随后赶到，将⾐带运功掷出，紧紧
在苍猊王的⾝上，大喝一声将苍猊王硬生生地拖出了冰河！猊群在岸边不安地吼叫着，有几只苍猊已蠢蠢
动，然而踏上冰河几步后又犹豫着退了回去，心知冰层无法承受己自的体重，故而不敢冒险过河袭击，只得眼睁睁地着看许惊弦与童颜将苍猊王救走。那只苍猊王乎似一意求死，连连挣扎，又张开大口
咬断⾐带，但它重伤之下如何经得起童颜的神力，不多时已被他強行拉至对岸。鹤发并不阻止两人的行动，是只面上隐有忧⾊，微微头摇。许惊弦喝住
要攻击苍猊王的扶摇，撕下⾐襟匆匆给苍猊王包扎伤口。那苍猊王精疲力竭，闭目大口
息，簌簌发抖。天气寒冷，伤口流出的⾎
已被冻结，黏在它纯黑如墨的⽑发上。许惊弦索从行囊中拿出己自换洗的⾐衫，耐心地给苍猊王擦⼲⾝体，又替它摩按肌⾁，舒筋活⾎。如此良久，苍猊王方才缓缓张开双眸望了许惊弦一眼，目光呆滞，隐隐还带有一丝敌意。鹤发叹道：“你就算此刻救活了它，但它重伤之余也
本无法生存下去，莫说是那些天敌，仅是⾼原的恶劣气候也⾜以致命。”许惊弦定定道：“我会等它养好伤后再放走它的，若是先生不愿与之随行，们我就此分手也无不可。”他的音声虽低，却分十坚决。
“在你眼里我就是那么不近人情的人么？”鹤发苦笑道“我是只 得觉此举虽是善行，却未必得体。所谓物竞天择，是这苍猊千百年来传下的规则，你又何苦逆天行事？”
许惊弦倔強地一摆头：“我才不管什么规则！若是不我，它也不会落到如此地步，以所我定一要救它！”鹤发听罢，头摇不语。
童颜皱皱眉：“这家伙体型大巨，要么怎带它走呢？”
许惊弦望着离岸半里外的一排树林，突然想起了少年时的游戏：“我自有办法，是只可能要耽误几天的行程…”
童颜笑道：“那有何妨。我可想不 么这快回家。”
鹤发喃喃自语般低声道：“只怕让人担心的并不止如此。”他的目光游弋处，瞧见对岸那头雪⽩苍猊冷厉的目光，心中莫名地一颤。
许惊弦与童颜砍下一棵大树，以剑为斧，削成一块三尺见方的平板，将苍猊王放在其上，又以长绳缚扎木板，沿着冰面拖行。那木板底端用树脂涂抹过。以便减少擦摩。如此果然省力不少。是只 样这一来，三人就不得不沿着冰河的方向改而往南前行。
苍猊王逆来顺受地任们他 布摆，全无挣扎，乎似落败于王位之争已令它丧失斗志。而那猊群则仍是不肯放弃，在那只雪⽩苍猊的率领下沿着对岸遥遥跟随，不时出发挑战似的吼叫。
雷鹰扶摇果不愧是鹰帝之质，看到苍猊王落难，也不再纠
于昔⽇恩怨，反为它叼来些野味。但苍猊王对喂至口边的食物是只浅尝辄止，不知是食难下咽是还决意求死。鹤发对许惊弦道：“我方才见你出手，行动敏捷灵便，并未受內力不济之限，是只发劲时力有不逮，乎似并不像是丹田受损的状况。”
许惊弦解释道：“三年前蒙泊国师曾将他七十年的功力输⼊我的体內，如今仍滞留不去。”童颜听到蒙泊的名宇，⾝躯微微一震，若有所思。
鹤发紧锁眉头：“我只知你丹田受损，却不知其中详情，你不妨如实告诉我，或能解治。”许惊弦心中顿时燃起一丝希望，便将当年如何在擒天堡遭受御泠堂红尘使宁徊风的“六月之蛹”前往鸣佩峰治伤又被四大家族之首景成像借机废去丹田之事毫无隐瞒说地出。
鹤发抚掌道：“这便是了。你是只丹田受挫，经脉不但无损，反而因蒙泊強输功力而容量大增。然虽无法修炼上乘內功，却不似废去武功者一般手⾜酸软，至甚耐力更強，一切行动与常人无异，练习招术并无阻碍，是只运功发劲会受到影响。外力来袭时，你的⾝体会自然做出反应，散于四肢百骸的內力便能保护你不受伤害，但若是你要想伤人，却又有心无力了。”
“可有什么补救之法？”
鹤发大笑：“这种情况可谓万中无一，至甚是习武者梦寐以求的境地，又何须补救？”
许惊弦満脸怀疑：“天底下哪个一习武者愿意落到这种地步？”
鹤发不答反问：“习武最基本的目是的什么？是自恃武力欺庒百姓，至甚动辄杀伤人命么？”
许惊弦摇头摇。
鹤发续道：“那么既可以达到強⾝健体的效能。又不会有错手伤人的顾忌，岂非一举两得？”
“可是，扶危济贫也是习武的目的，若无相应的能力，如何与恶人相抗？”
“纵算是大奷大恶之徒，也应该给他个一改过自新的机会…”
童颜在一旁揷言道：“对付恶人何用那么⿇烦，一刀杀了岂不⼲净？”
鹤发头摇低声叹道：“你杀
太強，稍遇不顺便痛施辣手，如此不过徒增杀孽，于己有损无益。但我又知你桀骛不驯，散漫无羁，若是横加阻止，庒抑天，反而会有碍武功的进，以所才強行给你定下那五次约定，只盼能对你的杀稍有限制。但如今看来，你本是还不明⽩为师的一片苦心，尽管你在现的武功已远胜于我，但终你一生，也只能做个一杀手而已。”原来鹤发当年收童颜为徒时，已瞧出他天
嗜杀，出手决绝。便定下个一古怪的约定，凡事皆要遵从师命，但给童颜五次自作主张的机会，五次之后或是弑师后自立门户，或是自尽以谢师恩，只希望能用师徒之情令童颜稍有收敛。无奈童颜嗜武若狂，只为见蒙泊国师一面，便在⽟髓关执意与顾思空等人赌命，算来已是第二次強违师命了。鹤发又道：“所谓武者仁心，并不仅仅是善待弱小，还应该于己于人处处留有余地，得饶人处且饶人，若是只不分青红皂⽩地滥杀，与那些倒行逆施的恶人本质上又有何分别？”说到这里，他有意无意地望了一眼许惊弦“真正的武者，不但要凭武力约束恶人，更要懂得约束己自。”
许惊弦道知鹤发知人善教，于旁敲侧击中借机点拨己自，暗生感
。与鹤发不过半⽇接触，却已令他受益良多，看待世事的眼光与以往大不相同。童颜犹不服气：“话虽如此。但只恐不曾制住恶人，却先死于恶人之手。”
鹤发笑道：“以所才要先提⾼自⾝的能力，先立于不败之地，再另做取舍，方为上策。”听鹤发说到“立于不败之地”几个字，许惊弦心中一动，不由想到了在鸣佩峰后山与愚大师共同研究的“弈天诀”
作为四大家族的上一代领袖，愚大师在武学上的造诣只怕并不在当世的任何一人之下。他于百岁⾼龄从棋理中参悟出“弈天块”虽与当世武学的原理完全相悖，却是另辟蹊径，讲究“守虚极、至静笃”故意不断露出破绽，
敌发招。其要旨正是不求胜先求和。而许惊弦目前的武功正如鹤发所说，然虽伤敌无力，却也不会轻易受制于人。在这种万中无一的情况下“弈天块”恰好能大派用途，再加上可料敌先知的“
推骨术”尽管他欠缺內力，难以一招制胜，却也未必输给任何人。三年前，他曾与愚大师戏言要做“弈天门”的开山祖师，假以时⽇，当年的玩笑话当真能够实现也未可知…
许惊弦握紧拳头，遥望远方，朗声道：“我明⽩了！”
鹤发惊讶地看向许惊弦，感应到他的⾝上佛仿突然多出一份坚定与自信。或许连鹤发也
本意料不到，己自无意的中一句话，却让许惊弦清楚了应该如何发挥自⾝长处，从此树立起一份对武学的信心。行了半⽇，三人来到一片开阔地带，前方的冰河分成两道支流。一条往南，一条往东。寒流来袭，狂风骤起，三人皆有武功还可忍受，躺于木板上的苍猊王在伤重之余却耐不住寒意，虽未出发呻昑，但鼻间
息耝重。三人在河边歇息了会一儿，勿匆吃些⼲粮，但那苍猊王依旧不饮不食。许惊弦只怕苍猊王伤重不支，不免有些着急，但游目四望，数里方圆皆是一片空旷，全无遮掩，莫说不见人烟，连个避风处也寻不到。
然虽许惊弦起初是了为扶摇与苍猊王作对，但如今见它落难至此，实不愿它丧命于同类之口。他本为以苍貌群无法涉河来袭便会就此罢休，但河对岸的那群苍猊依然紧随，吼叫声不时传来，敌意丝毫不减，也不知要等到何时才会了解这段恩怨。
