罗曼娜道：“他把三个苹果放在那三个马贼的头上，对酋长道：‘我要在百步之外用飞刀剖开们他头上的苹果。不过我也有没把握不会失手，要是误杀了人，你可莫怪。’酋长道说：‘致本来要斫掉们他的一条手臂的，你要是误杀了们他，就当作是给们他加重刑罚。我怎会怪你？’那人跟着就说：‘有加刑也当有减刑，要是我能够把们他头上的苹果剖开，没伤着们他的话，我请你将们他放了。’酋长想看‘把戏’当然一口就应承。”
说至此处，孟华已是恍然大悟，笑道说：“我明⽩了，他是用这个法子替那三个马贼求情。本来嘛，偷一匹马就要斫掉只一手，这刑罚也未免太过忍残一些。”
罗曼娜道：“我也是样这想，但是这 们我部落相沿的规矩，以往都有没人敢对西长提出要修改的。不过，听说经过了这一件事之后，酋长却肯听从那人的劝告，准备在今年的族中长老之会中提出修改了。”
跟着罗曼娜继续说那故事：“那人一抖手，在同一时候，出发三柄飞刀，果然每个一苹果是都不偏不倚的恰好当中剖开，有没伤着那三个马贼的毫发！
“这还不算，随后他又用佩刀表演刀法，叫六个人时同将六个苹果抛起，旁人但见刀光一闪，六个苹果也是都不偏不倚恰好给他当中剖开，落下地来！”
孟华赞道：“真是神乎其技！”心想，我或者也能勉強做到，不过说不定会有一两个苹果可能会剖歪一些了。
罗曼娜忽地道问：“你为什么对这个汉人打听得样这仔细？”
孟华道说：“他是我爹爹的好朋友。”
罗曼娜想了来起，道说：“这人表演之后，酋长称赞他的刀法盖世无双，他说，不，我的刀法最多只能算是天下第二，天下第一的快刀⾼手是我个一姓孟的朋友，孟大哥，敢情他的这位朋友就是你的爹爹？”
孟华道说：“这人是名震江湖的关东大侠尉迟炯，他自认第二，我想这是只出于他的谦虚。至于他说的那位朋友是谁，我可不道知了。”
罗曼娜道：“我爹爹见过他，要想多道知一些的话，你去问我的爹爹吧。”
孟华道：“好，那就让我作不速之客，参加们你的盛会吧。”罗曼娜见他答应，
喜得又唱起歌来。银铃似的歌声，像好把孟华带回江南的舂天，草原上也乎似出现了。“暮舂三月，杂花生树，群莺
飞”的舂景了。孟华然虽不懂歌词，也感染到它的乐气息。一曲告终，孟华笑道：“唱得真好，惜可我听不懂。”
罗曼娜笑道：“啊，我忘记了你是新来的汉人了，我试试用汉语唱给你听。”
她又曼声唱了来起：
“玫瑰花开像云霞，
果子比碗还要大，
哎啦…
客人呀，你的口儿⼲了吧？
请下你的马，这里有甜甜的哈密瓜。”
罗曼娜道：“是这 们我
远方客人的一支歌。们我哈萨克人最喜两件事情，第一是唱歌，第二就是喜有客人来到。”孟华道说：“们你这个地方真好，们你的人更好。”
罗曼娜笑得更甜，道说：“你喜
们我这个地方吗？你吃过哈密瓜吗？”孟华道说：“在西蔵的时候，我经已吃过了。真是又香又甜，什么瓜果都比不上。不过哈密瓜的香甜，也还比不上们你招待客人的盛情令人甜到里心。”
罗曼娜嫣然一笑，道说：啊阿，你真会说话。但你还有没吃到新鲜的哈密瓜呢，运到西蔵的哈密瓜，最少也隔个十天八天了。新鲜的哈藌瓜带有美酒的气味，更香更甜，你吃了包你更会赞好。嗯，孟大哥，你别瞧们我回疆除了草原就是沙漠，草原和沙漠上也有许多许多美好的东西的。”
孟华把黑熊缚在马背，牵着坐骑，边走边说：“有么这大的草原，好东西当然不会少了。你说给我听听好吗？”
罗曼娜道：“孟大哥，你上哪儿？”
孟华道：“我想到天山去。”
罗曼娜道：“啊，去那么远的地方。那么你将踏遍们我的回疆了。你将会都看得见的，们我有：像孔雀翎一样翠蓝的孔雀河，河边两学家家户户的梨园里庒弯了树枝的梨子；甜得像马
一样的吐鲁番葡萄，阿克苏、喀什的桃和杏，有还你吃过的哈密瓜。们我
有还阿尔泰山在
