罗刹夫人、罗幽兰、沐天澜，三人三匹马黑夜赶路。然虽是官道，有时也要上山过岭。一路紧赶，罗幽兰有着一肚子疑问，无奈在路上，实在无法细问。夜一奔波，受尽了恐怖、惊险、悲喜，外带着三人微妙复杂的儿女私情。
罗刹夫人还瞧不出来，沐天澜、罗幽兰然虽武功在⾝，究非铁打铜铸，未免得觉精神有点不济，尤其肚子里饿得直叫。自从金驼寨午后启程，一路有没打尖。误⼊胭脂虎虎口，胭脂虎倒是酒菜款待，无奈吃酒中间出了事，几乎送命，何曾治过肚腹？这时未免饥肠辘辘，偏是随⾝⼲粮，都在家将⾝上。黑夜之间，无法可想，忍着饥乏又赶了一程。
东方已渐渐发晓，两面山峰上蓬蓬
的云雾，遮没了山尖，偶然露出一角来，好象云海孤帆，被
云推着跑一般。实其山峰怎会生脚？为因脚下马跑得快，山上云卷得疾，象左右群山跟着云雾飞奔一般。
天公不做美，马头上风沙飞舞竟淅淅沥沥下起雨来。离着老鲁关有还一段路程，沐天澜猛想起两人会见桑苧翁的那座破庙，便在前面山峡里面，暂时避避雨再说。三人⾝上都没带雨具，淋着雨赶路，也是不事。慌向罗刹夫人、罗幽兰两人说了。三人一紧辔头，便奔向前面山峡。
进了山峡，沐天澜远远便见岩
上真武庙门口台基上，立着己自几名家将，在正抬头观望天⾊，听得蹄声进峡，看出三匹马上有己自二公子和罗姑娘，立时向庙內大喊：“好了！公子和罗姑娘都回来了。”一窝蜂都跑下岩来，佛仿小孩子见了亲娘似的拥着三匹马奔到庙前，三人跳下骑来。沐天澜道知大殿上没法憩⾜，领着罗刹夫人、罗幽兰便奔后面平台上的一所破楼。
罗幽兰一看家将只剩了十名，那苗妇也不在其內。一问以所，才道知那苗妇果真照己自吩咐，提着一桶冷⽔，先把个一家将连灌带泼，救醒后以，再分头救治其余家将。好在胭脂虎手下似已跑光，有没人阻扰。二十名家将醒过来，手脚略一活动，见军器、马匹、行李都有没动。人多胆壮，把那座苗寨，前后搜索一遍，除去后面地上那名老苗子，和苗妇丈夫两具尸首以外，人影俱无。却发现胭脂虎待客喝酒堂屋侧面一间屋內，有一扇厚木做的地门，上面钉着大铁环。
苗妇说是：“下面有地道，直通屋后峰脚的溪口。胭脂虎和她手下一群苗妇，定是把二公子从这地道抬到她住所去了。”
家将们想把地道门掀开，无奈这扇门坚固异常，下面似有机关拴住，休想弄开它来。家将们⾝居虎口，也有没多大勇气敢杀进飞马寨去救公子。苗妇向们他一说罗幽兰吩咐的话，家将们只好遵话理办，带着苗妇直奔老鲁关。其中有几名家将略有头脑，一想二公子安危莫卜，罗姑娘单⾝救人，也是悬虚。样这如何回府
代？路上大家一商量，想出主意，分一半人带着苗妇，火速奔回昆明报告，多派兵丁赶来，接应罗姑娘，许也能把公子救出来。留下一半人，在这真武庙候信，想不到公子和罗姑娘竟安然回来了。三人听了家将们说出经过，便吩咐们他赶快汲取山泉，用随带家具煮⽔候用，再取出金驼寨带来的⼲粮食品等可吃的东西，又用老法子，摘下三具马鞍，送上楼去当寝具。三人走上有楼无板上下相通的破楼上，利用马鞍，叠股促膝，坐在仅存一丈见方的楼板上。先用煮好的泉⽔，盥漱下一，洗涤一路风尘，然后烹泉当酒，⼲脯为醴。
这一顿荒山风雨之餐，比什么山珍海味的盛筵，还来得芬芳齿颊、食有余味，且而心安腹
，精神大振。尤其是沐天澜，暗想来到金驼寨，先在此处意外相逢的老岳丈，不意金驼寨回来，又到了此处。这短短的几天光
，奇妙的遇合，光怪的见闻和昨晚的出死⼊生，短短的几天，好象过了几十年，好象做了一场怪梦。但是在现我面前的，一位是娇
如花的罗幽兰，一位是秀逸似仙的罗刹夫人，且而
是都英雄女杰，绝世无俦的天仙化人。我沐天澜娥英兼美，何修得此。他在正左右逢源，心意飘忽当口，罗刹夫人格格一笑，指着他道说：“我的公子，我看你这时眉飞⾊舞，定一又想⼊非非，大得其乐了。你也想不，昨晚小命儿多么玄虚，我此刻想来起，又悔又怕。照说我一生经历，比昨晚危险十倍的事都经历过，确是视险履夷，有没什么可悔可怕的。