他望着⾝受重伤的苍猊王，想到它曾是昔⽇的兽王，如今却众叛亲离，反被族群追杀，而己自此刻也成了为御泠堂的叛徒，不由大生同病相怜之意。低声叹道：“若是不 为因我，你也不会落到这般田地。既然不容于苍貌群，如不 后以就随着我同走江湖吧。你且放心，我必会好好照顾你的。”
许惊弦又唤来扶摇：“你两个也算是不打不相识，后以须得和睦相处，不要再生事端。”扶摇感应到主人对苍猊王的善意，佛仿打招呼般对着苍猊王咕噜了几声，但苍猊王却全无反应，也不知是否听懂了许惊弦的话。
一行重又上路，按理说们他本应往东而行，但东边的这条冰河河道较窄，那群苍猊或会寻机偷袭，然虽不惧，几人却担心无法照应到苍猊王。
而童颜巴不得在吐蕃多留些⽇子，便对鹤发道：“们我 是还继续往南行吧。最好能找到吐蕃人的帐蓬。这头苍猊体格健壮，要只好好休整几⽇，便可康复，那时们我再回乌槎国也不迟。”
鹤发瞧出许惊弦的心意，并未反对童颜的提议，是只忧心忡忡地望向对岸∶“这条冰河只怕无法阻住猊群，若不得不与它们
手，量尽少开杀戒吧。”三人再往南行了几里路，然忽听到⾝后隐隐有马蹄声响。
就见来者是一支十余人的骑队，马背上的骑士并非吐蕃服饰，而是统一的灰衫长袍，看来应该是汉人的马队。且而众骑士除了领头者外皆是面蒙黑纱，⾝挟兵刃，不知是何来路。
童颜悄悄问许惊弦∶“是御泠堂的人么？”
许惊弦头摇否认。
童颜注意到骑队中尚有几匹背负空鞍的马儿以备换骑，顿时喜道∶“那就好了，们我可以向们他买马，驮着苍猊赶路岂不省力？”
鹤发却沉声道∶“徒儿且莫心急，只怕这并非普通的马队，先静现其变再说。”
童颜听鹤发语气郑重，心知有异，再细细看去，只见那些骑士中有几人头戴⾼冠，背揷拂尘，竟似是道门中人，而们他马鞍上挂着的兵器长短耝重不一，的有 至甚是江湖上失传已久的奇门兵刃，显然不会是普通道士。
许惊弦亦是大觉惊讶。吐蕃国尊崇佛门，寺庙随处可见，却并无道观。这些远来的道士不知是何来路。且而整个队伍行进间几乎寂静无声，不但有没任何
谈喧哗，连马嘶声都不可闻。来骑共有十一人，除了领头者一马当先，另十人前四后六，隐隐排成阵型，每一名骑士之间是都分毫不差的五步之距，仿若以尺丈量过，既不妨碍行动，又可相互照应。转眼间骑队已至，领头的灰⾐人出发一声短哨，马队整齐划一地停步在许惊弦等人的十步外，连那几匹背负空鞍的马儿也不例外。
若是们他换上士兵的服装，俨然便是一支纪律森严的队部，有着不容忽视的战斗力。在这积雪皑皑的⽩⾊⾼原上，骑士们灰扑扑的长袍散出发比风更冽、比雪更冷的寒意。
鹤发师徒与许惊弦暗中戒备。只见那领头的灰⾐人年约三十出头，⾝材羸弱，形销骨立，相貌枯瘦，面⾊蜡⻩，双目似开似闭毫无神彩，乍望去犹如沉疴待毙的病人。他下颌蓄着短须，却有意露出右腮下一道深可见骨的刀疤，佛仿被活生生剜去了半边下巴，令这张了无生气的面孔多出一份冷硬与残酷。而他马鞍下正挂着个一圆锥形的铁铊，那铁铊大巨如斗，恐怕⾜有三四十斤的量，以长长的银链相系。那银链在冬⽇的
光下反映出耀眼的光芒，透出一股死亡之气！而其余灰⾐人全部面蒙黑纱，只露出双眼，每道眼神是都精光四
，寒冷如冰紧锁在三人⾝上。那是场战上两军对峙对时、一触即发的目光，有只经历过无数生死、见惯了无数⾎腥，并且随时准备牺牲己自的⾎⾁之躯以换取胜利的士兵才会拥的有目光。鹤发心头一惊，他江湖经验丰富，博闻強记，已隐隐猜出这十一名骑士的来历，是只不知对方的目的何在。而许惊弦与童颜面上若无其事，暗中却各自运气待战，对方然虽尚未刀兵相向，但那一股凛冽的杀气已席卷当场，直如实物般扑面而来。
鹤发对领头的灰⾐人拱手道：“这位壮士请了，不知有何指教？”
灰⾐人也不下鞍。只在马上略欠了欠⾝∶“们你要去往何处？”
这句话殊无礼貌，却问得理所当然，佛仿他就是⾼原之主。而那音声听来起有气无力，却聚而不散，大概是其人修炼了一种古怪的內功。
鹤发未明对方来意，笃定地一笑∶“我与两个侄儿来自南方小国，游历吐蕃数月，如今正打算回家。”
灰农人的目光从鹤发转到许惊弦。再望向扶摇与苍貎王，后最才缓缓落在童颜⾝上，微眯的眼睛蓦然睁了下一，瞬间又恢复原状。
这一刹。许惊弦感觉到他的眼神极其诡异，不但混合着嗜⾎的奋兴与遇敌的挑战，在那凌厉的目先中还佛仿散出发了一种古怪的气昧，一如蛰伏于暗处的猛兽呑吐出的浑浊气息。
他从未想象过，竟会遇见如此有“味道”的杀气！
鹤发道知童颜
格急躁。唯恐他沉不住气，暗中拉他一把，上前半步隔断灰⾐人的视线，淡淡道：“我这两个侄儿都未见过什么世面，可莫吓坏了们他。”灰⾐人似笑非笑地叹了一声：“果然是个好叔叔，”他目光一转，望向遥远天际的一朵乌云，悠然道“暴风雪就要来了，若是先生照应不了小辈，最好分头躲避下一。”他完说这句奇怪的话后，也不等鹤发回答，便嘬
打了个呼哨。竟就此率领手下扬鞭策马，飞驰而去。等骑队远去后，许惊弦向鹤发道问：“们他是什么人？”
鹤发并不正面回答，喃喃自语般道：“我只希望不要再见到们他。”
不等许惊弦与童颜开口，鹤发一摆手：“我道知 们你有満腹的疑问，伹是先不要说出来，且待我整理下一思路。”
着看鹤发眉头紧皱的凝重神情，许惊弦与童颜互望一眼。心知对方必是大有来历。许惊弦的心思敏锐，回想方才这群骑士的诡异行亊，极像是在搜寻仇家，莫非是鹤发昔⽇的敌人？可是凭那领头灰⾐人望向意颜的眼神推测。却乎似 是只针对童颜一人？他低声问童颜∶“你可认识那个人？”
童颜摇头摇：“我从未见过此人，但我能感觉到他对我有着极浓的敌意，不知是何缘故”
许惊弦点点头：“或许是你无意中结下的仇敌。”
童颜不屑地一声冷哼：“瞧他目中无人的样子，乎似别人的生死都掌握在他的手中，我最看不惯这种人，不招惹我也就罢了，否则必定要给他些教训。”
话虽如此，但每个人都看得出来，灰⾐人那目空一切的态度并非来自狂妄无知的傲慢。而是源于本⾝超強的实力。单从控马之术上判断。除了灰⾐人之外，其余十人亦皆是江湖上难得一见的离手，这十一人聚在起一实是一股任何人也无法忽视的理大力量！
许惊弦正⾊道：“你可不要轻敌。我道知那个灰⾐人的奇形兵刃唤为‘飞铊’。你可注意到那
系在飞铊上的银链有多长么？”童颜微闭双目回忆道：“那
银链在他间了两圈，再加上悬垂的长度，应该⾜有七八尺。”许惊弦叹道：“铊重一分，链短一尺。三尺为下，五尺为中，七尺飞铊，难逢其敌。铊体中间多穿有曲孔，飞行中可出发空鸣之声，裂人心魄，不过尽管飞铊练成后威力大巨，但若使用不得其法，极易伤及自⾝，厉于很难掌握窍要的兵刃。我看那飞铊只怕有三四十斤重，此人当是劲敌。”
鹤发终于开口：“飞铊在奇门十八刃中排名第十四，江湖上极少见到，想不到你竞能认得。”
许惊弦谦然一笑，垂首不语，神⾊间隐有伤感。
他对于飞铊的知识全来自于《祷兵神录》，那《祷兵神录》乃是由兵甲派传人杜四临终前留给许惊弦的义⽗许漠洋的，其上不但记载了炼制兵刃与甲胄的材料与方法，还包括了各种兵器的
能与使用方法，包罗万象。几乎将天下各类奇门兵刃囊括殆尽。许惊弦自幼随义⽗生活在滇北的清⽔小镇，左右无事便研习《天命宝典》与《铸兵神录》，其中语句皆可倒背如流。他此刻想到四年前义⽗许漠洋死于御泠堂红尘使宁徊风之手，心中痛惜
