楚平原筋疲力竭，又受重伤，实已疲劳不堪，此因紧张的心精一过，就
糊糊的睡着了。也不知过了多久，楚平原渐渐恢复了知觉，
温褥软，分十舒服，似是睡在炕上。屋內有人在正说话，唧唧呱呱，娇柔清脆，正是昨晚那女孩子的音声，道说：“承弟，惜可你昨晚有没跟来，你爹爹在悬崖上吊下长绳，将这位楚相公救了来起，那才真叫好玩呢！和他打架的那两个人，有个一活像猴子，跳得比猴子还灵，形状滑稽得很，可是来后也给你爹爹一把石子就把他打得四脚朝天了。”个一稚嫰的童音道说：“褚姐姐，你昨晚又不帮我说话，我妈不许我去，有什么办法。那猴子模样的人，我道知他的名字叫精精儿，是个坏人。”那女孩子道：“你么怎
道知？”男孩子道：“我外公曾上过他的当，我妈说的，”楚平原心道：“原来们他已道知我是谁了。听这孩子说的话，救我的这位恩公，乎似和精精儿也有点过节，不知是哪位武林前辈？”慢慢张开了眼睛，只见那女孩子约莫已有十五六岁年纪，长得分十秀气，那男孩子乎似是十二三岁模佯，黝黑茁壮，和那女孩子差不多一般⾼。
那男孩子叫道：“爹爹，客人醒来啦！”那女孩子笑道：“嗯，你躺着别动，待我去看我爷爷醒了有没。”朝
初出，刚上纱窗，正是清晨时份。楚平原甚感过意不去，道说：“我很好，没什么事了，不必吵醒你的爷爷。”话犹未了，个一⾝材⾼大的中年汉子已走了进来，楚平原倚着墙壁，连忙欠⾝道说：“多谢恩公相救，还未请教恩公⾼姓大名。”他么这一动，只觉浑⾝疼痛，但楚平原是还忍着完说了那两句话。
那汉子笑道：“不必客气，你躺下来吧，咱们是不外人。”楚平原怔了一怔，心道“难道他是我爹爹的故旧？”那汉子接着道说：“我是铁摩勒的朋友，我姓展，名元修，你许也听过我的名字？”楚平原啊呀一声叫了来起，道说：“原来是展、展大侠！”
原来展元修的⽗亲是四五十年之前，江湖上闻名胆丧的大魔头展龙飞，他的⺟亲展大娘也是个本领极其⾼強的女魔头，展龙飞被江湖上的侠义道围攻而死，他⺟亲要他为⽗报仇。但他长人之后，和铁摩勒等人
了朋友，行径却一叵⽗⺟所为，非但有没胡
报仇，他本⾝也成了江湖上的一位著名游侠。展龙飞是上一代的大魔头，展元修则是当代游侠，们他⽗子二人的事迹，武林中人，大都耳
能详，楚平原虽是“余生也晚”展龙飞死的时候，他都还未出世，但却是听过不少武林前辈，谈过们他⽗子的故事。展元修笑道：“大侠二字，实不敢当。楚公子，你是曾与铁摩勒、段克琊等人同被列名十大汇逆的⼊，当年在长安大闹教场之事，谁个不知，哪个不晓，我也是久仰的了。”
说至此处，有个美妇人忽地揭帘而⼊，笑道：“们你说起段克琊，我倒是有好几年没见过他了。楚公子，听说你和他
情很是不错，这次是不和他同来的吗？怎的却不见他？”来是的展元修的
子王燕羽。们他夫是铁摩勒常非要好的朋友，爱屋及乌，是以对段克琊也很关心，楚平原是段克琊的朋友，也沾了光。楚平原道：“段小侠是不与我同来，但我昨晚却多亏是遇上了他，要不然我早在遭受精精儿、牟世杰围攻之前，已是
命难保了。”当下，将昨晚的遭遇说了一遍，王燕羽道：“克琊不道知这个地方，他定一是径赴伏牛山的大寨去了。你放心在这里静养吧，山寨里时时有人到这儿来的，我可以叫人将你的消息带去。”楚平原道：“一切多谢前辈费心了。却不知前辈何以似是预知昨晚之事，救了我的一命？”
展元修哈哈笑道：“铁摩勒和们我是平辈，段克琊是铁奘勒的表弟，和们我也是平辈论
。你怎能称我‘前辈’？我年纪比你大，你不嫌我⾼攀，你就叫我一声展大哥吧。”楚平原也是个豪慡的人，推辞不过，只好从命，改口称他“大哥”展元修道：“昨晚之事，倒真是凑巧得很．待会儿褚老爷子来了，们我再与你细说。你不必多谢我，你倒是应该多谢褚老爷子。你受的创伤委实不轻，多亏了他秘制的金创药。”楚平原刚想问这“褚老爷子”又是什么人，个一満头⽩发的老人已在哈哈大笑，走进来了。
那老人笑道：“小展，你又替我卖膏药了。”展元修是个年已四十的魁悟大汉，那老人叫惯了他“小展”在客人面前，也没改口。王燕羽“噗嗤”一笑，那老人道：“你笑什么？你的丈夫在别人面前是大侠，在我眼中仍是小展。”王燕羽道：“我笑的是不这个，我笑你老人家怎的忽地谦虚来起了？你是不常常自夸你的补天膏是金创药的中极品么？那就是不小展替你吹牛了。”那老人道：“敢情你还不道知呢。说来起 是还多亏楚相公的內功深厚。精精儿那把短剑是淬了毒的。我这补天膏虽能止⾎生肌，兼能拔毒，但要是不楚相公的內功相助药力，哪能样这快就见效了？”说至此处叹口气道：“这精精儿最喜兴波作浪，煽风点火，从中取利。当年主公受了他的累，与窦家争夺绿林盟主，害死无数人，争到手了，但也给精精儿导⼊歧途，终于⾝败名裂了。如今听说他又依附新盟主牟世杰，定一不会有什么好事。”这老人对精精儿深恶痛绝，却不知牟世杰的
沉毒辣，更在精精儿之上。楚平原请教姓名，才道知这老人原来就是绿林老盟主王伯通的副手褚遂，展元修的
