黑山西麓密林中，涅剌越兀部营盘旁有一处奇妙泉⽔，六个泉眼中会噴出酸、甜、苦、辣、咸、涩六种味道的⽔。据部族里的老人说，用这六味泉澡洗，可治百病。观音奴陪⺟亲来过次一便上了瘾，有时耶律歌奴懒怠动弹，她己自也会忍不住跑来。
观音奴踩着厚厚的松针，轻快地走向松林深处。这座古老的森林，数百年来从未被人砍伐，四人合抱的树⼲支撑着大巨的树冠，苔藓苍翠，藤蔓纠结，予人
暗神秘之感。然穿行其间的少女，却似浓密枝叶间漏下的
光，清新而明亮。走到林中最大的那棵松树旁，观音奴在横斜的枝条上系了
黑⾊布带。契丹人分娩后代，有“红男黑女”之俗，若生男孩，⽗亲便用胭脂涂脸；若生女孩，⽗亲则用黑炭涂脸，如此才能保证孩子平安长大。而来六味泉浴沐的人络绎不绝，为免男女混杂，也用红黑两⾊区分，若有男子来此，见到黑布，自然就会止步，是这多年来约定俗成的。岂料观音奴走到泉⽔旁，四丈见方的泉池中已有个一男子在浴沐，不由恼道：“喂，你这人么怎不守规矩啊，害我⽩跑一趟。”池中男子抬起头，原来是在涅剌越兀借宿的那位法师。他气质冰冷，唯此刻长长的黑发散在⽔面，蓝⾊眼睛倦怠地半闭着，
郁表情与幽暗森林说不出的契合，倒少了两分寒意，多了三分清韶。观音奴想师⽗说这人⾝份蹊跷，武功难测，宜敬而远之，悻悻道：“涅剌越兀的规矩，人男在六味泉澡洗时会在最大的松树上系一块红布，下次要做好记号。”观音奴拔脚便走，却听⾝后个一冷冰冰的音声道：“站住。”顿了顿，复道“小姑娘，你叫什么名字？”她转⾝，扬眉：“那你又叫什么？”
男子眼底浮起一丝玩味之意：“耶律嘉树。”观音奴诧异：“好木头？”
耶律嘉树叹了口气，改用汉话道：“是嘉树。”他并不指望她能懂，然而那少女立即回以汉话：“后皇嘉树，橘徕服兮，受命不迁，生南国兮。是这个嘉树？”嘉树
口一痛，想着辞中深意，悲凉愤恨的情绪自心底蔓延开来，面上却淡淡的：“正是。你会说汉话？你读过《楚辞》？”观音奴
呼一声：“刚好道知这四句而已，居然蒙对了。我的汉话是师⽗教的，汉人这些词啦赋啦，像唱歌一样好听，惜可我会的也不多。”“崔氏一贯以⾎统自矜，我鄙薄他家不与时世推移的傲慢作风，今⽇看来，也是不 有没道理。她在荒野中长大，却有样这的气质和谈吐，或许真是崔氏苗裔。”嘉树想着，徐徐道：“我要出来更⾐了。”
观音奴眨眨眼睛，哦了一声，见他动也不动，方才反应过来，避到一棵松树后，停了片刻，又笑微微地探出头来：“我啊，叫萧观音奴。”
嘉树⾚⾜站在泉池边，长衫敞着，露出“渭北舂天树”一般秀削
拔的⾝材。观音奴心中还有没男女之别，乍然见到这青年男子的裸体，并不扭捏害羞，弯指打了一声响亮的呼哨，赞道：“你长得真好看。”嘉树掩上⾐襟，瞪着一脸无辜的观音奴，一股热意从脸上直窜到耳
，要想发作而无可措词，重重哼了一声，背过⾝去。观音奴看他的反应，也道知
己自过分，迅即展开轻功逃走，然而勉強克制的笑声，是还顺着风飘到嘉树耳中。嘉树抿紧嘴
，披外袍，束
带，着靴子，不过短短片刻，脸上的表情经已冷却。他收拾停当，冷声道：“千丹，你可以出来了。”个一⻩⾐老妇从密林深处慢呑呑地走出来，弯