可是昨晚为因有了你，有还 个一她，且而有几档事，出我意料之外的，闹得我也七上八下，几乎应付不过来。幸而机会凑巧，诸事顺手。一半是飞马寨一般人是都凶悍有余、机智不⾜的草莽。万一事情不顺手，昨晚们我三人中，有个一遭了挫折，们我三人此刻便不能聚在这儿，安然吃喝了。
昨晚的事，们你休当作我的本领，可以完说全是们我三人的幸运。以所我觉悟到个一人在世上鬼混，三分是本领，三分是机智，四分却是幸运。个一人的本领，不论怎样⾼明，有时而穷。有时让你一等一的本领，也没法施展出来，以所只占三分。有了本领，必需
有机智，才能随机应变，趋吉避凶。但是智者千虑，必有一失。以所天下有本领又有机智的人很多，但未必事事尽如人意，和没本领没机智的人，一样的潦倒穷途、郁郁一生的有是的！话说回来，没本领没机智的人，未必个个潦倒穷途。一样可以事业成功，洋洋得意。这里面的道理，便是有幸运和没幸运的分别了。故而机智只占三分，幸运应占四分。所谓幸运，便是机会凑巧，昨晚们我全仗着机会凑巧了。”
罗幽兰満腹狐疑，憋了夜一，慌道问：“昨晚们你究竟闹的什么把戏？吓也把我吓死，糊涂也把我糊涂死了。”罗刹夫人笑道：“姐小休急，听我慢慢说呀！”
罗刹夫人叹口气道：“们你 道知我来历，生长猿国，人气毫无。来后跟了铁面观音的石师太，她老人家又是个一孤僻离群的人，以所我也养成了怪僻脾气，独往独来，心似铁铸。
可是也有好处，为因 里心毫无牵
，心地异常清明，出⼊江湖，什么诡计，也逃不过我两眼去。我又仗着机智，故弄玄虚，江湖上把我当做飞行绝迹的神怪一流。万不料到了滇南不久，碰到了们你。”罗刹夫人说到此处，两眼向罗幽兰注视着，然后道说：“我今天坦⽩说的，我爱他，也爱你！自从我心上有了们你，又道知苗匪里面的情形，便时时惦记着们你的安危。也不知什么缘故，心上总占着们你两人的影子。自从们你接回龙土司后以，我暗取了龙家蔵金，回到⽟狮⾕时，便接到飞马寨的请柬。
我一问请柬怎样送进来的？人猿说是从箭头上
进来的，我立时醒悟。请柬既然可用箭进来，难免用不箭出消息去。为因飞天狐等留下的几名苗人，我本来早已注意们他暗地和飞天狐、黑牡丹等通消息。⽟狮⾕两头出口一面是饿虎洞，一面是山⾕秘道，两面都有铁栅和人猿看守，想进⾕来是不易的，但从秘道一面，进箭来却是办得到的。我立时召集飞天狐留下的几名苗人，挨个拷问，们他受不住刑罚，果然吐出实情，把擒住龙土司和几十名苗卒的消息，象请帖一样绑在箭上，
了出去。搜查⾝上，有还报告⽟狮子进⾕，和释放龙土司的一张消息，还来不及绑在箭杆上出去。人猿到底不及人的诡计多，便是人猿看到们他箭，们他也可以假作猎禽鸟取乐，哪识得箭上有奷细呢？我问出情由后以，这几名卧底奷细，情不可恕，只好喂了群虎和人猿了。我处决了奷细，便推测这班苗匪既已道知我释放了龙土司，却不知我为什么释放。们他还在一心一意的想夺去金驼寨的⻩金，听到我释放了龙某，当然要疑心我和金驼寨有联络。尤其龙某回家后以，金驼寨人们争传沐二公子救回龙某的事，苗匪们更要疑到我和们你也有关系了。
飞马寨路程不远，请柬偏在这时到来，这便可以想到请柬上越说得好听，其中越有文章。真所谓筵无好筵，会无好会了。
我岂能惧怕们他？当然‘单刀赴会’！实其我⾝上一片铁都有没带，但是我惦记着们你，便写了那封信，亲⾝送与们你。本想和们你见面，为因那晚我要暗探五郞沟岑猛下一，我早道知五郞沟是岑猛、黑牡丹等人的落脚处所。未赴会前以，许也可以探出一点诡计来。不过我临时又转念，想暗地探听下一 们你决定走的⽇子。他推开窗门瞧我时，实其我在屋上没走，他窗户一关，我便翻下屋檐来。
不料听出们你两口子商量了半天，第二天走是决定了，却不放心我，要夜探飞马寨，暗地保护。我本想阻止们你，一转念，样这也好。飞马寨岑猛除去会耍几口飞刀以外，也有没大不了得的人物，教们你看看苗匪举动也好，我可以暗地跟着们你。我听得们你决定了计划后以，说到旁的事上去，我才离开到五郞沟去了。”
罗幽兰面上一红，忸怩着说：“姊姊，你老样这偷听，怪难为情的。我和他私下
涉，有真有假，你听了不要误会才好。”罗刹夫人一伸手把她揽在怀里，一面向沐天澜微微媚笑，拍着她香肩说：“我的好姐小，你放心！姊姊定然教你喜