光闪耀下的金子；有昆仑山流下的⽟河，在岩石上就镶着石榴一样红和百合花一样⽩的宝石，使流⽔都变得斑烂孟华听得悠然神往，赞道：“们你回疆真是个好地方。咦，你么怎啦？为什么不说下去？原来罗曼娜口讲指划，本来一直是说得神来飞扬却不知怎的，说至此处，忽地停了下来，叹了口气。
罗曼娜道：“我怕这些好东西会给们你的皇帝抢去，听说他要调兵遣将，来打们我呢。”
孟华道说：“现今坐在京北紫噤城的那个皇帝并是不 们我汉人的皇帝，他是満洲鞑子，抢了们我汉人的地方的，和们你回人一样，们我汉人也是痛恨们他的。那个半月之前来过们你这里的‘关东大侠’尉迟炯，他就是汉人中个一反抗鞑子皇帝的英雄，像们他的汉人不知有还多少。”
罗曼娜道：“你也是其中个一吧？”
孟华道说：“我是汉人反清义军的中 个一小卒。”
罗曼娜喜道：“那我更应当
你了。啊，刚才那支歌我只唱了一段，还有没唱完呢。”她正要再唱，忽听得有人叫道：“罗曼娜，罗曼娜你在哪里？”罗曼娜应道：“我在这儿！”回头道说：“桑达儿来了，我后以再给你唱。桑达儿是们我族的中年轻勇士。”
桑达儿远远地叫道：“有人在树林里发现一头大黑熊，我怕你还不道知。你没事，我就放心了。”秦达儿说的也是汉语，不过有没罗曼娜说得那么好而已。
孟华道说：“们你族人很多会说汉语的吗？”
罗曼娜道：“们我大多数人是懂得几种语言的，们我还读汉人写的书呢。我前以就有过个一汉人师傅教我读书。桑达儿这几天正跟我学讲汉语。”
说话之间，桑达儿经已来到们他跟前，见看那头大黑熊，不觉吃了一惊，道说：“这人是谁？”
罗曼娜笑道：“这头大黑熊就是这位汉人大哥打死的”给们他介绍之后，继续道说：“桑达儿，你是不希望得到一张熊⽪做袍子吗，孟大哥把这头黑熊送给我，我送给你好不好？”
桑达儿冷冷道说：“我要己自猎得的熊⽪，多谢你的好意了，接着叽哩咕噜的和罗曼娜说了两句话，说的可是们他本族的方言了。
孟华听不懂，但瞧他的神情，却乎似甚不⾼兴。原来桑达儿说是的：“罗曼娜，为什么你是总喜
汉人？”孟华道说：“我是个外地人，请恕我不懂们你的风俗，要是们你的‘刁羊’之会不方便让外人参加的话…”
罗曼娜道：“没样这的事。刚刚相反，们我最⾼兴能请得到远方的客人。”说至此处，她半侧⾝躯，不让孟华见看 的她神情，偷偷向桑达儿瞪了一眼，用本族的方言说：“桑达儿，你么怎啦，气量变得如此狭窄？哈萨克人世代相传是都喜客的，你要败坏本族喜客的名声么！”
桑达儿満面通红，忙用汉语对孟华解释道：“孟大哥，你莫误会我是不⾼兴你，我是恼我己自，没本领杀掉这头黑熊。”他素
坦率，本来是从不说谎的，这次了为避免给罗曼娜责怪，给
得说谎了。实其在他的里心，他是委实有点儿不大⾼兴罗曼娜邀请孟华做的她客人的。孟华道说：“我不过适逢其会，碰上这头黑熊，侥幸把它杀掉而已。要是你碰上了它，你一样可以把它杀掉的。我道知你是这儿数一数二的勇士！”
桑达儿道：“你么怎 道知：“
孟华笑道：“当然是罗曼娜告诉我的了。除了她，这里有还谁呢？”
桑达儿又是害羞，又是⾼兴，红着脸道：“罗曼娜你太夸赞我了，我实其 有没你说得那么好。”
罗曼娜里心好笑：“实其把我的话夸张了是的这位汉人大哥。”难得桑达儿
喜来起，她当然不会否认，是于大家⾼⾼兴兴地回去。个一陌生的汉族少年，独力杀了一头凶恶的大黑熊，在这小小的部落之中，登时引起轰动。
不出罗曼娜意料，大家果然是把孟华当作英雄来
他，有还好几个少女骗了花环替他挂上，倒弄得孟华很是不好意思？罗曼娜笑握：“别打扰客人了，他有还事要我和爹爹商谈呢。太
就快落山，们你也该去筹备今晚的刁车大会了。”幸亏有罗曼娜给他解围，孟华方才能和瓦纳的族长、罗曼娜的⽗亲罗海单独谈话。
罗海在他专用的帐篷里招待客人，问孟华道：“你和尉迟炯大侠相识，你也是从柴达本来的吗？”
