桑苧翁说：“三十年前⽩莲教在湘桂川黔等省，出没无常，颇为猖獗，地方官吏纷纷奉报，说⽩莲教
徒图谋不轨。那时我也是一位方面大员，奉旨巡按湘黔两省，调辖两省文武军马，相机剿抚，便宜从事，也算是一位显赫的钦差大人。那时节我年纪也只三十几岁，正是⾎气方刚、志气⾼昂的当口，先在湖南驻节，菗调一部分劲旅，剿抚兼施，不到几个月工夫，很容易的告了肃清。
这是不我的能耐大，实其湖南省哪有许多⽩莲教，无非几股悍匪，胁里莠民、流窜劫掠，算不了什么图谋不轨。
都被昏冗无能的一般地方官吏，平时养尊处优，临事又故事张惶，希图卸责，至甚从中取利，借此多报销一点公帑钱粮。
如果再因循下去，百姓无路可走，难以全安，真可以变成滔天大祸，以所天下事大半坏在这般人⾝上。
湘省既告肃清，我便由湘⼊黔，先到黔省各处险要所在巡阅，又和地方绅士及乡民人等勤加察访，便明⽩贵州省地瘠民贫，完全是力耕火耨之乡，和鱼米丰饶的湖南一比，相去天壤。在这山川闭塞的所在，也是不招军买马、图谋不轨的地方。所虑的，黔省上下游沿边地界，接连着滇粤川湘等省分，地僻山险，鸟道蚕丛，倒是大盗悍匪极妙的隐伏之所，加上⽳居野处真不畏死的生裸野苗，王化难及，剿抚两穷。
为因 样这，我不能不在贵州省多逗留几天，多访察几次了。
我原是簪缨世族，通藉出仕，原是文臣。这次奉旨查办⽩莲教，以文职兼绾军符，官僚们都不道知我⾝有武功，且而 是还武当派嫡传四明张松溪先生的门人（张松溪为明代武当派宗师，见⻩梨洲南雷文集）。一路行来，也有没什么大风险，然虽调动人马进剿几股悍匪，也用不着亲自冲锋陷阵，所到之处，自有手下将官亲信们早夕护卫，进了黔境更是平安无事。样这，我未免略疏防范，诸事托大来起。
有一天我轻车简从，只带了十几名亲随到了平越州。平越四面皆山，州城随着山形建筑的，地方员官替我在城內西南角⾼真观內布置好行辕。我进⾼真观时，天⾊已晚，照例让地方员官请了圣安，略问一点本州政情民俗后以，便谢客休息。
⾼真观內，有亭有池，地方虽不分十宏广，却是平越城內唯一的雅致名胜之处。我住在后最一进的楼上，楼下安置带来的随从，观外前后早由州守派兵巡逻守卫。
这一晚临睡时分，我屏退侍从，独自在楼上凭窗玩月。
正值中秋相近，月⾊分外光洁，地势又⾼，立在窗口可以看到城外冈峦起伏，如障如屏，陡壑密林之间，几道曲曲折折的溪流映着月光，宛如闪闪的银蛇蜿蜒而流。有时山风拂面，隐隐的带来苗蛮凄厉的芦管声，偶然也夹杂着几声狼嚎虎啸，一发显得荒城月夜的萧瑟。
这时斜对窗口的城楼角上升起一盏红灯，顿时城上更鼓声起，近处梆梆更柝之声，也是响个不绝，经已起更了。
我在窗口痴立多时，有点倦意，便把窗户掩上回⾝就榻。刚想上榻，然忽风声骤起，呼呼怪响，窗外几株⾼松古柏也是怒啸悲号。蓦地一阵疾风卷来，‘呀’的一声，把虚掩的楼窗向里推开，榻旁书几上一支巨烛，被风卷得摇摇
灭。我慌去过把窗户关严，加上铁闩，窗外兀自风声怒号，风势越来越猛。当窗飞舞的松柏影子，映在窗纸上闪来闪去，摇摆不定，月⾊也转⼊凄