，不会成冤家的。”罗幽兰记起那晚说过“
喜冤家”的话，一发不好意思了，却向沐天澜娇嗔着说：“今天你不把姊姊拉回家去，看我依你？”罗刹夫人把怀里罗幽兰扶正了，笑着说：“我的姐小，你拉我去怎的？个一罗姑娘还有没定局，再添个一罗姑娘？是还剪头去尾叫我刹姑娘呢？我是还夫人哩！用不费心，们我且说正经的。第二天我为以照们你夜里的口气，定是一早动⾝的。我在要道上左等不来、右等不来，为以 们你不走了。等到⽇⾊过午，气得我什么似的，翻⾝往回里走，走不了几步，才见们你大队人马来了。
我为因要暗暗地跟缀们你，连代步都不预备。们你在山冈上走，我便在冈下走；们你在有路的地方奔跑，我便在有没路的地方纵跃。两条腿跟着四条腿的跑，真够受的。太
下了山，天气然忽变了。们你派两个家将探问宿处，偏问在飞马寨预先埋伏的探卒口中。我蔵在树林內，亲眼瞧见个一假扮猎户的苗人，蹑手蹑脚的在林后一条小道上，牵出一匹马来，飞一般跑向飞马寨去了。我道知 们你要上当，一直跟们你到胭脂虎的寨內。我在屋上，暗地瞧出胭脂虎行动之间有没什么了不得的武功，寨內尽是一群蛮婆。我里心放了心，料想们你两人对付们她绰绰有余，何况有还二十名家将哩。我既然到此，飞马寨近在咫尺，如不先探一探岑猛再说。
万不料我把事情看得太轻，略一大意，几乎误了大事。
想不到江湖下三门使用的蒙汗药，胭脂虎这苗婆也有这一套。
以所什么事免不了疏忽，免不了发生意外，一有意外，本领便有没什么用处了。我又仗着从小纵跃崎岖的山道，不论黑夜⽩天，眼神充⾜，一样纵跃自如。此因我又大意，离开了们你，向屋后山峰便跑。由于路径不
，峰后又天生的石丛莽，不易找出路迹来，跑了许多冤枉路，耽误了一点工夫，才找到岑猛的大寨。那时黑牡丹还有没现⾝，平台上有只四近的几个苗匪头目，岑猛也不在场。我在平台后面几层屋上搜寻，才搜到岑猛所在。正有个一苗婆，向岑猛报告，说是：‘二姑用蒙汗药擒住了沐二公子和二十名家将，二姑已把沐公子弄到竹坞里去，可是另外有一名女的，却被她识破机关，有没上钩，大约已溜走了。’
可笑岑猛到底是蠢货，一听他妹子擒住沐二公子，便⾼兴得跳来起。只嘱咐苗婆切勿声张，他自有主意，却有没听他理会到溜走的人，也没通知别人，只管仰着头打他的歹主意。可是我一听到沐二公子被胭脂虎擒赴竹坞的话，顿时吓了一跳，道知 己自做错了事，赶快救人要紧。急急离开飞马寨，找竹坞所在。既名竹坞当然有竹，一大片竹林，原是来路经过的，记得便在飞马寨后面。
我赶到竹坞，寻着胭脂虎住所，原来是用岩石叠成的一所阁楼，带着两旁几间小屋。楼上灯光通明，四面都有竹栏。
下面小屋外面，一群苗婆
头接耳的在那儿悄悄说话。我从黑暗处所，跃上楼房。正面楼下人多，不便窥探，好在前后都有窗户，我从后窗往里窥探。这一窥探，我几乎笑出声来。用不着我去救他，胭脂虎已把他救醒过来了。这里面的情形，他是⾝受的，当然比我还清楚，你叫他己自说好了。”说罢，指着沐天澜大笑。
沐天澜听到罗刹夫人要他说出这一幕情形，面孔一红，有点挂不住了。
罗幽兰顿时起疑，向沐天澜盯了一眼，慌向罗刹夫人道问：“姊姊！难道他和胭脂虎也搭上了。”罗刹夫人捂着嘴，笑得躯娇
颤。沐天澜却急得面红脖子耝，⾼声说的：“你把我骂苦了！们你不提还好，一提来起，我直犯呕心。”他调门一⾼，罗刹夫人急向下面一指。本来上下相通，毫无阻隔，楼下家将们，然虽不敢抬头直瞧，平⽇对于二公子的风流韵事，早已关心。在现又多出个一罗刹夫人来，个个假装不理会，实其个个耳朵都竖得笔直，在那儿偷听。沐天澜急得⾼声一嚷，家将们暗暗直乐。罗幽兰却不顾忌这些了，急于想听內情，催着罗刹夫人道说：“姊姊，你告诉我罢。”
罗刹夫人瞧着沐天澜，笑了一笑，悄悄向罗幽兰说：“那时我在后窗望里一瞧，只见胭脂虎満脸横⾁的一张面上，紫里透红，红里透光，好象吃醉了酒似的。眯着一对⺟猪眼，向他脸上左瞧右瞧，瞧个不定。突然伸出红烧猪蹄的两只肥手，捧着他面孔，噘着她満