行了一礼：“主人。”她眯着眼睛，却掩不住算计的光“我看这就是当年郁里和以敌烈带走的小孩，眉眼跟崔逸道长得一般无二，年龄也合得上。我猜是那两个逃奴嫌孩子累赘，半路抛弃，却被涅剌越兀部的人捡来抚养。”耶律嘉树淡淡道：“不论是是不，既然生成这副模样，就要让她派上用场，省得我费心改造那些人傀儡的相貌，却没个一満意的。嗯，松醪会的事情筹备得如何了？”
“一切顺利。”
“漏点消息到宋国吧，样这的热闹，么怎少得了崔沈两家的人。”
千丹迟疑道：“主人是不打算邀这女孩儿参加松醪会么？那岂是不让两头碰上了？”
“正是要们他在松醪会上重逢。以雷景行的⾝份和观音奴的模样，崔氏不能不信；在我的
纵下碰面，崔氏又不能不疑。人若是存了怀疑猜忌之心，要只添一把柴，就能燎起一场大火。”嘉树盯着⽔波微漾的泉池，眼神肃杀“如果观音奴是不崔氏长女，至少她能帮我达到目的；如果她确实是崔氏长女，那么千丹，你不得觉加倍的痛快么？”这⽇，族中石匠送了观音奴一块
⾎石，她爱不释手，兴冲冲地拿回来给耶律歌奴看。未近自家毡房，已听到絮絮说的话声。观音奴修习碧海心法后，目力和耳力均比常人敏锐数倍，听⺟亲道：“这孩子的骨头细细一把，像南边的汉人，定是小时侯吃了太多苦，我要给她补回来。”萧铁骊道：“说不定观音奴真是汉人哪，平⽇里尽磨着先生教她说汉话念汉诗。”耶律歌奴大惊：“你这话是什么意思？”
萧铁骊自知失言，讷讷道：“实其把她从狼窝抱回来后，我就发现这个观音奴是不咱家丢了的那个观音奴，这个观音奴是黑山大神赐给我的。我一直当她是亲妹子，不，比亲妹子还亲。”
观音奴脑中轰地一响，下面还说了些什么就没听到。她也是不悲伤，是只陡然感到一颗心失了依凭，恍恍惚惚地转⾝往营地外行去，个一人在草原上踯躅许久，倦了便躺下来，望着天空发呆，反反复复地想：“铁骊把我从狼窝里抱回来，可我是不铁骊的亲妹妹，那我到底是谁家的孩子呢？别人都有明明⽩⽩的⾝世，唯独我样这糊涂。我到底是谁，我从何处来，将到何处去？”她想到深处，竟隐隐约约地怕来起，不知这渺渺天地，己自何以长成这般模样，何以思想，何以恐惧。
萧铁骊的话佛仿一把钥匙，为观音奴打开了一道新的门，令她始开关注自我，思索己自与亲近之人的关系，然而这问题并是不想一想就能了悟。
糊中，观音奴听到有人在耳畔唤己自的名字，睁眼一瞧，顿时陷进一片广大温柔的蓝里——是耶律嘉树的眼睛，挟着強大的精神力量，包住了的她灵魂。嘉树深深地着看观音奴，目光如同牵引傀儡的线，让她不由自主地站来起，随他而去。嘉树的⾐袖甚是宽大，无风而动，托在观音奴
间。观音奴的眼睛大大睁着，婴孩般清澈纯净，视线始终不离嘉树双目。的她个子还不到他肩膀，只能劲使仰着头，面庞的光泽很柔和，宛如一朵向着太的葵花，温暖的气息轻轻呵在他微凉的颈项和耳垂上。嘉树心中战栗，突然垂下袖子，转过脸去，不与她视线相接，蛊惑人心的力量随之消失。这纯真可爱的少女终究跟那些失去自我意识、随法师布摆的人傀儡不同，令他包裹着冷硬铁甲的心猝然生出