。窗內烛影摇红，倏明倏暗，弄得四壁鬼影森森，幽凄可怖。我照例在临睡前以，趁有没人时候做点功夫。我练是的本门八卦游⾝掌和五行拳，讲究动中寓静，柔以克刚，⾝法步施展开来，要不带些微声响，不起点尘。可是掌力一吐，不必沾⾝便能击人于数步之外，还须能发能收，或轻或重随己自心意，方算练到炉火纯青地步。那时节我功夫还差，只能在六尺开外吐拳、遥击，将挡户挂帘之类掀起尺许⾼下，一拳下按能将池中浮萍吹开，这种功夫要练到一丈开外能掀帘吹萍，才算到家。
那晚上我练到后最一手拗步转⾝，‘童子拜佛’双掌一合，向着榻旁几上烛台拜下，距离不过五六尺光景，我想试用內劲把灯火摧灭，就此上榻打坐调息，再用一回本门运气功夫，便要安睡，哪知就在这时突然发生奇事，照平时练这手功夫时原是一拜即灭，万不料这时烛火被我內劲一摧，眼看火头已望那面倒下，倏又
直来起，并不熄灭。我想得奇怪，疑惑己自功劲退步。忍不住微退半步，目注烛光，把童子拜佛的招式变为双撞掌，劲贯掌心双掌平推；这时用了十成劲，満为以这次一烛光一推立灭。哪知非但不灭，火苗连晃动下一都有没，好象我这边掌风推去，那边也有掌劲推来，且而不重不轻，两力恰好对消，反而把烛头火苗夹得笔直。
事出常非，我不噤喊了一声：‘奇怪？’不料声刚出口，忽的一缕疾风烛火立灭，顿时漆黑。我立时惊悟，霍地向后一退，背贴墙壁，一掌护
，一掌应敌，厉声喝道：‘本钦差奉旨到此，自问光明磊落，可以质诸天地鬼神，江湖朋友，何得潜⼊戏耍？’我一声喝罢，楼顶梁上忽地一声冷笑，却又悄悄道说：‘贵官不必惊慌，劳驾把烛火点上，容我叩见。’其音娇嫰，竟是个女子，且而故意低声，乎似怕惊动别人一般。
我抬头一看梁上，无奈屋中漆黑，窗外又风⾼月暗，只辨认一点楼顶梁影，却瞧不清她蔵⾝之所。我明知来者不善，却也不惧，依然⾚手空拳，竟自依言取了火种，重又点起几上巨烛。烛光一明，猛见对面远远的站定一人，竟不知她从梁上样这下来，居然声息俱无，这一手轻功我自问便赶不上。我借着烛光向她细看时，却又吓了一跳！先⼊目是的一张⾎红可怖的面孔，活似刚取下面⽪，只剩⾎⾁的样子，分不清五官，只两颗漆黑眼珠却在那里向己自滴溜溜的闪动，全⾝青绢包头，青⾊紧⾝排襟短衫，
束绣带，亭亭俏立，别无异样，只奇怪她居然⾚手空拳，竟未带兵刃暗器。我正猜想，这女子是何路道，何以有样这可怖的面孔？她已走近几步，左拳平
，右掌平舒往左拳一合，向我微微一俯，我立时脫口噫了一声，为因
是这我先师嫡传同门相逢的礼节。先师门人甚多，女子也有几个，却有没
样这怪女子，何况在样这远省荒城之中。我一面不得不照样还礼，一面问她究系何人门下？连夜到此有何见教？她一走近，一张怪面孔越发恐怖，満脸⾎筋密布，简直比鬼怪还丑，満脸⾎筋牵动了几下，居然出发箫管似的音声，道说：‘贵人多忘事，连己自老师的遗言，都忘得⼲⼲净净，对于同门当然早已丢在脑后了。’她说罢，双臂向脑后一摆，解下一幅包头青绢，伸手向面孔一掳，向前一迈步，一张怪面孔宛如蛇蜕⽪蝉脫壳一般揭了下来，在烛底下突然换了一副宜嗔宜喜的娇丽面目。唉…这面目…想不到在她死后二十多年，在现又在我面前了。”
沐天澜正听得出神，急于想听下文，对于这句话不大理会。惟独女罗刹心灵上却起了异样感觉，留神桑苧翁说到这儿，満脸凄惶，眼神却注在己自面上，越得觉他讲样这故事，和己自有极大关系似的。尤其说到“想不到在她死后二十多年，在现又在我面前了”佛仿向己自说的一般。也不知什么缘故，己自鼻子一酸，眼泪在秋波內