子王燕羽则是王伯通的女儿。原来展元修夫妇得了铁摩勒的请柬，来伏牛山参加绿林大会，伏牛山绵延数百里，褚遂住在前山，距离大寨不过两⽇路程。展元修夫妇遂提前到来，在他家作客。那男孩子名叫展伯承，是们他的儿子。那女孩子名叫褚保龄，是褚遂的孙女。褚遂的儿子褚良在伏牛山雄老寨主手下当个大头目，是以们他褚家也等于大寨的个一密哨，与寨中常通讯息的。
这两⽇褚老头发现有许多陌生人陆续到来，一面通知山寨，一面暗暗冒心。昨晚风雨之中，隐隐听得厮杀之声，褚遂本想亲去察看，展元修因他年老，替代他去。褚遂怕他不
山路，叫孙女儿给他带路，恰巧碰上了楚平原受精精儿与牟世杰的围攻，展元修伏在悬崖之上，从们他说话中弄清楚了被围攻是的楚平原之后，遂把他救了上来。楚平原道知了们他与铁摩勒以及山寨的关系之后，大为
喜，道说：“我虽是不绿林中人，但也是接了铁摩勒的请柬，前来观礼的。就不知能不能如期参加了？”褚遂笑道：“你放心，我担保你不出三天，就可走动。七天之內，恢复如初。定一可以赶得上这个热闹。”果然到了第三天，楚平原精神经已渐渐恢复，可以扶着拐杖走动了。这⽇展元修夫妇一早外出，中午时分，楚平原见天⾊很好，他的精神也好了许多，遂扔了拐杖，到屋外晒晒大
。试试活动筋骨。门外展伯承、褚保龄这两个孩子在正戏耍。
只听得啪啪两声，天空正有两只鸟儿飞过，给褚保龄用连珠镖法，以石当镖，打下来了。楚平原赞道：“好个暗器功夫！”
褚保龄面红红他道说：“楚大哥，我这孩子的玩艺教你见笑了。
楚大哥，我才真是佩服你的功夫呢。听说那姓牟是的绿林盟主，你前晚个一人斗他还加上那个老猢狲，兀是攻多守少，我都见看了。当时真是看得我惊心动魄，又舍不得不看。”楚平原笑道：“你今年几岁？”褚保龄道：“十六岁了，你问我的年纪⼲吗？”展伯承在旁“噗嗤”笑道：“楚叔叔是想给你说婆家。”褚保龄作势揪他道：“小承子，你这人细鬼大的坏东两，胡说八道，看我不撕破你的嘴。”楚平原道：“我比你整整大了十岁呢。你在现已然么这了得。再过十年，本领定一胜我。”褚保龄道：“楚大哥，你也我和开玩笑。”楚平原微笑道：“我是不小承子，我是这真话。”
展伯承乎似有点妒忌，道说：“好啊，楚叔叔都么这称赞你，你可该得意了。”褚保龄笑道：“你要人称赞，那还不容易？楚大哥？你还有没见过他的功夫呢，他今年有只十三岁，比我整整小了三岁，功夭可比我強得多呢！我刚才正要向他请教五禽掌法。”楚平原道：“是么？这倒是我打断们你的兴致了。我也想开开眼界，小兄弟，你就露两手吧。”展伯承又是得意，又是有点害臊，道说：“楚叔叔，你别听她胡说。”褚保龄装出一本正经的样子，学着楚平原的口气道说：“我这可是真话。你要楚大哥赞你，你可别像个大姑娘那样忸忸怩怩，推三托四。”
展伯承有着孩子的好胜心情，给们他两人一催，终于道说：“好，我就练给楚叔叔瞧瞧，练得不好，楚叔叔你别见笑。”楚平原道：“展家的五禽掌法，天下闻名，定一是好的。”
展伯承更是得意，故意侧了头想了一想，自言自语道：“么怎练呢？哦，有了，有了。褚姐姐，你刚才打下鸟儿，好是很好，惜可打下的鸟儿已是死了。我在现捉只一活的送给你玩！”
在们他面前有棵大树，树上有个鸟巢，展伯承说到个一“玩”字，⾝形突起，跃起一丈多⾼，单掌在树叉一按，再一跃已是⾼过树梢，巢中有只刚学会飞的小鸟给他惊动，飞了出来，展伯承在空中个一翻⾝，势姿恰似兀鹰展翅，
着那只鸟儿，只一抓就把它抓到手中。虽说是只刚学飞的小鸟，飞得是不很快。但到底是还会飞。展伯承小小年纪，居然能练到⾝子可以在空中回用，手擒飞鸟，也确实是极不容易了。
楚平原早已道知展象的“五禽掌法”是武学一绝，但却也还未想到这孩子么这一丁点年纪，居然便已得了真传，⾝手如此矫捷！不由得连声赞道：“五禽掌法，果然名不虚传。小兄弟，真是难为你了！”这次倒真是由衷的称赞了。
褚保龄笑道：“承弟，这你可该得意了吧？咦，你坐在树上⼲吗？怎的还不下来？”展伯承道：“褚姐姐，你也上来瞧瞧奇景！”褚保龄诧道：“什么奇景？”展伯承道：“那边山⾕，平地涌起一片云霞，七彩斑烂，分十好看。你快来瞧呀！喂，咱们索
走近了去看好不好？真奇怪，平地怎的会涌起彩霞的？”褚保龄吃了一惊，道：“承弟，你快下来，我用不瞧，我道知 是这什么。你千万不能走近去看。”
展伯承很是奇怪，跳下树来，道问：“为什么不能走近去看？”褚保龄道：“是这桃花瘴、你懂不懂，有毒的！”展伯承道：“那么好看的东西，竟有毒的？”褚保龄道：“那⾕底有千百树野生机花，近⽇雨⽔多，⾕底
热，落花片片，积得厚了，热蒸郁，发为瘴气，昅了瘴气，不死也得大病一场。你当是好玩的么？”展伯承伸伸⾆头，道：“么这厉害？当的真吗？”言下之意，很是惜可不能去看。褚保龄道：“你不怕生病，那就去看。嗯，是还玩玩这鸟儿吧。”展伯承道说：“那们你住在山中，为何不怕瘴气？”他是只想看“奇景”心不在焉，听褚保龄说要鸟儿，把手一张，那鸟儿已飞走了。