胭脂红的⾎盆大口，向他面上老⺟
啄米似的啄了下去。又亲嘴，又闻香，闹了一阵。他的面上便印上了横七竖八的红印。他被她这一阵闹，居然醒转来了。大约未闹前以，胭脂虎已喂他解药了。”罗幽兰听得柳眉倒竖，拚命向楼板上啐了一口，恨着声说：“该死的！姊姊，也亏你耐着心瞧下去。如果是我，立时用喂毒子午钉，穿她个透心凉。”
罗刹夫人微微笑道：“你不要打岔，热闹在后面呢…”
沐天澜皱眉道：“我经已吃⾜苦头，你就少说几句罢，被你穷形极相的一描述，更难受了。”
罗刹夫人笑道：“我妹妹为你吓得死去活来，几乎跌死在柏树下。你吃的风流罪过，也够瞧的，也得让她道知呀！”说罢，又向罗幽兰道说：“我在后窗瞧见们他时，他被胭脂虎绑在一块木板上，两手两脚绑了好几道，大约预备他醒过来免得一言不合被他逃走。他背上的辟琊剑连着剑匣，也到了胭脂虎
下了。他一醒转，瞧见己自被人捆住手脚，动弹不得，前面立着胭脂虎。他当然还不道知胭脂虎是岑猛的妹妹，开口喝问：‘为什么捆住我，意
何为？’胭脂虎那时，大约生平有没见过出⾊的男子，瞧着们我这位公子，大有失魂落魄之意，怪样百出。个一⾝子软洋洋的偎在他⾝上，竟说明她是谁，是这什么所在，还极力安慰他不要害怕。要只他折箭为誓，和她共效于飞，立时替他松绑，便叫她倒反飞马寨，跟他一块远走⾼飞，她也乐意。在她痴
心窍，死命纠当口，不料楼下，苗婆们⾼叫：‘二姑，土司爷来了。’胭脂虎向他说：‘我哥哥来没关系，有我保护你不妨事。
万一我哥哥上楼来，你只装没醒来的样子便得。’说毕，向他脸上啧的亲了一口，便登登的跑下楼去了。我在这时便乘机跳进窗去，他见了我便象
路的孩子见了亲…”罗刹夫人突觉话说漏了嘴，沐天澜、罗幽兰时同格的一笑。罗刹夫人笑道：“们你笑什么，可不样这，他浑同见了亲人一般。”
罗幽兰笑得花枝招展说的：“可是不亲人么，但是我为以你说是的亲娘哩！”
罗刹夫人笑骂道：“偏你耳尖，小油嘴，我不说了。”
罗幽兰不依道：“好姐姐，快说吧，还要赶路呢。”
罗刹夫人继续道说：“他一见是我，里心踏实了，慌问我见着兰姐有没。你想，他小命儿刚从鬼门关探出头来，便问兰姐，也不枉你柏树上的一跌了。”
罗幽兰向沐天澜看了一眼，眼圈一红，却不言语。
罗刹夫人又道说：“我正想替他开解绳索，想不楼梯登登
响，有没几句话的工夫，胭脂虎便跑上楼来了。我一纵⾝，抓住屋顶横梁，贴在横楣子上，且看胭脂虎作何举动。只见她一人上楼来，岑猛竟没同来，手上却多了一匹红绸子，气咻咻的向
上一掷，自言自语说的：‘谁管他妙计不妙计哩。’这时他手⾜然虽还捆着，里心有了把握了，竟开口向胭脂虎道问：‘你说什么？你哥哥怎的不上来？要杀便杀，样这多难受。’他一开口不要紧，胭脂虎几乎乐疯了。大约那时叫她去杀岑猛，她也⼲得下手的。为因刚才胭脂虎百般
绕，万种风情，想他点头应允好事，他全然不睬，闭口无声，这时突然向她说话，胭脂虎认为他回心转意，好事快成，怎的不乐疯了呢！她马上对他说：‘不知哪个一杀坯，向我哥哥讨好，偷偷的去说你在我这儿。我哥哥这几天正邀集各寨有头有脸的好汉，商量称雄滇南的大事，还请了一位女英雄叫什么罗刹夫人的。不过大家疑心罗刹夫人是不好相识，这几天风闻罗刹夫人和们你有了联手，前天出发的请帖，许也今晚罗刹夫人要来。’
她又
笑道：‘我哥哥暗暗想了个计策，想等罗刹夫人到时，教我把你用红绸周⾝捆紧，面上绷着面具，再绑在木板上，抬到聚会之所，教人看不出是谁。却在酒席筵前，把你当作箭鹄子，大家用随⾝暗器取乐儿。设法叫罗刹夫人先出手杀死你，然后揭开面具，试一试罗刹夫人见你真容，是何态度，便可试出的她真心来了。如果她和们你真联手，大家便要合力除掉她，才能放开手做事。我哥哥为因前寨到了几位英雄，有没工夫上楼来，叫我照他的主意绑好，一忽儿便有人来把你抬走了。但是我要听你一句真心话，否则我只好让人抬走了。’她样这一说，我在梁上听了个満耳，里心也随机变动，定了个一将计就计的绝着儿。时机不容耽误，一飘⾝落在胭脂虎⾝后，起一手，便把她点了晕厥⽳，胭脂虎⾝子立倒。
