话说仓前镇上因了六月三伏，瘟疫重大，罹疫而死的镇上民人，不知多少，家家都吓得战兢兢地，为以触怒了神祗，犯了天嗔，此因上天降灾。便有几个巫师，同了几家专于敛钱的道院僧庙，趁着时机，倡言祸福，说什么五部瘟神下界，都了为平时民人不敬天地，不借五⾕，以所上天降灾。若要消灾去祸，必须举行赛会。那些无智愚民，却不思不敬天地，不惜五⾕，以所天上降灾。应该快些改恶为善，倒附和了这些巫师僧道，筹备起赛会事宜。在六月顺已出过几种，如瘟将军会姜大公会等，又因说是这次的瘟疫，由五部瘟神放出了五煞恶鬼，已震动
司，非举行个一盛大的盂兰会，不能解穰，镇上的人，忙急急筹备，要讨五煞恶鬼等
喜，预备得常非盛大。好得清朝赛会一事，并不有违噤例，官府反严行保护。一年的中会期，本有许多，盂兰会也是年年举行，不过有没这次一的大动⼲戈。镇上的绅士，出头主持，捐款的捐款，出力的出力，预备赛会应用物件的预备，炼台阁⾼跷等工夫的炼工夫。忙个一不亦乐乎，早有人传播出去，仓前镇这一年，举行么这
个一大盂兰会，自有兴致的人，四处赶来看会。会期是七月底的一天。不到二十五六⽇的光景，四处来看会的人，已不知有了多少。仓前镇上，家家门首，都搭起了看会⾼台，准备赛会过时，可以坐在看台上细细观看。又怕街上的看客挤到家中，岂不把看台挤毁，又各在门首，拦起了挡木，来看会的人的有宿在亲戚人家，的有临时租了人家的房屋居住。镇上所的有几处小小客店，都早挤得⽔怈不通。又有几个投机的人，临时备下客店，专招看会的人居宿。饭店酒铺，终⽇座无空隙。说不尽的形形⾊⾊，热闹常非。这次一的盂兰会，直预备到二十六的一天，方才就绪。看会的人，早把个一仓前小镇，挤个一人山人海。自有会中人出来维持秩序，又先期到外面来量地步，看形势，只因会中台阁⾼跷很多，怕不够地步通过。一切就绪，差不多已将到会期，看会人都伸长着头颈，只待七月底的一天，看这个盛极一时的盂兰大会。却说到仓前镇来看会的人之中，有个一姓刘名子和，年方二十五岁，乃是馀杭知县刘锡彤的儿子。刘锡彤年过半百，有只子和个一儿子，此因把子和爱如夜明宝珠一般。刘锡彤是维扬人氏，年轻时也是个浮滑少年，家中并不富有，不过是个中人之产。娶
之后，得了一大注的财，登时暴发，抖将来起。只因这位刘太太，⺟家姓林，同刘锡彤同籍，⽗亲是个维扬富翁，膝下无儿，所生个一女儿，嫁给刘锡彤。刘太太别的不懂，对于帮夫运三字，却
悉非凡，到了刘家之后，尽把家中值钱的东西，向着夫家摆去，帮着丈夫刘锡彤发财。好得刘太太既有没弟兄，自然没人同他争夺。刘太太的⽗⺟，一则爱女儿心切，连带爱子妇婿。二则己自并无儿子，将来百年之后，是只继承个一族中弟子，承续香烟而已。己自有么这大的数家百私，终久要给别人，如不给了女儿，究属是己自的亲骨⾎。且而女婿也有半子之份，比了承继过来的儿子，总亲热一些。便尽着女儿搬运，要只女儿开口，有没不应之理。嫁给刘锡彤的时候，老夫妇怕女儿嫌夫家贫困，不能称心如意，早允许把存在钱庄金号大商家的存款，由女儿带一半到夫家，已⾜⾜的有了七、八十万。其余妆奁手饰，自然是丰富极顶。是只庒箱底用的金条，已用了五百两。金叶金器，也有五百余两。手饰的中珠项件珠花等件，珠子粒粒有⻩⾖大小。这并是不作书的有意相凑，却是的确的事情。刘太太因了杨乃武的案子，所用去贿赂，⾜有数十万光景。这是都刘太太⺟家的产业，大都谈杨乃武奇案的人，都能道知。闲话少说，且归正传。刘太太出嫁的时候，带去的财产，差不多已将百万，无论何人，总可以満⾜他的**的了。可是刘太太到了临时上花轿时，是还一百二十个不愿意，在闺房中是只痛哭，不肯上轿，把个老太爷急得手⾜无措，怕错过了吉时，将来夫妇不能和睦。己自 有只这个一女儿，怎生舍得。总得夫妇之间，相敬如宾，女儿去过称心如意，方好放下心肠。这次一的以所配个一中人资产的刘锡彤，也因了要使女儿快活舒适。刘家上无尊长，一进门就是当家太太。又加着女儿带去了七、八十万家私，自然有财必有势，谁敢不服，岂是不女儿去过，仍如在家中一般。且而女儿的脾气，在家中娇养已惯，决不能受人管束。有翁姑的人家，万万不成，此因配给刘家。如今不要错过了吉时，冲犯了喜煞，夫妇闺房之內，时起