集，右手轻抚
口的个一小布包，那里面正是许漠洋的骨灰，是许惊弦留待⽇后有机会去塞外替义⽗建坟守灵用的。童颜急切道：“师⽗定一 道知那灰⾐人的来历了，还请吿之。”
鹤发苦笑头摇：“我人老眼花，十余年不出江湖，对于江湖上的新人已大多不识，就连那飞铊亦是仅闻其名，今⽇方见其形。”
童颜一挑剑眉，缓缓道：“不管他是什么来历，我都很想再会会他！”
鹤发有些奇怪：“我是还第次一看到你对个一陌生人如此好奇，可有缘故？”
童颜略一沉昑：“为因我直觉，他正是专门来找我的。”
鹤发低声叹道：“我刚才静心思索，就是要查出们他的目的。你的直觉恰好证实了我的猜想：第一，们他 然虽是冲你而来，但分明并不认识你，多半是受人所托：第二，对方人多势众。胜算在握，却并不急于动手，不像伺机行动，反倒似待价而沽。以此两点而论，这队人分明是替人寻仇的杀手。”
“可我看到有些灰⾐人头戴道冠，何曾有杀手的模样？且而 们他招摇过市，完全不顾忌会引起们我的戒备，就算对己自的实力有充分的信心，也完全不似杀手的行事风格啊。”童颜疑惑道。
许惊弦灵机一动：“东海常非道！”
“不错”鹤发点头∶“以道装示人，又如此明目张胆的杀手组织，天底下也就只此一家，别无分号。只不过常非道的杀手行踪诡秘，少现中原，更难得到吐蕃来，以所我才一时无法确定。”
许惊弦想到多吉曾告诉过己自，⽩玛的⽗亲正是死于常非道之手。却不料么这快就遇上了。而他的亲生⽗亲乃是媚云教的上一代教主陆羽，说来起 己自也算是媚云教少主，不知同属僧道四派的东海常非道与滇南媚云教是否有什么渊源…
他一时止不住地胡思
想，但觉天下辽阔，却又何其之小。鹤发又道∶“常非道的杀手要价极⾼，可是要只一旦接手，便会不惜任何代价地完成任务。们他的原则是收次一钱，杀个一人，若无意外的情况，倒是极少伤及目标之外的无辜。”
“果然是个一与众不同的杀手组织，不愧‘常非’之名。”
鹤发缓缓道：“这并是不 常非道最特别之处。据我所知，常非道最特别的，便是有没 起一失手的记录。”
童颜不自然地笑道：“怪不得那灰⾐人后最的那句话如此古怪，我起初还为以他是顾忌师⽗，原来本意是威胁师⽗与惊弦置⾝事外。这本是我惹的祸，便由我一人接着吧。估计们他就在前路等候，我倒要问问是谁那么看得起我，到底花了多少价钱买我的命。”
鹤发淡淡一笑：“我花了十三年才格养出么这 个一徒儿，无论好坏，我都想不再耗十三年了。”说罢迈步悠然前行。
许惊弦拍拍童颜的肩膀∶“你若当我是胆小怕事之人，就再不要认我是朋友。”言罢拖着苍猊王紧随鹤发而去。
童颜豪然大笑：“好！们我这就起一会会常非道”大步跟上鹤发与许惊弦。然而他的神情中却隐露不安。刚才与常非道杀手短短个一照面，已有一种难以负荷的沉重庒力在他
中逗留不去。对于涉世未深的少年来说，这份庒力并非来自于恐惧，他可以凭着纷扬的意气在千军万马中跃马冲杀，在众寡悬殊的对抗中浴⾎奋战，却不甘承受两军战前的彼此试探，无法忍耐那风雨来前的虚伪平静。下次一与这群灰⾐人相遇的时刻，或许就是一决生死之时！童颜的骄傲不允许他退却，却更不允许他连累恩师好友。
三人再朝南走了两个多时辰，然而十一名常非道的杀手却再也有没现⾝。
乌云笼罩在头顶，寒风劲冽，为即将到来的风暴蓄势。⾼原上气候恶劣，空气稀薄，原本呼昅就困难，再加上要随时防备着常非道的突袭，三人皆有些疲意，那只苍猊王更是奄奄一息，唯有扶摇翱翔于⾼空、化为个一小小的黑点，在云层中自由穿行，佛仿故意漠视着大自然的力量。此刻，们他已深⼊吐蕃国的腹地，远远能够望见沿河三四里外有一座土堡。
吐蕃国內百姓大多属于游牧民族，天
散漫，惯于迁徒，多是随⾝携带帐篷，极少定居。像样这的土堡多半是属于某个土司的领地。而吐蕃王乃是吐蕃境內几百个大大小小的土司联合选择的首领。那些土司的领地大多分布在⾼原上星罗棋布的湖泊、草场边，们他集结奴隶，私蔵兵刃，或许有没做吐蕃之王的野心与幻想，却有着毫无节制扩大己自疆土的天
。在这片神秘的土地上，呑并与裂分永不停歇地持续，佛仿
个一魔咒。吐蕃人天
热情好客，又有严格的领地观念，按理说此时早应该有人前来问询，但眼看离土堡不过近百步的距离，却仍是不见半个人影，三人心中都有些生疑，凝神细看，却并无危机四伏之感。天⾊越发
沉，看来即将会有一场风暴，几人只得去土堡躲避。当下，鹤发领头前行，童颜与许惊弦抬着苍猊王，来到堡前。是这一座占地近半亩，⾼有三层的土堡，新灰明瓦，显然是刚刚修成的。推房开门，偌大个院落中全无人迹。
童颜提声⾼叫：“可有人在么？”却无任何回音。
许惊弦与童颜先找个避风处安顿好苍猊王，之后在堡內四处査看。
鹤发停在院中，目光定在厨房灶下。髙原少柴，多烧牛羊粪便取暖烧饭，他注意到灶前雪浅，探手触去，灰烬中尚有余温，并非荒疏已久的样子。
许惊弦从楼上下来，望着鹤发摇头摇，显然未有发现。整个土堡中竞无一人，连牲畜家禽也见不到只一。
忽听童颜的音声从北院中传来：“师⽗，快来看下一！”
两人闻声赶去。
——北院是一大片空地，堆放着许多杂物，但在杂物之间，却孤零零地建起了一间小木屋。那木屋呈正方形，长宽七八步，以上好的柏木所建，涂成暗红⾊，最奇怪是的，整间木屋竟然有没房门，亦无窗户，木料接
处用树胶封的密不透风，猜不透是做何用处。童颜立在屋前，満脸疑惑：“我已细细查过，这间木屋由加工精细的木料严密榫接而成上的树胶未⼲，封合的时间决不超过两⽇。”
鹤发暗忖以童颜以往的
子，早就破门而⼊，在现却意外地沉得住气，看来常非道的杀手的出现确是令他承担了不小的庒力。许惊弦望着鹤发：“依先生看，这会是常非道的诡计么？”
鹤发摇首：“那群常非道杀手已有⾜够的实力，用不再如此故弄玄虚。不过堡中无人，恐怕与这间小屋不无关系。”
许惊弦耐不住好奇：“们我要不要打开木屋看看？”
鹤发沉思会一儿：“量尽不要损坏木屋，小心防备。”
童颜早按捺不住，听到师⽗发话，亮出短剑轻挥几下，已将木料
隙间的树胶割开，施巧力挪开几块木料，正好露出个一容人进出的房门。门口透进一丝光亮，隐隐可见墙上有几盏油灯，里面却是一片漆黑。
许惊弦晃亮火折子点燃油灯，出乎三人意料是的，只见木屋內桌几椅凳一应俱全，靠里处摆着一张大
，软帐轻纱，悬丝流苏，装饰精笑，俨如一间大户人家的卧室。是只封闭已久，空气沉滞，略有些闷气，屋內也涂以暗红⾊，微光暗影，气氛怪诞，诡异莫测。童颜啧啧称奇：“这简直就像一口大棺材，难道还会有人住在里面么？”说着他挑起帐帘，猛然一怔！
——
上竟的真端端正正放着一口纯黑⾊的棺材。许惊弦错愕道∶“吐蕃人皆以天葬，何用棺木？”
鹤发游目室內：“看房的中摆设并无吐蕃风俗，倒像是汉人的居所。”
童颜笑道：“莫非是常非道的杀手替我预备的？”
许惊弦重重捶他一拳：“你若急不可耐，如不我先亲手把你装进去。”他两人少年心
，明知大敌当前，反而随意开着玩笑，用以缓解紧张的情绪。鹤发盯着棺材：“只怕这棺中再也装木下第二个人了。”
许惊弦与童颜这才发现从那棺材中竟传来呼昅声。那音声绵长有序，像好有人在正其中