褚保龄道：“好啦，鸟也没得玩了。”展伯承抱歉道：“别急，我给你再捉只一。”褚保龄笑道：“我是和你说来玩的，小鸟儿离开⽗⺟，也是怪可怜的。别捉它了。”展伯承道：“那桃花瘴，桃花瘴…唉，真是好看。”
褚保龄道：“你还不心息？”正说话间，忽地隐约似听得有人吁叫，正是发现桃花瘴的那个方向。褚保龄吃惊道：“不好，不知是什么人，竟然样这糊涂，会走进那个地方，看来只怕是中了毒了。”
展伯承道：“救人一命，胜造七级浮屠。褚姐姐，你有办法救他吗？”褚保龄道：“好，我回家拿药丸去。”展伯承笑道：“我早道知 们你会有解瘴气的药的。”褚保龄匆匆进屋，取了药丸出来，道说：“不错，我是有解药，但不许你跟走。”展伯承一把拉着她道：“为什么？”褚保龄道：“你爹娘不在这儿，我带你去冒险，这我可担当不起。解药虽有，但万一你是还病了，这么怎好尸说罢，摔开了展伯承的手，便独自个一人去。展伯承忽地叫道：“喂，你再想想，你不要我帮手，你个一人能成吗？”
褚保龄道：“我又是不找人打架，为什么非你帮手不成？”展伯承笑道：“假如中毒昏
是的个大胖子，你个一人能把他背回来吗？最少我可以帮手抬他，省你好多气力。”褚保龄怔了一怔“这层我可没想到。”要知她是个女孩儿家，也经已有十五六岁了，莫说中毒是的个胖子，即使是个瘦子，要只他是个人男，褚保龄也不方便背他的。只好答应展伯承，让他跟走。楚平原有点下放心，道说：“褚姑娘，你告诉了爷爷有没？”
褚保龄笑道：“我爷爷患了老年风
，在屋里走走，倒没什么。上山下山，可不方便。我怕告诉了他，他撑着拐杖就要己自去了。我是瞒着他，悄悄拿了解药的。楚大哥，你给我遮瞒一二，救人要紧，救回来了再说。”展伯承道：“不错，要是给老爷爷道知，只怕他会拦阻们我，快跑，快跑！”两人手携着手，说到个一“跑”字，已是钻进了树林之中。
楚平原心道：“这两个孩子倒是一副侠义心肠。”蓦地想起己自的童年，和宇文虹霓，也是时常一同玩耍，就像们他今⽇的情景，不过比们他年纪更小就是了。怎想得到童年好友，如今却成了生死冤家？楚平原怅怅惘惘，过了好会一子，还不见这两个孩子回来，正自放心不下，忽听得树林中有脚步声响，楚平原道：“们你 样这快就回来了？”个一精豪的音声笑道：“老弟，你也好得快啊，就能出来走动了？我有好消息告诉你，以所就赶着回来了。”原来回来是的展元修夫妇。们他只道楚平原已从褚遂口中，道知了们他是因何事出去，故而对他的问话，并不得觉突兀。
楚平原道：“有什么好消息？”展元修道：“你是不担心师陀国那班人会来搜索你吗？们他不会来了！”楚平原道：“为什么？”
展元修道：“们他都给辛寨主赶下山去了。”原来伏牛山的大寨得到外路的许多陌生人聚集前山的消息，便派前金
岭寨主辛天雄，率领几十名得力头目，前来察看，刚好在楚平原出事的第二天赶到，发现了这班人乃是胡人，双方险些要打来起。来后辛天雄问明了们他是寻仇来的，辛天雄便发话道：“我不管们你外人的闲事，但我国的英雄好汉，在正这山上有事相聚，们我也不许们你在这山上多事。们你要寻觅什么仇人，先下山去，过了个一月后，方许踏进此山。再不然，们你若是不服，可以派个一人到们我山寨里来说，须得具备拜帖，按礼拜山。且而只许个一人。否则休怪们我刀
上不长眼睛！”那些师陀武士见对方人多势众，且而 们他昨晚刚吃了次一败仗，是只 个一楚千原加上个一段克琊，便伤了们他十几个人。
如今听说中原的武林豪杰，云集此山，们他还焉敢抗命？是于不待辛天雄用武力驱逐，们他就灰溜溜的下山去了。
楚平原听到这里，道问：“这些武士的首领是个年轻女子，她也下山了么？”展元修道：“我有没见着辛寨主，他经已回山寨去了。这些情形是今天来的个一头目转述的，他并有没提及你所说的那个女首领。”
展元修又道：“有还个好消息，段克琊和他那位史姑娘前天晚上经已抵达山寨，我也把你在此养病的消息，告诉了那个头目，叫他带回去了。有还牟世杰已派人到山寨传活，说是这个绿林大会，他可以如期参加，但须得由他主持。他还以绿林盟主自命呢。忠心于他的那一帮人，在山寨对面的一座山头扎营；听说牟世杰和精精儿都已到了，但们我这边却还未有人见过们他。”
楚平原听他带来的这许多消息，很为⾼兴，道问：“你说绿林大会已有定期，是哪一天？”展元修道：“就在三天之后。”王燕羽笑道：“有还三天，你⾝体恢复得么这快，定一可以赴上的。
你个一人在这里舒散筋骨吗？怎的不见承儿和保龄，们他不知到哪里玩耍去了，也不懂得要陪客人。”
楚平原忙道：“大嫂可别怪们他，我正要告诉你呢，们他是救人去了。”王燕羽诧道：“救什么人？”楚平原道：“们他听得那边山⾕似是有人呼喊，恐怕是中了桃花瘴的毒，褚姑娘说她有家蔵解药，不怕瘴气，们他两个孩子就匆匆去了。”
展元修笑道：“难得们他年纪轻轻，也懂得要做好事。是只 们他全无经验，倘若遇上坏人，却难保不会上当。”王燕羽道：“褚家的解药虽是可辟瘴气，但们他年纪大小，也还得恐防有失。