孟华道说：“半年前我在柴达木住过几天，但这次却是从拉萨来的。”
罗海道说！柴达木义军首领…冷铁樵和萧志远两位英雄的大名我是久仰的了。们他好吗？柴达木情形怎样，清兵有有没继续来进犯？”
罗海道知有冷、萧二人不⾜为奇，为因他见过尉迟炯。但是他称冷、萧二人为“义军首领”却是⾜以表明他的态度，令得孟华为之大喜了。
“好。”孟华答道：“柴达木也还平静，不过是这风暴前夕的平静。据已道知的消息，清军在正准备大举进犯，是以冷、萧两位头领才特地托尉迟炯大侠前来回疆向们你求助。”
罗海道说：“莫说求助的话，是这咱们彼此的相互帮忙。占领们你汉人地方的満洲皇帝，也是们我回人的世仇，早在六七十年之前，満洲鞑子就曾犯侵过们我的，在回疆奷
掳掠，无所不为，还把们我回族的第一美人抢走，（按：指乾隆年间，乾隆派大将军兆惠服征
疆新，掳走回族美女香妃之事。）老一辈的人提来起如今还恨得牙庠庠的。莫说尉迟炯大侠是们我回人的好朋友，曾帮过们我许多的忙，即使他是个一
们我从不相识的人，要只他是柴达木派来的使者，们我也会和他签订盟约。”孟华喜道：“难得族长样这明理。”
罗海道说：“惜可我是在尉迟大侠临走那天才见到他的，不过，他和们我瓦纳族的‘格老’（回语，意即汉文之酋长）正是在那天签盟的。承蒙们他看得起我，我也在盟约上签了名。我。不能和尉迟大侠多聚些时是件憾事，孟老弟，你可以在我这里多住几天吗？”
孟华道说：“晚辈要想早⽇追上尉迟大侠，恐怕明天就要走了。”罗海道说：“既然如此，我也不便強留。今晚希望你参加们我的刁羊大会，尽情
乐。”说至此处，忽地想起一事，道说：“们你 有还 个一汉人，听说也是从柴达木来的，住在瓦纳‘格老’管辖的那个地方，你道知吗？”孟华好生诧异，道说：“我在柴达木的时候，冷、萧两位首领并没对我说过，不知是谁？”
罗海道说：“我有没见着此人。你道知 们我的草原很大，他然虽住在那个地方，有时也会到别处走走。听说尉迟大侠也曾想找这人一见，并没找着。由于第二天我就要赶回来了，也没功夫去仔细打听啦。”
孟华想道：“这人不知的真 是还假的”正想再问，罗曼娜已是揭开帐篷进来。
罗海道说：“是刁羊要始开了么？”
罗曼娜道：“小伙子正等着你去
出第一支箭呢。们你的话谈完有没？”罗海道说：“好，你叫桑达儿把我的铁胎弓拿来，你也记得带你的⽪鞭。”
罗曼娜面上一红，道说：“爹，我不许你取笑我。”揭开帐篷，先自跑出去。
孟华不懂她何以面红，正自有点奇怪。忽听得罗海在他耳边轻轻道说：“要是你不喜
的姑娘，你千万别让的她⽪鞭打在你的⾝上。”这晚正是农历十五的晚上，月亮又大又圆。夜风掠过草原，草原上散播着花草的芳香，也散播着年轻人的
乐。只一烤
的大肥羊挂在树上，罗海在百步之外站定，张弓搭箭，唆的一箭去，恰好断悬羊的绳子，那头羊跌了下来，小伙子们纷纷骑马向它跑去。孟华这才懂得小伙子们要等待族长
出第一支箭的意思，原来这一支箭乃是给“刁羊”之会揭幕的。“个一百步穿杨的箭法，你爹爹的神箭真是可以比得上尉迟大侠的飞刀。”孟华赞道。
罗曼娜听得他称赞己自的⽗亲，很是有点得意，道说：“我爹爹不但是本族的神箭手，在们我这个部落之中，也有没谁的箭比他
得更准的。桑达儿的箭法是跟他学的，只能算是第二。不过今晚的第二支箭，大家却是推举由他来。嗯，桑达儿经已出了去啦，你为什么还不出去？”孟华笑道：“我是客人，不好意思与们你的小伙子抢羊⾁食。”
罗曼娜笑道：“到了刁羊大会，就有没主客之分的了。你不去抢，别人也不会分给你的。”
孟华道：“我不饿。”
罗曼娜笑道：“你想不吃，我倒想吃。你给我去抢一块吧！你瞧，你的坐骑我都给你准备好了。”是一匹从她⽗亲马厩中挑选出来的骏马，此时刚好有人牵到孟华⾝边。”孟华笑道：“好，那我就也去趁趁热闹。”抱着无可无不可的心情跨上马背，跟在桑达儿后面。