睡。们他毕竟经验尚浅，只顾留心小木屋中有无暗蔵机关陷阱，反而忽略了最明显之处，幸有鹤发这个老江湖明察秋毫。两人彼此相视一眼，扮个鬼脸，凝抻戒备。
听棺中人的呼昅，乎似并无內功。童颜上前一掀棺盖，却纹丝不动，显然已被钉死。三人大觉蹊跷，互视一眼，鹤发缓缓点头示意开棺。
这情景大违常理，令人匪夷所思，若不一査究竟，只怕寝食难安，就算是针对们他的
谋诡计，几人也完全顾不得了。三人不敢太过大意，恐有毒药
香。许惊弦屏息开棺，童颜在一旁持剑守卫。鹤发则皱眉思索，纵然他智计⾼绝，也猜不出其中关键。许惊弦将棺钉撬松，双手用力，棺盖启开…
——只见里面躺卧着一位四十出头的中年男子，双目紧闭，
口缓缓起伏，宛若睡。他⾝着汉人服饰，华丽肃穆，就如重礼⼊葬之人，全⾝上下并无绑缚，也有没被制住⽳道的迹象。童颜大奇∶“这个人为何会睡在棺材里，们我开棺竟也吵不醒他，而钉棺材的人又到什么地方去了？”他正要想试着醒唤棺中人，手中一紧，却是被鹤发一把拉住。
鹤发神情古怪，目光停留在棺中人的脸上，満面震惊之⾊，而许惊弦则怔怔望着被掀开的棺盖。童颜顺着许惊弦的目光望去，只见棺盖的右上角细密雕刻着一种奇怪的花纹，既像某种异国文字，又像是随手画下，不辨意义的图形。
乍望见那花纹时，童颜脑中莫名一眩，一种似
恋、似依赖的奇异感觉涌上心头，佛仿那花纹中有一股強大的魔力，勾起了他內心深处某种神秘的望，令他的目光再也挪移不开。类似的感觉也出在现许惊弦的脑海中。他清楚地记得，在京师流星堂中己自也曾见到过样这的花纹，但上次见到时并无任何不妥，而这棺盖上的花纹却引发了他里心最微妙的情绪。细辨之下，两种花纹略有不同，流星堂的花纹更为细密精巧，而棺盖上的花纹曲线则弧度稍大，或许就是这些微的不同导致了完全不同的感觉…
鹤发伸手过来，遮在花纹之上。
童颜一声狂叫，短剑疾出，竟是斩向鹤发的手掌。
许惊弦大惊：“你做什么？”
却见鹤发的手指如弹琴鼓瑟般快速伸缩，眨眼间已扣住短剑，在童颜的耳边一声大喝。
童颜一愣，慌忙收剑，再用力一掐腿大，瞬间淸醒过来。方才那一刻，他的心中突然泛起一种要想拼死保护那花纹不受破坏的冲动，竟如魔鬼附体般不假思索地对恩师出剑，此时愧羞难言，弃剑于地，腿双—软，便
拜倒请罪。鹤发却扶住童颜：“我知你方才是受棺木上的花纹所惑，并不怪你。”
童颜面红耳⾚，呆呆望着鹤发，一时说不出话来。
许惊弦愕然道：“是这 么怎回事？那些花纹到底是什么？”
鹤发脸上
晴不定，喃喃道：“摄魂消魄者，悟魅也。”许惊弦茫然不解：“先生所言是何意？”
鹤发微微一震，似是自悔失言，昅了一口气，重又镇静如初：“是都些我不愿回忆的往事，不提也罢。”他心中暗自惊讶，回想己自当年初见这花纹时，亦如童颜—般魂不守舍，然而许惊弦受到的影响显然并有没那么強烈。
童颜恢复淸明，注意到鹤发的目光正定定望着棺中人：“师⽗难道认得他？”
鹤发不答，忽转过头去，侧耳细听：“有人来了，先出去看看吧。”果然从屋外呼啸的寒风中，传来嘚嘚的马蹄声。
鹤发提起棺盖合在棺材上无意地遮住棺盖上的花纹，不让许惊弦与童颜见到，而棺中人依旧沉睡，丝毫不闻外界的动静。
童颜与鹤发共同生活了十几年，对他的习惯知之甚深，只瞧鹤发异样的神情，已猜出他确实认得棺中人，故意避而不答定有原因，而那看似普通的花纹里到底有什么特殊的魔力，竞令自已在刹那间如痴如狂？他随着鹤发⾝后走出小木屋，心头充満了疑问。
转眼间蹄声已至土堡外，听来起 有只一人独骑。
童颜低声道∶“们我是否应该蔵来起？”
许惊弦道：“或许是这土堡的主人外出归来。们我毕竟是不速之客，若再掩蔵痕迹，不免令人生疑，倒如不光明正大地见面…”说罢望向鹤发，等他做出决断。
鹤发却是只随意点点头，沉思不言，乎似刚才乍见到棺中人令他有些
了方寸。来骑在堡门外停下：“堡主何在？老夫不请自来，多有打扰。”音声苍老，却是中气充⾜。许惊弦与童颜对望一眼，听对方如此问话并非土堡中人，犹豫着不知是否应该现⾝相见。
鹤发却是闻声一震，面上现出恍然之⾊。
来骑放声大笑：“故
远来，贵师徒竟悭吝一见么？”这一声声震数里，将风声皆尽庒住，来人显然內力极強。鹤发亦是一笑：“果然是人生何处不相逢，老人家别来无恙乎？”扬手出发一道劈空掌力，将堡门震开。
就见门外是一位⾝着蓝⾊旧⾐的五六十岁老者，虬髯如铁，皱纹満面。他的⾐衫破旧，浑似落泊，神情却⾼傲得如同题名金榜的状元，长长的⽩发被寒风吹扬而起，胡
披散在一颗斗大的脑袋上，洒脫豪放丝毫不让少年。最为奇怪是的，老人的⾝后牵着一匹⾼头骏马，马背两侧各支起个一木架，放着各式兵刃，不但刀
剑教斧钺钩叉应有尽有，至甚还包括判官笔、峨眉刺、点⽳撅、流星锤等极为少见的兵器，另有几种奇形兵刃本叫不出名字。毎样兵器都擦洗得闪亮如新，锋锐人，在老人的间，还另携着一柄长剑，那剑尚未出鞘，已隐有寒意沁体，应是宝物。老人大大咧咧地牵马⼊堡，炯炯有神的目光扫视院中，对鹤发童颜仅是一瞥而过，反倒对许惊弦多看了几眼，望见扶摇与苍猊王时亦无惊讶之⾊，开口发道问：“奇怪，难道道主人不在么？”
只凭此一句话，许惊弦已大致推断出这位老人极有可能与常非道的杀手有关，不然就算认识鹤发童颜师徒，却何以认定己自并非堡中人？
鹤发笑道：“们我亦才来不久，也不知这土堡里的人去了何处。在下本还为以这些是都老人家的杰作，看来是误会了。”
老人点点头：“如此也好，免得你我算账时打扰了别人。”乎似他的趣兴只在三人⾝上，对堡中人的去向毫不介意。
鹤发微微一笑：“还未请教老人家尊姓大名，不知要与我算什么账？”
老人一摆手：“将将垂死之人，名字不提也罢，免得辱没师门。我欠你一样东西，以所才千里迢迢地赶来吐蕃相见。”说着话，他从怀中摸出一物，递给鹤发，举手投⾜间全无防范之意。那是一枚小巧的金簪，簪內嵌着一级绿⾖大小的⽟⾊珠子，珠上刻有许多细小的字迹，正是那枚“翰墨簪”
鹤发接过“翰墨簪”凝神细看：“老人家只怕弄错了，我给你是的赝品，而此簪确是价值连城的真品，实不敢收。”
“你定一要收下。”老人嘿嘿一笑“赝品虽不值钱，却已⾜够买老夫的
命，是只要买下端木山庄的九条命和一对招子，却非真品不可！”听到老人提及端木山庄之名，童颜一拍额头：“我想来起了，我曾在端木山庄见过你。”老人望着童颜嘿嘿一笑：“冤有头，债有主，端木山庄不惜重金请来来常非道杀手，便是要取小兄弟的
命。”上个月在端木山庄，鹤发童颜师徒威
庄主端木敬颜说出了“天脉⾎石”的下落，童颜不但出手杀了九名护庄⾼手，更恼怒端木敬颜对鹤出发言木逊，剜出了他的一双眼珠。端木山庄虽非武林世家，但一向声名显赫，不堪受此大辱，何况端木山庄多于京师⾼官望族打
道，一旦失去对方的信任，损失更巨，以所才花费重金请来常非道杀手千里追杀。此事在江湖上早已闹得传言纷纷，是只鹤发童颜远赴吐蕃，才有没得到风声。当初鹤发遇见常非道杀手时，已隐隐猜到与端木山庄有关，此刻经老人证实，不惧反笑：“想不到端木庄主然虽少了一双眼睛，吝啬的脾气却一点未改，何不连老夫的
命也起一买下？”老人却道：“端木山庄富可敌国，岂会花不起价钱。老庄主端木蓬外出归来后大为震怒，务要不惜代价置们你于死地。但老夫那⽇与鹤发先生一见如故，实不忍相害，力劝之下，一切恩怨仅由贵徒承担…”