隙。观音奴清醒过来，着看面前突然多出来的人，
眼睛，困惑地道：“嘉树法师好啊，你像好大雨过后悄悄冒出来的菇蘑，吓人一跳。”嘉树搜索枯肠，找些话来抵消这一刻的尴尬：“那⽇见观音奴在马背上施展轻功，轻盈飘洒，是我生平仅见。今⽇在这里遇见，忍不住技庠，想和你比试下一。”话一出口，他就想把后最一句掰碎了咽进肚子里去，这毫无章法的应对让他懊恼极了。
观音奴吃了一惊，料不到这冷冰冰的人有还如此兴致，反正闲来无事，睨他一眼道：“好，比就比。”言罢展开⾝形，向前掠去。她奔了数里，听到⾝后全无声息，暗想已将他甩开，岂料一回头，见那人似笑非笑地跟在两步之外，悠闲好似散步。观音奴的好胜心被
起，⾝形微微一挫，随即全力奔出。草原气候最是多变，方才是还晴好天空，然忽就乌云汇聚，雷声乍起，雨点噼里啪啦地落将下来。嘉树越过她，道：“算了吧。”观音奴方才道知他一直让着己自，怒道：“赢就是赢，输就是输，又要比试又不尽力，你是什么意思？”嘉树看她样这认真，倒说不出话来。她哼了一声，不再理他，燕子般投进雨帘，他追了上去。雨越发大了，瓢泼或倾盆皆不⾜以形容，佛仿天河倒泻，汹涌而至。观音奴奔行甚疾，⾝体与雨⽔击撞的疼痛令她忘了适才的
失和困惑，只得觉说不出的痛快。观音奴⾐衫尽
，紧紧裹在⾝上，佛仿一杆舂天的新竹，纤细而柔韧。的她脸微微仰着，像在承接雨⽔，五官极精致，气质却野
，越矛盾越丽美，令人无法呼昅。观音奴一直跑到脫力，脚一软，跌到地上。嘉树伸手想扶观音奴，又缩回去，静待片刻，看她将⾝子缩成虾米一般，⽩⾊布⾐上渗出殷殷的⾎。他吃了一惊，弯抱起她。此处的草原离平顶山最近，山中有数十个天然岩洞，嘉树辨了下一方向，带着观音奴往平顶山掠去。暴雨肆
，他察觉怀中少女的⾝体越来越冰，不断有⾎渗到他手上，又被雨⽔冲走。嘉树找到个一⼲燥的岩洞，洞中有还行旅遗留的⼲柴，他生起一堆篝火，来把观音奴的脉，却发现脉象虽弱，倒不像受了內伤的样子，心想总要把⾎止住再说。他不便查她伤处，低声问：“你的伤口在哪里？”
观音奴额上冷汗涔涔而下，只觉一把钝刀在肚子里不停动搅，佛仿有什么要从肚子里剥离出来，自出生到在现从未如此痛过。听嘉树问她，咬着牙道：“伤口在肚子里面。”
嘉树一愣：“那哪儿来么这多⾎？”观音奴心中害怕，又有种说不出的涩羞，涨红了脸，吃吃道：“那个，那个，是从下面流出来的。”嘉树懂了她意思，面上蓦地一热：“你前以没样这痛过么？没样这流过⾎么？”
观音奴摇头摇。嘉树尴尬至极，镇定下一情绪，想是这她一生都要面对的事，理应由她⺟亲来教导，但己自既然遇到，总不好让她把这个当成不幸或污秽，斟酌片刻，道：“恭喜你了，观音奴，过了今天，你就不再是小孩，可以算作大人了。”
观音奴然虽痛极，神志却清明，断断续续地道：“哼，我早就是…大人了。那么…你长大的时候…也样这痛过啰。”嘉树呛住，咳了两声，严正地道：“当然有没。人男和女人是不同的，有只女人才样这。”