咱们去看看吧。”
展元修道：“不必，们他 经已来了。”楚平原病体未痊，听觉减退，抬头望去，却不见踪迹，过了会一，才听见脚步声。
王燕羽诧道：“咦，中毒是的个女子！”楚平原心头一震，定睛看时，只见褚
龄与展伯承搀扶着的那个女子，可不正是宇文虹霓是谁？这一瞬间，两人打了个一照之后，是都大感意外，吃了一惊。宇文虹霓心中更有着死亡的恐惧“啊呀”一声，叫了出来，本能的就想逃走，但双脚软绵绵的，哪还能听她使唤？宇文虹霓中了瘴毒，脸⾊本已是灰朴朴的，恐惧的神情看不出来：她失声惊呼，有气没力，音声也很微弱。展元修还不么怎在意，可是王燕羽心细如发，却听得出宇文虹霓的音声是在颤抖，再看一看楚平原的面⾊，楚平原的一对眼睛在正张得又圆又大。王燕羽心头一动，寻思：“难道当真有样这巧事？”连忙道问：“楚公子，这女子可是你认得的吗？”楚平原定了定神，道说：“不错，是认得的。她正是——”宇文虹霓心道“槽了，糟了。我要杀他报仇，想不到反而落在他的里手！”她为以这一死已是决计难逃，里心反而有没先前恐惧，正想说几句硬话，展元修与王燕羽都己在紧张间道：“是谁？”
楚平原道：“她正是我的邻居，她⽗亲姓文，是我爹爹的好友。
们我自小曾一同学过武功的。”“字文”是个胡姓，故而楚平原省去一字，把她说成汉人的“文”姓，免得展元修夫妇起疑。他说了之后，心中颇为抱愧，原来这是还他有生以来的第次一说谎，他怕说出宇文虹霓的姓名来历，展元修就未必肯救她了。
王燕羽松了口气，道说：“听说那晚率领一班胡人与你为难是的个女子，我还只道就是她呢。”展元修笑道：“哪有样这巧事？辛天雄已把那一班人都赶下山去了，那女子料想也有没 么这大胆，敢于单独再上此山？”
殊不知正是有样这“巧事”宇文虹霓为因索要被段克琊所夺去的宝剑，段克琊临走时留下的话是叫她带了那两匹坐骑，到山寨去换取宝剑的。而辛天雄赶们他下山的时候，也曾说过，可以按照江湖规矩，准们他 出派一人，依礼拜山。宇文虹霓报仇不成，宝剑又落在外人手中，无颜回国，想了又想，终于下了决心，再度上山。楚平原武功比她⾼強。她此次上山，孤掌难鸣，更是凶多吉少。这些她都想过了，她是不不怕，但因本国的风俗，最重视报仇，她自小就受到仇恨的教育，她是打算一死报仇，即使自⽩送了
命，也可对死去的⽗亲有个代。好过报仇不成，回国受人聇笑。她单独上山之后，路途不
，这天早上，在大雾中失了方向，走⼊了桃花⾕，恰巧就碰着了舂雨之后蒸发的瘴气。宇文虹霓中了瘴气之毒，仗着內功颇有
底，神智尚还清醒，但已是寸步难行。她孤⾝一人，呼天不应，叫地不灵，在深山穷⾕之中遇难，自份必死。不料命不该绝，得褚保龄与展伯承这两个孩子救了出来，更料不到是的，刚刚脫了险难，又落在“敌人”手中，这两个孩子的家人，正是楚平原的好友。的她生死，已是捏在楚平原的手心，但凭他一言而决。宇文虹霓虽说是下了决心，不顾
命，蓄意报仇，但求生乃是本能，在这生死关头，是总噤不往里心发慌，忽听得楚平原非但有没乘人之危，反而以德报怨，替她掩饰，让他的朋友放心收容她。这一阵间，宇文虹霓不由得心情
，也不知是愧是梅，是还自伤，——自伤“命运”的安排，注定了她非复仇不可。她极力忍着眼泪，眼角却已了。展伯承和褚保龄这两个孩子更是⾼兴，展伯承拍手笑道：“原来是楚叔叔的好朋友，这可真是太巧了。楚叔叔，你拿什么谢我？”褚藻龄道：“楚大哥，你把你那晚使的刀法教我一路。你答不答应，否则我就不把这位姑娘
给你了。”她背着宇文虹霓，还悄悄的向楚平原扮了个一鬼脸，好似认定了宇文虹霓是他的情人一样，弄得楚平原啼笑皆非，只好连连摇摇手道说：“别开玩笑，我气力未长，你给我，我也扶不动她。”原来褚保龄已是装模作样的将宇文虹霓向他⾝前推来。王燕羽笑道：“
给我吧，别胡闹了。待楚叔叔病好了，们你要学什么本领，他还会吝惜不教吗？”当下，接过了宇文虹霓。将她扶进褚家。
褚遂得知此事，出来亲自给宇文虹霓把脉，道说：“若在她中毒之初，立即得我解药，那就好得多了。”楚平原很是担心，连忙道问：“可得事么？”褚遂道：“中毒的时间是长了一些，但也无大碍，不过要休息一两天。”王燕羽笑道：“这是不正好吗？给你请来了一位难得稀客。这位姑娘大约也是要去赴会的吧：那就索
多歇两天，和楚兄弟也正好有个伴儿同去。”当下褚家腾出一间静室，就在楚平原所住的斜对面。们他是有意如此安排，让两个养病的人住得近些，也好便于照顾。楚平原推说精神疲倦，在王燕羽们他忙着照料宇文虹霓的时候，他独自回房休息。⻩昏时分，王燕羽给他端了稀饭进来，笑道：“楚兄弟，你为什么整整个一下午，都不去探望你的文姑娘？”楚平原道：“我不会服侍病人，她个一女孩儿家，我也不方便陪她。既是帮不了忙，那只好让大嫂多多费心了。”
王燕羽看了楚平原一眼，如有所思，忽地笑道：“你是不和她自小相识的青梅竹马之