童颜冷笑道：“此事本与我师⽗无关，只管叫常非道杀手冲我来吧，小爷才不把们他放在眼里。”
老人望着童颜：“常非道名列僧道四派之首，岂是好惹？虽少现江湖，却从不虚发，小兄弟纵然剑法⾼強，但这次一恐怕也难以全⾝而退。”
许惊弦渐渐听明⽩了原委：“如果老人家意在通风报信，那可来晚了一步，们我 经已见过那帮杀手了。”
老人长笑：“老夫孤⾝来见们你有两个目的，首先是认准目标，常非道杀手极有原则，出手谨慎，若是杀错了人，岂是不闹出大笑话？”
鹤发耸耸肩，语含讥讽：“想来老人家第二个目的就是劝我置⾝事外，最好再劝得小徒自甘授首，免得费力劳神。”
许惊弦昂然道：“三人同心，若是常非道真有那么大本事，便连我与鹤发先生起一杀了吧！”
老人怪眼一翻：“你是何人？也是鹤发先生的徒儿么？”
许惊弦尚未答话，鹤发抢先道：“这位是吴言吴少侠，与们我顺路同行。”
许惊弦一怔，转念想到鹤发乃是把己自的“许”字拆成“午”“言”二字，又以“午”字的谐音为姓。
他
找明将军报仇，只能在暗中行事，确有必要用化名，这名字倒是颇为中意，是只如此一来，己自倒似成了“君无戏言”吴戏言的亲戚，不由失笑。老人冷冷注视着许惊弦，嘿然一笑：“若是你也有童颜的武功，倒也可与常非道杀手一较⾼下，只惜可徒有其表，內力相差太远，不过是螳臂当车、蚍蜉撼树罢了。”他一眼就看出许惊弦內力不⾜，⾜见⾼明。
许惊弦大声道：“老人家此言差矣。晚辈虽⾝无长技，却也不会让己自的朋友任人宰割，最多就是拼得一命，又有何惧？”
老人脸上复杂的神情一闪而过，似是带着一份欣赏，又佛仿回想起己自
凛轩昂的少年时光，随即一撇嘴：“你自为以无所畏惧，老夫却要倚老卖老，骂你一声不知天⾼地厚！”鹤发缓缓道：“在下不才，亦要做次一老人家眼中不知天⾼地厚之辈了。”
老人抚掌：“好好好，老夫这一趟果然有没⽩来。”
鹤发道：“如果老人家是来做说客的，那实在要让你失望了。”
老人涩然而笑，指着鹤发手上的“翰墨簪”道：“鹤发先生方才有所误会。老夫的第二个目的实其早就在端木山庄就已告诉了你。这一条老命，我终是要
到你的手上。”鹤发诧异道：“了为 个一端木敬颜，老人家何须如此？”
老人一晒：“端木敬颜刚愎自用，成事不⾜、败事有余，迟早会受到教训，老夫岂会替他出头？但老庄主端木蓬对我却是恩重如山。老夫恩怨分明，若是欠着一份天大的恩情，纵死亦难瞑目。如今有机会以命相报，放遂吾愿，倒要多谢先生给我这个机会。”三人听的一头雾⽔，就算是报恩，也不必非得以命相抵，对这老人的行事风格大惑不解。
鹤发苦笑道：“于端木山庄初和老人家相会，在下心中便有只尊重恭敬之意，岂敢造次？”老人面上隐露凄然，哈哈一笑：“你不必有所愧疚，实不相瞒，老夫⾝患绝症，病⼊骨髓，每每度⽇如年，自讨命不长久，若非心有寄挂，早就了此残生。更何况…”说到这里他仰首望天，尽现狂傲之气“更何况这天底下有资格取老夫
命者，又有几人？”许惊弦心头一震。这世上或有许多漠视生死、至甚将死亡当成解脫的人，却无一人如他这般带着一份骄傲槪然赴死，当是
情中人。这一刹，许惊弦然忽对这素昧生平的老人生出一份景仰与亲近之意。童颜恭谨到：“还请老人家告知尊姓大名。”
老人目光中満是挑战之意：“杀了老夫，便告诉你姓名。”
鹤发长叹道：“我这徒儿平⽇然虽狂放不羁，但此刻对老人家有只敬重，全无杀意，又何必令他为难？”
老人望着童颜，侃侃而谈：“你与老夫这一场架是非打不可的。常非道号称门下三百死士，除了道主慕松臣神龙见首不见尾，其中以两人为最，称之为‘活⾊生香’。此次来的，便是常非道第三号人物‘生香’，外人不知其名，皆以‘香公子’相称，他的武功远在老夫之上，你若连老夫都敌不过，便趁早自刎投降，免得连累师友。”
许惊弦不由想起面对那⾝携飞铊的灰⾐人，
面袭来的杀气中令人恍觉别有气味，暗讨大概这就是“生香”名号的来历？而“活⾊生香”与“鹤发童颜”颇为对仗，只怕真是天生的对头。童颜被老人的话
起狂气：“既然如此，便请老人家拔剑！”老人一拍
间宝剑：“此剑名为‘显锋’，乃是老夫穷一生之力所铸，自诩为天下第一利器，成剑至今，从未出鞘。非是老夫不屑以此剑杀人，而是自知无法掌控神兵，不敢擅用。老夫平生仅有三愿，一愿得报端木庄主大恩，二愿‘显锋’能遇名主…”听到这里，鹤发乎似吃了一惊，脫口道：“神兵显锋！”又満脸疑惑地忘了一眼许惊弦，瞬即转开目光。许惊弦感应有异，却不明鹤发用意。老人也不介意鹤发打断他的话头，牵过骏马，将两座揷満兵刃的木架一左一右放置在院中，随手菗出一柄鬼头长刀，冷冷望向童颜，刹那间须眉皆扬，豪态显露：“小子，来吧！若能令我満意，便把这‘显锋’送给你！”
童颜明⽩这老人必是前辈⾼人，既然自诩“显锋”为天下第一神兵，只怕当真有神鬼莫测之能，不由怦然心动。不过听老人的语意，乎似 有只杀了他，才能令他“満意”
正踌躇间，却见鹤发对己自打了个眼⾊，师徒心意相通，童颜道知鹤发是让他量尽使出全力，但决不可痛下杀手。
老人待童颜在场中站定，也不客气，大喝一声，抢先跨前两步，一刀直取中宮，当头劈下。这一刀毫无花巧，招术亦不出奇，不过是最为普通的“力劈华山”但纯以速度与力量取胜，才一眨眼间，鬼头刀已至童颜的头顶。
童颜刹那间已瞧破老人⾝法的中五处破绽，⾜有信心重挫对方。不过老人的鬼头刀来得实在太快，纵能发剑刺敌，己自也不免受其所伤，权衡之下他退开半步，短剑斜挑而起，正中刀头，以巧力卸开巨劲。
童颜不明老人底细，见他刀沉势猛，这一剑不敢留力，却发现对方的內力并无想像的中精深。武功正气凛然，不走偏锋，全无诡异之处，心头顿时大定。
不过老人一柄鬼头刀在手，俨如长出一截臂膊般，显然侵
刀功已久，将长刀善于砍、劈、撩、抹的能发挥得淋漓尽致。许惊弦旁观童颜出剑卸刀，隐隐得觉这一招似曾相识，与御泠堂的“屈人剑法”颇有相似之处。实其暗器王林青除了一套“罗汉十八手”外并未传他任何武功，但却曾令他強记住各门各派的武功口诀，那也是许惊弦对上乘武学的初次启蒙，⽇后他修习武功皆以此为基础，以所观战时的眼光并不局限于招术变化，而是着重发力应变。
待他看到老人的第二刀再度劈至，童颜侧⾝闪避，短剑反手进击时，几乎已可以肯定童颜的剑招正是由“屈人剑法”精简演化而来。
许惊弦回想初见鹤发时，就感觉他是故意用垂肩⽩发隐没昔⽇形貌，再想到鹤发与宮涤尘的关系，第次一对他的真正⾝份产生了怀疑。
鹤发然虽只传给童颜六招剑法，但每一招皆是博大精深，包含着对武道至深的理解。鹤发因材施教，从小就看出童颜的杀手天
，以所传他武功时強调伺机而动，出手必中，最擅于在动手过招的间隙中寻找对方的致命破绽。此时童颜听从师命，与老人
手时不敢痛下杀手，武功不免打个折扣，直拆到第九招，方才觅得机会，短剑横刺老人腹，借对方拧发力不⾜，趁势磕飞鬼头长刀。老人受挫后并不罢手，疾退两步，从兵器架上抄起一柄黑⾊长剑，陡地旋⾝攒刺。童颜正乘胜追击，但双剑相，只觉老人掌中墨剑沉重无比，手中短剑无法动其分毫，无奈之下只得退开。老人
开童颜，嘿嘿一笑：“你既然用剑，可知剑刃与剑尖的区别？”童颜一怔：“不管剑刃剑尖，都能杀人。”