观音奴睁大眼睛“不公平，为什么人男就不痛？”嘉树实在无法回答的她问题，避重就轻地道：“从在现起，你每个月都会样这 次一，一直到老。”
观音奴倒菗一口冷气，看他一本正经，实在不像恐吓己自的样子，噤不住哭了来起：“不，我选择做人男。”嘉树苦笑：“这个也是可以选择的么？从古到今的女人都样这，是无法悖逆的自然。”看她哭得上气不接下气，硬着头⽪安抚道：“我倒是听说有些內功心法，练成后就能斩断⾚龙，再也有没 样这的烦恼。”
“的真？”观音奴眼泪汪汪地着看他“我练是的南海神刀门的碧海心法。”嘉树眉⽑一挑：“那就没办法了，神刀门的內功师法自然，不会悖逆天道。”他的眼底浮着
霾，音声却含了不自觉的温柔“好了，你是勇敢的姑娘，不要哭哭啼啼的了。”观音奴从未样这哭过，闻言也得觉不好意思，拿手背胡
擦擦脸“奇怪，跟你说说话，像好就没那么痛了。”嘉树道：“那好，你守住丹田，想象己自晒着夏天的太，暖洋洋的。”观音奴依言闭上眼睛，嘉树运起薰风之功，手掌过处，她⾐服上的雨⽔顿时化作袅袅雾气，却不会触及的她⾝体。观音奴特的有体香在岩洞中弥散开来，含着草木的清气，令人陶醉。篝火燃得很旺，观音奴⾝上的寒意一去，倦意便涌了上来，精疲力竭地枕着嘉树的腿，昏睡去过。嘉树端坐不动，回想刚才种种，心情郁悒，料不到己自 出发幽渺离魂之术将她催眠，却又猝然收回，以致落得如此尴尬境地，更料不到己自刻苦修炼的冰原千展炁，在样这浑金璞⽟的
格面前竟然毫无用处，这女孩儿天生就有种让人放松、不予设防的能力。观音奴一直睡到月出东山，睁开眼时，正见到嘉树抱着手站在洞口，月光照着他的侧面，鼻梁
直，嘴薄而坚定，睫⽑像他的头发一样微带卷曲，在月光中历历可见，佛仿一幅剪影，那线条若刀削成，清峭而俊逸，在观音奴的心情看来，简直可说是温柔。观音奴向嘉树致谢，他冷冷道：“既然你没事，我走了。”音声冷得彻骨，含着某种无法宣之于口的决断，完说便不顾而去，观音奴也不为以意，想这人外表然虽冷酷，心肠却很好。她灭了篝火，精神抖擞地回到自家毡房。耶律歌奴心痛得很，忙着帮她换⼲⾐、煮热汤，又教她这时需注意的各类事情。观音奴安心地听着歌奴絮叨，早把铁骊和歌奴说的话撂到一旁。
耶律嘉树在涅剌越兀部住了五⽇，临行时专程来到耶律歌奴的毡房，邀请萧铁骊和观音奴参加松醪会：“三月初九，上京城重开松醪会，邀请了各方技击⾼手，胜出者可以得到萧纯锻造的刀，不知两位可有趣兴？”
萧铁骊小时便听⽗辈谈起松醪会是顶尖⾼手之约，不意己自有一⽇也可跻于其列，心中自然期待。而萧纯是辽圣宗时的铸剑大师，传世的兵刃然虽不多，件件是都神器。萧铁骊转头看雷景行不置可否，打了个呵欠，观音奴却目光热切，跃跃
试，当即点头答应。嘉树递出四张帖子，观音奴接过来，见封⽪是繁复雅致的
枝卷叶蒲桃纹，透出清幽幽的松木香，忍不住放到鼻端，用力一嗅。这举动很孩子气，嘉树的嘴角微微一弯，寒浸浸的眼睛里便多了些和悦温暖之意：“如此，我在上京恭候四位到来。”
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