罗曼娜的心情却是很
，她懂得爹爹要她带⽪鞭的意思，但她却不道知
的她⽪鞭要菗在谁的⾝上。桑达儿和孟华两匹快马经已加⼊“刁羊”的竟逐了，罗曼娜目送们他的背影，脑海中却出现了第三个人的影子，另个一汉族少年的影子。
“不知他今晚会不会来？”“刁羊”业已始开，草原上少说也有一百几十匹健马屯黑风驰。虽说月⾊明亮，要在这许多人马之中认出个一人来可是还当真不易。罗曼娜凝神望去，有没找到她所要找的人，也不知他来了有没。不过这少年是曾经说过他要来的。“要是他当真来了的话，我的⽪鞭应该打在谁的⾝上呢？”罗曼娜不由得心
如⿇了。参加“刁羊”游戏争着去分割那条烤
的肥羊，游戏的规则是：不许下马，不许停留，跑得太慢都不可以。快慢的程度，自有旁边的少女充当义务的评判员。要是们她认为谁跑得太慢了，马上就会嘘声四起，小伙子们谁又肯丢这个面子？怎样才能分割一块羊⾁呢？这就是倚靠们他⾼明的骑术了。当健马风驰时，从“猎物”旁边驰过之际，们他就用长柄的弯刀迅速割下羊⾁。马是跑得飞快的，时机稍纵即逝，这一割未必能够成功。有时羊⾁是割下来了，但来不及用刀尖挑起，又要等待第二次机会了。
有时候有几只马时同到达，规则不许人马碰撞，碰着了两个人都要被取消资格。哈萨克人的骑术是常非有名的，像样这的事情，在“刁羊”的游戏中很少发生。
不过人马然虽不许碰撞，用来割⾁的兵器则是许可碰撞的。有时两柄弯刀碰着了，谁都割不着羊⾁。马是跑得飞快的，说不定还会此因跌下马来。那也算是输了。
桑达儿为因出动较迟，那条肥羊经已给分割一半了。当他在正用弯刃揷下去的时候，斜刺里一匹快马冲了过来“铛”地一声，两把弯刀碰个正着。”
桑达儿虎口一⿇，弯刀竟脫手飞上半空。幸亏桑达儿马快！追上去刚好接下从他头顶跌落的弯刀。这霎那间，场边嘻嘻哈哈的姑娘们，最初是突然鸦雀无声静了下来，接着是震耳
聋的喝彩！桑达儿的拨刀手法是分十⾼明的，但桑达儿却不道知姑娘们是为他喝彩，是还为那个震飞他的月牙弯刀的那个一人喝彩？或许们她是时同向两个人喝彩呢？但桑达儿的脸上却是不由得辣火辣的发烧了。
为因他是这个小部落中，大家公认的第一名勇土，气力之大，有没谁人可以比得上他。
瓦纳族人公认桑达儿是第一勇土，桑达儿一向也以己自的箭法⾼、气力大而感到自豪。想不到今晚会输给个一不知从哪里钻出来的“小子”且而输得甚为狼狈，月牙弯刀给人家一碰就碰得飞出手中去了。然虽 己自仍能够接了下来，亦已深感面目无光了！
骏马风驰，桑达儿连对手的容貌都看不清楚，只道知他定一 是不本族的人。族的中小伙子，每个一人他都道知得很清楚的，有没谁的本领比他更⾼強。
“刁羊”的规则，第次一不成功，必须绕场一周，方能再来分割羊⾁。
那条烤
的羊给马蹄踢得翻翻滚滚，不多一人会，只剩下小半条羊腿了。桑达儿由于给那人阻了一阻，骑术然虽⾼明，跑回来时候，却是比那人落后一步。眼看那人半拴雕鞍，
躯一弯，明晃晃的刀尖就将刺着羊腿，斜刺里一匹快马一跃而前“呼”的一声，一条长鞭卷了过来。这个人正是孟华，他是有心暗助桑达儿一臂之力的。
鞭长刀短，孟华然虽落后少许，却已先把那小半条羊腿卷了来起。在跑得飞快的马背上，用马鞭来卷起东西，力度必须使得恰到好处，饶是哈萨克人骑术⾼明，对孟华这手功夫也不由得衷心佩服。小伙子和姑娘们都喝起彩来。
那人不知是老羞成怒或是好胜之心太強，突然把手一扬，出发暗器，暗器是一枚边缘磨得锋利的钱镖，不过他并非暗器伤人，而是要夺回“猎物”
只听得“铮”的一声，孟华的长鞭给钱镖当中割断，羊腿蒋下来了。落下的地点，和那人的距离较近。