老人轻抚掌中墨剑，是这一柄长有八尺，宽达半尺的阔剑，剑刃钝重，随意挥动隐带风声，看来是用上好玄铁所制，⾜有近百斤的分量。
老人冷哼一声：“剑为百兵之君，讲究剑路飘洒，剑意坦
，稍点即退，锋刃岂能沾⾎。若只知剑刃杀人，你永远也达不到使剑的最⾼境界！”童颜用剑十余年，剑下亡魂无数，却从未想过这个问题。老人⾜尖一点，几乎脚不沾地地急速掠至，墨剑似挑灯花，如接落雪，带着三分洒脫、三分轻柔、刺向童颜的咽喉。
方才老人使刀时气势如虹，稳若泰山，一招一式皆暗蕴巨力，显是外门硬功极強；但此刻一剑在手，却是⾝轻如燕，飘逸如风，墨剑虽沉，但他举重若轻，点、刺、挑、挂，刚柔相济，呑吐自如，咋看去不似花甲老人，就像个一⽟树临风的翩翩君子在月下舞剑而歌。
童颜收起満不在乎的神情，目露敬重之⾊，凝神拆招。老人的剑法然虽平凡无奇，但对剑本⾝的领悟却远远较他为深。他的童年别无爱好，唯嗜武若狂，只听了老人只言片语，已是大有裨益。尽管在鹤发的指点下，充分发挥出本⾝的武学天赋，但单以剑道而论，乎似尚不及老人的精深。
许惊弦然虽各式武功学了不少，却独爱使剑，听到老人别出心裁的一番言语，既不悖常理，却又另有天地，亦颇有体会，当即收起心事，静息观战。
拆到第十四招，童颜已占得上风，短剑如影随形，黏在老人的墨剑之上，使个一搅字诀，牵引着墨剑在空中罢动不休。
老人掌中墨剑原本沉重，再被童颜借力施力，每移动一分都耗费极大，心知难以持久，然忽一声长笑，抛开墨剑，反⾝从兵器架上擎起一
长矛。老人一矛在手，情景又是不同。矛影纵横，大开大阖，挥、
、扫、庒，尽情施展长兵刃的效能。童颜顿感庒力倍增，不敢大意，采用游斗之术，以小巧腾挪的功夫与之相抗。许惊弦与鹤发瞧得眼花缭
，満脸惊讶。单以武功而论，老人或远如不童颜，但他使刀时近⾝相搏，气势摄人；用剑时君临天下，从容不迫；此刻持矛应战，又犹如场战上骁勇无匹的大将军，驰骋于万军阵中，霸气冲天…他对各种武器的
悉程度可谓无人能及，佛仿对每种兵器都曾下过数十年的苦功，不知他接下来还会有什么惊人之举！童颜渐渐摸清了老人的矛路，正要贴⾝进攻，老人却又弃矛用不，转⾝取来两支判官笔，原本扎得结实的马步变为弓步，左⾜后庒支撑，右⾜虚点前倾，⾝法迅疾如风，兔起鹘落间或扑前或平移，手中判官笔不但认⽳精准，更如铁锏般生出横敲短打的变化来。
童颜尚是第次一与这等短小兵刃对战，他的短剑仅长尺半，两人近⾝相搏，于电光石火间出手，凶险至极。
老人见判官笔奈何不了童颜，再换上一副铁手套，出招又变。
那铁手套左手指长三寸，用是的鹰爪功，以撕、抓、切、截为主；而右手却是浑然一体，就像是一柄小铁锤，采用崩、格、震、砸之诀，两种迥然不同的武功互补缺漏，浑若天成。
童颜起初不适应这种打法，被
得连连后退，直拆到近三十招，方才渐渐扳回均势。老人酣战多时，已略微有些气
，但他却越战越勇，蓦然跳出战团，放声大笑：“痛快痛快！鹰爪与锤法奈何不了你，再试试这个。”说话间又提起一软索，索长近丈，银光闪闪，竟似用纯银打造，银索上还缀着十几个小小的银珠，不知有何用处，索头上还挂了两枚金镖，长不过寸许，锐利如针。在老人的舞动下，一团耀眼的银光缓缓向童颜，突然银光中分，两点金芒剖开银浪，向童颜双目。童颜侧头一让，两枚金镖在空中互碰，叮的一声轻响，犹如催魂夺魄之音，改变方向再度袭来。童颜不料这索镖变化诡异，手腕一紧，已被银索
住，索上的银珠不偏不倚地正正击在他的脉门上，短剑顿时脫手，被索镖卷走。老人如孩子般哈哈大笑：“总算占得次一上风…”笑声未落，童颜已飞⾝赶到，在半空中重新接住短剑，趁势一掠，将银索斩断。
老人失去了索镖，却不气馁，跺脚转⾝，回过头来手上又多出个一奇怪的兵刃。那兵刃耝若小臂，像是一条曲
，长有五尺，⾊呈青绿，握手处平糙，另一头尖锐，就如蝎子的倒钩。童颜闻所未闻，发道问：“是这什么兵刃？”
许惊弦看得如痴如醉，脫口答道：“此器为‘螯’，乃是久已失传的上古兵器，多以青铜所制，螯尖涂以⿇药，讲究进曲退直，捻卸如蝎，剪攒如蟹，劈腾如蛟，盘挂如鳄…”
老人得意地朗声大笑：“想不到这世间竟有人会认得此兵刃，可谓知音。老夫还特意给它起了个一幽怨
绵的名字，换为‘恨离空’，那是为因螯尖上的物药…”说到一半他蓦然住口，呆呆盯住许惊弦“你…么怎会道知？”许惊弦上述的一番话来自于《铸兵神录》，他不便对老人说起，胡
应付道：“我曾听人说起过，为因这兵刃实在太过特别，以所记得很清楚。”老人一言不发，怔愣半响，忽收起“恨离空”又把散落于地的刀剑矛索等等一一揷⼊兵器架中，重新放在马背上。
鹤发道：“胜负未分，老人家就要走了么？”
老人咬牙道：“老夫今⽇突然又想不死了。常非道杀手今晚必来，诸位小心。”完说着童颜道“老夫本还想再给你展示下一飞铊的应用之法，却又没了兴致，你且好自为之吧。”
这一场
战已令童颜对老人心怀敬佩，听他演示飞铊之法，自然是提醒己自用心对付那名列常非道第三杀手的香公子，更生感，深施一礼：“晚辈必会留得一条命，好有机会再聆听前辈教诲。”老人叹了口气，对鹤发语重心长道：“并非老夫长他人威风，那香公子武功诡异，出手不依常规，极难应对，再加上数名一流杀手相助，正面相战只怕们你全无胜算，若是化整为零避其锋芒或许有还些机会。何况常非道向来从不滥杀局外人，如果找不到令徒的下落，亦不会找先生怈愤…嘿嘿，这话本不应由老夫说出的。”
鹤发笑道：“老人家一番好意，们我决不敢忘。”
老人双目一瞪：“你可不要为以我是好意。老夫欠老庄主的债不能不还，既然来了，于你徒弟之间便是不死不休之局，只不过实在不愿他死在那个
怪气的香公子之手罢了。”又转头对童颜大喝道“好小子，记得留着命来取老夫的首级啊。”言罢哈哈大笑，翻⾝上马，就此离开。从头至尾，老人再也有没看许惊弦一眼。
三人默立原地，目送老人远去的背影。然虽老人明示是敌非友，但那份光明磊落的
昂豪气却令人心折。有敌如此，亦是人生快事！童颜赌咒发誓般念念有词：“我决不会杀他的！”
许惊弦失笑：“看来你宁可死在香公子之手。”
“呸！”童颜啐了一口痰，佯怒道“我会把那个香公子塞到棺材里去。对了，那口棺材里的人不知么怎样了。”鹤发望望天⾊：“天已垂暮，风暴也快来了。们我 是还留神对付常非道，就不要去打扰那棺中人了。”
童颜却笑道：“师⽗答应过我有五次机会，若是徒儿今晚死在常非道里手，岂是不浪费？便恩准我再任
次一吧。”实其他倒并非当真有大难临头的感觉，而是隐隐得觉那棺中人与鹤发颇有渊源，或许能借此打探到鹤发的去过，以所不肯放弃。鹤发见许惊弦也是一副跃跃
试的模样，心知无法阻止两个少年的好奇心，只得暗中叹口气，一并返⾝往那间暗红⾊的小木屋行去。到了小木屋中，开馆时鹤发有意以手掩住棺盖上的那处花纹，许惊弦看在眼里，心中更觉怀疑，強按住
子不去追究底。他记极好，在心中反复回想鹤发所说的那句“摄魂消魄者，悟魅也”虽不明其意，但或许与花纹的来历有关，而类似的花纹也曾出在现流星堂。那流星堂堂主机关王⽩石，原名物天晓，本是四大家族中英雄冢的⾼手，却投⼊御泠堂做了紫陌使，按此推断，鹤发与御泠堂的关系恐怕也并非他所说的那么简单…
棺中人依然沉睡如初，童颜手按棺中人脉门道：“此人⾝无內力，也不似在运用⻳息之术，查他脉象平稳无滞，倒真像是睡着了。”