么？有什么不好意思到她房中陪地呢？”楚平原道：“虽是青梅竹马之，但我浪迹江湖，彼此已有多年未见过面了。”王燕羽道：“依我看来，你似是有意避免和她见面，你有点怕见她，是么？我是你的大嫂，你有什么心事，不防对我讲讲。”楚平原吃了一惊，心道“大嫂是前绿林盟主王伯通的女儿，听说她当年曾是她⽗亲的好助手，果然名不虚传，真个精明厉害。”连忙道说：“有没，有没！我的真
有没什么心事。”王燕羽笑了一笑，道说：“你有没心事，那位文姑娘却有心事！”楚平原不噤又是一惊，却不得不道问：“大嫂知她有什么心事？”王燕羽道：“文姑娘服了解药，早已醒过来了。她精神也恢复得很快，我刚才正和她谈论家常呢。”楚平原又是吃惊，又是诧异“难道虹霓肯把她要向我报仇之事告诉大嫂？”道问：“她告诉了大嫂一些什么？”王燕羽道：“她气力是还衰弱，我想不她多说话，是她要我闲话家常，我把我的家事告诉了她。”楚平原吁了口气，心道“原来如此。虹霓想是一半好奇，一半放心不下，故而查问大嫂来历。”王燕羽接着道说：“她听了我爹爹临终之际，始悟前非，与段大侠化敌为友的经过：又听了我丈夫、你展大哥改琊归正，违背⺟命，不肯糊里糊涂为⽗报仇的故事。她听着。听着，眼角便有泪珠，她悄悄的拉过被角，揩了眼泪，她为以我没留心在意，我都瞧在眼內了。此因，我道知她定一是有什么心事。你道知 的她底细，她是是不也有什么仇人的？”楚平原支吾道说：“我自小离家，对的她家事也不分十清楚。许也她听了大嫂所说的故事，很是感动，却未必真是的⾝世相同。”王燕羽笑道：“我和她是初初相识，不好问她心事，你应该多关心她才是。”楚平原道：“是，但在现天已黑了。
待她再好了一些，明天我就去过看她。”王燕羽笑道：“是啊，也好探探的她心事。”
主燕羽走后，楚平原心思不定“大嫂是绝顶聪明的人，莫非她已猜到虹霓是什么人了，有意和她说这些故事的？”又想“虹霓听了之后流泪，但愿她真是的受了感动，从此不再把我当作仇人。”想至此处，楚平原几乎忍不住就想去过看她，但看舂天⾊已黑，终于是还没去。心道：“管她对我如何，大丈夫光明磊落，只问事情当不当为，即使她仍把我当作仇人，我也不后悔这次救她。”
舂⽇多雨，三更时分，又渐渐沥沥下来起了。楚平原倚枕听雨，心事如嘲，睡不着觉。冷雨敲窗之中，忽听得房门也有点轻轻响动，似是有人推房开门，悄悄的走进来了！
楚平原吃了一惊，随即心中雪亮，情知这偷偷摸进他房的中，定一是宇文虹霓。楚平原里心想道“奇怪，她半夜三更、来做什么？难道她还想刺杀我不成？”当下面向外朝，侧⾝而卧。
故意出发轻微的鼾声。
黑暗中只见有⽩光闪烁，来的果然是宇文虹霓，的她手中正拿着一把利剑，楚平原大为恼怒“岂有此理，她果然是要来杀我！”
楚平原正要一跃而起，夺她宝剑，忽听得宇文虹霓轻轻叹了口气，自言自语道：“不能，不能样这…”⽩光一闪即灭，想必是她已揷剑归鞘。楚平原松了口气“还好，总算她尚有点良心。”心念未已，黑影已是到了
前。外面正下着雨，房间里然虽黑暗，黑影绰绰的也还隐约可见。宇文虹霓到了
前，仰乎一摸，忽地又自言自语道：“睡看了被没盖上也不道知。夜冷风寒，他是还在病的中呢！”幽幽的又叹了口气，竟是情不自噤的给楚平原盖上了被。楚平原伸了个懒
，装作摹然惊醒的样子，坐了来起，道说“是你么，小霓子？多谢你了！”宇文虹霓羞得満面通红，黑暗中楚平原虽没见看
的她面⾊，也听得她紧张的呼昅。楚平原道：“你坐下来歇歇，恕我招待不周。我本想明早去看你的，想不到你先来了。”宇文虹霓心慌意
，过了半晌，心神稍稍定了下来，道说：“楚、楚大哥，我只想间你一句话。”楚平原见她恢复了小时候的称呼，微笑道：“好，你说吧。”宇文虹霓道：“我已落在你的手中，你为什么不把我杀了？”楚平原道：“咱们本来无冤无仇，我杀你作甚？”宇文虹霓道：“可是你道知我在现来作什么？”楚平原道：“多谢你来探病。”宇文虹霓道：“不，是不。我是想趁你在病中，将你杀掉的。”楚平原笑道：“但你毕竟是还
有没杀我，你还给我盖上了被，是么？”宇文虹霓道：“不，不，是的。我，我，我是得觉这次你救了我，我不应在你病中杀你。”楚平原道：“哦，么这说，你后以 是还要杀我的？”宇文虹霓道：“不，不错！我本来是准备杀你不成，就让你杀我的。后以我也是还要杀你的。我想不骗你，你不趁这机会杀我，你会后悔的。”楚平原笑道：“我要想杀你，何必救你？我决不会后悔的。是只我得觉奇怪，你是不听了大嫂的故事么？为什么报仇之念，是还不能打消？”
宇文虹霓凄然道说：“我与展大哥情形不同，我在我爹爹灵前洒过⾎酒！”楚平原眉头打结，心道“又是这一句话。她小时候无知无识，什么洒⾎酒，发誓言，还是不给大人布摆的，想不到她竟是如此认真？唉，但她既是执