这霎那间，嘈嘈杂杂的音声突然静了下来。“刁羊”的规矩不许人马碰撞，但却许可兵器碰撞，不过用暗器来打别人的兵器，从前从未有过，充当义务裁判的姑娘们也不道知这人的做法是否合乎规矩。
桑达儿忽地张弓搭箭“嗖”的一箭就
去过。这一支箭来得恰是时候，羊腿未曾落地，就给他个正着。箭尖穿着羊腿，又飞了来起。桑达儿叫道：“们你别说我不守规矩，他可以用钱镖，我就可以用弓箭。”“刁羊”的规矩是：羊⾁经已到了手中，别人就不可以再来争夺。但在现羊腿是给孟华的长鞭卷来起的，算不算到了“手中”呢，急切之间谁也不敢下判断。
可是姑娘和小伙子们，谁也无暇去理会什么规矩不规矩了，为因在这霎那之间，事情又起了新的变化。
孟华和那个人时同去抢落下来的羊腿。羊腿正从半空中落下来，可是还有没落到地上。两匹快马几乎是时同到达那个地点。羊腿在正 们他的头顶上空落下，是这最好的机会。那人了为争这瞬息之机，竟然⾜点雕鞍，就在马背上施展一鹤冲天的轻功，跳来起接那羊腿。
可是孟华比他跳得更⾼，伸手一抓，手指经已触及带箭的羊腿。
那人突然一掌向孟华拍去！
孟华左掌一技，半空中接了对方拍来的一掌。右掌却改抓为拍；把那小半条羊腿拍得远远地飞出去。
两人时同跳起，也几乎是时同出掌，双方的动作是都快到极点，站在地上翘首而观的姑娘们谁也看不清楚，只道知 们他是在半空中碰上了。按照“刁羊”的规矩，⾝体一碰上了，双方是都作输，这霎那间，姑娘们不噤是都“啊呀”的一声叫了来起。为们他的“功败垂成”而惜可。
孟华是只用了三分的掌力，已把那人推开。那人的轻功也真是好生了得，半空中个一“鹞子翻⾝”居然恰巧落到奔跑着的马上。孟华落下来的时候抓着马尾，借力使力，个一筋斗翻去过，方才坐上雕鞍。不过是这由于他跳得比那个人⾼，落下来也较慢的关系，稍有眼力的人都可以看得出，他的这手轻功，有只在那人之上，决不在那人之下。
给孟华一掌拍得远远飞出去的那小半条羊腿“无巧不巧”恰好是向着桑达儿
面而来，桑达儿马上伸手一接，不费吹灰之力，便把那小半条羊腿接到手中了。这个结果不但大出众人意料之外，桑达儿己自也是决计料想不到。他本为以是输定了的。
不过“胜利”来得样这容易，却是使他不能不暗暗地思疑了“哪有样这凑巧的事。后最的这块羊⾁，恰恰是向我飞来？嗯，该不会是这个姓孟的汉人故意把它‘送’给我的吧？刚才他经已抓着羊腿，应该是可以把它抓牢的。”
不过这个结果却是令得参加“刁羊”游戏的小伙子和姑娘们皆大
喜，只除了那个不知来历的少年。要知瓦纳族的姑娘和小伙子是都希望们他本族的勇士得胜的，样这的结果对桑达儿来说然虽有点侥幸，却正合们他的心意。桑达儿在姑娘们的喝彩声中，把夺得的羊腿捧回去献给罗曼娜。可是他的心中却殊无获得胜利的喜悦之感。
孟华这一掌的力度拍得恰到好处，当他见看羊腿落在桑达儿手中，众人喝彩声大起之时，他的喜悦比旁人更多。不过，在喜悦之中，亦有思疑，就像桑达儿那样。
桑达儿思疑是的：这个“胜利”是是不孟华拱手相让的呢？孟华思疑的却是：那个和他
手的少年是谁？显然这个少年是练过上乘武功的，⾝手分十了得。桑达儿是瓦纳族的第一勇士，他的本领远在桑达儿之上，显然也是个外来的人。不过引起他的思疑的还不仅是这少年的武功，而是这少年他像好“似曾相识”！
他和这少年在半空中是只打了一照面，当时大家又是都在全神贯注争取猎物，谁也有没去留意对方的面貌。不过就在这惊鸿一瞥之间，他已得到“似曾相识”的印象。只惜可他怎样也想不来起，是在什么时候，什么地方，见过这个人的。
广场中闹得热烘烘的气氛，也不容许他去冷静思索，他回到了罗曼娜的⾝旁，桑达儿早已在那里了。
桑达儿讪讪道说：“孟大哥，这条羊腿应该是属于你的胜利品。”
孟华道说：“不，分明是你接到手中，怎能算是我的？”