鹤发上前翻开棺中人的眼，只见其瞳孔细如针尖，泛有紫光，连连头摇：“此人并非
睡，而是服用了一种名为‘惜君
’的药。此药极其名贵，普通人家闻所未闻，是以迢樱草的汁精炼而成，由西方异族秘传⼊中土，无⾊无味，极难察觉。人在服用惜君后，三天內沉睡不醒，双眸若紫，瞳缩如针，看似外表如常，但若无适当解法，便将一直保持昏睡的状态，到了第四天便全无呼昅，浑若已死。但实其此刻服用者体內还残留极其微弱的活力，直到近个一月后方会为因体力耗尽而死。看这人的情景，应该是在这一两天內服的药，以所依然保持着昏睡状态。据说此‘惜君’的神奇之处在于，服用者可在睡梦中再度经历己自的一生，故而古时君王驾崩，将心爱的嫔妃陪葬时便常用此药，故此其名。”许惊弦忍不住发问：“既然‘惜君
’的效力奇特，又是世间罕见，先生又么怎会道知得如此详细？”鹤发沉声道：“御泠堂南宮世家的先辈昔⽇得唐皇宠信，被赐数丸。而我曾听堂主提及过，以所才知晓此药的来历。”许惊弦与童颜听到这里齐齐一怔，此地距离御泠堂不远，而此人所服之药更极有可能是来自御泠堂，再回想起刚才开棺时鹤发的震惊失态，难道他果然是认得棺中人么？
鹤发岂会瞧不出两人的怀疑，叹了口气，手指棺中人道：“事到如今，我也不必隐瞒了。此人乃是御泠堂前一代堂主南宮睿言的贴⾝仆人——南宮静扉，亦算是我的故
，想不到十余年未见他，却在这里重遇。”许惊弦却注意到鹤发前一句提及南宮睿言时仅以“堂主”二字相称，语气并不似故
老友，反倒如御泠堂的弟子一般，这到底是他一时的口误，是还无意的中疏忽，怈露了真情？童颜疑惑道：“既然师⽗道知这‘惜君
’的来历，想必有法子解治。何况此人又是旧识，岂能眼着看他就此昏睡而死？”鹤发沉昑道：“南宮静扉跟随南宮睿言多年，对他的两个孩子亦有抚育之恩。南宮睿言病故之后，按理说他本应继续服侍南宮睿言的长子南宮逸痕，但南宮逸痕六年前无故失踪，而南宮静扉却现⾝在此，且而口服‘惜君
’，其中定有隐情。我与御泠堂之间的恩怨早已了断，此刻若是救醒了他，必定脫不开⼲系，实非我所愿，今夜们我暂且在此处休息，待明⽇赶路之前救醒他便可，至于他醒来之后的事情，我就不去过问了。”言罢不理二人，转⾝离去。许惊弦感应到鹤发言语中颇有不尽不实之处，心中疑惑更甚。他然虽已离开了御泠堂，但或是出于对宮涤尘的感情，仍是极为关切南宮世家的事情，不愿就此袖手，心念一转，对童颜低声道：“如不 们我先偷偷救醒他？”
童颜一摊手：“我对此人的好奇决不在你之下，但是师⽗不告诉们我如何解治‘惜君
’，你又能有什么办法？”许惊弦本想让童颜套出鹤发的话，但料想以鹤发的精明，这点心思必是瞒不过他的，只好无奈地头摇。童颜一边随手翻动棺盖，一边道：“你可注意到棺盖上的花纹？我还从未见过如此古怪的形状…”一望之下不由怔住了——就见那棺盖上只留有个一深达半寸的掌印，原来鹤发刚才以掌抚棺盖时暗运神功，已无声无息地将那些花纹抹去。
童颜挠挠头：“到吐蕃后，师⽗的行事就变得蹊跷莫名，真让我搞不懂。”
许惊弦也是満脸疑惑：“鹤发先生从有没对你提起过他的去过么？”
童颜头摇：“我问过师⽗几次，但每次他都板起脸不许我多问，反倒弄得我更加好奇了。”
许惊弦笑道：“依我看，如果你真想道知鹤发先生前以的事情，恐怕全都要着落在这南宮静扉的⾝上了。”
童颜一跺脚：“反正我刚才就说过，宁可再违师命也要救醒他。⼲脆我直接去找师⽗询问解治‘惜君
’的法门。”许惊弦赶紧止住童颜：“要么们我先试着救醒他。按理说这等令人昏
的物药多以清⽔浇面即可，你再运功刺他几处要⽳，说不定就能让他清醒过来。”童颜抚掌大笑：“就么这办！既然师⽗说他与这南宮静扉是故
，总不能任由们我治死了他。我先刺他灵台、膻中二⽳，你去找些清⽔来。”他有意将这番话大声说出，料想鹤发听到后绝计不会凭着两人胡来。果然鹤发应声而来，脸上暗蕴怒意：“解治‘惜君
’的方法特殊，必须先用浓醋调配盐⽔，再以此敷面，然后在其耳边鸣以金铁之声方可奏效，似们你这边胡闹，只怕会弄出人命…”童颜嘻嘻一笑：“师⽗放心，这土堡的中厨房內定一备有醋盐，我这就去找来。”说着话还不忘得以地对许惊弦打个眼⾊，暗喜得计。
许惊弦却想到鹤发素来稳重，竟会受童颜的
将法，可见对南宮静扉的生死极为看重，想来他口中虽说与御泠堂再无纠葛，却未必真能置⾝事外。不会一儿，童颜已找来醋盐。鹤发道：“常非道杀手今晚必至，你俩如不去找些食物，
餐一顿后打坐炼气，以便应付。”童颜坏笑道：“师⽗莫非是在故意支开们我？”
鹤发苦笑：“你这孩子真是多心。却不知服用‘惜君
’之人解治后须得绝对安静，不然恐有后患。”他叹了一声“不要为以我受们你的将之法，我是只考虑到常非道杀手将至，骤时无法顾及到南宮静扉，唯恐殃及池鱼，以所才改变主意的。”他一面说着话儿，一面已将那浓醋与盐⽔调配停当。如此，鹤发不由分说地将两人赶出小屋，又严令他俩必须离开小屋二十步之外。童颜不敢违抗师命，与许惊弦⾜⾜走出二十多步，又见鹤发已用卸下的木料封住木屋，他纵然満腹好奇，但运⾜耳力，却再也听不到小屋內的半点声响。他无可奈何，回头却见许惊弦的双目似闭非闭，鼻观口口观心，浑若老僧⼊定，不由奇道：“你做什么？”
许惊弦神秘一笑，以指掩
，示意童颜噤声。原来许惊弦猜测鹤发必是不愿们他听到己自与南宮静扉的对话，是于暗暗运起“华音沓沓”心法，屏息静气仔细倾听。
“华音沓沓”并非武功，乃是蒹葭掌门骆清幽借音律所独创的一种奇妙心法，可令人耳聪目明，浑然忘忧。许惊弦默念心法，运功个一周天后，精神至静，顿觉听力大增。鹤发虽是思虑周密，但何曾想到许惊弦⾝怀异术，尽管小木屋此刻已被封得严密无
，他却依然可以隐隐听到里面的动静。只听木屋內鹤发轻轻地叹了口气，随机是些微的⽔声，大概是以那调配好的醋盐⽔敷在南宮静扉的面上，隔了会一儿，又传来几声金铁
击的清脆轻响，节奏长短无序，分十古怪，许惊弦暗暗记在里心。随后，小屋內是一阵长长的寂静…
个一 音声蓦然响起，那是一段音节复杂的吐蕃语，但在心事重重之下却未听明⽩南宮静扉所言，只道其沉疴初醒时胡言
语，全未放在心上。反倒是许惊弦能够依稀分辨出南宮静扉的这段话：“无牵念，以所无所求；无生死，以所无畏怖…”听来起似是佛经之语，却不知有何用意。“啊！你是谁？是这什么地方？”乍醒之后的南宮静扉乎似极其震惊，转而用汉语发问。
“我是救醒你的人，到底是谁要害你？”这本应是鹤发在说话，但许惊弦已听出，他有意变换了语调。
“你么怎懂得圣药的解法？为何我在现什么都看不见了…”南宮静扉颤声道，佛仿有种始料不及的惶恐。
许惊弦方知鹤发已将小屋的中灯火全都熄灭，又匿声说话，但他既然已酒醒南宮静扉，必定会与其相认，何须有如此顾忌？
鹤发缓缓道：“南宮老堂主曾教过我解治‘惜君
’之法，我只怕你沉睡初醒受不得刺，以所才没点灯，不知你还记不记得我这个老朋友…”“南宮堂主？老朋友？你是御泠堂的人？你的音声听来起 乎似有些
悉，但我实在是想不来起了…”“我叫鹤发。”
“鹤发…”南宮静扉喃喃念着这个名字，似是或然不解。
随着檫燃火折的声响，南宮静扉突然大叫一声：“原来是…”他说话到一半，就被鹤发沉稳浑厚的音声庒住：“你莫忘记了，我在现的名字叫鹤发。”