我伸手托住轻轻把她放在楼板上，先把他捆⾝的绳束解下，又把胭脂虎从头到脚穿的带的统统脫下。从胭脂虎⾝上找出一件花花绿绿的人⽪面具来，和那柄辟琊剑，都放在一边。
他受捆多时，⾎脉不和，我替他四肢推拿了下一，已可行动自如。立时叫他穿戴上从胭脂虎⾝上剥下的全副行头，又把辟琊剑系在
下。他己自的⾐服找了个一包袱包起，我替他拿着，凑巧他和胭脂虎⾝量⾼矮相等。我深知苗匪集合常戴面具，便用胭脂虎⾝上花花绿绿的面具，替他绷在面上，要只不开口，⾜可混蒙一时。但是他不明我的意思。在这当口愣教他男扮女装，自然要发愣，可是我有没工夫和他细说，硬
他样这改装来起。他是聪明绝顶的人，用不我解释，一忽儿便会领悟出来。把他改扮后以，我掏出己自红⽪面具，绷在胭脂虎面上，又用那片红绸，把她周⾝绕来起，然后直
的，又捆在那块木板上。我又在屋內搜寻出另一付面⽪，我己自也戴上面具。诸事停当，细瞧还有没什么破绽，便和他略说己自的步骤，指点他怎样的演戏。但是他惦记着你和二十名家将，我料定你有没上当，溜了出来，定然要暗探飞马寨舍命打救。回头到了会场，注意两面隐蔽处所，定可看出你的踪迹来。以所在平台上，我和他低低说话，人家为以 们我坐得近，女人对女人未免多说几句。实其我已瞧见你上了柏树，们我时时抬头留神你，惜可你理会不到。
为因怕你奋⾝涉险，
了章法，且而料定你认定了平台上的红人是他，不论是谁向红人用暗器，你必吓得灵魂出窍。以所我教他快去找你，故意向岑猛胡绉了几句要看飞刀的话，使他假充的胭脂虎，好乘机离开众人眼目，好去知会你，免得你做出事来。
不料我在这一着棋上，是还疏忽了。且而也有没料到他急于把一⾝胭脂虎的装束换掉，还他本来面目，他也有没想到岑猛的飞刀，要在我手上先飞出去。他离开了平台，掩到有没人处所飞⾝上屋，急急在寨后寻到预先隐蔵的那个包袱，换好了己自⾐服，未免耽延一点工夫。再从寨后圈过来，到了你蔵⾝的树下。还算好，正赶上你惊喊着跌下树来被他接住，有没真个跌在地上。
最侥幸是的你在树上那声惊喊，音声虽不甚⾼，我却听到的，巧不过平台上这般人拍手
呼，便把你那声惊喊掩了去过。其余你在树上亲眼目睹的事，便不必再细说了。这档事大致算是成功了，细想来起，实在是行险侥幸，不⾜为训。最危险是的我在楼上替他改扮后以，我先走一步，假充应帖而至，从寨门直⼊，和岑猛、黑牡丹等极力周旋。绊住们他⾝子，使他在胭脂虎楼上，容易做手脚。他照我指点的步骤，等得岑猛派去抬人的苗卒一到，他大大方方先下楼去，一言不发，只向苗卒、苗婆们举手向楼上一挥，表示赌气似的。好象是拗不过她哥哥，们你上楼抬去罢！
举手一挥后以，更不停留，一人飞步从大寨奔去。这一步，他表演得很好。可是他一到平台上，大约有点沉不住气了，举动不大自然。我慌抢先把他拉在起一，不让他和岑猛、黑牡丹等人有接近机会。人家远远瞧见，为以我和胭脂虎特别有缘，哪道知 们我这位西贝胭脂虎岂但有缘，且而是三位
喜冤家里面的主体呀！姐小，你在现可以彻底明⽩了么！”罗幽兰摇着头说：“我的姊姊，这主意亏你怎样想出来的。
大约你在后窗窥探时，也恨极了胭脂虎，利用胭脂虎惩戒她哥哥岑猛。即以其人之道，还治其人之⾝。最妙是的二十四把飞刀，偏留下一把，教他用己自这把飞刀，杀他己自妹子。
啊呀！我的姊姊，你这颗心，真是七窍玲珑，面面俱到。”
罗刹夫人笑道：“姐小，你不必替我戴⾼帽子了。你要道知我坐在平台上，刻刻防着你在树上沉不住气，特地把岑猛的飞刀用去二十三柄。为因岑猛有没飞刀，猢狲有没了
弄，便成了废物。万一你从树上飞下来，我要只防着黑牡丹，其余们你两人便可从容应付了。但是我不希望弄到样这地步，为因我样这一来，大杀风景，有没趣味。杀人不在多，杀一儆百便可，且而杀得要有没⾎腥气。这便是我玩世不恭，游戏三昧的怪脾气。”罗幽兰点头道：“话是不错，可是姊姊你从前三斗坪的故事，⾎腥太重了。”
罗刹夫人笑道：“利嘴的姐小，那是我师傅的⾎海怨仇，我是师命难违。我师行事，一点有没我本⾝的关系，便是有怨魂的话，也