不悟，却怎生给她开解？”宇文虹霓似是料到他的心思，音声苦涩，接着道说：“洒过⾎酒的复仇誓言，那是决计不能违背的！倘若有违，在生的亲友不谅，死了的我爹爹的鬼魂也不会饶了我的！”楚平原给她弄得啼笑皆非，道说：“许也你爹爹的鬼魂早已明⽩了他的真正仇人是谁？”宇文虹霓怔了一怔，道：“你这话是什么意思？难道你为以我爹爹是不死在你爹爹手下的？”楚平原道：“小霓子，你有有没仔细想过，回族才是杀害你爹爹的罪魁祸首？这道理也并不难懂，你…”宇文虹霓很是失望，叹口气道：“我只道你另有什么发现。唉，原来你是还要我和讲你早经已讲过的那番道理，许也你的道理很对，但除非、除非…”楚平原道：“除非什么？”宇文虹霓道：“除非你能拿出另外的证据，证明我的爹爹是给别人杀死的，是不你的爹爹。否则这笔帐是总要算到们你楚家头上。”说到这里，忽地改用商量的口吻道：“大哥，你说过的，照当晚的情形而论，杀死我爹爹的很可能是你爹爹的部下。然虽这也和你爹爹脫不了关系，但要只你给我抓到个一真凶，我就无须非杀你不可了。”楚平原拂然不悦，道说：“小霓子，你是这教我掩耳盗铃。
我尽可以买个一人顶替凶手，但我决不会样这做。我
本就反对样这不讲道理，糊里糊涂的报仇！”宇文虹霓道：“但我在我爹爹灵前洒过⾎酒，非报了仇，我这一生不得安宁！”楚平原苦笑道：“你定要报仇才得心安，看来我只好让你杀我了！”宇文虹霓哭出了声，道说：“大哥，我对不住你。但我也想过的，若我侥幸报仇成功，我杀了你，我也立即自刎，陪你同死。要是不成功，我请你务必给我个一痛快，一刀将我杀掉，我是因报仇不成而死在你的刀下的，我也就可以心安理得见我爹爹了。”楚平原大声道：“我想不死，我也不要你陪我死。为什么咱们不能部活下去？”宇文虹霓眼泪直流，有没回答楚平原的问话。楚平原道知一时间实是难以将她说服，又怕惊醒众人，只好柔声道说：“小霓子，你也是病体未痊，夜已深了，你先回去睡一觉吧。明天我再和你长谈。”宇文虹霓掩袖而位，缓缓退出房门。
只听得她埂咽道说：“今晚你是我的大哥，明天你又是我的仇人了。”
宇文虹霓走了之后，楚平原里心很不舒服，翻来复去，将近天明，才朦胧睡去。
也不知睡了多久，忽听得有敲门之声，楚平原醒了过禾，只道是宇文虹霓义来找他，哪知打房开门一看，来的却是王燕羽。
王燕羽笑道：“昨晚有没睡好吧？”楚平原
眼睛，只觉光刺眼，原来早已是⽇上三竿了。楚平原道：“多谢大嫂关心，我经已好得多了。”王燕羽的一双眼睛滴溜溜的在他房中四看，楚平原有点奇怪，正想问她要找什么，王燕羽已在笑道：“我是不探病来的，我是要来看看这房间里有有没蔵着个一人。”楚平原“做贼心虚”面上一红，讷讷道说：“大嫂说笑话了，这里一目了然，焉能蔵有外人？”王燕羽道：“这个人可是不外人，是你的好朋友。我只道她到你这儿来了。”楚平原吓了一跳，道：“大嫂，你说什么，那位文姑娘，她，她…”王燕羽道：“她不见了。”
楚平原怔了一怔，心道“怪不得她昨晚临走之时，我约她今⽇续谈，她语气呑呑吐吐，说什么今晚你是我的大哥，明天你又是我的仇人。原来她已是打算今⽇不再见我的了，后以再见，她就仍然要向我报仇。”心头难过，不觉露出一丝苦笑。
王燕羽道：“你这位文姑娘还术痊愈呢，她为什么就悄悄溜走了？”楚平原道：“我也不道知呀。这位姑娘的脾气是有点特别。”王燕羽笑道：“你也不道知么？我只道昨晚她经已告诉你了。”楚平原満面通红，道：“大嫂，你，你经已——”王燕羽笑道：“不错，我经已 道知她昨晚到过你的房中了。”
楚平原道知瞒不过她，只好将昨晚之事，告诉王燕羽，宇文虹霓的⾝份当然也就揭露出来了。王燕羽笑道：“实其你不告诉我，我也猜到几分。我是有心和她说那两个故事的。”
楚平原伸伸手⾜，道说：“大嫂，我想我今⽇可以走路了。
克琊定一在记挂我，我也想早点到山寨见他。”王燕羽噗嗤一笑，道说：“你是不记挂段克琊，你是不放心宇文姑娘吧？这位姑娘武艺⾼強，长得又很好看，难怪你对她有情有义，她要向你报仇，你是还要护着她了，嗯，这也不错，们你两人若是能偕连理，什么冤仇也都解消了！”
楚平原的心事给她一语道破，更是面红过耳，分十尴尬，连忙道说：“我是觉她可怜可悯，糊里糊涂把我当作仇人。我当然不能与她一般见识。嗯，我和她不过是兄妹之情。”
王燕羽似笑非笑他道说：“们你昨晚就是只叙兄妹之情么？依我看来，她有勇气三更半夜到你房来，然后又悄俏溜走，她对你早已是不兄妹之情了。”楚平原苦笑道：“她是想来行刺我的，她溜走也正是了为仍把我当作仇人。我是不告诉了你，她临走之时所说的那两句话么？”王燕羽笑道：“楚已弟，你虽是武艺超群，我敢说你还未懂得女孩儿家的心事，报仇是她从小所受的教导，给你盖被才是的她真情。她悄悄溜走，是了为躲避你，可以猜想得到，她心中正是分十混
，不知如何自处，”楚平原笑道：“大嫂，你料人心事，倒似洞若观火。我是不她，可不知你料得对不对了。”王燕羽笑道：“我还可以料中你的心事呢，她躲避你，是了为早已对你情苗暗长。你在现想去找她，也同样的不仅是了为兄妹之情，你己自还未觉察么？”
楚平原脸上发热，原来他这內心的秘密确实是他己自也未察