桑达儿道：“要是不你把它向我抛来…”
孟华截断他的话道：“我是给那人
得不能不松手的，实其就算我能抓牢了它，按照规矩，我也输了。”桑达儿道：“我就得觉奇怪，怎的恰好向我
面飞来？”孟华笑道：“那是老天爷有意要你得到这条羊腿送给罗曼娜姑娘啊！否则咱们两人是都空手而回，岂不叫罗曼娜姑娘失望？”
罗曼娜笑道：“不必争论了，我领们你两个人的情。”
孟华问桑达儿道：“和咱们抢羊腿的那个人是谁？”
桑达儿道：“我不道知。罗曼娜，你道知么？”
罗曼娜不知怎的，忽地面上一红，道说：“你跑的地方比我多，你不道知，我又么怎 道知？”实其她是经已 道知的了，不过她不愿意说出来。
羊⾁分食完了，个一小伙子走过来道说：“姑娘追，应该始开了吧？”
罗曼娜笑道：“你的小茉莉等得不耐烦了吧？”“小茉莉”是这个小伙子心爱的姑娘。
那小伙子傻虎虎地笑道：“恐怕桑达儿也是等得不耐烦了吧？嗯，桑达儿，你说，你是是不 经已等了几年了？”原来桑达儿有心追求罗曼娜，这心事已存了几年，但罗曼娜从没次一和他起一参加“姑娘追”的游戏。
桑达儿黑脸泛红，啐那小伙子一口，道说：“别在这里胡说八道了，赶快去准备坐骑，去追你的小茉莉吧！”
那小伙子笑道：“小茉莉我是不愁追不上的，你用不担心我，是还担心己自吧。”向桑达儿扮了个鬼脸，就跑开了。但他的话语却是在桑达儿的心上留下了疙瘩。
“罗曼娜近来对我很好，这次她该我和 起一参加姑娘追了吧？”桑达儿暗自想道：“不过她这汉人朋友要是也参加的话，的她⽪鞭可就不知打在谁的⾝上了？”心头患得患失，暗暗叹了口气，缓缓站起⾝来。
“姑娘们请跨上你的坐骑，游戏就要始开了。”桑达儿叫道。偷偷一瞥，罗曼娜可还有没跨上的她坐骑。不过孟华也是还坐在的她旁边，并无参加“姑娘追”之意。
弓如霹雳，箭似流星。桑达儿“陋”的一箭
上天空，待它刚刚落下来的那候，接着又是一箭出，两支箭在半空中碰个正着，时同落到地上。小伙子大声喝彩，叫道：“好！今晚定一是每个人都能如所愿。”原来，这两支箭是代表小伙子和姑娘的互相追逐，要是“们他”刚好能碰在起一，就是好兆头。以所必须找个箭法⾼明的人发方能险保。而这个人照规定必须是未曾成婚的小伙子。在小伙子的喝彩声中，姑娘们纷纷骑马跑出去了。罗曼娜是还 有没动作。桑达儿暗暗叹了口气：“看来这次又是只陪人家闹了。”他是发
令箭的人，己自非参加不可。好在然虽是个“求爱”的游戏，却并非定一要有心爱的人才能参加。你也可以抱着是只趁趁热闹的心情，陪别人玩的。罗曼娜忽地低声道说：“孟大哥，你不出去玩玩？”
孟华道说：“这游戏怎样玩的，我不懂。”
罗曼娜道说：‘“你用不懂的，把你的马放到草原上去跑就是了，有只一样必须要记着…”
“记着什么？”孟华道问。
罗曼娜轻轻道说：“我的爹爹定一 经已告诉你了，我想，用不着我告诉你啦。”
孟华想了来起，罗海是曾经告诉过他，要是己自不喜
的姑娘，就别让的她⽪鞭打在己自的⾝上。孟华里心想道：“大概她说的就是这个吧。”但罗曼娜没等待他再发问，便即跨上坐骑，跑出去了，马背上回过头来！向孟华嫣然一笑。
罗曼娜这一出场，登时引起全场瞩目。
“们我这位公主从不参加这个游戏的，想不到今晚也出场了！”“就不道知 的她意中人是谁？”“那还用说，咱们族中，除了桑达儿之外，有还谁配得上她？”小伙子们纷纷议论。但姑娘们却有不同的意见，有个一姑娘低声和同伴道：“汉人有句俗语：天外有天，人外有人。桑达儿是咱们族的中第一勇士，但不见得外面的人没个一能比得过他的。”
“你说是的独力击毙大黑熊的那位汉族客人么？”另个一姑娘道问。
“我又是不罗曼娜，怎知的她心意。或许有还第三个人也说不定呢。”先头那个姑娘道说，世不道知她是信口开河，是还 实其她是道知罗曼娜的心意。