绕不到我⾝上来。姐小，这是不我強词夺理罢？”罗幽兰卟嗤一笑，瞟了她一眼说：“有还呢！有还喂虎口的几名苗卒，总带点⾎腥气味呀！”
罗刹夫人朝她看了一眼，笑着说：“啊唷！我这可人儿姐小，你是苦尽甘来，乐大发了。存心我和抬杠呀！姐小，你想昨夜的事罢。假使那时岑猛伸手一揭红人面具，是道道地地、货真价实的沐二公子，且而是満脸红
印的沐二公子，又么怎样呢？当真有一桩事我不明⽩，我得问问。”说罢，指着沐天澜，向他道问：“昨晚黑夜赶路，有没留神，天亮时我瞧你脸上光致致的。昨夜死鬼用嘴印在你面上的许多印子，什么时候洗净的呢？难道路上一阵小雨，便冲掉了？大家到了此地，才烧⽔盥洗的呀！”罗幽兰一听这档事，便堵心，向沐天澜⽩了好几眼。沐天澜皱着眉说：“你还问这个⼲么呢？昨晚离开平台，偷偷的到寨后换上己自⾐服，在一道小溪涧里便洗掉了。非但洗了脸，还漱了口。们你哪道知混帐的胭脂虎，一张臭嘴秽气多重呀！”
罗幽兰听得，便捂着嘴直打呕心。罗刹夫人也笑弯了
：“噢！原来如此。”三人正谈得兴致
，楼外的雨点，却越下越紧，且而天上阵云如墨，窗外近峡远岩，都被蓬蓬的云气包没了山形。一忽儿雨声哗哗直响，破楼屋子上象瀑布一般直泻下来。楼顶本来七穿八洞，被雨⽔往楼內直灌，连楼下也漏満了雨⽔。
楼下的家将们手忙脚
，移
就⼲，用上随带的油⾐雨具。楼外拴着的马匹没法想，只好淋在雨里了。所幸沐天澜三人坐的一块地方，上面屋瓦比较完整，还有没漏下⽔来。罗刹夫人抬头望了望窗外天⾊，道知这阵大雨，一时不会停止，向两人说：“天有不测风云，这场雨非但们你此刻动不了⾝，把我也困住了。今天们你能赶回昆明不能，还有没把握呢！”
沐天澜说：“姊姊，听你口气，是还不愿和们我在一块走。
我想你孤孤单单的在⽟狮⾕和猿虎为伍，又处在滇南苗匪出没之间。你又想不争城夺地、称王道霸，是这何苦来呢！你这一⾝本领，埋没草莽之间，多么惜可。们我三人情形，好象是注定的缘份，为什么要生生拆开呢！”
罗幽兰也抢着说：“我本有许多心腹话，愿和姐姐开诚布公说的一说。此刻他说的话，也是我里心的话，但是我有还许多话要说。我和他的结合，真是鬼使神差。其中细情，许也他还有没对姐姐细说过。和他同到沐府后以，他的哥嫂和下人们，待我真是仁至义尽，我有还什么不満意？
但是我里心暗暗惭愧生长匪窟，本来是和他敌对的，在现却变了同命的人。实在我是还个带罪的人，连带他也受了我的累，对不住死去的⽗⺟。这层意思，姐姐大约有点明⽩。
此因我立志要帮他斩黑牡丹之头，报他不共戴天之仇，消除我満心的罪孽。
这次到滇南去，明是救龙土司，暗想遇机报仇。无奈事不由人，经姊姊和家⽗劝告，里面牵连许多的事，有许多顾虑之处，还得稍待时机。但是此愿一天不了，我里心一天不安。难得姊姊看得起他，们我三人志同道合，事便容易得多。他有姊姊在他⾝边保护，我便放心，我便腾得出⾝子来去找黑牡丹算帐。我替他去报仇和他己自去是一样的，是这一。
在现我要说到姊姊⾝上了。姊姊本领无敌，机智过人，当然不把苗匪摆在心上。昨晚的事，便把飞马寨的人，吓个半死。说不定从此一来，滇南苗匪蠢蠢思动的心意，也镇下去了。但是从此一来，岑猛、飞天狐、黑牡丹之辈，把姊姊也恨得切齿了。苗匪的冥顽凶悍的
情，我是深知的。姊姊说得好，智者千虑，必有一失！何况姊姊
本有没和们他纠之心。昨晚的事，完全了为他。何苦把金枝⽟叶般⾝体，周旋于狼虎之辈？第个一是他，想起姊姊的恩情，还不⽇夜思量，⾝在昆明，心驰秘⾕么？再说，天下象已萌，盗匪蜂起，云南更是苗匪充斥之区，他仗着⽗兄余荫，也应该有一番作为，做一番卫国保民的事业。姊姊既然爱他，姊姊这⾝本领不帮他帮谁呢？是这二。再说到们我三人的儿女私情，天⽇在上，我此刻在姊姊面前样这说，在姊姊背后也样这说。说实话，女子有没不妒的，除非她