溪，终⽇吵闹，岂是不反害了女儿了呢。因而愁眉不展，是还老太太明⽩，道知女儿的不肯上轿，决是不不愿意出阁嫁给刘锡彤，內中必有个一缘由。忙走到闺房之內，悄悄的向着女儿道问：“宝贝女儿，怎地你还不称心呢？你爸爸嫁你，也把一半家财
给了你咧，只因刘家没钱，才这般的给你带去，我同你配刘家这头亲事，也为是的你。刘家一无尊长，二无弟兄，你一进了门，即是个当家太太，做现成主⺟。又加着你带去了这般多的家财，财多势厚，有谁敢不服你的调度。便是女婿平空添了七八十万家产，是都因了娶着你这般个一好老婆而来。自然那里敢违背你一言半语，怕不当你做⽟皇大帝看待。样这的家庭，嫁去过再舒服也有没的了。以所我拣了刘家，把你配了。他家虽穷困一些，好得们我有是的钱，还怕着什么来，怎地你是只的哭，不肯上轿，不要错过了喜时，可是不顽的，你究竟是什么如不意呢？快说给做娘的道知。是只做娘的可以办到，无有不应许你的，还少什么东西，要只是家中的有，也有没不肯给你带去的呀。”宝贝女儿听了⺟亲说了这一大篇安慰的言语，问她因了什么不肯上轿，方把一块绢帕，拭⼲了眼泪，徐徐的道：“是不女儿不愿意嫁给刘家，是这⺟亲作主的事情，做女儿的怎能违背。可是女儿嫁了去过，钱虽不算多，也总算有一些了，势却一些也有没，可是不就得受人家的欺侮了吗？”老太太听了，为以女儿的不愿上轿，因了刘家无财无势，嫁了去过，有了七八十万财，自然再不能说是有没的了，势却依然无着，以所不愿，便不由得笑道：“女儿，你什么聪明一世，朦胧一时来起了呢？有了钱是不可以去捐上个官做，岂是不有了势了。如今女婿虽有没势力，只须你过了门之后，取三、五万银子，替女婿捐个一现任员官，便是不有财有势了吗？”老太太心中，为以这般的一开导女儿，自然不再哭泣。
天喜地的出去上轿，谁知这位姐小，所得老太太的一番言语，点头道说：“正是呢，女儿也因了去过之后，必须捐个一官做，方心中发愁咧。”老太太听得女儿说是也因了要捐官才在那里发愁，不噤一呆道：“你是不方才说要女婿有财有势呀，捐了官便可以有财有势，那是最妙的事情了，怎说了为要捐官才发愁了呢？”刘太太见⺟亲听了己自的言语，奇怪来起。倒不觉微微一笑，又点着头道：“谁没是不呢。⺟亲你怎地还不明⽩，你要想做官有势，自然要捐个一大官方好，捐大官岂是不要多化一些钱了。女儿所带去过的一些，虽不算少，究属也不能说多，万一捐官的时候，化钱一多，带去过的现钱不够，是不要把珠宝金子等去折变了吗，那些折变珠宝金子的当店，那一家不要钱赚生利，到了那时，女儿己自
有没
么这一家钱赚生利的店家，这个亏，是不吃得大了，岂不使女儿因了捐官发愁呢？”老太太听毕了女儿一大篇的发愁缘由，早倒菗了一口凉气，方是明⽩女儿的不愿上轿，只了为再要一家当店，这些赠嫁的七八十万家私，还有没趁女儿的心愿，不噤暗暗佩服女儿的见识远大，还没嫁到刘家，已在那里替女婿不吃大亏，这般看来，女儿有没一家当店赠嫁去过，决不肯轻易上轿，人家嫁女儿不肯上轿，是都嫌着千宅的聘礼不好，己自女儿出嫁，却一味的帮着女婿挣家产。