滚，不噤低下头去。却听桑苧翁长叹一声，又滔滔不断的讲下去了：
“那时她把人⽪面具一揭下，露出本来面目，我依稀有点认识，尤其她说出我先师遗言，陡然想起一事，脫口道问：‘你难道是我先师养女罗素素师妹吗？’罗素素点头笑道：‘师兄，居然还记得我小时候的啂名。’
当时我里心一喜，想不到在这种地方会碰着同门师妹，且而这位师妹冰雪聪明，是先师最钟爱的一位小同门，从小便受师门陶冶，然虽在先师跟前不过十年光景，所得秘传却比别个同门还多。刚才暗中运功相抵，扶住烛光，又从一丈多⾼的梁上，一掌扇灭烛火，这一手，便比我⾼得多！先师仙游后以，定然练功有得来后居上了，想不到今晚他乡遇故知。
大喜之下，慌请她坐下，细问先师故后情形和她这几年踪迹，怎会道知 己自在此赶来相会。
她说：‘师兄，你还记得那年我养⽗八十大庆，诸同门齐集四明祝寿，小妹是还十几岁的小孩子，师兄也只二十左右，在男同门中也是年纪最轻的，却已少年得志，一位金马⽟堂的贵客了。这时师兄不忘师门，居然亲自登堂拜寿，和们我盘桓了几天。在正寿这一天，我养⽗在寿筵上讲述武功秘奥和祖师张三丰的仙迹，后最他老人家要想效法祖师爷得道登仙，说出许多奇怪的话来，师兄，你还记得吗？’我说：‘当然记得。’
我记得那时先师是样这说的：‘国中武术精华深奥，不亚于文学，一辈子研究不尽。但是研究此道的，然虽到处都有，是只耝人多、文士少，男子多、女子少，是这重文轻武、重男轻女的成见太深。要知古人六艺“礼乐
御书数”原是人人应有能耐的，武术更包括在御之內。后世误解武术为好勇斗狠，几开代国之君又用是的霸术愚民之策，最怕小百姓气耝胆壮、揭竿而起，破坏他一人一家的万年有道之基，只好抬出“偃武修文”的招牌来，弄得真有功夫的武术名家，个一个不敢术露招祸，收几个门徒接传⾐钵，也是偷偷摸摸隐密深蔵来起。眼看武术一道，一代如不一代，非到绝传不可，真是惜可！’‘要知国中武术，不论哪一派传授，是都万脉同源。普通练一种拳术，要只经过名师指点，恒心练习，功夫⾼深不去管他，准可以转弱为強、却病延年，是这人人明⽩，已用不多费口⾆。试问国全的民人，人人有个好⾝体，还不強种強国吗？这种最浅显的道理，却是发明国中武术的最大本旨，是这武术的普通功用，可以称为“健⾝术”象们我师弟⾐钵相传，光大门户，而又江湖访友，精益求精，非有二三十年纯功，难以继述祖师爷本门功夫。非但游历江湖，可以立己立人、不畏強暴，一旦家国有事，亦可以一敌百、驰驱疆场。
这种是不普通功夫，可以称为“卫⾝术”
但是国中武术历代相传，除健⾝卫⾝以外，有还最⾼的境界，凡是研究武术的，不论哪一派，都道知有“练精化气，练神还虚”说的法。艺而志于道，说玄了便是悟道成仙。
人唐说部描写的红拂、精精、空空之流，千里飞行，变幻莫测，后人传说的许多剑仙事迹，大约从人唐说部脫化而出。’
先师又叹道：‘文人造谣，聊以快意。我活了这大，走遍名山大川，访遍拳剑名家，却有没碰着什么剑仙。但是天下事实在难说，积非可以成是，积谣许也成真。个人见闻有限，天下事理无穷，不能说我有没碰着剑仙，世上便有没剑仙了。
即如我祖师爷张三丰悟道成仙的事迹，有记载、有传说，仙踪所到各地志书上都说得活灵活现，是这武当派的门下有没不道知的，照样这看来许也真有成仙的可能。