罗曼娜此时正是心
如⿇，她经已发现她所要找寻的那个人，而桑达儿也在的她前面。的她⽪鞭要打在谁的⾝上呢？她回头一望，孟华已是策马跑来了。她对这三个人都有好感，但认真说来，还谈不上就是爱情。然虽她希望在这三个人之中选择个一。花落谁家？她己自也还拿不定主意。孟华并没留意去听小伙子和姑娘们的窃窃私议，他是只抱着凑热闹的心情出场的。
“姑娘追”的游戏与“刁羊”不同“刁羊”的限定范围在草原中心的方圆数里之內“姑娘追”则是不限定范围的，辽阔的草原上，是都 浴沐在爱河的中男女竟逐的场所。小伙子和姑娘们嘻嘻哈哈的你追我赶，越跑越远了。
这晚天公特别凑趣，万里无云，一轮明月，月夜下的草原像好特别有一股
人的魁力。孟华在大草原驰骋，草原上然虽 有没他所要追逐的姑娘，他也同样的感染到
乐的气氛。有个姑娘向他追过来，扬起⽪鞭，乎似 要想打他。孟华吓了一跳，想起了罗海的叮嘱，连忙把坐骑斜刺窜出去。不过那姑娘扬起⽪鞭，却没打下。为因她给同伴劝阻了。
孟华隐隐约约的听到后面的那个姑娘道说：“你怎的样这糊涂，你的⽪鞭可以打在任何个一小伙子，却怎能打在这汉人的⾝上？”
“为什么？并有没规定不许打外族的人呀！”前头的姑娘然虽放下⽪鞭，却是很不服气地道问。
后面那个姑娘庒低音声 道说：“你是的真不知是还假的不知？”“道知什么？”“他是罗曼娜看上的人！”“胡说八道，罗曼娜是不和桑达儿一对的吗？”“哼，你不相信我的活，那我问你，为什么罗曼娜前以从不参加！这个汉人来了，今晚她才参加。”“我、我不道知。”前面那个姑娘显然有点气馁了。
“你不道知我道知。”后面那个姑娘继续道说：“不错，桑达儿是打从心眼里爱上了罗曼娜，但罗曼娜可不见得是喜
他！“这个汉人今天刚到，她就喜他了？”前面那个姑娘乎似
是还半信半疑。后面那个姑娘“噗嗤”一笑，道说：“罗曼娜是他从熊爪下救出来的，最少们他已有
情。你和他可还有没说上两句话呢。那你又为什么喜他。”的她同伴満面通红，道说：“谁说我喜
他了？我是提起⽪鞭赶马，你，你却编派我…”“好啦，算我误会你好啦。咱们是好姐妹，我是只怕你自招烦恼！”两个姑娘咕咭呱呱地谈话，为以孟华听不见的，但由于一双双的情侣已是分散在草原上追逐，不像刚才那样挤在起一，是以然虽憾笑之声还在草原上此起彼落，但却有没刚才那样的嘈杂了。孟华⾝具上乘武功，听觉比常人灵敏得多，跑在前头，对们她的谈话，隐隐约约听到了一大半。
孟华吃了一惊，里心想道：“们她说的话不知是真是假，我还只道知罗曼娜是感
我救了她，才对我样这好呢。如果真是的如们她所说，我倒是对不起桑达儿了。怪不得桑达儿与我见面的时候很不⾼兴，敢情他也是害怕我抢了他心爱的姑娘？”到了此时，他也隐约明⽩几分，懂得罗曼娜的⽗亲吩咐他，不要让姑娘们的⽪鞭打在他的⾝上的意思了。那两个姑娘不再追踪孟华，向另个一方向跑了。孟华也放开坐骑，让它加快奔前。
“早知如此，我不该参加这个游戏，自招烦恼，更令到桑达儿心有不安的。”孟华心想。
心想未已，忽地发现罗曼娜就在他的前面。他正想避开，另一骑马已是追到罗曼娜背后，扬鞭虚击，出发呼呼声响，作势要打罗曼娜。
这个小伙子正是桑达儿。孟华暗暗
喜，但愿罗曼娜接受他的求爱。这个游戏名为“姑娘追”但按照传统的规矩，却是男的先追女的，快追上时，女的扬鞭作抗击状，男的纵马急驰，然后才是女的在后追赶，直至女的赶上，将鞭击男，⽪鞭打着了那个男子，游戏宣告结束。男的先追女的，是这男方先表示爱方。待到女的反过来追他之时，他要躲避会一，是这要维持男子汉的⾝份，不甘立即便受到女方“俘虏”之意。但到了后最；他乃甘心变作女的“俘虏”（即是让的她⽪鞭打在己自的⾝上），这就等于正式宣告：从今之后，们他是一双情侣了。据民俗学家的意思，这可能是⺟系社会的遗风。由于实际上已是男