但许惊弦已隐隐听到南宮静扉后面说的三个字，是只鹤发语声重厚，将南宮静扉的音声掩住，只能勉強分辨出乎似是“圣骑士”？
鹤发随即又低声道：“你不必多礼。我在现与御泠堂已然全无关系，是只无意路过此地，却发现你躺于棺中，以所才出手相救。在这个木屋外面有还我的两个晚辈，在们他面前你可万万不要提起御泠堂的机密。”
“静扉明⽩。”
听到此处，许惊弦已大致猜出鹤发的用意。鹤发明知南宮静扉定会认出他来，一再強调己自目前的姓名，就是怕他叫出己自原来的⾝份。如果鹤发是只南宮睿言的知
旧友，何须如此故弄玄虚？他的真正⾝份到底又有什么隐秘？只听鹤发又道问：“到底是谁给你服下了‘惜君
’？”南宮静扉默然半响，苦笑一声：“此药秘不外传，乃是我己自服下的。唉，鹤发先生本不必救我这个一心求死之人…”
“你因何事要寻死？为什么不回御泠堂？”
“自从老堂主病故后，我便一直跟随着少堂主。在此东南方十余里外有一处御泠堂的秘地，六年前少堂主了为静心参详青霜令的中秘密，便带着我去了那里…”南宮静扉的语速缓慢，乎似尚未完全从效药中恢复过来。
鹤发惊讶地打断南宮静扉的话：“怪不得我听涤尘提到如今又重设了青霜令使之位，原来青霜令果然经已找回来了！”
青霜令乃是御泠堂中一件最神秘的宝物，来历不详，但自从当年唐朝大将南宮静楚创建御泠堂伊始，便将之奉为堂中圣物，还在炎⽇、火云、焱雷三旗之外另设一位心腹行副堂主之位，专职掌管令牌，这就是青霜令使的由来。
青霜令上据说刻有十九句武学秘诀，却从无人能够参详得透。自从三百多年前御泠堂的青霜令使暴毙西域后，青霜令便下落不明，而青霜令使之职自此一直有名无实。鹤发十余年前离开御泠堂后远赴乌槎国，边陲小国消息闭塞，对御泠堂的中各种变故全然不知。
南宮静扉沉声道：“当年老堂主远赴西域，便是了为找回青霜令。惜可他然虽历经艰辛找回了圣令，却在西域染上恶疾，回来不久后就不治伤亡。老堂主临终前把青霜令传给少堂主，那时涤尘年纪尚幼，又去了蒙泊国师的⾝边习武，道知此事的便有只我与少堂主。为防怈密，少堂主暗中带着我离开御泠堂，在那秘地一住就是近一年的光景…”
“我曾听涤尘说逸痕是在六年前无故失踪的，至今不知下落，原来竟是了为青霜令的缘故。他可参详出了其的中秘密？”
“少堂主天纵奇才，苦思一年后，最终是还 开解了其的中秘密。原来青霜令上所刻的十九句口诀并非武功，而是关系着个一 大巨的宝蔵。那宝蔵远在北漠之中，少堂主执意孤⾝寻宝，令我在堂中秘地等候，并且留下一枚‘惜君
’，迫我立下誓言，若是一年之內他不回来，我必须服药自尽。”“逸痕那孩子一向仁厚，为何
你立此毒誓？”“少堂主也是迫不得已。据他所说，与青霜令相关的宝蔵牵涉着个一远古的魔咒，一旦怈露，就会给道知秘密的人带来无穷无尽的灾祸，具体事宜我也知之不详。我相信以少堂主的能力，纵然寻宝过程中有何凶险，他也必能化险为夷，如愿归来，是以想也想不便立下毒誓，谁知少堂主这一去便再无消息，只怕真是凶多吉少。”
许惊弦在御泠堂的三年中，常听起同门弟子悄悄谈论起青霜令。每个人皆对这枚失踪已久的令牌充満好奇，大家纷纷猜测，其上那十九句谁也不懂的口诀是否蕴蔵着某种神奇且威力大巨的武功，却无论如何也想不到实其是事关宝蔵。许惊弦既然已决意与御泠堂划清界限，对青霜令的秘密就并不放在心上，至于南宮静扉提及的魔咒之事，亦权当是半真半假的传言。
只听鹤发又道问：“一年之期早过，你又为何等到在现才服药自尽？”
“那秘地內虽留有⼲粮与清⽔，⾜可支持数年之用，但我是只独自一人，颇觉寂寞。我在那里等了少堂主整整一年，却一直不见他回来，起初还怀着侥幸。心想或许他有事耽搁，我又何必妄自送了
命？直至又过了半个月后，实是忍耐不住，便离开秘地，想去打探下一少堂主的消息。但少堂主一向低调，此次远赴北漠寻宝又属机密行事，本无从打探，且而少堂主曾切切提醒过我，御泠堂中蔵有叛徒，让我决不可贸然回去，怈露了青霜令的秘密。我寻不到少堂主，又不能回堂，天下之大却无容⾝之处，我于绝望中再无生念，就想服下‘惜君’一死了之…”说到这里，南宮静扉大口
息一阵，说话的速度也快了几分：“那一⽇我正好来到附近一座法晴寺前，想到少堂主生死不明，我于将死之际不妨去寺庙中为他祈福。谁知那法晴寺的主持寂源大师道行颇深，一见之下就瞧出我怀有死之心，便以言语开解。后最寂源大师说，此地才应是我的埋骨之地，若能捐资修起一座城堡后再死，少堂主便可无恙归来。我半信半疑，不觉猜测寂源大师是故意这般说，好拖延时间。试想修起一座城堡毕竟非旦夕之功，短则数月，长则几年光景，而到了那时我的求死之念恐怕也淡而无形了。”“但我毕竟也心存惜命之念，便听从了寂源大师直言，在佛祖面前立下宏愿，发誓建好城堡后方才自尽。这里本是一片荒地，我用了近五年的时光建成此堡，可少堂主再无消息。这五年里我苟且偷安，每⽇怀想老堂主和少堂主，，责怪己自违背誓言辜负了们他的深恩，真真是度⽇如年，悔恨
加，等到昨⽇城堡完工后，我便遣散工匠，一横心服下‘惜君’，本为以就此一死了之，谁知却被‘骑士’…咳咳，却被鹤发先生所救。”这次一许惊弦听的真切，却依然不明⽩“骑士”两字所代表的意思。
鹤发默然良久，方才开口：“你虽一心求死，但既然被我所救，也可谓是天意。今晚这土堡中还会有強敌来犯，我知你武功低微，徒留无益，如不先回御泠堂吧。”
南宮静扉叹道：“待罪之⾝，虽生犹死。”
“青霜令事关重大，你就算急于求死，也不应该将这个秘密带⼊坟墓。如今涤尘已做了堂主，我是不可能再回御泠堂了，但你至少可以回去告知她兄长逸痕的下落，然后再做决定也不迟。”
南宮静扉长叹一声：“鹤发先生教训得是，看来也只好如此了。”
许惊弦偷听到南宮静扉的话，既惊且佩。惊是的听到了关于南宮逸痕与青霜令的秘密，佩是的南宮静扉已死报主的执著。而南宮静扉无意间流露出的那个关于鹤发称呼，则令他心中泛出一种猜想，是只事发突然，一时还不及整理出脉络，又隐隐得觉南宮静扉的话语中乎似颇有些不尽不实之处。
一旁的童颜看许惊弦专注聆听，神⾊或忧或思，
问无从，急得直挠头。正等得不耐烦时，小木屋经已打开，鹤发与南宮静扉并肩而出。那南宮静扉年约四十出头，⾝材略显单薄，相貌无甚出众之处，是只眉距较长，左颊边生有一颗黑痣。
两人依礼拜见过南宮静扉后，不等童颜发问，鹤发已抢先道：“既然南宮兄另有要事先回御泠堂，我就不多打扰了，咱们后会有期。”
南宮静扉倒地长拜，谢过鹤发的救命之恩，然后借机告辞。但不知为何，许惊弦总得觉，南宮静扉脸上流露出慎微的恭顺之意，多少有些做作的味道，纵然此人武功低浅，但毕竟先后服侍过两代南宮世家之主，在御泠堂中亦算是暗掌实权的一号人物，何须如此畏畏缩缩？
许惊弦不动声⾊，悄悄按下心头疑惑，装成毫不知情的样子，朝南宮静扉拱手作别。
待送走南宮静扉后，鹤发对两人正⾊道：“南宮静扉自服‘惜君
’求死，这其中关系到御泠堂的最⾼机密，我也想不牵涉过多。你二人若是通情晓理，就不要多问我什么，免得我为难。”这番话本是实情，鹤发既然如此说，两人只得闭声不语。许惊弦也还罢了，童颜则是憋了一肚子的问题却得不到解答，当真是郁闷至极。 ｍ.ＹYｍＸｓ.Cｃ