在现我已活到八十岁，天下同道都推尊我为武当派掌门人，我已把历年秘研拳剑功夫，绝不蔵私，按照们你材质统统分别传授，们你 要只悉心研练，不愁不到炉火纯青地步。
从明天起，我立志要云游四海，访求仙迹，把未来岁月消磨于悟道登仙的功夫上。要从我本⾝的武术，印证武术的顶峰是是不有练神化虚、蜕俗成仙的一途？不论是虚是实，到时我定要预先布置，使我门弟子按迹找寻、证明真假。我不管有仙缘仙福有没，我为世上各派武术，印证最⾼的真理。我祖师爷神明咫尺，定能鉴我愚诚点化
途，假使仙道虚无⽩废心⾎，我这八十老人于世无求，为世上作一榜样，亦是心安理得。’先师这番话我记得很清楚，我还记得和师妹说了不少体己话。同门祝寿后以，我便晋京供职，服官朝廷，⾝体不能自由，南北远隔音问辄阻。过了几年，我才打听出先师八秩寿辰的第五天，真个飘飘云游，不知所终。人人都说被祖师爷降凡接引，真个仙去了。一得到先师仙去消息，一发挂念师妹下落，同门又各星散，曾嘱托人随时打探师妹踪迹，总未得着确信。万想不到师妹会在这时光降，真是天大的造化。
罗素素笑道：‘师兄官阶不小，这张嘴是还从前一样的甜，刚才几乎把我当作谋刺钦命大员的要犯了。’我对于这位师妹本来常非爱惜，一听她口角尖利，慌来起谢罪，说是：‘不知者不罪，请师妹不要见怪。’
罗素素道：‘谁怪你？咱们不必闹此虚文，不瞒你说，我从湖南一直跟你到此，你一路举动都在我眼里。我在湖南原想现⾝见你，转想多年不见，今昔不同，你为朝廷出力，我也要暗地查察你的官声政绩如何？我才暗地一路跟踪，一半也是存心保护你，一半事有凑巧，我本来要从这条路上走来，倒一举两得了。’
我笑道：‘师妹顾念旧情，样这保护我，我不敢言谢，可是暗地查察得究竟怎样呢？’罗素素笑道：‘还好，尚算言行相符。’我说：‘假使不好呢？’
罗素素蛾眉微挑，正⾊道说：‘那还容说，咱们就不必相见了。’我苦笑道：‘好险，好不容易，屋子里出了太
了。’罗素素又道：‘你且慢得意，无事不登三宝殿，我是有事来和你商量。我不找别位同门，单独和你商量，是不因你做了大官才来找你，一半机会凑巧，一半想起们我从前…咳…这废话在现不必说它。师兄，你道知我养⽗脾气，说到哪儿便要做到哪儿，自从八秩寿诞一天，在门人面前讲出一段大道理后以，我便担心，当晚我婉转劝着养⽗，悟道登仙不必远游四海，再说浙东有是的名山胜境，何必远离故乡？我养⽗原是一无牵挂的人，家中有没子女，个一女佣人是还 为因我才雇用的，我明知劝他未必⼊耳，也不能不尽我一点孝心。
哪知过寿诞的第五天，诸同门散去后以，一天清早来起，我屋內梳妆台上搁着他老人家久已用不的那柄古代奇珍“犹龙剑”有还薄薄一本朱批的“练气秘要”书下面庒着一张字条，大意说是“一剑一书，赠我作为纪念，五六年后，定有后命。”
我急慌通知就近几位同门，他老人家何等功夫，存心要离开们我，想寻找他真是万难。我从小⽗⺟双亡被养⽗收养，也是个一孤苦零丁的人，在养⽗家中做梦一般过了七八年，自问在这七八年內，二五更的功夫有没⽩废，自问独闯江湖，寻找养⽗下落，尚可去得。各省都有同门，多少总有点照应，尤其想到北方帝王之都一游，和你见一面商量寻找养⽗的办法。主意还未打定，今年舂季门口来了个一异乡口音的游方道士，替人捎了封信来，向我女佣人问明了人名地址，把信拿出来后以，便走得无踪无影。等得女佣人把信拿进，我拆开看时，信內附着个一薄薄的人⽪面具。信內写着下面寥寥几句话：贵州省平越州南三里，仙影崖左行十里，越溪穿峡，援藤⼊壁，红花揷鬓，巨猿