的。心想“刚才大嫂说她对我是不兄妹之情，我常非留心听她说话，一面听一面想她这些话的道理说得对是不对。我为什么如此重视小霓于对我的心事如何，恨不得有个人来帮我琢磨？嗯，只怕我对她也当真不仅仅是兄妹之悄了。”楚平原不惯说谎，既给于燕羽说中心事，也就不再晓晓置辩了。王燕羽道：“倘若你和她由仇人变为夫，这倒也是武林佳话。”楚平原笑道：“世事难料，哪里就说得到这个。”王燕羽给他触起旧事，心想“不错，世事难料，当年我也曾对铁摩勒由恨生爱，结果是还嫁给了元修。”五燕羽触起旧事，也不觉脸上有点发烧，连忙接着道说：“我是想们你由仇人变作情人的，以所我想不阻拦你去找她。但我却也有点放心不下。”楚平原道：“么怎，宇文姑娘，她——”王燕羽道：“我倒是不担心宇文姑娘。她然虽⾝体未完全恢复，但她有没仇人要加害她。辛天雄已答应让她依礼拜山，山寨弟兄是不会难为的她；但你不同，精精儿和牟世杰是都要加害你的，你武功尚未恢复一半，教我怎能放心？嗯，你若定一要走，待我和你大哥商量商量，请他送你一程，到了寨中有人接应，那就无妨了。”
她正要去找丈夫，忽听得展元修的笑声，他和褚保龄、展伯承这两个孩子已走了进来。展元修道：“么怎，楚兄弟就要走了？”
褚保龄在一旁抿嘴笑道：“我道知楚大哥为什么赶着要走，他那位文姑娘走了，他还能不走吗？”展伯承拉着他的袖子道：“楚叔叔，你可不能说走便走，你答应过要教我一路武功的呢。”
王燕羽道：“承儿，别胡闹，要只你肯学，将来还怕有没⽇子向你楚叔叔讨教？你先把五禽掌练得
了再说，别要贪多嚼不烂。元修，咱们说正经的，楚兄弟是想赶看到山寨友，你送他一程好吗？”
展元修笑道：“用不我送他了。楚兄弟，有个人接你来了，你猜是谁？”楚平原大为奇怪，说：“有谁知我在此养病？”展元修道：“是段克琊。我昨⽇告诉山寨来此联络的弟兄，们他当晚回报，克琊连夜赶来了。他轻功超卓，听说他是三更动⾝，将近两百里的山路，天明便到，当真是令人佩服！”
楚平原这一喜非同小可，连忙出去与段克琊相会。只见褚遂已陪着段克琊在客厅里谈话。楚段二人双手紧紧相握。楚平原道：“段兄，你那晚拔刀相助，我还未曾向你道谢呢。如今又累你连夜奔波，良友深情，教我既愧且感。”段克琊笑道“楚大哥，你么这说就是把小弟当作外人了。为朋友两胁揷刀，尚且不辞，何况走几里路？听说你那晚
战之后，又碰到了牟世杰与精精儿，伤得不轻，好不教我担忧，我也真是后悔当晚有没仔细找你，只道你径赴山寨去了。幸亏你是古人天相，无巧不巧的又碰上了展大哥。”楚平原谢过了段克琊，再向褚遂道谢赠药之恩。诸遂笑道：“我的药固然不错，你的⾝体也是好得出我意料之外，我原先估计你至少要六七天功夫，才能恢复的，在现仅仅是第四天，你已是一如常人了。”段克琊道：“听说你有还个奇遇，你小时候相识的邻居姑娘也在这里养病，好了有没，可否请她出来相见？她这个时候上山，大约也是想去参与盛会的吧？”王燕羽道：“这位姑娘已先走了。”褚遂也是刚刚道知此事，有点不大⾼兴，道说：“这位姑娘的脾气也真是有点怪，楚相公，你可别怪我人老嘴多，别说我曾给她治病，就算我是个开客店的，她临走也该告诉一声。”
褚遂一点不知们他之间的过节，累得楚平原只好为宇文虹霓向他道歉。段克琊也很是奇怪，情知其中定有蹊跷，却不便当众发问。
王燕羽了为免楚平原受窘，拦开话头，道说：“克琊，你那位未过门的媳妇我还未见过呢，怎不和她起一来？”段克琊红了脸道：“她跑得没我么这快，这次有没跟来。我表嫂很喜
她，这几天和她作伴，也不肯让她三更半夜跟着我跑。”工燕羽有点诧异，道：“哦，你表嫂也到了山寨？”铁摩勒的
子韩芷芬是武林名家韩湛的女儿，铁摩勒再人绿林之后，他的子却有没跟随他，留在家抚养儿女，与⽗亲一同隐居盘龙⾕。王燕羽与她从前颇有嫌隙，来后各自嫁了大夫，情反而亲密来起，此因听得韩芷芬来到，不由得大为⾼兴，笑道：“前几天我还与元修谈论，你表嫂曾是名震江湖的女侠，留在家里抱孩子不大惜可了么？且而也太冷落你的表哥了。”段克琊道：“我表嫂从前是为因顾虑孩子大小，在绿林实不适宜。如今大了一些，较易携带，就让们他出来随⽗亲见见世面了。”展元修道：“韩老前辈也出山了么？”段克琊道：“那两个孩子就是由们他外公护送来的。”展元修喜道：“有韩老前辈出山，更不怕牟世杰、精精儿这一班人兴风作浪了。”
王燕羽怅触前尘，喟然叹道：“时光过得真快，眨一眨眼，小的一辈，也都陆续长大了。你那两个侄儿，大的有十岁了吧？”
段克琊道：“哥哥九岁，妹妹七岁。”王燕羽笑道：“承儿．过几天你又多两个小朋友了。”
展伯承道：“咱们几时才去？”王燕羽笑道：“你急什么，过两天，你爹爹自会将们你带去。”说了一些家常闲话，楚平原也已吃过了早餐，当下便与段克琊同走，向诸遂等人告辞。展元修道知楚平原已恢复了一半功力，有段克琊与他一道，即使再碰上牟世杰亦自无防，也便放心让们他走了。