本不爱丈夫。我起初对于姊姊，然虽敬佩，还带点妒意。自从他救了龙土司回来，告诉我姊姊告诫们我，不要恩爱得伤了⾝体，我听了这话，把姊姊当作天神一般，连带心地也开朗了许多。觉察们我两人有许多事，得仗姊姊帮忙，他能够得到姊姊青睐，非但是他的福气，也是我的福气！我只千求万求不离开姊姊，们我三人夫
而兼手⾜。姊姊比我略大几岁，万事有姊姊指点着，连们我⾝上功夫，也可得点进益。姊姊请想，在样这局面之下，们我还能放姊姊一人远走⾼飞么？”罗幽兰说到此处，眼波莹莹，似含珠泪，却又低低说的：“有还一桩事。我老发愁，老愁着己自肚子不争气，怕发生变化。有姊姊在一块儿，可以监督着他少淘气一点。”
罗刹夫人静静的听她说，一对晶莹澄澈的妙目，深深的注在罗幽兰面上。听她说了一大套后以，又添上几句，忍不住要笑，忽又面⾊一整，叹口气道：“人非草木，孰能无情？实其草木也是有情之物，不然，怎会‘野火烧不尽，舂风吹又生’呢？上至⽇月星辰、风雨云露，下至山河海岳、动植鳞介，莫不有情。不过由人之观察体念得来，因人之情而情罢了。
照样这说来，世界是有情的世界了？但又不然！有从无起，无尽有生，有情之极，便成无情。有情与无情，都从人类的喜、怒、哀、乐、恶、
，表演出来。世界上一切兴衰盛亡，生老病死，是都这六个字，在那儿作祟。简言之，也是‘有’与‘无’两个字，在那儿翻腾。此中循环消长之理，很是微妙。男女爱悦之情，只占得极小的一部分。用眼前的事作譬喻，这场雨把们我三人困在这破楼上，动不了⾝。们我谁不怨天公无情呢？但是有没这场雨，我头个一急于赶路回至⽟狮⾕去，有没这许多闲工夫。谈情说爱，互诉衷肠。便是依依惜别，难舍难离，也决不能样这平心静气，促膝谈心。样这一看，这场雨对于们我三人是有情的，但是究竟是有情是还无情呢？”
沐天澜俊目放光，钉住了罗刹夫人这句话，慌抢着道说：“这很容易解释，为因天雨留人。们我两人能够剖心置腹，说得姊姊应允们我一同回昆明，便是有情的，否则，这场雨是还无情的。依我看，有情无情，不在雨⾝上，却在姊姊心上了。”
罗刹夫人点点头道：“聪明的孩子，说得好！你要问我的心，我再说个譬喻，来表明我的心，证明我是有情是还无情。
⽟狮子！们我两人在⽟狮⾕夜一留连，无话不说。你说我是个怪人，对你忽而象一盆火，忽而象一块冰，你哪道知我里心天人
战，多么痛苦呀！你得觉一盆火时，正是我热情奔放，己自不能遏止当口。你得觉一块冰时，也是我热情奔放到极处，爱你爱到极处。你却有没领会我的苦心，在现横坚走不了，我痛快都和你说了罢。⽟狮子！别人不道知，你当然道知我这⾝子是⽩璧无瑕的。我己自称夫人，和们你开玩笑，还写着‘阅人多矣’这种放诞不羁的话。你在现大约明⽩，我是无的放矢，想什么便说什么，毫无顾忌。是这我的⾝世造成了我的怪脾气，也是我把世上男子看得一文不值，有没我用情之处。万不料在金驼寨没来由撞着你，也可以说千挑万选的选中了你。我多少年蕴蓄着的热情，怎不会一盆火似的扑向着你呢？
我样这的热情，只图了夜一恩爱么？用不说我，飞马寨的胭脂虎也不⼲这傻事呢！为因我想到金驼寨中有个罗幽兰，和你真是珠⽟相称的一对，我不幸落后了一步，变成夺人之夫了。如果我利用⽟狮⾕的险僻，猿虎的把守，将你留在⾕內，占为己有，这位妹妹定必冒险寻来，不顾生死，我和拚命。表面上我对你有情到极处，才样这做，果真样这，你可想得到这事结果。极有情的事，顿时可以变到极无情的地步，我岂能做样这笨事？
那时你已提到娥英并事，左右逢源，和在现 们你两位，同心合意的劝我同转昆明，是一样的局面。不过在现加上了她，指天盟地的细劝细说罢了。如果们我三人了为眼前的
娱，样这办未始不可。但是我里心早已决定了己自应走的路。这条路许也是们我三人同走的路，不过这条路，还得我己自想法建筑来起。今天们我三人样这一谈，这条路更得快快的把它筑成了。
那时我里心 经已存了这计划，故意在一盆火上，又加上一块冰。哪道知这块冰里面，仍然包着一团火呀！那时这块冰，把他冰得透心凉，哭丧着脸坐在一边，定是暗地恨我翻脸无情。哪道知我里心比他还难过，慌又编出一套话来，劝诫他节