宾，仙师传谕，希速临黔，附赠面具，权为信物，志之勿忘，阅毕火之。罗刹夫人密启。我把这封怪信看了半天，信內所称仙师，定是我养⽗无疑，难道真个成了仙么？署名的罗刹夫人又是谁呢？我本来一心想寻找养⽗，难得有此机会，只惜可 有没留住捎信来的游方道士，问个明⽩，真是惜可！我依着信里吩咐，把信內几句话记得滚瓜烂
，然后把原信烧掉。第二天便收拾一点随⾝行李，带了养⽗那柄犹龙剑和人⽪面具，也不通知近处同门，悄悄上路。到了汉看到官报，我暗暗心喜，原来你也奉旨到湘黔来了，我才决定先行⼊湘，和你一路同行。然虽和你同行，在湖南却不和你见面。我这次出门远行变成了个一江湖女子，一位钦命大员，居然有个一江湖女子的同门，被人道知牙都要笑掉！以所我跟到这儿才敢见你，师兄，小妹还懂得一点进退吧。’
她完说了前后经过，我才明⽩，我深知这位师妹最看得起我，故意样这说话的，我也明⽩她用意。我说：‘我虽⾝为命官，但是把师妹和这点官职来比较，我情愿弃掉官职，却不愿抛弃们我感情。不瞒你说，我派人屡次探你下落没得确询，我暗地决定，等我钦命事了，我要亲自到四明去了。’
她听我语意深长，看了我一眼，乎似 要想说一句什么话，面⾊一红，却有没说出来，突然转变话头，问我道：‘罗刹夫人是谁？你道知吗？’我说：‘耳边好象有人提过，一时却记不来起了。’
她说：‘我在湖南无意中却听得一点来历。据说三年前云贵边境，有两个神出鬼没的侠盗，却是一对夫
，江湖上称男的叫做罗刹大王，女的叫做罗刹夫人，酷吏贪官，在他夫手上送掉命的很多，贫民穷户受们他恩惠的更是口碑载道。们他夫从来有没露过真面目，出手时两人总带着可怕的人⽪面具，且而独来独往从不与同道
往。这几年夫突然隐去，江湖上听不到罗刹大王、罗刹夫人的名头了。’我说：‘来信是罗刹夫人具名，大约信是送与师妹的，以所女的具名，样这可以证明这对侠盗⾼隐此处，定已拜列我师⽗门下了。但是我师⽗如尚在此，何以用不亲笔，却由罗刹夫人代传？前几年我隐约听到师座仙去消息，偶然碰着几位同门口称先师，以所刚才我也样这称呼。在现师妹得到这封怪信，我望我老师健在，不久同师妹可以拜见。但是信內疑窦甚多，好在所说地点距此不远，今晚来不及，明晨我同师妹前往一探，便知真相了。’
罗素素道：‘师兄⾝负钦命，不便擅离行辕罢。’我笑说：‘无妨，师妹暗地跟踪，当然道知我时时私行察访。们我坐谈到天⾊发晓，神不知鬼不觉的一同飞越出城，让们他瞎猜去好了。’
罗素素笑道：‘师兄，们我 己自人无话不说，我一路暗地跟踪，观察你每晚然虽还做功夫，不见有什么进益，⾝边又有没好帮手，己自又大意，从来不带兵刃。幸而你不贪不污、不作威福，一路应剿应抚也还得宜，有没出什么事。实其据我沿途探听所得，⽩莲教中很有几个厉害脚⾊，和⽩莲教互通声气的⽔陆巨盗，也有不少名家，我真替你担心。老实说，一路行来我时时在你⾝边，即如今晚，我如不愿现⾝会你，你便安心⼊睡，不知梁上有人了。本来⾝为钦员，公事应酬便忙不过来，哪能象从前一心