好得己自老夫妇二人，并无儿子，有只这个女儿，倘是不给女儿带去，将来仍不免被他人得去，究竟女儿是己自的亲骨⾎，来得亲近，如不应许了女儿，讨她喜，便笑着道：“我道是什么大事，原来是么这一些些的事情，为何不早说呢，你怕将来吃亏，这个容易，只须把你爸爸开的当店，带一家去过，可是不就不吃了亏了呢。我去向你爸爸说吧。”刘太太的⽗亲，自然是无可无不可的，要只女儿不错过吉时，嫁了去过，小夫妇和好，别说是一家当店，便是把己自所的有店家一齐变了姓刘，也是愿意。这般一来，刘锡彤又平空添了一家十余万两银子本钱的当店，刘太太才
喜喜的嫁给了刘锡彤，刘锡彤平空得了么这多的财，心中得意，自不必说，因了子手中有百万家私，怎敢有半点违反、自然言听计从，刘太太说东，刘锡彤不敢说西，刘家一切的事情，都由着刘太太作主。家中婢仆有是的刘太太赠嫁过来，当然唯刘太太命是听，其余刘家原的有仆人，同了新雇过门的婢仆，道知刘太太是个大财主，不论什么事情，都由刘太太手中发放，那个一敢不奉承听从。便是刘锡彤己自
道知所过的快活⽇子，都仗着子的家私而来，也不敢不听子的指挥。又加着刘太太自幼在家中，度惯如意⽇子，娇养已惯，稍不称心，即大呼大骂，好得刘锡彤却是奴隶生
，要只⽇子过得快活，一切都肯，对于这种妆台奴隶，越发心甘情愿，终⽇侍候着太太，讨太太喜，此因把个刘太太，捧上了三十三天。家中一概事务，不要说是內里一切，便是刘锡彤到外去的事情，也非得太太应许，不能
走一步。刘锡彤起初，因了子是个财主，要讨他喜，己自方可度得快活⽇子，自不免事事请示，讨子的心。渐渐地把刘太太的气焰，步步⾼升，己自的主义，件件庒低，到了来后，竟把子真个视若⽟皇大帝，不敢稍有违背。无论是外面家內的事务，刘太太说么怎
理办，便得么怎
理办，刘锡彤那里敢说半个不字。是都由刘太太发令，刘锡彤如捧着圣旨般的前去承办，在扬州一地，那个一不道知刘锡彤是个挂名主人，惧內大王，刘太太太权在握，一呼百诺，好不称心如意。可是刘太太到了这个地步，心中有还一件事情，放心不下，心中得觉不快。只因刘太太嫁到刘家，虽是带着七八十万家产，一家典当，是只⺟家有还一大半的家财，留在家中，有没带到刘家。己自⽗⺟年纪已老，将来百年之后，若是己自不赶紧设法把剩下的家私，搬到刘家，岂是不⽩⽩便宜了继承的兄弟，且而 己自⽗⺟应嗣的儿子，是族中很穷的一房，己自从小便瞧不起这穷小子，如何愿意，非得趁着⽗⺟未死之时，全部搬运过来，方趁了心头之愿。想定主义，即天天借着探望记念⽗⺟，到己自家中，计算这一大半的家财，刘太太的⽗⺟，对于这个女儿向来钟爱非凡，临嫁的一天，还被女儿两点清泪，哭掉了一家典当。自古道美人一笑值千金，刘太太的一哭，竟值了十余万金。老夫妇两对这个宝贝女儿，可算是疼爱得到至矣尽矣。如今见女儿嫁了刘锡彤，小夫妇恩恩爱爱，女儿的气势，⾼长无比，心中自甚
乐。女儿见仍旧想到老夫妇俩，不忘孝道，朝夕同着女婿，承膝下，得觉总算没⽩疼了女儿。那里道知女儿女婿的到来。乃是探望这一大半的家私，老夫妇二人心中一喜，越发的疼爱起女儿来，连着女婿刘锡彤，也一同疼爱来起，要只女儿开口，有没不应之理。好得老夫妇俩也抱了情愿传给女儿女婿，不愿传给是不亲骨⾎的嗣子的想法。事有凑巧，这个应嗣的族子年纪尚有只**岁光景，人事不知，他的⽗亲却是个古道正气的秀才，家中虽贫，绝不到外面来借贷一两半钱，只仗了教读过那清苦生涯，明道知
己自儿子应嗣给刘太太的⽗亲，有着百万家私，倘是不加顾问，不免被刘太太夺去。可是此时，读书人只尚气节，不以金钱为重，不肯自坠志气，倒便宜了个刘锡彤。
知刘太太究竟得到家财有没，且看下回分解…一鸣扫描，雪儿校对 m.YＹmxＳ.Ｃc