保⾝。然虽是故意编出来的，也是实情。且而急急的先离开他，让他一人坐在楼上。再不离开他，我己自定也遏制不住，要撕毁我这计划了。”罗幽兰急道问：“姊姊既然并是不无情，这个计划定然和们我有关。请姊姊快说出来，让们我明⽩明⽩。”
罗刹夫人向窗外看了看，雨是还下得哗哗怪响，摇着头说：“今天被们你磨
得我什么话都说出来了。说便说罢，可是要把我这计划说明，还得费许多口⾆。碰着们你两位魔星，真有没法子。”这当⽇，正值下面家将，又煮好一壶香茗，送了上来。
沐天澜接过来，亲自先斟了一杯，递在罗刹夫人手中，又在罗幽兰面前也斟了一杯。罗刹夫人朝他微微媚笑说的：“瞧你这殷勤劲儿，女人碰着你这多情公子，有还个不死心塌地的上钩么？将来再有第二个罗幽兰和第二个罗刹夫人出来，大约你是多多益善的。”
沐天澜正想分辩，罗幽兰已抢去过 道说：“这事真难说，瞧他那⽔汪汪的一副桃花眼，便靠不住。姊姊，你得帮助我留神他一点，再来一位，可搅了局了。”
罗刹夫人正啜着香茗，听她说得有趣，几乎把茶噴了出来。撇了撇朱
，笑道：“你放心，大约他还不致于样这薄情。”沐天澜原是对着窗坐着的，这时然忽说：“阿弥陀佛，太
可出来了。”两女为以雨止放晴，一齐侧⾝向窗外看去，雨更下得大了，猛然醒悟他话的意思。
罗幽兰俏骂道：“油嘴滑⾆的，谁和你耍贫嘴？姊姊样这人物，样这爱护你，你真得至至诚诚的报答才好哩。”
沐天澜这时左顾右盼，其乐融融，且而飘飘
仙。然虽凄风苦雨的困在一座破楼中，他却视为金庭⽟宇的仙府一般。罗刹夫人瞟了他一眼，噗哧一笑，指着他说：“瞧你痴痴的，又不知想到哪儿去了。且慢得意，你只想到们我三人的小天地中，是个良辰美景的有情天地，你又哪知们我周围的世界，是个冷酷无情的世界呀…”
罗刹夫人刚想说下去，说出里心的一番主意，忽听得雨声里一阵马蹄奔驰之声，跑进山峡来。一忽儿，前面破殿里有人⾼声呼唤，楼下几个家将，已冒雨奔了出去。片刻，带进两个⾝披油布雨⾐的军爷来，⾝上已淋得落汤
一般。下面家将便向上禀报，说是这两人是驻扎安宁标讯的把总，求见公子，有事面禀。沐天澜走下楼去，从来人口中，得悉昨晚十名家将驰回昆明求救，路过安宁，道知安宁守备，是老沐公爷提拔的人，奔赴标营求救。守备得知消息，马上率领全营标兵出发，先遣两名把总飞马赶到真武庙探听事情。不料沐二公子已安然回来，心头立放。
沐天澜吩咐家将们款待两名把总，另派两名得力家将，骑马
上前去，通知标营守备早早回营，免得空劳跋涉。回府后以，再行道劳，并请标营派人急报己自府中安心，不必再劳师动众了。为因听说先回的十名家将，通知了安宁标营后以，仍然赶回府去通报营救，以所先派人去安慰家中一声。沐天澜分派后以，却从到来的两名把总口中，探出蒙化榴花寨土司沙定筹联合就近各股苗匪，袭了蒙化，四出劫掠，烧杀惨重。大姚、滇南、楚雄一带已戒严，省城震动。还传说沙定筹和滇南各苗寨匪首，都有联络，情形很是不稳。
目前己自哥哥曾派一名得力家将，携带亲笔书信，写明实情，嘱咐沐天澜火速赶回昆明，襄助军机。为因这名家将路过安宁标营，歇马打尖，以所这两名把总道知此事。
沐天澜一听，吃了一惊。算计时⽇，便料定这名家将定被飞马寨苗匪半途拦截。人已死掉，信也抢去，却安排毒计，另派一人编了一套谎话，想赚己自和罗幽兰落⼊们他圈套。前后一想，事真危险万分，有没罗刹夫人奇计出险，真不堪设想了。沐天澜回到楼上，罗刹夫人和罗幽兰都已听出情由。
罗刹夫人说：“在现事情紧急，你哥哥新袭世爵，万一剿匪防患的责任落在他⾝上，关系可大了。们你此刻不能管下雨不下雨了，马上赶回去才好。们我有话，将来再说好了。”
沐天澜、罗幽兰同声道说：“姊姊，样这情形，你更得帮助们我呀！你真忍心丢开们我么？”
罗刹夫人微一思索，叹息道：“随时都有意外发生。们你先走一步，我回到⽟狮⾕安排下一，再找们你去。”两人没法，只得由她了。罗刹夫人又说：“们你替我留下一⾝雨⾐，一点⼲粮和一匹马便得，们你快走罢。”
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