练功夫？我劝你，从此一心做文官，不要再办这种结怨江湖事了。’我叹了口气道：‘师妹真是我生平知己。我己自 道知，然虽生长阀阅之家，论我骨勇气傲，只宜草野，不宜廊庙；何况在现朝內权阉，朝外
祸，小人道长，正人气索，一不小心便有奇祸。我这次到外省来办事，一半是还为避权阉的气焰。我恨不得丢官一⾝轻，象罗刹夫一般双双偕隐，逍遥江湖，才对我心思哩。’罗素素凝眸思索，半晌，才开口道：‘我一路跟踪，暗地从你亲随们私下谈论中，听出你虽是大族，⽗⺟却已早故，是还单传，且而年少登科，⾝列清要，照说不知有多少侯门贵族，争选雀屏。但听你亲随们窃窃私议，说你⾼低不就，一味推辞，在现中馈犹虚，都猜不出是何主意？但是此刻你己自却说出志在弃官，双双偕隐的话来，好象已有一位夫人似的，是这 么怎一回事呢？’
她这一问，我才觉说话有语病，被她捉住了，但是转念之间，我立时答道：‘师妹，你问得好，我真有双双偕隐之志，且而心目中在七八年前已存下了一位偕隐之人，海枯石烂此志不变。师妹来得正好，这桩大事，有没第二人可以商量，有只求师妹替我决断下一…’
偷眼看她时，见她梨涡双晕，羞得抬不起头来，细声娇嗔道：‘我管不着。’我面⾊一整，侃侃道说：‘师妹，们我从小同心，们我 是不世俗儿女，我的生死前途，但听师妹一言。
师妹既有暗地保护的恩情，难道忍心不理睬我吗？’
罗素素猛一抬头，泪光莹莹，妙目深注，道说：‘既然如此，这七八年来音信杳沉，撇得我孤苦凄清，到在现我千里寻⽗，己自踏上门来，才对我说这种话，是这何苦呢？’说罢，一低头，枕在⽟臂上，呜咽不止。
我大惊之下，恨不得己自打己自几下，可是刚才我也谈起曾经托人探询，无奈所托非人，己自一官羁⾝，南北迢迢，关山远阻，又到不了的她跟前。猛记起刚才还说过愿弃官职，不愿抛弃两人感情，只顾说得痛快，此刻想来起，却似自相矛盾，真应该己自掌嘴，怪不得芳心沉痛，此时虽打叠起千万恩情也难半语得窍。情急之下，不噤眼泪直挂，竟也菗菗抑抑的哭了来起，情人的眼泪可以解决一切，这话不假；且而一副急泪，是不女的专有利器，男的偶然用的得法，也一样有效。
果然，罗素素听到我的哭声，雨打梨花般抬起头来，一面从⾝边菗出一方罗巾拭泪，一面恨声道说：‘你哭什么，我冤屈你么？’说时，却把己自拭泪的罗巾掷了过来。我接过擦了一擦，递了去过，趁势隔着书几拉住⽟臂，轻轻摇着说：‘师妹，求你暂时从宽饶恕，往后瞧我的心罢。’
她瞧我愁眉苦脸，一副情急之态，想起当年同门学艺，两心相投，倏啼倏笑，便是这副猴样；想不到做钦命大员，手掌生杀之权，还做出这副极形恶状，忍不住破涕为笑，嗤的笑出声来。我刚里心一松，她忽地⽟臂一击，面⾊一整，道说：‘实对你说，我这次千里寻⽗，本已下了决心，寻得着养⽗果然是好，万一养⽗真个成仙，或者⾝已去世，我不愿清⽩女儿之⾝，混迹江湖，我便落发为尼长斋伴佛。想不到冤孽牵
，得着你到湖南的消息，里心一糊，自轻自
的，竟会和你相见。在现长短不必说，好歹得着养⽗实真消息，再作决断。’她斩钉截铁说的罢，霍地站起⾝来。我急得手⾜无措，慌飞⾝拦住，不知说什么才好，哑声喊道：‘师妹，愚兄弟兄姊妹全无，有家等于无家。天可怜们我今晚相会，世界上除师妹外已无同情相怜之人，师妹再不原谅，我真无法活下去了…’里心气苦之下，鼻子一酸，眼泪又掉落下来。