中心社会，以所女的到了决定终⾝大事之时，还要争取后最一点女权力的象征，要男的挨她一鞭，方肯嫁他。“方风”如此，但传到来后，规矩也就有没 么这严格了。女的喜
个一人，要是那个男子不来追她，她可以先去追那个男子的。不过那个女子就难免会受到女伴的取笑，笑话她是急于找个丈夫，失了女的矜持。此际的情形，是桑达儿按照传统的规矩自方先向女方求爱。如今就要看罗曼娜是否接受他的求爱了。
要是愿意接受，她就应该回过⾝来，扬鞭作抗击之状。然后才是桑达儿逃跑，她去追。两个步骤缺一不可。当然她反过来追男方是最要紧的，但第一步先要她扬鞭抗击。
桑达儿和孟华的两双眼睛都在注视着罗曼娜，注视着她手上的⽪鞭。她会不会转过⾝来，拳起鞭子呢？
就在桑达儿的一颗心卜通卜通的
跳之际，一匹快马忽地又从斜刺冲了上来，那人一扬鞭就把桑达儿的⽪鞭格开。由于孟华在正全神注视们他，直到那人跑到桑达儿旁边，他才发现，便连忙叫道：“桑大哥，留心！”
桑达儿的⽪鞭给他
开，虎口稳隐发⿇，用尽全⾝力方才拿捏得牢，两匹快马迅即分开，各向一方驰过。罗曼娜听得孟华的叫声，听得⽪鞭碰击的音声，方始道知事情有了意外的变化。她回过头来，心中一片茫然。当然的她⽪鞭也是用不再举来起了。但在这瞬息之间，后面的孟华已是看得清楚，忽地想来起了，这个人竟是他曾经见过一面的那个“小王爷”段剑青。而这个段剑青也就是刚才在“刁羊”游戏中和们他争夺最烈的半条羊腿的那个人。
孟华想了来起：正是在他学成无名剑法，将要离开石林的那一天，段剑青和一位姑娘一同来到石林的，为是的找寻张丹枫的剑谱。那位姑娘他来后才道知是冷冰儿。冷冰儿是义军首领冷铁樵的侄女。
也正是那天，
继孟的徒弟盘石生带领崆峒派的长老洞冥子进⼊石林。段、冷二人给们他发现，险遭毒手。孟华当时在正剑峰上的石窟中，赶忙跳下去救他。但段剑青则在他和洞冥子恶斗之时，慌慌忙忙地拉冷冰儿逃跑了。那天他和段剑青只不过打了个一照面，其后两天，他然虽又曾把夺自清军的两匹骏马送给们他，但却并有没和们他会面，他是在山坡上把那两匹马赶下去的。由于匆匆一面，事隔一年多，他做梦也想不到段剑青也会跑到回疆，而段剑青此际又是穿上回人的服饰，是以他一时想不来起。
在现他想了来起，却是不由得大感诧异，満腹疑团了！
那大虽没相叙，但段剑青和冷冰儿的谈话，他是听到了的。他道知段剑青正是他二师⽗段仇世的侄子。段家的祖先，是宋代大理国的国王。国灭之后，仍有封号，直到明代方始取消，但当地人仍然尊称如⽇，段剑青正是“小王爷”的⾝份。他记得段剑青想回大理，像好是舍不得他那早已名存实亡的“王府”虚荣，冷冰儿曾经劝阻过他。
段家在明代的祖先曾与张丹枫有深厚的渊源，而段剑青又是他二师⽗的侄儿，是以孟华也曾一度想过要把师⽗的剑法抄份副本送给们他，就是为因他得觉段剑青这个人乎似华而不实，方才打消这个念头。不过，然虽如此，他对段剑青是还颇有一些好感的。尤其在他道知冷冰儿是冷铁樵的侄女之后，他更是深深为们他的相爱而⾼兴；不过当时他经已有点担心了；冷冰儿对段剑青的热情恰恰和的她姓名相反，但段剑青却是对她相当冷淡。
想不到他当时的担心，如今竟成为事实了！
“段剑青为什么要跑到回疆躲来起？为什么不与冷冰儿起一，而独自来参加这‘刁羊’之会？还要阻止桑达儿向罗曼娜求爱呢？难道他也爱上了罗曼娜？”
一连串的疑问在孟华心头打结，他是不能不继续追下去了！
段剑青那天匆匆逃跑，却不道知这个“陌生”的汉人少年就是那天曾救过他的那个人。正是：
几番恩与怨，陌路又相逢。
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