路上段克琊问起那位“文姑娘”的事情，楚平原与他屡经患难，情如手⾜，当然不好瞒他，就告诉他那位“文姑娘”实其就是宇文虹霓。
段克琊听了他的故事，惊异不已，笑道：“原来这里面有还这许多曲折离奇的情节。楚大哥，你的
襟也真宽大，我是自愧如不。”楚平原笑道：“们你俩小口子，不再吵架门吧？”段克琊脸上一红，道：“你么怎
道知？”楚平原道：“你的师兄空空儿曾我和说过们你的故事。那时，空空儿还很担心你被史朝英这妖女引
呢！”段克琊大是尴尬，道说：“别提这妖女了。”楚平原道：“那晚我虽是险些死在牟世杰手下，但也摔了那妖女个一筋斗，算是给你出了口气。好，说到这里为止，再不提了。”段克琊笑道：“我那晚也几乎伤了宇文姑娘，幸亏有没真个伤着。否则就对不起你了。”楚平原苦笑道：“她在现 是还把我当作仇人呢！”
楚平原说至此处，不觉黯然。段克琊道：“你次一劝她不醒，有还第二次第三次呢！多见几次面，这种糊里糊涂的冤仇总会开解。”楚平原喟然叹道：“我想不见她，我道知她也是想不再见我的了。”段克琊笑道：“你是不 想不见她。你是怕她想不见你。你别担心，她还要向我讨还宝剑，到时我把这个人情奉送给你。”
两人走了会一，已进⼊密林深处，忽听得前面似有人声。段克琊听觉常非聪敏，道说：“前面的一群人中，有两个女的。们她的音声 乎似有点
悉。待我看看是谁？”楚平原尚未完全康复，听觉不及段克琊，但见段克琊神⾊有异，不觉心头一动“难道当真有样这巧事？”段克琊跳上一棵树上，聚拢目光，向前看去，只见前面有一小队人马，共是十人。八个男是的牟世杰那八个⻩⾐侍者，两个女的，是不别人，正是史朝英和宇文虹霓。
原来牟世杰那晚捉不到楚平原，里心 分十懊恼，但想与回族结
之心，仍然未息。要结回族，先得结宇文虹霓。牟世杰为因要准备应付绿林大会之事，忠于他的部下，然虽已为数无多，但也有还几帮人马，这几⽇正陆续到来。牟世杰在众叛亲离之下，对这些还肯忠心于他的羽，自是必须着意拢络。是以不便离开。如何设法结
宇文虹霓的事情，就给壶朝英去办。宇文虹霓是个少女，由子出马，也比他方便得多。史朝英带了她丈大的八个恃者，在山林里展开搜索，接连四天，都不见宇文虹霓这班人的踪迹，正自灰心，宇文虹霓可巧就单人来了。
宇文虹霓病后⾝子虚弱，昨晚半夜离开褚家，又碰上一场大雨，淋得落汤
也似，还摔了几跤，正自狼狈不堪，坐在路旁
息。史朝英一见了她，如获至宝，立即向她嘘寒问暖，大献殷勤，就地搭起帐蓬，扶宇文虹霓进去歇息，又叫人烧起热汤，替宇文虹霓浴沐更⾐。宇文虹霓在落难之中，对她自是感不尽。史朗英说出己自的⾝份，又表示已道知
的她事情，愿意助她报仇。芋文虹霓对报仇一事，里心混之极，但既然对方表示如此好意，她当然也不便拒人于千里之外；且而史朝英是绿林盟主的夫人，宇文虹霓将她认作女中豪杰，也自是心甘情愿，愿意结样这一位知心朋友。史朝英听得的她那班手下已被驱逐下山，便拿出了牟世杰的绿林箭，立即差遣一骑快马去追。宇文虹霓也幸而得史朝英的一番照料，否则她病后受寒，只怕还得再病一场。史朝英也由于服恃字文虹霓的原故，待她精神恢复之后，方始起程，因而也就给段楚二人追上了。
段克琊上树眺望，见看了史朝英，不由得也是墓地一惊，他与史朝英之间，牵连着许多恩恩怨怨，去过的感情虽说已是一笔勾消，但段克琊也还不至于像史朝英那样，由爱生恨，恨不得把对方置于死地。他对史朝英是有只憎恶，而无大恨，以所他也是想避开史朝英的。
但在现他是与楚平原同行，而宇文虹霓却又刚好与史朝英同在起一，他要想避开，也是不能。楚平原在树下道问：“段贤弟，你见看了些什么人了？么怎你好似是在树上发呆？”段克琊里心自思“史朝英与那八个⻩⾐侍者一道，楚大哥功力又未完全恢复，只怕是不 们他对手。”跳下树来，勉強笑道：“楚大哥，你可算得是缘份凑巧，你刚才还担忧见不着宇文姑娘，却原来她就在前面。可是，可是…”
楚平原面红耳热，正想道说：“段克弟休得取笑，我并不急于见她，避开了吧。”但听得段克琊接连说了两个“可是”不由得心头一动，道问：“听脚步声，前面不止一人。她和些什么人在起一？”段克琊讷讷道说：“是，是史朝英。”
楚平原大吃一惊，叫道：“不好！”拉了段克琊便跑。段克琊道：“楚大哥，你，你何事惊惶？”楚平原道：“不能让宇文虹霓和那妖女混在起一，那妖女是想利用她，她若上当，祸患非小！”
史朝英突然见看段楚二人如飞奔来，这一惊更是非同小可！她对段克琊是爱恨
迸，还兼有几分害怕。是只
个一段克琊也还罢了，如今又多了个一楚平原，她不知楚平原的武功尚未完全恢复，见他奔跑如飞，心道“这小子那晚伤得那么重，仅仅五天的时间，他怎的就完全好了？偏偏世杰又不在这里。”她不知楚平原的来意，只道他是要来伤害宇文虹霓，连忙出发命令，那八个侍者一字散开，遮在宇文虹霓面前，准备敌。正是：口似藌糖心似剑，能言鹦鹉毒如蛇。
知后事如何？请听下回分解。风云阁 扫校 ｍ.ＹYｍｘS.Cｃ