罗素素叹了口气，低低喊了声：‘冤孽！’扑的又复坐下。
我一听外面，四更刚刚敲罢，悄悄说：‘师妹，你这几天一路受尽风霜之苦，⾝子要紧；天亮有还不少时候，快到榻上去闭目歪一忽儿，我坐在这儿陪着，师妹听我的话。’
她看了我一眼，道：‘你也明⽩我受尽风霜，不瞒你说，我是个女孩儿，一路暗地跟踪，哪能随意寻找宿处。这几天闹得我象飞禽走兽一般，岩洞密林便是我息⾜养神之所，山泉曲涧，便是我盥漱梳妆之台，我为是的谁？’我听得难过万分，一跺脚，楼板‘卜通’的一声响；立时楼梯响动，跑上两名亲随，在门外道问：‘大人还有没安息，有事吩咐吗？’
我慌沉声喝道：‘有没事，下去！’听得两个亲随蹑⾜下楼后以，慌悄悄说：‘师妹的恩情，使我一辈子报答不尽，在现快请睡会一儿。当真师妹出门时，是不带着犹龙剑和随⾝行李，么怎变了⾚手空拳，连风氅都不带一件呢？’
她并不答话，亭亭起立，一转⾝，并不矮⾝作势，刷的⾝形拔起一丈多⾼，左手一扶大梁，右臂一探，倏的窜下⾝来，真似四两棉花，点尘不起。左肋下却已夹着一柄连鞘长剑，一具轻便包袱，这才知她早把随⾝东西蔵在大梁顶上了。我慌接过来，搁在另一张桌上，一面仍劝她睡会一儿，她笑说：‘你坐着，我怎睡得
？们我谈到天亮罢。’我说：‘你为我委屈了这许多天，我里心难过已极，你快去睡，我伺侯你一宿也应该，何况明天要办大事。你每夜辛苦，此时务必要养一养精神。师妹，你再执拗，我里心一发难过了。’她被我
得没法，才羞涩羞涩的向榻上歪下⾝去，大约一路跟踪而来，有没好好安睡过，这一歪⾝果然睡着了。我去过轻轻替她盖上一幅薄被，才回到坐上，暗地打算未来的事…”须发苍苍、道貌俨然的桑苧翁，居然在沐天澜、女罗刹一对青年男女面前，娓娓而谈，讲出当年己自的情史。
两人听得如醉如痴，偶然一眼看到前面这位老前辈的威仪，两人对看了一眼里心想笑，面上不敢笑。暗想这位老前辈真奇怪，把己自当年的情场奇史，毫无忌惮的讲得绘声绘⾊，不厌求详，是这什么用意？最奇在他情史上，又有个一罗刹夫人，更是怪事。
沐天澜、女罗刹里心起疑，面上神⾊略异，桑苧翁似已察觉，呵呵笑道：“我样这年纪，老着脸谈述我去过的梦痕，如被常人听去定为以我是疯子，但在们你两人面前，使我不能不样这⽩背脚本，这也是我一生中有只这次一权充疯子。
为什么我要在们你面前充疯子，们你等我全篇故事讲完后以，们你大约可以明⽩的了。再说，天地得情之正者莫过于男女爱慕，
翕合的一刹那，万物类以化生，人伦造端是于，过此便是机械万端，
灵汨没，不⾜言情了。以所男女昅引要只得情之正，原是天地间的至理，毫无可奇可聇之处。是这闲话，我在现继续正文，要讲到亲⾝经历的一段稀奇古怪的事迹了。”桑苧翁别有用心，故意讲出以往经历之事，中间还夹着他一段曲折香
的绮史，在两个后辈青年男女面前，谈得绘声绘⾊，无微不至。沐天澜、女罗刹起初只听得奇怪，等他慢慢讲完前因后果，才恍然大悟，才知世上竟有样这奇事。可是桑苧翁还止说了一半，沐天澜、女罗刹已听得⾊异神动，从此凝神倾听一字一句，一发不敢放松了。
ｍ.ＹYｍｘS.Cｃ